Un sistema, ideado por dos egresados de la Universidad, permite a personas con discapacidad motriz realizar acciones cotidianas de manera autónoma -como encender la luz o cerrar una persiana-, a partir de la decodificación de sus ondas cerebrales. El novedoso desarrollo crea una forma de comunicación entre la máquina y las personas con discapacidades motoras que les permitirá relacionarse en forma independiente con el entorno.

Aplicación para controlar dispositivos del hogar con la mente

En Argentina, más de dos millones de personas sufren algún tipo de discapacidad, según datos del censo nacional realizado en 2001. De acuerdo con ese relevamiento, cerca de 490 mil habitantes tienen sus habilidades visuales comprometidas; 850 mil adolecen de incapacidades motoras; otros 391 mil enfrentan imposibilidades auditivas, mientras que más de 330 mil afrontan problemas cognitivos.

Con el propósito de mejorar la calidad de vida de aquellas personas cuyas capacidades motoras se encuentran restringidas, Florencia Peralta y Eduardo Nieva, egresados de la carrera Ingeniería biomédica, idearon un sistema que decodifica sus ondas cerebrales, convirtiéndolas en órdenes inteligibles para comandar dispositivos del hogar. El desarrollo permite realizar acciones comunes en la vida cotidiana, como prender la luz de una habitación o encender un televisor por medio del pensamiento, en forma voluntaria.

Su trabajo consistió en la adecuación de un sistema de interfaz cerebro-computadora (ICC o en inglés Brain Computer Interface: BCI) ya existente en el mercado y utilizado en diferentes tipos de videojuegos.

Para que los usuarios pudieran manejar los artefactos de su casa, Peralta y Nieva diseñaron un software especial que funciona en combinación con el sistema BCI. Previamente fue necesario automatizar los diferentes dispositivos y centralizar su manejo en una plataforma, lo que constituye un sistema de domótica. El término domótica proviene de la unión de las palabras domus, que significa casa en latín, y tica de automática, palabra en griego, ‘que funciona por sí sola’. Por lo tanto es una vivienda que a partir del uso de la sistematización de sus servicios, ya sean energéticos, de bienestar, seguridad o comunicación, funciona por sí misma. Esta integración tecnológica de los componentes del hogar puede facilitar a las personas con algún tipo de discapacidad la mejora de su calidad de vida.

Según señalaron sus creadores a Argentina Investiga, el desarrollo provee de una alternativa de comunicación entre el individuo y la máquina, de manera que personas con graves discapacidades motoras puedan relacionarse en forma autónoma con el entorno, a través del pensamiento.

El conjunto ideado funciona de la siguiente manera: el dispositivo releva las señales neuronales que la persona genera mediante la meditación o la atención y el software, previamente calibrado, interpreta esas órdenes y activa el comando respectivo en el artefacto de la vivienda.

Sus autores probaron el dispositivo con 25 personas, y el resultado fue sumamente auspicioso. El dato distintivo es la facilidad con la que los usuarios lograron manejarlo, ya que redujeron en breve tiempo el margen de error en la intención que generaban sus ondas cerebrales.

Para el futuro, el abanico potencial de aplicaciones que podría tener este desarrollo es ilimitado. Permitiría, por ejemplo, manejar una silla de ruedas, una computadora, un teclado o, en casos más complejos, un vehículo para desplazarse.

Ingeniería biomédica

Ingeniería biomédica es la primera carrera de grado dictada en forma conjunta por dos facultades de la Universidad Nacional de Córdoba: Ciencias Médicas y Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Su primera cohorte comenzó a cursar en 2003 y ya cuenta con 47 egresados que aportan sus iniciativas para ayudar a quienes sufren algún tipo de discapacidad.

El desarrollo de la aplicación para controlar dispositivos del hogar con la mente fue el proyecto integrador con el que María Florencia Peralta y Eduardo Nieva concluyeron sus carreras de Ingeniería biomédica, dirigidos por el ingeniero Diego Beltramone, director del laboratorio de Ingeniería en rehabilitación.

Andrés Fernández
[email protected]
Victoria Rubinstein
Prosecretaría de Comunicación Institucional
Universidad Nacional de Córdoba

Fuente: Universidad Nacional de Córdoba

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=aplicacion_para_controlar_dispositivos_del_hogar_con_la_mente&id=1942

Se potenciará la producción del trigo, maíz y soja sin extender la frontera agrícola, al mejorar la eficiencia de dichos cultivos, sobre todo en condiciones de sequía. Este avance podría ser clave para dar respuesta a las proyecciones de aumento de la población mundial en las próximas décadas.

Por Emanuel Pujol (Agencia CTyS) – El pesimismo de Malthus encontraría una luz de esperanza en los cultivos transgénicos desarrollados por los científicos del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (IAL-CONICET), los cuales permitirán elevar la producción agrícola de la actualidad y acompañar el crecimiento demográfico que se prevé en el futuro.

La investigadora Raquel Chan, a cargo del grupo de investigación que desarrolló este avance para el trigo, maíz y soja, expresó a la Agencia CTyS que “aumentan la productividad en cualquier suelo, pero la diferencia respecto a los cultivos actuales se hace más notoria cuando los terrenos no son de buena calidad o reciben pocas lluvias, o la salinidad, el clima, la temperatura u otras condiciones son desfavorables�.

Por ello, se logrará incrementar la producción sin necesidad de que avance la actual frontera agrícola en Argentina y sería adecuado para el cultivo en lugares del mundo con tierras de inferior calidad.

No existe en el mercado mundial trigo, soja o maíz transgénico que soporten las sequías y aumenten la productividad. De allí la importancia de este desarrollo del IAL-CONICET, que consistió en separar un gen que hace que el girasol pueda tolerar el estrés hídrico y aplicarlo a estas otras plantas. Gracias a la incorporación de este gen -el HaHB4-, las especies transformadas producen más aunque las condiciones del suelo estén lejos de ser óptimas.

Estos cultivos resistentes generan gran expectativa, pero antes de ser aprobados para el consumo deben superar una serie de exigencias regulatorias. “Estimo que en un año o algo más estarán todos los trámites finalizados y se empezarán a producir de forma masiva�, mencionó la doctora Chan.

Una vez que estos alimentos transgénicos superen todos los ensayos de no toxicidad, de valor nutricional, como así también las pruebas ecológicas que demuestren que no dañan el medioambiente y otros exámenes requeridos por las oficinas de salud y ambiente de los diversos países, saldrá al mercado un producto que surgió tras años de investigación por parte del IAL-CONICET.

“Hace muchos años que desarrollamos plantas mejoradas en nuestro laboratorio�, comentó la bióloga molecular y directora del Centro Científico Tecnológico (CCT) del CONICET Santa Fe. Y agregó: “Poseen una característica muy particular, porque si hay sequía producen más, pero, si no hay sequía, también�.

La patente de esta invención pertenece al CONICET y a la Universidad Nacional del Litoral (UNL). No obstante, como los centros científicos no se dedican a comercializar, licenciaron los derechos para la producción de estos cultivos a la empresa argentina Bioceres. En contrapartida, una parte de los ingresos que se obtengan le quedarán al organismo de investigación y a la UNL.

Asimismo, la doctora Chan y su equipo ya están preparando la publicación para dar a conocer los secretos de este desarrollo a la comunidad científica, pero cualquier institución que decidiera aplicarlos, deberá pagarle a la empresa que goza de la licencia y, en consecuencia, a las instituciones que los desarrollaron.

Del pesimismo de Malthus al optimismo de la ciencia
A fines del siglo XVIII, Thomas Malthus aseveró que la producción de alimentos aumentaría lentamente en comparación al crecimiento de la población, lo que provocaría un estado de miseria en el Planeta. El problema planteado por este economista británico, en poco tiempo, podría hacerse presente.

Al respecto, la directora del CCT Santa Fe mencionó que “hoy hay una mala distribución de los alimentos en el mundo, pero tal vez podrían alcanzar para todos; en cambio, aunque lográramos una transformación social y fuésemos más equitativos, algo que sería muy deseable, aun así, en 2050, no serían suficientes�.

En este contexto, los cultivos transgénicos desarrollados por el IAL-CONICET pueden generar un impacto muy importante a escala mundial. Se podría sembrar trigo, maíz y soja en terrenos que hoy son improductivos, aunque la investigadora aclaró que “no es deseo de los científicos que se extienda la frontera agrícola en Argentina, y tampoco sería necesario, porque la ventaja es que se podrá producir mucho más en los campos que ya se emplean con ese fin�.

Asimismo, el Instituto de Agrobiotecnología del Litoral trabaja en otras líneas de investigación para aumentar la productividad de los cultivos; busca, por ejemplo, mejorar el proceso de fotosíntesis, como así también lograr que soporten las heladas o las inundaciones.

Fuente: Agencia CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=2658

Es la BCG para tratar tumores superficiales de vejiga. El nuevo proceso extiende a un año y medio su vencimiento

EN EL INSTITUTO BIOLÓGICO DE NUESTRA CIUDAD SE LOGRÓ EXTENDER EL VENCIMIENTO DE LA VACUNA DE  45 D�AS A UN AÑO Y MEDIO, GRACIAS A UN PROCESO DE LIOFILIZADO
El Instituto Biológico Tomás Perón, que funciona en nuestra ciudad y depende del ministerio de Salud de la Provincia, implementó la producción de la vacuna BCG oncológica liofilizada, que se utiliza para el tratamiento post resección de los tumores superficiales de vejiga.

La novedad que aporta este desarrollo, es que hasta el momento la BCG oncológica duraba solo 45 días sin ser utilizada, y ahora mediante esta nueva fórmula de la vacuna con un proceso de liofilizado, se logra que el vencimiento se extienda por un año y medio.

“Si bien ya se producía en forma líquida -explicó el director de Producción del Instituto Biológico, Aníbal Mombiela- la novedad está en el proceso de liofilizado, que permite extender la fecha de vencimiento del producto a un año y medio�.

Cabe destacar, además, que el laboratorio de nuestra ciudad es el único establecimiento público del país que produce esta nueva vacuna.

“Venimos realizando un trabajo conjunto con el Servicio de Urología del hospital San Martín de La Plata desde el año 1994 -describió Laura Esteban, jefa del Departamento de Vacunas Bacterianas del Biológico- y con el correr del tiempo lo hicimos extensivo a toda la provincia de Buenos Aires, a requerimiento de los profesionales médicos�.

“El trabajo de producción ha sido ininterrumpido durante todos estos años -añadió- lo que nos permitió tener un stock permanente�.

Cabe señalar que la primera entrega de este nuevo tipo de vacuna liofilizada consistió en un lote de cien tratamientos, equivalente a 400 dosis, destinadas a pacientes derivados por los médicos urólogos de la provincia de Buenos Aires.

“El Instituto Biológico es el único productor a nivel nacional de este tipo de vacuna liofilizada� -destacó por su parte el ministro de Salud de la Provincia, Alejandro Collia- y ésta situación pone de manifiesto la calidad de nuestros profesionales�.

Actualmente, el laboratorio de nuestra ciudad provee unos 40 tratamientos mensuales de BCG oncológica.

LAS VACUNAS PLATENSES

Pero además, el Departamento de Vacunas Bacterianas del Instituto produce también 1.200.000 dosis anuales de vacuna doble adulto, 900.000 de vacuna BCG y 400.000 dosis de tuberculina PPD. Y entre 2012 y los primeros 6 meses de 2013, se produjeron casi 3 millones de vacunas. Exactamente, 2.975.000 dosis.

El Laboratorio es, además, el único productor público del país de suero antibotulínico.

Durante 2012 sumó 40 caballos donados por el ministerio de Seguridad y Justicia para producir el suero, que también sirve contra la difteria y el tétanos.

Y en su sede platense también produce cosméticos y sanitizantes, como que en 2012 se produjeron 23.000 frascos de alcohol en gel y 10.000 frascos de loción escabicida.

Y este año, la planta de medicamentos del laboratorio, que produjo 60 millones de comprimidos en 2012, fue habilitada por la ANMAT para la producción de remedios con tránsito federal, es decir que pueden distribuirse y comercializarse en el resto del país.

Fuente: El Dia

http://www.eldia.com.ar/edis/20130819/Desarrollan-Plata-nueva-formula-vacuna-oncologica-informaciongeneral0.htm

Esta relación crucial para el medio ambiente fue descubierta gracias al trabajo de científicos argentinos

Foto: Demetrio Boltovskoy

Los mejillones pueden ser un delicioso plato de comida, pero investigadores argentinos detectaron que una especie particular de ese molusco, los denominados dorados, activan el crecimiento de unas algas, cuya presencia en forma desmedida es altamente peligrosa tanto para personas como para la fauna por su toxicidad, incluso para el propio mejillón ya que mata sus larvas.

El trabajo fue llevado adelante en la represa Salto Grande, situada sobre el Río Uruguay en la provincia de Entre Ríos, donde muchas veces se observa que el agua presenta una mancha verde como si fuera de pintura, producto de las bacterias generadas por estas algas.

La investigación está a cargo de un equipo del Instituto de Ecología, Genética y Evolución de Buenos Aires (IEGEBA) que depende del CONICET y de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEyN) de la Universidad de Buenos Aires, coordinado por el doctor Demetrio Boltovskoy. Del trabajo también tomaron parte investigadores del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia, del Servicio de Hidrografía Naval, del �rea Ecología de la Comisión Técnica Mixta de Salto Grande de Argentina y Uruguay, y de la Universidad Nacional de Entre Ríos.

En diálogo con EL OTRO MATE, Boltovskoy explicó que “hace varios años estamos trabajando sobre este problema, por un lado desde el punto de vista ecológico del impacto de este organismo sobre el medio ambiente y por otro lado sobre las maneras ambientalmente inocuas de evitar el crecimiento de los mejillones en las cañerías de las plantas industriales por el problema que generan.�

Las investigaciones apuntan a evitar el crecimiento de los moluscos de forma dispersa, por los daños que puedan ocasionar cuando forman colonias en las tuberías de plantas industriales. Allí puede producir lo que se denomina como “macrofouling� que es la obstrucción tuberías, sistemas de refrigeración y filtros de centrales hidroeléctricas, industrias o plantas potabilizadoras a raíz de estas especies. En el caso de los mejillones dorados, estos se adhieren a las estructuras de hierro o acero y causan la obstrucción en los sistemas de cañerías e impiden el ingreso del agua.

La investigación sigue su curso y además de detectar el riesgo ecológico, busca mitigar el daño económico que puede generar. De hecho, Boltovskoy destacó que “ya son varias las empresas que están llevando adelante algunas de las recomendaciones que les hicimos para tratar de evitar ese problema.�

Nota: Uriel Salamon para EL OTRO MATE

Fuente: El Otro Mate

http://www.elotromate.com/medio-ambiente/detectan-vinculacion-entre-los-mejillones-dorados-y-toxinas-en-el-agua/

Investigadores del INTA desarrollaron la primera vacuna experimental en el mundo contra una enfermedad que afecta a más del 70% de los rodeos en el país. Está elaborada a partir de proteínas de alfalfa transgénica, lo que significa un procedimiento innovador y de bajo costo.

Argentinos desarrollaron nueva vacuna previene la diarrea viral bovina
Un equipo de investigadores del Instituto de Genética y Virología del INTA –Buenos Aires– crearon una vacuna para combatir el virus de la diarrea viral bovina (DVB). El desarrollo permitirá proteger al rodeo de cría y trasladar esa respuesta inmune a los terneros. Además, su elaboración a partir proteínas recombinantes de alfalfa transgénica implica un procedimiento innovador y de bajo costo.

Andrés Wigdorovitz, investigador del INTA y responsable del logro, se refirió al avance como “una alternativa superadora de las vacunas que actualmente hay en el mercado, ya que es la primera fabricada a partir de este sistema innovador que permite producir la proteína E2 en cantidades suficientes y resulta más inmunogénica que las tradicionales�.

Se trata de un producto que busca asegurar una inmunidad para mejorar los índices productivos de cría y de engorde que está pensado para aplicarse según el calendario tradicional de vacunación mediante dos dosis: a los 60 y 30 días pre parto.

La vacuna se obtuvo mediante una técnica conocida como molecular farming que se basó en “la introducción del gen que codifica para la glicoproteína E2 del VDB (que es la más inmunogénica del virus) en la planta para que comience a producirla�, dijo el investigador y explicó que “luego de cosechar ese material vegetal, se purificó y se formuló la vacuna inoculable que es inerte, no genera trastornos en las plantas, ni peligrosidad para el ambiente�.

Ese procedimiento representa una ventaja para la obtención del producto ya que no requiere infraestructura costosa, puede ser escalada con facilidad a un costo reducido y, además, “utilizar plataformas vegetales garantiza que los patógenos que podrían estar presentes en las plantas no perjudicarán a los seres humanos porque no hay contaminantes cruzados que puedan estar involucrados�, indicó el especialista.

Su elaboración a partir proteínas recombinantes de alfalfa transgénica implica un procedimiento innovador y de bajo costo.

Fuente: INTA

http://www.argentina.ar/temas/ciencia-y-tecnologia/21133-argentinos-desarrollaron-nueva-vacuna-previene-la-diarrea-viral-bovina

Científicas argentinas identificaron la presencia de anticuerpos dirigidos contra componentes del espermatozoide que no se detectan en pruebas aplicadas de rutina en el diagnóstico de la infertilidad y que podrían estar relacionados con este trastorno.

El diagnóstico de la infertilidad, tanto masculina como femenina, es complejo y muchas veces no se llega a identificar el factor causal. En los ensayos diagnósticos de rutina se evalúa sólo la presencia de anticuerpos dirigidos contra componentes de la superficie de los espermatozoides, pero se limitan a detectar aquellos que pueden reconocer componentes de su superficie. Aquí investigaron la presencia y acción de anticuerpos que son capaces de reconocer una proteína que se encuentra en el interior del espermatozoide y que, por lo tanto, no son detectados mediante estas pruebas.

Si bien la presencia de anticuerpos antiespermáticos y su relación con la infertilidad han sido descriptas previamente, la presencia de anticuerpos contra componentes asociados a la función espermática y su impacto en la infertilidad aún no ha sido caracterizada.

Este logro es fruto de un trabajo que se encuentra orientado a estudiar la presencia de estos anticuerpos y al efecto que pueden causar en un modelo de inmunidad generada en animales. A partir de estos estudios encontraron que el sistema inmune puede responder a esta proteína y que esta respuesta inmune podría estar relacionada con la infertilidad.

Este trabajo se inició en el Laboratorio de Estudios de Interacción Celular en Reproducción y Cáncer del Instituto de Biología y Medicina Experimental (IBYME-CONICET), bajo la dirección de la Dra. Mónica Vázquez-Levin, Investigadora Principal del CONICET, como parte de un conjunto de estudios que ella lidera en esa área y en la actualidad se desarrolla en conjunto con la Dra. Carolina Veaute y su grupo, integrantes del Laboratorio de Tecnología Inmunológica de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional del Litoral.

“Por una parte, la Dra Vázquez-Levin estableció una colaboración con el Dr. Richard Bronson (Stony Brook University, Stony Brook, NY, EEUU), quien le facilitó suero de mujeres en consulta por infertilidad. Cuando evaluamos la presencia de anticuerpos contra la proteína espermática, identificamos que el 19% de las pacientes presentaban estos anticuerpos y que no podíamos detectarlos con las pruebas de rutina del laboratorio de Andrología que estudia al paciente en consulta por infertilidad�, detalla la Dra. Veaute en diálogo con EL OTRO MATE.

Para profundizar sobre cómo se relacionan los anticuerpos contra la proteína del espermatozoide y la infertilidad, desarrollamos en el IBYME sobre una idea de la Dra. Vázquez-Levin un modelo de inmunidad en ratones de laboratorio, aplicando el mismo principio que se utiliza cuando se vacuna para proteger de una infección.

“Como resultado de estos estudios pudimos comprobar que cuando el sistema inmune desarrolla una respuesta hacia la proteína, tanto los ratones machos como las hembras, comienzan a presentar trastornos en su fertilidad. Así, encontramos que cuantos más anticuerpos presentan, más marcado es el trastorno. Asimismo, en ensayos in vitro, en los que trabajamos únicamente con las gametas aisladas, es decir espermatozoides y oocitos, observamos que los anticuerpos provenientes de los animales inmunizados bloqueaban la fecundación�, explica Veaute.

Estos trabajos intentan dilucidar parte de las causas de la infertilidad, generando la inquietud de investigar al sistema inmune como un posible responsable. Cuanto más se conozca sobre los mecanismos asociados a la generación de una enfermedad, se podrá contribuir a un mejor diagnóstico y eventualmente tratamiento de esta patología.

El equipo dirigido por la Dra. Vázquez-Levin desarrolla proyectos para generar herramientas de diagnóstico y modelos de estudio para comprender las bases moleculares del proceso de la fecundación y sus alteraciones en la infertilidad. En asociación con el equipo liderado por la Dra. Veaute se encuentran profundizando en el modelo de inmunidad para la proteasa espermática tratando de determinar el rol de factores inmunológicos en los trastornos de fertilidad que actualmente son clasificados como “sin causa aparente�.

El sistema de detección de los anticuerpos ha sido optimizado y las doctoras Vázquez-Levin y Veaute están evaluando su posible transferencia al campo del diagnóstico. El modelo experimental animal de estudio se emplea en los proyectos de investigación experimental.

“En un futuro, un conocimiento más detallado de los factores desencadenantes de la infertilidad podría contribuir a proponer nuevas alternativas de diagnóstico y terapéutica para las parejas con dificultades reproductivas�, pronostica Veaute.

Fuente : EL OTRO MATE

http://www.elotromate.com/salud/identifican-nuevas-relaciones-entre-la-infertilidad-y-el-sistema-inmune/