Se trata de Daiana Capdevila, del Instituto de Investigaciones Bioqu铆micas de Buenos Aires (IIBA, CONICET- FUNDACION INSTITUTO LELOIR), quien estudia la resistencia de bacterias a los antibi贸ticos y al sistema inmune, y de Mar铆a Eugenia Segretin, del Instituto de Investigaciones en Ingenier铆a Gen茅tica y Biolog铆a Molecular 鈥淒r. H茅ctor N. Torres鈥 (INGEBI, CONICET), cuyas investigaciones apuntan a revelar la base molecular de la interacci贸n entre las papas y el pat贸geno que caus贸 la gran hambruna irlandesa de mediados del siglo XIX y contin煤a provocando estragos en el agro.
La distinci贸n concede fondos para investigaci贸n y tiene como objetivo 鈥渃rear un ambiente m谩s inclusivo en las ciencias鈥, dando visibilidad y generando oportunidades de colaboraci贸n a cient铆ficos que hayan obtenido resultados relevantes y pertenezcan a grupos subrepresentados, como mujeres, personas que integran minor铆as 茅tnicas o cient铆ficos de pa铆ses donde los recursos son limitados.
鈥淩ecibir este premio es una gran alegr铆a porque nos da recursos necesarios para hacer m谩s experimentos e impulsar as铆 nuestra l铆nea de investigaci贸n鈥, afirma Capdevila, jefa del Laboratorio Fisicoqu铆mica聽de聽Enfermedades Infecciosas en el IIBA y agrega: 鈥淓l Premio Ben Barres refleja lo que creo que es necesario en ciencia: valorar los desarrollos no como cosas en el vac铆o sino como el producto del esfuerzo colectivo en un contexto que plantea dificultades particulares鈥.
鈥淓l Premio Ben Barres nos permitir谩 acceder a tecnolog铆as de vanguardia para abordar el objetivo聽de聽la investigaci贸n que llevo adelante, adem谩s de generar un contexto interesante para el establecimiento de nuevas colaboraciones y futuros desaf铆os鈥, afirma, por su parte, Segretin.
Avance cient铆fico relevante
Uno de los requisitos para postular al premio es haber publicado un avance cient铆fico relevante en聽eLife, una revista de acceso abierto y altos est谩ndares de calidad cuyo editor en jefe fue, hasta 2019, el premio Nobel Randy Schekman, sucedido en el cargo por Michael Eisen, investigador de la Universidad de California y del Instituto M茅dico聽Howard Hughes聽(HHMI), con sede en Chevy Chase (Maryland), Estados Unidos.
En 2018, Capdevila y colegas publicaron un trabajo en esa revista que describe cambios a nivel at贸mico que ocurren en una prote铆na llamada AdcR presente en el neumococo (Streptococcus pneumoniae), un pat贸geno que figura en la lista de prioridades de la Organizaci贸n Mundial de la Salud para el desarrollo de nuevos f谩rmacos. Causa desde infecciones del o铆do y sinusitis hasta neumon铆as y meningitis, dos de las principales causas de morbilidad y mortalidad en ni帽os y adultos mayores.
La prote铆na AdcR integra la lista de los llamados 鈥渞epresores de resistencia a m煤ltiples antibi贸ticos鈥 del neumococo (MarR por sus siglas en ingl茅s), que son los sensores que le avisan a la bacteria que est谩 en peligro. En el caso de AdcR, detecta la falta de zinc: un metal presente en el medio celular que la bacteria usa como nutriente. Si las concentraciones son altas, el pat贸geno puede intoxicarse, pero si falta no puede sobrevivir. 鈥淟a prote铆na AdcR le permite alcanzar un balance entre ambos extremos鈥, explica Capdevila, quien es doctora en qu铆mica egresada de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA y d铆as atr谩s recibi贸 el Premio Nacional L鈥橭r茅al-UNESCO 鈥淧or las Mujeres en la Ciencia鈥 en la categor铆a Beca por un proyecto que apunta a monitorear la calidad del agua que consumen los habitantes de la Cuenca Matanza- Riachuelo.
Entender las bases moleculares de c贸mo las bacterias aprenden a resistir la alternancia entre hambruna e intoxicaci贸n que sufren en el cuerpo humano podr铆a permitir pensar en nuevas estrategias que no maten a todas las bacterias, sino que solo restrinjan el crecimiento de las m谩s patog茅nicas. 鈥淒e hecho, es una estrategia muy explotada por nuestro sistema inmune, que intoxica a las bacterias con muchos metales y restringe la disponibilidad de otros que pueden favorecer su multiplicaci贸n鈥, explica Capdevila.
鈥淢i enfoque es tratar de entender desde una perspectiva biof铆sica c贸mo peque帽os cambios en la posici贸n y el movimiento de los 谩tomos en algunas mol茅culas permiten que las bacterias adquieran esa resistencia y a partir de ese conocimiento desarrollar nuevas estrategias antimicrobianas鈥, indica Capdevila.
Segretin, por su parte, estudia la patogenicidad de聽Phytophthora infestans, agente causal de la enfermedad conocida como 鈥渢izo虂n tardi虂o鈥. En particular, se concentra en estudiar las prote铆nas secretadas por este oomicete (llamadas efectores) y c贸mo 茅stas interact煤an con prote铆nas de la planta para promover la infecci贸n y colonizaci贸n en variedades depapa que se cultivan en Argentina.
鈥淓stas prote铆nas pueden ser reconocidas por receptores inmunes presentes en algunas plantas y ese reconocimiento es crucial para la resistencia al pat贸geno. All铆 radica la importancia de estudiar la variabilidad de estas mol茅culas presentes en poblaciones locales del pat贸geno鈥, puntualiza Segretin.
En 2018, Segretin tambi茅n particip贸 como coautora en un trabajo publicado en聽eLife聽y liderado por colegas del Reino Unido en el Imperial College London, en聽Londres, y聽The Sainsbury Laboratory,聽en Norwich. En este trabajo se describe c贸mo una prote铆na efectora de聽Phytophthora infestans聽(llamada PexRD54) es liberada al interior de la c茅lula vegetal para manipular su maquinaria interna en beneficio propio y en detrimento de la planta.
En la actualidad, el control de la plaga requiere la aplicacio虂n constante defungicidas, con las desventajas asociadas. 鈥淓l desaf铆o actual es generar conocimiento y utilizarlo para el desarrollo de estrategias novedosas que permitan proteger a los cultivos frente a diversos pato虂genos, con menor impacto ambiental y mayor eficiencia鈥, se帽ala Segretin.
Y agrega: 鈥淒esarrollar nuevas estrategias de resistencia a pat贸genos como聽Phytophthora infestans que puedan ser transferidas para el mejoramiento de cultivos ha sido el objetivo principal durante gran parte de mi desarrollo profesional鈥.
Fuente: Agencia CyTA-Leloir
https://www.conicet.gov.ar/cientificas-del-conicet-obtienen-un-premio-internacional-por-sus-estudios-sobre-patogenos/?fbclid=IwAR0B_DhZHxN8SesnDq-Uy-LgMxbk5dUmXP-F2MWCa1jBhU-AIldV62vu2wo
