El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) presentó nuevos cultivares con alta calidad y rendimiento, tolerancia al frío y a sequías severas y compatibles con la producción forestal

Una producción que genera unos 100 millones de dólares anuales.

Las variedades de té van más allá del tilo, el boldo y la manzanilla. Existen sabores para todo tipo de paladar y el mejoramiento de esta infusión es constante. De hecho, recientemente, técnicos del INTA Cerro Azul –Misiones– dieron a conocer cuatro nuevas variedades de té destacadas por su calidad y rendimiento: superaron los 30.000 kilos por hectárea de brote verde, cinco veces más que el promedio del rinde nacional.

Según publicó INTAinforma, estos materiales fueron inscriptos en el Registro Nacional de Cultivares del INASE (Instituto Nacional de Semillas), denominados como TG 8107 INTA, TG 3215 INTA, TG 21103 INTA y TG 21202 INTA.

Sus características se resumen en: alta calidad y rendimiento, tolerancia al frío y sequías severas, alto nivel de antioxidantes naturales como las catequinas y adaptables a la combinación con árboles forestales.

El técnico del INTA Cerro Azul, Sergio Prat Kricun, explicó que “en relación con los que se encuentran ya en uso, estos materiales presentan características morfológicas bastante similares, porque se tratan de la misma variedad: híbrida china, de hojas intermedias, que son las que se adaptan a la región�.

A partir de octubre-noviembre de 2014, se podrá obtener material de propagación de los cultivares de manera gratuita, contactándose directamente con la estación experimental del INTA en Cerro Azul.

Una infusión con sello misionero.

A pesar de que en otros países productores, el té puede cosecharse todo el año, en la Argentina sólo se cosecha durante siete meses, con rendimientos por hectárea que alcanzan los 2.300 kg de té seco anuales.

Además, en los últimos 25 años, se triplicó la producción de té. Esto, explicó el técnico de Cerro Azul, se debe al impacto de los materiales, técnicas culturales y a las condiciones ambientales. “En este período se pasó de las 25.000 a las 80.000 toneladas, siendo una producción que genera unos 100 millones de dólares anuales�, agregó Prat Kricun.

Hay entre tres y cuatro plagas que afectan a estos materiales: el ácaro rojo (Oligonychus yothersi) que puede ser perfectamente controlado mediante técnicas culturales que no requieren productos químicos: “Realizando la poda anual en el momento adecuado, se baja sustancialmente la población de ácaro rojo y, además, se eliminan todas las ramas afectadas por taladrillo. Así, la planta se recupera�, enfatizó el técnico del INTA.

En cuanto al taladrillo (Xyleborus villosulus), Prat Kricun señaló que, si bien el insecto suele encontrarse en los cultivos, gracias a la difusión de cultivares tolerantes y podas adecuadas, no se generan problemas de daño económico. A diferencia de estas plagas, otras, como las orugas son eventuales y de menor importancia.

El secreto está en el paladar.

El material se produce por propagación vegetativa. La plantación, que se realiza en el período otoño-invernal, se hace entre 6.000 a 8.000 plantas por hectárea y puede ser en líneas simples o dobles. La primera poda se hace al segundo o tercer año de la planta y, a partir del tercero o cuarto, se inicia la producción. Finalmente, la plena producción se logra al séptimo u octavo año y puede extenderse al menos 30 o 40 años.

Lo que define la calidad del té, del café o de la yerba es la evaluación organoléptica, es decir, gente capacitada, que conoce el mercado y la demanda y que cuenta con un paladar muy entrenado para definir cuáles son los mejores materiales. “El INTA cuenta con catadores de excelente nivel, como el ingeniero Humberto Fontana, quien es de las personas más capacitadas en la Argentina para este tipo de trabajo�, afirmó Prat Kricun.

El catado de té es una técnica habitual, rápida, económica y precisa para valorar la calidad de un nuevo cultivar de acuerdo con las exigencias de los mercados. La técnica distingue las cualidades de la masa infusada, que queda después de la separación del licor, que constituye la fracción bebible. En la masa, se evalúa su color y aroma, mientras que en el licor se analiza viveza, color y brillo. La calificación final de una muestra de un nuevo cultivar surge de la suma de dichas características.

Fuente: DERF Agencia Federal de Noticias

http://www.derf.com.ar/despachos.asp?cod_des=558281&ID_Seccion=20&fecemi=29/07/2013&Titular=inta-presenta-nuevas-variedades-de-te-que-quintuplican-rendimientos.html

El hallazgo fue realizado por investigadores argentinos y del exterior. La investigación sienta bases para mejorar el rendimiento de cultivos

FOTO ARABIDOPSIS   Créditos: Instituto Leloir

Como los humanos cuando sufren el jet lag después de un vuelo, las plantas “resetean� sus relojes biológicos para ajustarlos a los cambios de luz del día o de las estaciones. Ahora, investigadores del Instituto Leloir identificaron genes en una planta modelo cuya actividad es clave en ese mecanismo.

La adaptación de las plantas frente a los cambios que se producen en el entorno, como la luz, la temperatura y la humedad, son imprescindibles para su desarrollo: esas señales le permiten “saber� cuándo germinar, florecer, desplegar sus hojas para la fotosíntesis y producir sus frutos o granos.

“Nuestros experimentos mostraron que el grupo de genes, denominado LNK, fabrican proteínas cuya actividad regula el reloj biológico de Arabidopsis thaliana de acuerdo a los cambios en las señales ambientales�, explicó el doctor Marcelo Yanovsky, investigador del CONICET y jefe del laboratorio de Genómica Vegetal del Instituto Leloir donde se realizó el hallazgo publicado en la prestigiosa revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Se supone que los mismos genes están presentes y actúan de modo similar en cultivos de interés agronómico, como la soja y el maíz.

Para identificar el grupo LNK que participa del ajuste del reloj por la luz, el grupo de Yanovsky utilizó una nueva tecnología genómica que permite analizar simultáneamente la expresión de miles de genes.

Los autores del trabajo identificaron 65 genes (de un total de 25.000 que tiene la Arabidopsis thaliana) que se “encendían� cuando se exponía a las plantas a un breve pulso de luz en la mitad de la noche. Este tratamiento simula el efecto de un amanecer anticipado que acelera el reloj, permitiendo a las plantas ajustarse mejor a los días largos del verano. “En ausencia de estos genes, el reloj de las plantas se hace más lento y las plantas no perciben correctamente los días largos de la primavera/verano y florecen más tardíamente�, explicó el investigador.

El momento en el que florecen las plantas de especies cultivadas es clave para determinar el rendimiento de los cultivos. Las plantas son sumamente sensibles a cualquier estrés ambiental en la ventana de tiempo que abarca los 15 días anteriores y 15 días posteriores a la floración. “La falta de agua, o temperaturas extremas, en ese momento, producen pérdidas muy importantes en el rendimiento. Un ejemplo de esto se da en el maíz, que sufre grandes pérdidas en su productividad si ocurre una sequía hacia fines de diciembre o comienzos de enero�, resaltó Yanovsky.

Por este motivo, poder ajustar el momento de la floración de las plantas cultivadas en función del clima de las distintas regiones geográficas es clave para maximizar el rendimiento de los cultivos.

La humanidad, durante el proceso de domesticación de los cultivos, seleccionó inconscientemente variantes que afectan genes del reloj de las plantas, de modo de ajustar el calendario de las mismas a distintos ambientes. “Nuestro conocimiento cada día más preciso de los mecanismos de funcionamiento genético del reloj y calendario biológico de las plantas, ofrece oportunidades únicas para combinar las variantes génicas que permitan maximizar el rendimiento de distintos cultivos a diferentes regiones geográficas�, concluyó Yanovsky.

En el estudio también participaron científicos del Instituto Max Planck de Alemania y del Centro de Investigación en Agrigenómica de España.

El estudio ayuda a entender cómo se resetean los relojes biológicos de las plantas en función de los cambios de luz del día o de las estaciones.

Fuente:  Agencia CyTA-Instituto Leloir -.

http://www.agenciacyta.org.ar/2013/08/identifican-genes-que-%E2%80%9Cresetean%E2%80%9D-el-reloj-biologico-de-plantas/

Los investigadores aseguran que los recuerdos deben estar asociados a un evento novedoso una hora antes o después del hecho, lo que proporciona a las neuronas «una síntesis de proteínas» extra

Científicos argentinos descubrieron cómo extender la memoria
Científicos argentinos descubrieron que para que los recuerdos permanezcan durante mucho tiempo en la memoria deben estar asociados a un evento novedoso una hora antes o después del hecho, lo que proporciona a las neuronas «una síntesis de proteínas» extra que hace que la memoria sea más duradera.

«En nuestro cerebro tenemos miles de millones de neuronas que se conectan mediante sinapsis y se cree que las memorias se guardan en las conexiones sinápticas situadas en regiones específicas del cerebro. Cada neurona se conecta hasta con 10.000 neuronas mediante 10.000 sinapsis», explicó a Télam Fabricio Ballarini, becario posdoctoral del CONICET.

El investigador precisó que a raíz de descubrimientos en roedores en los que se veía que «distintos tipos de memoria mejoraban a partir de la asociación con una actividad novedosa», decidió estudiar «si esos mismos hallazgos podían observarse en humanos» y, en ese caso, «lo útiles que podrían resultar para el sistema educativo».

«Lo que no estaba claro era como hacía la neurona para guardar esos recuerdos o sostener una conexión sináptica en el tiempo, por lo que elaboramos la hipótesis de `etiquetado conductual`, que trata de explicar de qué manera se pueden guardar los recuerdos», dijo.
Ballarini, de 34 años, explicó que para que los recuerdos perduren se necesita la síntesis de proteínas dentro de las neuronas.

«Una memoria que dura pocas horas puede ser reforzada por otro evento novedoso que le brinde esas proteínas, y transformarse así en una memoria duradera o a largo término. En otras palabras, la novedad ayuda a consolidar ese recuerdo que de otra manera se perdería», precisó.

A partir de estos descubrimientos Ballarini se propuso realizar experimentos en alumnos de escuelas primarias.

«Dado que nuestra hipótesis estaba relacionada con los efectos de la novedad sobre un aprendizaje, razonamos que los niños se sorprenden más fácil que los adultos», aseguró.
Cuestionarios realizados a 1600 estudiantes de segundo a cuarto grado de ocho escuelas primarias de la provincia de Buenos Aires, permitieron inferir que la memoria de largo término puede ser mejorada mediante la experiencia de una clase novedosa de unos 15 minutos de duración, brindada una hora antes o una hora después del aprendizaje.

«Las actividades novedosas que probamos fueron dos, una clase de ciencia o una clase de música de entre 15 y 20 minutos. Al otro día se tomó un examen y descubrimos que los alumnos que presenciaron el evento novedoso memorizaron mucho más efectivamente que quienes no lo presenciaron», comentó Ballarini.

Y añadió: «Nosotros realmente estamos fascinados por los resultados ya que cuando analizamos los datos, observamos que la proporción de chicos que respondía correctamente aumentaba un 200% en aquellos que habían tenido una novedad».

«Entonces mediante esta simple y breve estrategia y sin ningún tipo de esfuerzo extra los alumnos mejoraban su memoria», remarcó

Ballarini, quien actualmente trabaja en el laboratorio de Memoria de la Facultad de Medicina de la UBA, agregó que «cuando la novedad se da a tiempos lejanos (4 horas antes o después) no se notan mejoras» y precisó además que tiene evidencias de que este mecanismo funciona en distintas edades.

«Sólo hay que encontrar el efecto novedoso adecuado para que sea acorde con la edad», aseguró.

El investigador consideró que «es fantástico que la novedad pueda aplicarse una hora antes o una hora después del aprendizaje que uno quiere mejorar» por lo que la indicación que se les puede dar a las maestras es que «cuando sepan que existe un contenido dificultoso para los alumnos, deberían generar una actividad novedosa que los saque de la rutina».

«Lo que pretendemos es no sólo demostrar que el fenómeno es aplicable a cualquier edad y a cualquier aprendizaje, sino que los docentes lo puedan emplear y que el sistema educativo sea consciente de la facilidad y las ventajas que tiene nuestra estrategia», concluyó.

Fuente: Los Andes

http://www.losandes.com.ar/notas/2013/8/4/cientificos-argentinos-descubrieron-como-extender-memoria-730129.asp

Investigadores argentinos diseñaron “virus inteligentes� que detectan tumores de páncreas y melanoma, se introducen en su interior y los destruyen sin dañar tejido sano. El estudio es experimental, por lo que todavía no se aplica en pacientes

Los investigadores que desarrollaron “caballos de Troya� moleculares para eliminar tumores sin dañar tejido sano. Los doctores Osvaldo Podhajcer, jefe del laboratorio de Terapia Molecular y Celular del Instituto Leloir (izq.), Verónica López y Felipe Nuñez.

“Caballos de Troya� que detectan señales de los tumores, ingresan y despliegan una maquinaria productora de virus destructores al interior de las células cancerosas fueron desarrollados por investigadores del CONICET en el Instituto Leloir. En sendos experimentos, lograron inhibir el crecimiento y en muchos casos eliminar tumores humanos de páncreas y melanomas, que habían sido inoculados en modelos animales, sin dañar tejido sano.

Esos “caballos de Troya� –construidos a partir de adenovirus- tienen un tamaño 100 veces menor que una célula, explicó Osvaldo Podhajcer, jefe del laboratorio de Terapia Molecular y Celular del Instituto Leloir. “Aprovechando la maquinaría propia de la célula, se multiplican hasta matarla. Una vez que la elimina, son liberados y siguen infectando a las células malignas�, agregó.

El estudio de melanoma fue publicado en The Journal of Investigative Dermatology, la revista científica de mayor impacto en dermatología; y el de cáncer de páncreas, en Molecular Therapy, que edita la Asociación Americana de Terapias Celulares y Genéticas.

Algunas variantes de estos caballos de Troya están en etapas avanzadas para su posible uso terapéutico en seres humanos, enfatizó Podhajcer. “Nuestro objetivo es mejorar el tratamiento del cáncer abordando el desafío de generar nuevos biofármacos que sean complementarios a las terapias actuales.�

En los estudios también participaron los doctores Felipe Nuñez y Verónica López del laboratorio de Podhajcer.

Fuente : Agencia CyTA – Instituto Leloir

http://www.agenciacyta.org.ar/2013/07/caballos-de-troya-contra-el-cancer/

CITEDEF desarrolló un sistema prototipo para distribución de claves criptográficas basado leyes de la mecánica cuántica. El Departamento de Investigación en Láser y sus Aplicaciones (DEILAP) del Instituto de Investigaciones Científicas y Técnicas para la Defensa (CITEDEF), ha logrado un prototipo para la distribución de claves criptográficas como resultado de la investigación que viene realizando desde el 2004. El desarrollo tenía como objetivo encriptar información clasificada, a través de un método láser basado en las leyes de la mecánica cuántica.

La criptografía es la disciplina que se dedica al estudio y desarrollo de técnicas que garanticen la seguridad de una comunicación entre dos o más partes frente a terceros. Es decir, ante la presencia de adversarios que intenten obtener información o interferir con los mensajes enviados.

En este marco, la Distribución Cuántica de Claves es una técnica de punta que explota las propiedades de la mecánica cuántica para garantizar la distribución segura de claves criptográficas de un modo completamente secreto. De este modo dos partes pueden comunicarse con absoluta confidencialidad, al compartir una clave sólo conocida por ellos, que permite cifrar y descifrar mensajes.

Durante el año 2012 en la División Optica Cuántica del DEILAP se construyó un dispositivo consistente en dos estaciones, llamadas en la jerga criptográfica “Alice� y “Bob�, que se comunican a través de un canal cuántico (fotones, es decir, partículas de luz, que se propagan por el aire) y otro canal clásico (pulsos electrónicos o de luz intensa), y les permite obtener una clave secreta compartida por ambos, que puede ser usada para encriptar y desencriptar información.

El sistema desarrollado se basa en la emisión de pulsos tenues de luz, tan tenue que nunca hay más de un fotón por pulso. El comportamiento de estas partículas está regido por las leyes de la cuántica: de acuerdo con la mecánica cuántica, para conocer el estado de un fotón uno debe medirlo, y esto lo modifica. De este modo, un espía o intruso no podría conocer la clave transmitida sin dejar rastros de su intromisión. Estos rastros pueden ser detectados para determinar si una clave es segura o ha sido espiada. Así, dos partes pueden decidir comunicarse únicamente cuando la seguridad sea completa.

Este prototipo utiliza un microprocontrolador a cada lado de la línea de transmisión (clásica y cuántica), que realiza en forma autónoma todo el proceso de generación de la clave. La clave y toda otra información procesada en cada estación es transferida a dos computadoras de escritorio comunicadas en forma local con sus respectivas estaciones. El sistema genera clave secreta del largo requerido a una velocidad de 360 bps, con una tasa de error de 0.03.

A futuro, el próximo paso es separar las estaciones de transmisión. Esto implica sacarlas de un ambiente de laboratorio y hacer que los fotones viajen grandes distancias sin ser críticamente perturbados. Otra variante que se estudia es la codificación de los bits de la clave en un a propiedad, o grado de libertad distinto a la polarización, denominado time bin, que permite la implementación en fibras ópticas de telecomunicaciones.

Todo el desarrollo fue realizado como trabajo de Tesis de Licenciatura en Ciencias Físicas de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (UBA) de Ignacio Lopez Grande, dirigido por los Dres. Miguel Larotonda y Christian Schmiegelow en la División Óptica Cuántica del DEILAP (UNIDEF).

CITEDEF, viene desarrollando desde hace casi 60 años, importantes investigaciones en Láseres. En el 2012 se colocaron dos Lidares en los aeropuertos de Bariloche, y Comodoro Rivadavia, y durante este año están previstos tres más en los aeropuertos de Río Gallegos, Trelew y Ezeiza. El Lidar es un sistema láser que sirve para la medición de cenizas, vapores y aerosoles en la atmósfera. Del mismo modo CITEDEF impulsa desarrollos en distintas áreas relacionadas con las Energías Alternativas (Aerogenerador y Pila de Hidrógeno), Simuladores de Tiro y Vuelo, Nanotecnología, Química y Mecánica Aplicada, Desarrollo de Vectores, Seguridad Informática, entre otros temas.

Fuente: CITEDEF

http://www.citedef.gob.ar/boletin-citedef-nro-29/

Investigadores argentinos desarrollaron un método no invasivo de diagnóstico temprano para estas patologías, difíciles de detectar y que tienen una tasa de mortalidad que puede alcanzar el 80 por ciento en algunos casos.

Marcelo Kauffman, investigador del CONICET. Foto: CONICET fotografía.

Oftalmoplejía – incapacidad de mover los ojos -, convulsiones, demencia, falta de coordinación en los movimientos corporales y disminución de la audición son algunos de los síntomas que caracterizan a las encefalomiopatías mitocondriales, que afectan aproximadamente a cuatro de cada cien mil individuos y están asociadas a defectos en las mitocondrias, pequeñas organelas encargadas de producir la energía que la célula necesita para todos sus procesos vitales.

Como la mayoría de estas patologías fueron descriptas recientemente y todavía no aparecen en los libros de medicina, su diagnóstico es complejo y muchas veces se basa en el uso de métodos invasivos, como las biopsias de músculo u otros tejidos.

Sin embargo, investigadores del CONICET presentaron un trabajo donde por primera vez se usan técnicas moleculares de avanzada para detectarlas. El equipo utilizó la pirosecuenciación masiva, un método que permite determinar a partir de una muestra de sangre cual es la secuencia de las cadenas de ADN tanto del núcleo celular como de las mitocondrias, las únicas organelas con genoma propio.

Como las enfermedades mitocondriales pueden originarse a partir de mutaciones de los dos tipos de ADN, es fundamental conocer dónde está el error en la secuencia para identificar la patología. Estas mutaciones afectan la estructura de la organela y entonces la producción de energía, vital para que la célula funcione, es deficiente.

La importancia de conocer la secuencia

Hasta ahora estas enfermedades se diagnosticaban en laboratorio básicamente de dos formas. “Por un lado, se estudiaban muestras de músculo para ver la forma de las mitocondrias y determinar si estaban afectadas. Y en otros casos se usaban técnicas de inmunohistoquímica, que marcan la disfunción de determinados complejos enzimáticos que funcionan dentro de esta organela�; explica Marcelo Kauffman, investigador asistente del CONICET y uno de los autores del trabajo, que fue publicado en la revista especializada Molecular Biology Reports.

A partir de esta investigación se abren nuevas puertas no sólo para los médicos, a los que permite saber más rápidamente qué cuadro clínico deben esperar, sino además para el paciente, que no tiene que someterse a análisis invasivos y dolorosos.

“Las enfermedades mitocondriales son de difícil diagnóstico porque no se cuenta con un test único para detectarlas y los especialistas tenemos que ir deduciendo, como detectives, cuál puede ser a partir de análisis muy variados y marcadores enzimáticos que sólo funcionan como orientadores�, comenta Hernán Amartino, jefe del Servicio de Neurología Infantil del Hospital Universitario Austral.

Según Amartino, si bien hoy en día no existen tratamientos específicos para las enfermedades mitocondriales, a través del uso de ciertos medicamentos y modificación alimentaria se pueden prevenir complicaciones y mejorar la función de energía celular y, por lo tanto, una detección precoz podría mejorar la calidad de vida del paciente.

“En ese sentido, estas nuevas tecnologías de secuenciación nos permiten no sólo hacer un diagnóstico molecular y reconocer nuevos síndromes, si no además revisar clasificaciones que creíamos más estancas�, puntualiza Kauffman.

Difícil identificación

Como en estas enfermedades está afectada la producción de energía de diferentes tipos de células, sus manifestaciones clínicas son muy variadas. Según explica Amartino los tejidos más afectados son aquellos de alto consumo energético como el músculo, cerebro y el corazón.

“Las encefalopatías, miopatías o cardiopatías mitocondriales son entonces las más frecuentes. Pero hay cuadros que afectan a otros órganos como por ejemplo el riñón, glándulas endócrinas o la medula ósea, y dan origen a diabetes o anemias de origen mitocondrial�, agrega. Además, se han informado casos donde las alteraciones en estas organelas tienen un rol en patologías relacionadas con el envejecimiento como problemas cardiovasculares, Parkinson o demencia.

Al momento se describieron entre ochenta y cien enfermedades mitocondriales que pueden atribuirse a mutaciones tanto el en ADN de esta organela como al nuclear, que codifica para proteínas que forman parte de la cadena respiratoria de la mitocondria, el proceso encargado de producir energía.

Uno de los casos que se trabajó durante la investigación fue el de una paciente con MELAS, acrónimo para encefalomiopatía mitocondrial, acidosis láctica y episodios similares a un ACV. Esta enfermedad afecta particularmente al cerebro y sistema nervioso, e incluye síntomas como debilidad y dolor muscular, migrañas, vómitos, demencia y epilepsia.

“La mutación más frecuente asociada a MELAS tiene una prevalencia de la población general cercana al 1%, pero no todos presentan la enfermedad porque su expresión clínica es muy variable�, analiza Kauffman, quien agrega que esto está relacionado con el gasto energético de cada tejido. Mientras los músculos como el corazón necesitan grandes cantidades, otros como el hueso precisan poco.

El investigador explica que la aparición de muchas de estas patologías puede gatillarse por situaciones que consumen cantidades extras de energía, como infecciones o ejercicio físico. Por eso, poder detectar en forma precisa las mutaciones asociadas a estas enfermedades podría contribuir a un diagnóstico temprano y al tratamiento del paciente, así como a la modificación de hábitos que puedan agravar el cuadro.

Por Ana Belluscio.
Sobre investigación.
Marcelo Andrés Kauffman. Investigador asistente. IBCN.
Dolores González-Morón. Centro Universitario de Neurología JM Ramos Mejía.
Damián Consalvo. Centro Universitario de Neurología JM Ramos Mejía.
Gastón Westergaard. INDEAR.
Martín Vázquez. INDEAR.
Estefanía Mancini. INDEAR.
Ana Lía Taratuto. FLENI.
Raúl Rey. Centro Universitario de Neurología JM Ramos Mejía.
Silvia Kochen. Investigadora principal. IBCN.

Fuente: Conicet

http://www.conicet.gov.ar/jaque-a-las-enfermedades-mitocondriales/