Científicos argentinos lograron un avance significativo en la lucha contra la modalidad más agresiva y peligrosa del cancel de piel, el melanoma, al desarrollar una vacuna pensada en incrementar la respuesta inmunológica contra el tumor

Foto: José Mordoh

Hasta ahora, el único camino para tratarlo era la prevención y la detección muy temprana, y solo tenía salida quirúrgica. Si esto no era posible había que recurrir a otros métodos y como la quimioterapia, funcionaba muy mal en estos casos, los médicos eligieron el camino de incrementar las defensas del cuerpo contra el melanoma.

La investigación, que se encuentra a las puertas de su homologación como medicamento aceptado, fue llevada adelante por un equipo dirigido por el Doctor José Mordoh, Jefe del Laboratorio de Cancerología del Instituto Leloir. En él, intervinieron profesionales del Centro de Investigaciones Oncológicas de la Fundación Cáncer, el Instituto Alexander Fleming y el Laboratorio Pablo Cassará. Además contó con el apoyo del CONICET, la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, el Instituto Nacional del Cáncer, y las fundaciones Sales, Cáncer, Monsoteguy y María Calderón de la Barca.

Al equipo liderado por Mordoh lo integraron Dra. Marcela Barrio, Dr. Juan O’Connor, Dra. Mariana Aris, Lic. Ivana Tapia y Lic. Betina Pampena.

“La base de nuestra idea era lograr una vacuna reconocida por el sistema inmunológico, entonces utilizamos lo que se llama mini injertos, que son una mezcla de células de melanoma que se mantienen en laboratorio desde hace mucho tiempo, que se irradian para suprimir su capacidad replicativa. Son como una célula muerta, pero que tienen la capacidad de mostrar una cantidad de antígenos de melanoma que son los que van a ser reconocidos por el sistema inmune.

Como estas células provienen de distintos individuos, es como si uno estuviera haciendo un pequeño injerto en el paciente y una de las respuestas universales del sistema inmune es reconocer a los injertos extraños y los rechaza. Entonces, cuando vacunamos con estos mini-injertos el organismo reacciona fuertemente contra ellos y reconoce a los antígenos tumorales, que es lo que estamos buscando�, explicó Mordoh en diálogo con EL OTRO MATE.

Además de la cirugía, hasta ahora la única opción era el tratamiento con Interferón, un medicamento aprobado pero no totalmente satisfactorio porque aumenta muy poco la sobrevida y es muy toxico.

Al respecto Mordoh detalló que “estas vacunas son poco toxicas, tienen una reacción local, que es como cuando uno se vacuna contra tuberculosis. Nosotros hemos comprobado que prolonga mucho la sobrevida libre de enfermedad y la sobrevida total�.

El desarrollo científico es el resultado de un trabajo intenso de más de 20 años sobre la relación entre sistema inmunológico y cáncer, en el cual hubo que buscar cuál era el tumor capaz de trascender los estudios de laboratorio, porque el cuerpo humano es complejo y no siempre lo que se da en el laboratorio se traduce exactamente en los ensayos clínicos. Finalmente se logró con el melanoma.

Datos de la Organización Mundial de la Salud destacan que más de 150.000 casos nuevos de melanoma se diagnostican cada año a nivel mundial. Por otro lado, casi 50.000 personas fallecen por causas relacionadas con este tipo de cáncer. Se estima que el melanoma maligno produce un 75% de las muertes asociadas al cáncer de piel.

“Estamos explorando y trabajando en ese sentido para extenderlo a otro tipos de tumores. Hoy estamos haciendo un ensayo de fase 3, la última antes de su aprobación final, con más de 20 pacientes que están recibiendo esta vacuna. Si las autoridades consideran que los resultados son buenos, esperamos su aprobación.

Pensamos que se está produciendo una revolución en conceptos sólidos y estamos redescubriendo la relación inmunología-tumores y estamos buscando cuáles son los cambios en los genes que determinan porque un paciente responde mejor para tener mayores precisiones con el tratamiento�, concluyó Mordoh.

Fuente :  EL OTRO MATE

http://www.elotromate.com/salud/desarrollan-una-vacuna-contra-el-melanoma/

Un equipo de expertos de la Universidad Maimónides logró un avance que podría ayudar en el futuro a quienes padecen ceguera

Expertos en oftalmología en la Argentina realizaron un vital descubrimiento que podría ayudar a personas que padecen ceguera. Foto: Archivo

(DyN) – Científicos argentinos lograron obtener células precursoras de la retina a partir de células madre adultas provenientes del tejido adiposo y advirtieron que el avance puede constituir una alternativa para las personas que afrontan ceguera por alteraciones en la retina o el nervio óptico.

El equipo de científicos de la Universidad Maimónides estuvo a cargo del director del Centro de Investigación en Ingeniería de Tejidos y Terapias Celulares (CIITT) de esa institución, Gustavo Moviglia, y el trabajo fue auditado y publicado en la revista especializada Ophthalmical Research .

Moviglia destacó que «se trata de un avance que, esperamos a futuro, pueda transformarse en una alternativa para los millones de personas que hoy padecen ceguera, vinculadas a alteraciones de la retina o nervio óptico». «Para dimensionarlo basta con pensar que el 70 por ciento de los casos de ceguera en adultos se da por esta causa, y hasta el momento no tienen tratamiento alguno», expresó el especialista en un informe.

En ese sentido, manifestó que «es un gran orgullo haber podido realizar este descubrimiento en el país y con colegas argentinos que trabajan en Argentina» y dijo que la investigación «pone a nuestra medicina a la vanguardia mundial en el ámbito de la investigación».

CÉLULAS SIN TUMORES

El informe explicó que «hasta el momento tanto los ensayos en animales como en humanos se habían realizado a partir de células embrionarias o modificadas genéticamente, lo que provoca un alto porcentaje de rechazos». «En este caso, por tratarse justamente de células autólogas (propias) provenientes del tejido adiposo, no generan ni tumores ni respuestas autoinmunes, además de tratarse de una extracción muy segura», expresó el estudio.

Las células de retina obenida a partir de tejido adiposo, es un descubrimiento reconocido internacionalmente. Foto: Archivo
La investigación mostró que «el gran potencial que se abre es la reducción drástica en el tiempo de incubación de las células progenitoras de la retina, pasando de un período de entre 2 a 4 semanas, a tan solo 1 día». El hallazgo, sostuvo el reporte, «abre posibilidades laborales muy promisorias para la comunidad médica ya que al mismo tiempo se reducen los costos pudiendo, eventualmente masificar los futuros tratamientos».

El equipo estuvo integrado, además, por el jefe de Patología de la Universidad de Buenos Aires ( UBA) y miembro Asociado del CIITT, Nahuel Blasetti, y el profesor adjunto a cargo de la cátedra de Oftalmología de la UBA y miembro Asociado del CIITT, David Pelayes.

Una parte del equipo de científicos fue convocado por el Instituto Karolinska, de Estocolmo, cuyo comité designa los Premios Nobel de Medicina.

El ministerio de Salud comenzó en julio un relevamiento para conocer el estado de salud visual de los mayores de 50 años, franja en la que se produce más del 80 por ciento de los casos de ceguera. El estudio «Evaluación Rápida de la Ceguera Evitable» comprenderá a 4500 personas en 82 ciudades del país.

La cartera reportó el 8 de julio que a partir de la investigación se determinará las prevalencia de ceguera, deficiencia visual severa y moderada, y baja visión.

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1627193-cientificos-argentinos-obtienen-celulas-de-retina-a-partir-de-la-grasa

Investigadores de la Universidad Nacional de Cuyo (UNCuyo) descubrieron agentes antitumorales en especies vegetales naturales de Mendoza y lograron inhibir el crecimiento de las células tumorales en estudios «in vitro», informó la casa de estudios.

Foto: www.func.uncu.edu.ar

Los científicos verificaron que mediante la aplicación de esos extractos «a muy bajas concentraciones, se inhibe el crecimiento de las células tumorales».

En Mendoza existen más de 500 especies que, según los usos medicinales tradicionales, tienen efectos benéficos para el cuidado y la preservación de la salud, cinco de la cuales pueden ser utilizadas en tratamientos de tumores, según una investigación que se desarrolla en esa universidad.

«Análisis y comparación del efecto citotóxico inducido por extractos de vegetales autóctonos mendocinos sobre células tumorales humanas», es el título de la investigación que dirige el doctor Carlos Gamarra Luques, de la Facultad de Ciencias Médicas, y financia la Secretaría de Ciencia, Técnica y Posgrado de la UNCuyo.

Entre las múltiples especies de las que la medicina folclórica describe distintos usos en el cuidado y preservación de la salud se cuentan Tessaria absinthioides (pájaro bobo), Geoffroea decorticans (chañar), Prosopis strombulifera (retortuño), Schinus molle (aguaribay) y Larrea divaricata (jarilla).

En Mendoza existen más de 500 especies vegetales que, según los usos medicinales tradicionales, tienen efectos benéficos para el cuidado de la salud
Son vegetales autóctonos de los que están científicamente documentadas sus propiedades antiinflamatorias, antifebriles, antibióticas, insecticidas y antioncológicas, pero como en este último caso la información era escasa e insuficiente se decidió la investigación.

El objetivo del estudio es profundizar, describir y comparar las acciones antiproliferativas -que impiden dividirse y seguir creciendo a las células- sobre líneas celulares de cáncer humano, de los compuestos químicos contenidos en los extractos acuosos de esas especies.

«Esto puede ser muy significativo, ya que si se lograra evitar que las células cancerosas proliferaran, sería algún tipo de blanco terapéutico, algún tipo de terapia positiva para esta enfermedad», explicó Gamarra Luques respecto al proyecto, que comenzó en 2001 con las cinco plantas citadas.

El procedimiento consistió en hervir las hojas para obtener el extracto y agregarlo a los medios de cultivo usados para hacer crecer células tumorales «in vitro», en distintas concentraciones.

«Las obtenemos siempre en el mismo lugar geográfico porque la planta, dependiendo del agua o si se expusiera a insecticidas, podría tener distinta composición de químicos», indicó.

«Nosotros la sacamos de un campo virgen, en Lavalle, cuando la planta está en flor. Una vez cosechadas tenemos 48 horas para separar todas las hojas de los tallos, los frutos, las flores y las raíces», explicó el docente.

El extracto actúa sobre la célula y por distintos mecanismos hace que, primero, no se divida más. Y al no poder dividirse -que es una función vital para el corpúsculo-, la célula tiene mecanismos que determinan su propia muerte.

Como resultado de los ensayos los investigadores hicieron un hallazgo interesante, explicó el director del equipo.

El estudio se realizó «en estos cinco compuestos, pero fueron bastante importantes los descubrimientos que se obtuvieron sobre el retortuño, porque no había sido descrito nunca» y ha resultado eficaz «en mínimas dosis».

«No había ninguna propiedad antiproliferativa descripta para Prosopis y nosotros encontramos que, a muy bajas concentraciones, se inhibe el crecimiento de las células tumorales y si les damos un poquito más, se empiezan a morir», detalló.

«Hoy lo que estamos haciendo es detener la proliferación de células cancerígenas, pero en un modelo in vitro».
Gamarra Luques dijo a Télam que están «muy contentos» con el hallazgo pero apuntó que «obviamente, es una investigación que recién empieza» y está en una «fase preliminar».

El equipo trabaja en «algo equivalente a un té, que podría estar conteniendo cientos de compuestos químicos, algunos de los cuales actuando sinérgicamente entre sí podrían interferir con la proliferación de células tumorales `in vitro`», explicó.

«Hoy lo que estamos haciendo es detener la proliferación de células cancerígenas, pero en un modelo `in vitro`. Trabajamos con líneas celulares que son modelos biológicos a partir de ciertos tipos de cáncer», señaló, y lograron «parar la proliferación hasta inducir la muerte» de las células tumorales «mediante el tratamiento con estos compuestos».

Los investigadores comenzaron a «publicar estos resultados en las revistas científicas de reconocimiento internacional» y a informar sobre este estudio «en congresos académicos», comentó.

«Es un hallazgo. En algunos de los extractos no había reportado ninguna actividad. Lo más novedoso es la actividad de tres compuestos: Prosopis strombulifera, Tessaria absinthioides y Geoffroea decorticans», precisó Gamarra Luques.

El jefe del equipo de la UNCuyo dijo que la investigación está «en una etapa de estudio básico-científico, que no incluye pacientes ni la participación de la industria farmacéutica».

Fuente: Telam

http://www.telam.com.ar/notas/201310/34868-cientificos-argentinos-logran-inhibir-el-crecimiento-de-celulas-tumorales.html

Investigadores de la Comisión Nacional de Energía Atómica cargaron partículas diminutas con una sustancia que favorece la penetración de drogas anticancerosas. La técnica tuvo éxito en modelos animales.

INFOGRAFIA nanocancer

( Agencia CyTA-Instituto Leloir. Por Bruno Geller)-. Uno de los mayores problemas al tratar un cáncer es la pobre penetración de los fármacos en el interior del tumor, disminuyendo así la eficacia de la quimioterapia. Un motivo de esta resistencia es una sustancia parecida a un gel, el ácido hialurónico, que se extiende alrededor de las células malignas.

Un ingenioso método para eliminar ese obstáculo fue desarrollado por investigadores de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), quienes con la ayuda de una especie de “pacman� molecular lograron abrirle paso a la medicación antitumoral y eliminar un cáncer de piel en ratones.

Aunque faltan muchos años para que este enfoque terapéutico esté disponible en humanos, “también podría ser útil para cánceres gastrointestinales y de páncreas�, se esperanza uno de los autores del trabajo, el bioingeniero Pablo Scodeller.

Los científicos diseñaron y fabricaron nanopartículas o esferas de 250 nanómetros (100 veces más pequeñas que una célula) de un material parecido al vidrio, y en su superficie colocaron una enzima llamada hialuronidasa.

“Este elemento biológico degrada, como si fuera un pacman, la materia intercelular resistente de los tumores y favorece la penetración de drogas oncolíticas�, indicó a la Agencia CyTA el doctor Galo Soler Illia, investigador del CONICET en el grupo de Química de Nanomateriales de la CNEA.

Los autores del estudio, publicado en la revista científica “Nanoscale�, eliminaron por completo el tipo de cáncer de piel más agresivo en humanos (melanoma) inoculado en ratones sin dañar tejido sano. “En cambio, con el tratamiento convencional, basado en quimioterapia, sólo se disminuyó la velocidad de crecimiento del tumor�, destacó Scodeller.

El trabajo representa uno de los primeros realizado íntegramente en la Argentina en los que la nanotecnología, la disciplina que manipula la materia a escala de la mil millonésima parte de un metro, se aplica al tratamiento de cáncer con resultados in vivo en ratones. “Con la nanotecnología buscamos crear metodologías novedosas que se dirijan en forma selectiva a las células tumorales, y que al mismo tiempo logren reducir las dosis de los fármacos�, puntualizó el doctor Alejandro Wolosiuk, investigador del CONICET en el grupo de Química de Nanomateriales de la CNEA.

Scodeller precisó que el sistema también podría ser útil para canceres gastrointestinales y de páncreas ya que muchos de ellos contienen ácido hialurónico. “Pero podrían pasar de 10 a 15 años para que el tratamiento esté disponible en pacientes�, aclaró.

En el estudio también participaron Paolo Catalano, Noelia Salguero y Hebe Durán, investigadora del CONICET en el Departamento de Micro y Nanotecnología de la CNEA.

Créditos: Patricia Scodeller

http://www.agenciacyta.org.ar/2013/09/nanotecnologos-argentinos-eliminan-con-exito-tumores/

Investigadores cordobeses identificaron moléculas que activan mecanismos de reparación en células nerviosas maduras.

Las neuronas son las células del sistema nervioso encargadas de recibir y emitir señales que permiten decodificar información y responder con la función orgánica adecuada, ya sea a nivel nervioso, muscular o glandular. Se comunican entre sí a través de impulsos nerviosos que se transmiten desde una neurona, a lo largo de unas extensiones llamadas axones, y que son captados por las prolongaciones, denominadas dendritas, de las otras.

El proceso de conexiones inter-neuronales se conoce como sinapsis. Este “cableado� puede dañarse por diversos accidentes o enfermedades y, si el deterioro se localiza en el sistema nervioso central puede resultar, por ejemplo, en parálisis o ceguera.

Si bien las neuronas en su etapa de desarrollo son capaces de generar todos sus componentes, cuando son adultas las lesiones en los axones pueden ser permanentes. Este es un problema muy serio en medicina y en torno al cual gira el tema de estudio del grupo que dirige Santiago Quiroga, investigador principal del Centro de Investigaciones en Química Biológica de Córdoba (CIQUIBIC, CONICET-UNC). El trabajo fue publicado a comienzos de 2013 en la revista PLOS ONE.

“Nosotros trabajamos en crecimiento de los axones durante el desarrollo. En esta oportunidad estudiamos un aspecto del proceso pero en neuronas maduras. Hemos analizado el factor de crecimiento similar a insulina 1 (IGF-1) y su receptor, y ambos parecen ser esenciales para el crecimiento de nuevos axones en neuronas maduras�, explica el investigador.

La regeneración de estas extensiones es indispensable para restablecer el funcionamiento normal del sistema nervioso, aunque conlleva numerosas dificultades. El mecanismo descripto por el grupo funciona a través de una enzima llamada PI3K, que activa diferentes vías de señalización dentro de la célula y tiene como resultado el crecimiento de un axón. Ese proceso está ampliamente estudiado durante el desarrollo de las neuronas cuando se desarrollan los axones, pero es la primera vez que se demuestra que puede colaborar en la regeneración de estas prolongaciones en células adultas.

“Esto abre la posibilidad de aumentar la actividad de esta vía de señalización y así facilitar el re-crecimiento de nuevos axones�, proyecta el Quiroga. Sin embargo, según él mismo aclara, para solucionar el problema no solamente tiene que crecer un axón sino que, además, tiene que trasladarse hasta el lugar específico que le corresponde y funcionar correctamente. “De todo eso hemos observado sólo una pequeña parte y si bien abre posibilidades muy prometedoras en el campo de la terapia génica, falta avanzar mucho todavía�, concluye.

El equipo de investigación liderado por el Dr. Santiago Quiroga Foto: CONICET Córdoba

Nota: Mariel López Cordero / CONICET

http://www.elotromate.com/salud/importante-avance-hacia-la-regeneracion-de-neuronas/

Investigadores de Conicet encontraron que el aumento de las precipitaciones incrementa la incidencia de moscas parásitas en pichones de especies silvestres

El equipo de investigadores haciendo trabajo de campo (FOTO: Conicet).

La invasión de órganos y tejidos de vertebrados por larvas de mosca, conocidas en conjunto como miasis, son una causa frecuente de problemas sanitarios para los animales domésticos o incluso para la salud pública, ya que pueden afectar también a humanos.

Investigadores del CONICET estudiaron los factores que afectan la incidencia de miasis causada por la mosca Philornis torquans en aves silvestres en la zona centro de la provincia de Santa Fe.

Los resultados muestran que, si bien muchos factores estuvieron asociados a la ocurrencia de esta patología, solo unos pocos realmente afectaron la dinámica del parásito. Entre ellos, el aumento de las precipitaciones, la cantidad de pichones por hectárea y la altura promedio del bosque son los que más influyen en esta patología, que en muchos casos conduce a la muerte de las aves.

Cuando la mosca hembra está grávida vuela por el bosque buscando nidos con pichones, donde coloca sus larvas. “El parasito se aloja bajo la piel y se alimenta de los fluidos subcutáneos y la sangre del ave, a la que no sólo le quita nutrientes si no que además desencadena una fuerte respuesta inflamatoria que la afecta severamente�, explica Pablo Beldomenico, investigador adjunto del CONICET y coordinador del estudio, que fue publicado en la revista científica PLOS ONE.

El problema no solo afecta a nivel de unas pocas especies, sino que puede tener un fuerte impacto a nivel ecológico. Para José Venzal, profesor de Parasitología Veterinaria en la Universidad de la República, Uruguay, “las miasis poseen gran repercusión desde el punto de vista médico-veterinario, y se demostró que otra especie de Philornis, P. downsi, afecta seriamente la conservación de algunas especies de la fauna silvestre en peligro de extinción, como por ejemplo algunos “Pinzones de Darwin� en las Islas Galápagos�.

Los resultados muestran que en el área de estudio las especies más afectadas fueron el benteveo (Pitangus sulphuratus) y el espinero grande (Phacellodomus ruber). En el primero la parasitosis alcanzó el 41 por ciento de los pichones, mientras que en la segunda especie la prevalencia fue del 13 por ciento.

El resultado impresiona: algunos pichones tienen hasta cien larvas de más de un centímetro de longitud, que lentamente los van consumiendo. “Si un ave tiene diez larvas, aumenta al doble su chance de morir en los próximos dos o tres días. Y si no muere, la infestación reduce su crecimiento y gatilla una respuesta inmune importante, con un gran costo energético para el animal�, explica el investigador, quien trabaja en el Instituto de Ciencias Veterinarias del Litoral (ICIVET-LITORAL, UNL-CONICET).

Daniel González Acuña, profesor de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Concepción, Chile, comenta además que en el caso de las miasis en aves silvestres, “es un parasitismo que es influenciado por factores ambientales�.

Según los datos recabados en el estudio, el aumento de las lluvias estuvo entre los factores que más influyen en la incidencia de la infección. No solo si se registran más precipitaciones dentro de un mismo año, sino además en la comparación interanual.

“A grandes rasgos, si llueve mucho en determinado período, al mes siguiente se observa un gran aumento de la cantidad de larvas. Y si un año es muy lluvioso, seguramente habrá mucho más parásitos que en aquellos más secos�, cuenta Beldomenico.

Un segundo factor, tan importante como el primero, es la densidad de pichones: cuantos más haya por hectárea, mayor es la incidencia de miasis. Y la tercera variable está relacionada con la altura promedio del bosque: cuanto mayor sea, menor es el número de larvas por nido.

“Partíamos de la hipótesis de que los nidos que están más altos estaban a salvo, pero notamos que no existe ninguna relación: aquellos a tres metros estaban tan parasitados como aquellos a seis�, analiza. El análisis mostró que la tasa de incidencia no estaba relacionada con la altura de cada árbol en particular, sino del conjunto.

La altura promedio de un bosque se define analizando la especie de árbol que predomina y los metros que alcanza. Cuando, por ejemplo, la mayoría son quebrachos blancos, la media de larvas disminuye de 50 – en ejemplares de 7 metros de altura – a casi cero cuando el árbol tiene ocho metros. En el caso del chañar la tasa promedio baja de aproximadamente 30 larvas, en ejemplares de tres metros, a valores cercanos a diez, cuando el árbol llega a los diez metros.

En la zona estudiada Beldomenico y su equipo también analizaron la relación entre degradación de los bosques y la tasa de infección. “En zonas con mayor desmonte hay más densidad de nidos y, además, los bosques sometidos a talas y demás prácticas son por lo general más bajos�, comenta. “Al mismo tiempo, al tener cada vez menos bosques para anidar, los pichones se encuentran muy hacinados, lo que agrava la situación�, comenta.

Los resultados del trabajo muestran que los cambios en la estructura vegetativa de esta zona, junto con las variaciones asociadas al cambio climático, llevan a un aumento del parasitismo de pichones y, por consiguiente, a la tasa de mortalidad de las aves.

Para González Acuña, conocer cuáles son los factores que regulan el equilibrio de estos ambientes naturales y aquellos cuya variación conduce al incremento de la tasa de parasitismo, “nos permite quizás prevenir estos desajustes y, ¿quién sabe?, quizás prevenir patologías que afectarán en el futuro a la humanidad�.

Muchos factores, más respuestas

Para Venzal y González Acuña, uno de los aspectos más interesantes de este estudio estuvo relacionado con la cantidad de variables analizadas por Beldomenico y su equipo.

“Si bien hay muchos trabajos referidos a las miasis, pocos son los que incluyen estudios serios sobre dinámica poblacional que incluyan diversidad de variables�, analiza Venzal.

González Acuña comenta a su vez que a diferencia de trabajos anteriores, donde sólo se tomaban en cuenta unos pocos parámetros, en este se evaluó el tamaño de la especie hospedadora, el tipo de ambiente (bosque) y la edad de los pichones, entre otros.

Para Venzal, es justamente la integración de muchas variables lo que permite demostrar que “si bien muchas de ellas están asociadas, solo algunas son las que influyen en la dinámica del parasitismo�.

Fuente: CONICET

http://www.dicyt.com/noticias/la-lluvia-no-tan-buena-para-las-aves