«EL VIEJO ALMACEN», FUNDADO POR EDMUNDO RIVERO, FESTEJA HOY SUS CUATRO DECADAS
Por el tradicional local pasaron figuras como Troilo, Pugliese, Goyeneche, Salgán, Podestá o Piazzolla.
Por: Silvia Gómez
La noche en que Edmundo Rivero inauguró El Viejo Almacén -hoy se cumplen exactamente 40 años-, quizá no imaginó que el reducto lo sobreviviría y que incluso se transformaría en un ícono de la Ciudad. Como el propio Edmundo Rivero, El Viejo Almacén es un símbolo tanguero. Todas las leyendas del ritmo que mejor representa a los porteños en el mundo tocaron y cantaron allí: Troilo, Pugliese, Goyeneche, Leopoldo Federico, Salgán, Alberto Podestá, Argentino Ledesma y Piazzolla, entre muchísimos otros.
El lunes la tanguearía recibirá un homenaje por su 40 aniversario y en la esquina de Balcarce e Independencia el Gobierno porteño colocará una placa conmemorativa. Pero este escenario, en el que noche a noche Virginia Luque y Hugo Marcel desgranan tangos clásicos, pudo no haber existido o quizá ahora no fuera más que un edificio de departamentos o uno de oficinas. Resistió, estoico, la avanzada expansionista del intendente de la dictadura militar, Osvaldo Cacciatore, que con su plan de ampliación de avenidas intentó derribarlo. Dicen que hasta el escritor Ernesto Sabato se opuso públicamente a la demolición y allí mismo escribió párrafos del libro que lo tuvo como candidato al Premio Nobel durante muchos años, «Sobre héroes y tumbas».
La esquina de Balcarce e Independencia, que hoy frecuentan turistas y fanáticos del tango -el complejo gastronómico, justo enfrente, sirve unas 10.000 cenas por mes-, esconde una historia increíble: nació como almacén de campaña en 1798 y en 1840 pasó a formar parte del Hospital Británico. Unos años después el hospital se mudó y en el lugar se instaló la Aduana General de la Nación. Luego fue, sucesivamente, refugio de combatientes heridos en la Guerra de la Triple Alianza, asilo de enfermos de la fiebre amarilla, prostíbulo, conventillo, almacén y hasta un restaurante ruso. Estuvo cerrado durante tres años, entre 1993 y 1996, y el empresario Luis Veiga lo reabrió para recuperar aquel escenario que congregó a tangueros, bohemios, famosos e intelectuales.
http://www.clarin.com/diario/2009/05/09/laciudad/h-01914434.htm
