Comenzaron la construcción del nuevo complejo fabril que elaborará permeado de suero láctico. La millonaria inversión es promovida por una sociedad entre la empresa danesa Arla Food y Sancor.
PORTEÑA – La empresa Afisa comenzó la construcción de la primera planta de Latinoamérica dedicada a la elaboración de permeado de suero láctico, un subproducto de la leche que tiene aplicación en la industria alimenticia.
Afisa es la sociedad integrada por Arla Food Ingredients de Dinamarca y Sancor, que desde el año 2001 está radicada en el nordeste de la provincia de Córdoba procesando el suero derivado de las plantas queseras de la región.
En un espacio contiguo al de la planta actual, se iniciaron las obras de un ambicioso proyecto que demandará una inversión de 37 millones de dólares y que en un año comenzará a elaborar el permeado de suero, un subproducto que gracias a la evolución tecnológica recién ahora permite obtener de la materia prima, un artículo de gran calidad. La producción que se obtenga será vendida al exterior, básicamente a Brasil y el resto de Latinoamérica.
El suero del queso es un subproducto de la elaboración de ese alimento, que arrastra en su composición elementos sólidos de la leche, entre ellos proteínas, lactosa y sales minerales.
“La empresa hasta el momento venía aprovechando la fracción proteica del suero que es aproximadamente un veinte por ciento de los sólidos que tiene. Otro subproducto es la lactosa que es el azúcar de la leche, que se viene utilizando para la alimentación animal por su alto contenido energético”, explicó el jefe de ingenieros de la firma Guillermo Basignana.
“El proyecto consiste en secar como polvo una fracción importante de la lactosa, que técnicamente se llama permeado, para su aplicación en la industria de la alimentación. Vale decir que van a convivir el uso del permeado para la alimentación animal y su secado como polvo para la industria de la alimentación”, indicó Basignana, resaltando que ésto implica un crecimiento en el valor agregado de la materia prima que recibe la empresa.
La actual planta ubicada a pocos kilómetros al norte de Porteña tiene una superficie de 15.400 m2 y la nueva que se comenzó a edificar tendrá 8.400 m2 cubiertos. Allí se instalará el equipo necesario para secar el permeado, un proceso que consiste en etapas de evaporación, cristalización, secado spray y envasado en bolsas para su posterior distribución.
Basignana apuntó que el edificio es un desarrollo total del personal de ingeniería de Sancor, el equipamiento reúne tecnología europea, en especial danesa y un 35% de tecnología nacional. Para su construcción trabajarán unas 150 personas.
En materia de personal, la planta actualmente tiene 85 empleados y la ampliación demandará la incorporación de otros 15 trabajadores, ya que se trata de una planta altamente automatizada.
“Estamos recibiendo unas 1.500 toneladas por día de suero, el volumen de permeado en polvo que vamos a obtener es de 50 toneladas por día, lo que hace 15 mil toneladas anuales como expectativa”, precisó el jefe de ingenieros de Afisa.
Consultado sobre cómo se tomó la decisión de embarcarse en inversiones de semejante magnitud en el contexto de una crisis económica internacional de impensadas derivaciones, Guillermo Basignana manifestó que “en primer lugar la planificación de Afisa se hace a mediano y largo plazo, este es un proyecto que se viene desarrollando desde hace mucho tiempo. El recrudecimiento de la crisis lo tomó en una etapa suficientemente avanzada como para no interferirlo”.
