Este año fueron 23.737 universitarios, un 140% más que en 2007. Con un gasto mensual promedio de 750 dólares, dejaron en el país 213 millones de esa moneda en los últimos doce meses. Estiman que en 2012, los chicos que vendrán del exterior serán cerca de 90 mil.
por gabriela cabezon camara
Anna y su novio, los dos estudiantes oriundos de Helsinki, Finlandia, están «chochos» -ostentan sus conocimientos de porteño básico- con Buenos Aires. Enviados por su universidad llegaron hace cuatro meses a estudiar Comercio Exterior durante un semestre.
Disfrutan del calor, cuentan, -eran los únicos que no se quejaban de los casi 31°C de la noche de esta charla- y de los viajes que están haciendo y planean: Cataratas, Calafate, Villa Gesell, Noroeste Argentino.
Y de las milongas, las muestras de arte, los boliches, se entusiasman. Lo único que les preocupaba era encontrar una parrilla pública para poder hacer ellos mismos los choripanes que piensan convidarles a sus amigos cuando lleguen.
Los fineses no están solos, la ciudad está llena de estudiantes extranjeros que vienen a cursar desde seminarios hasta carreras enteras y estudios de posgrado como maestrías y doctorados.
Dejemos que hablen los números: el sistema universitario argentino cuenta con 23.737 estudiantes internacionales. El número creció un 140% en apenas un año, pasando de 10 mil en 2007 a los casi 24 mil actuales. Con un gasto promedio de 750 dólares mensuales, estos alumnos dejaron en el país alrededor de 213 millones de esa moneda: un 60% mas de lo que ingresa en concepto de exportación de miel o manufacturas de cuero, o un 140% mas que las exportaciones de café, te y yerba mate, por citar sólo algunos ejemplos.
Las cifras surgen del último informe de la Fundación Export.Ar, la agencia de la Cancillería argentina que promociona exportaciones de todo tipo de productos nacionales, incluida la educación.
Según las proyecciones de Export.Ar y del ministerio, en 2012 los estudiantes extranjeros serán 90 mil. Y el dinero que estiman dejarán en el país, 810 millones de dólares anuales.
Hoy por hoy, el 1% de los universitarios es extranjero. Más cifras exactas: el 69% de ellos se encuentra realizando carreras de grado, y el 31% restante, carreras de postgrado u otras actividades. A nivel general, el 58% elige las universidades estatales y el 42% restante, universidades privadas.
En el caso de las carreras de grado, el 64% se decide por la Universidad pública. En el caso de las carreras de postgrados u otras actividades, el 55% selecciona las instituciones privadas.
Según un exhaustivo informe de Universia.com.ar, 6 de cada 10 de estos alumnos elige estudiar en Buenos Aires. De estos 15 mil chicos, el 20% prefiere las carreras de grado y pregrado de la UBA, que este año contó con 4.600 estudiantes del exterior. Sin embargo, a nivel nacional la tasa de extranjeros en las universidades privadas (el 2%), duplica la de las públicas en general.
«Como todo sistema universitario con fuerte gestión estatal, el argentino siempre fue un faro para estudiantes de otros países, en especial de los vecinos. Son miles los casos de médicos bolivianos, paraguayos, peruanos y chilenos, que se formaron en la universidades de Buenos Aires, Tucumán o La Plata», detalló el ministro de Educación de la Nación, Juan Carlos Tedesco. Y agregó: «A esta cuestión histórica se le sumó el fenómeno por el cual muchos jóvenes buscan proseguir su formación a la par de vivir y conocer otros sistemas y modelos de enseñanza. Por tradición y prestigio, pero también por un tipo de cambio favorable».
La presencia de extranjeros enriquece. Siempre. Ojalá sirva también para que aumenten los presupuestos de las universidades públicas.
