El aparato diseñado ayudará a diagnosticar y analizar la evolución de ciertas enfermedades y crear medicación acorde. Los diseños existentes antes de la creación de este nuevo instrumento son complejos y de altos costos. El nuevo equipo construido en nuestro país y con materiales nacionales no sólo facilitará su uso, sino también su posterior mantenimiento.

Foto: www.pagina12.com.ar

Bibiana Riquelme es docente e investigadora de la Facultad de Bioquímica y Farmacia y, junto a su equipo de trabajo, diseñó un instrumento para medir muestras de sangre y diagnosticar afecciones relacionadas con la capacidad de deformarse que tienen los glóbulos rojos.

“Nuestra idea es que este equipo pueda ser utilizado en un laboratorio bioquímico convencional, por eso pensamos en un diseño compacto, de bajo costo y fácil de manejar, y construido con elementos accesibles en nuestro país, a fin de que sea sencillo de reparar y actualizar�, contó a Argentina Investiga Riquelme, quien además es directora del Grupo de Óptica Aplicada a la Biología del Instituto de Física Rosario (UNR- Conicet).

El aparato diseñado, llamado Reómetro Eritrocitario, puede determinar todos los parámetros reológicos de los eritrocitos, fundamentalmente sus alteraciones (deformabilidad, viscoelasticidad estacionaria y dinámica) que ayudan en el diagnóstico de ciertas enfermedades y permiten analizar su evolución en función del tratamiento y de la medicación que el paciente recibe, incluso es posible llegar a conocer qué parte de la membrana está alterada para diseñar una medicación acorde a la enfermedad.

“Es útil para diagnosticar enfermedades que están relacionadas con alteraciones en las propiedades mecánicas de los glóbulos rojos, y que en ciertos casos pueden conducir a rotura de las células, como sucede en ciertas anemias, o a obstrucciones en la microcirculación como ocurre por ejemplo en la hipertensión arterial y en la diabetes. Consideramos que poder obtener todos estos parámetros es muy útil en biomedicina, tanto aplicada como básica�, aseguró Riquelme.

Para entender aun más la importancia del Reómetro, la investigadora repasó el trabajo de un glóbulo rojo. “Normalmente un glóbulo rojo tiene un diámetro de siete a ocho micrómetros, y en la microcirculación tiene que atravesar microcapilares que tienen hasta dos micrómetros de diámetro, es decir, menos de la mitad del diámetro del glóbulo rojo. Por lo tanto, los glóbulos rojos tienen que poder deformarse para atravesarlos sin romperse y sin obstruir el microcapilar�, detalló.

“El glóbulo en circulación hace eso sin problemas, pero hay ciertas enfermedades en las que la membrana está alterada y no se puede deformar de manera normal, o bien se rompe como sucede en algunos tipos de anemias y esto hace que haya menos cantidad de glóbulos rojos en circulación porque se fueron rompiendo al querer pasar, o pueden llegar a obstruir el paso, como suele ocurrir en las personas que padecen trastornos microcirculatorios como ocurre en la diabetes, la hipertensión arterial o ciertas adicciones�, prosiguió la investigadora del UNR-Conicet.

Orígenes

Un primer prototipo, llamado “Eritrodefórmetro� fue diseñado en 1984 por el ingeniero Rodolfo José Rasia y colaboradores, basado en la técnica de ektacitometria y consistente en un sistema con dos platos concéntricos que funcionaba en régimen estacionario dando los parámetros viscoelásticos estacionarios y el índice de deformabilidad. Riquelme, bajo la dirección de Rasia, adicionó otro sistema y cambió el motor para que funcione en régimen oscilatorio, a fin de poder obtener esos parámetros y además los parámetros viscoelásticos dinámicos. “Se somete al glóbulo a una tensión de corte similar a la que ocurre en la circulación sanguínea, que no es constante sino que es pulsante, incluso le aplicamos frecuencias del mismo orden del ritmo cardíaco. De esta forma, la información que obtenemos es más amplia, más detallada y podemos relacionarla con lo que ocurre en la circulación�, agregó Riquelme.

La hemorreología se ocupa del estudio del flujo de la sangre en relación con las presiones, volúmenes y resistencia de los vasos sanguíneos. “En este campo, lamentablemente por los diseños complejos y los altos costos que se manejan a nivel internacional, los equipos no se han podido llevar a los laboratorios convencionales. La posibilidad de utilizar los conocimientos de los investigadores y docentes de la Universidad para desarrollar equipos como este Reómetro Eritrocitario, que sean económicamente accesibles, fáciles de utilizar y fabricados con materiales que se consiguen en el país, representa un gran aporte para la sociedad� indicó la investigadora.

“Esperamos que este nuevo equipo pueda ser rápidamente transferido al medio para que los estudios hemorreológicos se puedan implementar en los laboratorios bioquímicos de nuestro país, tanto para el diagnóstico y seguimiento de enfermedades hematológicas y vasculares, como para alcanzar su mejor conocimiento y contribuir al desarrollo de medicamentos más efectivos para su tratamiento�, remarcó la investigadora.

El desarrollo de la parte electrónica del nuevo Reómetro Eritrocitario estuvo a cargo de alumnos de la carrera de Ingeniería Electrónica de la Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniería y Agrimensura a solicitud de Riquelme y bajo la dirección de los ingenieros �ngel Olivero y Aldo Marenzana. El diseño del nuevo prototipo estuvo a cargo de la doctora Riquelme con la colaboración de la tesinista Brenda Albea, de la carrera de Licenciatura en Biotecnología. También participó el personal de apoyo del IFIR y el doctor Horacio Castellini de la Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniería y Agrimensura, quien desarrolló el software para el análisis de los resultados a fin de brindar todos los parámetros reológicos de los eritrocitos humanos de una forma sencilla para un usuario no especializado. El proyecto fue presentado en la Exposición INNOVAR en Tecnópolis.

Silvana Di Stefano
Secretaría de Comunicación y Medios – Dirección de Prensa
Universidad Nacional de Rosario

Fuente: Universidad Nacional de Rosario

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=nuevo_dispositivo_para_detectar_enfermedades_de_la_sangre&id=1804

Investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (UBA) comprobaron que la proteína ASR permite a las plantas soportar mejor la escasez de agua.

La resistencia de la proteína ASR ya pudo ser comprobada al ser introducida en plantas de maíz y arroz.

Consultado sobre la proteína, Norberto Iusem, director del estudio, afirma: “En una imagen al microscopio de una célula vegetal, lo habitual es observar esa familia de proteínas en el núcleo. Para nuestra sorpresa, la vimos en el citoplasma y muy abundante.

“Actualmente está probado que pertenece a una familia de proteínas que interviene ante situaciones de escasez de agua. Una de sus miembros existe en una variedad de tomate, Lycoperson chilense, que se halla de pie en una zona tan árida como el desierto de Atacama, en Chile. En este contexto, ya hay laboratorios que generaron plantas transgénicas, es decir con el gen que codifica esta proteína y observaron que toleran situaciones adversas, de estrés, como la sequía�, agrega Iusem, especialista del Departamento de Fisiología y Biología Molecular de FCEN-UBA.

Fuente: Argentina.ar

http://www.argentina.ar/temas/ciencia-y-tecnologia/17077-cientificos-argentinos-descubren-una-proteina-que-resiste-las-sequias

La creación de una vacuna para el subtipo BF del virus HIV se acerca a partir del desarrollo de nuevos conocimientos al respecto por parte de un equipo médico argentino.

Los pasos que conducen a la vacuna contra el SIDA no se avizoran mediante anuncios revolucionarios, sino con la generación de nuevos conocimientos concretos, que son determinantes para poder acabar con el desarrollo de esta enfermedad infecciosa.

Gracias al trabajo con modelos animales en ratones, los científicos observaron las respuestas inmunes frente a los antígenos (sustancias que inducen la formación anticuerpos e inmunidad mediada por células en el huésped) específicos de las variantes BF del virus VIH.

Los trabajos de investigación fueron realizados por el equipo de la Dra. Magdalena Gherardi, investigadora independiente del CONICET y de la Universidad de Buenos Aires en el Instituto de Investigaciones Biomédicas y Retrovirus (INBIRS: ex-CNRS), quien dirigió un grupo interdisciplinario con otros equipos coordinados por la Dra. Gabriela Calamante del INTA-Castelar y el Dr. Horacio Salomón. A ellos se sumó el Dr. Mariano Esteban, del Centro Nacional de Biotecnología de España.

En diálogo con EL OTRO MATE, la doctora Gherardi explicó que “esta variante surgió por combinación de un virus subtipo B y otro subtipo F, y por lo tanto tiene en su genoma partes de uno y de otro�. En Argentina aproximadamente el 50% de las infecciones son causadas por variantes derivadas del subtipo BF, mientras que la otra mitad son causadas por virus del subtipo B�.

La investigación consistió en inmunizar a los ratones con vacunas experimentales que tienen especificidad para las variantes de Estados Unidos y Europa (B), o para las variantes BF, para ver cómo y en qué medida podría impactar la especificidad frente a los distintos subtipos.

“Logramos demostrar que mezclando antígenos del subtipo B junto con las variantes BF podríamos provocar una respuesta inmune más amplia con posibilidad de abarcar ambos tipos, también describimos que mediante la coadministración junto con los antígenos de determinadas moléculas adyuvantes (como las citoquinas IL-12 y GM-CSF), es otra forma de incrementar la amplitud de las respuestas generadas tras las vacunaciones�, destaca Gherardi.

Investigadoras del equipo

Datos que brinda la Organización Mundial para la Salud son alarmantes, desde la detección del HIV en 1982, 53 millones de personas en todo el mundo han sido infectadas y casi 20 millones murieron a causa del SIDA. Actualmente, son 34,3 millones de portadores que conviven con el virus.

Este proyecto se gestó en el INBIRS a partir de la inquietud del equipo del Dr. Horacio Salomón, luego de haber descripto las primeras formas recombinantes BF de HIV en Argentina, sobre el impacto de las mismas para el futuro desarrollo de una vacuna.

Luego de una experiencia fuera de Argentina, Magdalena Gherardi lideró la implementación de estas líneas de investigación en el INBIRS, al ser incorporada al instituto.

El trabajo contó con el apoyo de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, el CONICET, la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID) y el Programa de Cooperación Interuniversitaria e Investigación Científica entre España e Iberoamérica (PCI).

“Los próximos pasos consistirían en aplicar lo que hemos probado en ratones en el modelo de macacos, pero de ninguna manera podríamos aplicarlo a seres humanos tal cual como está. Este modelo es de utilidad, ya que los monos pueden ser infectados con el SIV, un retrovirus específico de macacos que produce una enfermedad similar a la del HIV en humanos. El proyecto podría seguir desarrollándose si se estableciera una colaboración a nivel internacional y se obtuviese financiación de organismos internacionales.

En conclusión, la experimentación que hemos realizado hasta el momento es una investigación básica, cuyos resultados podrán ser utilizados para tener en cuenta cuando se haya generado a nivel mundial una estrategia de vacunación efectiva frente a HIV�, pronosticó Gherardi.

Realizando el ensayo de Elispot  Foto: Magdalena Gherardi

Fuente: EL OTRO MATE

http://www.elotromate.com/salud/mas-cerca-de-la-vacuna-contra-el-sida/

El dispositivo fue realizado por investigadores de la Universidad Nacional de San Juan y está destinado a personas con discapacidad motora severa. Se trata de un sistema que “lee� las señales cerebrales del usuario y envía la orden a las ruedas para que avancen, giren o se detengan.

Foto: www.diariodecuyo.com.ar

Nadia Luna (Agencia CTyS) – Mover objetos con la mente parece solo cosa de película. Muchos recordarán a los caballeros Jedi, por ejemplo, portadores de habilidades telequinéticas en La guerra de las galaxias. Sin embargo, avance tras avance, la ciencia le va pisando los talones a la ciencia ficción.

Así lo demuestra la creación de una silla de ruedas que puede ser comandada a través del pensamiento y está destinada a personas con discapacidad motora severa. Se trata de una innovación realizada por investigadores del Gabinete de Tecnología Médica (GATEME) y del Instituto de Automática (INAUT), pertenecientes a la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ).

El sistema responsable de conectar al usuario con la silla de ruedas se llama Interfaz Cerebro Computadora (ICC). “Es un dispositivo que capta y procesa las señales cerebrales mediante un software que aplica algoritmos e interpreta lo que la persona está pensando�, explica a la Agencia CTyS el doctor en Bioingeniería Pablo Diez, quien viene trabajando en la innovación desde su tesis de grado, allá por 2005, y la continuó con una beca doctoral del CONICET.

¿Pero cómo hace la computadora para “leer� el cerebro de la persona? El circuito de comunicación comienza en la pantalla de control situada frente al usuario. Allí se pueden ver cuatro luces que representan los diferentes comandos (avanzar, girar hacia la izquierda, girar hacia la derecha y detenerse). Todas titilan rápidamente, de manera que no es perceptible a simple vista, pero cada una lo hace a una frecuencia distinta.

“La Interfaz está basada en los potenciales evocados, es decir, ciertas ondas que se producen en el cerebro ante un estímulo visual, auditivo, etc.�, precisa Diez. “Por eso, según la persona se focalice en uno de los cuatro estímulos (las luces de la pantalla), se podrán detectar sus potenciales en el cerebro y saber lo que la persona desea hacer�.

Los encargados de captar esos potenciales y transformarlos en señales eléctricas son los electrodos colocados en el cuero cabelludo del usuario. “Son las mismas ‘chapitas de metal’ que se utilizan en un electrocardiograma�, indica el bioingeniero. Así, la orden emitida por la persona llega a un electroencefalógrafo que amplifica las señales y las envía al CPU situado detrás de la silla. El software procesa la información y ordena al motor que mueva o detenga las ruedas.

“Este dispositivo sería la alternativa final para una persona con discapacidad motora, cuando no puede mover otra parte del cuerpo o lo hace con dificultad�, señala Diez. “Principalmente, es una herramienta de comunicación. Nosotros lo aplicamos en una silla de ruedas, pero también se podría apuntar a colocarlo en un teléfono celular, por ejemplo, para que el usuario pueda entrar a internet o hablar a través de él�, sostiene.

La innovación fue probada con personas sanas, primero, y luego con algunas personas discapacitadas. “Aún no está disponible para el público. En otras partes del mundo también se está estudiando el tema, y quizás a alguna persona se le ha facilitado el sistema, pero todavía siguen siendo pruebas�, aclara el investigador. “No se puede dejar al usuario para que dependa de ese sistema porque todavía está factible de fallas. Tiene que haber otra persona cerca por si se presenta un desperfecto�.

Una dificultad que tuvo el equipo para realizar el trabajo es que no contaban con la silla de ruedas que precisaban para el sistema, por lo que tuvieron que viajar hasta Brasil para utilizarla. Con el objetivo de conseguir fondos para comprar una, decidieron participar de Innovar, el concurso organizado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación. Finalmente, la creación sanjuanina triunfó y obtuvo un premio de veinte mil pesos.

“Cuando tengamos la nueva silla vamos a tener que armar todo el sistema nuevamente y trataremos de perfeccionarlo para hacerlo más confiable. Debido a que el usuario no se puede mover, si el sistema falla, no tiene manera de resolverlo�, concluye Diez, antes de continuar trabajando por desafiar los límites de la ciencia ficción.

Fuente: Agencia CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=2355

Luego de muchos años de investigación, con un trabajo que comienza a finales de los años ’60, a través del hallazgo de moléculas alucinógenas en orina de pacientes esquizofrénicos, derivaron en estos resultados obtenidos por investigadores argentinos.

Foto: Terpsichore / Wikimedia Commons

La “liana o soga de los espíritus� es la traducción del quichua para la ayahuasca. Se trata de un purgante, que hervido, se convierte en una bebida alucinógena. Esta bebida, que, ritual mediante, se toma en la Amazonia para “estabilizar las mentes�.

Estos años el equipo liderado por el Dr. Arturo Vitale se ha dedicado a estudiar cómo se produce este fenómeno en el Sistema Nervioso Central.

Como todas estas sustancias se caracterizan por ser indoles-metilados, se ha descripto en un 40% de pacientes esquizofrénicos una hiperactividad transmetilante y una hipoactividad de la enzima encargada de degradar estos compuestos: la mono amino oxidasa.

La detección de estos fenómenos contempla hallazgos en orina más evaluaciones sanguíneas dan cuenta de una certeza casi del 100% como instrumento diagnóstico.

“Dado que la esquizofrenia es de comienzo precoz entre los 12 y 15 años esto permitiría un rápido inicio del tratamiento y evitaría, el proceso neurodegenerativo de esta enfermedad, actualmente en el mundo el promedio diagnostico se hace a los 28 años, es fácil deducir el tiempo perdido en general muchas veces irrecuperable�, explican en diálogo con EL OTRO MATE el Dr. Vitale y el Dr. Jorge Ciprian-Ollivier, Director y miembro del equipo investigador.

El equipo de Vitale, que es investigador independiente en el instituto de Bioquímica y Medicina Molecular (IBIMOL) del CONICET, con sede en la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la UBA precisó que además, el conocimiento etiológico “dará lugar a tratamientos más precisos e inocuos como ya está sucediendo con antipsicóticos modernos, cuya acción sobre los receptores serotonérgicos implicarían un bloqueo de la actividad psicodiléptica de estos compuestos�.

El significado de un psicodiléptico es que altera la psiquis, es decir que produce alucinaciones, alejando a las personas de su realidad inmediata circundante.

Un adelanto se produjo con la psiquiatría orthomolecular y la utilización de altas dosis de vitamina B3 por su poder captador de grupos metilos. “Estamos frente a un tratamiento basado en una molécula natural, exenta de efectos colaterales�, afirman los investigadores.

Ellos encontraron en el consumo de la ayahuasca por parte de tribus de la cuenca amazónica un verdadero modelo experimental para esta hipótesis, ya que el trance alucinatorio inducido se debe a la combinación de altas concentraciones de Dimetiltriptamina en un arbusto llamado Psychotria viridis, e inhibidores de la amino oxidasa encontrados en una liana denominada Banisteriopsis caapi.

Gracias a contactos con chamanes pudieron detectar cómo estos compuestos actúan tanto en las respectivas plantas como brebaje al traerlos para su análisis.

“Para finalizar recordamos que la esquizofrenia la padece el 1% en toda la población humanan independientemente de la cultura y su insuficiente diagnóstico y tratamiento lleva inexorablemente a la perdida de lo más valiosos que tenemos como especie ‘la razón’, alertan Vitale y Ciprian-Ollivier.

Fuente : EL OTRO MATE

http://www.elotromate.com/ciencia/logran-interpretar-los-sintomas-de-los-esquizofrenicos-a-traves-de-ayahuasca/

Junto con investigadores del exterior, un científico argentino desarrolló un método que permite disminuir en un 60 por ciento la duración de los episodios de ciertas formas de epilepsia en animales de experimentación

Foto: El Otro Mate
CONICET/DICYT De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, aproximadamente 50 millones de personas en el mundo padecen alguna forma de epilepsia. Si bien el procedimiento más usado es el farmacológico, también se estudia el impacto que tiene la estimulación eléctrica, en especial en pacientes resistentes al tratamiento con drogas. Mariano Belluscio, becario post doctoral de reinserción del CONICET en el Laboratorio de Fisiología de Circuitos Neuronales (Facultad de Medicina, UBA) trabajó en el desarrollo de una técnica de estimulación eléctrica poco invasiva para controlar los síntomas de algunas formas de epilepsia. Los resultados fueron publicados en la reconocida revista Science el 10 de agosto.

“El objetivo era detectar cuándo ocurría un episodio y en ese momento estimular eléctricamente el cerebro�, explica Belluscio. Trabajaron con animales de experimentación que presentaban una forma generalizada de epilepsia, relacionada con las crisis de ausencia o petit mal.

En esta modalidad, la patología se presenta con un patrón específico de ondas en el electroencefalograma (EEG), que los investigadores usaron como marca para gatillar la estimulación eléctrica.

Durante el procedimiento insertaron tres electrodos eléctricos ultralivianos entre el cuero cabelludo y el cráneo de los roedores, dos ubicados en la región temporal – por encima de las orejas – y uno en la zona frontal. La ubicación de los electrodos permitió estimular casi toda la superficie del cerebro.

Como resultado, “los eventos epilépticos duraban un 60 por ciento menos y las ondas del EEG tenían menor amplitud, aunque la frecuencia de aparición de los eventos era la misma�, comenta Belluscio. Notaron además que la cantidad de señales que disparaban las neuronas durante la crisis se reducía, hecho que se relaciona con la disminución en la amplitud de las ondas en el EEG.

Fuera de sintonía

Marcelo Kauffman, investigador asistente en el Instituto de Biología Celular y Neurociencias (IBCN, CONICET-UBA), explica que las crisis epilépticas son la consecuencia de la hipersincronía de redes neuronales, es decir la activación de varias neuronas al mismo tiempo.

“Esa hipersincronía provoca una descarga anómala que se manifiesta clínicamente, dependiendo del área cerebral afectada, como una crisis epiléptica con distintos síntomas�, comenta.

El objetivo de estos electrodos es generar una estimulación que interfiera con la hipersincronía, y si bien no impide la aparición del episodio, acorta su duración. “Desde hace un tiempo se postula que si se pudiera desordenar esa sincronía anómala con un estímulo eléctrico o magnético, se podrían evitar la crisis epilépticas�, agrega.

Pero este método tiene además otras ventajas. Como los electrodos están colocados sobre el cráneo, es una técnica mínimamente invasiva que puede constituirse en un implante crónico ya que no interfiere con la vida cotidiana de la persona. “Hicimos pruebas para ver si los animales notaban la estimulación, pero fueron negativas�, dice Belluscio.

Sin embargo, el investigador explica que estos resultados aún no se pueden trasladar a humanos, ya que hace falta conducir más pruebas en ese sentido. Sin embargo, los resultados premilitares son alentadores. “No cura, pero le mejora la vida al individuo�, concluye el investigador.

Fuente: DiCyT

http://www.dicyt.com/noticias/tecnologia-portatil-para-controlar-la-epilepsia