El primer estudio local sobre cómo las personas con insuficiencia renal crónica controlan la enfermedad revela que son pocos los que cumplen con las recomendaciones médicas y que la mitad de los 25.000 pacientes en diálisis tiene niveles demasiado altos de fósforo, un mineral que «gatilla» un proceso orgánico que eleva hasta 30 veces el riesgo de morir por causas cardiovasculares. «Los riñones no sólo depuran la sangre y eliminan los residuos orgánicos por la orina, sino que también elaboran sustancias que regulan el metabolismo óseo. A medida que el riñón va perdiendo función, disminuye también la capacidad de eliminar fósforo. En los pacientes en diálisis, los riñones no pueden filtrar solos la sangre, por lo que el fósforo que normalmente se ingiere a través de la comida queda en el organismo y la diálisis resulta insuficiente para eliminarlo», explicó la doctora Adriana Peñalba, nefróloga del Hospital Angel C. Padilla, de Tucumán. De paso por Buenos Aires para presentar los resultados del estudio realizado por la Sociedad Argentina de Nefrología (SAN) sobre 4600 pacientes de 13 provincias, Peñalba explicó a LA NACION por qué las personas con una pérdida de la función renal deben reducir el consumo de alimentos ricos en fósforo (pescado, quesos y bebidas cola, entre otros) y no subestimar las indicaciones del nefrólogo. «El aumento del fósforo tiene efectos sobre el metabolismo de los huesos, ya que estimula la producción de parathormona [hormona paratiroidea o PTH]. Cuando esa sustancia está muy alta, acelera el recambio óseo y termina haciendo que los huesos de los pacientes se debiliten y puedan fracturarse», precisó la coordinadora del Grupo de Trabajo de Osteodistrofia Renal de la SAN. Por otro lado, esa estimulación del metabolismo óseo que genera la PTH hace que comience a circular por la sangre una mayor cantidad de calcio. Esa sobrecarga termina afectando las células musculares de las arterias y los vasos por los que circula: «Produce la calcificación [endurecimiento] de las células intermedias del tejido arterial». El estudio reveló también que muchos pacientes no cumplen la terapia con quelantes de fosfato que los ayuda a eliminar el exceso de fósforo. La alimentación promedio aporta unos 2000 mg de fósforo por día y cada sesión de diálisis, que es una sustitución del filtrado renal, permite extraer 800 miligramos. «Los pacientes van tres veces por semana a diálisis, pero aunque fueran todos los días, seguirían teniendo un saldo positivo del nivel de fósforo», indicó Peñalba. Por eso, agregó, es tan importante que cumplan el tratamiento aunque se sientan bien. «El mal manejo del fósforo es más evidente en la etapa más avanzada de la insuficiencia renal, que es cuando los riñones filtran menos de 20 ml de sangre por minuto. Pero hay que saber que el buen control del fósforo es importante aun en las primeras etapas de la enfermedad, cuando el riñón todavía puede eliminarlo por la orina», finalizó. La mitad no controla bien los niveles de ese mineral, lo que eleva el riesgo cardiovascular
Durante más de un siglo, la ciencia sostuvo que la luz no puede enfocarse en nada que sea más chico que su longitud de onda. Para la luz visible este límite es de unos 600 nanómetros (mil millonésimas partes de un metro). Es lo que los físicos llaman el «límite de difracción».
Pero un científico argentino acaba de demostrar lo contrario: que si se hace pasar un láser por un fino disco en el que se grabaron en forma litográfica círculos concéntricos (como los de los anillos de los árboles) de dos materiales diferentes se puede enfocar el rayo en 50 nanómetros, un tamaño lo suficientemente pequeño como para divisar virus y nanopartículas.
«El asunto es controlar muy cuidadosamente el radio de los círculos y el ancho de los anillos -dice desde su casa en Ann Arbor, Estados Unidos, el doctor Roberto Merlin, autor del desarrollo-. Si uno lo hace bien de acuerdo con una receta que figura en mi trabajo, resulta.»
Merlin, que obtuvo su licenciatura en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires en 1973 y más tarde se doctoró en la Universidad de Stuttgart, Alemania, reside desde hace décadas en los Estados Unidos. Actualmente es profesor de la Universidad de Michigan y miembro de la Sociedad Física Americana, de la Sociedad Optica Americana, de la Fundación Von Humboldt y de la Fundación Guggenheim.
Según explica, la diferencia entre una lente común y esta «superlente» es que la primera trabaja con ondas que los investigadores llaman del «campo lejano» y este desarrollo con las del «campo cercano», que decaen exponencialmente. «Las llamamos evanescentes», puntualiza. La lente con los diseños no refracta las ondas de luz, que es la manera en que funcionan las convencionales, sino que vuelve a formarlas.
En los últimos años muchos equipos estaban tratando de superar el límite de difracción de la luz visible, pero hasta ahora no se habían encontrado métodos efectivos para lograrlo. Trabajando con su equipo de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Michigan, Merlin desarrolló modelos matemáticos que eliminan los obstáculos. La universidad y los investigadores ya obtuvieron una patente que protege el desarrollo.
«Tenemos un modelo -cuenta Merlin-, pero el electromagnetismo es algo tan conocido que no hay ningún impedimento tecnológico como para que no se pueda hacer.»
Según el científico, hay muchísimo interés en este tema de enfocar la luz más allá del límite de difracción clásico, entre otras cosas, porque permitiría aumentar drásticamente nuestra capacidad de almacenamiento de información. «Por ejemplo, el bit de un CD está limitado por el tamaño del láser que uno utiliza para leerlo -explica-. Aunque uno pudiera escribir cosas más pequeñas, el láser no podría leerlas. Pero este hallazgo permitiría utilizar la misma longitud de onda aunque se hiciera el punto de información muchísimo más pequeño.»
La «superlente» también permitiría enfocar otro tipo de radiación electromagnética, como las microondas. «Usando la lupa con que los chicos enfocan el sol, el objeto más pequeño que uno puede enfocar mide medio micrón (millonésima de metro) -concluye Merlin-. Con este desarrollo, nosotros llegamos a seis nanómetros. Y si uno quisiera enfocar microondas, que tienen una longitud típica de 30 centímetros, con esta lente podríamos llegar a un micrón.»
Fruto de cinco años de trabajo de investigadores del Laboratorio de Agrobiotecnología de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires, la planta es resistente a gran variedad de microorganismos, algo valioso para los agricultores
Científicos argentinosdesarrollaron una planta de papa resistente a hongos y bacterias que suelen dañar este cultivo y reducen su producción, se informó hoy.
«Queríamos probar que es posible lograr resistencias de amplio espectro, y lo conseguimos. Por eso insistimos en que este desarrollo debe considerarse una prueba de concepto», dijo Alejandro Mentaberry, director del grupo de investigadores.
El investigador destacó que esta planta no es resistente a un solo patógeno, sino a una gran variedad de microorganismos, algo valioso para los agricultores.
Para obtener esta papa, los científicos modificaron tres genes que codifican la producción de proteínas con propiedades antifúngicas y antibacterianas, con la finalidad de obtener plantas transgénicas resistentes a diferentes patógenos.
El mismo grupo de investigadores trabaja para introducir resistencia a bacterias y hongos en variedades de soja y maíz.
El sistema está patentado en la Argentina y fue presentada su patente en los EE.UU.Fue declarado de Interés Nacional por la Honorable Cámara de Diputados de la Nación.
Método de inyección de agua para motores diesel, nafteros, GNC, GLP y biodiesel. Logran hasta un 15% de aumento de la potencia y hasta un 25% de disminución del consumo de combustible.
por Sr. Jorge Fioramonti *
El dispositivo de inyección de agua funciona en motores de ciclomotores, automóviles, pick-up, colectivos, camiones, maquinarias agrícolas, vehículos blindados, embarcaciones, 4×4, etc.
Los vehículos de transporte, de pasajeros o de carga provocan, a causa del uso de combustibles fósiles, un aumento de la concentración de monóxido de carbono (CO) en la atmósfera. Esto tiene mucha relevancia en los espacios urbanos al ser mayor la concentración de automotores.
El sistema de hidroinyección desarrollado durante 18 años por Jorge Fioramonti colabora con la preservación de la calidad del aire. Se trata de un método de inyección de agua para motores diesel, nafteros, G.N.C., G.L.P. y biodiesel, con el cual se consigue hasta un 15% de aumento de la potencia y hasta un 25% de disminución del consumo de combustible, en cualquier tipo de vehículos con motores de combustión interna.
Este hidroinyector regula el pasaje de agua a la admisión del motor, lo que logra la disociación molecular del agua en el momento de la explosión, reduciendo la emisión de gases, porque transforma el monóxido de carbono en bióxido de carbono, agregándole oxígeno, disminuyendo así la contaminación ambiental en un 70% en motores diesel, en un 85% a un 90% en motores nafteros a carburador y un 30% en los que son a inyección. Además, la diminuta proporción de agua que entra en la cámara de admisión elimina los residuos carbonosos que quedan luego de la explosión anterior y permite que el recorrido del pistón sea más rápido, ya que en un motor normal quedan muchos residuos.
Todos los resultados expuestos fueron evaluados en las pruebas realizadas en la Escuela General Savio del Ejército Argentino, Instituto INA, Plantas de Revisiones Técnicas de Santiago de Chile, Departamento de Medio Ambiente de Rosario (Santa Fe), Municipalidad de la Plata y Dirección de Control Ambiental de Córdoba, entre otros.
Asimismo, la empresa realizó aproximadamente 4.000 pruebas en bancos propios con ingenieros de distintas especialidades.
Cómo funciona
La inyección de agua, regulada automáticamente, ingresa una pequeña cantidad de agua destilada a la cámara de combustión junto con el aire, para llegar a los cilindros y mejorar la combustión.
Un marcado aumento de potencia por la disociación molecular del agua en el momento de la explosión, logra una disminución de consumo que va desde un 10% a un 18% en motores diesel, de un 15% a un 20% en motores nafteros y de un 15% a un 25% en motores a gas.
Además, se alarga la vida útil del motor entre un 70% y un 100% más por la eliminación de residuos carbonosos que produce la explosión.
En tanto, el dispositivo fue ideado para ser aplicado a todos los motores de combustión interna. Funciona desde un ciclomotor hasta el motor más grande (automóviles, pick-up, colectivos, camiones, maquinarias agrícolas, vehículos blindados, embarcaciones, 4×4, etc.) pero no se coloca en motores de aeronáutica.
La instalación del sistema no requiere modificar el motor ni reformar ninguna parte del habitáculo. El equipo posee dos años de garantía.
Economización de aceite y filtro
Al desaparecer el carbón su contaminación es mínima, por lo tanto, se alarga su aprovechamiento.
Al inyectar el agua a los cilindros, aleja la detonación, suaviza las máximas presiones, reduce la temperatura de las bujías, válvulas y gases de escape, no dañando la lubricación de los cilindros.
En la combustión desaparece el constante ataque a los metales y además al no formarse la costra que origina el carbón, esto ofrece una larga vida útil en caños y silenciadores de escape.
Entre otros beneficios, cabe agregar:
– Reemplazo de nafta súper por común en vehículos a carburador. El sistema funciona de manera óptima bajo distintas condiciones climáticas.
– En los lugares de altura los motores pierden potencia por falta de oxígeno (llamado apunamiento) pero con el sistema de Hidroinyección Fioramonti, al incorporarle hidrógeno más oxígeno, los motores funcionan exactamente igual.
Experiencias
– El sistema de Hidroinyección Fioramonti instalado sobre un tractor Zanello doble articulación (4×4), ocho ruedas con motor Deutz turbo 160, modelo 1987, que trabajaba en segunda alta actualmente puede trabajar en tercera baja. Arrastrando desencontrado, rastra y rolo. Recorriendo aproximadamente cinco kilómetros más por hora con el mismo consumo de combustible.
– Automóvil Ford Mondeo, modelo `99, naftero y a G.N.C. El propietario de este vehículo, a una velocidad de 180 a 190 Km/hora, consume 8 m3 cuando debería ser 10 m3 aproximadamente. Obtiene un 20% de ahorro de G.N.C. Este vehículo recuperó la potencia perdida por el gas y logró bajar la temperatura de motor.
– Automóvil Peugeot 307 Hdi diesel modelo 2002, obtuvo un aumento de potencia en el torque de aceleración de aproximadamente un 22% y una disminución de consumo de un 20%.
Desde Roque Pérez, provincia de Buenos Aires, la empresa comercializa el producto en Argentina y ha realizado convenios con una empresa inglesa para llevar el sistema Hidroinyección Fioramonti a Nueva Zelanda e Irlanda.
* El Sr. Fioramonti es socio gerente de la empresa Hidroinyección Fioramonti, quien fue el desarrollador del proyecto.
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Premios y reconocimientos
– Proyecto finalista en la convocatoria organizada por el World Resources Institute de Washington DC. EE.UU.
– En el año 2003 recibió la colaboración de la Universidad de California en Berkeley.
– Fue declarado de interés por la Cámara de Senadores de la Provincia de Buenos Aires en el año 2003.
– Declarado de interés Municipal por el Concejo Deliberante de Roque Pérez.
– Declarado de Interés Nacional por la Honorable Cámara de Diputados de la Nación.
– Proyecto seleccionado por el Fondo para las Américas.
Un grupo de investigadores de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y del CONICET diseñaron una trampa para atraer, infectar y matar vinchucas, insecto vector del Mal de Chagas-Mazza. Se trata de un desarrollo inédito en el país desarrollado en base a hongos, enemigos naturales de los insectos.
La trampa para vinchucas desarrollada en la UNLP puede ser colocado en las viviendas infestadas, sin ningún riesgo para la población y funciona como sustituto o complemento de técnicas tradicionales que se utilizan para combatir la vinchuca, como el rociado domiciliario con insecticidas químico. Los investigadores trabajaron con insectos resistentes a estos productos químicos. Es por eso que las trampas fueron elaboradas con hongos entomopatógenos (con capacidad bioinsecticida) combinados con atractantes específicos para las vinchucas. Estos hongos son microorganismos que tienen la particularidad de parasitar a diferentes tipos de insectos y ácaros y se encuentran en hábitats naturales, terrestres o acuáticos. Se logró demostrar que el hongo es realmente efectivo a la hora de controlar las poblaciones de vinchucas, ya que es posible infectar y matar a la vinchuca.
Las trampas de atracción –infección tienen además otras ventajas comparativas: bajo costo de producción y de aplicación; la colocación no requiere personal especializado, ni indumentaria especial (sólo guantes) y tampoco es necesario desocupar las viviendas a tratar.
El desarrollo de este “vinchuquicida” fue realizado por investigadores pertenecientes al Instituto de Investigaciones Bioquímicas de La Plata (INIBIOLP), que funciona en la Facultad de Ciencias Médicas de la UNLP, bajo la dirección de la doctora Patricia Juárez y con la colaboración de los investigadores Nicolás Pedrini, Sergio Mijailovsky y Juan Girotti. El proyecto contó con la colaboración de los profesionales Raúl Stariolo, de la Coordinación Nacional de Control de Vectores, Santa Maria de Punilla, Cordoba; Rubén Cardozo, del Instituto de Patología Experimental de la Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad Nacional de Salta y Alberto Gentile, de la Coordinación de Gestión Epidemiológica del Ministerio de Salud Pública, Salta.
El producto está en proceso de patentamiento en el Instituto Nacional de la Propiedad Intelectual y ha superado todas las fases de prueba en laboratorio.
La investigadora destacó que “la trampa fue probada con éxito en ensayos a campo en colaboración con la Coordinación de Gestión Epidemiológica de la Provincia de Salta. Donde se colocaron los “atrapavinchucas”, se logró más de un 50% de mortalidad de los insectos detectados en viviendas rurales de la frontera argentino- boliviana, con elevados índices de infestación con vinchucas resistentes a insecticidas químicos piretroides”.
Los ensayos en campo experimental se realizaron en el Área experimental de la Coordinación Nacional de Control de Vectores, en Santa María de Punilla, Córdoba. En tanto, los ensayos a campo tuvieron lugar en las localidades de Tierras Nuevas, Yacuiba, Bolivia y Campo Largo, Acambuco, Salta, Argentina.
CÓMO FUNCIONA Las trampas se colocan en un número de 4 a 6 en cada una de las viviendas, en los techos, pisos, y otros lugares de los ranchos. El insecto ingresa a la trampa atraído por los atractantes. Allí la vinchuca está en contacto con el bioinsecticida y regresa al nido infectada con el hongo. El insecto infectado puede contagiar a otros por contacto, potenciando así el efecto letal.
La figura muestra parte del diseño y resultado de ensayos en un rancho experimental.
(A) la flecha indica la ubicación de la trampa de atracción.
(B) Alrededor de la zona de liberación del atractante, se colocó una placa recubierta por cinta doble faz para detectar las vinchucas atraídas, que quedaron retenidos en la misma.
C) Vinchucas muertas, en la trampa de atracción-infección, vista parcial de la misma.
LA INVESTIGACION
Juárez contó que la trampa para insectos hematófagos (que chupan sangre y son frecuentemente vectores de enfermedades infecciosas) tiene su origen luego de décadas de investigación. Y agregó: “El Mal de Chagas es una grave enfermedad que a veces puede ser mortal. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que afecta entre 16 y 18 millones de personas, y que cerca del 25% de la población de Latinoamérica se encontrarían en una situación de riesgo de contraer la enfermedad. En la Argentina, se calcula que hay 2 millones de infectados y que mueren 10 personas por semana”.
Las experimentaciones científicas de los expertos del INIBIOLP lograron determinar que la cutícula (cubierta exterior) de vinchucas resistentes a insecticidas piretroides (tradicionales) es significativamente más gruesa que la de insectos susceptibles a estos químicos. La barrera cuticular aumentada sería uno de los mecanismos de resistencia desarrollado por estos insectos.
Los científicos evaluaron en laboratorio y en pruebas de campo la capacidad bioinsecticida del hongo Beauveria bassiana contra el insecto. Además lograron aumentar la virulencia del hongo al favorecer la penetración a través de la cutícula, tanto de insectos susceptibles como resistentes a piretroides.
Con estas pruebas, los expertos diseñaron la trampa de atracción – infección con atractantes específicos para vinchucas combinados con una formulación del hongo mencionado.
La directora de la investigación concluyó que “este método sería una alternativa efectiva para la eliminación de los vectores de la enfermedad de Chagas resistentes a insecticidas químicos. Es además ecológicamente aceptable, de bajo costo y fácil manipulación, con un alto potencial de transferencia para su aplicación inmediata en programas de control. Para su implementación se requiere previamente contar con la aprobación de la autoridad sanitaria correspondiente; para lo cual es imprescindible que el Ministerio de Salud de la Nación verifique la eficacia y bioseguridad del producto y su utilización”. Dada la población afectada y las características socioeconómicas de esas regiones, sólo la intervención activa de la autoridad sanitaria podría definir la utilización masiva de este “vinchuquicida” desarrollado por la UNLP
Se presentaron desarrollos experimentales para oncología y vacunación
Chip en el que está montado el nanobiosensor
Laura García Para LA NACION
SAN CARLOS DE BARILOCHE.- Con un nanobiosensor construido con diminutos tubos de carbono, un grupo de investigadores argentinos busca detectar tumores a partir de muestras de sangre o gotas de saliva. Esos nanotubos son pequeños cilindros huecos del mismo carbón que usamos para hacer un asado. Pero al ser manipulado a escala ínfima (un nanómetro es la mil millonésima parte de un metro), se convierte en un conductor de electricidad sensible a los cambios del ambiente. Ese desarrollo experimental es sólo uno de las aplicaciones de la nanotecnología en el campo de la salud que se presentaron en el IX Encuentro CNEA «Superficies y materiales nanoestructurados», realizado en el Centro Atómico Bariloche. Otras iniciativas expuestas incluyeron la fabricación de nanopartículas magnéticas para tratar el cáncer con calor y el diseño de vacunas contra agentes de enfermedades como la aftosa. «El objetivo del nanobiosensor es ayudar a diagnosticar tempranamente el cáncer en menos tiempo -contó Maximiliano Pérez, investigador de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) en el Centro Atómico Constituyentes-. Ya existen técnicas para detectar marcadores tumorales, pero con el sensor se podría hacer de un modo más sencillo y rápido para frenarlo antes de que el tumor se disemine.» El nanobiosensor consta de dos microelectrodos conectados por un puente de nanotubos con anticuerpos. Su misión es delatar la aparición de un tumor a partir de la detección de señales eléctricas producidas por la unión de una molécula tumoral con el sensor. «Ya hemos puesto a punto su fabricación y estamos haciendo pruebas en el laboratorio con marcadores tumorales sintéticos -señaló-. El objetivo es que se pueda utilizar también para detectar otras enfermedades, a través de un dispositivo similar al que mide el nivel de glucemia para diabéticos.» El desarrollo es parte del Proyecto de Area Estratégica denominado Nodo Nanotec, que lidera el investigador Alberto Lamagna y financian la CNEA y la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica. Colaboran la Universidad Nacional de Bahía Blanca y el Instituto de Investigaciones Científicas y Técnicas para la Defensa (Citefa). Imanes y vacunas Otro proyecto en desarrollo es la fabricación de nanopartículas magnéticas que se usan en una terapia oncológica experimental: la hipertermia. Como pequeños imanes, esas partículas son controladas con un campo magnético para aumentar la temperatura a 42-46°C y tratar tumores de modo selectivo y localizado. «En nuestro laboratorio fabricamos distintos tipos de nanopartículas y trabajamos con un equipo para generar campos magnéticos de alta frecuencia que permitirían transferir potencia a nanopartículas de magnetita -contó Roberto Zysler, investigador del Conicet en el Centro Atómico Bariloche y docente del Instituto Balseiro-. Estudiamos el proceso de calentamiento de estas partículas y, junto con otros investigadores, analizamos su toxicidad y captación en las células tumorales.» En la reunión se expusieron también iniciativas de otros centros. La directora técnica del Area de Electrónica e Informática del INTI, Liliana Fraigi, comentó que se está tratando de mejorar la eficacia de las vacunas para prevenir enfermedades agropecuarias, como la aftosa. «El grupo de nanotecnología industrial desarrolla nanovacunas mucoadhesivas para ganado con el INTA y el Programa de Nanomedicinas de la Universidad Nacional de Quilmes.» En la última década, la cantidad de publicaciones sobre nanociencia y nanotecnología en el país creció significativamente, según Lía Pietrasanta, directora del Centro de Microscopías Avanzadas de la Facultad de Ciencias Exactas de la UBA, pero aún hay varios desafíos pendientes, como profundizar el estudio de la bioseguridad de los nanomateriales. De hecho, en agosto habrá en Buenos Aires una nueva reunión internacional Nano Mercosur.
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