Se trata del buque Ciudad de Paraná, construido en el astillero Río Santiago, de 105 metros de eslora, 18 de manga y 10.000 metros cuadrados de superficie, que en sus inicios cubría el trayecto de Buenos Aires a Montevideo y, luego, a Asunción, transportando pasajeros, hasta que en los ‘90 fue comprado por particulares para hacer la ruta entre Buenos Aires, Montevideo y Punta del Este, detalla el matutino.

“Tenía free shop, pub irlandés y restaurante�, detalló Copello, y agregó: “Quedó finalmente amarrado en Iguazú y, aunque estaba cuidado, estuvo ocho años sin navegar. Lo pusimos en condiciones para traerlo por el río a Buenos Aires y, a fines de marzo, comenzará la reparación de su estructura en Río Santiago�.

Luego, en un astillero de Tigre, se acondicionarán las instalaciones internas. Además de 120 cuartos con baño, TV y Wi Fi, tendrá un restaurante, un mini-cine, piscina en la cubierta, spa, un pub irlandés y salones para eventos.

El hotel, que sería de tres estrellas superior –ya que las habitaciones no serán grandes por el espacio del barco como para un cuatro estrellas, aclaró Copello– sería inaugurado en julio de 2011 con u$s4 millones de inversión.

“Estamos por acordar con la cadena Howard Johnson para que el hotel lleve su marca, pero aún no definimos el lugar preciso donde estará amarrado�, comentó el ejecutivo al mismo matutino.

La idea inicial era Puerto Madero, que ya quedó descartado. Y aunque el destino más seguro será Tigre, donde se evalúan dos lugares, sobre el Río Luján cerca del centro o a orillas del Parque de la Costa, no se descarta San Pedro o, incluso, Iguazú.

“El plan es que haya un complejo en tierra de apoyo, con servicios extra que puedan usar los huéspedes�, explicó. De ahí la tercera opción, donde Howard Johnson tiene un complejo frente al río, con facilidades para varias actividades deportivas. “Hasta tuvimos una oferta para llevarlo a Río de Janeiro, pero sería muy costoso�, reveló Copello.