Una investigación realizada por investigadores argentinos de la Fundación INFANT en hospitales públicos de la ciudad de Buenos Aires y el conurbano boaerense reveló que la gripe H1N1 enfermó gravemente y mató a personas jóvenes debido a una respuesta inadecuada y desproporcionada de sus propios anticuerpos

Una de las características típicas de las epidemias de gripe que sucedieron a lo largo de la historia ha sido alta tasa de muertes que este virus causa en la población joven que normalmente es considerada de menor riesgo. Sin embargo, cuando un nuevo virus aparece (como sucedió en las pandemias de 1918, 1957, 1968 y 2009) este grupo etario se convierten en uno de los principales grupos afectados.

Hasta hoy, nadie había podido explicar por qué durante estos brotes, personas de 25 o 30 años morían por una enfermedad que normalmente les causaba tan sólo un resfrío. Pero el estudio de la Fundación INFANT (una institución argentina dedicada a la investigación de los principales virus respiratorios pediátricos) que se publicó en la revista Nature Medicine, responde por primera vez esta pregunta.

“Hay evidencia que respalda la idea de que esta población se enfermó severamente o murió por causa de su propio sistema inmune�, dijo el Dr. Fernando Polack, médico pediatra e infectólogo y Director Ejecutivo de la Fundación INFANT.

Según explicó, el sistema imune de un joven que tuvo durante años gripe estacional, cuando se enfrentó en el 2009 por primera vez con el virus influenza H1N1 lo confundió con el virus anterior y reaccionó de forma tan vigorosa e incontrolable que, en vez de protegerlo, le provocó la muerte.

“Cada vez que hay una pandemia de influenza hay una gran proporción de adultos jóvenes o de mediana edad que mueren. Siempre nos hemos explicado estas muertes basados en una presunta virulencia del virus o en el hecho de que sufrieran una infección bacteriana al mismo tiempo. Y, aunque la última razón sí fue causante de la pandemia de 1918 cuando no había antibióticos, ahora tenemos vacunas y antibióticos, pero aún vemos jóvenes de mediana edad morir�, dijo Polack.

Niños y ancianos, por fuera de este mecanismo mortal

“En 2009, los ancianos tenían buena inmunidad porque habían visto este virus en 1957, los bebés no tenían ninguna o muy poca memoria de gripes anteriores, mientras que los jóvenes adultos de entre 25 y 45 años contaban con una respuesta inefectiva. Sus cuerpos ya tenían defensas contra virus de influenza previos que se parecían al nuevo virus, pero no eran exactamente este.�, explicó Polack.

Aún quedan muchas preguntas sin contestar en relación a cómo mata el virus de la gripe, pero este trabajo demuestra claramente la importancia de la vacunación contra la gripe H1N1 para este sector de la población.

Fuentes: Fundación INFANT

http://www.docsalud.com/articulo/1596/m%C3%A9dicos-argentinos-descubren-por-qu%C3%A9-la-gripe-a-mat%C3%B3-a-gente-joven

A un año del brote del virus en México, científicos hallaron una co-infección con la bacteria del neumococo en los casos más severos. Por: Valeria Román

BARBIJOS. En el pico de contagios se agotaron en las farmacias, igual que el alcohol en gel. (D. Díaz)

Un año atrás, el virus de la gripe A H1N1 era detectado por primera vez en el hemisferio norte.
Un mes después, la Argentina entraba en pánico. No había aún una vacuna específica contra el virus ni tampoco se conocían bien sus características. Los centros de salud y hospitales desbordaban de pacientes que querían los hisopados y el antiviral. Y los colegios suspendían las clases y se reducían las actividades sociales. El temor se basaba –en gran medida– en que nadie podía explicar por qué el país tenía una de las más altas tasas de mortalidad por caso en el planeta. Ahora, hay una explicación.

Investigadores del Instituto Malbrán, en Buenos Aires, y de la Universidad de Columbia, en los EE.UU., llegaron a una conclusión, publicada en la revista especializado Plos One: la severidad de los casos del virus de gripe A H1N1 se debió a una co-infección con la bacteria del neumococo, que no fue detectada en otros países. En 2009 hubo 626 muertos por Gripe A en la Argentina. «En otras epidemias, como en 1918, hubo situaciones similares, y nos pusimos a analizar muestras de pacientes para detectar no sólo al virus de la gripe sino a otros 33 patógenos», dijo a Clarín, el argentino Gustavo Palacios, que investiga en la Facultad de Medicina de la universidad estadounidense.

Los 11 investigadores (como Elsa Baumeister, Daniel Cisterna, y Ana Bussetti, entre otros) hicieron el estudio de 199 muestras de hisopados que se tomaron entre junio y julio de 2009. Les preocupaba la tasa de mortalidad que tenía la gripe pandémica en el país: para el 17 de julio ya se habían notificado 3.056 casos y 137 muertes. «La tasa de mortalidad por caso era de 4,5% en la Argentina, cuando en el resto del mundo no superaba el 0,8%», comentó Palacios.

Al principio, los científicos pensaron en la posibilidad de que la cepa del virus de la gripe que circulaba en la Argentina hubiera sufrido algún tipo de mutación. Analizaron el genoma, pero la hipótesis fue descartada. La otra posibilidad fue la detección de otros gérmenes que pudieran estar agravando la situación de los pacientes.

Tras el análisis, descubrieron que el 55% de los 39 pacientes severos con el virus de la gripe, que habían necesitado la ayuda de un respirador artificial o habían muerto, habían padecido también la infección con la bacteria del neumococo. En los 160 pacientes leves estudiados, el 20% estaba afectado también por el neumococo. «El por qué de estas co-infecciones en el país aún no está claro. Se deberían hacer otros estudios», resaltó.

En tanto, Eduardo Giugno, director de la carrera de médico especialista en Neumonología de Medicina de la UBA y jefe de servicio de Clínica Médica del Hospital Cetrángolo, quien no participó en el estudio, coincidió: «Tuvimos muchos pacientes con gripe A H1N1 y alguna co-infección efectivamente». Aunque advirtió: «No creo que sea la única variable para explicar la alta tasa de mortalidad en julio del 2009».

El hallazgo de los investigadores del Malbrán y de la Universidad de Columbia sirvió para dar un llamado de atención a los médicos: «Es necesario –recalcó Palacios– que se aplique la vacuna contra la bacteria del neumococo en quienes tienen riesgo de complicaciones por la gripe. También los médicos deberían hacer el testeo del virus de la gripe y de otros gérmenes para dar a tiempo los antivirales y los antibióticos que correspondan».

http://www.clarin.com/diario/2010/04/25/um/m-02187594.htm

Las secuencias virales obtenidas serán puestas a disposición de las autoridades sanitarias nacionales pertinentes, de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la elaboración de una vacuna eficaz en la prevención de esta enfermedad.

«Lo que descubrieron los especialistas de ANLIS-Malbrán es que con este genoma completo, no encuentran diferencias significativas con los genomas encontrados en otras partes del mundo como para decir que este virus es distinto», explicó Fernando Avellaneda, secretario de Políticas, Regulación e Institutos de la cartera sanitaria nacional.

Avellaneda destacó que el trabajo de los investigadores «es muy importante porque también sirve de insumo básico para identificar la cantidad de cepas que tiene la Organización Mundial de la
Salud, que es la que le provee la información a los laboratorios para que puedan producir las vacunas».
Añadió que la revelación también «le sirve de insumo básico a los médicos en la asistencia diaria, sobre todo a los que atienden pacientes graves, para entender que están ante el mismo virus pero
con un paciente distinto que sufre consecuencias distintas por cosas que hoy, todavía, no están tan claras».

A principios del pasado mes de mayo, y a partir de la identificación del primer caso positivo de Influenza A (H1N1) registrado en la Argentina, se comenzó a trabajar en la caracterización del genoma de estos virus, a partir de la obtención de secuencias de los segmentos de HA, NA, NS y M de siete virus recuperados en cultivos celulares.

El análisis preliminar de las secuencias obtenidas, permite inferir que el virus circulante en la Argentina presenta un bajo número de cambios a nivel de aminoácidos, cuando se realiza la
comparación con otros virus circulantes en otras partes del mundo. No se ha detectado tampoco la presencia de cambios que pudieren conferir resistencia al antiviral Oseltamivir, utilizado para el tratamiento de la enfermedad.

Los profesionales que forman parte del Departamento de Virología del Instituto Malbrán, liderados por Elsa Baumeister –responsable de esta investigación–, contaron con la colaboración del Centro de Inmunidad e Infecciones de la Universidad de Columbia (EE.UU), así como también con la cooperación de empresas privadas (Quintiles y 454 Roche Life Sciences), indicó el Ministerio.

Ambos Centros de Investigación forman parte de las redes de OMS y de la OPS para el estudio de estos virus.
De los estudios tomaron parte también Ian Lipkin, Director del Centro de Inmunidad e Infecciones de la Universidad de Columbia y Viviana Molina, Directora de INEI-ANLIS.

http://www.26noticias.com.ar/cientificos-del-instituto-malbran-realizaron-la-caracterizacion-genomica-del-virus-de-la-gripe-a-93139.html