El argentino terminó séptimo en la última etapa y se convirtió en el primer argentino en subirse a un podio en esta competencia

Patronelli, histórico Foto: Reuters

Marcos Patronelli se convirtió hoy en el primer argentino en subirse a un podio del histórico Rally Dakar. El piloto de Las Flores, quien participó en la categoría cuatriciclos de este certamen, por primera vez corrido en Sudamérica, arribó séptimo en la última etapa cronometrada, entre Córdoba y Carcarañá, provincia de Santa Fe, y terminó la competencia en el segundo lugar, por detrás del checo Josef Machacek.
El argentino terminó séptimo en la etapa de hoy, a 13m48s del vencedor del tramo, el español José María Pena, y terminó segundo en la general, a dos horas y 34 minutos de Machacek.
Historia. Antes de convertirse en el primer argentino en subirse al podio de un Dakar, Patronelli ya había sido el primero en ganar una etapa. Y fueron tres en esta edición: la séptima etapa, entre Mendoza y Valparaíso, la décima, que se desarrolló en Copiapó y fue una de las más duras, y la duodécima, entre Fiambalá y La Rioja
«No lo puedo creer, esto nunca lo soñé y la alegría que tengo es imposible de contar»
Marcos Patronelli

Emoción. El piloto de Cam Am no pudo ocultar su emoción tras cruzar la línea de llegada de la etapa cronometrada. «Esto es increíble. Estoy agradecido a toda la gente… todavía no caigo. Quiero llegar a Buenos Aires y tranquilizarme un poco», dijo, entre Patronelli, entre lágrimas.
«No lo puedo creer, esto nunca lo soñé y la alegría que tengo es imposible de contar, estoy muy emocionado», agregó.
«Es impresionante el apoyo de la gente, todo este recibimiento es increíble, jamás lo había imaginado», confesó Patronelli, en su arribo a Carcarañá, donde unas 150.000 personas se concentraron para saludar a los competidores en uno de los puntos del tramo final hacia Buenos Aires.
Los pilotos arribarán a la etapa final en el predio ferial de La Rural, en Buenos Aires, tras recorrer casi 9.500 kilómetros y cruzar la cordillera de Los Andes dos veces, en una competencia que abandonó Africa por primera vez en la historia para trasladarse a Argentina y Chile
 
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Se quedó con la 7ª etapa, Mendoza-Valparaíso, y está segundo en la general. Por primera vez, un argentino gana un tramo de la carrera. En motos se impuso el chileno López. Los locales se abren camino en esta séptima etapa del Rally Dakar 2009. Es que el argentino Marcos Patronelli se impuso entre los cuatriciclos, mientras que el chileno López se quedó con el primer puesto entre las motos en una de las jornadas más duras de la competencia, ya que los pilotos unen la ciudad de Mendoza con la de Valparaíso cruzando la Cordillera de los Andes.

Patronelli estableció un tiempo de 3 horas 41 minutos y 37 segundos, sacándole poco más de 14 minutos a Henderson. Así, el argentino se puso segundo, a casi dos horas y media del líder en Quad, Machacek, con un Honda Brasil, quien terminó séptimo la especial.

En tanto, el motociclista chileno Francisco López (Copec) ganó con un tiempo de 2:36,9 horas, cumpliendo así su promesa de ganar la primera etapa que se disputara en su país.»El idioma me favorece mucho y también el terreno, que es fundamental. La parte de Chile la conozco bien, ya que hemos entrenado siempre en este sitio y hemos participado en algunos Patagonia Atacama y en rutas similares», había analizado antes del arranque del Dakar 2009.

Detrás de López llegó el español Marc Coma (KTM), a 3 minutos 57 segundos, aunque se mantiene como líder de la general. Tercero fue el francés Cyril Depres (KTM). En el séptimo día de competencia, los competidores cruzarán la Cordillera de los Andes tras la agotadora jornada de ayer (San Rafael-Mendoza), a raíz de la cual los organizadores realizaron una serie de modificaciones. La más importante es que los camiones no realizan el tramo especial.

Además, se acortó el recorrido y la llegada de la especial se fijó en el CP1, inicialmente previsto, por lo que el sector cronometrado de hoy cuenta con una distancia de 243,36 km. Los camiones, en tanto, se desplazan en enlace hasta Valparaíso, en Chile.

http://www.clarin.com/diario/2009/01/09/um/m-01836385.htm