Florencia Linero, especialista en biolog铆a molecular de Exactas UBA, acaba de recibir en Francia la beca internacional L鈥橭r茅al-Unesco para desarrollar nano-anticuerpos que permitan mejorar el tratamiento actual de la Fiebre Hemorr谩gica Argentina. Estar谩 un a帽o en B茅lgica y luego regresar谩 a la Facultad para continuar el experimento.
Florencia Linero en el Laboratorio de Virolog铆a del Departamento de Qu铆mica Biol贸gica de Exactas-UBA. 聽聽Foto: Fundaci贸n L麓Or茅al Argentina.
Reci茅n llegada de Francia, la vir贸loga argentina Florencia Linero fue una de las tres latinoamericanas en recibir, en una emotiva ceremonia en la Universidad de la Sorbona, la beca internacional para mujeres j贸venes investigadoras L鈥橭r茅al-Unesco, que le permitir谩 estudiar una t茅cnica novedosa con nano anticuerpos para mejorar el actual tratamiento contra la Fiebre Hemorr谩gica Argentina. Desde el Laboratorio de Virolog铆a del Departamento de Qu铆mica Biol贸gica de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires, ella ultima los detalles para viajar en julio a B茅lgica donde durante un a帽o har谩 la investigaci贸n 鈥渋n vitro鈥, y luego volver谩 a la porte帽a Ciudad Universitaria, para continuar con el experimento en animales.
鈥淪i todo sale bien, en dos o tres a帽os podr铆a estar lista la aplicaci贸n para comenzar los estudios en humanos鈥, dice la bi贸loga sobre la posible mejora en el tratamiento ya existente contra esta enfermedad. Conocida tambi茅n como 鈥渕al de los rastrojos鈥, esta dolencia es causada por el virus Jun铆n, y afecta principalmente a quienes viven o trabajan en el campo en el 谩rea end茅mica que abarca parte de las provincias de Buenos Aires, Santa Fe, C贸rdoba y La Pampa. El virus se aloja en roedores silvestres, que lo suelen eliminar por la saliva, orina y sangre, contaminando el ambiente, donde el hombre puede contagiarse accidentalmente, por ejemplo, a trav茅s de una herida en la piel. 鈥淪in tratamiento puede evolucionar hacia la muerte en un lapso de una a dos semanas鈥, advierten desde el portal del Ministerio de Salud de la Naci贸n.
鈥淎ctualmente existe una terapia para la Fiebre Hemorr谩gica Argentina que se basa en la transfusi贸n del suero obtenido de otras personas convalecientes de la misma enfermedad, quienes tienen anticuerpos dirigidos contra el virus. Ese banco de suero se hace con donantes que se han curado de dicha dolencia, que deben ir a donar a un centro de salud鈥, precisa, y enseguida agrega: 鈥淓l tratamiento funciona muy bien, pero presenta la limitaci贸n de que se necesita gente que haya sido afectada por la enfermedad para mantener el stock. Nosotros proponemos reemplazar ese tratamiento actual, por 茅ste que ser铆a un tratamiento basado en el mismo principio, pero con nano anticuerpos. La ventaja es que no se requiere que personas afectadas vayan a donar, porque todo se hace por biolog铆a molecular y, en caso de brote, se puede producir a gran escala鈥.
Adem谩s de no molestar a las personas que se vieron infectadas por el virus Jun铆n, esta terapia se basa en el poder de la peque帽ez. 鈥淟os anticuerpos convencionales comparados con los nano anticuerpos ser铆an diez veces m谩s grandes鈥, precisa Linero, y agrega: 鈥淎l ser m谩s peque帽os, estos nano anticuerpos pueden acceder a lugares a los que por ah铆 un anticuerpo convencional no llega鈥. En este sentido, las investigaciones apuntan a indagar si en el futuro estos peque帽os anticuerpos podr铆an atacar una afecci贸n que suele registrarse hoy, entre quienes reciben la terapia existente. 鈥淗ay una desventaja del tratamiento actual, y es que el 10 por ciento de los pacientes tratados desarrolla una s铆ndrome neurol贸gico tard铆o, bastante grave. Se plantea, aunque todav铆a no est谩 muy claro, que el virus pueda llegar al cerebro, donde los anticuerpos tradicionales no ser铆an capaces de sortear la barrera hemato-encef谩lica. Una de las ventajas que tendr铆an los nano anticuerpos o nano bodies es que al ser tan chiquititos podr铆an atravesarla鈥, sugiere como hip贸tesis a probar.
En la actualidad, adem谩s de este tratamiento que requiere de donantes de suero, existe una vacuna que 鈥渇unciona muy bien y seguir谩 siendo utilizada鈥. El foco de atenci贸n est谩 en quienes se enfermaron por no tener la vacuna y deben ser sometidos, en la primera semana de la infecci贸n, a esta terapia con suero de personas convalecientes. En este sentido, Linero vuelve a aclarar que est谩 dedicada 鈥渁 mejorar el tratamiento que se aplica actualmente a quienes por no estar vacunados, se enfermaron鈥, subraya, la cient铆fica de 31 a帽os, desde el laboratorio donde trabaja bajo la direcci贸n de Luis Scolaro.
Conocimiento en llamas
Florencia LInero recibi贸 la beca internacional L鈥橭r茅al-Unesco. Foto: Fundaci贸n L麓Or茅al Argentina.
Linero necesita concluir parte de las investigaciones que est谩 realizando en Exactas antes de instalarse un a帽o en el Departamento de Investigaci贸n de Medicina Molecular de la Universidad de Gante, en B茅lgica, bajo la direcci贸n de Xavier Saelens. All铆, ella estudiar谩 esta t茅cnica que tiene su punto de partida en animales habituales en el paisaje del Altiplano. 鈥淪e descubri贸 que las llamas y otros cam茅lidos, adem谩s de los anticuerpos tradicionales, tambi茅n presentan estos anticuerpos m谩s chiquititos鈥, historia, y a rengl贸n seguido explica: 鈥淎l igual que para los anticuerpos convencionales, la t茅cnica se basa en que a la llama se le pone algo extra帽o (en nuestro caso, el virus inactivado), para que provoque una respuesta inmunol贸gica. Esta respuesta incluye la producci贸n de estos anticuerpos chiquitos, que luego por biolog铆a molecular se clona la parte que reconoce al cuerpo extra帽o. Esta peque帽a porci贸n del anticuerpo es lo que se llama nano body鈥.
Entre las ventajas de este posible tratamiento con anticuerpos m谩s peque帽os que los habituales, es que 鈥渘o resultar铆a costoso鈥, puntualiz贸 la experta Linero.
Con numerosos desaf铆os sobre sus hombros, la cient铆fica argentina se prepara para investigar esta posibilidad de mejorar del tratamiento del Mal de los Rastrojos en Europa, lugar al que llega luego de una rigurosa selecci贸n. Cada pa铆s, tras estudiar numerosas propuestas de investigaci贸n para obtener la beca, selecciona a cuatro candidatas, y env铆a las propuestas a la UNESCO, que s贸lo elige a tres para toda la regi贸n de Latinoam茅rica. De las tres finalistas, Linero fue la argentina que propuso hacer su investigaci贸n en B茅lgica. En tanto, la cubana Ariana Barbera escogi贸 para su plan de trabajo a Holanda, y la cient铆fica colombiana Lina Gallego, a la Argentina.
Con numerosas expectativas sobre lo que puede deparar a futuro su investigaci贸n, Linero, quien a煤n conserva el acento de su Mendoza natal, tampoco olvida el largo camino iniciado por otros cient铆ficos para combatir esta enfermedad que puede resultar mortal, si no es tratada a tiempo. 鈥淓n el pa铆s se hizo mucho por la Fiebre Hemorr谩gica Argentina. Dentro de los llamados arenavirus, el virus Jun铆n (que s贸lo se da en nuestro territorio) es uno de los pocos que tiene una vacuna y un tratamiento que funcionan bien鈥, destaca, poco antes de concluir: 鈥淓n otros lugares, existen otras fiebres hemorr谩gicas producidas por otros virus de la familia, que est谩n, por ejemplo, en Bolivia, en Brasil y Venezuela. Sin embargo, en ninguno de ellos se ha avanzado tanto con las terapias o la profilaxis. Ac谩, en la Argentina, hubo un muy buen desarrollo en las dos cosas. Nos apoyamos mucho en que el tratamiento con anticuerpos funciona bien, y lo que estamos tratando de hacer es mejorarlo鈥.
Fuente: UBA
http://noticias.exactas.uba.ar/linera-loreal-unesco-premio
