Están desarrollando en la provincia el primer hueso sintético para abaratar los implantes bucales

EL EQUIPO: Miguel Garcés, José Luis Calvo, David Rico y Pablo Herrero son los odontólogos que están al frente del proyecto. Garcés y Rico forman parte del equipo fundador de la Academia Bucal Científica, en San Juan.

MÓNICA MART�N

Colocarse prótesis dentarias, corregir defectos óseos en la boca y hasta colocar implantes, será más barato porque cuatro odontólogos sanjuaninos están desarrollando en la provincia el primer hueso sintético inventado en el país. El material ya fue testeado en España y la idea es que comiencen a producirlo acá con la colaboración de los investigadores de Bioingeniería de la UNSJ. Los responsables del proyecto son José Luis Calvo, Miguel Garcés, Pablo Herrero y David Rico. Calvo vive en Murcia desde hace varios años y el resto de los odontólogos está radicado en San Juan, pero todos se capacitaron en España.

El hueso sintético es un biomaterial que sirve por ejemplo para rellenar espacios en la boca en los que se extirpó un quiste, o cuando se extrae un diente y hay que rellenar el agujero que queda, para sustituir el hueso original. En la actualidad existen materiales similares, pero son muy caros por ser importados. Que se produzca este hueso en San Juan abaratará en un 80 por ciento los tratamientos de implantes o colocación de prótesis, según explicaron los odontólogos. «Si un paciente tiene que pagar hoy 2.000 pesos por un tratamiento de estos, al utilizar este nuevo material, el costo se reducirá a unos 400 pesos», dijo Calvo.

Según afirmó el equipo de odontólogos, en la provincia, de cada 10 pacientes que consultan al dentista, 8 necesitan algún tipo de implante. Pero la mayoría no se lo hace por el alto precio que tienen que pagar. «Si se reduce el costo del material que se usa para el relleno, entonces será más fácil acceder a esta clase de tratamientos, que no se realizan en el área pública en San Juan», agregó Garcés. Este biomaterial ya fue testeado en España, ya que el diseño se llevó a cabo mediante la Universidad de Murcia. Y comenzará a producirse en San Juan, a través de la cátedra de Biomateriales, que se dicta en la carrera de Bioingeniería de la UNSJ.

Este hueso llamado biomaterial de hidroxiapatita, tiene una gran similitud físico química con el tejido óseo. Además, una vez colocado en la cavidad, se comporta como una estructura osteoconductiva que permite ser invadida por tejidos provenientes del hueso circundate, para osificarse posteriormente manteniendo en su interior las características de su origen. «Muchas veces se hace una extracción dentaria y el paciente no se coloca inmediatamente una prótesis. En este caso, hay que rellenar el hueco para que el hueso no desaparezca. Este biomaterial es ideal para eso», dijo Rico. Según los odontólogos en el mercado existen materiales con una función similar, pero son importados y hay que pagarlos a precio dólar y con costos adicionales.

http://www.diariodecuyo.com.ar/home/new_noticia.php?noticia_id=440974

Un nuevo tipo de análisis simple para identificar futuros trastornos del crecimiento y neurológicos en recién nacidos fue diseñado por investigadores de la UNL. El método, que no utiliza reactivos y es único en el mundo, analiza la presencia de sustancias en sangre que son indicadores de enfermedades llamadas Errores Congénitos del Metabolismo. La detección precoz de estas sustancias posibilita evitar patologías severas como el hipotiroidismo congénito, la fenilalanina en el hígado.’)» >fenilcetonuria y la Fibrosis quística, entre otras

Foto: http://www.crecebebe.com�

Investigadores de la UNL desarrollaron un método analítico que, a diferencia de los usados en la actualidad, es más rápido y menos costoso. Se denomina “de calibración multivariada� y es capaz de detectar más de una patología con un mismo aparato. Se trata de la detección precoz (por medio de técnicas de screening, tamizaje o pesquisa neonatal) de marcadores bioquímicos o signos que revelen problemas hereditarios que los recién nacidos podrían desarrollar con el tiempo. Esas enfermedades, llamadas Errores Congénitos del Metabolismo (ECM), pueden devenir en trastornos de crecimiento o neurológicos.

Al respecto, Juan Alberto Nepote, que encabezó el desarrollo emprendido por la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas (FBCB) junto al laboratorio de Neonatología del Sanatorio Santa Fe, explicó a InfoUniversidades que los métodos convencionales utilizan equipos específicos dependiendo de lo que se analice, “pero nosotros trabajamos con espectrofotómetros, aparatos presentes en todos los laboratorios bioquímicos y, además, una herramienta tan habitual como la planilla de cálculo. De esa manera pueden determinarse varias enfermedades con un mismo sistema�.

Hasta el momento, el grupo de Nepote logró determinar con una misma muestra patologías como la fenilcetonuria (que puede devenir en discapacidad intelectual) y la tirosinemia (cuyos síntomas clínicos pueden variar desde el fallo hepático a la neuropatía), pero aspira a ampliar el espectro a más enfermedades derivadas de los ECM.

El método

Los investigadores trabajaron sobre doce muestras de recién nacidos mediante la técnica de muestra seca que consiste en pinchar el talón del niño, absorber la sangre con un papel de filtro y dejar secar. “Sobre esa muestra se realizan pequeñas perforaciones del papel con las gotas de sangre seca en forma de sacabocado para analizarlas. En general, se realizan estudios de aminoácidos (que son sustancias como la fenilalanina y la tirosina), hidratos de carbono (como la galactosa) y hormonas (como TSH)�, detalló Nepote.

La detección precoz de estas sustancias puede evitar consecuencias severas como alteraciones neurológicas, disfunciones del crecimiento, presentes en enfermedades como el hipotiroidismo congénito y fenilcetonuria, entre otras. En este sentido, los resultados obtenidos de los análisis para detectar un aumento de la sustancia en la sangre de los pacientes fueron rigurosos y precisos.

Los investigadores emplearon un instrumento llamado espectrofotómetro, que genera una señal analítica específica para cada una de las sustancias. Luego, esa información fue pasada a un software. Finalmente, analizaron la información con un programa muy rutinario y presente en cada laboratorio como es una planilla de cálculo. En cuanto al nivel de confiabilidad del método, Nepote aseguró que las pruebas arrojaron muy buenos resultados. Ahora espera una etapa de validación del sistema en los laboratorios que escapa al ámbito del grupo de la FBCB.

Rapidez

Los mecanismos habituales de detección precoz demoran en arrojar resultados, a pesar de que el tiempo es un aspecto sumamente importante. La extracción de la muestra debe realizarse luego de las 48 horas de nacido el niño y antes de sus cinco a siete días de edad. Con el nuevo método los resultados pueden obtenerse en mucho menos tiempo debido a su sencillez.

“Los métodos comunes utilizan reactivos identificables, pero en nuestro caso, desde la muestra seca hacemos una extracción con un solvente como el etanol y agua, que se mide directamente. Luego hacemos un barrido espectrofotométrico, que nos da longitudes de onda que luego se incorporan al software. En cambio, en los otros casos hay que hacer un proceso de extracción, reacciones de color o enzimáticas, por ejemplo, es decir, procedimientos químicos o analíticos que llevan un tiempo más largo y específico para cada analito�, consideró.

Sin precedentes

Nepote destacó que no existe en el mundo un método para muestras de sangre seca que aplique la calibración multivariada, como el que desarrollaron en Santa Fe. Los programas de screening neonatal de ECM, reconocidos en el ámbito nacional sanitario como programas de salud pública esenciales, son programas voluntarios, no se requiere la firma de los padres de un consentimiento informado y la toma de las muestras se lleva a cabo en los centros maternales, los que las envían por correo o mensajería a los Centros de Detección Nacional (CDN).

Las patologías a detectar son la fenilcetonuria, el hipotiroidismo, la Fibrosis quística, la hiperfenilalaninemia, las tirosinemias, la enfermedad de orina con olor a jarabe de arce, la hiperplasia suprarrenal congénita, el déficit de biotinidasa, la galactosemia y las hemoglobinopatías.

El trabajo encabezado por Nepote recibió el Premio ABA 2009 (Asociación Bioquímica Argentina), en el área Bioquímica Experimental, en el 68º Congreso Argentino de Bioquímica, llevado a cabo en Buenos Aires este año.

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Prensa Institucional UNL
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Universidad Nacional del Litoral

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=metodo_para_descubrir_enfermedades_congenitas_en_recien_nacidos&id=855

Un grupo científico internacional, del que participó el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), descifró el genoma de la especie domesticada Solanum lycopersicum

El organismo aportó sus conocimientos en el trabajo que se realizó sobre la especie Solanum lycopersicum. El avance permitirá estudiar mecanismos genéticos y moleculares determinantes de la nutrición, el sabor y la calidad del cultivo, cuya producción nacional supera el millón de toneladas.
El genoma del tomate, uno de los cultivos más importantes del mundo, ya no tiene secretos.

El hallazgo permitirá estudiar mecanismos genéticos y moleculares determinantes de la nutrición, el sabor y la calidad de los frutos del cultivo, cuya producción nacional supera el millón de toneladas.

La información se encuentra disponible en solgenomics.net y se estima que el tomate tendría unos 45 mil genes. “Todavía se trabaja para liberar una versión curada que seguirá estudiándose para mejorar su precisión�, adelantó Fernando Carrari, del Instituto de Biotecnología del INTA Castelar –Buenos Aires–, quien lideró el grupo de genómica estructural y funcional de especies de solanáceas, en representación de la Argentina en el Consorcio Internacional del Genoma del Tomate.

Sólo dos actores latinoamericanos participan de este consorcio conformado por 13 países: además del INTA, un laboratorio de la universidad brasileña de Sao Pablo.

Con más de 2300 especies diferentes, América del Sur posee la mayor diversidad de tomates, ya que es originario de las tierras altas de las costas occidentales y fue cultivado de manera continua por las diversas culturas andinas. De hecho, la palabra “tomate� proviene de la lengua azteca náhuatl, tomatl.

El equipo argentino estuvo encargado de estudiar la mitocondria, una molécula subgenómica que representa aproximadamente el 0,05 por ciento del total de la especie. Sus investigaciones se focalizaron en “rutas metabólicas particulares del fruto y de otros órganos de la planta y en la identificación de secuencias asociadas al contenido vitamínico y de sólidos solubles�, indicó Carrari.

Los investigadores de Castelar trabajan, además, en un proyecto conjunto con el INTA La Consulta –Mendoza–, el Instituto de Biología Molecular de Rosario –perteneciente al Conicet– y la Universidad Nacional de Córdoba.

Aunque el genoma fue completamente secuenciado, “eso no quiere decir que esté ordenado�, dijo el especialista. “Se obtuvo mucha más información de la que originalmente se planificó, por lo que probablemente lleve más tiempo ordenarla�, consideró Carrari. En este sentido, el investigador recalcó que el proyecto del “genoma humano comenzó en la década del 90 y aún hoy siguen liberándose versiones corregidas�.

Dado que el genoma secuenciado pertenece a un cultivar tomado como modelo de estudio, que no se utiliza en la producción a campo, se pueden rescatar otros cultivares utilizados actualmente en distintas regiones del país que se destacan por su sabor y contextura, como el tomate Platense. De esta forma, el INTA comenzó a rescatar cultivares locales para poder catalogarlos en colaboración con la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Cuyo. Esto podría impactar en los costos de producción –la semilla, en su mayoría, actualmente se importa– y en la calidad del producto.

“Nos dimos cuenta que toda esta información nos podía servir para ir a buscar en esos cultivares toda la variabilidad que existe y que permitiera explicar su alta calidad o la razón por la cual los productores locales los siguen prefiriendo�, sostuvo Carrari.

Por otra parte, el grupo lidera un proyecto de secuenciación del genoma de una especie de tomate silvestre (Solanum pennelli), que no es comestible ni utilizado para la producción convencional. Este desciframiento permitiría contar con un importante reservorio de alelos exóticos –formas alternativas del gen–, que podrían aportar características benéficas y utilizarse como fuente de diversidad para el mejoramiento a partir de, por ejemplo, cruzamientos con las especies cultivadas.

Para Carrari, “conocer la estructura genómica de los propios recursos naturales es la información más valiosa que podamos tener. No sólo es necesario conservar la variabilidad, sino también utilizarla en beneficio de la producción local�.

http://www.prensa.argentina.ar/2011/01/03/15396-el-inta-y-un-grupo-cientifico-internacional-descifraron-el-genoma-del-tomate.php

Río Cuarto: químicos premiados en la UNRC. Investigadores universitarios lograron un hidrogel que se podría usar en las vendas para suministrar medicamentos

Foto: http://ounae.com

Rio Cuarto. César Barbero, Claudia Rivarola y María Alejandra Molina, investigadores del departamento de Química de la Facultad de Ciencias Exactas, Físico Químicas y Naturales de la Universidad Nacional de Río Cuarto, obtuvieron el premio INNOVAR 2010, en la categoría “concepto innovador�.
Los científicos son autores de un novedoso proyecto sobre una investigación en nanocompuestos superabsorbentes (hidrogel), cuyos resultados permitirían realizar aplicaciones y lograr avances en biotecnología y en sistemas de absorción de agua.
Barbero explicó que el premio es importante porque es otorgado por el ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva a través del concurso Innovar al cual se presentaron 3.400 proyectos y resultaron premiados 45, en diferentes categorías�.
“En la categoría que nosotros participamos se premian proyectos de investigación que se realizan en universidades para producir tecnología que pueda ser utilizada en la industria en general�, indicó Barbero.
Según informó la UNRC, hace tiempo que el grupo investiga sobre hidrogeles, esto es “materiales poliméricos que tienen la característica de absorber una gran cantidad de agua� (como los que utilizan los pañales descartables para absorber líquidos. Trabajan para integrar dentro del hidrogel otro material a escala nanométrica, en el caso específico de este trabajo un polímero conductor que es la polianilina.
Logros y usos. “Lo que descubrimos fue que la producción de este nuevo material mejoraba mucho las condiciones mecánicas. Así, el hidrogel absorbe agua en proporciones superiores al 20.000 por ciento mientras que el polímero conductor proporciona las propiedades mecánicas de manera que el gel no se rompe durante la absorción�, detalló Barbero.
El especialista destacó que la alta estabilidad mecánica, sumada a su alta capacidad de absorción de agua, “hace que el nanocompuesto pueda aplicarse en dispositivos de absorción de líquido, tales como pañales descartables o vendajes�. Agregó que, “en esta última aplicación, el polímero conductor puede servir también para incorporar propiedades bactericidas o de liberación de medicamentos al vendaje�.
Por otra parte, el nanocompuesto puede usarse para concentrar principios biológicos, tales como: vacunas, medicamentos, alimentos, etcétera, sin riesgo de desnaturalizar el material por cambios de temperatura o de concentración salina..
Finalmente, para graficar las utilidades y ventajas, el químico citó un ejemplo: “El vendaje clásico utiliza algodón que absorbe una pequeña porción de líquido y no actúa, no hace nada, lo único que hace es proteger y absorber el líquido que sale de la herida�. “En cambio, lo ideal sería tener un sistema en el cual se pueda absorber agua y a la vez se pueda liberarmedicamentos o sistemas bacteriostáticos para evitar que se contamine la herida, cosa que sí sería posible con este tipo de materiales que planteamos nosotros�, añadió.
La investigación fue desarrollada en el marco del trabajo de tesis doctoral de la licenciada María Alejandra Molina, titulado «Desarrollo de nano-compuestos basados en hidrogeles inteligentes y nano-objetos» que la joven realiza bajo la dirección de los doctores César Barbero y Claudia Rivarola en el Departamento de Química de la Facultad de Ciencias Exactas, Físico – Químicas y Naturales de la UNRC.

http://www.lavoz.com.ar/rio-cuarto/rio-cuarto-quimicos-premiados-en-la-unrc

Al alojar un gen de girasol en una planta de experimentación, científicos obtuvieron cultivos que son menos atacados por los insectos. Ese mismo transgén ya había mostrado conferir tolerancia a la sequía

Foto: http://www.aimdigital.com.ar

Todo comenzó de forma casual, cuando los expertos de la Cátedra de Biología Celular y Molecular de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas sufrieron una invasión de mosquitas en su cámara de cultivo. Allí se estaban realizando diferentes experimentos sobre plantas de Arabidopsis thaliana, genéticamente modificadas con distintos genes vegetales para su estudio. Mientras los investigadores intentaban deshacerse de los insectos, notaron que las Arabidopsis modificadas genéticamente fueron atacadas en un grado mucho menor por las mosquitas.
Esas plantas modificadas tenían en su estructura un gen extraído del ADN del girasol, que el grupo patentó como el HaHb4 y que confiere una alta capacidad de resistencia a la sequía. La observación casual disparó un nuevo estudio por el que los científicos comprobaron que el gen agregado también mantiene activos y alertas constantemente los mecanismos de defensa de las plantas.
El transgén HaHb4 fue patentado por la UNL, el CONICET y la empresa Bioceres en 2004, luego de años de estudio.

El trabajo
Luego de la observación inicial, los investigadores se dieron a la tarea de descubrir por qué las plantas transgénicas no eran comidas por las moscas. “Pusimos larvas solamente con plantas modificadas, las dejamos que coman y las fuimos pesando. Las larvas que se alimentaban de plantas salvajes en paralelo tuvieron un desarrollo de peso normal, mientras que las que se alimentaban de las transgénicas no aumentaron de peso. Es decir que su desarrollo se detuvo�, contó Manavella.
Las experiencias también mostraron que los insectos, cuando podían elegir, preferían comer las plantas salvajes. Las plantas cuentan con una serie de genes que “perciben� lo que pasa afuera y disparan diferentes señales de acuerdo a la situación. Esa primera señal desencadena un efecto dominó o cascada, que permite a la planta responder a la situación externa. “Los genes de la respuesta a los insectos y la tolerancia a la sequía generalmente van de la mano, porque cuando la planta está sufriendo evita que los insectos se la coman�, señaló Manavella.
El fenómeno fue observado en plantas de experimentación, que no tienen interés comercial pero sirven para ensayar las respuestas del desarrollo vegetal a las condiciones del medioambiente.

En cultivos
En una segunda etapa, los investigadores estudiaron si estas respuestas se repiten en especies diferentes. “Para eso transformamos maíz y evaluamos lo ocurrido. Al comparar los datos de las áreas de hojas comidas, los insectos comían alrededor de un 30% menos las plantas transgénicas que las salvajes. Entre el 90% y 100% de las larvas de oruga que poníamos a que coman llegaban al estadio adulto -que es cuando vuelve a poner huevos- en las plantas salvajes. Mientras que en las transgénicas, sólo entre el 10% y 20% de las orugas llegaron a adultas�, detalló el investigador.
El disminuir de forma significativa la población de insectos en los cultivos tiene un fuerte impacto económico, porque disminuye las pérdidas de cantidad y calidad en la producción y reduce el uso de insecticidas.
Actualmente, se están haciendo ensayos en maíz, trigo y soja, con resultados alentadores. La fase de reproducción de semillas está a cargo de la empresa Bioceres.

Armas de defensa
Los genes poseen la información capaz de enviar señales que desencadenan funciones; al igual que un “interruptor� que dispara una reacción. La Dra. Raquel Chan, directora del proyecto, argumentó acerca del trabajo: “Lo que nosotros hacemos es tomar determinados genes, ponerlos en las plantas de formas de que estén muy expresados. Les ponemos un interruptor que hace que el gen, que normalmente sólo estaría ‘prendido’ cuando hay una condición adversa, lo esté todo el tiempo�.
En las plantas salvajes, el ataque de un insecto provoca una respuesta sistémica que las pone en estado de alerta y desencadena los mecanismos de defensa. Por una parte, produce una sustancia -inhibidores de proteasa- que, si bien no son tóxicos, afectan el sistema digestivo de los insectos y retrasan su desarrollo, lo que termina por matarlos.
Además, activan mecanismos indirectos en los cuales interviene una hormona vegetal llamada ácido jasmónico. Liberando productos volátiles -que constituyen las señales del lenguaje entre plantas- les avisan a sus vecinas y a las otras hojas de la planta atacada.
La verificación del aumento del ácido jasmónico en las plantas transgénicas se hizo en el Instituto Max Planck de Jena, Alemania.

En las plantas a las que se les agregó el “gen de la sequía� el estado de alerta fue permanente y los mecanismos estuvieron prendidos constantemente. “Es como una lucha constante entre las plantas y los insectos, en la que al hombre le conviene que gane la planta, sobre todo en los cultivos agronómicos�, comentó Manavella.
“El hecho de poder ver que este mecanismo de defensa se está reproduciendo al ponerle este gen en una planta como el maíz tiene una importancia biotecnológica fundamental. Y también biológica, porque demostramos que hay una conservación de mecanismos entre especies que son muy distantes�, indicó Chan.

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http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=introducen_un_gen_en_cultivos_para_reducir_el_uso_de_insecticidas&id=130

El Instituto Nacional de Tecnología Industrial desarrolló un nuevo adhesivo a base de grano de sorgo, con valores de adhesión similares a los productos utilizados en la industria del papel y a un costo sensiblemenete menor. Fue realizado en el Centro de la Industria del caucho del INTI

El Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) a través de su Centro de la Industria del Caucho ha desarrollado un nuevo adhesivo a base de grano de sorgo con valores de adhesión similares a los de los productos utilizados en la industria del papel y a un costo sensiblemente menor.

Omar Ferré, coordinador de la Unidad Técnica que involucra el Sector de Adhesivos de dicho Centro explicó que el objetivo del trabajo consiste en agregar valor a la semilla de sorgo y diversificar su empleo. Se apunta al reemplazo del almidón de maíz como materia prima para la fabricación de adhesivos en la industria del cartón corrugado.

«El sorgo es un cultivo que se adapta mejor a zonas agrícolas marginales
(tiene buena resistencia al stress hídrico, ayuda a la correcta rotación de cultivos,etc.). Por esta razón ha vuelto a la consideración de los productores rurales en nuestro país», dijo.

El adhesivo obtenido en el laboratorio del INTI presenta valores de adhesión similares a los de los productos utilizados corrientemente en la industria corrugadora (el cartón corrugado es el material con el que se fabrican las cajas para envase y transporte de mercaderías).

Por otro lado, el costo es sensiblemente menor. Para dar una idea, se puede recurrir a datos de información de mercado. Hay una relación aproximada de Sorgo/Maíz de 135/165 u$s/Tm (Fuente: Bolsa de Comercio de Rosario para Junio 2011). Esto representa una reducción de alrededor del 20 por ciento en materia prima.»

Este desarrollo tecnológico realizado por el Centro INTI-Caucho, está disponible para la industria interesada en su desarrollo comercial.

http://www.prensa.argentina.ar/2010/12/27/15234-nuevo-adhesivo-a-base-de-sorgo.php