Así lo demuestra un estudio de científicos argentinos, para quienes el hallazgo podría usarse en la detección precoz del Parkinson y otras patologías del cerebro

Un estudio conducido por investigadores argentinos confirma la idea de que el mal del Parkinson y otros cuadros degenerativos se podrían detectar en forma temprana con sencillos exámenes que evalúan la relación entre la actividad cerebral, la comprensión y la expresión de oraciones que aluden a movimientos corporales.

La importancia de este avance es que un diagnóstico precoz favorecería la toma de decisiones médicas en forma oportuna para prevenir ese tipo de patologías o al menos enlentecer su avance.

“Cuando escuchamos palabras relacionadas con acciones como saltar, tocar o aplaudir, se produce un diálogo entre las áreas motoras (relacionadas con esas acciones) y lingüísticas de nuestro cerebro�, explicó a la Agencia CyTA el autor principal del estudio, el doctor Agustín Ibáñez, director del Laboratorio de Psicología Experimental y Neurociencias (LPEN) del Instituto de Neurología Cognitiva (INECO).

En un experimento anterior, cuyos resultados fueron dados a conocer en 2010 en la revista “Plos ONE� y en 2013 en “Cortex�, Ibáñez y sus colegas demostraron la relación que se establece entre las regiones cerebrales motoras y del lenguaje. Los participantes debían responder a preguntas relacionadas con acciones que implicaban tener las manos abiertas o cerradas, como cuando se aplaude o cuando se toca la puerta.

Los participantes tenían que apretar un botón grande que les permitía responder o con la mano abierta o la mano cerrada a frases que incluían acciones como “aplaudir� o “tocar la puerta�. Además de evaluar la compatibilidad entre la oración y la acción, Ibañez y su equipo estudiaron si la respuesta era rápida o demorada. “En ese estudio demostramos que los pacientes con la enfermedad de Parkinson (con afectación cerebral del sistema motor de los ganglios basales) tenían un alto porcentaje de respuestas erróneas�, destacó el doctor Ibáñez, quien también es investigador del CONICET y co-director del Núcleo UDP-Fundación INECO para las Neurociencias (NUFIN). Los resultados de este trabajo fueron confirmados con estudios que registraban la actividad cerebral directa de las áreas motoras y del lenguaje.

“Al comparar las respuestas del grupo de personas con el mal de Parkinson y las sanas, observamos que se podrían diseñar exámenes de este tipo para detectar en forma temprana ésta y otras patologías neurodegenerativas, es decir, cuando todavía no se han manifestado los síntomas clínicos�, subrayó.

En el nuevo estudio, recién publicado en “Cognition�, Ibáñez y su equipo describieron experimentos similares –en pacientes con Parkinson (con alteración cerebral del sistema motor) y neuromielitis óptica y mielitis traversa (con alteraciones del sistema motor musculoesquelético). Y demostraron que el punto de encuentro en el que se produce el “diálogo� entre los procesos motores y del lenguaje de acción (“agarrar�, “tocar� y otros ejemplos) se halla en el cerebro y no en el sistema musculoesquelético como postulan otras escuelas académicas.

“Es precisamente en la red de neuronas que conforman el sistema motor cerebral que se establece esa interconexión�, afirmó Ibáñez. Y concluyó: “La implicancia teórica, diagnostica y terapéutica de este estudio para estas condiciones es simple. Los cuadros con afectaciones cerebrales motoras presentan déficits tempranos en el lenguaje de acción, un dominio cognitivo no bien explorado, ni tratado, que en un futuro no tan lejano podrá tener aplicaciones en el campo de la salud�.

Fuente : AGENCIA CYTA-INSTITUTO LELOIR/DICYT

http://www.dicyt.com/noticias/los-deficits-en-el-lenguaje-pueden-anticipar-enfermedades-neurodegenerativas

El ministro de Ciencia, Lino Barañao, encabezó la presentación del investigador Alberto Kornblihtt sobre el descubrimiento de un mecanismo que interviene en la regulación de la respuesta de las plantas a la luz y que muestra cómo a partir de un mismo gen se pueden obtener diferentes proteínas.

Esta investigación, realizada por su equipo del Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias (IFIByNE) dependiente del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y la Universidad de Buenos Aires (UBA), fue publicada hoy en la revista Science.
El paper, destacado por la prestigiosa publicación científica, lleva las firmas de sus primeros autores Ezequiel Petrillo, quien se encuentra realizando un postdoctorado en Max F. Perutz Laboratories de la Universidad de Viena, Austria, y la becaria de doctorado Micaela Godoy Herz del IFIByNE.
Al respecto, el titular de la cartera de Ciencia aseguró que “en una década se ha multiplicado por cien la cantidad de publicaciones de argentinos en revistas científicas de primer nivel�.
Señaló que “antes para que un investigador publicara tenía que ir a trabajar a otro país o hacer una cooperación con institutos de investigación extranjeros�. Para finalizar, el ministro Barañao expresó que “afortunadamente podemos mostrar que la ciencia íntegramente realizada en Argentina es altamente competitiva�.
El descubrimiento
La fotosíntesis, el proceso a través del cual las células de las plantas y algas transforman sustancias inorgánicas en orgánicas a través del uso de energía luminosa, es un mecanismo que fue descripto en profundidad a partir del siglo XIX.
Sin embargo, hasta ahora se desconocía que la fotosíntesis también sensa la luz para controlar al núcleo de la célula vegetal y regular cuántas proteínas distintas puede fabricar cada uno de sus genes, en respuesta a diferentes condiciones de luz/oscuridad.
Los investigadores demostraron que este sensor que manda la señal al núcleo es el cloroplasto, la organela encargada de la fotosíntesis. “Al ser iluminadas, las plantas cambian el splicing alternativo de diversos genes respecto de lo que ocurre en oscuridad�, comenta Alberto Kornblihtt, investigador superior del Conicet en el Ifibyne, profesor en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEyN-UBA) y director del estudio.
Frente a las variaciones en la intensidad de la luz, el cloroplasto envía una señal al núcleo de la célula, que modifica el splicing alternativo de un gen y desencadena una serie de respuestas en la planta.
El splicing alternativo es el mecanismo por el cual se pueden obtener distintas proteínas a partir de un mismo gen a través del corte y pegado selectivo de secciones del �cido ribonucleico (ARN) mensajero, que es el “molde� de la información contenida dentro del gen.
El equipo descubrió que la señal generada por el cloroplasto afecta las proporciones de los tres ARN mensajeros (ARNm1, ARNm2 y ARNm3) obtenidos a partir del splicing alternativo de un gen en particular. Mientras que las formas 2 y 3 son retenidas en el núcleo, el ARNm1 pasa al citoplasma de la célula, donde es traducido a la proteína At-RS31.
Justamente, la señal que envía el cloroplasto al núcleo aumenta la proporción del ARNm1 y por lo tanto de la proteína. Esta señal deja de enviarse durante grandes períodos de oscuridad o de baja intensidad lumínica, y como resultado las plantas sufren cambios importantes: son más pequeñas, amarillentas y en ellas la clorofila se degrada más rápidamente.
“Es decir que son menos resistentes a condiciones adversas�, comenta Ezequiel Petrillo, primer autor del estudio.
Si bien los investigadores continúan estudiando sobre qué mecanismos celulares actúa At-RS31, sí se conoce que esta proteína es un factor de splicing, es decir que actúa y modifica el splicing alternativo de otros genes.
“Esta regulación es importante para la planta, ya que si se interrumpe este proceso tiene serias dificultades para crecer y desarrollarse bien; no en ciclos normales, sino en situaciones extremas ya sea de luz u oscuridad prolongadas�, analiza Kornblihtt.
Pero además durante el estudio los investigadores demostraron que la señal emitida por el cloroplasto puede viajar desde las hojas hasta las raíces, cuyas células no tienen esta organela, y modificar el splicing alternativo que ocurre en sus núcleos.
“La señal generada por el cloroplasto en respuesta a la luz en las hojas es capaz de comunicarle a los tejidos no fotosintéticos -como la raíz- la misma información, gatillando cambios similares en la expresión génica de estos tejidos distantes�, detalla Petrillo.
Entre el 2003 y el 2011, el equipo de investigación recibió subsidios de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, dependiente de la cartera de Ciencia, por un total de $3.462.548. También recibieron aportes del CONICET, la Universidad de Buenos Aires, el Howard Hughes Medical Institute y la Red Europea de Splicing Alternativo (EURASNET).
Historia evolutiva
Kornblihtt explica que los cloroplastos eran originariamente bacterias fotosintéticas y que hace aproximadamente 1.500 millones de años fueron incorporados a otras células ya existentes, con las cuales establecieron una relación simbiótica.
Hasta ahora se conocía que el cloroplasto provee a la célula la capacidad de hacer fotosíntesis; sin embargo la descripción de su rol como sensor de la intensidad de luz y su regulación del splicing alternativo de genes abre la puerta a investigaciones futuras.
“Ya no basta con saber qué genes están prendidos o apagados en células animales y vegetales�, enfatiza Kornblihtt, “en el caso de aquellos que están encendidos, hay que conocer qué variante de la proteína producen y en qué condiciones para poder determinar su rol�.
Autores de la investigación
РEzequiel Petrillo. Instituto Max F. Perutz, Universidad M̩dica de Viena. Austria.
– Micaela A. Godoy Herz. Becaria doctoral. IFIBYNE.
РArmin Fuchs. Instituto Max F. Perutz, Universidad M̩dica de Viena. Austria.
РDominik Reifer. Instituto Max F. Perutz, Universidad M̩dica de Viena. Austria.
– John Fuller. Instituto James Hutton, Invergowrie. Universidad de Dundee. Escocia.
– Marcelo J. Yanovsky. Investigador independiente. Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Buenos Aires. Fundación Instituto Leloir.
– Craig Simpson. Instituto James Hutton, Invergowrie. Universidad de Dundee. Escocia.
– John W. S. Brown. Instituto James Hutton, Invergowrie. Universidad de Dundee. Escocia.
РAndrea Barta. Instituto Max F. Perutz, Universidad M̩dica de Viena. Austria.
РMaria Kalyna. Instituto Max F. Perutz, Universidad M̩dica de Viena. Austria.
– Alberto R. Kornblihtt. Investigador superior. IFIBYNE.

Fuente: Argentina.Ar

http://www.prensa.argentina.ar/2014/04/10/49184-cientificos-argentinos-realizaron-un-hallazgo-clave-sobre-el-proceso-de-fotosintesis.php

Las estrategias que utilizan las bacterias para expandirse en la boca les demandan energía. Un estudio de la UNL describió las vías metabólicas a través de las que acumulan azúcares.

No hay chico que no escuche: “si comés tanto azúcar te van a salir caries�. Y para los odontólogos no hay nada nuevo en esto. Sin embargo, entender cómo una de las bacterias más comunes que afectan la boca humana aprovecha y acumula los azúcares era un enigma que buscaron descifrar investigadores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL).
La bacteria Streptococcus mutans, para poder infectar la boca, produce una gran cantidad de ácido de manera de bajar el pH del medio, así como películas o biofilmes. “Así forman ambientes que tienen una cierta densidad y una característica de adherencia que permite a los organismos unicelulares llegar a tener una asociación entre ellos. No llegan a ser pluricelulares pero sí son unicelulares en contacto; y así les es más fácil atacar otra célula�, señaló Alberto Iglesias, investigador de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas (FBCB).
Para poder llevar adelante estas estrategias, las bacterias necesitan energía y para mantenerla disponible acumulan azúcares cuando son abundantes en el medio.
Conocer las rutas metabólicas que utilizan las bacterias y el modo en que se regulan permite desarrollar mejores estrategias para combatirlas. De hecho, los dentífricos y enjuagues bucales intentan interferir en distintas rutas de algunos de los microorganismos que conforman la flora bucal.
Juntar fuentes de energía
“Todos los organismos cuando están en un ambiente rico en alimento lo utilizan para crecer y desarrollarse. Cuando hay un exceso, son previsores y acumulan, y la forma en que acumulan la glucosa es como polímeros�, explicó.
En particular, las bacterias acumulan glucógeno para mantener la glucosa disponible para tiempos de escasez o algún proceso que implique una demanda extra de carbono y energía. Según detalló Iglesias, algunos organismos patógenos utilizan al glucógeno como sustrato inicial del proceso biológico que le permite atacar, parasitar o alimentarse de otra célula. “La glucosa que acumularon les sirve para crear todas las condiciones para favorecer el ataque hacia otras células. Esto es claramente ejemplificado para el caso de Streptococcus mutans que es la bacteria de alta importancia en el proceso de formación de caries y de la boca en general�, detalló.
En el estudio llevado a cabo en el laboratorio dirigido por Iglesias se purificó una enzima clave para la acumulación de glucógeno en S. mutans y se caracterizaron sus propiedades funcionales y de regulación de la actividad.
“Los resultados son relevantes para comprender la forma en que la bacteria acumula glucógeno y también constituyen una información clave para diseñar estrategias que permitan impedir el proceso bacteriano y así disminuir o anular la capacidad cariogénica del microorganismo�, detalló Iglesias.
Estas estrategias pueden utilizar a la enzima caracterizada como blanco de drogas, es decir, compuestos activos específicos que modifiquen el funcionamiento de la enzima y alteren la acumulación del glucógeno.
Tras la pista
El grupo de trabajo se dedica al estudio de enzimas, es decir, proteínas que catalizan las reacciones que se llevan a cabo dentro de las células. Llevan años investigando aquellas que intervienen en distintos procesos celulares que utilizan azúcares como intermediarios. “Estudiar las enzimas permite comprender cómo la evolución operó para optimizar esos procesos en los distintos organismos dependiendo del entorno en que se mueven�, puntualizó.
El estudio de enzimas no se limita a las bacterias sino que abarca a plantas ya que hay muchas que son comunes a estos organismos.
Mientras que las bacterias acumulan glucosa, las plantas hacen lo propio en la forma de almidón. “Si uno puede comprender cómo funcionan y son reguladas las enzimas de la vía que produce el almidón, se pueden plantear estrategias para lograr que un determinado vegetal o alga fotosintética produzca más cantidad. Esto es relevante, ya que el almidón es el alimento cuantitativamente más importante para numerosos animales, incluido el hombre; y también es una materia prima relevante para numerosos procesos industriales, incluyendo procesos de obtención de biocombustibles y plásticos biodegradables�, subrayó Iglesias.

Fuente: Comunicación científica UNL – [email protected]

http://www.unl.edu.ar/noticias/noticia.php?nid=16086

El hallazgo de científicos argentinos y chilenos, que aparece publicado en la revista oficial de la Unión Internacional Contra el Cáncer, abre el camino para reducir de 6 a 12 veces la dosis de la medicación convencional

El pronóstico de los pacientes con cáncer gástrico avanzado es pobre y la situación ha cambiado poco en los últimos años. Ahora, científicos de Argentina y de Chile identificaron un gen que, una vez inactivado, podría aumentar la efectividad de los tratamientos con menos efectos colaterales.

El líder principal del estudio, el doctor Osvaldo Podhajcer, investigador del CONICET y jefe del laboratorio de Terapia Molecular y Celular del Instituto Leloir, en Buenos Aires, destacó que la actividad del gen CTBP1 “resultó estar asociada a la resistencia de esa enfermedad a la quimioterapia�.

A partir de la aplicación de una combinación de tecnologías genómicas en muestras de pacientes con cáncer gástrico avanzado, los científicos identificaron el gen CTBP1.

Posteriormente comprobaron que ese gen les confiere a las células de cáncer gástrico resistencia múltiple a la quimioterapia y que su inactivación mejora de seis a doce veces la efectividad de los fármacos de uso frecuente contra ese tipo de cáncer. “Esto permitiría disminuir la dosis necesaria para lograr efectos mas potentes con nula toxicidad�, enfatizó Podhajcer.

Los investigadores de ambos países planean ahora avanzar en forma conjunta hacia la posible aplicación clínica de la combinación de fármacos anti-CTBP1 con quimioterapia, destacó Podhajcer, quien posee una gran experiencia en estudios genómicos ya que lidera el Consorcio Argentino de Tecnología Genómica y coordina el nodo argentino de la Red de Estados Unidos y de América Latina de Investigación en Cáncer (US-LACRN).

El trabajo publicado en “The International Journal of Cancer�, la revista oficial de la Unión Internacional Contra el Cáncer, “tiene notable relevancia�, indicó el doctor Guillermo Méndez, oncólogo clínico del Hospital de Gastroenterología “C. B. Udaondo� y de la Fundación Favaloro.

“Para mejorar los tratamientos, es crucial comprender a nivel molecular cómo la célula tumoral adquiere sus capacidades, tanto de crecer y dar metástasis como de adquirir resistencia�, agregó el especialista, quien no participó de la investigación. El cáncer gástrico provoca una de cada diez muertes oncológicas en el mundo y la mayoría de las veces, se diagnostica en etapas avanzadas.

Del estudio participaron investigadores de las universidades Austral y Católica de Córdoba, ambas de Argentina, y de la Universidad de La Frontera, en Temuco, Chile.

Fuente : AGENCIA CYTA-INSTITUTO LELOIR/DICYT

http://www.dicyt.com/noticias/identifican-un-gen-de-resistencia-del-cancer-gastrico-a-la-quimioterapia

Un investigador del Conicet y su equipo desarrollaron un compuesto que ‘engaña’ la bacteria de la tuberculosis, para entrar en su organismo e inhibir su desarrollo. Los estudios, que se realizan desde hace cinco años, surgieron como respuesta a la necesidad mundial de frenar la resistencia a los medicamentos que manifiesta la bacteria transmisora de la enfermedad. En Argentina, país de incidencia media de la tuberculosis, se dan 200 nuevos casos cada año.

La meta era comprobar una hipótesis postulada hace cinco años: si existiera un compuesto químico que impidiera la acción de una enzima, la bacteria causante de la tuberculosis (TB) frenaría su crecimiento. Grupos de investigación de todo el mundo se concentraron en esta intrincada búsqueda, y el primer resultado favorable apareció de la mano de científicos platenses.

Pedro Colinas, investigador del Conicet en el Laboratorio de Estudios de Compuestos Orgánicos (LADECOR) de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de La Plata, es el líder del grupo responsable del hallazgo. Tras dos años de trabajo, desarrollaron un compuesto que ‘engaña’ con su apariencia a Mycobacterium tuberculosis (MTB) para entrar en ella y atacar su desarrollo. Las conclusiones fueron publicadas en la revista “Bioorganic & Medicine Chemistry Letters�.

El disparador de esta línea de investigación responde a la necesidad mundial de frenar la resistencia a los medicamentos que manifiesta esta bacteria, culpable de una enfermedad pulmonar que en 2011 afectó a 8,7 millones de personas, según la OMS. Desde la Universidad de Florencia, Italia, el investigador Claudiu Supuran postuló, en 2008, que la clave para atacarla podría ser inhibir la acción de una enzima llamada anhidrasa carbónica (AC), encargada de acelerar la hidratación reversible del dióxido de carbono, un proceso vital relacionado con la respiración por el cual los organismos obtienen sustancias indispensables para su crecimiento.

“Se sabe que Mycobacterium tuberculosis contiene tres variedades de anhidrasa carbónica, y en los últimos años se descubrieron muchas sustancias que actúan contra ellas�, relata Colinas a Argentina Investiga. Es el caso de científicos australianos que obtuvieron buenos resultados con compuestos naturales denominados fenoles, presentes en algunas plantas. “El problema es que sólo lograron un efecto inhibitorio al experimentar con la enzima en el tubo de ensayo, pero fracasaron en las pruebas con la bacteria�, detalla.

De acuerdo a Colinas, esto puede deberse a que MTB no reconoce a los fenoles y, entonces, no los deja entrar. “La bacteria es un organismo vivo y cerrado, como los seres humanos y, por lo tanto, no puede ingresar cualquier sustancia�, explica el investigador. Y fue en este punto que él y su equipo pensaron en los hidratos de carbono -su objeto de estudio- para combinarlos y generar así un compuesto activo al que llamaron C-glucósido derivado del fenol.

Concretamente, utilizaron a los carbohidratos como una máscara
-teniendo en cuenta que los necesita para formar su pared celular-, para que la bacteria asimile a los fenoles ‘disfrazados’. “Con distintas combinaciones, desarrollamos siete compuestos y tuvimos tres resultados favorables�, describe Colinas, y subraya: “Es la primera vez que un mismo compuesto inhibe a una enzima aislada y también actúa dentro del microorganismo�.

El proceso se concretó en más de un sitio: mientras que en el Laboratorio se desarrolló el compuesto, las pruebas en la enzima fueron realizadas por Supuran, en Italia, y los efectos sobre la bacteria se ensayaron en la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Rosario. Ahora, la investigación apunta a encontrar compuestos aún más activos a partir de modificaciones químicas que se le hacen a la sustancia ya desarrollada.

El paso final

El investigador de la Universidad Nacional de Rosario Héctor Morbidoni estuvo a cargo de las pruebas definitivas de este trabajo: aquellas que involucraron a la bacteria. En su laboratorio se estudian los mecanismos de acción y de resistencia de distintas drogas antituberculosas, y por esto resultaron ‘socios convenientes’ de Colinas y equipo, según relata. Sus investigaciones no sólo involucran la acción de compuestos contra MTB, sino también cómo ésta se defiende a través de mutaciones que vuelven inactivo al compuesto.

“La enzima AC, que está lo más tranquila dentro de la bacteria, es inactivada por el compuesto, lo cual demuestra que entra al bacilo de la tuberculosis. Después, lo que sigue es probar su efecto en una célula infectada�, describe Morbidoni y se entusiasma: “De ese modo quedaría demostrado que la droga tiene acción sobre el sistema biológico completo�.

Incidencia media

Como jefe de la división Neumotisiología del Hospital Muñiz de Buenos Aires y docente universitario, Domingo Palmero explica que Argentina es un país de incidencia media de tuberculosis, con 10.618 casos según cifras de 2011, y unos 200 nuevos cada año. “Aproximadamente, la mitad de los enfermos están en la Ciudad de Buenos Aires y el conurbano bonaerense, mientras que un 30% corresponde a las provincias del norte. El impacto de las migraciones es fuerte�, apunta el especialista.

Respecto del tratamiento médico, explica que tiene una duración mínima de seis meses, y asegura que “su éxito se ve amenazado por el fenómeno de la resistencia bacteriana�. “Una estrategia para minimizarla es la administración de medicación al paciente en un centro de salud o en su domicilio�. De acuerdo a su explicación, las formas de tuberculosis más peligrosas son la tuberculosis multirresistente y la extensamente resistente, resultado de errores atribuibles al sistema de salud o al paciente en la prescripción y toma de las drogas. El 5% de los casos en todo el mundo corresponde a estas formas y requiere de un tratamiento de unos dos años.

Eduardo Spinola
[email protected]
Prensa – CONICET La Plata
Dirección General de Comunicación y Medios
Universidad Nacional de La Plata

Fuente: InfoUniversidades

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=tuberculosis:_logran_detener_el_crecimiento_de_la_bacteria_que_produce_la_enfermedad&id=2052#.Ux9zTT-1ZRp

Investigadores de Exactas-UBA diseñaron un método para cultivar setas de alto interés comercial a partir de residuos tóxicos provenientes de la producción de aceite de oliva. El procedimiento, además, aprovecha los desperdicios de la cosecha de maíz y ajo –cultivos habituales de la zona aceitera- y permite generar material rico en nitrógeno que puede usarse como fertilizante.

Pleurotus ostreatus, comúnmente llamado hongo ostra o también Gírgola. Foto: Bernardo Lechner.

Tras el imponente sabor del aceite de oliva no sólo quedan opacados muchos condimentos. También, bajo ese gustillo particular, permanece velado un problema ambiental creciente que, en los principales países productores -como España-, amenaza con volverse crítico.
Es que por cada litro de producto fabricado se liberan a la naturaleza 2,5 litros de aguas residuales cuya composición -además de ser tóxica para los seres vivos- hace dificultoso su tratamiento sanitario.
La causa de este problema es que los desechos del molino aceitero tienen un alto contenido de residuos sólidos y de materia orgánica que obstaculizan su procesamiento. Además, su gran acidez y salinidad y su elevada cantidad de compuestos fenólicos tóxicos no permiten el crecimiento adecuado de las bacterias que podrían biodegradar este residuo industrial.
En este contexto, varios laboratorios de distintas partes del mundo han ensayado diferentes métodos físicos, químicos y biológicos para tratar de resolver este problema.
Nuestro país es el décimo productor mundial de aceite de oliva y, como tal, está expuesto al problema ambiental que plantea esta industria.
Mirada integradora
Dedicado al estudio de los hongos, Bernardo Lechner, investigador del CONICET en el Laboratorio de Micología, Fitopatología y Liquenología de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA aunó conocimiento científico y sentido común para diseñar un método detoxificante especialmente adaptado a las condiciones vernáculas. “Sabíamos que, en ciertas condiciones, algunos hongos pueden crecer en las aguas residuales de los molinos aceiteros y reducir significativamente la concentración de fenoles�, cuenta Lechner.
Entre esos hongos se encuentra el Pleurotus ostreatus, comúnmente llamado hongo ostra o también, Gírgola. “Decidimos experimentar con el Pleurotus porque es una seta comestible que tiene un valor comercial interesante y porque es mucho más fácil de cultivar que el champiñón�, explica.
Pero, si bien las Gírgolas pueden degradar los fenoles de los desechos aceiteros, para efectuar esa tarea necesitan del agregado de otro material. “Si no le agregamos un sustrato lignocelulósico que haga de soporte, el hongo no podrá crecer adecuadamente�, señala Lechner.
Habitualmente, para la producción de Pleurotus ostreatus se utiliza como soporte lignocelulósico a la paja de trigo que queda como residuo después de la cosecha. Pero las zonas de cultivo de este cereal no siempre están próximas a los lugares donde se elabora el aceite de oliva. “Nos pareció interesante investigar si era posible utilizar como sustrato a los restos de material que quedan como desperdicio después de levantar la cosecha del ajo y del maíz, cuyo área de siembra suele coincidir con la de la industria olivícola�.
Para testear esta hipótesis, probaron cultivar el hongo humectando los restos de ajo o de maíz con diferentes porcentajes de aguas residuales provenientes de molinos aceiteros. “Comprobamos que el Pleurotus puede crecer bien tanto con los restos de maíz como con los de ajo. Pero lo más interesante es que, en ambos casos, cuando al cultivo se le agregan las aguas residuales de la industria aceitera en un porcentaje determinado, el rendimiento en la producción de hongos mejora�, revela Lechner.
Los resultados del trabajo científico, que también firma Santiago Monaldi, fueron publicados en la Revista Mexicana de Micología.
Según Lechner, esta metodología tiene un valor agregado adicional: “Cuando el hongo agota todos estos desechos, no sólo quedan bastante limpios de contaminantes sino que, además, son muy ricos en nitrógeno y pueden ser utilizados como fertilizantes�.

Fuente: Universidad de Buenos Aires

http://noticias.exactas.uba.ar/contaminacion-desechos-toxicos-hongos-girgolas-lechner