En situaciones adversas, en las células se activa un mecanismo que les permite ahorrar energía para defenderse

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(Agencia CyTA-Instituto Leloir).-Cuando las células de los seres vivos enfrentan súbitamente condiciones adversas, tales como un aumento de la temperatura, la radiación ultravioleta o la presencia de sustancias químicas nocivas, despliegan acciones defensivas para lograr la supervivencia celular. Esas reacciones se conocen como respuesta al estrés.

Dos estudios de un equipo de investigadores argentinos describen dos características cruciales de la formación de estructuras celulares, llamadas gránulos de estrés, que son clave en la respuesta defensiva. El más reciente de los trabajos, que recibieron una mención especial de los editores de The Journal of Cell Science , aparece en la portada de la última edición de esa revista.

«Ante una situación adversa, las células tienen que tomar decisiones muy cruciales, como, por ejemplo, dejar de fabricar las proteínas que normalmente sintetizan, no perder el tiempo con sutilezas, bajar la llave maestra, apagar todo y utilizar la energía para fabricar las proteínas especializadas en la contención y en la reparación del daño físico o químico. En pocas palabras, la célula silencia todo lo que tiene que ver con la vida normal y activa lo que necesita para sobrevivir», explicó la doctora Graciela Boccaccio, jefa del Laboratorio de Biología Celular de la Mielina, del Instituto Leloir.

Y agrega: «Ese mecanismo de respuesta universal ocurre tanto en las células de los mamíferos como en las de los insectos y las plantas».

Hace menos de una década, un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard descubrió que, durante la respuesta al estrés, la maquinaria de síntesis de proteínas que se encuentra transitoriamente inhabilitada es almacenada en el citoplasma celular en los gránulos de estrés.

«Hemos comenzado a entender la relevancia de esa estructura en la respuesta defensiva de las células», indicó Boccaccio, investigadora del Conicet y profesora del Departamento de Fisiología y Biología Molecular de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA. En ambos estudios, los investigadores trabajaron con distintos modelos de estrés celular que son considerados paradigmas de condiciones patológicas. Mimetizaron las características del estrés oxidativo y de las proteínas mal plegadas en células humanas y de ratón.

«El estrés oxidativo ocurre en procesos inflamatorios y está presente también en trastornos circulatorios, como la isquemia. Las proteínas mal plegadas, similares a una pieza defectuosa de origami, son frecuentes en muchas enfermedades neurodegenerativas, que afectan a las neuronas o las células mielinizantes. Como están mal plegadas, no cumplen su función y su acumulación interfiere con el normal funcionamiento celular, lo que las hace un factor importante de estrés», dijo Boccaccio.

Una vez obtenidos los gránulos de estrés en las células estudiadas, la doctora María Gabriela Thomas y otros investigadores del laboratorio del Instituto Leloir manipularon los niveles de una proteína (Staufen 1). Al bloquear o sobreexpresar el gen que codifica esa proteína, elevaron o disminuyeron sus concentraciones y descubrieron que inhibe la formación de los gránulos de estrés.

La importancia del hallazgo reside en que es el primer regulador negativo descubierto. «Paradójicamente, Staufen 1 es reclutada por los gránulos de estrés, lo que provoca su desestabilización.»

Moléculas en pugna Los científicos se preguntaron qué es lo que hace que miles de moléculas de ARN mensajero (derivadas del ADN con instrucciones para fabricar proteínas) y de proteínas se concentren en menos de 10 minutos en ciertos sitios de la célula para que se ensamblen los gránulos de estrés.

Tras varios experimentos, el equipo identificó cuatro «motores» que transportaban las moléculas a esos sitios en las células. «El motor dineína 1, un adaptador de la dineína y dos subunidades de la kinesina dirigen el movimiento necesario para la agregación y dispersión de los gránulos de estrés», explicó Boccaccio.

Los motores moleculares, agregó, son moléculas que desplazan estructuras macromoleculares dentro de las células. «Lo hacen a través del citoesqueleto, que está formado por fibras de distinto grosor y longitud, que sirven como vías de transporte: los microtúbulos son una suerte de autopistas y los microfilamentos son como caminos secundarios.»

Para identificar esos motores, la coinvestigadora Mariela Loschi realizó una serie de experimentos con células de mamífero en los que fue «encendiendo» y «apagando» genes que codifican distintos tipos de motores moleculares. «De ese modo, pudimos identificar las moléculas que eran responsables del armado y desarmado de esas novedosas estructuras», puntualizó Boccaccio.

Los investigadores descubrieron con sorpresa que esos motores no actúan secuencialmente, sino que ambos están encendidos en todo el proceso, oponiendo sus fuerzas en una pugna molecular que la célula debe mediar en función de la situación. Tal como lo esperaban, observaron que ese mecanismo está conservado en células de Drosophila , insecto que se usa como modelo de estudio.

Para entender la competencia entre motores, Loschi realiza una investigación que es fruto de una colaboración con la Universidad de Harvard, con equipamiento que no está disponible en el país. Se espera que ese trabajo responda a esos interrogantes.

Con estos descubrimientos en la formación de los gránulos de estrés, se podría interferir en la respuesta al estrés celular. «En el futuro, el manejo de estos factores permitiría controlar la vida o la muerte celular en diversas patologías -dijo Boccaccio-. Para evitar que las células cancerosas sobrevivan al estrés por terapias antineoplásicas, por ejemplo, se podría interferir su capacidad de defensa. En enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer, o autoinmunes, como la esclerosis múltiple, se podría optimizar la respuesta defensiva para mejorar la sobrevida de las neuronas.»

Pero, para lograrlo, aún es necesario investigar más.

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La Universidad Nacional de Córdoba (UNC) desarrolla estudios y mecanismos de avanzada para procesar tejidos para implantes, una tecnología que en el futuro será de aplicación en todo el país, señalaron científicos de la casa de altos estudios

Catalina Massa, directora ejecutiva del Laboratorio de Hemoderivados de la UNC, destacó que si bien el procesamiento de tejidos para implantes es «nuevo», en la institución lograron avances considerables, y destacó que tienen como meta «realizar ablaciones en todo el país».

Massa explicó que el laboratorio realiza el «procesamiento de los materiales que provee el banco de tejidos, para presentarlo como producto para las distintas prestaciones», y dijo que buscan estar en condiciones para trabajar con envíos de otros lugares.

El laboratorio planteó la posibilidad de firmar convenios con el Incucai e incentivar al interior en materia de donaciones.

«Se avanzó muchísimo en lo que es la donación de órganos, pero no se ha hecho lo mismo con los tejidos», dijo.

Sostuvo que «a veces en la urgencia por la donación de órganos, se deja de lado la parte de los tejidos» y consideró que ahora les toca a ellos «concientizar a la población sobre los beneficios de contar con donantes de tejidos».

«Hoy tenemos mucha demanda de tejidos procesados que no podemos satisfacer, porque estamos hablando de una materia prima biológica que no se puede comprar, por lo que dependemos de las donaciones», dijo.

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Detectan déficits cognitivos vinculados con fallas del comportamiento social

La esquizofrenia es una afección con un componente genético

Nora Bär
LA NACION

Conductas tan sutiles como la imposibilidad de interpretar las intenciones o el contenido emocional de una frase permitieron detectar en familiares directos de pacientes con esquizofrenia disfunciones sociales difusas, pero que estarían evidenciando un componente genético de la enfermedad.

El trabajo, que acaba de publicarse en la revista Schizofrenia Research, fue realizado por un equipo internacional encabezado por el joven investigador argentino Agustín Ibáñez, que está volviendo a vivir y trabajar en el país «repatriado» por el Instituto de Neurología Cognitiva (Ineco) desde Santiago de Chile, donde fue investigador del Laboratorio de Neurociencias Cognitivas de Universidad Diego Portales.

Ya incorporado al Conicet, el actual jefe del Laboratorio de Psicología Experimental de Ineco ( http://laboraineco.wordpress.com/ ) inicia sus investigaciones en el país con un proyecto que intenta encontrar marcadores de vulnerabilidad genética de la esquizofrenia, enfermedad que provoca gran discapacidad a alrededor del 1% de la población mundial.

«Es un trastorno psiquiátrico muy estudiado ?explica Ibáñez, nacido en San Juan?. Fue descripta sobre síntomas positivos (como alucinaciones y delirios) y negativos (abulia, anomia, depresión, mutismo), incluye distintos subtipos, presenta brotes recurrentes y tiende a empeorar.»

Se trata de un cuadro complejo. «Manejamos la hipótesis multicausal ?explica el doctor Marcelo Cetkovich, jefe de la Clínica de Esquizofrenia de Ineco y coautor del trabajo que también firman Riveros, Manes, Hurtado, Escobar y Reyes?; es decir que la enfermedad resultaría de la confluencia de factores genéticos y medioambientales. Se cree que se gestaría durante la vida intrauterina, porque hay sutiles alteraciones en el desarrollo neural que sólo pueden producirse en una ventana de tiempo que ocurre en el segundo trimestre del embarazo. Entre los candidatos que se consideran causas ambientales están la exposición a virus de las madres, el nacimiento invernal-primaveral y algunos factores llamativos, como la condición de ser inmigrantes, ya que esto favorecería el aislamiento, estresor que pone de manifiesto un sujeto vulnerable. También podría haber causas nutricionales, como se postuló en un trabajo que mostró que en la hambruna de Holanda, durante el aislamiento nazi, hubo un pico de incidencia. Los nacidos en el año 57 en países nórdicos y en Gran Bretaña también tuvieron una alta incidencia de esquizofrenia, que se atribuye a una epidemia de influenza. Todo esto llevó a pensar que, en lugar de neurodegenerativa, podría tratarse de una enfermedad del desarrollo.»

Teniendo en cuenta que uno de los criterios de diagnóstico que se utilizan es que en estos pacientes existe una alteración en el funcionamiento social, que muchos estudios sugieren que existe una predisposición familiar y que algunos déficits cognitivos o afectivos que exhiben los pacientes también se expresan, en mayor o menor grado, en familiares directos, los investigadores decidieron probar si son un componente heredable de la enfermedad.

Para esto, reclutaron a 15 pacientes con sus familiares, un grupo de más de 40 individuos, y los sometieron a una batería de tests estandarizados que incluyó distintas pruebas, como la de la lectura de la mente en los ojos y la de falsos pasos (o faux pas). Este último presenta una situación como la siguiente. María le dice a Pepito: «Trabajé todo el día para hacerte una torta de manzana». Y Pepito, sin comprender la importancia de su gesto, le contesta: «A mí nunca me gustó la manzana».

Los resultados fueron reveladores: encontraron un déficit en el test de falsos pasos en familiares y pacientes con respecto al grupo control, pero no en el test de la lectura en los ojos.

«El déficit que hemos encontrado es muy interesante ?dice Ibáñez?, porque involucra aspectos socioemocionales de la cognición y la teoría de la mente; es decir, la capacidad de atribuir estados mentales a los otros. Cuando tenían que comprender el estado mental del otro, encontramos un déficit marcado, tanto en los pacientes como en sus familiares directos. Hay un componente intelectual y otro afectivo, que se ponen en juego en el test, pero ellos no lo advertían. No se daban cuenta de que había algo que estaba mal.»

Análisis posteriores mostraron una diferencia significativa entre pacientes y controles, y también entre familiares y controles, pero no entre pacientes y familiares.

«Ahora estamos buscando correlaciones entre estas disfunciones sociales y diversos aspectos genéticos ?dice Ibáñez?. Por otro lado, estos hallazgos pueden generar programas de prevención, porque si hay un problema sutil en las interacciones sociales, se puede intentar un entrenamiento en el manejo de estas para ayudar a familias que muchas veces están sometidas a altos niveles de estrés.»

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Acaba de nacer en la provincia de Corrientes el primer bebé del mundo fecundado gracias a una innovadora técnica para causas de infertilidad masculina

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El niño nació el pasado 28 de noviembre a término, tras 39 semanas de embarazo . Se llama Vito, pesó 3,100 kg y se encuentra en perfecto estado de salud. Este logro científico se realizó en el Centro Especializado en Reproducción (CER), de Buenos Aires, y fue nada menos que el primer embarazo obtenido con un sistema de Filtrado Selectivo de Esperma, denominado “Separación magnética con Columnas de Anexina V�, según se publicó en el último número de la revista de la Sociedad Argentina de Medicina Reproductiva (Samer1).
Se trata de un procedimiento que promete ser especialmente útil en casos de infertilidad masculina con fallas reiteradas en intentos de fertilización asistida, en los que no se puede determinar la causa. Entre el 40% y 45% de los problemas de reproducción se deben a factores masculinos, y en 25% de
los hombres no se encuentra explicación a la esterilidad.
En este caso, los papás habían intentado en reiteradas oportunidades concretar un embarazo mediante reproducción asistida, pero sólo obtuvieron fallos sin respuesta a la causa de los fracasos. Después de muchos años de espera, y gracias a esta técnica, hicieron realidad su sueño de ser padres.

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-58235-titulo-Hazaa_mundial_de_la_medicina_argentina

El destacado médico platense, Julio César Palmaz, inventor de la angioplastía con stent (una técnica que consiste en revertir obstrucciones en las arterias) fue destacado ayer por el intendente Pablo Bruera como Ciudadano Ilustre por su destacada trayectoria en la Medicina a nivel nacional e internacional

En 1985, el Dr. Palmaz patentó su modelo como “stent expandible�, que aunque tardó en ser adoptado por la comunidad científica, luego se aprobó su aplicación en 1994, en Estados Unidos.
Su vasta trayectoria profesional incluye desde la actividad docente, ocupando distintos niveles jerárquicos, hasta el cargo de director de becas por residencias en investigación, y en radiología cardiovascular.
A la actualidad, Julio César Palmaz, que vive en los Estados Unidos, lleva patentados 17 trabajos, escribió 26 libros y desde hace 3 años trabaja en microelectrónica, para aplicarla a la prevención de factores de riesgo como la hipertensión o la diabetes.

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-58426-titulo-Destacan_al_autor_del_“stent_expandible�

Es un proyecto de más de 20 años

SAN CARLOS DE BARILOCHE.- Desde una pequeña dependencia del Centro Atómico Bariloche por primera vez un grupo de diez investigadores argentinos diseñan la ingeniería del combustible para un reactor de potencia [generador de energía] que podría ponerse en funcionamiento en 2015.

La Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) reactivó en 2006 el viejo proyecto de realizar la primera central nuclear de origen nacional Carem 25, un reactor de potencia para la generación de energía que se levantará en la localidad de Lima, donde se encuentra la central Atucha I.

Con el nuevo impulso al desarrollo de la energía nuclear en el país, el grupo Diseño e Ingeniería de Elementos Combustibles del Centro Atómico Bariloche, que lidera el ingeniero Mario Markiewicz, retomó el proyecto que había comenzado a esbozarse hace 20.

Hasta el momento la Argentina sólo había diseñado elementos combustibles para reactores de investigación, como los desarrollados por Invap para Egipto y Australia. El proyecto permite posicionar al país entre los pocos desarrolladores de elementos combustibles para reactores de potencia.

Para poner en funcionamiento el reactor Carem 25 que podría generar energía nuclear de 27 MW de potencia eléctrica neta, se requiere de 61 elementos de un combustible sólido que cuenta con unas 170 pastillas de uranio y oxígeno vertidas en cada tubo de aproximadamente 1,40 metros.

El grupo impulsor realiza el diseño y la ingeniería asociada ocupándose de los materiales, la evaluación del comportamiento, la mecánica, la elaboración de planos, cálculos y ensayos.

Actualmente se encuentra en la segunda etapa del diseño denominada de «ingeniería básica»; la siguiente fase comprenderá la construcción de prototipos para ensayos para asegurar un alto grado de confiabilidad en el funcionamiento del reactor.

Se prevé que para 2015 el combustible esté colocado en el núcleo del reactor y comenzará a ser fabricado debido a que tiene una vida útil y requiere un cambio de la mitad de los elementos cada año.

Soledad Maradona

http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1208375