Artículo publicado en http://www.diariohoy.net/notas/verNoticia.phtml/html/268566656/pael/Vivi%F3-ocho-meses-con-un-coraz%F3n-artificial-y-ayer-fue-dada-de-alta/?1024

Se trata de una niña de 4 años que fue trasplantada en marzo último luego de la prolongada espera de un donante. Ayer regresó a su hogar. La intervención se realizó en el hospital Garrahan de Capital Federal

“Nunca bajé los brazos, pero la que peleó fue ella. Yo la acompañé�. Tan emocionada como agradecida, la joven madre mostró a su pequeña Sofía, que dejó el colgante de Patito Feo con el que estaba jugando y levantó una de sus manitos como para saludar.
Sofía Alegre tiene 4 años y ayer recibió el alta tras haber recibido un trasplante cardíaco, en el hospital Garrahan de Capital Federal. Su lucha y la del equipo que la asistió no fueron precisamente sencillas. Por el contrario, fue asistida durante ocho meses por un corazón artificial.
Nacida en la localidad bonaerense de Moreno, la niña sufría una miocardiopatía dilatada, enfermedad que daña el tejido muscular que conforma las cavidades de bombeo del corazón y altera la circulación de la sangre.
Desde julio último vivió gracias al corazón artificial que le permitió esperar hasta el 28 de marzo, fecha en que llegó un corazón donado por una familia de Corrientes.
“Sofía llegó al hospital en un estado desesperante, con horas de vida. Decidimos implantarle un corazón artificial y gracias a eso pudo vivir�, explicó Horacio Vogelfang, jefe del Servicio de Trasplante Cardíaco.
Agregó que “no hay demasiados antecedentes en el mundo de pacientes pediátricos que hayan sido sostenidos durante tanto tiempo con un corazón artificial. Es más, ella es la segunda que lo logra�.
La primera fue Dominique Lescano, de 5 años, que sufría una miocardiopatía restrictiva y estuvo asistida durante más de ocho meses en el mismo centro asistencial, hasta que le fue trasplantado un corazón, en mayo de 2007.
Vogelfang dijo que eso “nos llena de orgullo� porque transforma al hospital “en una de las pocas instituciones del mundo con un programa de desarrollo de asistencia con corazón artificial de niños tan pequeños y luego con resultado exitoso de trasplante�.
Definió al hecho como “histórico� y subrayó que ahora Sofía se puede ir a su casa, pero volverá para realizarse los controles. “Recibirá medicación para evitar un posible rechazo, pero podrá hacer una vida normal�, concluyó Gerardo Naiman, subjefe del equipo médico.

Artículo publicado en http://www.clarin.com/diario/2008/04/26/sociedad/s-05215.htm

Son los «plazos de antigüedad» que imponen las empresas para cubrir embarazos, partos u otras prestaciones del Plan Médico Obligatorio. Seis de los integrantes del máximo Tribunal votaron en contra de esta práctica.
Con el voto de seis de sus integrantes, la Corte Suprema de Justicia de la Nación falló a favor de los usuarios de las prepagas: declaró que es ilegal fijar períodos de espera para las prestaciones médicas comprendidas en el Plan Médico Obligatorio (PMO).

El Tribunal puso punto final a una discusión que lleva varios años en la Justicia. Y le dio la razón a los consumidores. De esta manera, la sentencia sienta un precedente importante en materia de jurisprudencia.

El fallo sostiene que los períodos «de carencia» por un lapso de tiempo determinado a partir de la afiliación para poder acceder a ciertas prestaciones establecidas por el PMO, son decisiones «arbitrarias e ilegales».

La discusión comenzó con una acción judicial presentada por la Unión de Usuarios y Consumidores (UUC) contra la empresa Euromédica de Salud S.A. (hoy absorbida por Consolidar Salud).

Con el patrocinio de los doctores Horacio Bersten, Gustavo Maurino y Martín Sigal, la asociación de consumidores ya había presentado denuncias similares contra otras prepagas como HSBC Salud y OSDE.

Los juicios no se iniciaron a partir de un caso en particular sino en representación del interés público, ya que la asociación recibía una gran cantidad de denuncias sobre el tema. Este tipo de presentaciones se conoce como una acción colectiva de amparo o juicio sumarísimo, y lo que.decide la Justicia alcanza a todos los afiliados a la prepaga.

En el juicio contra Euromédica, hace ya más de dos años, la Sala «B» de la Cámara en lo Comercial de la Ciudad de Buenos Aires promovió el amparo. Y la empresa presentó un recurso extraordinario ante la Corte.

Hace pocos días, el 8 de abril, el máximo Tribunal -con las firmas de Carlos Fayt, Juan Carlos Maqueda, Raúl Zaffaroni, Carmen Argibay, Enrique Petracchi y Elena de Nolasco- rechazó el pedido de Euromédica.

«La resolución declara ilegal la práctica de imponer plazos de carencia, algo común en casi todas las empresas de medicina prepaga», señaló Horacio Bersten, coordinador jurídico de la UUC.

La Corte compartió y tomó los fundamentos y conclusiones del dictamen elaborado por la procuradora fiscal, Marta Beiró de Gonyalvez, quien en junio de 2007 aconsejó rechazar el recurso de Euromédica.

Entre otros argumentos, la procuradora afirma que «la ley 24.754 prohíbe a las empresas de medicina prepaga imponer períodos de carencias para las prestaciones del PMO».

Bersten explicó que esa ley entró en vigencia en 1997 y obliga tanto a las obras sociales como a las prepagas a cubrir un piso prestacional establecido por el PMO. «Las empresas no pueden decir que lo cubren sólo a partir de un determinado momento. Es un invento de las prepagas para eludir responsabilidad», amplió.

Ayer Clarín se comunicó con Consolidar Salud para obtener su versión sobre el tema. Al cierre de esta edición sólo informaron que los abogados de la empresa no habían aún recibido el fallo.

Federico Díaz Mathe, director ejecutivo de la Cámara de Instituciones Médico Asistenciales de la República Argentina (CIMARA), la entidad que nuclea a las principales prepagas del mercado, se excusó de hacer declaraciones.

En el recurso extraordinario que Euromédica presentó ante la Corte pone en duda la facultad de la Unión de Usuarios y Consumidores (UUC) para tramitar una acción de amparo colectiva. Ahora, la Corte dejó bien en claro -en sintonía con el dictamen de la procuradora- que la Constitución Nacional se lo permite.

El segundo párrafo de su artículo 43 establece: «(…) Podrán interponer esta acción contra cualquier forma de discriminación y en lo relativo a los derechos que protegen al ambiente, a la competencia, al usuario y al consumidor, así como a los derechos de incidencia colectiva en general, el afectado, el defensor del pueblo y las asociaciones que propenden a esos fines (…)».

Publicado en: http://www.lanacion.com.ar/edicionimpresa/cienciasalud/nota.asp?nota_id=1005055

El Senado convirtió en ley ayer el proyecto que hace obligatoria la realización, en las mujeres embarazadas que estén en sus últimas semanas de gestación, del examen de detección del estreptococo grupo B, bacteria que puede provocar parto prematuro y transmitir al recién nacido enfermedades graves, como la meningitis.

Si bien la norma establece que el análisis será de ‘carácter obligatorio como práctica de control y prevención’ para las embarazadas que estén entre las semanas 35 y 37 de gestación, en ningún momento la iniciativa menciona que será incluido en el Programa Médico Obligatorio (PMO) de obras sociales y prepagas. Por lo tanto, la gratuidad del estudio no está garantizada. Esto quedó demostrado en la sesión de ayer cuando el jefe del bloque de senadores radicales, Ernesto Sanz (Mendoza), destacó que el examen tiene un costo aproximado de 25 pesos y manifestó su deseo de que ‘el tema económico no se convierta en excusa’ para no practicarlo. Su advertencia, aclaró, apuntaba ‘tanto al sector público como al privado’.

Más aún, en el artículo 3 de la norma se habla de que el examen bacteriológico y la profilaxis deberán incluirse ‘como prestación de rutina’, pero nada dice sobre a cuenta de quién correrán los costos del análisis y, en caso de ser necesario, su posterior tratamiento.

El estreptococo grupo B Agalactiae , tal su nombre científico, es una bacteria que puede encontrarse en el aparato digestivo, urinario y genital de los adultos, y si bien no ocasiona problemas previos al embarazo, puede provocar una enfermedad grave a la madre y al feto durante la gestación, o al recién nacido después del parto.

De hecho, una de cada cinco mujeres embarazadas tiene estreptococos grupo B (EGB) en el recto o la vagina, lo que puede causar corioamnionitis (infección grave de las membranas placentarias) e infección posparto y hasta provocar un parto prematuro.

En el caso de los recién nacidos, pueden contraer la infección al pasar por el tracto genital durante el parto. Tanto es así que los EGB son la causa más frecuente de infecciones que ponen en peligro la vida de los bebes, incluidas la neumonía y la meningitis. Casi el 75% de estas infecciones se presentan en la primera semana de vida y se las denomina enfermedades de comienzo precoz. Los prematuros son más susceptibles a la infección por EGB que los bebes que nacen a término.

Con esta nueva ley, el examen en las embarazadas será incluido dentro de los estudios que de manera obligatoria los médicos deberán realizar antes del parto. El estudio consiste en un hisopado en la zona rectal o vaginal de la mujer para detectar la presencia de la bacteria. En el caso de que el estudio dé positivo, la ley obliga a aplicar el tratamiento correspondiente con la modalidad y tiempo previstos por la ciencia.

La norma fue aprobada por unanimidad por los 50 senadores presentes, luego de un largo proceso legislativo que se inició el 20 diciembre de 2006, cuando el Senado la aprobó por primera vez. Casi un año después, el 4 de diciembre último, la Cámara de Diputados la aprobó con modificaciones, razón por la cual el texto volvió a la Cámara alta, donde finalmente se convirtió en ley.

Artículo publicado en http://www.lanacion.com.ar/edicionimpresa/cienciasalud/nota.asp?nota_id=1004484

Agencia CyTA).- Investigadores del Instituto Leloir descubrieron en la mosca de la fruta un mecanismo fisiológico de regulación de oxígeno que podría ayudar a comprender el proceso de formación de vasos sanguíneos en los seres humanos (angiogénesis). El hallazgo, realizado enteramente en nuestro país, echa luz además sobre el proceso de formación de tumores y sobre otras afecciones vinculadas con la hipoxia o falta de oxígeno en los tejidos, como el infarto de miocardio y el llamado pie del diabético.

A diferencia de los mamíferos, la mosca de la fruta o Drosophila melanogaster no tiene vasos sanguíneos ni arterias ni venas. Pero cuenta con un sistema respiratorio tubular denominado «sistema traqueal» que puede ser modulado por diferentes estímulos y que le permite distribuir el oxígeno a todos los órganos y tejidos. A pesar de las diferencias, los mecanismos que gobiernan la ramificación del sistema respiratorio tubular de los insectos son muy similares a los que rigen la formación de capilares sanguíneos (arterias y venas) en los seres humanos. Frente a condiciones de hipoxia o falta de oxígeno, los insectos disparan una serie de respuestas compensatorias, entre ellas la generación de nuevas tráqueas, mecanismo que en los seres humanos equivale a la angiogénesis o formación de nuevos vasos.

Sistemas en espejo

Hasta ahora se creía que la falta de oxígeno era censada por las células de los distintos tejidos de la mosca y que éstas emitían señales para atraer a las tráqueas e induciendo su ramificación. Algo similar a un pedido de delivery de oxígeno solicitado desde fuera de la tráquea. Más precisamente, se pensaba que la hipoxia inducía en los tejidos el incremento en los niveles de una molécula denomina «branchless», que guiaba la formación de nuevas tráqueas. El mismo mecanismo explicaba el crecimiento de los vasos sanguíneos en los seres humanos: el factor de crecimiento vascular, o VEGF, da paso a la formación de nuevos capilares. El trabajo liderado por el biólogo Pablo Wappner, investigador del Conicet y jefe del Laboratorio de Genética y Fisiología Molecular del Instituto Leloir que hoy se publica en la tapa de Developmental Cell, amplía sustancialmente este panorama.

«Demostramos que no sólo los tejidos que circundan las tráqueas sino las tráqueas mismas tienen un rol central en la detección de los niveles de oxígeno. Las tráqueas no son simplemente llamadas desde afuera, sino que en situaciones de hipoxia sus células actúan como sensores ultrasensibles de oxígeno detectando los puntos en que ese elemento vital escasea y extendiendo sus ramificaciones de manera autónoma», señala Wappner. En el estudio participaron también Lázaro Centanin (autor principal), Andrés Dekantry, Nuria Romero y Maximiliano Irisarri.

Para el biólogo molecular Alberto Kornblihtt, esta investigación «es un orgullo para la ciencia argentina, que últimamente está produciendo trabajos de excelente nivel internacional hechos enteramente en nuestro país», destacó. El investigador y profesor de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA y el Conicet subrayó que «su importancia reside en que permite avanzar en el conocimiento de un proceso muy parecido que ocurre en nuestros tumores malignos, donde el éxito de un tumor es el fracaso de nuestro organismo». Kornblihtt indicó que «para crecer, el tumor necesita oxígeno, que le llega por la formación y ramificación de capilares y vasos sanguíneos, gatillada a su vez por la falta de oxígeno y regulada por proteínas similares a las que operan en las ramificaciones de las tráqueas de la mosca».

Por su parte, el oncólogo molecular Enrique Mesri, egresado de la UBA y actualmente profesor del Sylvester Cancer Center de la Universidad de Miami, opinó que «en el futuro estos resultados pueden ser aplicados al desarrollo de nuevas terapias para el tratamiento del cáncer. Pero aún falta».

Por Claudia Mazzeo
ParaLA NACION

Artículo publicado en http://www.lanacion.com.ar/edicionimpresa/cienciasalud/nota.asp?nota_id=1004483

La Argentina se convirtió ayer en el primer país de América latina en comenzar a usar una nueva terapia que permite “quemar� ciertos tipos de tumores o aliviar el daño que producen otros cánceres avanzados sin necesidad de operar al paciente.

La primera aplicación de este procedimiento conocido como terapia fotodinámica, que ya se usa en muchos países con muy buenos resultados, especialmente en cánceres de esófago, pulmón o cara, se hizo ayer en el Hospital General San Martín, en La Plata. La segunda se hará hoy, a las 9, en el Hospital de Clínicas.

La terapia consta de dos partes. En una primera etapa, se le inyecta al paciente una sustancia que circula por el organismo hasta concentrarse en los tumores y fotosensibilizarlos. Dos días más tarde, el médico introduce por canales naturales una fibra óptica que transporta un láser hasta el tumor. Esto permite iluminarlo con luz roja y eliminar las células malignas sin lesionar los tejidos que las rodean.

“La onda de la luz penetra hasta 8 milímetros en los tejidos, lo que permite tratar tumores superficiales o grandes y destruirlos localmente. No como la radioterapia, que no discrimina entre tejidos sanos y enfermos, sino que permite localizar el tratamiento», explicó a LA NACION el doctor Héctor Nava, jefe de Cirugía Oncológica del Roswell Park Cancer Institute , de Buffalo, Estados Unidos, donde entrenó a los médicos argentinos que realizan las tres primeras intervenciones en pacientes con tumores esofágicos.

El doctor Nava llegó anteayer a nuestro país para presenciar el trabajo de sus colegas y supervisar los resultados junto con la enfermera Michele Cooper, coordinadora de Investigación Clínica del Servicio de Terapia Fotodinámica del mismo centro de salud. La primera tarea de ambos fue observar cómo el equipo dirigido por el doctor Augusto Villaverde pasaba la prueba de fuego en el Hospital San Martín de La Plata.

El paciente seleccionado fue un hombre de 66 años con una enfermedad precancerosa llamada esófago de Barrett. La intervención duró 25 minutos y los primeros resultados se conocerán mañana, cuando se le realice el primer control endoscópico.

«El método es excelente y mucho menos invasivo que la cirugía», dijo a LA NACION el doctor Villaverde horas después de la intervención.

Los trastornos de la vía digestiva que se pueden tratar con terapia fotodinámica incluyen la enfermedad de Barrett y el cáncer de esófago avanzado. «No es para todos los pacientes -aclaró Villaverde-, sino para los que no sean buenos candidatos para la cirugía, ya sea porque el paciente padece otras enfermedades, porque es de edad avanzada o porque se niega a que lo operen, y es un buen candidato para una técnica endoscópica.»

En los pacientes con cáncer de esófago avanzado -en nuestro país se diagnostican unos 1800 casos por año-, la terapia fotodinámica no cura la enfermedad, sino que la alivia. «En ellos, la luz del esófago es muy pequeña y no pueden tragar bien. Entonces, se les realiza un túnel a través del tumor, para que puedan volver a comer», explicó el cirujano.

En cambio, la terapia cura el esófago de Barrett cuando la lesión precancerosa en la mucosa esofágica mide cinco centímetros o más, y puede transformarse en cáncer, lo que ocurre en el 8% de los pacientes. El uso del láser produce una isquemia en el área tratada que «mata» el tejido enfermo a través de una reacción química en los vasos sanguíneos que lo alimentan.

Los dos pacientes que hoy, a partir de las 9, se tratarán en los quirófanos del cuarto piso del Hospital de Clínicas padecen cáncer de esófago avanzado y esófago de Barrett. Estaba previsto tratar a un paciente con cáncer de pulmón, otra de las aplicaciones autorizadas para esta técnica, pero debió suspenderse por inconvenientes clínicos, según confirmaron ayer fuentes del hospital.

«Esta técnica tiene dos aplicaciones en las vías respiratorias: los tumores pulmonares incipientes y los tumores en los grandes bronquios. Pero se necesita que el diagnóstico sea en estadios tempranos», explicó el doctor Hugo Esteva, jefe del Servicio de Cirugía Torácica del Hospital de Clínicas. También se puede utilizar la terapia fotodinámica en pacientes con enfisema o función limitada de los pulmones.

La técnica sirve además para aliviar la asfixia que padecen los pacientes con tumores avanzados. «Se puede aplicar para desobstruir los bronquios y ayudarlos a respirar mejor», dijo Esteva. Quienes más se beneficiarán son los grandes fumadores, quienes tuvieron cáncer de pulmón o de la vía aerodigestiva alta, como la laringe, y las personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (Epoc).

«La mayoría de los pacientes tratados asegura que valió la pena tener que modificar el estilo de vida después de la intervención -señaló la enfermera Cooper-. Los pacientes con cáncer de pulmón aseguran que se sienten mejor; a la semana, pueden volver a respirar y retomar algunas actividades.»

El efecto inmediato del tratamiento, precisó Nava, equivale a una quemadura de 2° grado. «Lo que estamos haciendo con el fármaco fotosensibilizador que inyectamos 48 horas antes es producir algo similar a una quemadura solar, pero interna.» Esto, cuando el área tratada es muy grande, puede generar dolores intensos. El fármaco permanece en el organismo entre cuatro y seis semanas, por lo que los pacientes no pueden exponerse al sol.

Por Fabiola Czubaj
De la Redacción de LA NACION

Artículo publicado en http://www.telam.com.ar/vernota.php?tipo=N&idPub=100123&id=221049&dis=1&sec=1

Será presentado la semana próxima en el Hospital de Clínicas, ante especialistas nacionales y extranjeros. Se considera un importante avance científico por ser simple, mínimamente invasivo, de bajo riesgo para el paciente y potencialmente curativo.
Un nuevo tratamiento que puede curar el cáncer de pulmón en casos tempranos, y que mejorará la calidad de vida de los enfermos avanzados, será presentado la semana próxima en el Hospital de Clínicas ante especialistas nacionales y extranjeros, informaron fuentes médicas.

La Terapia Fotodinámica se considera un avance científico importante por ser simple, mínimamente invasiva, de bajo riesgo para el paciente y potencialmente curativa, si se emplea en tumores de pulmón incipientes alojados en las capas superficiales de la mucosa bronquial.

«Por primera vez en Argentina y en Latinoamérica podremos presenciar un procedimiento que será muy útil para combatir el cáncer que más muertes provoca en el mundo occidental, tanto en varones como en mujeres, superando al cáncer de mama», dijo a Télam Hugo Esteva, jefe de cirugía torácica del Clínicas.

El especialista aclaró que la TFD permitirá trabajar con grupos de alto riesgo, como son los fumadores, los que sufren enfermedades obstructivas crónicas y los que ya han tenido cáncer en vías aerodigestivas altas, como el cáncer de laringe.

«La nueva técnica podrá detectar y curar este tipo de tumores tempranos si están ubicados superficialmente», aclaró el médico.

Además, añadió Esteva, «será un paliativo para los enfermos avanzados, en los que actúa desobstruyendo los bronquios, lo que mejorará en forma considerable la calidad de vida en estos casos».

La técnica oncológica será transmitida en directo desde el quirófano del hospital de Clínicas, y su realización estará a cargo de Hector Nava, médico del Rosewell Park Cáncer Institute, de Búffalo, Estados Unidos, el martes 15 de abril a las 9.

«Consiste en inyectar una sustancia fotosensibilizante, que rápidamente recorre el organismo hasta encontrar las células cancerosas», dijo Esteva.

A las 48 horas, con una leve anestesia, se introduce vía endoscópica una fibra de Rayo Láser, de una longitud de onda especial, que produce la muerte del tejido tumoral fotosensibilizado, sin incidir en tejido sano.

Desde el Hospital de Clínicas, que se convertirá en un Centro de Entrenamiento de especialistas locales y del resto de Latinoamérica, se informó que la jornada consistirá en la muestra y difusión de tres operaciones bajo la terapéutica fotodinámica.

Según fuentes del hospital, la TFD fue aprobada por Food and Drug Administration (FDA), la Agencia europea de Medicamentos (EMEA), y la Administración Nacional de Medicamentos (ANMAT) para cuatro indicaciones precisas.

La terapéutica se podrá aplicar en casos de cáncer de pulmón endobronquial a células pequeñas (estadío temprano) y a células no pequeñas (estadío avanzado) y en casos de cáncer de esófago y de esófago de Barret (lesiones precancerosas en esófago).

«Respecto del cáncer de pulmón, la nueva terapia podrá requerir controles periódicos a las personas que integren grupos de riesgo, con una broncofibroscopía y una tomografía de alta resolución, para detectar lesiones tempranas», informó Esteva.

El especialista señaló que «en los casos que se detecten lesiones tempranas, el tratamiento fotodinámico podrá realizarse sin necesidad de sacrificar tejido pulmonar».