El INTA Balcarce –Buenos Aires– logró un nuevo cultivar de girasol ornamental que no produce polen y puede ser cultivado en macetas y canteros debido a su reducido tamaño. Se trata de Floral 100 INTA, un material pluricéfalo que presenta ramificaciones a lo largo del tallo principal, con el capítulo del tallo principal más grande que los capítulos secundarios
Foto: http://www.fondosescritorio.org
El material ya fue inscripto en el Registro Nacional de Cultivares y el INTA lo comercializará a través de acuerdos de vinculación tecnológica con empresas semilleras o viveros interesados.
Este nuevo cultivar no se puede multiplicar por sí mismo, por lo que necesita un padre polinizador que tenga la misma constitución genética que él. Este rol lo cumple el LBO 100 –un cultivar liberado hace un año por el INTA– que sí produce polen y tiene el mismo genotipo nuclear que Floral 100 INTA.
Raúl Rodríguez –técnico del INTA y obtentor del cultivar– explicó: “El origen genético de FLORAL 100 INTA es el cultivar LBO 100. Los dos tienen el mismo genotipo nuclear pero difieren en su capacidad de producir polen”.
En cuanto al mantenimiento de la pureza, Rodríguez indicó que “se hace simultáneamente en ambos cultivares mediante cruzamientos controlados que se realizan en un invernáculo o en un lote aislado en el campo”.
En este sentido, Rodríguez detalló que “se siembran surcos de FLORAL 100 INTA y de LBO 100 en forma alternada, de manera de lograr entre 100 y 50 plantas adultas del primer cultivar y entre 80 y 100 plantas del segundo”.
“Dos o tres días antes del inicio de la floración se cubren los capítulos principales de ambos cultivares con sobres de papel para realizar los cruzamientos. Así, se harán polinizaciones entre las plantas de LBO 100 y con las de FLORAL 100 INTA”, agregó.
El polen sobrante se diseca y guarda en una heladera como reserva para ser usado, si es necesario, en futuras polinizaciones. Por su parte, la semilla cosechada de cada parental año se utilizará en el siguiente año para incrementar su cantidad y para ello se sembrará en una parcela más grande siguiendo el protocolo descrito anteriormente.
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Un producto más beneficioso para la saludad humana, de calidad diferencial, obtenido con destete hiperprecoz y alimentación con pastizal natural
Foto: Clarin
El destete hiperprecoz –realizado a los 30 días de edad– en vacas de descarte de los sistemas de cría, es una práctica novedosa que fue incorporada a partir de experiencias realizadas para “disminuir drásticamente el período de dieta líquida de los terneros de tambo”. Así lo afirmó la coordinadora del trabajo, Andrea Biolatto, junto con el equipo de investigadores del INTA Concepción del Uruguay –Entre Ríos–, quienes aplicaron esta experiencia inicial a terneros para la producción de carne. El impacto de esta investigación es tan alto que lo que es un producto subvalorado, generalmente de la categoría “vacas conserva”, puede tener la potencialidad de transformarse en un artículo de alta calidad para el consumidor y producido a bajo costo.
En este sentido, Biolatto destacó que “esto abre la posibilidad de acceso al mercado local por su costo y al mercado internacional, ya sea por los cortes carniceros de calidad producidos a pasto o por la liberación para exportación de la carne producida convencionalmente por los novillos pesados”. Según explicó la investigadora, “los resultados del trabajo indicaron que este tipo de carne tuvo mayores niveles de componentes beneficiosos para la salud. La dieta empleada determinó la diferencia en los ácidos grasos de la carne”.
En este sentido, las vacas con lactancia mínima salieron gordas en otoño directamente del sistema en pastizal nativo y se las comparó con lotes de vacas destetadas convencionalmente a los siete meses y que debieron ingresar a un esquema de terminación a corral para lograr el mismo peso de faena. De esta forma, el primer tipo de carne contuvo menor cantidad de ácidos grasos saturados, monoinsaturados y poliinsaturados omega-6 que la carne de vaca con destete convencional. El objetivo de la investigación “calidad nutricional de vacas de refugo con destete hiperprecoz”, que se lleva a cabo mediante un convenio de vinculación tecnológica entre el INTA y la División Nutrición Animal de la Asociación de Cooperativas Argentina (ACA) buscó evaluar los efectos de este tipo de método en la calidad nutricional de la carne.
Carne nutritiva
Actualmente, la nutrición es un factor determinante en las enfermedades crónicas no transmisibles que puede modificarse. En este sentido, existen investigaciones que apoyan la creencia de que la dieta puede provocar efectos –positivos y negativos– en la salud humana. La carne de vaca suele contar con una imagen negativa debido a su alto contenido de grasa, no obstante, “la carne es una de las principales fuentes de proteínas con alto valor nutricional”, aseguró Biolatto junto con un equipo conformado por investigadores del INTA y de la Universidad Nacional de Entre Ríos. Asimismo, la carne también cuenta con aminoácidos esenciales necesarios, y vitaminas y minerales de vital importancia para el crecimiento, el desarrollo y el correcto funcionamiento del organismo –vitaminas B12, zinc, yodo, selenio y fósforo, son algunos de los minerales–.
De las muestras extraídas de los dos lotes de vacas se realizaron determinaciones de ácidos grasos y aminoácidos y se estableció que la brusca disminución de los requerimientos al anular la lactancia y las diferentes dietas afectó el perfil lipídico de la carne. “Las vacas con destete hiperprecoz que fueron criadas y terminadas exclusivamente en pastura natural tuvieron un impacto positivo en el perfil de ácidos grasos, principalmente debido a un incremento en la proporción de ácidos grasos poliinsaturados omega-3 y ácido linoleico conjugado”, finalizó la investigadora.
Cuando la tecnología se convierte en sinónimo de mejor calidad de vida
Luisina Novella y María Laura Menghi son dos bioingenieras, egresadas de la Universidad Nacional de Entre Ríos, que idearon un dispositivo de descanso y una silla de ducha para personas con movilidad reducida o nula. Actualmente están organizándose como emprendedoras y evaluando la posibilidad de fabricación masiva de estos productos.
Mónica Borgogno
Los bioingenieros son esos profesionales sensibles a los problemas de la salud y el sistema sanitario público o privado, capaces de crear e idear soluciones para una mejor calidad de vida. Definición poco académica pero no menos cierta. Son creativos, sin dudas. En la actualidad son muy demandados y, en efecto, la mayoría de los egresados de esta carrera que se dicta aquí nomás, en la Facultad de Ingeniería, de la Universidad Nacional de Entre Ríos (UNER), de Oro Verde, están trabajando en el sistema público de salud o empresas dedicadas a la fabricación y venta de instrumentos y aparatología médica. También están siendo cada vez más, los bioingenieros que buscan independizarse, formarse en materia de negocios y constitución de empresas de base tecnológica, para comercializar sus propios inventos. En ese camino están Luisina Novella y María Laura Menghi. Ellas desarrollaron un sillón ergonómicamente diseñado para mejorar la situación de aquellas personas con movilidad reducida o nula. Su interés radica en poder hacer aportes para la población con algún tipo de discapacidad. Empezaron, con adultos mayores con pocas posibilidades de movimiento. “Todo aporte que se realice en el campo del cuidado de personas, redunda en una mejor calidad de vida tanto para la persona cuidada —mayor confort y seguridad— como para la que la cuida ya que implica una forma de trabajo más ágil y saludable”, aseguran las profesionales. Asimismo, ampliar la oferta de productos relacionados con la salud y la discapacidad abre un mayor abanico de posibles soluciones a distintas problemáticas no contempladas y/o no satisfechas, agregan. Esos son los temas que más las motivan y en los que quieren seguir trabajando e investigando. Aunque no les resulta sencillo, abrieron y siguen abriendo mil y una puertas, para hacer lo que les gusta y saben: “Nos hemos presentado en varios llamados a concursos provinciales y nacionales de ideas-proyecto, sin respuestas satisfactorias. Siempre estuvimos en busca de instituciones de apoyo y así fue como nos contactamos con el Centro de Tecnologías para la Salud y la Discapacidad dependiente del INTI, con el Programa Emprendedores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL), en el cual a partir de 2009 estamos como pre-incubadoras con la Fundación Empretec. Recientemente por medio del INTI entramos en contacto con el Centro Iberoamericano de Autonomía Personal y Ayudas Técnicas (Ciapat) que es un centro de referencia de nivel regional que se inauguró hace poco. Nuestro desafío es el de muchos: conseguir mantenernos haciendo lo que nos gusta”, confían estas mujeres.
INVENTIVA. Ahora en qué consiste el diseño tecnológico que hicieron: se trata de un sistema constituido por un dispositivo de descanso, los accesorios de movilización y el instructivo de uso y cuidado de pacientes que actualmente se está probando y una silla de ducha para personas con inestabilidad en el tronco, en etapa de prototipo de prueba. Al contar la experiencia, las profesionales no dejan de agradecer la buena predisposición del doctor Mario Vivas y todo el equipo de trabajo de su Residencia Gerontológica que les facilitó el trabajo de campo y comunicación con la población mayor. En forma paralela, siguen recolectando y estudiando nuevas necesidades y demandas que van surgiendo del contacto directo con las personas con pocas posibilidades de movimiento y de la retroalimentación que se va estableciendo a partir de la interacción con distintas áreas de la salud. Tanto Menghi como Novella saben que la problemática de la discapacidad motriz, que las ocupa, requiere prestar atención a tres factores en particular. A saber, el producto, su uso y el entorno. “El producto diseñado debe pensarse centrándose en el tipo de usuario, los cuales tienen determinadas características psicofísicas que hay que tener en cuenta. Por ejemplo, en el caso del sillón de descanso, consideramos a dos usuarios, la persona con dependencia sentada en él y a la persona que la cuida, que puede ser un familiar, un cuidador formal o informal. Uno y otro usuario tienen expectativas distintas del producto, también difiere la forma en que lo van a emplear”, explican las bioingenieras. Por otra parte, el uso del sillón condiciona su efectividad, por ello “lo ideal es lograr que el producto se pueda usar de forma fácil e intuitiva”. No obstante, no descartan la elaboración de manuales de uso que puedan incluir recomendaciones para el cuidado de personas y una secuencia de pasos para llevar adelante determinada actividad. “Muchas veces es necesario encarar modificaciones del espacio para facilitar accesos, alcances o quizá despejar un lugar para ubicar el producto que diseñamos. La modificación puede ser simplemente eso, despejar un lugar, mantener las cosas ordenadas, y/o reformar un espacio. Lo importante es determinar un criterio que contemple todas las actividades a realizar en ese lugar”, detalla María Laura Menghi para enseguida ilustrar: “La adaptación a realizar en el baño de una persona con silla de ruedas será bien distinta de la que es preciso plantear en el baño de una institución geriátrica”.
Para destacar
Emprendedoras. “Sabemos que todo tiene su tiempo y que quizá haya que probar otros rumbos, pero emprender tiene el vértigo de la incertidumbre y el gusto de la libertad. Las facetas son múltiples y van desde las cuestiones legales hasta las impositivas, financieras, que son las que nos restan definir. Pero además, las ideas tienen que ser lo más cerradas posibles y materializables, y sobre esto, se aprende fallando. Surgen demoras, se pone a prueba la paciencia y el tesón. Todo lo que hemos realizado hasta el momento se ha financiado con recursos propios y por partes iguales”, explica Luisina Novella. Antecedentes. “El emprendimiento comenzó a gestarse durante el desarrollo de la tesis de grado de Bioingeniería (UNER), hacia 2007, bajo la denominación de dispositivo de descanso para adultos mayores, donde Menghi y Novella, establecieron los “Criterios de diseño de dispositivo de descanso para adultos mayores con demencia en fase media y avanzada”, bajo la dirección del doctor Mario Vivas y la codirección de la ergónoma Gabriela Cuenca. Luego, en 2009, firmaron un acuerdo de asesoramiento y colaboración junto al Centro de Tecnologías para la Salud y la Discapacidad, dependiente del INTI, y hoy el emprendimiento forma parte del Gabinete de Emprendedores de la Facultad e Ingeniería y Ciencias Hídricas de la UNL. Ahora, el prototipo de dispositivo de descanso y los accesorios de movilización se encuentran en el salón de exposición del Ciapat.
El siguiente proyecto obtuvo el Primer Premio de Innovar 2007. El “Equipo Láser de medición de suciedad” fue realizado por Gabriel Bilmes, del Centro de Investigaciones Opticas, CONICET y Universidad Nacional de La Plata, y Oscar Martínez, del LEC (Laboratorio de Electrónica Científica), UBA y CONICET, y recibieron un premio de 30.000 pesos
La creación consiste en un equipo que posee un método para medir la suciedad total de cualquier tipo de superficie, utilizando ablación láser y detección acústica. ELMES (equipo láser para medición de suciedad de chapas de acero) ha sido instalado y ensayado en la planta de Ensenada de la empresa Siderar. Sin embargo, la aplicación es de múltiples usos en la industria.
Sus creadores nos cuentan en detalle que “la medición e identificación del grado de limpieza de una superficie o de suciedad residual son problemas habituales en la industria, en la producción y en una amplia gama de procesos. En estos casos la suciedad superficial, puede ser descripta como una película delgada, oscura, grasosa y semitrasparente, de espesor variable.”
En cuanto a “los métodos convencionales utilizados en la industria y la producción para medición e identificación de suciedad superficial poseen las siguientes limitaciones: no permiten medidas a tiempo real; deben ser realizados en laboratorio y fuera de la línea de producción, en la mayoría de los casos mediante engorrosos procesos; requieren personal especializado y consumo de tiempo; no son automáticos y habitualmente miden una pequeña porción de la muestra.”
Durante la exposición realizamos el siguiente video para tener una mayor idea sobre el producto:
Con el almidón de dos cultivos adaptados a la región del nordeste argentino, la mandioca y la ahipa, investigadoras de la Universidad Nacional de La Plata y del CONICET crearon películas biodegradables destinadas a la fabricación de envases
Laboratorio
En el campo de la ciencia básica, investigadores de la Argentina y del exterior realizan una multiplicidad de experimentos y desarrollos para crear envases que sean biodegradables.
“Con el propósito de atenuar los problemas de contaminación, se han realizado numerosos estudios para valorar algunos materiales alternativos. En ese sentido, surgió el concepto de materiales biodegradables, asociado al uso de materias primas renovables, que reemplacen o al menos limiten el uso de materiales sintéticos que constituye una fuente importante de contaminación ambiental a nivel mundial”, señalaron a la Agencia CyTA las doctoras María Alejandra García y Olivia López del Centro de Investigación y Desarrollo en Criotecnología de Alimentos de la Facultad de Ciencias Exactas Universidad Nacional de La Plata (UNLP) –CONICET.
Un trabajo de las ambas especialistas demostró la utilidad que presentan las películas elaboradas a base de almidón de mandioca y ahipa para el desarrollo de envases destinados a diferentes productos, entre otras aplicaciones industriales. El estudio fue seleccionado por un comité de científicos durante las “II Jornadas Internacionales sobre Avances en la Tecnología de Películas y Coberturas Funcionales en Alimentos”, celebradas recientemente en la ciudad de Buenos Aires. Los parámetros para elegir a este, y otros dos trabajos, fueron la calidad científica, la originalidad, el impacto social, su alcance y su carácter innovador.
“Uno de los objetivos de nuestra línea de trabajo es proponer un uso innovador para el almidón extraído de la mandioca y la ahipa para desarrollar envases para alimentos a partir de películas biodegradables”, afirmó la doctora García. Y agregó: “Las películas que desarrollamos no solo serían útiles para el envasado de alimentos, sino que también podrían ser un vehículo de aditivos específicos como saborizantes, colorantes, conservantes, o nutrientes beneficiosos para la salud en una amplia gama de productos comestibles. Este tipo de materiales podría aplicarse también como recubrimiento en la superficie de alimentos y consumirse con el mismo sin necesidad de su remoción, dado que el almidón es comestible.”
Mandioca y ahipa
Según indicó García, la obtención de almidón de raíces y tubérculos como la mandioca y la ahipa requiere tecnologías sencillas y disponibles. “Además, una de las ventajas que ofrece la ahipa (planta originaria de Sudamérica, que actualmente se encuentra restringida a la región de los Andes bolivianos y el norte de Argentina) es que podría convertirse en un cultivo alternativo y/o complementario al de mandioca ya que posee una alta tolerancia al ataque de plagas, entre otras cualidades”, destacó la investigadora de la UNLP.
La técnica para desarrollar las películas, al decir de las investigadoras, es simple. “Consiste en el rallado de las raíces de la ahipa y la mandioca, su mezcla con agua y su posterior filtración para obtener una lechada desde la cual el almidón se recupera por decantación”, explicó García. Y continuó: “Luego a partir del almidón extraído, se prepara una suspensión de almidón gelatinizado por calor (en condiciones similares a las que se utilizan para la cocción de postres a base de almidón) a la que se agrega el plastificante, que es necesario para que la película sea flexible. Luego la suspensión se vierte sobre placas de acrílico, se secan en estufa y luego se las remueve.”
De acuerdo con las especialistas de la UNLP, las propiedades fundamentales de las películas obtenidas son su transparencia, resistencia y flexibilidad para el envasado de alimentos. “Además esta tecnología es de bajo costo ya que se utilizan almidones nativos que se extraen mediante un proceso simple”, destacaron las doctoras García y López. Y concluyeron: “Así, el desarrollo y caracterización de películas biodegradables a partir del almidón de raíces constituirían una alternativa viable para la obtención de envases compatibles con el medio ambiente muy interesantes para el sector industrial dado que el almidón es una fuente de macromoléculas, con propiedades adecuadas para la formulación de películas, muy abundante y de bajo costo.”
Las “II Jornadas Internacionales sobre Avances en la Tecnología de Películas y Coberturas Funcionales en Alimentos” fueron organizadas bajo el patrocinio de CYTED, con el apoyo del CONICET y el auspicio de la Fundación Instituto Leloir. También auspiciaron el evento el Centro de Investigación y Desarrollo en Criotecnología de Alimentos (UNLP-CIC-CONICET), el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), y el Instituto de Ciencia y Tecnología de los Alimentos-Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España.
En La Matanza, alumnos de la cátedra Proyecto de Ingeniería en Informática diseñaron un software que permite el manejo de una computadora mediante movimientos corporales
El sistema funciona a través de una cámara web y reproduce las acciones del mouse y el teclado, a partir de movimientos con la cabeza. Hecho con herramientas de uso libre, está pensado para ser gratuito y posibilita que personas con movilidad reducida accedan a la tecnología.
En la era de la globalización, cada vez más personas utilizan los servicios que brinda la tecnología para satisfacer necesidades e, incluso, deseos. Pero los problemas aparecen cuando eso no resulta funcional para todos. Es en estos casos cuando la invención de dispositivos como “Pin Point” se vuelve imprescindible. Y los ingenieros Fernando Echagüe, Federico y Alejandro Díaz, Pablo Fortunato y Nicolás Gutiérrez lo saben.
En menos de un año y con vistas a un futuro no muy lejano, este grupo de nuevos profesionales de la UNLaM logró concebir el proyecto creado bajo la premisa de “hacer una aplicación para que las personas con discapacidades puedan servirse de la computadora a partir del empleo de una cámara web”.
“Pin Point”, desde adentro
Alejandro Díaz contó de qué se trata el proyecto: “El sistema está pensado para personas discapacitadas, que no tienen la posibilidad de mover los brazos. Tratamos de facilitarles el uso de la computadora, a través de un sistema que permite reproducir las acciones que realizan el mouse o el teclado, con sólo mover la cabeza”. Funciona a través de una cámara web y una interfaz desarrollada -el dispositivo a partir del que el usuario se comunica con la computadora-, el sistema detecta la cara de la persona sentada frente a la lente. Cuando eso sucede, “Pin Point” se pone en marcha.
“El dispositivo tiene un cuadrado blanco que funciona como base y se encarga de la detección de la cara; un cuadrado azul, que realiza el seguimiento, y muchos puntos verdes y uno rojo, que siguen las marcas características del rostro”, explicó a InfoUniversidades Federico Díaz.
Pasos
El mouse es reemplazado por la cabeza y realiza una traducción lineal del movimiento que consta de un primer paso donde enfoca la cara y le pone puntitos. Después, sigue el recorrido. Luego de la detección, quien se encuentre frente al dispositivo puede mover el puntero a su gusto. Si se queda quieto, se despliega un menú contextual que muestra las acciones características que ofrece el ratón, por ejemplo, “hacer click”, “doble click”, “click derecho”, entre otras.
Tras unos cinco segundos de inmovilidad (el tiempo puede configurarse), se despliega el menú radial. “En general, las opciones más usadas se encuentran a la derecha, pero puede modificarse el orden porque las personas con problemas motrices no son todas iguales”, subrayaron.
A la hora de desarrollar el software, los investigadores tomaron una decisión conjunta y a favor de los futuros usuarios: hacer un dispositivo libre y gratuito. “‘Pin Point’ está hecho con herramientas de software libre. No usamos nada que tenga propietario y eso tiene una ventaja: no está pensado para ser cobrado”, advirtió Díaz. “En general, es difícil acceder a este tipo de tecnología y, si la vendés, estás limitando a la gente para que la use. En el fondo, les estás poniendo una restricción. Lo que producimos tiene que ver con la interfaz entre las personas y la computación. Buscamos no quedarnos en algo que está sólo dentro de la máquina”, concluyeron.
La previa
La creación permitió que los alumnos aplicaran los contenidos vistos en la carrera, e impulsó una nueva conexión entre el mundo humano y el computarizado. La última edición de Expoproyecto -que tuvo lugar en la UNLaM en octubre de 2009-, sirvió como prueba piloto tras la obtención del primer puesto. “A medida que la gente probaba el sistema, íbamos mejorándolo. La exposición nos ayudó mucho”, subrayó otro de los creadores.
No obstante, a “Pin Point” le resta dar otro gran paso: “Queremos agrupar las herramientas en un CD, para que el software funcione sin necesidad de instalarlo y pueda usarse en cualquier máquina”. Ese será otro gran paso para ayudar a las personas que lo necesitan.
Para presentar de manera oficial a Pin Point, el equipo explicó su proyecto de una forma particular: “Al no tener el producto terminado, los chicos trajeron una computadora portátil -detalló uno de los docentes. La pusieron en una mesa e hicieron que alguien del público utilizara el mouse. Después, pasó otra persona y tuvo que hacerlo con la mano izquierda en la espalda. A la tercera, le dijeron que lo hiciera con las dos manos en la espalda. Y, por último, la cuarta fue desafiada a mover el mouse sin usar los brazos ni la columna. La persona fue creativa e intentó con el pie, pero no lo logró. Entonces cuando uno se pone en el lugar de la gente que tiene este tipo de problemas el futuro cambia considerablemente y uno se da cuenta de cómo este tipo de proyectos abre un mundo de posibilidades”. Guillermo Spina [email protected] Carolina Demonte Área de Prensa y Difusión Universidad Nacional de La Matanza
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