El estudio fue realizado por especialistas de la UNLP y la UNER. A través de ensayos de laboratorio comprobaron que el fango termal inhibe el crecimiento de ciertos microorganismos de piel y mucosas. Señalaron que en el futuro podría llegar a utilizarse como una terapia complementaria y alternativa, pero aún faltan investigaciones

Pueblos antiguos como los egipcios, mallas y romanos utilizaban el fango termal para diferentes tratamientos curativos. Hoy se sabe que este tipo de barro tiene propiedades benéficas para ciertas afecciones de la piel, poder antiinflamatorio y regulador de hormonas. Sin embargo, desde el punto de vista infeccioso, su acción inhibitoria sobre el crecimiento de ciertos microorganismos no había sido probada científicamente. Ahora un equipo integrado por investigadores de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y de la Universidad Nacional de Entre Ríos (UNER) detectó, a través de pruebas de laboratorio, que el fango de las termas de Copahue, Neuquén, tiene un efecto inhibitorio sobre el crecimiento de ciertas bacterias de piel y mucosas aisladas de pacientes de la comunidad y hospitalarios.
Según explicó a Hoy la doctora María Marta De Luca, especialista en Microbiología y Parasitología y una de las codirectoras del proyecto denominado “Estudio de la actividad antimicrobiana del fango termal de Copahue, Neuquén�, el mismo fue acreditado en diciembre del año pasado. Para llevar adelante esta investigación se trabajó con bacterias recuperadas de la microbiota autóctona del hombre y sobre agentes infecciosos recuperados de la comunidad, del medio ambiente hospitalario y sobre cepas de colección ATCC (American Type Culture Collection).
“La microbiota autóctona es la flora normal o comensal que tenemos en el organismo. Esta presenta acciones benéficas como así también perjudiciales�, señaló la experta que, además, es profesora adjunta en la cátedra de Microbiología y Parasitología de la misma unidad académica.
De Luca indicó que si no tuviéramos esa microbiota autóctona no podríamos llevar a cabo varias funciones, tales como el proceso digestivo que es realizado en parte por la flora intestinal normal. También poseemos flora sobre la piel y en otros sitios del organismo. Aclaró que los agentes infecciosos provenientes de la comunidad son todos aquellos microorganismos que están implicados en patologías que no requieren hospitalización (por ejemplo, una angina) y que los provenientes del medio hospitalario son los agentes infecciosos aislados de pacientes que están internados. Por último, las cepas ATCC son cepas tipo de colección. “Son cepas que siempre tienen el mismo comportamiento desde el punto de vista bioquímico y de la sensibilidad antimicrobiana. A ellas se las utiliza como un patrón de referencia. Es una cepa control�, aclaró.
La científica, que recibió a Hoy en uno de los laboratorios de la cátedra, junto a la bioquímica Celia Schell, indicó que la investigación es un proyecto multidisciplinario que cuenta como unidad académica responsable: la Facultad de Ciencias de la Salud, de la UNER, a través del departamento de Postgrado de la carrera de Especialización en Termalismo e Hidrología Médica, las cátedras de Clínica Médica y de Semiopatología Médica de la misma institución; el Ente Provincial de Termas de Neuquén; y la Cátedra de Microbiología y Parasitología de la Facultad de Ciencias Médicas de la UNLP. Para realizar los estudios los especialistas utilizaron fango gris que fue extraido del fondo de la Laguna Sulfurosa del Complejo Termal de Villa Copahue (ver aparte). “Hay que hacer la salvedad de que, cuando se trabaja con fango, uno tiene que saber cuál es el tipo de composición fisicoquímica que tiene. No es igual el fango de la zona de Copahue que el que hay en las termas españolas, italianas o cubanas. La característica de nuestro fango es que tiene un alto contenido de azufre�, describió.
Las muestras de fango fueron remitidas al laboratorio de la cátedra de la UNLP colocadas en recipientes de vidrio esterilizados. En la Facultad los investigadores realizaron en un primer momento la caracterización fenotípica de las cepas de microorganismos recuperados para determinar su género y especie. Las mismas fueron almacenadas luego a menos de 20 grados en un caldo de cultivo líquido.
Se trabajó con cepas de Staphylococcus aureus, Staphylococcus epidermis y Enterococcus faecalis. También con bacilos gram negativos como Escherichia coli y levaduras como Candida albicans. Además, se probaron cepas de colección.
Los científicos realizaron una serie de pruebas metodológicas con fango crudo, diluido y sin diluir, y con el barro esterilizado y sin esterilizar en las mismas condiciones. Ellos observaron una declinación rápida del recuento de colonias viables antes de las 6 horas (caída en el orden de 2 a 3 log.) al enfrentar suspensiones de S. aureus, S. epidermidis, E. faecalis y C. albicans a la fase líquida del fango, mientras que, pasadas las 24 horas, hubo un recrecimiento de las bacterias.
“El fango no dejó crecer a las bacterias Gram positivas y levaduras ensayadas, pero cuando probamos con los bacilos gram negativos no obtuvimos halo de inhibición del crecimiento�, aseguró la doctora.
Los investigadores utilizaron una técnica denominada curva de muerte (también llamada cinética bactericida). La misma consiste en enfrentar a un determinado microorganismo con el supuesto agente antimicrobiano para ver si lo inhibe, lo mata o qué efecto le produce con el paso del tiempo.
Con las cepas recuperadas de pacientes de la comunidad y de los pacientes hospitalizados los experimentos desarrollados in vitro, es decir con ensayos de laboratorio, los resultados fueron idénticos.
“Como conclusión podemos decir que se demostró el comportamiento inhibitorio in vitro de la fase líquida del fango termal gris de Copahue sobre las cepas de Staphylococcus aureus colonizante de piel y mucosa aisladas en los pacientes de la comunidad y hospitalarios. También sobre las cepas de Staphylococcus epidermis, Enterococcus faecalis y Candida albicans, pero que no presentó actividad inhibitoria, con esta metodología, para los bacilos gram negativos estudiados�, redondeó la doctora.
De Luca resaltó que, hasta el momento, se trata de ensayos preliminares y que todavía queda mucho por investigar sobre la actividad del fango y su acción sobre los microorganismos. Además, estos hallazgos tienen que ser corroborados con estudios posteriores “in vivo�.
La especialista señaló que en base a los resultados obtenidos se podría pensar en un futuro en el empleo del fango de Copahue como terapéutica complementaria y quizás conjunto con un tratamiento farmacológico. “Esto es importante porque, en la actualidad, los tratamientos con antimicrobianos tienen el problema de que son muy costosos, presentan toxicidad y, además, los microorganismos se vuelven resistentes a las drogas. Por se trata de buscar nuevas alternativas terapéuticas�, afirmó.
De Luca destacó que con el hallazgo realizado, y si los próximos estudios dan resultados positivos, en el futuro se podría llegar a utilizar el fango gris como una terapia alternativa en las afecciones producidas por los microorganismos investigados.

Nuevos estudios sobre los hongos que causan el pie de atleta

La investigación que demostró la actividad antimicrobiana del fango termal de Copahue sobre ciertos microorganismos de la microbiota autóctona de la piel y mucosas de humanos es el primer trabajo que se realiza de este tipo. Ahora los especialistas argentinos estudiarán la acción del barro gris sobre hongos que producen micosis superficiales y cutáneas.
“Esto recién comienza. A partir de este hallazgo sobre la acción antimicrobiana del fango se abre una nueva línea de investigación�, afirmó a Hoy la doctora de la UNLP María Marta De Luca.
Los resultados de la investigación “Estudio de la actividad antimicrobiana del fango termal de Copahue� fueron publicados en la revista Anales de Hidrología Médica editada por la Universidad Complutense de Madrid y presentados en Congresos y Jornadas nacionales e internacionales.
Además de De Luca, los integrantes del equipo de investigación son el doctor Juan Angel Basualdo Farjat, que es el director del proyecto y profesor titular de la Cátedra de Microbiología y Parasitología de la Facultad de Ciencias Médicas de la UNLP y el Doctor Daniel de Michele, que es uno de los coodirectores del proyecto y a su vez es el director de la carrera Especialización en Termalismo e Hidrología Medica (única en el país) de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Nacional de Entre Ríos (UNER). También participan de este estudio la licenciada Marta Giacomino, el licenciado Andrés Belderrain y la ingeniera agrónoma Silvia Grenovero, todos profesionales pertenecientes a la UNER. En tanto, por la UNLP forman parte del mismo la bioquímica Celia Schell y la doctora Mónica Sparo. También integra el grupo la directora del Ente Provincial de Termas de Copahue, médica Ana María Monasterio.
“En la actualidad vamos a realizar los mismos estudios con hongos productores de micosis superficiales y cutáneas. Es decir, vamos a probar los agentes que producen las llamadas dermatoficias, como los hongos que causan el pie de atleta y las tiñas, para ver si el fango gris de Copahue tiene efecto inhibitorio sobre estos microorganismos�, finalizó la especialista.

Un lugar ideal para el relax al pie del volcán

El Complejo Termal de Villa Copahue, de donde se extrajo el fango gris para este estudio por parte de los investigadores de la UNLP y la UNER, está ubicado en la Cordillera Norpatagónica, en la provincia de Neuquén. Esta villa está situada al pie del volcán Copahue y es administrada por el Ente provincial de Termas de Neuquén. Se trata de una zona turística muy importante dado que sus termas, por la calidad de sus aguas y sus barros, son consideradas las primeras en América del Sur y las terceras en el mundo.
“Copahue quiere decir en lengua mapuche región del azufre. En el complejo termal existe toda una serie de lagunas al aire libre como la Laguna del Chancho, que normalmente se utiliza para baños y la Laguna Sulfurosa que es hipertermal porque tiene una temperatura media entre los 70-75 grados centígrados, no apta para baños�, explicó la doctora María Marta De Luca, a Hoy. Agregó que “en las zonas de las fumarolas de la laguna (emanación de vapores desde el fondo), la temperatura puede llegar a los 85-90 grados centígrados. En su fondo se halla el barro gris�.

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-10150-titulo-Investigadores_demuestran_la_accin_antimicrobiana_del_fango_termal_de_Copahue

Nanotecnología / Un equipo de investigadores argentinos.Está recubierto de un material con poros microscópicos que cambia de color

El doctor Galo Soler Illia sostiene uno de los cristales Foto: CERPO-EXACTA
Susana Gallardo
Para LA NACION

Un dispositivo que permite detectar la presencia en el aire de moléculas específicas de un compuesto, por ejemplo, un gas tóxico, fue diseñado por un equipo liderado por un profesor de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEyN) de la Universidad de Buenos Aires e investigador del Conicet. Ya posee una patente compartida por el Conicet y el Instituto de Ciencia de Materiales (ICM) de Sevilla, España.
«Se trata de cristales recubiertos con una fina película de un óxido con poros del tamaño de unos pocos nanómetros [la millonésima parte del milímetro]», explica el doctor Galo Soler Illia, profesor del Departamento de Química Inorgánica de la FCEyN.
Esa porosidad le confiere al material una gran superficie expuesta: por ejemplo, un gramo de óxido de silicio tiene entre 600 y 1000 metros cuadrados de superficie disponible para reaccionar con cualquier sustancia con la que entre en contacto. El trabajo fue realizado junto con el doctor Hernán Míguez, del ICM de Sevilla, un argentino que emigró en los setenta.
Para obtener los poros, se fabrica un molde con micelas, burbujas nanométricas que se forman cuando un detergente se mezcla con agua. «Todas las micelas tienen el mismo tamaño», subraya Soler Illia.
En la solución con detergente, los investigadores incluyen un compuesto inorgánico que forma un óxido alrededor de las micelas. Las unidades inorgánicas y las micelas se autoensamblan y forman un compuesto en el que las micelas quedan ordenadas y rodeadas por una matriz de óxido, como si fuera un queso gruyer. Luego, con calor, se eliminan las micelas y quedan los huecos nanométricos.
El resultado es una película delgada y transparente, muy porosa, que se deposita sobre un sustrato de vidrio. Ese producto, un pequeño ladrillo iridiscente con dos caras, es un cristal fotónico. Cuando la luz incide en él y traspasa ambas capas, se produce un efecto de difracción e interferencia, y el cristal sólo refleja luz de un color dado. Es un color intenso y bien definido, que depende del índice de refracción de cada uno de los componentes: el sustrato y la película que lo recubre. Así, el patrón opera como una huella digital.
Cuando sobre ese cristal se condensa un vapor o se deposita una gota de una sustancia determinada, por ejemplo, un componente de un gas, el índice de refracción se modifica y cambia el patrón de colores. Ese cambio es percibido por un sensor que podría, por ejemplo, hacer sonar una alarma. Así se podría detectar la presencia de vapores tóxicos en una planta de fabricación de solventes, por ejemplo, o regular las condiciones óptimas para almacenar alimentos o granos.
Lo interesante es que estos materiales transmiten información a través de la luz, en lugar de la electricidad, evitando así el uso de cables. Por ejemplo, el dispositivo puede colocarse a la salida de una chimenea, y sobre él se hace incidir un rayo de luz, cuya trayectoria es detectada por un sensor.
Cristales iridiscentes
Los cristales fotónicos también existen en la naturaleza, por ejemplo, en las alas de las mariposas, y son los responsables de los colores iridiscentes (de arco iris) que se producen por la difracción de luz. No se deben a la presencia de pigmentos, sino a la estructura porosa de las pequeñas escamas presentes en las alas de esos insectos.
Los investigadores, como arquitectos moleculares, pueden manipular los materiales y conferirles las propiedades deseadas. En esa tarea, participan químicos, físicos, ingenieros, entre otros. De hecho, la mayor parte del sensor en cuestión fue realizada por la ingeniera María Cecilia Fuertes, en su doctorado en ciencias de los materiales, en la Universidad Nacional de San Martín, con la dirección de Soler Illia.
Si bien ya se cuenta con una patente, ésta es de aplicación general. «Cuando aparezcan los compradores, tendremos que buscar el diseño que se ajuste a cada necesidad -reflexiona Soler Illia-. Según el tamaño, la forma y la química superficial de los poros, se puede determinar qué moléculas se pegarán a la superficie y cuáles no, lo que permite diseñar una respuesta muy específica.»
Los investigadores poseen una «biblioteca» con los datos de cada uno de los productos. «Así podemos seleccionar un diseño que pueda ser útil, por ejemplo, al encargado de una planta que, para proteger la vida de sus operarios, necesita un sensor que dispare una alarma cuando aumenta la concentración de determinado tóxico», dice.
Estos sensores ópticos poseen un alto valor agregado, detrás del cual, además de neuronas, hay una gran infraestructura. En efecto, para hacer una película delgada porosa se necesita una batería de técnicas de análisis, con equipos de alta complejidad, para ver «si la composición es la deseada, si los poros están donde deben estar y si tienen el tamaño esperado». Son técnicas electroquímicas, de espectrometría, de difracción de rayos X y microscopía electrónica, entre otras.
«Este es uno de los roles que desempeña hoy la universidad: disponer de una buena infraestructura de equipos y recursos humanos para generar valor agregado», concluye.

Centro de Divulgación Científica de la FCEyN, de la UBA

http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1083941

Investigación de científicos argentinos.Desentrañaron el mecanismo de defensa de la Giardia lamblia y lograron bloquearlo con un procedimiento que fue patentado

 

Flatulencia, diarrea fulminante, distensión abdominal, pérdida de peso, fatiga y mala absorción de nutrientes… La causa de estos trastornos, que pueden darse en toda la población, pero se registran especialmente en niños, es frecuentemente un pequeño parásito que se adhiere a las paredes del intestino, la Giardia lamblia .
La parasitosis por giardia, que puede llevar a una enfermedad crónica, es la más diagnosticada en todo el mundo, con 280 millones de casos, según datos de la Organización Mundial de la Salud.
En el país, no sólo es frecuente en seres humanos, sino que además tiene importancia en sectores productivos como la generación de agua potable, el turismo y la cría de animales para consumo, para experimentación o para la producción agropecuaria. El problema es que los medicamentos disponibles actualmente para controlarla no son eficientes, tienen muchos efectos secundarios y ya se observaron fenómenos de resistencia.
La buena noticia es que científicos argentinos pueden haber encontrado una clave para neutralizarla. Identificaron los mecanismos que le permiten montar su defensa contra el sistema inmune y ensayaron una estrategia para bloquearla. Dado que el mismo concepto podría ser efectivo no sólo contra este microorganismo en particular, sino también contra otros parásitos de alto impacto en la salud humana, como el Plasmodium (que causa la malaria) o el Tripanosoma cruzi (causante de la enfermedad de Chagas), ya fue patentado por el Conicet.
«La enfermedad crónica o recurrente que produce la giardia es causada por un proceso de variación antigénica -explica el doctor Hugo Luján, director del equipo de científicos del Laboratorio de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de Medicina de la Universidad Católica de Córdoba, cuyo trabajo acaba de publicarse en la revista Nature -. El parásito tiene unos 200 genes que dirigen la síntesis de una familia de antígenos (sustancias capaces de estimular la formación de anticuerpos) en su superficie. Sin embargo, expresa uno solo a la vez y los cambia al azar uno por otro para evadir al sistema inmune. Lo mismo hacen la malaria y la tripanosomiasis africana, también llamada la enfermedad del sueño. Es un mecanismo muy impresionante. Incluso, la cándida, un hongo que afecta a las mujeres (produce infecciones vaginales) tiene variación antigénica. Por eso es tan rebelde. En Chagas no sabemos si ocurre.»
Baile de máscaras La defensa del parásito contra el sistema inmunológico del organismo podría imaginarse como una colección de 200 «máscaras» o diferentes coberturas proteicas que el microorganismo va cambiando para sortear la respuesta que genera.
«En cultivos de giardia vimos que la variación de estos antígenos de superficie se daba sin ninguna presión inmune. O sea, el parásito tiene un mecanismo que sirve para cambiarlos al azar -subraya Luján-. Se cree que perduró a través de la evolución en organismos que no tenían un sistema inmune.»
Los investigadores descubrieron que, contrariamente a lo que podría pensarse, los 200 genes con la receta para producir las diferentes «máscaras» se transcriben en el núcleo de la giardia al mismo tiempo. Cada uno genera una copia de sí mismo en un ARN mensajero para que dirija la síntesis, pero luego en la región periférica del parásito (el ectoplasma) un mecanismo los destruye y expresa sólo uno, probablemente el más abundante.
Lo hace por medio de un antiguo sistema celular (el ARN de interferencia), encargado de destruir virus invasores. «Nunca se lo había visto involucrado en la regulación de genes endógenos», explica Luján.
Al decodificar la estrategia defensiva de la giardia, los científicos dieron también con su talón de Aquiles: la forzaron a mostrar todas sus máscaras al mismo tiempo, lo que pone en alerta al sistema inmunológico contra todas sus posibles caras.
«Nos dedicamos a ver qué pasa si infectamos ratones de laboratorio con estas células que expresan todo el repertorio -cuenta el científico-. Ya inmunizamos 90 roedores y vimos que los animales quedaron totalmente protegidos contra las infecciones posteriores, lo que demuestra que este mecanismo sirve para evadir la respuesta inmune. Pero no se puede vacunar con eso porque estaríamos forzando al sistema inmune a reaccionar contra un montón de cosas… Entonces, hemos generado un anticuerpo monoclonal y obtuvimos los mismos resultados. Es motivo de una patente presentada por el Conicet y la Universidad Católica en Estados Unidos y Europa.»
Las actuales vacunas contra la giardia en perros y gatos se basan en un cultivo de parásitos y ofrecen una protección de entre el 20 y el 30%. «Nosotros podríamos ofrecer el 100% de protección -se entusiasma Luján-. Además, la idea de bloquear el mecanismo de variación antigénica para generar una vacuna podría ser utilizada en otras parasitosis, como la malaria o el Chagas.»
Mientras tanto, los científicos ya trabajan en el desarrollo de un kit de diagnóstico de menos de un dólar para detectar parásitos. «También podríamos llegar a una vacuna en bovinos. Me llamaron de empresas de todo el mundo. Nunca pensamos que este trabajo despertara tal interés inmediato», concluye.
 
http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1083213 

CREACION DE ESTUDIANTES ARGENTINOS

A través del Eye Mouse, las personas con Esclerosis lateral amiotrófica o con alguna discapacidad que les impida usar el mouse tradicional, pueden operar una computadora con el movimiento del ojo.

Con este software, pueden ingresar a páginas web, escribir documentos de texto, enviar mails, entre otras actividades.

El dispositivo, desarrollado por los alumnos Nicolás Ponieman y Nicolás Amaro, consta de una webcam, lamparitas infrarrojas, un casco y un software de barrido, que divide la pantalla de la computadora en nueve sectores que se van pintando uno a uno y permanentemente pregunta al usuario si desea realizar una acción.

Si el usuario quiere negar, mantiene el ojo en posición de reposo y, si desea acceder al sector resaltado, mira la cámara. Entonces, ese sector se achica y se vuelve a subdividir en nueve sectores: el proceso se repite hasta que el cursor está ubicado en un lugar lo suficientemente pequeño como para que no queden dudas de que el usuario quiere dirigirse allí.

La solución también permite detectar movimientos bruscos intencionales en forma horizontal (negación) y vertical (afirmación) para emular el clic, doble clic, y clic en el botón secundario. Estas funciones pueden configurarse en el software y con el mismo dispositivo.

La idea, que ganó el concurso «Innovación tecnológica 2008», surge de un proyecto anterior, el Head Mouse. Ese dispositivo, creado hace 2 años, fue recibido con entusiasmo por su funcionalidad y su bajo costo, pero no se adaptaba a todas las personas discapacitadas que buscaban un mouse acorde a su situación.

«Empezamos a recibir muchísimos e-mails pero el mouse no abarcaba todas las necesidades», afirmó Darío Mischener, director de la Orientación TIC. Por eso, los alumnos retomaron el proyecto y crearon esta versión.

Entre el resto de las innovaciones presentadas en la muestra se destacan un dispenser que permite automatizar la mezcla de bebidas, un sistema para controlar una vivienda a través de la computadora (encender y apagar luces y electrodomésticos, acondicionar un ambiente) y un sitio web dinámico que no necesita la actualización de un webmaster.

Esta iniciativa privada coincide con un millonario plan estatal de mejoras para la terminal portuaria, una de las más importantes de la provincia, con un movimiento de cargas de 3,5 millones de toneladas anuales y un alto potencial de crecimiento.
Ya se procedió a la apertura de sobres de la licitación para la compra y colocación de defensas en el muelle de este puerto fluvial, una obra que demandará una inversión de 3,4 millones de pesos.
La compulsa cuenta con tres empresas en condiciones de competir: EBCON SA, Construere SA y Oliva SA. El análisis de las ofertas concluirá en aproximadamente un mes y se prevé el inicio de los trabajos a principios de 2009. La inversión que realizó Río Tinto, siguiendo estipulaciones ambientales muy estrictas, es un parámetro del potencial de crecimiento que tiene esta terminal.
Por otra parte, le da a la empresa la posibilidad de duplicar el volumen de cargas en dos o tres años.
La minera angloaustraliana Río Tinto construyó un predio de 20 mil metros cuadrados, que está ubicado a 50 metros de la línea del muelle. Allí instaló cintas mecánicas que posibilitarán el rápido movimiento de mineral de hierro.
Obras
Este producto llega en barcazas a través del río Paraná y es reembarcado en buques oceánicos con destino a Inglaterra y Australia.
El programa de obras para este puerto incluye también la extensión de 250 metros lineales de muelle, el desarrollo del sector norte (en breve comienza la elaboración del proyecto y pliego de licitación) y la modernización y mejora del parque de grúas (en marzo de 2009 se llamará a concurso de precios).
Estos proyectos están incluidos en el programa de obras a ser financiado por el crédito de Fonplata destinado a los cuatro puertos fluviales de la provincia: San Nicolás, San Pedro, Dock Sud y La Plata.
Por otra parte, ya concluyeron los trabajos de renovación de la instalación eléctrica y el sistema de aspiración de polvo del elevador de granos (con capacidad para 67 mil toneladas), con un presupuesto de 600 mil pesos afrontado con el Fondo Provincial de Puertos.
En tanto, en los próximos días se pondrá en marcha la licitación para la pavimentación de un camino interno de 3 mil metros de extensión.
Los puertos de la provincia son la puerta de entrada y salida de alrededor de 65 millones de toneladas de mercadería por año, con un valor aproximado de 30 mil millones de dólares.
 
http://www.nuestromar.org/noticias/puertos_122008_20978_el_puerto_de_san_nicolas_recibe_un_millonario_plan

Fabiola Czubaj
LA NACION

Un ejemplar desconocido de la familia de los raptores, que son los dinosaurios «villanos» recreados en Jurassic Park , podría modificar la historia de cómo estos primos de las aves aprendieron a volar.
Se trata del Austroraptor cabazai , un animal carnívoro de cinco metros de longitud que habitó la Patagonia cinco millones de años antes de que los dinosaurios desaparecieran de la faz de la Tierra. El hallazgo, presentado ayer en el Museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia, fue dirigido por el paleontólogo Fernando Novas en el suelo árido y rocoso al suroeste del río Negro. Lo financió la National Geographic Society .
«Es la primera vez que se descubre algo así en el mundo -dijo Novas-. Nadie se imaginaba que aquí, en el sur argentino, iban a aparecer dinosaurios de esta estirpe y este tamaño. Se conocía el velocirraptor en Mongolia, pero que medía 2 metros de longitud, u otros animales en los Estados Unidos o en Asia, pero mucho más antiguos.»
Pero este «dinosaurio de garras grandes» no sólo es el más gigantesco de otra estirpe de raptores, sino que «es el que más nos acerca al momento de la extinción de los dinosaurios», como dijo Novas, porque vivió hace unos 70 millones de años.
A diferencia de otros miembros de la familia de estos cazadores, el Austroraptor cabazai tenía un cráneo bajo y alargado con una gran cantidad de pequeños dientes en punta, y sus brazos eran proporcionalmente más cortos. Sólo este dato es un signo de que estos dinosaurios tuvieron una evolución física y de hábitos diferentes de la de sus parientes del hemisferio norte.
Las piezas recuperadas a 90 kilómetros de la ciudad de Lamarque, en Río Negro, incluyen varios huesos del cráneo, el cuello, la espalda, un húmero, una pata y algunas garras de la mano. «Todo esto nos permitió saber cuál era su aspecto y proporciones, y qué parentesco tiene con otros dinosaurios -agregó Novas-. El húmero y las garras nos dieron información muy valiosa, ya que estos dinosaurios solían tener brazos muy largos y éste es el primero en su linaje con una adaptación totalmente distinta.» La pata, en tanto, permitió precisar su tamaño y peso, que habría sido de unos 368 kilos.
El equipo, en el que participaron también investigadores del Museo Paleontológico Lamarque ( www.museolamarque.com.ar ) y 26 técnicos del Conicet en el Museo Bernardino Rivadavia, bautizó a la especie descubierta Austroraptor cabazai por varios motivos: austral, porque fue hallado en la Patagonia; raptor, que significa ladrón, y cabazai en honor al fallecido Alberto Cabaza, fundador del museo de Lamarque. El hallazgo se publicó ayer en la edición online de Proceedings of the Royal Society , de Londres.
 
http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1081875
 
 
«Presentarle este animal al planeta es muy emocionante»

Lo dijo Marcelo Isasi, técnico del Conicet que desenterró los restos fósiles

Ver mas fotos FOTO

Visión artística del Austroraptor cabazai

Durante la proyección del video que resumió estos seis años de investigación, gran parte de los 26 jóvenes técnicos del Museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia que trabajaron con los fósiles del Austroraptor cabazai rieron y comentaron con el resto sobre esa gran cantidad de recuerdos en el sitio de la excavación como en los laboratorios.
A uno de ellos la emoción lo golpeó varias veces y festejó tanto como pudo. «Después de tanto trabajo y de presenciar como se cierra el círculo, presentarle este animal al planeta es muy emocionante, más allá de haber podido estar en el campo y descubrirlo, que es la pasión mayor», explicó Marcelo Isasi, que comenzó a trabajar como voluntario en el museo a los 16 años y hoy es técnico principal del Conicet.
El suelo arenoso y seco del sitio de excavación en la zona Bajo de Santa Rosa presentó un gran desafío. «Allí, las plantas patagónicas tienden a buscar los huesos porque contienen humedad -precisó-. Los huesos estaban llenos de raíces y teníamos que consolidar todo lo que encontrábamos porque el calor evaporaba rápido el líquido que usábamos y no penetraba el fósil.»
Con sus herramientas, Marcelo se encargó con muchísima paciencia de extraer las rocas con los fósiles del suelo rionegrino y extraerlos en el laboratorio para poder reconstruir el dinosaurio. «Para mí, esto es una pasión de nacimiento», aseguró.
Por eso se emocionó al ver en la filmación cuando Fernando Novas le dijo al ver su trabajo en la roca: «Creo que pinta de saurópodo no tiene… Es algo diferente…».
 
http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1081876