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Una vacuna contra los parásitos. Importante hallazgo

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Una vacuna contra los parásitos. Importante hallazgo

Posted on 28 febrero 2009 by hj

Investigaciones realizadas en animales muestran resultados alentadores no sólo en giardiasis, sino que la vacuna podría ser usada para malaria o para el mal del sueño. El desarrollo de la investigación y sus alternativas para mejorar la calidad de vida

Investigaciones realizadas en animales muestran resultados alentadores no sólo en giardiasis, sino que la vacuna podría ser usada para malaria o para el mal del sueño. El desarrollo de la investigación y sus alternativas para mejorar la calidad de vida

Los parásitos se caracterizan por su gran capacidad de adaptación a cambios del medio ambiente. La mayoría de ellos ocupan diferentes nichos durante sus travesías por vectores y hospedadores por lo que han desarrollado extraordinarios mecanismos de defensa que les permiten sobrevivir en condiciones ambientales que de otro modo los destruirían.
Así, la supervivencia de los microorganismos patógenos depende no sólo de su habilidad para colonizar un organismo sino también de su capacidad para contrarrestar los mecanismos de defensa del huésped. De este modo, la patogenicidad o virulencia de los parásitos refleja la interacción dinámica entre ellos y el hospedador y su capacidad de respuesta a los sistemas defensivos del huésped, condición necesaria para la supervivencia parasitaria y el mantenimiento o transmisión de la infección.
Uno de los órganos que han utilizado los parásitos para su supervivencia es el intestino. El intestino es un sitio en el que hay un continuo desafío antigénico, entre ellos antígenos alimentarios, antígenos de la flora bacteriana normal y patógenos. Para los parásitos, el tracto gastrointestinal es un ambiente potencialmente hostil ya que existen mecanismos de defensa específicos que pueden generar poderosas respuestas inflamatorias hacia ellos. Sin embargo algunos parásitos han desarrollado mecanismos de evasión de la respuesta inmune, lo que les permite sobrevivir y completar su ciclo de vida dentro del huésped.
Hugo Luján, investigador del Conicet en el Laboratorio de Bioquímica y Biología Molecular, explicó que “como cada parásito tiene su mecanismo, lo bloquearon para generar parásitos que den respuesta inmune para todo tipo de variables antigénicas”.
En la actualidad, la única posibilidad de controlar la giardiasis es utilizando medicamentos cuyos principios activos no son eficientes, pueden presentar un gran número de efectos secundarios y ya se han registrado cepas de Giardia resistentes a ellos.
El desarrollo de vacunas efectivas contra parásitos gastrointestinales llevaría a evitar la infección en los huéspedes y también limitaría la diseminación de la enfermedad. Sin embargo, la realidad es que, a pesar de la cantidad de años que los investigadores han estado estudiando la posibilidad de implementar nuevas vacunas, hay pocas comerciales contra parásitos que infecten la mucosa.
Los diseños experimentales que se planteen en los próximos años para controlar las infecciones parasitarias gastrointestinales, ya sea a través de vacunación con antígenos recombinantes o ADN o por inmunoterapia pasiva, van a ser exitosos si previamente se analiza la información y se profundizan los estudios sobre la biología básica del parásito, las respuestas inmunes del huésped y cuáles son los antígenos que generan la inmunidad, si es que existen.
El avance
Los resultados constituyen un aporte original al estudio de la adaptación de parásitos, y permiten definir la propiedad intelectual no sólo de la tecnología sino también de los anticuerpos monoclonales desarrollados para la purificación de la familia completa de antígenos de superficie para la utilización de los mismos en formulaciones de vacunas.
La tecnología usada es aplicable no sólo para parásitos intestinales que manifiestan variación antigénica, sino para otros que poseen otra localización en el hospedador (tal el caso de Plasmodio, Trypanosoma, Candida, etc.).

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-17000-titulo-Una_vacuna_contra_los_parsitos

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Avances en una vacuna contra parásitos?

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Avances en una vacuna contra parásitos?

Posted on 22 diciembre 2008 by hj

Investigación de científicos argentinos.Desentrañaron el mecanismo de defensa de la Giardia lamblia y lograron bloquearlo con un procedimiento que fue patentado

 
 Avances en una vacuna contra parásitos
De izquierda a derecha, Pedro Carranza, Alicia Saura, César Prucca y Hugo Luján Foto: Irma MontielNora Bär
LA NACION

Flatulencia, diarrea fulminante, distensión abdominal, pérdida de peso, fatiga y mala absorción de nutrientes… La causa de estos trastornos, que pueden darse en toda la población, pero se registran especialmente en niños, es frecuentemente un pequeño parásito que se adhiere a las paredes del intestino, la Giardia lamblia .
La parasitosis por giardia, que puede llevar a una enfermedad crónica, es la más diagnosticada en todo el mundo, con 280 millones de casos, según datos de la Organización Mundial de la Salud.
En el país, no sólo es frecuente en seres humanos, sino que además tiene importancia en sectores productivos como la generación de agua potable, el turismo y la cría de animales para consumo, para experimentación o para la producción agropecuaria. El problema es que los medicamentos disponibles actualmente para controlarla no son eficientes, tienen muchos efectos secundarios y ya se observaron fenómenos de resistencia.
La buena noticia es que científicos argentinos pueden haber encontrado una clave para neutralizarla. Identificaron los mecanismos que le permiten montar su defensa contra el sistema inmune y ensayaron una estrategia para bloquearla. Dado que el mismo concepto podría ser efectivo no sólo contra este microorganismo en particular, sino también contra otros parásitos de alto impacto en la salud humana, como el Plasmodium (que causa la malaria) o el Tripanosoma cruzi (causante de la enfermedad de Chagas), ya fue patentado por el Conicet.
«La enfermedad crónica o recurrente que produce la giardia es causada por un proceso de variación antigénica -explica el doctor Hugo Luján, director del equipo de científicos del Laboratorio de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de Medicina de la Universidad Católica de Córdoba, cuyo trabajo acaba de publicarse en la revista Nature -. El parásito tiene unos 200 genes que dirigen la síntesis de una familia de antígenos (sustancias capaces de estimular la formación de anticuerpos) en su superficie. Sin embargo, expresa uno solo a la vez y los cambia al azar uno por otro para evadir al sistema inmune. Lo mismo hacen la malaria y la tripanosomiasis africana, también llamada la enfermedad del sueño. Es un mecanismo muy impresionante. Incluso, la cándida, un hongo que afecta a las mujeres (produce infecciones vaginales) tiene variación antigénica. Por eso es tan rebelde. En Chagas no sabemos si ocurre.»
Baile de máscaras La defensa del parásito contra el sistema inmunológico del organismo podría imaginarse como una colección de 200 «máscaras» o diferentes coberturas proteicas que el microorganismo va cambiando para sortear la respuesta que genera.
«En cultivos de giardia vimos que la variación de estos antígenos de superficie se daba sin ninguna presión inmune. O sea, el parásito tiene un mecanismo que sirve para cambiarlos al azar -subraya Luján-. Se cree que perduró a través de la evolución en organismos que no tenían un sistema inmune.»
Los investigadores descubrieron que, contrariamente a lo que podría pensarse, los 200 genes con la receta para producir las diferentes «máscaras» se transcriben en el núcleo de la giardia al mismo tiempo. Cada uno genera una copia de sí mismo en un ARN mensajero para que dirija la síntesis, pero luego en la región periférica del parásito (el ectoplasma) un mecanismo los destruye y expresa sólo uno, probablemente el más abundante.
Lo hace por medio de un antiguo sistema celular (el ARN de interferencia), encargado de destruir virus invasores. «Nunca se lo había visto involucrado en la regulación de genes endógenos», explica Luján.
Al decodificar la estrategia defensiva de la giardia, los científicos dieron también con su talón de Aquiles: la forzaron a mostrar todas sus máscaras al mismo tiempo, lo que pone en alerta al sistema inmunológico contra todas sus posibles caras.
«Nos dedicamos a ver qué pasa si infectamos ratones de laboratorio con estas células que expresan todo el repertorio -cuenta el científico-. Ya inmunizamos 90 roedores y vimos que los animales quedaron totalmente protegidos contra las infecciones posteriores, lo que demuestra que este mecanismo sirve para evadir la respuesta inmune. Pero no se puede vacunar con eso porque estaríamos forzando al sistema inmune a reaccionar contra un montón de cosas… Entonces, hemos generado un anticuerpo monoclonal y obtuvimos los mismos resultados. Es motivo de una patente presentada por el Conicet y la Universidad Católica en Estados Unidos y Europa.»
Las actuales vacunas contra la giardia en perros y gatos se basan en un cultivo de parásitos y ofrecen una protección de entre el 20 y el 30%. «Nosotros podríamos ofrecer el 100% de protección -se entusiasma Luján-. Además, la idea de bloquear el mecanismo de variación antigénica para generar una vacuna podría ser utilizada en otras parasitosis, como la malaria o el Chagas.»
Mientras tanto, los científicos ya trabajan en el desarrollo de un kit de diagnóstico de menos de un dólar para detectar parásitos. «También podríamos llegar a una vacuna en bovinos. Me llamaron de empresas de todo el mundo. Nunca pensamos que este trabajo despertara tal interés inmediato», concluye.
 
http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1083213 

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