Escala Inteligencia Sensorio-motriz .La inteligencia de los bebés

El Conicet elaboró una escala que permite detectar alteraciones cognitivas y evitar su deterioro. Se aplica a bebés de entre 6 y 30 meses. Y determinan en qué etapa de la inteligencia práctica se encuentra el niño. Experiencias en nuestro país

Todo padre quiere saber si su hijo es inteligente y si cumple con las distintas etapas durante su crecimiento. Pero, ¿cómo medir de forma objetiva en qué etapa de la
inteligencia práctica se encuentra un bebé? En el Centro Interdisciplinario de Investigaciones en Psicología Matemática y Experimental (Ciipme- Conicet) se elaboró la Escala Argentina de Inteligencia Sensorio
motriz (EAIS), que permite detectar a tiempo alteraciones cognitivas entre 6 y 30 meses de edad.
La EAIS fue elaborada en base a una muestra de 323 bebés de entre 6 y 24 meses para determinar en qué etapa de la inteligencia práctica se encuentra el niño. Así, se pueden detectar a tiempo alteraciones cognitivas y evitar su deterioro. Este avance resulta de vital importancia: en esta etapa la inteligencia se caracteriza por la capacidad de resolver problemas, mediante las percepciones, las actitudes, el tono, los movimientos, antes de la aparición del lenguaje verbal.
Este periodo -conocido como inteligencia sensorio-motriz o inteligencia práctica- es cuando el niño comienza a relacionar objetos y actos, distinguiendo los medios de los fines, teniendo en cuenta los resultados obtenidos, buscando conseguirlos de manera intencional, comenzando a utilizar procesos de inferencias.
Alicia Oiberman, investigadora del Ciipme – Conicet, explicó que “la escala nace a partir de la necesidad de adaptar en la población argentina pruebas sobre el período sensoriomotriz de 6 a 24 meses y los resultados de este trabajo fueron muy interesantesâ€�, ya que logra identificar las alteraciones y evitar que se profundicen.
Este proceso termina con el inicio de la función simbólica. Es cuando el niño puede combinar mentalmente los esquemas con posibilidad de resolver algunos problemas por deducción, invención de nuevos medios y comienzo de evocaciones representativas. Así, la inteligencia sensorio-motriz va transformándose en inteligencia reflexiva o representativa. Este estadío está comprendido entre los 17 y los 24 meses.
La experiencia en el país
Aurora Lucero, becaria del Ciipme-Conicet, viajó a Salta, más específicamente a General Mosconi, para investigar el desarrollo de la inteligencia sensorio motriz en niños de cultura wichi y cultura criolla pertenecientes a poblaciones vulnerables. La idea era saber cómo influían las pautas de crianza en el desarrollo de los niños.
Se evaluó en una primera etapa a una población de 27 niños. La población wichí fue atendida en salas de salud comunitarias, mientras que los criollos en el hospital. Según el informe, las diferencias entre los grupos estuvieron marcadas por las mamás.
“Las mamás wichís no son de contar ni de hablar mucho. Sólo observan al niño sin interrumpir�, contó Lucero. Esto hizo que la toma de la escala con la población wichí tuviera una duración de 60 a 80 minutos, pues las mamás respetan los tiempos de su hijo, los estimulan gestualmente con sonrisas o miradas.
“Observan con detenimiento y, en caso de que el niño llore, lo acercan al pecho y le susurran cerca del oído para consolarlo. Hay buena conexión entre ellos, a las madres se las observa pendientes de su hijito�, comenta Lucero.
La población criolla, pertenecientes a un nivel social vulnerable, la duración de la escala es de 40 minutos. “Las madres son más intrusivas, algunas a veces juegan con el niño y utilizan un excesivo estímulo verbal -vos podés, pensá, es así, así no-�, detalló la investigadora.
Los resultados indican que los niños pertenecientes a la comunidad wichí, reciben estímulos diferentes pero acordes a la edad. El percentil obtenido es alto y algunos mostraron logros superiores para su edad.
En cambio entre los criollos, quienes aparentemente tienen más contacto con la sociedad, mostraron que además de obtener percentiles más bajos, en caso de no ser estimulados se encontrarían en serio riesgo.

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http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-16685-titulo-La_inteligencia_de_los_bebs

 

Con patente de Conicet y publicación en Nature
 
Investigaciones realizadas en animales muestran resultados alentadores no solo en giardiasis, sino que la vacuna podría ser usada para malaria o para el mal del sueño.

 

Los parásitos se caracterizan por su gran capacidad de adaptación a cambios del medio ambiente. La mayoría de ellos ocupan diferentes nichos durante sus travesías por vectores y hospedadores por lo que han desarrollado extraordinarios mecanismos de defensa que les permiten sobrevivir en condiciones ambientales que de otro modo los destruirían.

 

Así, la supervivencia de los microorganismos patógenos depende no sólo de su habilidad para colonizar un organismo sino también de su capacidad para contrarrestar los mecanismos de defensa del huésped. De este modo, la patogenicidad o virulencia de los parásitos refleja la interacción dinámica entre ellos y el hospedador y su capacidad de respuesta a los sistemas defensivos del huésped, condición necesaria para la supervivencia parasitaria y el mantenimiento y/o transmisión de la infección.

 

Uno de los órganos que han utilizado los parásitos para su supervivencia es el intestino. El intestino es un sitio en el cual hay un continuo desafío antigénico, entre ellos antígenos alimentarios, antígenos de la flora bacteriana normal y patógenos. Para los parásitos, el tracto gastrointestinal es un ambiente potencialmente hostil ya que existen mecanismos de defensa específicos que pueden generar poderosas respuestas inflamatorias hacia ellos. Sin embargo algunos parásitos han desarrollado mecanismos de evasión de la respuesta inmune, lo cual les permite sobrevivir y completar su ciclo de vida dentro del huésped.

 El doctor Hugo Luján, investigador del Conicet en el Laboratorio de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de Medicina de la Universidad de Córdoba, explica que “como cada parásito tiene su mecanismo, por lo que lo bloquearon para generar parásitos que den respuesta inmune para todo tipo de variables antigénicas�.   Protozoarios

Giardia es un protozoario parásito que coloniza el intestino de virtualmente toda clase vertebrados. Se han descrito varias especies de Giardia, entre ellas G. lamblia solo es hallada en humanos y en la mayoría de los mamíferos (perros, gatos, cerdos, cabras, ovejas, vacas y caballos, lo que potencia las posibilidades de transmisión zoonótica de la enfermedad).

    El ciclo de vida de Giardia comprende dos formas: los quistes, que son resistentes a los factores ambientales, y los trofozoítos, que son los que colonizan el lumen intestinal y causan una enfermedad conocida como Giardiasis.   

Patologías en nuestro país

 

Con respecto a nuestro país, si bien la patología asociada a la infección con Giardia es muy frecuente, su importancia va más allá de lo estrictamente médico para convertirse en una infección que involucra a sectores productivos como la generación de agua potable, el turismo y la cría de animales para consumo, para experimentación, o para la producción agropecuaria.

 

Además, como ocurre en otros países en donde la infección por Giardia produce manifestaciones clínicas evidentes, incluyendo diarreas prolongadas, en algunos casos, existe la instalación de un proceso crónico.

 

Hasta el presente, la única posibilidad de controlar la giardiasis es utilizando medicamentos cuyos principios activos no son eficientes, pueden presentar un gran número de efectos secundarios y ya se han registrado cepas de Giardia resistentes a ellos.

 

Además, es frecuente la re-infección luego del tratamiento debido a que estos individuos no generan mecanismos de defensa eficientes para eliminar el parásito. En países en desarrollo, la continua mortalidad y morbilidad que provocan las infecciones es un indicativo de que los tratamientos en curso no son los adecuados.

 “En nuestro grupo de trabajo durante los últimos años hemos estado investigando los mecanismos de adaptación celular de G. lamblia frente a diversas condiciones ambientales ya sea dentro del intestino como fuera de él y, gracias a los resultados alcanzados, hemos podido dilucidar las bases moleculares del proceso de enquistamiento del parásito y del mecanismo de variación antigénica en él�, aclara el doctor Luján. 

El desarrollo de vacunas efectivas contra parásitos gastrointestinales llevaría a evitar la infección en los huéspedes y también limitaría la diseminación de la enfermedad. Sin embargo, la realidad es que, a pesar de la cantidad de años que los investigadores han estado estudiando la posibilidad de implementar nuevas vacunas, hay pocas comerciales contra parásitos que infecten la mucosa.

 

Los diseños experimentales que se planteen en los próximos años para controlar las infecciones parasitarias gastrointestinales, ya sea a través de vacunación con antígenos recombinantes o ADN o por inmunoterapia pasiva, van a ser exitosos si previamente se analiza la información y se profundizan los estudios sobre la biología básica del parásito, las respuestas inmunes del huésped y cuáles son los antígenos que generan la inmunidad, si es que existen.

 

Los resultados constituyen un aporte original al estudio de la adaptación de parásitos, y permiten definir la propiedad intelectual no sólo de la tecnología (la generación de células transgénicas con alta capacidad inmunoprotectiva contra infecciones subsecuentes debido a la manipulación del mecanismo de variación antigénica) sino también de los anticuerpos monoclonales desarrollados para la purificación de la familia completa de antígenos de superficie para la utilización de los mismos en formulaciones de vacunas.

 La tecnología usada es aplicable no sólo para parásitos intestinales que manifiestan variación antigénica, sino para otros que poseen otra localización en el hospedador (tal el caso de Plasmodio, Trypanosoma, Candida, etc.).
 
http://www.conicet.gov.ar/NOTICIAS/portal/noticia.php?n=3544&t=5

Artículo publicado en http://www.lanacion.com.ar/edicionimpresa/cienciasalud/nota.asp?nota_id=1011958
Se probó en cangrejos
Identifican procesos neuronales que permiten evitar colisiones
Este conocimiento podría aplicarse a dispositivos de seguridad en automóviles
Como la mayoría de los animales, los insectos y los cangrejos tienen la capacidad de detectar visualmente la aproximación de un predador y también de evitar colisionar con objetos que se encuentren en su trayectoria de desplazamiento. En milisegundos, sus pequeños cerebros pueden estimar la distancia y la velocidad a que se acerca un objeto y así realizar maniobras para esquivarlo. Esta rapidez de reflejos explica, por ejemplo, por qué es tan difícil atrapar una mosca.

Un equipo del Ifibyne-Conicet, en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA (Fceyn), ya dio con algunas claves de los mecanismos que emplean estos animales para evitar el choque.

¿Cuál es el factor que dispara la huida? Podría ser cierto tamaño del objeto, determinada velocidad de los bordes de la imagen en la retina o la integración de ambos factores. Pero los investigadores observaron que el movimiento del animal se acelera en el instante en que el objeto adquiría un determinado tamaño angular.

«Tratamos de determinar de qué manera las neuronas, para anticipar la colisión, analizan la imagen del objeto que se acerca; es decir, queremos saber cuál es el parámetro de la imagen que analiza el cerebro para decidir y controlar la evitación», afirma el doctor Daniel Tomsic, investigador del Conicet y de la Fceyn.

Los seres humanos realizamos estimaciones sobre la distancia de los objetos en múltiples situaciones, por ejemplo en un partido de tenis, en que cada jugador, para responder al saque del oponente, debe procesar, con una velocidad de microsegundos, la velocidad, la fuerza y la dirección de la pelota para pegarle en el momento justo y con la fuerza adecuada. «Todos estos comportamientos están guiados por el análisis que efectúa el cerebro mientras el objeto se aproxima. Por ejemplo, analiza la imagen de la pelota, que se agranda más velozmente a medida que se acerca», dice Tomsic.

Peligro y huida

En el cangrejo, Tomsic ya ha podido identificar las neuronas especializadas en detectar colisiones. Ahora, el objetivo es determinar cuál es el parámetro que dispara el reflejo de evitación.

Para eso, los científicos diseñaron un experimento que simula una situación de peligro y huida. El cangrejo, parado sobre un dispositivo que registra sus movimientos, recibe de una pantalla la imagen de un objeto que se expande y simula la aproximación veloz de un predador. Ante esa visión, el animal intenta la huida, siempre y cuando el objeto alcance cierto tamaño.

«Con diferentes estímulos encontramos un valor constante que corresponde al tamaño angular crítico que dispara la respuesta», dice Tomsic, y aclara: «Eso no ocurre siempre al mismo tiempo, porque las dinámicas de expansión son diferentes».

Pero los investigadores no sólo estudiaron el comportamiento de los animales, sino que también quisieron determinar mediante estudios electrofisiológicos qué pasa en el interior del cerebro. Con la ayuda de un pequeño electrodo insertado en la neurona detectora de colisiones, pudieron ver en qué momento se activaba.

A medida que el objeto se acerca (incrementa su tamaño en forma acelerada), la neurona aumenta la frecuencia en que dispara potenciales de acción, es decir, las ondas de descarga eléctrica que emplean estas células para transmitir información a otras neuronas que activan los músculos para el escape. Encontraron que el momento y la velocidad con que se ejecuta el escape están en directa relación con la frecuencia con que disparan estas neuronas. Estas, detectoras de colisiones, no responden ante cualquier tipo de estímulo, como la luz o el movimiento tangencial de un objeto. Es decir, sólo aumentan su actividad ante un objeto que se aproxima, y esta respuesta anticipa el inicio del escape.

¿Autos más seguros?

La enorme capacidad del pequeño cerebro de los insectos y cangrejos para procesar información espacial con alta eficiencia ha despertado el interés de los diseñadores de dispositivos robóticos. En efecto, en los últimos años, gracias al trabajo conjunto de biólogos, físicos e ingenieros, hubo un creciente desarrollo de robots a partir del conocimiento de los sistemas de detección y locomoción de animales invertebrados. Es más: algunas empresas automotrices están interesadas en aplicar estos conocimientos para fabricar autos más seguros. La idea es diseñar sensores electrónicos capaces de detectar objetos (un vehículo, un animal o una persona) que se encuentren en la línea de desplazamiento del auto, anticipar una posible colisión y, de este modo, disparar mecanismos de protección, como la activación de los airbags o el ajuste de los cinturones de seguridad antes de que se produzca el choque.

«En el animal hay información valiosa para entender cómo en un pequeño cerebro se pueden realizar cálculos que permiten anticipar y evitar las colisiones. Cuántos de esos datos vamos a poder extraer en el mediano plazo y trasladarlos no lo sé, pero esa información existe y está disponible, tenemos que ir por ella», concluye Tomsic.

Por Susana Gallardo
Para LA NACION
Centro de Divulgación Científica, Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires

Artículo publicado en Científicos argentinos crean una nueva terapia contra el Sida?
Profesionales del Conicet y de la Universidad de Buenos Aires identificaron un nuevo mecanismo a través del cual el HIV puede modular la sobrevida de células que forman parte de nuestro sistema inmunológico

Esto permitiría alcanzar el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas y así abrir un camino para la futura eliminación del HIV del organismo.

Durante la infección del virus HIV hay una progresiva disminución de células del sistema inmune causada por un aumento de la muerte celular, lo cual desencandena una inmunodeficiencia, característica de la etapa Sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).

Se sabe que la mayoría de los linfocitos que se mueren durante la infección no están infectados. Estas células son células vecinas («bystander cells») a las células infectadas, las que inducen la muerte (apoptosis) a las primeras por distintos mecanismos moleculares, que están alterados por la presencia del virus. Las células que están recientemente infectadas (infección aguda) también son eliminadas por efecto directo de la multiplicación viral.

Sin embargo, algunas de estas células logran sobrevivir, y encontrar un nuevo estado de equilibrio entre la célula y el virus. Estas células generalmente son macrófagos, células T de memoria o células T de reposo, y pueden producir virus activamente (infección persistente) o la producción viral que hasta ese momento se encuentra «apagada» puede ser inducida por algún cambio molecular (infección latente).

Con las drogas retrovirales existentes, el famoso cocktail, se logra eliminar la mayor parte del virus replicando en linfocitos activados, pero siempre quedan células reservorios cuya replicación es más lenta y el virus no es alcanzado tan fácilmente por los retrovirales.

En este trabajo, se utilizaron células de cultivo (líneas celulares) que representan linfocitos y macrófagos persistentemente infectados con HIV-1. «Observamos que estas células eran más resistentes a morirse ante determinados estímulos que las células equivalentes no infectadas, por lo que los resultados presentados en este estudio indican que la resistencia a morir en una células infectada es independiente de la cantidad de virus producido», explica la doctora Liliana Martínez Peralta investigadora del Conicet.

Estas observaciones permitirían explicar el fenómeno de supervivencia tanto en las células con infección persistente como con infección latente. En este caso, la presencia del virus altera los mecanismos normales de apoptosis, a nivel de la mitocondria – organela de la célula para la producción de energía.

En conclusión, las células persistentemente infectadas son resistentes a la apoptosis, independientemente de la magnitud de la producción viral. La supervivencia de reservorios virales es el principal problema a la hora de pensar la erradicación del HIV en los pacientes.

Sin duda, una mejor comprensión de los mecanismos moleculares implicados en la resistencia a la apoptosis en estas células es fundamental en función del desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas que contribuyan con una posible erradicación del virus.

Más datos sobre el trabajo
Este trabajo fue liderado por la doctora Liliana Martinez Peralta y realizado fundamentalmente por el licenciado Nicolás Fernández Larrosa (becario de Conicet, constituyendo gran parte de su tesis doctoral), en el Centro Nacional de Referencia para el Sida (CNRS), de la Facultad de Medicina de la UBA.
Además colaboraron con el trabajo los doctores Gabriel Rabinovich, Diego Croci (del laboratorio de inmunopatología del Ibyme), Susana E. Mersich y Diego A Riva (del Laboratorio de Virología, de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA), más la colaboración invalorable en técnicas de citometría de flujo de Mariel Bibini, Renata Luzzi y Monica Saracco (del CNRS).

Fue financiado fundamentalmente por subsidios de la Universidad de Buenos Aires, del Conicet, y de la Agencia de Promoción Científica y Tecnológica.

Artículo publicado en http://www.nuestromar.org/noticias/ciencia_tecnologia_y_educacion_04_2008_lograron_en_un_laboratorio_la_luz_mas_bril

En el Instituto Balseiro.

Los alquimistas querían transformar plomo en oro. Un equipo de investigadores argentinos tuvo éxito en un desafío, si cabe, comparable: convirtió energía de sonido en luz. Una luz intensísima producida a partir de las vibraciones de una burbuja infinitesimal. La luz más intensa que se haya logrado hasta ahora en el laboratorio con “sonoluminiscencia�: de cuatro a diez veces más brillante que lo que habían conseguido trabajos científicos en otras latitudes.

El experimento, que hicieron el doctor Fabián Bonetto y su colaborador Raúl Urteaga, ambos investigadores del Instituto Balseiro, en el Centro Atómico Bariloche, y del Conicet, ofrece conocimiento básico sobre el comportamiento de la materia, pero también la posibilidad de utilizarlo para develar fenómenos que hasta ahora no podían estudiarse en la Tierra. El escenario que hizo posible este avance muy bien podría haber surgido de una trama de ciencia ficción: en el laboratorio, un equipo de investigadores rodea un recipiente de vidrio esférico de 9 cm de diámetro y 200 micrones de espesor (alrededor de dos diámetros de cabello). Adentro hay ácido sulfúrico concentrado al 85% y agua pesada. Los científicos emplean un láser de características tan específicas que fue diseñado especialmente para esta prueba.

«Para producir la luz, generamos dos campos ultrasónicos instantáneos, uno de 30 kHz y otro de 150 kHz -explica Bonetto, director del trabajo que mereció la tapa de Physical Review Letters -. Con ellos hicimos levitar una burbuja de un gas noble, xenón, de 7 micrones de diámetro. El sonido hace oscilar la burbuja 30.000 veces por segundo. Lo que produce la concentración de energía es el colapso no lineal que se produce en ella. Ocurre más o menos de esta manera: primero [la burbuja] se expande despacio (durante 30 microsegundos), y al hacerlo deja un vacío adentro. Después, colapsa con violencia. Durante ese proceso, que se produce en pocas decenas de picosegundos [billonésimas de segundo], el xenón alcanza densidades de líquido y se calienta a temperaturas que producen la emisión de luz.»

Para entender las dimensiones de lo que ocurre dentro de esa burbuja baste con mencionar que si se aplastara de esa manera un Fiat Uno, terminaría convirtiéndose en un cubito de un centímetro por lado.

Si bien la principal motivación de Bonetto y Urteaga -que con esta investigación desarrolló su tesis de doctorado- fue responder preguntas de índole estrictamente científica, el trabajo deja entrever algunos beneficios prácticos de este fenómeno que permite obtener temperaturas de entre 5000 y 100.000 grados centígrados.

«En la Tierra no hay ningún horno que funcione a 100.000 grados -cuenta el investigador-. De este modo podemos emular reacciones químicas que se dan en la alta atmósfera. Por otro lado, esto produce la fuente de luz de amplio espectro más rápida que se conozca. Salvo los relojes atómicos, que tienen una precisión absoluta, es el más preciso de los sistemas mecánicos. Dura unas pocas decenas de picosegundos y es muy regular: entre un pulso y otro hay muy poca variación. No está muy claro por qué alcanza este nivel de precisión.»

La primera interpretación del fenómeno que reprodujeron Bonetto y Urteaga en la Argentina fue publicada por el premio Nobel de Física Julian Schwinger en 1990.

«En la misma revista, Schwinger esbozó dos explicaciones posibles y totalmente distintas, pero ninguna se sostuvo. Nosotros contribuimos en gran parte a la refutación de esas hipótesis», concluye Bonetto.

Por Nora Bär
De la Redacción de LA NACION

Publicado en http://www.lanacion.com.ar/edicionimpresa/cienciasalud/Nota.asp?nota_id=937313

Un trabajo liderado por científicos argentinos que hoy publica Science describe un mecanismo hasta ahora desconocido mediante el cual diferentes bacterias que producen infecciones perciben la luz azul, que toman como fuente de información para regular su ciclo de vida. El resultado del hallazgo causa asombro en la comunidad científica y marca un nuevo rumbo en la búsqueda de estrategias para contrarrestar enfermedades bacterianas, como la brucelosis, que sólo en la Argentina y Brasil genera pérdidas por más de 100 millones de dólares.

Si bien las evidencias indicaban que había una relación entre el crecimiento de la bacteria y la luz, la información disponible hasta el momento hacía impensable la participación de un sensor de luz, con un rol tan protagónico. «Creo que utilizamos el camino correcto para responder una pregunta que es hacer un experimento», dijo el doctor Gastón París, del Laboratorio de Inmunología Estructural y Molecular del Instituto Leloir.

«La Brucella se conoce desde hace 120 años, y nadie sospechó que fuera sensible a la luz», puntualizó el doctor Roberto Bogomolni, que desde hace 40 años investiga sistemas biológicos detectores de luz.

Como la Brucella se aloja en el interior de las células del animal o de los humanos, cabe preguntarse para qué le sirve este mecanismo. «Todo indica que las bacterias que contaminan los restos abortivos adquieren una mayor virulencia al quedar expuestas a la luz, lo que las prepara para infectar con mayor probabilidad de éxito al siguiente animal», señalaron los doctores Carlos Alberto Fossati y Pablo Baldi, también del Conicet.

Al solicitárseles su opinión sobre los resultados de la investigación, ambos especialistas expresaron que «el avance en el conocimiento de los mecanismos de los que se vale esta bacteria para infectar, invadir y enfermar a sus huéspedes será fundamental a la hora de diseñar nuevas estrategias para la prevención y erradicación de la brucelosis».Agencia CyTA-Instituto Leloir .