Se trata de un desarrollo sin antecedentes en la región, por el cual se produce una reducción drástica de la información necesaria para ver las imágenes en tres dimensiones, sin afectarlas en cuanto a calidad como así tampoco en materia de sonido

Por Cesar Dergarabedian
El formato tridimensional (3D) podría recibir un fuerte impulso en la Argentina si las pruebas, que están desarrollando investigadores universitarios locales, tienen su correlato comercial.

El equipo del Laboratorio de Imágenes y Señales de la Universidad Nacional de Tres de Febrero (Untref) creó un sistema de compresión de datos que haría posible la televisión digital terrestre en 3D.

Se trata de un desarrollo tecnológico sin antecedentes en la región, por el cual se produce una reducción drástica de esa información digital necesaria para ver las imágenes en tres dimensiones, sin afectarlas en cuanto a imagen como así tampoco en materia de audio.

Hasta ahora la transmisión de señales televisivas en 3D, grabadas o en vivo, era patrimonio exclusivo de los sistemas de TV por cable o satelital.

¿En qué consiste el avance argentino? Según explicó a iProfesional.com, Mario Mastriani, coordinador del laboratorio, son dos algoritmos con instrucciones ejecutables por una computadora o por un chip. Uno de ellos es de súper resolución y el otro, de súper compresión.

El origen de estas investigaciones fue una convocatoria del Ministerio de Planificación Federal en 2009 realizada a siete universidades nacionales para que generen software para la TV digital terrestre abierta.

En el caso de la Untref, el foco estuvo puesto en la transmisión al aire de la TV tridimensional.

En un trabajo en conjunto con científicos del Laboratorio de Investigación y Formación en Informática Avanzada de la Universidad Nacional de La Plata (Lifia), se generó un programa que va entre la cámara y los dispositivos que tiene el canal para las transmisiones de la TV digital terrestre.

Mastriani señaló que esta creación permite la cuadruplicación de la información. Así, en el mismo espacio en el que se puede ubicar un canal se podrían transmitir cuatro.

Por el lado del hogar, entre el set-top-box (caja sintonizadora) y la TV se debe usar un dispositivo que descomprimen las imágenes. Para ello, la Untref trabaja con la Universidad Nacional del Sur (UNS), de la ciudad bonaerense de Bahía Blanca, con el fin de producir un chip que se incluiría directamente en el STB.

La UNS eligió este sistema para ser aplicado en un chip de desarrollo nacional del programa de asistencia a la TV digital argentina. Este procesador podría fabricarse en masa en China u otra nación extranjera.

Mastriani resaltó que, antes de este desarrollo, se dependía de tres fabricantes estadounidenses de placas receptoras, los únicos en el mundo. Con esta creación, se podrá eludir ese oligopolio.

Así, con la generación del software a cargo de la Untref y el diseño del chip en la UNS, se trasladaría su fabricación a otras naciones y a costos mucho más bajos.

El nuevo sistema fue puesto a prueba el 2 de diciembre desde las instalaciones de Canal 7, el primero que respondió al pedido de la Untref. El experimento resultó exitoso, en el marco de esta investigación que permitirá, en el mismo ancho de banda que ocupa un canal de TV de alta definición (HD), enviar cuatro veces más información y brindar servicios en calidad 3D.

Mastriani explicó que la prueba fue sencilla: una cámara enfocada a un pasillo de la emisora de Figueroa Alcorta y Tagle, en Buenos Aires, y cuyas imágenes fueron emitidas en vivo.

Dicha prueba demostró que se puede transmitir 1080-3D en el bit-rate (tasa de bits, de 1080i-2D), es decir cuatro veces más datos con el mismo ancho de banda, sin pérdida de calidad.

Así, se enviaron por aire imágenes tridimensionales con calidad de imagen Full HD.

El principal logro de la Untref fue el desarrollo de un catalizador de compresión que potencia la acción del codec AVC/H.264/MP4-10, propio de la norma japonesa-brasileña (ISDB-T).

Este sistema es un algoritmo, el cual consiste de un conjunto de instrucciones lógicas susceptibles de ser ejecutadas sobre una computadora, procesador o chip.

La súper resolución desarrollada, engranaje fundamental de la súper compresión, permite controlar la resolución de los cuadros de video, al tiempo que realza la nitidez, eliminando los defectos en la recuperación de la imagen en el receptor.

Las mediciones de calidad de imagen, latencia y bit-rate arrojaron resultados positivos y fueron hechas en presencia de técnicos de Canal 7 y de la UNS.

«Este tipo de desarrollos permitirá optimizar no solamente, como en el caso de esta prueba, el uso del espectro en las transmisiones televisivas, sino también, el intercambio de contenido en redes digitales utilizando un menor ancho de banda de conexión», afirmó Mastriani.

La prueba posiciona a la Argentina entre los países a la vanguardia de esta tecnología y responde a la política de investigación y desarrollo desplegado por el Gobierno nacional a través del Consejo Asesor de la Televisión Digital Terrestre y el plan nacional de telecomunicaciones «Argentina Conectada».

Las imágenes fueron captadas con una cámara Panasonic 1080p-3D, mientras que el encoder utilizado fue fabricado por la empresa NEC.

Luego de viajar por una de las antenas del sistema argentino de TDT, la señal fue decodificada por un sintonizador de ISDB-T conectado a una computadora con placas de video de entrada y salida Nvidia SDI y Nvidia Quadro 6000.

La señal obtenida se procesó por un monitor de actividad de TV de 3D en alta definición, mientras que la salida se conectó a una pantalla de 3D, también de Panasonic, de 50 pulgadas.

Contenidos
Por supuesto, junto o después del despliegue comercial de la solución tecnológica, deberán llegar los contenidos especiales para el 3D, con cámaras estereoscópicas, complementarias para dar sensación de profundidad.

Aquí se encuentra la posibilidad comercial del desarrollo de la Untref y la UNS, una oportunidad detrás de la cual están fabricantes electrónicos y creadores y distribuidores de contenidos.

Se trata de llevar el sistema de tres dimensiones al hogar. Por ahora, es una etapa aún onerosa para la enorme mayoría de los consumidores: una TV para ver en 3D cuesta en la Argentina desde $8.000 y puede llegar a los $20.000.

Pero la investigación argentina comprobó que se puede realizar la transmisión en vivo en 3D por sistemas abiertos, y no restringidos, como la TV por cable o la satelital.

Así, se pueden reproducir las experiencias que ya se hicieron desde el último año, con la transmisión de algunas instancias de eventos deportivos de alcance planetario, como el Mundial de fútbol Sudáfrica 2010; el abierto de tenis de Francia en Roland Garros, París; y el Masters de golf en Augusta en los Estados Unidos, que ya se pudieron ver en tres dimensiones.

Además, el desarrollo de los investigadores puede comercializarse en Brasil (en 2012 allí se jugará el Mundial de fútbol y en 2014, los Juegos Olímpicos) y los países vecinos, que tienen el mismo formato de TV digital, aunque Mastriani resaltó que el software también permite ser empleado en las otras normas, la estadounidense (ATSC) y la europea DVB-T).

¿Cuándo comenzará el despliegue comercial? Para el investigador, hace falta una intervención del Gobierno nacional para ello, aunque, por ahora, mantienen contactos con una fábrica en San Luis para instalar esta tecnología en los decodificadores que entrega el Poder Ejecutivo y para que pueda colocarse en forma interna en los televisores que captan de manera nativa, sin accesorios, las señales de la TV digital abierta.

Fuente: Infobae Profesional

http://tecnologia.iprofesional.com/notas/127556-Prueban-una-tecnologia-creada-en-la-Argentina-para-captar-TV-digital-en-3D-en-el-living-de-casa

Avanzado sistema de Mando y Control de desarrollo nacional

Mantenido en reserva por mucho tiempo, la Fuerza Aèrea lleva a cabo un proyecto con la colaboración de otros organismos del Estado tales como INVAP, CITEDEF, CONAE y el IUA que de forma interdisciplinaria aportan su conocimiento y experiencia a dicho proyecto.

Este sistema de vital importancia, asegurarà y mejorarà las comunicaciones de las FFAA que hoy se encuentran saturadas, tambièn asegurarà las operaciones aèreas y proveerà de un sistema GPS nacional, fundamental para la navegación aèrea, naval y terrestre, asì como tambièn servirà de sistema de guia para armamento stand-off y de cualquier otro tipo que requiera de este sistema de guia.

El sistema consiste en la integración de diversos proyectos que estàn llevando a cabo los organismos antes mencionados y que se dividen en apariencia en tres niveles de acuerdo a la altura en que se encuentren. En el nivel màs alto, la estratòsfera, estarà compuesto por una constelación de microsatélites de uso militar (y del cual la presidenta adelantò su desarrollo en un discurso), este proyecto se denomina “Proyecto Antares�

En un nivel màs bajo, en orbita baja, estarà una serie de UAV de gran tamaño que realizaràn vuelos estacionarios, con el propòsito de realizar reconocimiento y exploraciòn, el UAV es de grandes dimensiones con una envergadura alar de 90 mts y capaz de tener una autonomìa de seis meses en vuelo estacionario. Este proyecto se denomina “Proyecto VENO (Vehiculo Espacial No Orbital).

Ya en la atmòsfera diversos aviones con diferentes equipamientos como COMMINT, ELINT y radares de alerta temprana, todos estos de desarrollo nacional, complementan el sistema. En tierra radares fijos 3D y móviles completan esta compleja y sofisticada red, que es importante señalar, serà 100% de desarrollo y fabricación nacional.

Fuente: Aviacion Argentina

http://www.aviacionargentina.net/foros/fuerza-aerea-argentina.4/4949-avanzado-sistema-de-mando-y-control-de-desarrollo-nacional.html

En los últimos dos años, la actividad desarrollada por empresas y universidades encontró un nuevo punto de apoyo: el Ministerio de Ciencia y Tecnológica. La disciplina se expande en las escuelas del país, una empresa argentina pone un pie en China y surge un robot nacional. Las claves.

Por Andrea Catalano

«No sabíamos que a la gente podía interesarle tanto la robótica». La frase, de un referente del sector, resume los cambios que experimentó, para bien, esta actividad en los últimos dos años en la Argentina. Aunque la robótica es todavía una actividad incipiente, la situación dio un vuelco de 180 grados en este tiempo. A diferencia de lo que sucedía dos años atrás, cuando los impulsores de la actividad sólo tenían espacio en algunos reductos académicos, la robótica ahora se expande y gana visibilidad, no sólo en los ámbitos educativos, sino, también, en el entorno empresarial.
De ahí la frase inicial, que Gonzalo Zabala, director de PlayBots, una empresa de tecnología aplicada a la robótica lanzó a IT Business. El comentario vino a colación de lo que sucedió con el stand de robots
en Tecnópolis durante los 90 días que duró la muestra de ciencia y tecnología en el predio de Avenida General Paz y Constituyentes. Los asistentes se agolpaban a ver los humanoides y los brazos robóticos, la cabeza que emulaba el genio de Einstein y las figuras que recordaban la ternura artificial de Wall-e. “Es un buen momento para la robótica en la Argentina. El apoyo del Ministerio de Ciencia y Tecnología y Tecnópolis lograron obtener respuesta de la gente. En el stand, cada vez que algo se rompía se juntaba más gente que la habitual a mirar cómo se arreglaba. Por eso, en la segunda versión de la muestra, instalaremos un laboratorio para que el público vea cómo son las reparaciones”, agrega Zabala.
La Universidad Abierta Interamericana (UAI) y la Universidad de la Punta (ULP) son dos de los espacios académicos en los que la robótica tiene su lugar desde hace varios años. Ahora, se suma la cartera liderada por Lino Barañao como un soporte no menor en la promoción de la actividad.

Un cambio en dos años
Cuando, hace dos años, IT Business realizó su primera nota sobre el tema, los referentes expresaban que lo realizado era a pulmón: no había apoyo oficial a nivel nacional. La excepción era la que se producía en ámbitos académicos. Eso cambió. “El Ministerio de Ciencia y Tecnología nos buscó. Accedimos a financiamiento a través del Fonsoft (Fondo Fiduciario de Promoción de la Industria del Software). A partir de eso, nos tuvieron en cuenta para distintas actividades y fuimos parte de Tecnópolis, y de otra iniciativa, en los barrios, que consiste en capacitar a docentes y entregar robots en distintas zonas del país”, detalla Mónica Pavez, directora de Robot Group, empresa argentina que fabrica, con matricería propia, robots educativos.
El acceso a dinero fresco y la posibilidad de continuar creciendo gracias a una política orientada en esa dirección, le permitió a la compañía insertarse en el ámbito educativo más fuertemente. Lograron ingresar con sus robots en la Universidad la Punta y en la Universidad Tecnológica Nacional (UTN), mientras son contactados por otras casas de estudios para avanzar en la materia. En paralelo, desarrollan un plan de negocios más ambicioso: fabricar los diseños made in Argentina en China para, desde allí, ingresar en el mercado europeo (ver recuadro de Argentina a China).

Para encontrar soluciones
El Ministerio de Ciencia y Tecnología apostó a la robótica por entender que ayuda a encontrar soluciones a los problemas de la sociedad. “Aprender a crear tecnología tiene mucho de lúdico y con ella podemos encontrar soluciones a problemas tan diversos como la distribución de agua en regiones áridas o la construcción de viviendas más sustentables. La tecnología es un juego cuyo resultado ayuda a los demás”, asegura a IT Business Lino Barañao, ministro de Ciencia y Tecnología desde la creación de esa cartera, en 2007, y ratificado para el nuevo período gubernamental que se inició el pasado 10 de diciembre. “Esto es una pequeña muestra de que hay otra forma de aprender, con prácticas sobre tecnología tangible y de forma más dinámica. Hay que desmitificar que las carreras como ingeniería son tediosas porque, además, es en las carreras técnicas donde se dan los mejores sueldos y hay mayor demanda laboral”, agrega.
Para lograr esa seducción hay que empezar “a jugar a los robots” con los más chicos. Tal como sucede en la San Luis. “Tratamos de que los jóvenes se interesen por las ciencias y, para ello, usamos una actividad como vehículo del aprendizaje por los conocimientos de una o más de una disciplina científica. Por ejemplo usamos a la astronomía y la belleza del cielo puntano para promocionar el acercamiento de los niños y jóvenes a disfrutar del esfuerzo que realizó nuestra especie por entender el universo”, subraya Alicia Bañuelos, rectora de la ULP.
En el caso de la robótica, la institución apunta a brindar un espacio que le permita a los estudiantes no sólo ser usuarios de las tecnologías, sino que, a partir de conocimientos matemáticos, mecánicos, físicos y otros, logren resolver “en forma activa” problemas significativos, bajo el reconocimiento de situaciones problemáticas de la vida real. “En este sentido, usamos a la robótica como vehículo de aprendizaje utilizando materiales concretos”, resume Bañuelos. Agrega: “A los niños, se los motiva mucho a construir, diseñar y explorar nuevas formas de hacer las cosas. Es un aprendizaje experimental; prueban, se equivocan, y vuelven a probar hasta que encuentran el resultado. Trabajan en equipo, desarrollan su confianza y se vuelven innovadores”.
Hay dos grandes vertientes en el mundo de la robótica, asegura Zabala. Una de ellas es la de diseñar robots para hacer robótica en sí misma. «La otra es la que se desarrolla a partir de clubes de robótica donde se habilita el uso de material concreto en tecnología, donde podemos adaptar esos materiales a la situación locala para la pedagogía. Se trata de un recurso motivador. Trabajamos con material concreto conceptos que no son de robótica, y son ideales para aquellos chicos que tal vez no tienen tan desarrollado el pensamiento abastracto y aún así pueden avanzar en su aprendizaje”, asevera el director de PlayBots.
Aunque se trate de robots, de materiales “fríos”, que obligan a programar, a pensar cómo dar y cumplir una orden, entre otros aspectos, la robótica es más social que exacta. En el futuro habrá más robots haciendo el trabajo de humanos, y los hombres deberán recapacitar sobre esos cambios culturales y sociales. Los impulsores de la robótica coinciden en que hay que preparar a los chicos para ese futuro. Y la mejor manera de encontrarse con él es conociéndolo desde pequeños, sin temores, a través del juego y en compañía de sus pares.

Fuente: El Cronista
http://www.cronista.com/itbusiness/Robotica-un-mercadoque-crece-20111213-0010.html

Tal como aseguraba el célebre 007 (Bond? James Bond), los diamantes son eternos. O casi. En la naturaleza, la metamorfosis del grafito en ese cristal de propiedades fabulosas se produce a profundidades de alrededor de 200 kilómetros, a altas temperaturas y grandes presiones que actúan durante miles de millones de años.

Pero aunque cueste creerlo, en el laboratorio del doctor Hugo Huck, físico de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), los científicos realizan esa proeza en unas cuantas horas. Es más, estos modernos alquimistas los fabrican como si estuvieran armando un rompecabezas: átomo por átomo.

«Por sus características únicas de dureza y conductividad térmica, todos los años se producen en el mundo 600 toneladas de diamantes para uso industrial -cuenta Huck, también docente de la Universidad Nacional de San Martín- y se están estudiando todo tipo de aplicaciones innovadoras.»

El científico y su equipo desarrollaron una «receta» propia para fabricarlos que combina dos técnicas conocidas internacionalmente.

En el interior de un diminuto horno a baja presión, y a 2500 grados de temperatura, inyectan dos gases incoloros e inodoros, metano e hidrógeno.

«El diamante está formado por átomos de carbono -explica Huck-. La molécula de metano está formada por un átomo de carbono con cuatro átomos de hidrógeno unidos, con la misma disposición que tienen los átomos del carbono en la estructura cristalina del diamante. Lo que hacemos es ir sustituyendo uno a uno los hidrógenos por carbonos.»

La reacción química se consuma gracias a la acción de la luz producida por una corriente eléctrica que circula por un filamento. Esta libera los átomos que componen la molécula de hidrógeno y transforma el metano mediante un proceso en el que va perdiendo [átomos de] hidrógeno de a poco y va incorporando [átomos de] carbono.

«Primero, depositamos una «semilla» de diamante sobre un sustrato afín (en este caso, molibdeno) -explica el científico-. Llega una molécula de metano y queda adherida a la superficie. Viene un hidrógeno atómico y arranca otro hidrógeno… [En una suerte de «juego de la silla»], los átomos que conforman la molécula de hidrógeno se disocian y les «roban» otros a la molécula de metano. Al quedar un sitio disponible, otra molécula de metano ocupa ese lugar. Así se van sustituyendo los hidrógenos por carbonos en la geometría y en la disposición cristalina que tiene el diamante. Van «creciendo» capa por capa.»

UN MATERIAL ÚNICO

La primera tecnología para fabricar diamantes fue desarrollada en 1955. Pero dado que, además de su valor como piedra preciosa, tiene grandes virtudes como semiconductor, desde 1980 comenzaron a buscarse métodos más eficientes de producción.

«Al principio se empleaba alta presión y temperatura; o sea que se simulaban los procesos geológicos, donde el carbono está sometido a 50.000 atmósferas y a 2000 grados centígrados -dice Huck-. En la actualidad se utilizan dos procedimientos: uno consiste en hacer pasar los gases a través de un filamento caliente y otro, en activarlos por microondas. Nosotros hacemos una combinación de ambos: tenemos un filamento caliente y producimos una descarga eléctrica en estos gases para que se produzcan las especies químicas que queremos.»

Hasta ahora, el grupo de Huck logró desarrollar películas policristalinas; es decir, hacen crecer muchos cristalitos en forma continua sobre un sustrato formando un film.

Es una técnica que puede utilizarse para proteger material que está sujeto al desgaste o la abrasión. Para el futuro, esperan poder mantener el proceso de forma lo suficientemente estable durante varias horas y hasta un par de días para fabricar diamantes macroscópicos.

Internacionalmente, un equipo para la fabricación de diamantes cuesta entre 250.000 y 400.000 dólares. Los científicos argentinos fabricaron el que utilizan a un costo de 20.000 dólares y, sin embargo, están alcanzando cristales microscópicos (de alrededor de una décima de milímetro) de excelente calidad.

NIVEL COMPETITIVO

«Los dispositivos que se comercializan tienen una velocidad de crecimiento de 20 micrómetros por hora -dice Huck-, muy aproximada a la que manejamos nosotros. De acuerdo con los métodos de análisis que tenemos, estamos en un nivel muy competitivo. También pudimos hacer crecer películas de diamante recubriendo una base de acero, un proceso muy complejo, porque el diamante sobre el acero se convierte en grafito.»

Si se superan los obstáculos que se presentan por delante, este material superlativo podría utilizarse para fabricar detectores de neutrones, ojos biónicos, nanotransistores que trabajen a temperaturas mucho más altas que el silicio y equipos electrónicos que no necesiten refrigeración?

«Como es biocompatible, uno lo puede incorporar al organismo sin que éste lo rechace -concluye Huck-. Es cinco veces mejor conductor térmico que el cobre. Además de gran aislante eléctrico, es resistente a los gases y ácidos. Y si uno quiere disipar la temperatura de un circuito electrónico, apoya esos elementos sobre diamante y el calor se transfiere muy eficientemente.»

¡Eso sí que sería una revolución en el reino de las gemas?

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1429941-producen-diamantes-en-el-laboratorio

Se trata de un proceso que utiliza microorganismos propios de la naturaleza y facilita la reducción de la cantidad de sustancias nocivas, como el cianuro, que se utilizan para la explotación minera

Laboratorio

Las protestas contra la actividad minera se están multiplicando a lo largo y ancho del país y, por otro lado, economías regionales, provinciales y nacionales, dependen de esta actividad para vivir.

Atendiendo a ambas demandas, el plantel de investigadores del Instituto Multidisciplinario de Investigación y Desarrollo de la Patagonia Norte, que funciona dentro del departamento de química de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional del Comahue, trabaja para hacer de la minería una actividad menos dañina.

“El grupo se formó en esta temática porque hace 15 años el gobierno de la provincia de Neuquén determinó como áreas de interés, dos ramas de la biotecnología: la micro-propagación de especies vegetales y la biolixiviación de minerales�, relata la doctora en Química Alejandra Giaveno, co-directora del grupo neuquino que trabaja bajo la dirección externa del Dr. Edgado Donati (CINDEFI-CONICET).

Así como nosotros procesamos la glucosa del azúcar para que nuestro cuerpo pueda funcionar, existen microorganismos en el ambiente, llamados quimiolitoautótrofos, que realizan una tarea similar con los minerales, logrando la oxidación de compuestos reducidos del azufre para liberar metales como el oro y el cobre. De esto se trata la biolixiviación.

Esta técnica puede ser realizada construyendo pilas del mineral sobre un piso impermeabilizado, que son regadas con soluciones que contienen algo de ácido y luego se le agregan microorganismos que producen la oxidación de los sulfuros metálicos, o también se puede hacer en tanques agitados en forma neumática o mecánica.

“Los microorganismos que son inoculados de manera externa, en el proceso de biolixiviación, pueden haber sido seleccionados del mismo mineral o haber sido traídos de otras zonas. Nuestro equipo, por ejemplo, aisló microorganismos de la zona volcánica de Copahue-Caviahue�, ilustra Giaveno.

La biolixiviación es un proceso que, por lo menos en nuestro país no tiene aplicación a escala industrial en la actualidad. Sin embargo, las reservas mineras que no son explotadas por métodos convencionales porque no tienen factibilidad económica, como los yacimientos de cobre y zinc que se encuentran en Neuquén, podrían ser tratadas mediante estos procesos que, a su vez, son más amigables con el medio ambiente.

Los métodos tradicionales de minería, como la hidrometalurgia, que consiste en la solubilización de metales mediante el uso de ácidos, son altamente rentables en minerales de alta ley. En cambio, su aplicación no es rentable si se trata de minerales de mediana o baja concentración.

“Si uno aplica estos métodos de biolixiviación, que están dentro de lo que se llama bio-minería, y que requieren menor cantidad de ácido y, por lo tanto, menor inversión, convierte a la explotación de minerales de baja ley en algo rentable�, explica la doctora Giaveno.

Pero lo más destacable del proceso de biolixiviación es que baja los riesgos ambientales que provoca el uso de grandes concentraciones de cianuro. Por un lado, porque utiliza soluciones con menor concentración de ácido que las que se utilizan en la metalurgia extractiva tradicional y, porque cuando se usa la biooxidación como pre-traramiento en la recuperación de oro, disminuye el consumo de cianuro del proceso de extracción.

El costo de la minería: el medioambiente

“Toda actividad minera tiene un impacto, pero se puede minimizar y convertir en una actividad más sustentable utilizando la biolixiviación�, sostiene Giaveno.

La realidad es que el proceso de recuperación de metales y minerales requiere, de manera indispensable, una mínima cantidad de ácido porque, de no ser así, la solubilización de los metales no se produciría.

“En bio-minería, la cantidad de ácido que se requiere es menor y, además, como los microorganismos, en la propia oxidación del sulfuro y el azufre, van auto-generando ácido para sostener el proceso, no hay que agregar cantidades adicionales, convirtiéndolo en un proceso sustentable�, explica la experta.

La producción de oro es una de las explotaciones mineras más controversiales en este momento, ya que la manera en la que se lo está extrayendo produce daños irreversibles al medio ambiente.

Cuando Giaveno fue consultada por Agencia CTyS respecto de la posibilidad de utilizar la biolixiviación en este tipo de explotación, su respuesta fue contundente: “La partícula de oro está atrapada en la pirita, que es un sulfuro de hierro. La cianuración ataca el sulfuro, liberando el oro, lo que gasta cianuro. Si previamente a ese proceso, se hace una bio-oxidación, las bacterias son las encargadas de oxidar la pirita y liberar la partícula de oro. Por ende, el consumo de cianuro va a ser muchísimo menor�.

El interrogante a plantear es por qué no se aplica a escala industrial en otras zonas donde la explotación minera es vital para las economías regionales. Según la doctora Giaveno, se relaciona con una ecuación de costo-beneficio y tiempo.

El tiempo que tarda el proceso de biolixiviación depende del tipo de operación que se realice. A veces, las pilas de biolixiviación suelen estar meses extrayendo sus metales. Pero, por ejemplo, si se tratara de procesos en tanques agitados, manteniendo un flujo continuo, la duración del proceso rondaría los siete días.

“Los costos de capital de los métodos tradicionales son bastante grandes, tanto de insumos como de transporte. La biolixiviación es más económica. Lo que pasa es que cuando los minerales son de alta ley, la recuperación con concentraciones ácidas altas es bastante más rápida y eso se prioriza en la ecuación económica�, expone.

Por el contrario, la investigadora asegura que, con minerales de baja ley como los que se encuentran en la provincia de Neuquén, si bien el proceso es lento, permite recuperar mayores cantidades de minerales y metales que serían impensables por técnicas tradicionales.

“En Argentina, la implementación de la biolixiviación a escala industrial resultó difícil. Los compromisos de las empresas, hasta el momento, consistieron en el aporte de minerales para realizar ensayos de laboratorio, pero nunca se pudo avanzar a una escala mayor, porque ellos seguramente tendrán su ganancia con los procesos tradicionales�, opina Giaveno.

No sólo prevenir, también hay que curar

En este momento, el grupo del IDEPA-CONICET está trabajando en el desarrollo de la biorremediación. Este proceso, en el que también se utilizan microorganismos tanto nativos como de colección, puede tener un doble beneficio.

Por un lado, puede ser aplicada para descontaminar los ambientes impactados por la actividad minera. Y también se puede utilizar para reacondicionar todos los residuos que quedan, producto de la explotación, con alta cantidad de metales.

El tema está lejos de agotarse. Aunque en Argentina son pocos los grupos que se dedican a la investigación en bio-minería, a nivel mundial se está trabajando en la optimización de estos procesos para tratar de equiparar los tiempos, con los de los procedimientos convencionales.

“Hay muchos lugares en el mundo donde se está trabajando intensamente la temática por los beneficios ambientales que tiene. Teniendo en cuenta que la industria minera está teniendo cada vez más oposición debido a regulaciones ambientales a las que tiene que someterse, estos métodos están tomando más auge�, concluye Alejandra Giaveno.

Atendiendo a esta realidad, el grupo del IDEPA ya se encuentra trabajando en la organización de las Jornadas Argentinas de Tratamiento de Minerales (JATRAMI 2012) que se realizarán, por primera vez, en la Facultad de Ingeniería-UNCo de la ciudad de Neuquén, y que tendrán como principal tópico, la posibilidad de una minería sustentable.

Fuente: Agencia CTyS.

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C10225-biolixiviacion-alternativa-sustentable-para-la-mineria.php

Se intenta así evitar muertes por este fenómeno natural, entre otras cosas. La zona que más descargas eléctricas registra es en la Puna, pero Buenos Aires no se queda atrás: registra 65 tormentas al año

La existencia de rayos es un fenómeno natural, pero las consecuencias que provocan suelen ser dañinas: desde caída de árboles hasta muerte de personas. Para evitar más tragedias vinculadas a esta situación, inventaron un mapa que indicará el lugar exacto en donde caerán las descargas eléctricas.

Conocer dónde caen los rayos “tiene importancia estratégica para el país, por razones de seguridad�, indicó Eduardo Quel, del centro de investigaciones científicas y técnicas del Ministerio de Defensa, de acuerdo a lo publicado por el diario Clarín.

A través de antenas instaladas en Trelew, Córdoba y Comodoro Rivadavia (que detectan por onda electromagnéticas y están integradas a la red World Wide Lightning Location ) se comenzaron a revelar datos al respecto. En poco tiempo, instalarán una cuarta en Capital.

Estas herramientas fueron las que permitieron la confección del mapa general y de cuatro estacionales. De este modo, se demostró que la mayor cantidad de descargas eléctricas tiene lugar en zonas continentales y en los trópicos, más que nada en los meses del verano. De hecho, invierno es la estación menos afectada por las descargas.

Al año, el noroeste y la Mesopotamia registran entre 90 y 110 días de tormentas eléctricas, mientras que la cifra en Buenos Aires es de 65.

El área que más brilla por descargas en la Puna, donde el número asciende a 130, pese a que las lluvias no son abundantes. “Puede haber tormenta eléctrica sin lluvia�, aclararon desde el centro de investigación.

Fuente: Infobae

http://www.infobae.com/notas/620262-Crearon-el-primer-mapa-para-conocer-donde-caeran-los-rayos-en-el-pais.html