A media mañana, el pediatra Fernando Polack recibe hoy la misma distinción mundial que merecieron investigadores como Albert Sabin, por la creación de la vacuna contra la polio, y Robert Chanock, por el descubrimiento del virus sincicial respiratorio (VSR, que causa bronquiolitis), y los virus de la parainfluenza

El premio E. Mead Johnson, que la Sociedad de Investigación Pediátrica entrega desde hace 71 años, reconoce el aporte de la investigación en pediatría. Polack, director de la Fundación Infant y profesor asociado César Milstein del Departamento de Pediatría de la Universidad de Vanderbilt, lo recibirá hoy, en Canadá.

Con su equipo, detectó los genes causantes de la bronquiolitis grave, reveló los mecanismos de protección de la leche materna contra los virus respiratorios, identificó a la población infantil como la más afectada por la gripe A (H1N1) y resolvió uno de los mayores enigmas inmunológicos de los últimos 40 años (por qué fracasó en 1968 la vacuna contra el VSR).

«Pienso en los que me ayudaron en mi carrera y en lo importantes que muchos fueron en cosas a veces intangibles, pero claves para definir mi suerte. Por eso, es tan agradable poder ayudar a gente más joven a disfrutar de hacer ciencia para mejorar la salud de los chicos, y crear el espacio para que desarrollen su potencial», dijo Polackl por e-mail desde Vancouver.

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ALIANZA ARGENTINO-ESPAÑOLA : El corazón, en 3D

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El Instituto Cardiovascular de Buenos Aires, el Group Medic Center y el Centro en Tecnologías de Imagen Computacional y Simulación en Biomedicina de la Universitat Pompeu Fabra, de Barcelona, se aliaron en torno al Proyecto IberoQCM. Se trata de una colaboración tecnológica entre la Argentina y España, para desarrollar un software único en el mundo que permita evaluar la función cardíaca a partir de la información de múltiples técnicas de imagen y hasta simular intervenciones en un corazón 3D antes de realizar procedimientos invasivos.

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Serían efectivas contra parásitos que causan diarreas fulminantes y contra otros microorganismos

Hugo Luján (segundo desde la derecha) y su equipo de jóvenes científicos Foto:Irma Montiel

El parásito Giardia lamblia . Foto:Gentileza UCC

Foto:Gentileza UCC

Nora Bär
LA NACION

El parásito intestinal llamado Giardia lamblia produce flatulencia, diarrea fulminante, pérdida de peso, fatiga y mala absorción de nutrientes. No por casualidad es un dolor de cabeza para los sistemas de salud pública: la enfermedad crónica que causa es la más diagnosticada en todo el mundo, con 280 millones de casos por año, según la Organización Mundial de la Salud.

Su éxito se basa en un mecanismo asombrosamente efectivo que le permite cambiar de vestimenta casi con tanta frecuencia como una modelo en una pasarela parisina, ya que dispone de 200 «máscaras» de proteínas que intercambia al azar para engañar al sistema inmune.

Sin embargo, investigadores de la Universidad Católica de Córdoba (UCC) y el Conicet acaban de mostrar que su amplio guardarropas podría convertirse en su perdición. En un trabajo que publica en una edición anticipada Nature Medicine , ellos describen cómo lograron que parásitos modificados para que muestren todas sus «máscaras» -o proteínas de superficie- al mismo tiempo y se comporten como vacunas que alertan al sistema inmune para que los destruyan. La misma técnica podría emplearse contra otros microorganismos patógenos.

«La Giardia infecta el intestino superior de los seres humanos y otros mamíferos, y produce diarreas muy importantes que pueden durar diez o quince días -explica el doctor Hugo Luján, director del equipo de científicos del Laboratorio de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de Medicina de la UCC-. Teóricamente se cura sola, aunque en muchos casos se convierte en una patología crónica o recurrente que puede llevar a la desnutrición.»

Estrategia camaleónica
El parásito puede consumar su colonización porque tiene en su genoma 200 genes que dirigen la síntesis de una familia de antígenos de superficie (sustancias capaces de estimular la formación de anticuerpos), muestra uno solo a la vez, y los cambia al azar para evadir el sistema inmune.

«Es un mecanismo impresionante -asegura Luján, quien es además becario del Instituto Médico Howard Hughes, de los Estados Unidos-. También lo despliegan los Plasmodium (que causan la malaria) y los parásitos que producen la enfermedad del sueño. Y la cándida, el hongo que afecta a las mujeres, tiene variación antigénica, por eso es tan rebelde.»

En un trabajo publicado en Nature hace un año y medio, Luján y su grupo de jovencísimos investigadores identificaron los mecanismos que le permiten a la Giardia montar su defensa contra el sistema inmune. Demostraron que en el núcleo se transcriben todos los genes al mismo tiempo, pero en el citoplasma (que es la región de la célula que está entre el núcleo y la membrana) un mecanismo los destruye y expresa sólo uno.

Luego, los científicos obtuvieron células que exhiben todo su repertorio de disfraces al mismo tiempo y decidieron explorar qué ocurría si infectaban con ellas a animales de laboratorio. «Lo probamos en 90 gerbos (roedores) y vimos que quedaban totalmente protegidos contra infecciones posteriores -cuenta-. Esto demuestra que el mecanismo sirve para evadir la respuesta inmune, y plantea la posibilidad de generar una vacuna oral aprovechando que, por ser el duodeno el medio natural de la Giardia las proteínas que presenta son resistentes al ph ácido del tubo digestivo.» Sin embargo, para no obligar al organismo a reaccionar contra tantos antígenos al mismo tiempo, desarrollaron un anticuerpo monoclonal que ofrece los mismos resultados.

«Lo interesante de todo esto -dice Luján- es la idea de utilizar el mecanismo de variación antigénica para generar una vacuna. Esto podría servir no solamente para la Giardia , sino también para el plasmodio o el tripanosoma… Además, estamos desarrollando un kit de diagnóstico para detectar parásitos que cueste menos de un dólar, para que se utilice en la jungla, en las villas.»

De acuerdo con el científico, el ganado bovino tiene un porcentaje de infección por esta parasitosis de más del 40%. También la transmite a los peones de campo y a sus hijos.

«Esta es la primera vez que se genera una vacuna a partir de proteínas, que puede ser almacenada a temperatura ambiente y administrada por vía oral -se entusiasma-. Me han llamado empresas de todo el mundo. Nunca pensamos que esto fuera a verse como una posibilidad de aplicación inmediata. Podría ser un avance enorme.»

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La dificultad para ver de cerca, llamada presbicia, que muchas personas sufren a partir de la cuarta década de la vida, es tratada de manera tradicional con anteojos. Y si bien el problema se soluciona transitoriamente no suele ser la opción más cómoda. Un argentino, el oftalmólogo Jorge Benozzi, descubrió hace algunos años un tratamiento que permite abandonar los lentes en forma definitiva. No es quirúrgico sino que consiste en la aplicación de gotas oftalmológicas de manera diaria. Ya hay más de 3 mil pacientes, incluidos algunos de Europa, que fueron tratados con éxito

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Benozzi estuvo en Rosario ayer dando una charla en la cátedra de oftalmología de la Facultad de Ciencias Médicas de la UNR. Allí explicó los detalles de su descubrimiento. Además, participará el lunes de otra reunión en el Instituto de Oftalmología de Rosario que desde hace cuatro meses aplica este método.

El oftalmólogo dijo a La Capital que para paliar la presbicia —que se produce cuando el músculo ciliar empieza a perder su capacidad de acomodar el cristalino— se usan habitualmente anteojos, pero en la actualidad hay opciones como la cirugía, el láser o las gotas oftálmicas de uso tópico. Estas últimas constituyen el denominado «método Benozzi».

«Es un tratamiento que mejora la capacidad de acomodación y la visión. Ambas cosas se corrigen en forma permanente hasta que aparecen otros trastornos fisiológicos relativos a la edad como la rigidez del cristalino», detalló.

Benozzi desarrolló un colirio que contiene dos drogas que en forma separada han sido utilizadas en la oftalmología desde hace más de 50 años para otras enfermedades oftalmológicas. Una de las gotas es un neurotransmisor y la otra un antiinflamatorio no esteroide. El colirio, dijo el médico, aporta el neurotransmisor que el cerebro va dejando de producir a partir de los 40 años y el antiinflamatorio no esteroide amortigua los efectos secundarios del neurotransmisor.

Las gotas deben colocarse de una a tres veces por día de acuerdo a la indicación médica. El tratamiento no debe abandonarse porque si no, la dificultad para ver de cerca retorna. El uso prolongado de estas gotas ¿puede traer efectos indeseados? Benozzi explicó que «las drogas utilizadas tienen la misma composición química que las que el músculo utiliza en forma natural. El paciente puede utilizar las gotas hasta que el cristalino se endurezca. Si deja de usarlas, la presbicia regresa al estado que tenía antes de empezar a utilizarlas».

Quizá no todas las personas se acostumbran a tener que colocarse gotas a diario, sin embargo, Benozzi comentó que las incomodidades surgen habitualmente al principio del tratamiento y que luego la gente prefiere «las gotitas» a vivir dependiendo de los lentes. «En la primera semana puede haber cierta sensación de presión frontal debido al nuevo funcionamiento del músculo ciliar, pero eso se corrige. No se crea ninguna dependencia más que la necesidad que produce el confort de ver sin anteojos», remarcó. Una vez iniciado el tratamiento la persona puede abandonarlos en forma definitiva, algo muy valorado.

Por ahora, dijo el médico, el método no es reconocido por las obras sociales ni se brinda en forma gratuita en el ámbito de la salud pública, algo que el oftalmólogo espera que suceda en un tiempo corto.

Benozzi cedió los derechos de su descubrimiento a la Fundación Argentina de Glaucoma para que se ocupe de la difusión del procedimiento y de la organización y logística de los profesionales que quieran usarlo.

Las gotas se consiguen en un laboratorio de Buenos Aires, a través de una receta magistral. Los centros del interior del país que las indican a sus pacientes hacen los pedidos correspondientes a este lugar.

Más de un problema. Es común que con el paso del tiempo además de la presbicia haya otros inconvenientes relacionados con la salud visual. La hipermetropía y el astigmatismo, suelen ser moneda corriente en los adultos mayores. En aquellas personas en las que existe más de un problema en la vista es necesaria una correcta evaluación del oftalmólogo para seleccionar a aquellos que pueden usar las gotas para la presbicia, mencionó Benozzi. La posibilidad de utilizarlas dependerá del grado de afectación que tenga la persona en las otras patologías.

En el caso puntual del astigmatismo, Benozzi señaló: «Si el paciente está dentro de los parámetros protocolizados por nosotros, es decir presbicia y astigmatismos menores de 1,5 dioptrías, el tratamiento también evitará que use los anteojos para el astigmatismo».

Frecuente

«La consulta por presbicia es muy habitual en el consultorio. Generalmente las personas vienen uno o dos años después de que comenzaron con la dificultad para ver de cerca», señaló el oftalmólogo Sebastián Gallo, del Instituto Oftalmológico de Rosario. Desde hace cuatro meses la clínica ofrece el tratamiento con gotas, el que ya fue aplicado en numerosos pacientes. «La respuesta es satisfactoria, creemos que será masiva cuando se conozca más el método», mencionó Gallo.

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Encontrar los genotipos característicos de la carne vacuna tierna es el objetivo de una investigación que se realiza en la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UNNE. Analizan animales de Corrientes, Formosa, Misiones y Chaco

Conocer el estatus de los animales del nordeste y determinar las características que hacen que unos tengan carne más tierna que otros es el objetivo de esta investigación, que se realiza desde hace dos años. Para esto se tomó como referente a estudios internacionales que tratan el tema y sobre ello empezaron a analizarse las características particulares del ganado de la región. Una vez concluida la investigación, los empresarios ganaderos podrán conocer cuáles de sus reses son las más apropiadas para la reproducción.
«Lo que hacemos es estudiar uno de los genes que participa en el proceso de tiernización de la carne, además de los factores que inciden en el desarrollo del animal», comentó a InfoUniversidades la bioquímica María Bárbara De Biasio, co-directora de la investigación. Y agregó que «publicaciones internacionales demostraron que unos de los caracteres más valorables de la carne es la terneza y es por eso que varios grupos de trabajo centraron sus investigaciones en identificar cuáles son los genes que intervienen en el proceso de tiernización de la carne».

Los investigadores analizan la base genética que hace que algunos animales tengan carne tierna y otros no. «Así comenzaron a estudiarse polimorfismos en el gen de calpaína, uno de los genes cuyos productos están involucrados en el proceso de tiernización de la carne. Se sabe que después de faenar un animal, sus músculos quedan contraídos (rigor mortis o rigidez cadavérica). Esto confiere dureza a la carne, pero durante su maduración posterior hay diferentes proteínas, codificadas por distintos genes que operan de manera coordinada para otorgar grados de terneza a la carne».

También se estudiaron las proteínas y enzimas que participan en ese proceso. «Existe una enzima llamada calpaína que favorece los cortes de músculos al actuar sobre las proteínas que son parte de éste. Así se llega a cortes blandos». Se analizó con posterioridad el gen de calpaína para determinar si es el mismo en los animales de carne dura que en los de carne tierna. «Los animales de carne dura tienen un gen con una secuencia que es distinta a la de aquellos que generan cortes tiernos», explicó la docente y señaló que pese a esta distinción, muy importante para la producción ganadera, se vio que en la región, como sucede en muchas partes del mundo, algunas reses que contaban con el genotipo propio de la terneza producían carne dura. «No había concordancia entre el genotipo y el fenotipo. Así, se concluyó que la terneza no está determinada por la actividad de un único gen, sino que son muchos los que generan proteínas y todas ellas actúan en forma coordinada para dar mayor o menor terneza».

Este fue el motivo por el que desde diferentes Cátedras de la Facultad de Veterinaria se llevó a cabo un estudio multigénico para conocer el genotipo que tienen los animales, respecto de algunos de los genes cuyos productos participan en el proceso de tiernización. Para ello, se tomaron muestras de distintos establecimientos ganaderos de la región (Chaco, Corrientes, Formosa y Misiones). En la actualidad, se analizan polimorfismos en el gen de calpaínas, aunque está previsto hacer el estudio extensivo a otros genes. «Estamos tratando de conocer los otros genes que intervienen y que obstaculizan la obtención de carnes tiernas», señaló la bioquímica.

Los resultados del estudio podrán ser aplicados a los establecimientos ganaderos, ya que permitirán seleccionar reproductores que presenten el mejor mérito genético para la obtención de carne tierna. «Queremos encontrar la relación entre el genotipo, es decir, la característica molecular, y el fenotipo, que es cómo se ve la carne del animal (tierna o dura). En el caso de que no haya correlación, estudiamos los otros factores que intervienen. Ésa es la base de esta investigación».

Para finalizar, la doctora María Bárbara De Biasio señaló que se trata de un estudio «aplicable directamente», que será de gran ayuda para la producción ganadera de la región. «Una vez que se conozca más acerca del proceso de tiernización de la carne y de los genes involucrados, podrán determinarse e implementar técnicas de manejo más económicas y redituables ya que podrán seleccionarse los reproductores que tienen los genotipos adecuados».

http://www.e-campo.com/?event=news.display&id=44C996B0-D29A-4451-7320EADDAEEE12C6&

El control estricto de la glucemia (CEG) durante el post operatorio de la cirugía cardíaca mejora la evolución de los pacientes, pero es de difícil implementación, a pesar del uso de protocolos de manejo impresos

Para poder mejorar el CEG en sus pacientes, el Instituto Cardiovascular de Buenos Aires desarrolló un programa de computación único en el mundo destinado a facilitar el manejo de la hiperglucemia en el post operatorio de cirugía cardíaca. El proyecto estuvo a cargo de Mariano Benzadón, jefe de Recuperación del ICBA. El estudio comparó las glucemias de 118 pacientes intervenidos quirúrgicamente durante el último trimestre de 2005, manejados con un protocolo impreso en papel (grupo Control), contra las glucemias de 117 pacientes intervenidos durante el último trimestre de 2006 que habían sido tratados con una versión informatizada del mismo protocolo de manejo (grupo Tratamiento).

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-81077-titulo-Nueva_tecnologa_para_medir_la_glucemia