Un grupo de investigadores estudia la utilización de extractos y aceites esenciales de plantas de la región para el tratamiento de mordeduras de víboras. Aseguran que son muchas las plantas regionales que han mostrado actividad in vitro y que debe continuarse su estudio, ya que esto abre una gran posibilidad para su empleo como fitofármaco. Estos análisis corroboran la acción de especies que fueron usadas por los indígenas de la zona frente a accidentes ofídicos

Foto: http://www.jardinesautoctonos.org

Se trata del Grupo de Química Orgánica y Toxicología de la Facultad de Ciencias Exactas, Naturales y Agrimensura (Facena). Dirigido por el profesor Armando Ricciardi (UNNE) y el doctor Eduardo Dellacassa de la Universidad de la República de Montevideo, Uruguay, el equipo está compuesto por investigadores que trabajan en el estudio de plantas aromáticas y medicinales desde hace más de 30 años y que tiene en su haber numerosas presentaciones sobre las virtudes de las plantas.

InfoUniversidades entrevistó a Ana María Torres, una de las bioquímicas del equipo, quien aportó datos relevantes obtenidos entre los cientos de pruebas realizadas a plantas de todo tipo durante los últimos años. La mayoría con alguna virtud para contrarrestar los efectos de los venenos de animales (actividad alexítera).

El equipo señaló como uno de los pilares de su trabajo de investigación, la necesidad de respetar y destacar la rica tradición del empleo de las plantas para tratar las intoxicaciones por acción de venenos de animales (víboras, escorpiones, arañas) transmitida por los aborígenes y que se recibió a través de las crónicas de la época de la colonia por los misioneros Jesuitas y de los naturalistas que recorrieron estas regiones, información de usos validados por siglos de experimentación.

Las últimas investigaciones sirvieron para comprobar la estabilidad fitoquímica de algunas especies vegetales que están siendo evaluadas por su actividad alexítera. A partir del estudio de los aceites esenciales y extractos de Nectandra angustifolia y N. megapotamica (“laurel amarillo� y “laurel negro�) y de especies de Mikania (“guako�) entre otras, se comprobó cómo actúan para contrarrestar el efecto del veneno de la yarará chica, una de las especies más peligrosas de la zona.

Luego de realizar pruebas in vitro de inhibición de la actividad coagulante y de inhibición de la actividad hemolítica del veneno de yarará chica, los investigadores señalaron que resultaron activos el aceite esencial de aguas y el extracto hexánico del laurel negro y el extracto alcohólico del laurel amarillo.

En el análisis de la especie guako, fue estudiada Mikania micrantha, y se demostró que tanto el aceite esencial como el extracto hexánico de verano presentaban actividad anticoagulante frente al veneno de yarará, al igual que el aceite esencial y el extracto de partes aéreas en hexano de M. periplocifolia.

Sobre los resultados obtenidos, uno de los investigadores señaló que estos estudios “tienden a corroborar o refutar la acción de estas especies que eran usadas por los indígenas de la zona frente a accidentes ofídicos y que es muy importante el estudio de los aceites esenciales para comprobar la estabilidad química de las especies mencionadas ya que, de comprobarse sus actividades biológicas, resultarían material importante para su posible aplicación como fitofármacos�.

Juan Monzón Gramajo
[email protected]
Catriel López Acosta
Departamento de Comunicación Institucional
Universidad Nacional del Nordeste

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=uso_de_plantas_regionales_como_antidoto_para_el_veneno_de_yarara&id=852

“Hacer las compras nunca fue tan fácil�, podría ser el eslogan comercial de este producto diseñado por cinco ingenieros en informática. A partir de la combinación de un carrito de supermercado y una computadora portátil crearon un sistema que posibilita una mayor interacción entre clientes y vendedores. El aporte, único en el país, permite comparar productos, ver ofertas y hacer una lista de compras, entre otros beneficios para el consumidor y los empresarios que deseen implementarlo en comercios

Foto: http://www.infobae.com

A simple vista, esta creación es lo que todo visitante asiduo a mercados conoce como “changuito�. Pero, conformado por un lector y una pantalla táctil, el sistema permite a los consumidores consultar la información referida a los productos, armar una lista de compras y ver promociones y ofertas, entre otras opciones que lo convierten en un “changuito inteligente�.

Está equipado con una computadora que ayuda a llevar la compra, el sistema “lee� los productos que el usuario pasa por el lector y puede calcular el subtotal de lo que lleva adquirido. Así, la netbook adherida al carrito permite visualizar productos alternativos, complementarios y/o sustitutos. Cada uno tiene una función. El sustituto sacia la misma necesidad sin ser totalmente igual. El alternativo hace referencia a dos elementos iguales, mientras que el complementario acompaña al producto principal.

El proyecto también sirve para que la gente no se olvide de lo que tiene que comprar. Y si el consumidor es habitué del lugar, deja ver la última compra realizada. Además, permite hacer un reclamo o una sugerencia, y ofrece el mapa del lugar.

Mejorar la relación entre vendedor y cliente fue uno de los objetivos planteados por los flamantes ingenieros de la UNLaM Martín Micheletto, Pablo Pérez Masatti, Valeria Nápoli, Julio Garnica y Flavio Viñas, quienes diseñaron el novedoso carrito.

El interior del sistema

La detección de los productos se lleva a cabo mediante una tarjeta de RFID, radio frequency identification, que se utiliza para reconocer un objeto gracias a las ondas de radio captadas por un lector. Estas etiquetas se adhieren al producto de modo similar al código de barras. “Es el sistema que se usa en los telepeajes de los autos�, explicó a InfoUniversidades Micheletto. “Funciona por proximidad. En este caso, tiene un radio de diez a 15 centímetros. Sabemos que esta tecnología es el próximo paso en el futuro; por eso la usamos, para que el día de mañana nos sirva�, señaló. Por su parte, la pantalla táctil cuenta con algunos botones específicos para convertir su aprendizaje y utilizarla en un proceso rápido y agradable.

El cliente siempre tiene la razón

El carrito inteligente cumple con el cometido de acercar a consumidor y vendedor e involucrar al primero en la compra para lograr que sus opiniones lleguen a buen puerto. “Una de las mayores ventajas es que el cliente siente que tiene el control de la compra y es más fácil que un comentario sea leído por los empleados. También permite ahorrar porque, si comprás una bebida cola de primera marca y el sistema te ofrece una similar pero más económica, tenés la posibilidad de elegir� expuso Micheletto.

Por otro lado, al implementar el sistema se puede recabar información de las necesidades del cliente y su hábito de consumo. “El supermercado puede saber qué producto fue pasado pocas veces por el lector y qué medidas tomar al respecto�, señalaron.

Interdisciplinas

A la hora de hacer realidad el proyecto, los creadores debieron fijar su atención en áreas complementarias de conocimiento. Para lograr mayor creatividad, recurrieron a los principios básicos del marketing. “Todos estudiamos Ingeniería en Informática. Con la idea armada, buscamos asesoramiento para el momento de la presentación comercial que hicimos en la cátedra. Hablamos con mucha gente que tiene experiencia en el mercado y, al contarles los beneficios del carrito, nos alentaron a seguir adelante porque es algo que no existe�, concluyeron los ingenieros.
Guillermo Spina
[email protected]
Carolina Demonte
�rea de Prensa y Difusión
Universidad Nacional de La Matanza

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=un_carrito_inteligente_al_servicio_del_consumidor&id=1127

Se trata de una fruta pequeña muy apreciada por sus propiedades terapéuticas. En Ciencias Agrarias trabajan en aspectos como la fertilización y el control biológico de insectos. Además se hacen ensayos de vino, licor y conservas

Desde fines de 2006, un grupo de docentes de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNLP viene trabajando en el cultivo de arándanos. Se trata de una fruta pequeña, de color azul oscuro y sabor agridulce, muy apreciada por sus propiedades terapéuticas. Entre ellas, es recomendada para combatir infecciones urinarias. Los investigadores realizan diferentes ensayos con el objetivo de mejorar la producción en la provincia de Buenos Aires y en la región.
La planta de arándano es originaria del norte de Estados Unidos y del sur de Canadá. Precisamente, Estados Unidos es el mayor productor, importador y consumidor de esta fruta en todo el mundo. En la actualidad, existen más de 200 variedades de cultivo en el planeta, que se adaptan a distintos climas y suelos.
“Antes, los arándanos eran característicos de zonas con clima frío y suelo con mucha materia orgánica. Pero eso se ha ido modificando y ahora hay variedades que se adaptan tanto al sur de nuestro país como a la provincia bonaerense y Tucumán, que es la zona más al norte donde se está cultivando�, explicó a Hoy el ingeniero agrónomo y director del proyecto Juan Carlos Mildemberg.
Según el especialista, una de las ventajas del arándano es que se trata del berry (comúnmente llamados “frutos del bosque�: como la mora, zarzamora, frambuesa, grosella y frutilla) que más vida tiene post cosecha. “A temperatura común en una heladera puede estar entre 10 y 15 días bien conservado. En cambio, las frutillas a las 48 horas ya pierden el 60 por ciento del aroma y parte del sabor�, comparó.
En la Estación Experimental Julio Hirschhorn, que la Facultad de Ciencias Agrarias tiene en Los Hornos (66 y 167), los ingenieros montaron un ensayo experimental. Allí trabajan en aspectos como la fertilización, control biológico de insectos del suelo, manejos de poda y aplicación de bioestimulantes para adelantar o atrasar la floración, entre otras cuestiones. Además, Mildemberg brinda asesoramiento a productores de la provincia de Buenos Aires.
El docente señaló que, desde que el proyecto de investigación se puso en marcha, se han alcanzado “muy buenos resultados�. Con estas pruebas lo que se persigue es que, posteriormente, sean de utilidad para los productores de la región.
Además de los ensayos mencionados, en la estación se están haciendo algunas pruebas, como producciones de vino, licor y conservas al natural.
El ingeniero destacó que el cultivo de arándanos “está tomando mucha importancia�. Por eso se decidió llevar adelante el proyecto para darle más impulso. En territorio bonaerense las plantaciones se encuentran en lugares como Marcos Paz, Mercedes, San Pedro, Lima y Zárate.
En el mercado argentino, se consigue en supermercados, en potes de exportación, y en algunas verdulerías. Es una producción de primavera y de verano.

La exportación y el mercado interno

Los arándanos que se producen en Argentina se exportan a Estados Unidos y países de Europa, principalmente en la época del año en que falta en esos lugares por el alto consumo.
El ingeniero agrónomo de la UNLP Juan Carlos Mildemberg señaló que la desventaja de la provincia de Buenos Aires es que la producción sale en un época del año en que el precio es bajo para la exportación comparado con lo que ocurre en otras regiones como Tucumán.
No obstante, dijo que una posibilidad es impulsar el mercado interno al estar La Plata cerca de Capital Federal y la Costa Atlántica. “Produciríamos en meses como noviembre, diciembre y enero, cuando el consumo de frutas en nuestro país es muy alto�, concluyó.

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-109078

Regula este mecanismo genético tanto en la mosca de la fruta como en vegetales

Foto: http://www.abc.com.py

(Agencia CyTA-Instituto Leloir).- Con la colaboración de colegas del exterior, investigadores argentinos descubrieron que una misma proteína cumple roles similares, de gran importancia, en la modulación del reloj biológico de plantas e insectos. Por su relevancia, el estudio científico, que será publicado en Nature el 4 de noviembre, ya puede consultarse online .
«Los relojes biológicos son un conjunto de genes cuya actividad ordena temporalmente las respuestas fisiológicas de la mayoría de los seres vivos -explicó el autor responsable del estudio, Marcelo Yanovsky, director del Laboratorio de Genómica Vegetal del Instituto Leloir-. En el caso de los humanos, sincronizan funciones como el descanso y la actividad, la temperatura del cuerpo, el rendimiento cardíaco, el consumo de oxígeno y los ritmos de secreción de las glándulas endocrinas. En el caso de las plantas, regulan el momento apropiado para realizar la fotosíntesis o florecer, por ejemplo.»
En su estudio, los investigadores describen la función clave de la proteína PRMT5 en la regulación del reloj biológico tanto de la planta Arabidopsis thaliana como de la mosca Drosophila melanogaster , dos organismos modelo en estudios genéticos. «Lo que vimos fue que las plantas y moscas que tenían el gen PRMT5 mutado presentaban una serie de alteraciones en su comportamiento», indicó Yanovsky.
A diferencia de las plantas normales, que suelen responder a ciclos de 24 horas, las mutantes presentaban un ciclo de 27 horas. Por otra parte, las moscas normales son más activas al amanecer, al atardecer hacen «una siesta» y luego duermen durante la noche. En cambio, las que presentaban el gen mutado tenían una actividad sostenida de día y de noche, «como si no durmieran o durmieran poco», explicaron los autores principales del estudio, los licenciados Sabrina Sánchez, del Instituto de Investigaciones Fisiológicas y Ecológicas Vinculadas a la Agricultura, y Ezequiel Petrillo, del Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias, ambos de menos de treinta años.
Desmontando la maquinaria
Los investigadores descubrieron que la PRMT5 regula la actividad de los genes del reloj biológico, en especial, de un proceso conocido como splicing . «Un gen es una porción de ADN que da la orden para formar una proteína -explicó el doctor Alberto Kornblihtt, miembro del Ifibyne-. Primero debe copiarse a una molécula de ARN mensajero (ácido ribonucleico que contiene la información genética para la síntesis de proteínas). El splicing es el proceso de corte y empalme del ARN, que, como un sastre, recorta y descarta ciertas zonas del ARN mensajero para generar un «traje», el ARN mensajero maduro que será exportado del núcleo al citoplasma de la célula para fabricar la proteína codificada por el gen.»
También hallaron que el gen PRMT 5 no sólo regula al reloj, sino que también es controlado por el reloj y de ese modo influye en un amplio abanico de procesos biológicos. Si se conocieran todos los genes que contribuyen al funcionamiento del reloj, se los podría combinar para que en cierta latitud y cierta época del año florezca determinada planta en función de los registros históricos del clima. Subrayó Yanovsky: «Así podríamos mejorar aspectos productivos del sector agropecuario».
Por su parte, Ezequiel Petrillo afirmó que «conocer las piezas del reloj y cómo se articulan entre sí le permite al relojero ajustar estos «aparatos» para que funcionen más adecuadamente. Algo similar al trabajo de los ingenieros genéticos del futuro».

http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1316931

El diseñador Gabriel Minutella fue seleccionado como finalista de los premios Innovar 2010 por su proyecto de fabricar una moto eléctrica argentina. El primer prototipo del vehículo, llamado Tango, será expuesto el mes que viene en Tecnópolis, la feria de innovación que se realizará junto a la Facultad de Derecho, en Buenos Aires

Minutella es un reconocido diseñador de transportes, que ya en otras ediciones de Innovar se destacó por sus creaciones, como el auto plegable Baby Car (ver nota y fotos).
La moto Tango se mueve sólo con la energía de sus baterías de litio-hierro, que desarrollan 10 kilowats de potencia, un empuje similar al de una motor de combustión interna con 150 centímetros cúbicos de cilindrada.
Con un peso inferior a los 150 kilos, se estima que la Tango podrá alcanzar una velocidad máxima de 120 km/h, con una autonomía de 120 kilómetros.
El tiempo para la recarga total de las baterías es de tres horas, pero también se prevé la difusión de puntos de reportaje, donde los usuarios puedan cambiar las baterías descargadas por otras listas para usar en apenas un minuto.
La moto cuenta con frenos regenerativos que ayudan a recargar las baterías durante las frenadas. Estos frenos incluyen el sistema antibloqueo ABS.
A modo de curiosidad, durante el desarrollo Minutella y su equipo descubrieron que la aceleración de los motores eléctricos es tan eficiente que tuvieron que trabajar para suavizar la salida del vehículo. Para eso se instaló un “desacelerador�, que administrará el torque de manera permanente.
Para más información, se puede consultar esta página web. http://www.moto-electrica.com/

http://autoblog.com.ar/2010/10/una-moto-electrica-argentina-finalista-de-los-premios-innovar-2010/

Obtuvieron el primer potrillo viable de América latina; se llama BS Ñandubay Bicentenario y nació el 4 de agosto

El clon equino, logrado gracias a una estrategia diseñada en el país. Foto BIOSIDUS.
Nora Bär
LA NACION

Aunque tiene nombre de acentos gauchescos (el del más característico de los árboles entrerrianos, que se usa para postes de luz y alambrados, leña y carbón), BS Ñandubay Bicentenario, el primer clon equino viable de América latina, encarna el poderío de la ciencia de avanzada y ofrece una prueba de concepto de que la asociación entre la empresa privada y el ámbito académico brinda frutos valiosos.

Este potrillito juguetón de ojos negros que retoza en Kawell, un centro de excelencia en salud equina de la provincia de Buenos Aires, fue presentado ayer en la feria Biolatina, que cada dos años reúne a los actores más importantes de la región en este rubro, y acaba de convertir a la Argentina en miembro de un club de elite que sólo integran otros tres socios: Estados Unidos, Italia y Canadá.

«Una vez más, esto es el resultado de un trabajo conjunto entre una empresa, BioSidus, y el sistema público, la Facultad de Agronomía [Fauba] y el Conicet», se enorgulleció el licenciado Marcelo Argüelles, presidente de la compañía que creó el «tambo farmacéutico» de vacas transgénicas con capacidad de producir fármacos en su leche.

BS Ñandubay nació el 4 de agosto último, pero fue concebido once meses antes en el Laboratorio de Biotecnología Animal de la Fauba, dirigido por Daniel Salamone, a partir del material genético procedente de un ejemplar laureado de raza criolla, Ñandubay.

Allí, las células de piel aportadas por el animal adulto fueron cultivadas por tres jóvenes investigadores ?el veterinario Andrés Gambini, del Conicet; Javier Jarazo y Ramiro Olivera? y luego fusionadas con un óvulo al que previamente se le había extraído el núcleo.

En ese momento comenzó la parte decisiva de la operación, ya que las dificultades técnicas obligaron al equipo de científicos a poner en práctica soluciones innovadoras.

«De todas las especies con las que trabajamos, la equina es la que presenta más dificultades», contó Salamone.

«Por ejemplo ?coincidió Gandini?, el número de óvulos que puede obtenerse es limitado. Colectamos pocos ovocitos y en cada etapa nos vamos quedando con menos material. También cuesta mucho más «desnudarlos», quitarles la cápsula que los recubre. Y hay un proceso muy crítico, que se da cuando el ovocito y la célula adulta ya están fusionados, y hay que darles un estímulo para que se dispare el desarrollo embrionario. Esta «activación» se produce más fácilmente en bovinos que en equinos. De hecho, tuvimos que recurrir a nuevos trucos que nos permitieron lograr una activación suficientemente alta como para obtener embriones.»

En particular, los científicos emplearon una técnica de clonación diferente de todo lo que se usa rutinariamente en el mundo.

«Para conseguir un buen porcentaje de preñeces ?explicó Salamone?, inicialmente transferíamos muchos embriones. Pero vimos que el equino no resiste bien las preñeces dobles o triples. Entonces, desarrollamos una técnica en la que fusionamos dos o tres embriones tempranos. Se «pegan» entre sí y a posteriori se desarrollan en conjunto.»

Este recurso tecnológico les permitió a los científicos obtener mejores tasas de preñez (un 75% con embriones triples, 50% con dobles y 30% con embriones unitarios) y evitar problemas durante la gestación.

«Al comienzo, los embriones no se comportan como individuos ?contó Salamone?, lo que nos permite fusionarlos. Nosotros los llamamos «superembriones» y estimamos que parte del éxito de este proyecto se debió a esta innovación.»

De hecho, un poco por suerte y otro poco por obra y mérito de esta estrategia, la que dio a luz a BS Ñandubay Bicentenario, fue la primera yegua preñada por el equipo de la Fauba .

«Esto es la continuidad de un proyecto cuya plataforma tecnológica comenzó con bovinos transgénicos y que hoy se prolonga con un clon equino, una especie muy querida en la Argentina ?dijo el doctor Marcelo Criscuolo, director ejecutivo de BioSidus?. Esta técnica permitirá preservar el capital genético de ejemplares de muy buen desempeño, por ejemplo, en el polo o el salto, pero que carecen de capacidad reproductiva debido a castración u otros motivos.»

«La asociación entre la universidad y la empresa no es fácil de conseguir, no es algo instantáneo ?concluyó el ministro de Ciencia y Tecnología, Lino Barañao, que participó de la presentación?. Exige una continuidad. Y en este caso lo digo a partir de mi propia experiencia. Me acuerdo de cuando a principios de los noventa, con Daniel [Salamone], intentábamos hacer fertilización de ovinos. Todavía no había clonación ni células madre, y todo esto parecía ciencia ficción. Pero así como se necesitó continuidad del Estado, también se requirió la continuidad de la empresa, que en nuestro país es tanto o más difícil que la de las políticas públicas. Por eso, este clon tiene un valor más allá de sí mismo como símbolo de un país innovador, que domina la tecnología. Es algo para festejar y un hito que marca rumbos. Una especie de postal del futuro.»

http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1316661