Investigadores del Instituto de Investigaciones en Catálisis y Petroquímica (INCAPE) obtuvieron fragancias con aroma a violetas en una nueva forma de perfumes no contaminantes del medio ambiente, informó hoy el organismo científico

La investigadora Isabel Di Cósimo, quien trabajó junto con los científicos Verónica Diez y Carlos Apesteguía, precisó a Télam que «la clave consistió en producir una sustancia que se llama catalizador, que permite acelerar una reacción química entre compuestos líquidos y así transformarlos en la fragancia».

El descubrimiento «es producto de un trabajo que comenzamos hace 5 años», dijo la investigadora, quien añadió que «los estudios se encuentran en la etapa final y suman un conjunto de resultados que acabamos de presentar en un congreso internacional en Detroit, Estados Unidos».

Por su parte, Diez comparó este modo de producción con el proceso industrial en el que «se usan catalizadores, sustancias básicas y ácidas, que son líquidos, pero deterioran las instalaciones de las plantas químicas y son de difícil manejo; además no pueden volver a reutilizarse con el mismo fin».

«Lo más perjudicial -agregó- es que estas sustancias son tan contaminantes que si se tiraran al río provocarían la muerte instantánea de plantas y peces, por lo que hay que hacer un proceso para neutralizarlas, lo que provoca costos económicos muy elevados».

En este sentido, Di Cósimo aseguró que con esta investigación «llegamos a la conclusión que para elaborar aromas hay que sustituir catalizadores líquidos por sólidos. La ventaja de estos últimos es que se pueden recuperar después de realizar el proceso y reutilizarse para cumplir la misma función».

«Además es mucho más fácil separar en el proceso una sustancia sólida de una líquida, que es la fragancia», lo que se hace con «equipamiento costoso y recursos tecnológicos para que no contamine».

En esta investigación, los investigadores del INCAPE, que depende de la Universidad Nacional del Litoral y del Conicet, obtuvieron una sustancia con tres estructuras diferentes, dos son valoradas en productos cosméticos y en los perfumes, que es la fragancia final con aroma a violetas.

También los investigadores obtuvieron una sustancia que forma parte de la vitamina A de una manera más amigable con el medio ambiente.

«Es un pedacito que, junto con otras sustancias, forma parte de la Vitamina A y sirve dentro de la síntesis de fármacos», precisó la científica.

De la manera que los investigadores trabajaron, «los costos son menores y los rendimientos son tan altos como el proceso industrial», dijo Di Cósimo tras asegurar que «la contaminación ambiental desde el vamos es un problema que desaparece».

La investigadora puso de relieve que «existe en la actualidad una creciente preocupación ambientalista que exige el reemplazo de una tecnología contaminante por una que no lo es».

La investigación contó con el apoyo económico del Estado Nacional, que subsidió el proyecto, a través de sus distintas reparticiones, como la Universidad Nacional del Litoral y otros organismos.

«No hay empresas privadas que subsidien este proyecto, ni patentes», dijo la científica, quien afirmó que «seguiremos sumando resultados y espero que sigamos desarrollando este tipo de productos que benefician al medio ambiente».

La líder del proyecto expresó que «tenemos muchas expectativas, ya que la idea es comercializarlo y que alguna empresa de cosmética del país o del exterior se interese en nuestro estudio».

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-145166-titulo-Cient�ficos_crearon_un_perfume_ecol�gico_con_aroma_a_violetas

Un investigador de la Universidad de Río Cuarto diseñó un sistema que permite estabilizar la tensión y a su vez aumentar la capacidad de transmisión de corriente, para aprovechar la misma energía, pero con un aumento de calidad

Investigadores

Se puede consumir más usando la misma cantidad de energía. Así lo demuestra una investigación de la Universidad Nacional de Río Cuarto (UNRC) que logró elaborar un artefacto que sirve para corregir la potencia eléctrica, para que no se pierda energía por las variaciones de tensión. Esta innovación tiene poco más de 11 años y aún no se fabrica en la industria nacional, no obstante países como Japón y España ya la comercializan.

En el año 2000, el Institute of Electrical and Electronics Engineers publicó los resultados del estudio y allí, los especialistas asiáticos y europeos entraron en contacto con la idea de los investigadores cordobeses. A partir de ese momento, algunas empresas se mostraron interesadas en producir masivamente el dispositivo.

El funcionamiento del sistema

Este artefacto funciona con una llave de semiconductores, una innovación de fabricación simple y económica que permite mantener la potencia en su nivel máximo sin que varíen los grados de tensión. En cualquier casa o empresa cuando funcionan muchos artefactos a la vez se generen picos de tensión que disminuyen la vida útil de los mismos y aumentan el consumo.

“Los medidores calculan potencia activa, es decir aquella que consume un motor o un aparato, pero las máquinas inductivas retrasan la corriente, que se pierde entre la generación y el consumo�, explicó Carlos Maffrand, quien lideró el grupo de investigación en los laboratorios de la Facultad de Ingeniería de la UNRC.

Además de la llave, el factor de potencia se corrige a través de capacitores, que se usan hace varios años con el mismo fin, pero que en este curioso “corrector� se distribuyen de una manera totalmente diferente a la que se utilizaban con anterioridad.

Maffrand y su equipo de especialistas consiguieron, luego de varios experimentos, que la llave y los capacitores conectados en línea intervengan en los circuitos en el momento en que tensión y potencia se encuentran en nivel “0�.

Por eso, se necesitó incorporar un algoritmo de control, que mediante un sistema informático releva los momentos de coincidencia entre tensión y corriente, para evitar que el funcionamiento de los capacitores provoque un cortocircuito. Compensar la tensión permite usar la energía desde su generación hasta el consumo sin perder ni un solo “watt� (unidad de medida de la potencia eléctrica).

“En el país, hasta ahora sólo se han llevado a cabo desarrollos experimentales, con prototipos de laboratorio y los resultados que se han obtenido son positivos�, asegura Maffrand.

El problema de la energía reactiva

La energía reactiva es la demanda extra de corriente que necesitan algunos equipos inductivos (como motores, transformadores y luminarias). Este tipo de energía puede desequilibrar las instalaciones eléctricas. Por su parte, la energía activa es aquella que se transforma en trabajo mecánico y calor.

Es decir, toda la corriente que pasa por un conductor no llega a destino porque se pierde en el camino, pero el artefacto desarrollado por los ingenieros cordobeses logra recuperarla.

Entre los efectos negativos que se derivan del consumo de energía reactiva pueden mencionarse el aumento de los costos económicos en las facturas eléctricas, la pérdida de potencia de las instalaciones, las caídas bruscas de tensión que perjudican a los aparatos y la recarga excesiva de los transformadores, que puede ocasionar que se “quemen�.

“La compensación de la energía reactiva beneficia económica y técnicamente porque aumenta la capacidad de las líneas y transformadores instalados, mejora la tensión de la red, disminuyen las pérdidas de energía y se consigue una reducción en el costo global de la energía�, destacó el especialista.

En el mundo, se ha generalizado la instalación de baterías de condensadores, que son un conjunto de dispositivos que almacenan la energía reactiva y la reingresan en el circuito para aumentar la potencia y permitir el arranque de artefactos que requieren mucha energía, como el caso de los motores. Sin embargo, la invención del grupo de investigación de la UNRC tiene una fabricación de costos bajos.

Simple y económico

Los resultados de la investigación fueron presentados por Carlos Maffrand en el IEEE, durante dos congresos celebrados en Tokio y en Barcelona, a fines de la década de 1990.

“El comité evaluador de la IEEE publicó el trabajo en los anales del congreso internacional y en Japón se mostraron muy interesados, porque en ese encuentro estaban los popes de la electrónica de potencia del mundo�, comentó el ingeniero a la Agencia CTyS.

Además de las ventajas técnicas de la innovación lo que sorprendió a los especialistas, sobre todo del país asiático, fue que el desarrollo tecnológico es muy simple y económico.

La llave está diseñada con un dispositivo que se llama tiristor, que es un semiconductor cuya fabricación tiene un costo bajo y con un diodo, que es un “primitivo� dispositivo de la electrónica. A su vez, el sistema de control está basado en la utilización de microprocesadores, que son fáciles de conseguir y no representan una gran inversión.

Fuente: Agencia CTyS

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C8363-invento-argentino-aprovecha-la-energia-de-principio-a-fin.php

Hallazgo de científicos de la UBA , es la cobertura de ciertas bacterias que podría ser útil para eliminar metales, matar larvas de mosquitos y como antibiótico

La doctora Sánchez-Rivas y equipo, en su laboratorio de la Facultad de Ciencias Exactas.  / Cepo- Exactas

Gabriel Stekolschik
Para LA NACION
Algunas publicidades televisivas de productos para la higiene nos muestran las bacterias como pequeños monstruos que acechan desde todos los rincones del hogar. Sin embargo, no todos los microbios producen enfermedades. De hecho, algunos de estos microorganismos con tanta mala fama pueden ser beneficiosos para el ser humano y el ambiente.
Es el caso, por ejemplo, de algunas especies bacterianas que están envueltas por una cubierta externa, denominada S-layer (del inglés s urface-layer, que significa ?capa superficial’). Se trata de una proteína que forma una especie de malla cristalina que envuelve a la bacteria en su parte más externa, lo que puede hacer suponer que tiene la función de proteger al microorganismo.
Sin embargo, los científicos intuían que esta proteína tenía otras cualidades, pues algunas bacterias que poseen la S-layer (envoltura con la que no todas las especies cuentan) muestran características particulares. Por ejemplo, ciertos microorganismos que captan metales del ambiente poseen esta envoltura externa, lo cual lleva a sospechar que la S-layer tiene algo que ver con ese proceso.
Pero todas eran suposiciones, hasta que ahora un trabajo científico publicado en el Journal of Microbiology and Biotechnology no sólo aclara el asunto, sino que, además, abre posibilidades para el uso de esta proteína como biorremediador del ambiente.
«Demostramos que la S-layer por sí sola, es decir, sin necesidad de otras estructuras de la bacteria, es capaz de atrapar metales del medio que la rodea», revela la doctora Carmen Sánchez-Rivas, investigadora del Conicet en el Departamento de Química Biológica de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (Fceyn) de la UBA.
«Este descubrimiento permite pensar en utilizar la proteína sola, sin necesidad de arrojar bacterias al ambiente», señala Mariana Allievi, autora principal del trabajo. «Además, la S-layer es fácil de purificar y puede almacenarse durante años», añade.
Las pruebas efectuadas hasta el momento demostraron que la S-layer obtenida de dos especies del género Bacillus puede retener cobre y arsénico, pero las investigadoras no descartan que pueda utilizarse para atrapar otros metales, como el níquel, el cadmio o el zinc.
Multipropósito
Debido a que la estructura de las S-layer varía de una especie a otra y según las condiciones ambientales, actualmente las investigaciones están orientadas a determinar cuándo y qué cepas bacterianas producen la proteína en mayor cantidad y con superior capacidad para captar metales.
El estudio de la S-layer no deja de dar sorpresas. En el mismo laboratorio de la Fceyn, trabajando con una cepa de Lactobacillus acidophilus (bacteria con la que se fabrica el yogur), que posee esta envoltura proteica, las investigadoras descubrieron nuevas funcionalidades de esta proteína. «Comprobamos que la S-layer tiene capacidad para destruir la pared celular de ciertas bacterias patógenas, como la Salmonella . Esta actividad respaldaría la característica probiótica de esta cepa», comenta Sánchez-Rivas. «Por otro lado, hallamos que la S-layer tiene un efecto sinérgico con la nisina, sustancia utilizada en la industria alimentaria como conservante, por lo que constituye una alternativa interesante al uso de antibióticos», agrega.
Ambos hallazgos fueron publicados en la revista científica Applied and Environmental Microbiology .
Finalmente, las investigaciones con la S-layer obtenida de Bacillus sphaericus muestran resultados promisorios para su eventual uso como insecticida. «Hemos observado que la proteína purificada presenta actividad larvicida frente a larvas en estadios tempranos del mosquito Aedes aegypti , vector del dengue».
Los trabajos mencionados han sido dirigidos por las doctoras Carmen Sánchez-Rivas y Sandra Ruzal, investigadoras del Conicet, con la colaboración de los doctorandos Mariano Prado-Acosta, Mariana Allievi, Mercedes Palomino y Florencia Sabbione.
Lo promisorio de los resultados no impide que las investigadoras adviertan que todos estos experimentos constituyen ensayos de laboratorio y que «a la hora de pensar en aplicar estos resultados hay que considerar otras variables que tienen que ver mayormente con la producción a gran escala apoyada por la investigación básica».
Centro de Divulgación Científica de la Facultad de Ciencias Exactas, UBA

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1384995-una-proteina-que-promete-tendria-multiples-aplicaciones

Una nueva versión del software Bahícu, orientado a sistemas de riego suplementario, permitirá estimar el índice de estrés hídrico del cultivo y conocer la disponibilidad de agua en el suelo y sus características. El programa se encuentra disponible online

Con nuevas funcionalidades y diseño renovado, fue presentada la versión 1.01 de la aplicación Bahícu –acrónimo de balance hídrico en cultivos extensivos–, desarrollada por José Andriani, especialista en dinámica del agua del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) de Oliveros, provincia de Santa Fe.

“Lograr un uso eficiente del agua de riego no sólo permite ahorrar dinero, sino que también conduce a la utilización racional de los acuíferos y a la minimización del efecto de la sodificación –degradación química– del suelo�, expresó Andriani. De esta manera, indicó, “aportamos a la sustentabilidad del sistema agrícola bajo riego suplementario�.

La herramienta se encuentra disponible online en el sitio del INTA y requiere una carga de contenido inicial de agua en el suelo, evapotranspiración potencial diaria (ETP), lluvias y riegos diarios, pendiente y cobertura superficial del suelo.

Además de determinar el estado hídrico del cultivo, la actualización permite considerar la influencia de una napa freática cercana al sistema radical del cultivo y estimar un �ndice de Estrés Hídrico (IEH). Además, la nueva versión contiene descripciones de series de suelos y su capacidad de almacenaje de agua hasta dos metros de profundidad, tasas de crecimiento de raíces, demanda atmosférica y coeficientes de cultivo para trigo, soja de primera y segunda, maíz, girasol, colza y maní.

“Este producto facilita la caracterización del ambiente productivo a evaluar y fue diseñado con operaciones de fácil manejo para que pueda ser utilizado directamente por los productores�, señaló el técnico, quien aseguró que el software permitirá determinar diariamente el contenido las necesidades y disponibilidad de agua para los cultivos, además de facilitar información para establecer los momentos de aplicación de fertilizantes, herbicidas e insecticidas.

De acuerdo con su desarrollador, Bahícu “no es un simple balance de agua, es un software que permite predecir el momento de entrada en estrés hídrico de la planta. Esto quiere decir que día a día el productor conocerá índice de estrés hídrico, y en base a eso tomar decisiones�.

Fuente: Sala de Prensa

http://www.prensa.argentina.ar/2011/06/29/21121-el-inta-presento-una-nueva-herramienta-para-el-uso-eficiente-del-agua.php

Un estudio científico abre el camino para desarrollar variedades de leguminosas que mejor toleren los suelos salinos, entre otras posibilidades. El trabajo es de un joven investigador argentino que fue premiado como la mejor tesis en bioquímica y biología molecular de Latinoamérica por la Sociedad de Bioquímica y Biología Molecular (SBBq) de Brasil.

(Agencia CyTA – Instituto Leloir / Comunicación científica UNL. Por Priscila Fernández)-. Los suelos con gran cantidad de sal provocan desiertos, nada nuevo para algunas postales del norte santafesino, sin embargo las plantas tienen mecanismos que las ayudan a adaptarse a esas condiciones extremas. Un joven investigador de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) y el CONICET identificó y estudió uno de los genes que regulan cómo se adapta la raíz al suelo, y desenmarañó el proceso por el cual las plantas intentan protegerse del exceso de sal.

“Tanto la falta de agua como el exceso de sal en el suelo afectan el crecimiento de la planta, por lo que si a dos semillitas iguales de la misma especie se las pone a crecer en un lugar con sal y sin sal este elemento, la raíz va a ser distinta�, explicó Federico Ariel, flamante doctor en ciencias biológicas de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas y del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (IAL) dependiente de la UNL y el CONICET. Recientemente, la Sociedad de Bioquímica y Biología Molecular (SBBq) de Brasil premió la tesis doctoral de Ariel por ser la mejor en Latinoamérica.

Con el objetivo de estudiar los genes que regulan cómo se va a adaptar la raíz al suelo, Ariel realizó su investigación sobre una leguminosa -Medicago truncatula- que se utiliza como modelo para la soja o forrajeras como la alfalfa. Se trata de una planta chica y simple pero muy similar a otras que resultan de interés agronómico.

“Lo que hicimos fue identificar qué genes se expresan en las raíces en respuesta a la sal y ver cómo adaptan a la planta al suelo. Elegimos uno de estos genes -MtHB1- para ver qué es lo que hace y encontramos que ayuda a disminuir la superficie de contacto con la sal. Pero lo más importante es que logramos descubrir cómo lo hace�, señaló. Se trata de mecanismos moleculares que evitan que la planta desarrolle raíces laterales, es decir hacía los costados. Por el contrario, la raíz es más larga para llegar a alcanzar más profundidad donde tal vez la concentración de sal sea menor.

Para recuperar suelos

Conocer estos mecanismos abre al menos dos opciones para intentar recuperar suelos salinos que se han convertido en desiertos. La primera es seleccionar de las variedades de plantas que existen naturalmente, aquellas que cuenten con un mecanismo eficiente para ayudar a soportar las condiciones de estrés generadas por la sal. La otra es desarrollar transgénicos, es decir, incorporar a las plantas de interés agronómico un transgén que las haga más tolerantes frente al exceso de sal.

“Imaginemos que dos personas salen de su casa por la mañana, pero sólo una lleva paraguas. Si acaso por la tarde lloviera, lo más probable es que una de ellas se mojes y se enferme, mientras que la otra por estar preparado de antemano, no se vea afectada. Eso buscamos con una planta transgénica al incorporarle un mecanismo de respuesta antes de que sienta el estrés para que esté mejor adaptada�, ejemplificó Ariel.

En cualquier caso, la soja o la alfalfa, sin que se transformen en un monocultivo, pueden ser pioneras para rescatar suelos. “Las leguminosas no necesitan tanto nitrógeno así que pueden sobrevivir en un suelo más pobre. Poder cultivar alfalfa en terrenos poco fértiles para disponer ganado sería una excelente opción�, destacó Ariel.

Por el mundo

La tesis de Ariel fue elegida entre las cinco mejores de América Latina por la SBBq junto con los trabajos de dos brasileños, una chilena y una uruguaya. Finalmente, en el congreso llevado a cabo en Foz do Iguazú los primeros días de mayo, Ariel defendió su trabajo -que realizó bajo la dirección de Raquel Chan- y fue premiado en el primer lugar.

A sus 28 años, con el título de doctor bajo el brazo y el premio de la SBBq en el otro, Ariel se instaló en Francia para hacer un posdoctorado. Allí seguirá estudiando las raíces y su respuesta al estrés pero en un nuevo modelo y con un enfoque diferente.

“Mi objetivo, claramente, es volver a la Argentina. Tengo un contrato por dos años y puede extenderse, pero mi intención es volver�, aclaró y agregó: “Es el tiempo suficiente para terminar un proyecto, aprender técnicas nuevas, entablar contactos, trabajar en otros sistemas y volver para establecer una línea propia.�

El joven investigador aprovechó la oportunidad para agradecer a la UNL, el CONICET, la Fundación Nuevo Banco de Santa Fe, el Ministerio de Educación de la Nación y la Embajada de Francia que apoyaron su trabajo de tesis.

Federico Ariel, doctor en ciencias biológicas de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas y del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (IAL) dependiente de la Universidad Nacional del Litoral y del CONICET.

Créditos: Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas – UNL

Fuente: CyTA

http://www.agenciacyta.org.ar/2011/06/plantas-que-se-adaptan-a-suelos-salinos/
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Este dispositivo –denominado Facón– permitirá optimizar los procesos, mediante la incorporación de una carga aplicable –resortes– en los trenes de distribución de semillas en máquinas sembradoras y fertilizadoras. El sistema será desarrollado comercialmente por la empresa Schiarre S.A.

Oscar Pozzolo, director del Instituto de Ingeniería Rural (IIR) del INTA, destacó que el desarrollo de un sistema mecánico de carga constante permitirá que los trenes de distribución de semillas mantengan siempre la misma carga, lo que ayuda a conseguir la máxima estabilidad en cualquier posición de trabajo, independientemente de las irregularidades del terreno.

El presidente de Schiarre, Oscar Chagal, puntualizó que “la empresa está orgullosa de trabajar junto al INTA ya que nos permite desarrollar esta tecnología innovadora debido a sus prestaciones y la simplicidad que caracterizan a este dispositivo�.

Esta tecnología presenta características únicas en el país. “Las innovaciones en sembradoras directas presentan una alta importancia en los sistemas productivos de la Argentina, ya que caracterizan nuestra producción. Este tipo de desarrollos son los que permiten mantener un liderazgo internacional en la temática�, explicó Juan Pablo D’Amico, investigador del IIR Del INTA Castelar –Buenos Aires–.
El técnico puntualizó que este logro permitirá una mayor eficiencia y uniformidad de implantación, especialmente bajo condiciones difíciles, como elevada irregularidad del microrrelieve y abundante cobertura de rastrojo. “El dispositivo, que podrá utilizarse en máquinas para siembra fina y gruesa, se instala en los trenes de distribución de semillas y fertilizantes�, dijo.

Este sistema, que equipará toda la gama de sembradoras de la marca –Schiarre–, es el resultado de un trabajo de investigación que tuvo como principal objetivo lograr la “rápida adopción de una solución tecnológica sencilla y efectiva para solucionar los problemas de inestabilidad de cargas que presentan las sembradoras de fabricación nacional�, expresó D’Amico.

La construcción reemplazaría a sistemas más complejos como los neumáticos y los hidráulicos lo que permitiría una mejor calidad de siembra, mayor eficiencia de implantación, en menor desgaste y rotura de los componentes del tren de siembra. Además, esta innovación representa una oportunidad para el desarrollo de la industria nacional debido a que es un producto que no demanda un aumento en los costos de fabricación.

En detalle –resaltó el investigador del IIR– con el nuevo diseño el cuerpo de siembra logra hasta un 50% más de recorrido vertical lo que le confiere gran capacidad de paso aún en relieves con curvas de nivel y lotes sistematizados para arroz.

Por su parte, Pozzolo recordó que el IIR es pionero en estas acciones. “Generamos instrumentos que complementen las capacidades para fortalecer el crecimiento de la industria de la maquinaria agrícola�.

Fuente: intainforma.inta.gov.ar

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C8310-nuevo-dispositivo-con-el-facon-entre-los-surcos.php