El antídoto se produce en Brasil, pero un avance de investigadores de la UBA y el Malbrán sienta las bases para su desarrollo local.

En la película “Mercado de Abasto�, de 1955, una “araña de los bananeros� pica al hijo del personaje representado por Tita Merello. Esta ficción ocurre ocasionalmente en la realidad: la picadura produce un intenso dolor y puede provocar la muerte en dos a doce horas, especialmente en niños. Ahora, un equipo de científicos argentinos desarrolló un antiveneno que, en estudios de laboratorio con ratones y cobayos, logró neutralizar en un cien por ciento dosis de venenos provenientes de arañas de ese género (Phoneutria).

Si bien ya existe un producto antiveneno específico, fabricado en Brasil, la producción local permitiría “no depender de la adquisición de este tipo de productos del extranjero, lo que en ocasiones es imposible pues está supeditada al excedente de stock del productor�, indicó a la Agencia CyTA el doctor Adolfo Rafael de Roodt, del Laboratorio de Toxinopatología del Centro de Patología Experimental y Aplicada de la Facultad de Medicina de la UBA.

Según el especialista, cuyo equipo publicó el trabajo en la revista “Archivos Argentinos de Pediatría�, escalar la producción del antídoto no debería llevar más de un año hasta la obtención del “frasquito� disponible en la heladera de un hospital.

Las arañas del género Phoneutria incluyen diferentes especies. “Phoneutria nigriventer se encuentra en Misiones, Chaco, Formosa, Salta y Jujuy; mientras que Phoneutria fera, es una especie de Brasil que llega a encontrarse en la Argentina, principalmente en puertos y mercados de frutas relacionada a cargamentos�, indicó De Roodt, quien también trabaja en el área Investigación y Desarrollo INPB-ANLIS “Dr. Carlos G. Malbrán� del Ministerio de Salud de la Nación.

De día, estos arácnidos permanecen ocultos en cortezas de árboles, bajo troncos, en bananeros, palmeras o bromelias. “Pueden estar en el interior de viviendas, en lugares oscuros y húmedos, dentro de roperos o calzado, atrás de muebles y de cortinas, entre otros sitios. Al sentirse amenazadas son capaces de atacar saltando hacia adelante más de 20 centímetros�, puntualizó el investigador.

La inoculación de veneno produce dolor inmediato y muy intenso que se irradia a partir del sitio de la picadura. Puede haber edema, calambres dolorosos, temblores, convulsiones tónicas, sudoración, taquicardia, arritmias, disnea y disturbios visuales.

Aunque no hay registros precisos en Argentina, se calcula que, en Misiones, apenas el diez por ciento de los casos requieren de antiveneno.

Las “arañas de los bananeros� son capaces de atacar saltando hacia adelante más de 20 cm.

Fuente: Agencia CyTA – Instituto Leloir

http://www.agenciacyta.org.ar/2013/06/antiveneno-argentino-contra-las-arana-de-los-bananeros/

Científicos del CONICET trabajan en un método que evite la re-infestación en zonas donde se ha eliminado el vector del Chagas. Ya han obtenido resultados positivos en el laboratorio.

Diseño experimental donde se realizan los ensayos de comportamiento. Al frente de la foto se vizualiza un adulto de vinchuca que alcanza un mayor tamaño.

(Agencia CyTA – Instituto Leloir. Por Nadia Luna) – Las vinchucas son vectores del parásito Trypanosoma cruzi, causante de la enfermedad de Chagas. Si bien el método principal para eliminarlas son los insecticidas, es fundamental realizar un monitoreo para evitar re-infestaciones con vinchucas provenientes desde pueblos vecinos y ambientes silvestres. Con ese fin, investigadores del CONICET desarrollaron una trampa de olor cuyo fin no es, necesariamente, capturar a todos los ejemplares, sino operar como un sistema de alarma para las autoridades.

“Queremos interceptarlas cuando están empezando a llegar. Esto también evita que se rocíe con insecticida previamente y se contamine a la gente sin razón�, indicó a la Agencia CyTA el doctor en ciencias zoológicas Pablo Guerenstein, del Centro de Investigaciones Científicas y Transferencia de Tecnología para la Producción (CICyTTP), en Diamante, Entre Ríos.

Guerenstein y su equipo partieron de una lista de aproximadamente 15 olores de vertebrado que sabían que las vinchucas detectaban. Mientras analizaban antecedentes bibliográficos, se dieron cuenta de que esos mismos olores eran percibidos también por los mosquitos, por lo que comenzaron a indagar en distintos cebos desarrollados para atraerlos. “El que nos pareció mejor candidato era un producto alemán, compuesto por tres olores. Lo probamos con las vinchucas y nos dio un buen resultado�, destacó Guerenstein. Como esa mezcla estaba patentada y no se conocía la proporción exacta de cada olor, los científicos tuvieron que realizar muchas pruebas hasta dar con un cebo efectivo y de desarrollo propio.

Al mejor estilo “hombre-araña�, las vinchucas suelen caminar sigilosamente por el techo de una vivienda. Hasta que el olor de una persona o un animal los embelesa. Entonces, se dejan caer sobre ellos. El objetivo de los científicos era hacer que la vinchuca detecte el cebo de olor y se tirara hacia la trampa, una bolsa de polietileno. “Pudimos probar que esta mezcla de olores les generaba ese comportamiento, que no es fácil de evocar�, señaló el investigador.

Por ahora, los resultados en el laboratorio han sido alentadores, pero el investigador explicó que para atrapar vinchucas en el campo es necesario que el cebo sea más potente. “La idea es seguir agregando olores para tratar de mejorar la performance del cebo e intentar sobrepasar la del producto alemán�, concluyó.

Dr. Pablo Guerenstein

Créditos: Pablo Guerenstein

http://www.agenciacyta.org.ar/2013/06/desarrollan-una-trampa-de-olor-simple-y-eficiente-que-atrae-a-las-vinchucas/

Se financiarán investigaciones en ciencias biomédicas de diez profesionales latinoamericanos que estudiarán en Estados Unidos

Diez científicos latinoamericanos, entre ellos cuatro argentinos, fueron nombrados Becarios Pew en Ciencias Biomédicas por las Fundaciones Benéficas Pew.
Esta beca proporciona apoyo para financiar las investigaciones, permitiéndoles estudiar con destacados científicos de Estados Unidos e invirtiendo capital inicial para ayudarles a establecer sus propios laboratorios al regresar a sus países de origen.
La beca Pew otorga un financiamiento flexible a los investigadores posdoctorales que investigan algunos de los problemas de salud más preocupantes del mundo, como la diabetes, la esquizofrenia y el cáncer.
«La búsqueda de descubrimientos biomédicos de alto impacto es un esfuerzo global, y estamos orgullosos de nuestra historia de 22 años fomentando el intercambio internacional de las ideas científicas, con más de 200 científicos latinoamericanos que reciben ayuda», afirmó Rebecca W. Rimel, presidente y directora ejecutiva (CEO) de Pew, a través de un comunicado.
Los cuatro argentinos que figuran en la lista para este año son Estefanía Bello (Laboratorio de Eric Kandel, Universidad de Columbia), Diego Fernandez (Laboratorio de Samer Hattar, Universidad Johns Hopkin), Diana Posadas (Laboratorio de Richard Carthew, Universidad del Noroeste) y Sabrina Sanchez (Laboratorio de Steve Kay, Universidad del Sur de California). Cada uno de ellos cuenta con un doctorado (Ph.D.) en neurociencias, biología, genética u otras especialidades.
Asimismo, entre los diez científicos becados se encuentran profesionales de Brasil, Chile, México y Ecuador.
El programa Pew de becarios latinoamericanos surgió en 1991 con el objetivo de contribuir a la formación de investigadores destacados y fortalecer la infraestructura de las ciencias biomédicas en los países latinoamericanos.
Este programa proporciona a cada becario apoyo salarial durante dos años para su capacitación posdoctoral en el laboratorio de un investigador consolidado de los Estados Unidos. En algunos casos, los mentores provienen de la comunidad de Investigadores Pew en Ciencias Biomédicas, un programa similar al programa de becarios de Latinoamérica.
Las becas son designadas por un distinguido comité nacional asesor, presidido por Torsten N.Wiesel, M.D., presidente emérito de la Universidad Rockefeller y ganador del premio Nobel 1981 en fisiología o medicina.
Hasta la fecha, Pew ha destinado más de 18 millones de dólares en apoyo directo para más de 200 becarios latinoamericanos.

Fuente: Infobae Profesional

http://www.iprofesional.com/notas/163109-Cuatro-cientficos-argentinos-fueron-becados-por-las-Fundaciones-Pew

El invento apunta al uso responsable del agua. Es programado mediante una computadora para que riegue y se desplace solo sin llevarse obstáculos por delante.

Carlos Enrique Irigo y Roberto Haarth, dos de los responsables de la investigación.
El profesor de la UNCuyo e Ingeniero químico Carlos Enrique Irigo dirige un proyecto de investigación sobre un robot doméstico que riega el césped y supera la tradicional manguera y la aspersión instalada.

El invento, en el que tmbién trabajan Roberto Haarth y Mario Distéfano, tiene la capacidad de desplazarse solo sin llevarse obstáculos por delante. Además, no necesariamente tiene que estar fijo en un lugar ya que puede ser trasladado y puede ser reprogramado sin inconvenientes.

El robot es programado mediante una computadora y se traslada sobre sus tres ruedas.

Recorre el jardín y riega de una manera programada los sectores específicos donde se lo requiera con la cantidad de agua necesaria, evitando así el derroche que suponen otros sistemas.

Funciona a través de una manguera flexible conectada a una canilla de agua corriente, por lo que utiliza la presión normal de la red pública de distribución y sólo requiere el mantenimiento de un solo aspersor.

“Apuntamos a diseñar este artefacto que cuenta con un carrito montado sobre tres ruedas, un equipo de manguera retráctil que se va desenrollando y enrollando en la medida en que el robot avanza o retrocede, una tobera o aspersor, una computadora donde se programa (con un software especial) una rutina de riego de acuerdo con la superficie del jardín y los obstáculos que el robot debe sortear y una batería como fuente de energía�, explicó el investigador de la facultad de Ingeniería, responsable del descubrimiento que se llama “Sistema de Riego Doméstico Robotizado�.

Irigo dijo que la idea es perfeccionar el sistema de riego y “volver a la fuente, como nuestras abuelas cuando regaban los malvones con la regadera, distribuyendo agua donde hace falta y en la cantidad requerida, atributo del que adolecen los sistemas actuales�. El proyecto apunta al uso responsable del agua.

Sobre la importancia del invento, el profesional explicó que cuando las personas construyen una vivienda el sistema de riego queda relegado para el final ya que “se entiende que este procedimiento implica un costo superfluo en relación con el precio de la construcción edilicia. Entonces, cuando llega ese momento, el riego es realizado con la manguera�.

Como si tuviera ojos

El robot se mueve por el césped sin llevarse por delante plantas, canteros, macetas y demás objetos que puedan estar en el jardín. Sobre esta cualidad, Irigo explicó que usaron el sistema “X-Pro� -tecnología wii similar a la que se usa para simular movimientos en los televisores o videojuegos-.

“El X-Pro es un censor de movimiento que nos permitirá que el equipo pueda arrimarse con una manguera retráctil a determinadas zonas del jardín, por medio de rutinas ya programadas desde el computador. Hay una versión “for developers� de este equipo que permite incorporar un software particular según la necesidad�, dijo.

Y agregó: “La programación del robot permite que éste pueda circular en un entorno complejo, debido a la conformación de una topografía llena de árboles, lomas o piedras que vuelven más intrincado el recorrido del equipo automático y en consecuencia la programación de la ruta que debe seguir�.

El sistema GPS, pensado en un comienzo para el proyecto no sirvió porque “tiene un error de dos o tres metros� y en un lugar como un jardín esas distancias son considerables.

Este proyecto de investigación es subsidiado por la Secretaría de Ciencia, Técnica y Posgrado de la UNCuyo.

Fuente: Los Andes

http://www.losandes.com.ar/notas/2013/6/12/investigadores-uncuyo-crean-robot-capaz-regar-solo-720162.asp

Representantes argentinos viajaron a Alemania en una misión oficial sobre Bioeconomía para profundizar el trabajo conjunto de ambos países.

La delegación. Foto: Gentileza investigadores.

La Fact Finding Mission en Bioeconomía Alemania 2013, que se llevó a cabo del 26 de mayo al 1 de junio, convocó a empresarios argentinos, representantes de CONICET y del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA). La misión fue organizada por la Cámara de Industria y Comercio Argentino-Alemana, conjuntamente con el Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania y el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación.

El amplio programa en el cual se enmarcó el encuentro tuvo como objetivo fortalecer los lazos científicos y tecnológicos entre ambos países, evaluar oportunidades de transferencia tecnológica, optimizar la cooperación argentino-alemana para realizar nuevos contactos y concretar proyectos bilaterales en el rubro de la Bioeconomía.

Según Alejandro Mentaberry, coordinador ejecutivo del Gabinete Científico Tecnológico (GAGTEC) del Ministerio de Ciencia e investigador del CONICET, “tenemos una larga tradición de cooperación con Alemania, y en el campo en particular de la Bioeconomía nos interesaba tener un contacto directo con las instituciones que trabajan en ello para elaborar proyectos conjuntos�.

Las reuniones de trabajo se llevaron a cabo en distintos lugares de Alemania. La delegación visitó la Universidad Tecnológica de Munich, el Instituto Fraunhofer de Innovación Biotecnológica, BRAIN Biotech Company, el Instituto Jülich, Clusters BioTop y Norgenta y el Max Planck Institute of Plants, entre otros.

Los intercambios realizados dejaron en evidencia la notoria vinculación ya establecida entre ambos países, por lo que se fijaron los compromisos para implementar un plan de acción para materializar los resultados a corto y largo plazo.

Mentaberry también explicó que “Para nosotros la importancia de este encuentro reside en que en nuestro país el terreno agroindustrial es una de las áreas económicas que tiene mayor significación�.

Entre los temas principales que se abordaron se encuentran la secuenciación genómica animal y vegetal, la biotecnología aplicada a la salud humana, el aprovechamiento de biomasa para la generación de energía y otros subproductos químicos. Además, se propuso la confección de una lista de desarrollos e investigaciones de mutuo interés para evaluar en que áreas se puede transferir tecnología.

“En particular nos interesa mucho todo lo que tiene que ver con procesamiento de biomasa para producción de bioenergía, e intermediarios químicos y de materiales nuevos. En este sentido estuvimos en contacto con dos o tres instituciones que tienen un rol muy de vanguardia en este asunto�, agregó Mentaberry, quién también hizo mención de la importancia que tiene en este contexto el cuidado del suelo.

“No es plausible pensar un esquema de desarrollo bioeconómico sin tener en cuenta la conservación del suelo. Para ello queremos trabajar de Ministerio a Ministerio con áreas de alto impacto�, concluyó.

Fuente: Ministerio de Ciencia

http://www.conicet.gov.ar/argentina-y-alemania-avanzan-hacia-la-cooperacion-cientifica/

Investigadores del CONICET describieron nuevas vías a través de las cuales la progesterona promueve la formación de espinas dendríticas, estructuras imprescindibles para el conocimiento, memoria y el aprendizaje.

�ngel Matías Sánchez y Marina Inés Flamini, investigadores del CONICET. Foto: gentileza investigadores.

En el Instituto de Medicina y Biología Experimental de Cuyo (IMBECU-CONICET), los investigadores Matías Sánchez y Marina Flamini investigan los rápidos mecanismos de señalización que controlan la plasticidad neuronal mediante hormonas sexuales. Estos procesos modulan el movimiento de las células a través del control de la red de filamentos proteicos que forman el esqueleto celular conocido como citoesqueleto actínico.

En un trabajo reciente publicado en Molecular Endocrinology (Abril 2013) los investigadores dieron a conocer el descubrimiento de nuevas vías por las cuales la progesterona promueve la formación de espinas dendríticas. “Estas estructuras son fundamentales para el conocimiento, la memoria y el aprendizaje. Las espinas son ramificaciones de las neuronas dedicadas principalmente a la recepción y transmisión de estímulos o impulsos nerviosos�, explica Sánchez, investigador asistente del CONICET en el IMBECU.

Las hormonas sexuales y el cerebro

Desde hace tiempo se estudia el cerebro como un importante blanco de hormonas sexuales, que desempeñan múltiples funciones regulatorias como proliferación, supervivencia y diferenciación celular. “Las hormonas sexuales, particularmente el estrógeno y la progesterona, controlan la plasticidad neuronal, es decir, la propiedad celular que permite que las neuronas establezcan interconexiones que modulan la percepción de los estímulos�, asegura Flamini, investigadora asistente del CONICET en el IMBECU.

Las hormonas sexuales controlan la plasticidad neuronal al modificar la densidad de espinas dendríticas en una neurona. Estos cambios están vinculados con las variaciones cíclicas de estrógenos y progesterona, importantes para explicar diferencias entre hombres y mujeres en las funciones y disfunciones neuronales.

Recientes estudios clínicos sugieren que la falta o la disminución de los niveles de hormonas sexuales, como sucede en mujeres menopáusicas, pueden estar correlacionadas con el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer, Parkinson o demencia. Más aún, se postula que la Terapia Hormonal Sustitutiva en la mujer menopáusica puede disminuir la progresión de este tipo de patologías. Esto sugiere que los estrógenos y progestágenos podrían tener un rol clave en el control de la plasticidad y la transmisión de la información entre neuronas y un efecto protector contra los daños derivados de enfermedades neurodegenerativas.

La importancia de los nuevos descubrimientos y perspectivas

Se sabía que la progesterona influye en el desarrollo neuronal embrionario y continúa actuando sobre las neuronas maduras mediante el control dinámico de los filamentos de actina, que forman parte del ‘esqueleto’ de la célula. Los resultados obtenidos por Sánchez y Flamini sirven para comprender cómo la progesterona promueve cambios en la plasticidad y en la transmisión neuronal, lo que promete importantes implicaciones biológicas y médicas.

“Nuestro trabajo mostró que la progesterona usa diversas proteínas reguladoras del esqueleto de actina para inducir cambios en la morfología neuronal, y que esto se logra a través de al menos dos mecanismos de regulación dependientes del receptor de progesterona�, analiza Sánchez, quien explica que la interacción entre la progesterona y su receptor permite a la hormona reclutar diversas proteínas que intervienen en la regulación del remodelamiento del esqueleto de actina.

Una vez que ocurren estos cambios a nivel de la membrana celular, se forman complejos de adhesión focales que permiten a las células adherirse e inducir la formación de estructuras especializadas como las dendritas. Esta serie de eventos son necesarios para completar el delicado mecanismo que controla la formación dendrítica regulada por la progesterona.

Estudios recientes demostraron que la perdida de la función de la proteína que controla este proceso resulta en una disminución en la formación de dendritas, que se vincula con déficit en el conocimiento, memoria y aprendizaje. “Esto sugiere que algunos trastornos degenerativos asociados con disminución o pérdida de estrógenos y progestágenos podrían deberse, en cierta medida, a la falta de activación y control por parte de estas hormonas de proteínas como la WAVE1, que sirve para ‘anclar’ los filamentos�, comenta Flamini.

Según los investigadores, futuras investigaciones pueden conducir a una mejor comprensión del rol de los esteroides sexuales sobre el control dinámico de la fisiología cerebral. “Esto a su vez podría ayudar al desarrollo de nuevos fármacos para terapias endócrinas contra enfermedades neurológicas relevantes�, concluyen.

El grupo de trabajo y sus vinculaciones internacionales

Sánchez y Flamini trabajan en colaboración con colegas del país y del exterior como Tommaso Simoncini y Andrea Riccardo Genazzani, del Molecular and Cellular Gynecological Endocrinology Laboratory (MCGEL-University of Pisa, Italy), y Xiao Dong Fu del Department of Physiology (Sun Yat-sen University, People’s Republic of China). El grupo se completa con tesinistas y colaboradores. Las investigaciones son subsidiadas por Italian University, Scientific Research Ministry (MIUR) y el Instituto Nacional del Cáncer (INC-Argentina).

Por Diana Aloia. CCT Mendoza.
Versión en inglés por Cintia B. González.
Sobre investigación:
�ngel Matías Sánchez. Investigador asistente. IMBECU.
Marina Inés Flamini. Investigadora asistente. IMBECU.

Fuente: Conicet

http://www.conicet.gov.ar/descubren-nuevos-mecanismos-que-promueven-la-plasticidad-neuronal-2/