El gobierno destinará $ 8 millones hasta 2014 para promover la utilización de un invento tan argentino como el dulce de leche: el primer Dispositivo Intrauterino (DIU) diseñado especialmente para las vacas. Con la difusión de ese inusual método anticonceptivo para se apunta a mejorar la productividad de las vacas viejas que «se sacan de servicio» y se envían a faena, pues sucede que muchas de ellas llegan a los frigoríficos preñadas, y ese embarazo afecta un 5% la producción de carne.
Foto: www.oni.escuelas.edu.ar
Firmada por el ministro de Agricultura, Norberto Yauhar, la Resolución 454/13 fue publicada ayer en el Boletín Oficial. Marca el principal hito en la vida profesional de un médico veterinario de Pergamino llamado Enrique Turín, que inventó el único DIU bovino en todo el mundo hace unos veinte años. El artefacto, que se experimentó primero a escala casera y ahora se puede producir industrialmente, se convertirá en una política de Estado. El Ministerio, en rigor, se propone adquirir 220.000 dispositivos cada año, además de 500 aplicadores, para difundir la anticoncepción de vacas especialmente en las provincias del norte.
El propio Turín, el único fabricante del producto y dueño de la patente (cada DIU se vende hoy a 17 pesos), defendió la medida: «Lo que sucede ahora es que hay un alto porcentaje de hembras que llegan preñadas a la faena, por lo que hay una gran ineficiencia en el engorde de hembras», indicó. En números fríos, un 20 o 25% de las vacas que llegan a los frigoríficos llevan un feto en sus entrañas, que compite por los nutrientes con su madre y, por lo tanto, resiente la producción de carne aproximadamente entre 4 y 6%.
Suena cruel, pero es evidentemente antieconómico. «Todo depende del periodo de preñez, pero se estima 4 o 5% de pérdida de peso, que en 1 millón de hembras faenadas es un volumen importante», destacó el investigador.
Científicos santafesinos lograron desarrollar el primer trigo transgénico del mundo, pudiendo así generar cultivos más resistentes a las condiciones adversas del clima. El desarrollo consistió en introducir exitosamente el gen HABH 4, ya utilizado en girasol, ahora en el trigo.
No existen al momento productos resistentes a la sequía, en todo caso, es un proceso natural que se da en la planta por el cierre estomático, que son pequeños agujeritos por las cuales las plantas transpiran y fijan dióxido de carbono, cuando las plantas perciben la sequía, se da ese mecanismo, las plantas no transpiran para no perder agua pero tampoco hacen fotosíntesis.
Eso genera que las plantas fijen menos dióxido de carbono y produzcan menos. No obstante, este trabajo científico logró que el mecanismo no se dé por cierre estomático, entonces las plantas siguen produciendo, siguen fijando dióxido de carbono y aun así son más tolerantes a las condiciones adversas.
Llevado adelante por el Laboratorio de Biotecnología Vegetal que pertenece al Instituto de Biotecnología del Litoral que depende del CONICET y la Universidad Nacional del Litoral, grupo coordinado por la Doctora Raquel Chan, ya se realizó la transferencia de tecnología para su producción comercial a la empresa rosarina Bioceres.
El trabajo representa avances respecto de estudios anteriores en donde se buscó de entender a nivel molecular como las plantas se defienden de los cambios medioambientales.
“Este es un laboratorio de investigación básica que trata de entender a nivel molecular como las plantas se defienden de los cambios medioambientales. Al no poder moverse, como los animales y las personas, las plantas han desarrollado un mecanismo que les permite defenderse por un tiempo limitado a condiciones adversas sin morirse y nuestro trabajo es estudiar que proteínas y que genes se expresan para permitirle a la planta para lograr activar esa defensa. Estudiando eso, encontramos algunos genes que son responsables de generarle a la planta el mecanismo de defensa, cuando uno transfiere eso a otra plan o sea una planta transgénica, se genera un gen diferente y ésta aumenta su condición de defenderse. La tecnología funciona generando plantas más resistentes a la sequía y con un aumento de la productividad”, explicó Chan en diálogo con EL OTRO MATE.
Chan destacó que “ahora la investigación está en estado de regulación. En cuestión de transgénicos, para llegar al mercado tiene que pasar por una serie de experimentos y pruebas para demostrar que tiene el mismo valor nutricional que el cultivo del cual deriva, que no tiene efectos tóxicos ni efectos sobre el medio ambiente. Los productos son válidos, son buenos, pero se tienen que realizar los ensayos exigidos a nivel internacional para llegar a un producto apto para consumo, aproximadamente un año y medio más podrán estar listos para el mercado.”
Según datos brindados por Bioceres, el aumento en la productividad será notorio, estiman un promedio de entre 10% a 15%, esto implica ingresos extras de entre US$80 y US$150 por hectárea, dependiendo de la zona de producción.
De acuerdo a la Asociación Argentina Protrigo, en Argentina se sembraron el último año 3.360.000 hectáreas, logrando una producción de 9.803.000 toneladas.
La innovación, que representa un hito internacional, “se sabe que la producción mundial está en franco crecimiento y esta es un contribución para ese proceso donde habrá más necesidad de alimentación”, concluyó Chan.
El trigo en detalle Foto: Bluemoose /Wikimedia Commons
Una novedosa propuesta están desarrollando investigadores de la FCA. Se trata de cajas didácticas denominadas “Genética en el aula: Observando el ADN”. Los destinatarios de este kit son los docentes de escuelas secundarias agrotécnicas de la provincia de Santa Fe
Docentes de las escuela agrotécnicas de la provincia de Santa Fe podrán enseñar a sus alumnos sobre Genética observando ADN mediante un kit desarrollado por investigadores de la FCA. Se trata de cajas didácticas denominadas “Genética en el aula: Observando el ADN” y fueron desarrolladas mediante el financiamiento de un proyecto presentado en 2011 a la SECTEI dentro del programa “Apoyo a la actividad de científicos divulgadores y a la producción de herramientas de divulgación científica y tecnológica”. Estos kits fueron pensados específicamente como una herramienta para docentes. “La realización de actividades de laboratorio que utilicen elementos de fácil obtención y su asociación con las propiedades físicas, químicas y biológicas del ADN representan una ayuda importante para el docente y una experiencia novedosa e integradora para el alumno”, consideró Pablo Tomas, docente de la cátedra de Genética de la FCA, que trabajó en este proyecto junto a Julio Giavedoni y Juan Marcelo Zabala, también docentes de esa cátedra.
Qué son los kits Cada uno de los kits dispone de material para realizar extracciones de ADN a través de reactivos, de elementos de procesamiento de muestras y de protocolos de laboratorio para la realización de un trabajo práctico. Además, posee materiales con lo que se podrá aplicar la técnica de electroforesis del ADN y proteínas y realizar preparados citológicos. También cuenta con una guía de actividades y autoevaluación destinada al trabajo con los alumnos, la cual puede ser empleada por el docente como material impreso para el desarrollo de las clases y con material audiovisual multimedia como complemento de las actividades y como guía para el docente que planifica el desarrollo del experimento en el laboratorio. “Por un lado, planificamos la elaboración de este kit pensando en que todos los elementos que se entregan pueden ser fácilmente obtenidos o confeccionados por cualquier docente, de modo de reponer los reactivos que se vayan consumiendo durante los prácticos. Y, por otro lado, buscamos desarrollar todas las actividades con reactivos inocuos y de sencilla manipulación, para garantizar la bioseguridad en laboratorio durante las experiencias”, explicó Tomas. La idea de los investigadores es realizar talleres en diferentes puntos de la Provincia con la participación de los docentes interesados que enseñan Genética o Biología en esas escuelas. En esos talleres se les explicará en qué consiste el material, cómo lo pueden aprovechar, realizar una experiencia y se le hará entrega de los elementos para que lleven a sus establecimientos. “Calculamos que a partir del semestre próximo esos mismos docentes son los que estarán en condiciones de realizar las experiencias de laboratorio con sus alumnos”, dijo Tomas.
Con la meta de conservar las especies nativas de la selva paranaénse y brindar un aporte a las comunidades mbya guaraní, un equipo de investigadores de la Facultad de Ingeniería Forestal de la Universidad Nacional de Misiones (Unam) lleva adelante un proyecto de propagación de orquídeas en la zona centro y sur de la provincia.
Se trata de un programa de extensión del laboratorio de propagación vegetativa que funciona en la facultad ubicada en Eldorado. Allí trabajan con el desarrollo de siembra invitro de orquídeas que es un recurso muy utilizado por las comunidades como actividad comercial. “Para hacer sostenible esta comercialización es que definimos en conjunto con las comunidades realizar las germinaciones in vitro para asegurar una alta producción sin necesidad de tener que continuar con la actividad extrativa de las plantas de orquidea que obtenían del monte”, explicó Patricia Rocha, docente investigadora y coordinadora del proyecto. Todo comenzó en la Fiesta de la Flor de Montecarlo, donde se encontraron con varias familias mbya guaraní vendiendo las orquídeas que extraían del monte en grandes cantidades. “A partir de ahí, empezamos a ver la posibilidad que si uno cosecha fruto de la orquídea que se llama cápsula y se siembra esa semilla invitro, se pueden obtener grandes cantidades de plantines con un solo fruto”. El siguiente paso fue relacionarse con las comunidades. El equipo comenzó a realizar talleres en Guavirá Poty y Fortín Mbororé y también en el espacio del laboratorio cultivando orquídeas invitro.“Se interesaron muchísimo. Trabajaron muy bien en laboratorio. A partir de ahí llegaron de Caramelito, de Isla y de distintas comunidades”. El proyecto comenzó a desarrollarse en 2009 con el apoyo de distintas instituciones del estado y organizaciones no gubernamentales. Hoy, las comunidades ya tienen sus propios viveros donde aplican un sistema de riego y protección solar. “Lo más importante es que ellos tomaron el concepto de no extraer más la planta y cosechar el fruto, enviarnos para germinar y luego recibir las plantas y también a dividir sus plantas y no vender todo, siempre tener plantas madres de donde van a ir obteniendo brotes para volver a remultiplicar para la comercialización”, agregó Rocha.
EL PROCESO Desde las comunidades llegan las cápsulas que aparecen después de un año de floración. Dentro de esa cápsula hay millones de semillas pero necesitan óptimas condiciones para germinar. “En el laboratorio, del 100 por ciento de las semillas el 90 por ciento seguro germina. En cambio en el monte esa tasa es mucho menor”, contó Cristian Schoffen, ingeniero forestal y becario del laboratorio. Luego, se envían a las comunidades donde se encargan de distribuir para comercializar. “La idea es que no saquen del monte, sino que ellos produzcan sus plantas y las del monte que queden como fuente semillera. Cosechar las cápsulas, traerlas al laboratorio, germinarlas y que eso vendan”, explicó Shoffen. La iniciativa surgió también para la inclusión, “porque si bien ellos son pueblos originarios, siempre estuvieron marginados, entonces tratamos de que ellos se incluyan en la sociedad. Intentamos enseñarles a que no saquen las plantas del bosque y que empiecen a producir sus propias plantas”. En ese proceso, las comunidades llegaron hasta el laboratorio para observar cómo se trabaja en la cámara de cultivo a fin de aplicarlo en sus propios espacios de vida. “Nosotros aprendimos muchísimo, porque ellos te reconocían una especie en el monte, sabían en qué árbol estaba, dónde y a qué altura, con qué árbol convive mejor y qué necesidades requiere. Se trabajó en conjunto, no es que nosotros le decíamos lo que tenían que hacer sino que fue una experiencia mutua”.
CONSERVACION DE LA BIODIVERSIDAD En general, el laboratorio se dedica a la propagación de especies in vitro a través de segmentos que pueden ser tallos, hojas o embriones, y exvitro a través de estacas con especies nativas y exóticas para la conservación. Fernando Niella, docente investigador y coordinador del laboratorio también lleva adelante un proyecto de propagación vegetativa de especies nativas como el timbó, la caña fistola y tres especies frutales de la selva paranaénse. Este proyecto responde a una convocatoria que realizó el Ministerio de Agricultura de la Nación apuntando a fortalecer el desarrollo de tecnologías en especies nativas que están siendo muy vulnerables y aportando a la conservación de la biodiversidad. “Con el avance de la frontera agrícola hay cada vez manchones más chiquitos de selva que van quedando y eso trae problemas para las especies que conviven allí y empiezan a tener problemas de reproducción natural”, comentó Niella. Para ello utilizan la tecnología de recolectar el germoplasma de la selva, traerlo al laboratorio y empezar a reproducirlo en forma vegetativa para evitar que se pierda el material genético.
Esta nota es una producción del equipo de prensa de la Universidad Nacional de Misiones, y ha sido publicada en la sección de los miércoles de Universitarias del diario El Territorio el 19 de junio.
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De acuerdo con un estudio de científicos de Exactas UBA, en esa zona de la costa bonaerense, la erosión aumenta y, en promedio, se desploman unos ocho metros de territorio por década ante la combinación del ascenso del nivel del mar, el incremento de la intensidad y frecuencia de los vientos y el oleaje.
Sitio de medición del retroceso del microacantilado en la costa de la Bahía Samborombón
Walter Dragani en una de las campañas de relevamiento de la costa argentina.
Buenos Aires pierde territorio, al menos en la Bahía Samborombón, donde la curva cada vez es más pronunciada. En promedio, se desploman unos 80 centímetros de terreno por año que no vuelven a recuperarse más. El aumento del nivel del mar, el incremento de la frecuencia e intensidad de los vientos y del oleaje debidos en parte al cambio climático son los responsables de ese desgaste, que carcome hasta hacer desaparecer sectores de esa costa de pequeños acantilados, según una investigación de científicos argentinos.
“La erosión de la Bahía Samborombón aumenta en promedio de 8,2 metros por década”, precisa Walter Dragani, desde el Departamento de Ciencias de la Atmósfera y los Océanos de Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA. “La aceleración de la erosión se ve desde 1970 hasta la fecha, y coincide con los reportes de los cambios atmosféricos y oceanográficos en el mundo”, agrega el especialista investigador del CONICET y del Servicio de Hidrografía Naval.
La Argentina limita con el agua a lo largo de cinco mil kilómetros de extensión, de los cuales más de cuatro mil kilómetros están siendo afectados por un gradual y evidente proceso de desgaste, según indica el estudio publicado en Continental Shelf Research, y forma parte de un fenómeno que ocurre en todo el planeta. “En el mundo, el 80 por ciento de las costas están siendo erosionadas”, puntualiza Dragani, oceanógrafo costero.
Samborombón es un área donde se detecta claramente la erosión por el tipo de costa que presenta. “Se trata de un pequeño acantilado de un metro de altura que no tiene chance de crecer como ocurre en el Partido de la Costa, Pinamar o Gesell, donde por tormentas se erosionan las playas y luego el buen tiempo las restituye. Esta dinámica no se da en este microacantilado y no vuelve a reconstruirse. Entonces, el retroceso se suma siempre y es más fácil medirlo”, indica Dragani, que formó parte del equipo junto con Jorge Codignotto, Paula Martin, Claudia Simionato, Rubén Medina y Guadalupe Alonso.
Mapas referenciales de diversos momentos de esa área costera permiten comparar la situación con el paso del tiempo. A esta tarea, los investigadores suman el trabajo de campo, es decir concurren cada dos o tres meses a tomar medidas en el propio lugar. “Como es una reserva natural concurrimos acompañados por un guardaparque y hacemos mediciones de distintas estacas ya colocadas y su distancia al borde del acantilado. Mes tras mes se registra un retroceso de la costa de varios centímetros”, reseña.
Samborombón es uno de los 21 humedales de la Argentina designados de importancia internacional para integrar el listado de la Convención Ramsar, que busca preservarlos a nivel mundial. “Es un sitio Ramsar de protección internacional por su valor ecológico. Allí –ejemplifica- van desde Canadá aves migratorias para su reproducción. También se encuentra el ‘venado de las pampas’, que vive en la costa sur de la Bahía Samborombón y es todo un símbolo. Está en peligro de extinción. Quedan unos 200 ejemplares”.
No sólo ciertas especies están en riesgo, sino que también desaparecen sectores del territorio bonaerense casi imperceptiblemente. “La bahía está prácticamente deshabitada, entonces que desaparezca una franja de ocho metros de terreno cada diez años no es notorio. Sólo es visible al comparar dos o tres décadas con mapas referenciales. Al superponerlos, uno observa el sector que se perdió a lo largo de 140 kilómetros de extensión”, indica, y señala que el caso sería llamativo si la zona hubiese sido poblada con tendido de costanera, infraestructura y viviendas. En ese caso, al cabo de diez años, muchos hubieran perdido su casa, comercio y parte de su estilo de vida.
Justamente al no haberse desarrollado poblados en esas localidades, “no se puede decir que esta erosión se produce por un mal manejo costero en la urbanización (como ocurre en otros sitios turísticos), sino que se debe a algo natural asociado al cambio climático”, sostiene Dragani.
La combinación de diferentes elementos lleva a que el mar devore el terreno a un ritmo ascendente. “Los factores que inciden en el aumento de la erosión son múltiples. En primer lugar, está el aumento del nivel medio del mar, que en promedio para nuestra región es de unos dos milímetros por año, o sea, crece unos 20 centímetros por centuria. Es lento pero permanente”, describe, y enseguida agrega: “Desde hace unos años se está reportando un aumento en la frecuencia e intensidad de la sudestadas. A esto se le suma que el oleaje es un poquito más alto y un poquito más frecuente del sudeste, que es la dirección del ataque. Desde el punto de vista oceanográfico, se tiene un incremento del nivel medio del mar, de las tormentas (sudestadas) y del oleaje. Son todos aumentos chiquitos, muy leves pero que se suman”, concluye.
Documental francés
El año pasado el oceanógrafo Walter Dragani participó como asesor para realización de un documental para la TV francesa (France 5) sobre impactos del cambio climático en Argentina: Sale temps pour la planète – Argentine: La Crise Climatique. A los 37 minutos de la filmación, se puede observar el trabajo de campo de Dragani en la Bahía Samborombón :
El ungüento contiene corteza de algarrobo. La científica aseguró que la ONU avala su tratamiento
Uno no lo piensa mucho, pero cuando recibe los agradecimientos ahí cae y dice Dios, lo que hemos hecho, porque esto es sacar a la gente del infierno ya que nadie se acostumbra a vivir con psoriasis”. La frase es de María Diam, una doctora en biología radicada en Merlo hace siete años y que asegura haber dado un enorme paso para el beneficio de millones de personas al descubrir la cura de esta enfermedad inflamatoria de la piel que genera lesiones escamosas. La científica dice que los resultados de su tratamiento, que consiste en la aplicación de una crema que tiene entre sus componentes claves la corteza de algarrobo, han sido avalados por las Naciones Unidas.
Las investigaciones de Diam para solucionar la psoriasis se iniciaron hace veinte años y estuvieron impulsadas por una necesidad imperiosa, ya que ella misma sufría la enfermedad. “Descubrí el tratamiento en el 2004. Ahí empecé a ensayar con mi propio cuerpo. Después elegí a varios pacientes de México, Cuba, España e Israel, muchos de ellos profesionales como yo y se esperó por un período de tres años, pero la dolencia no regresó”, destacó. A partir de ahí la noticia comenzó a difundirse por el mundo y en el 2009 ya existía el consenso entre varios profesionales que la cura de la psoriasis había sido encontrada.
El algarrobo, un árbol tan característico de la flora puntana, tuvo un papel trascendental en su estudio. “Su corteza fue clave, porque es lo que vacuna a la piel”, destacó Diam, nacida en Buenos Aires. El ungüento además posee otros componentes imprescindibles para su acción terapéutica, como aceite de cade (alquitrán farmacológico) y vitaminas. El tratamiento dura por lo general de tres a seis meses, aunque según la bióloga, en los casos en los que la dolencia no ha adquirido tanta intensidad sólo es necesario un mes de aplicación de la crema.
“Después de finalizado el tratamiento, la psoriasis no vuelve más”, aseguró Diam. Para que la enfermedad no se manifieste otra vez, los pacientes deben seguir una dieta que no contenga chocolate, pescado, pimienta y cerveza.
La difusión de la aparente cura ha hecho que actualmente arriben personas de todo el mundo al consultorio que la científica tiene en Merlo. “Por eso estamos levantando una clínica que nos está costando un montón. Yo no tengo ayuda y no la quiero tener tampoco, porque si la recibiera tengo que hacer concesiones. Buscamos hacer residencias. La gente llega envuelta en sábanas y necesitamos un par de días para estabilizarlos”, afirmó la bióloga, y agregó: “Yo le hago llegar el tratamiento gratuitamente a los que lo necesiten, algo que puedo hacer gracias a mi esfuerzo y a la de los pacientes que están sanos”.
La provincia no sólo ha sido determinante en las investigaciones de Diam por la excelente calidad farmacológica que tiene la corteza de algarrobo que crece en la zona de Merlo, sino también porque le ha brindado a la científica un ámbito para desarrollar su trabajo con tranquilidad.
“En San Luis me siento cuidada y trabajo con total libertad, sin tener que preocuparme que me puedan hacer algo. Las únicas amenazas las recibo por mail y provienen de los laboratorios y de las asociaciones de psoriasis, que dejarían de recibir grandes subsidios si esto tiene cura”, afirmó y señaló que ella no podría haber concretado sus investigaciones si se hubiera quedado en Buenos Aires porque allí hay muchos intereses para sostener los tratamientos convencionales.
“Para muchos soy un enemigo en potencia. La cura de la psoriasis termina con el gran negocio de los corticoides, en donde hay pacientes que todos los meses deben comprar la crema y la pastilla, un comercio que es aún más grande que el dinero que mueve la cocaína”, afirmó Diam.
Más allá de los contratiempos, la bióloga siente una gran felicidad por poder aliviar a los que padecen psoriasis. “Por la picazón, las noches de un paciente que sufre esta enfermedad son desesperantes», señaló. En el mundo se estima que hay 200 millones de personas que sufren la dolencia.
La investigación de Diam puede beneficiar el destino de millones de personas, aunque ella siempre supo que el suyo estaba en San Luis. “Vine a Merlo cuando tenía doce años, ya hace 38 años. Siendo tan chica yo dije que iba a venir a criar mis hijos acá”, afirmó.
Para mayor informacion visitar las página web http://fundacionpsoriasis.ning.com/ , para contactar a la DRA.MARIA DIAM por mail pueden hacerlo a las siguientes direcciones : [email protected][email protected]»
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