Investigadores del INTA desarrollaron la primera vacuna experimental en el mundo contra una enfermedad que afecta a más del 70% de los rodeos en el país. Está elaborada a partir de proteínas de alfalfa transgénica, lo que significa un procedimiento innovador y de bajo costo.

Argentinos desarrollaron nueva vacuna previene la diarrea viral bovina
Un equipo de investigadores del Instituto de Genética y Virología del INTA –Buenos Aires– crearon una vacuna para combatir el virus de la diarrea viral bovina (DVB). El desarrollo permitirá proteger al rodeo de cría y trasladar esa respuesta inmune a los terneros. Además, su elaboración a partir proteínas recombinantes de alfalfa transgénica implica un procedimiento innovador y de bajo costo.

Andrés Wigdorovitz, investigador del INTA y responsable del logro, se refirió al avance como “una alternativa superadora de las vacunas que actualmente hay en el mercado, ya que es la primera fabricada a partir de este sistema innovador que permite producir la proteína E2 en cantidades suficientes y resulta más inmunogénica que las tradicionales�.

Se trata de un producto que busca asegurar una inmunidad para mejorar los índices productivos de cría y de engorde que está pensado para aplicarse según el calendario tradicional de vacunación mediante dos dosis: a los 60 y 30 días pre parto.

La vacuna se obtuvo mediante una técnica conocida como molecular farming que se basó en “la introducción del gen que codifica para la glicoproteína E2 del VDB (que es la más inmunogénica del virus) en la planta para que comience a producirla�, dijo el investigador y explicó que “luego de cosechar ese material vegetal, se purificó y se formuló la vacuna inoculable que es inerte, no genera trastornos en las plantas, ni peligrosidad para el ambiente�.

Ese procedimiento representa una ventaja para la obtención del producto ya que no requiere infraestructura costosa, puede ser escalada con facilidad a un costo reducido y, además, “utilizar plataformas vegetales garantiza que los patógenos que podrían estar presentes en las plantas no perjudicarán a los seres humanos porque no hay contaminantes cruzados que puedan estar involucrados�, indicó el especialista.

Su elaboración a partir proteínas recombinantes de alfalfa transgénica implica un procedimiento innovador y de bajo costo.

Fuente: INTA

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El stent, uno de los inventos argentinos que más vidas salva en todo el mundo, fue patentado hace 25 años por el radiólogo vascular Julio Palmaz, informó el Colegio Argentino de Cardioangiólogos Intervencionistas (CACI).
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Se cumplieron 25 años de la creación del stent, un invento argentino
Según el CACI, se colocan anualmente en la Argentina -sólo en el territorio coronario- más de 40.000 dispositivos de este tipo, cuya función es restablecer y mantener el flujo sanguíneo.

«El dispositivo en sí fue creado por Julio Palmaz, radiólogo argentino, cuando estaba trabajando en los Estados Unidos», explicó Ernesto Torresani, médico especialista en Cardioangiología y presidente del CACI.

Este invento «cambió la cardiología casi al mismo nivel que el by-pass», una técnica de cirugía cardiovascular perfeccionada por otro argentino, René Favaloro, reivindicó el médico.

El stent, también denominado “prótesis intravascular�, es una malla metálica expandible cilíndrica que se coloca en el interior de las arterias, venas u otros órganos huecos, cuando presentan obstrucciones originadas por distintas situaciones, especialmente por colesterol y otras grasas.

El uso más habitual de los stents se da en el tratamiento de obstrucciones en arterias, donde su función es sostener la pared de la arteria desde adentro.

«Es como un encofrado, que nació como una malla metálica de acero inoxidable y que luego se fue modificando hasta llegar a los actuales stents liberadores de droga y biodegradables, la última novedad en la materia», declaró Alfredo Bravo, especialista en Cardioangiología y miembro del CACI.

El especialista subrayó que la eficacia del stent «es muy elevada, con un riesgo de reobstrucción que oscila entre 0,6 y 1 por ciento al año», e informó que «permanentemente se buscan nuevas opciones que reduzcan aún más ese riesgo».

Su utilización permitió reemplazar numerosas cirugías «a cielo abierto», que tienen un riesgo mayor para el paciente y que requieren de una recuperación más prolongada.

«La colocación de stents se realiza mediante cateterismo: se introduce el dispositivo a través de una arteria, con una mínima incisión y anestesia local; generalmente son procedimientos en los que el paciente puede retomar su actividad normal en poco tiempo», destacó Torresani.

Asimismo, Fernández dijo que existen «otras variantes modernas, tales como los stents diversores de flujo indicados en aneurismas -en especial cerebrales-, que son dispositivos de malla más fina, especiales, que permiten tratar el aneurisma sin bloquear el flujo de las `ramas` involucradas, lo que representa menores secuelas neurológicas tras una afección cerebrovascular».

«Esto, sin dudas, nos demuestra que en el futuro los stents nos seguirán brindando soluciones mínimamente invasivas y de alta eficacia para afecciones que en el pasado podían representar discapacidad o muerte», destacó.

Julio Palmaz nació el 13 de diciembre de 1945 en la ciudad de Buenos Aires y estudió toda su carrera en la Universidad Nacional de La Plata.

Completó su formación en Radiología Diagnóstica en la Universidad de California Davis, Estados Unidos, donde desarrolló su idea original del stent que patentó en 1988 y fue reconocida en 2001 y 2002 como «una de las diez patentes que cambiaron el mundo».

Palmaz visitará nuestro país para participar en el 59° Congreso Argentino de Diagnóstico por Imágenes, que se llevará a cabo del 22 al 24 de agosto en el Auditorio de la Universidad Católica Argentina.

Fuente: Argentina.Ar

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Durante el Eoceno, hubo pingüinos gigantes en la Antártida, que podían superar hasta los dos metros de altura. Este hallazgo realizado por científicos del CONICET permitió revelar que sus picos eran muy alargados y que se alimentaban principalmente de peces.

Fotos : Carolina Acosta Hospitaleche , investigadora a cargo del estudio de estos fósiles

Por Emanuel Pujol (Agencia CTyS) – La paleontóloga del Museo de La Plata y del CONICET Carolina Acosta Hospitaleche comentó a la Agencia CTyS que “este hallazgo de tres cráneos es importantísimo, porque nunca se había encontrado materiales como estos en la Antártidaâ€�.

Este material fue encontrado en la Península Antártica, cerca de la base Marambio, durante las campañas de verano 2012 y 2013 que realizaron investigadores del CONICET.

“No se conocía en detalle la anatomía craneal de los pingüinos antárticos del Eoceno y, a partir de estos fósiles, podemos interpretar incluso sus hábitos alimentarios�, aseguró la doctora Acosta Hospitaleche, partícipe de las expediciones y autora del estudio que será publicado en la revista científica Polish Polar Research.

Los cráneos representan una de las partes más frágiles en el esqueleto de los pingüinos, por lo que es raro que se preserven durante millones de años. “Es sorprendente que se hallaran tres, en dos campañas sucesivas, y en buen estado de conservación�, valoró la especialista.

Si bien a estos nuevos fósiles les falta el pico, es posible estimar que eran largos y delgados. “Hay parámetros morfológicos como las crestas del cráneo donde se inserta la musculatura de la mandíbula y del cuello, como así también ciertos procesos óseos de la base del cráneo llamadas alas parasphenoidales, que sugieren que se trataba de pingüinos robustos, con músculos muy desarrollados en la parte posterior de la cabeza y en el cuello, y que además tenían picos prolongados, una característica que se relaciona con una dieta basada en el consumo de peces�, detalló la investigadora.

Según revela este estudio, los crustáceos no habrían sido el ítem predilecto de su dieta, de acuerdo a la configuración de las cavidades donde se aloja la glándula que excreta el exceso de sal consumida.

Cráneos en busca de cuerpos
El tener tres ejemplares, a su vez, permite compararlos entre sí y reconocer el grado de evolución que habían alcanzado estas aves hace 35 millones de años. Así también, permite identificar las adaptaciones que aún no se habían desarrollado y debieron surgir con posterioridad.

Los tres cráneos estudiados por la doctora Acosta Hospitaleche brindan información que no había estado disponible hasta ahora. “Tienen ciertas características en común entre sí, pero la comparación en detalle de sus estructuras craneales permite entender que se trata de al menos dos especies distintas�, agregó la especialista a la Agencia CTyS.

Fuente: Agencia CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=2671

Los investigadores aseguran que los recuerdos deben estar asociados a un evento novedoso una hora antes o después del hecho, lo que proporciona a las neuronas «una síntesis de proteínas» extra

Científicos argentinos descubrieron cómo extender la memoria
Científicos argentinos descubrieron que para que los recuerdos permanezcan durante mucho tiempo en la memoria deben estar asociados a un evento novedoso una hora antes o después del hecho, lo que proporciona a las neuronas «una síntesis de proteínas» extra que hace que la memoria sea más duradera.

«En nuestro cerebro tenemos miles de millones de neuronas que se conectan mediante sinapsis y se cree que las memorias se guardan en las conexiones sinápticas situadas en regiones específicas del cerebro. Cada neurona se conecta hasta con 10.000 neuronas mediante 10.000 sinapsis», explicó a Télam Fabricio Ballarini, becario posdoctoral del CONICET.

El investigador precisó que a raíz de descubrimientos en roedores en los que se veía que «distintos tipos de memoria mejoraban a partir de la asociación con una actividad novedosa», decidió estudiar «si esos mismos hallazgos podían observarse en humanos» y, en ese caso, «lo útiles que podrían resultar para el sistema educativo».

«Lo que no estaba claro era como hacía la neurona para guardar esos recuerdos o sostener una conexión sináptica en el tiempo, por lo que elaboramos la hipótesis de `etiquetado conductual`, que trata de explicar de qué manera se pueden guardar los recuerdos», dijo.
Ballarini, de 34 años, explicó que para que los recuerdos perduren se necesita la síntesis de proteínas dentro de las neuronas.

«Una memoria que dura pocas horas puede ser reforzada por otro evento novedoso que le brinde esas proteínas, y transformarse así en una memoria duradera o a largo término. En otras palabras, la novedad ayuda a consolidar ese recuerdo que de otra manera se perdería», precisó.

A partir de estos descubrimientos Ballarini se propuso realizar experimentos en alumnos de escuelas primarias.

«Dado que nuestra hipótesis estaba relacionada con los efectos de la novedad sobre un aprendizaje, razonamos que los niños se sorprenden más fácil que los adultos», aseguró.
Cuestionarios realizados a 1600 estudiantes de segundo a cuarto grado de ocho escuelas primarias de la provincia de Buenos Aires, permitieron inferir que la memoria de largo término puede ser mejorada mediante la experiencia de una clase novedosa de unos 15 minutos de duración, brindada una hora antes o una hora después del aprendizaje.

«Las actividades novedosas que probamos fueron dos, una clase de ciencia o una clase de música de entre 15 y 20 minutos. Al otro día se tomó un examen y descubrimos que los alumnos que presenciaron el evento novedoso memorizaron mucho más efectivamente que quienes no lo presenciaron», comentó Ballarini.

Y añadió: «Nosotros realmente estamos fascinados por los resultados ya que cuando analizamos los datos, observamos que la proporción de chicos que respondía correctamente aumentaba un 200% en aquellos que habían tenido una novedad».

«Entonces mediante esta simple y breve estrategia y sin ningún tipo de esfuerzo extra los alumnos mejoraban su memoria», remarcó

Ballarini, quien actualmente trabaja en el laboratorio de Memoria de la Facultad de Medicina de la UBA, agregó que «cuando la novedad se da a tiempos lejanos (4 horas antes o después) no se notan mejoras» y precisó además que tiene evidencias de que este mecanismo funciona en distintas edades.

«Sólo hay que encontrar el efecto novedoso adecuado para que sea acorde con la edad», aseguró.

El investigador consideró que «es fantástico que la novedad pueda aplicarse una hora antes o una hora después del aprendizaje que uno quiere mejorar» por lo que la indicación que se les puede dar a las maestras es que «cuando sepan que existe un contenido dificultoso para los alumnos, deberían generar una actividad novedosa que los saque de la rutina».

«Lo que pretendemos es no sólo demostrar que el fenómeno es aplicable a cualquier edad y a cualquier aprendizaje, sino que los docentes lo puedan emplear y que el sistema educativo sea consciente de la facilidad y las ventajas que tiene nuestra estrategia», concluyó.

Fuente: Los Andes

http://www.losandes.com.ar/notas/2013/8/4/cientificos-argentinos-descubrieron-como-extender-memoria-730129.asp

Son de un gran valor por su antigüedad; también hallaron un mamífero gigantesco de hace 10.000 años

La antigüedad de las ocupaciones aún no se conoce con exactitud, debido a que se esperan los resultados de las dataciones radiocarbónicas. Foto: Archivo

Científicos del Conicet y un equipo de arqueólogos realizaron un asombros descubrimiento cerca del delta en la provincia de Entre Ríos. Se trata de restos fósiles que serían de pueblos originarios que habitaron la zona hace dos mil años.

Dichos hallazgos arqueológicos fueron confirmados hoy por el ministro provincial de Cultura y Comunicación, Pedro Báez: «Gracias a la memoria oral y a investigaciones históricas se sabía que el lugar podría ser un cerro indio, razón por la cual, preventivamente, intervino personal del Museo Serrano, junto al equipo de arqueología del Instituto Nacional de Antropología y Pensamiento Latinoamericano del Conicet y técnicos del Ministerio de Planificación e Infraestructura de la provincia».

Según lo anticipado por Báez, en la escuela número 31 de Islas del Ibicuy, en el delta entrerriano, se encontraron enterratorios aborígenes y otros objetos que los investigadores consideran de gran valor porque su antigüedad podría oscilar entre los 1500 y los 2000 años.

El segundo descubrimiento se produjo en cercanías de la localidad de Larroque, cerca de Gualeguaychú, también en el sur entrerriano, donde se encontraron restos fósiles de un megaterio, un mamífero gigantesco que habitó el territorio provincial hace 10.000 años.

Los relatos locales hablaban de un posible sitio arqueológico, por lo que el Ministerio de Cultura y Comunicación le dio inmediata intervención al Museo de Ciencias Naturales y Antropológicas Profesor Antonio Serrano, con sede en Paraná.

Investigación y excavaciones

Daniel Loponte, director del equipo del Conicet que investigó el lugar, reveló que los trabajos desarrollados implicaron la excavación de más de 40 metros cuadrados del sector donde se desarrollará la obra de remodelación de la escuela.

El lugar donde hallaron los fósiles

Ver Fósiles en el delta entrerriano en un mapa ampliado

«Esas tareas permitieron recuperar tres enterratorios aborígenes ubicados a más de un metro de profundidad, una colección de alfarería indígena con patrones decorativos y ornamentos que son novedosos para la región de Ibicuy, una importante colección faunística, bolas de boleadora, numerosos morteros de piedra y diversos artefactos de hueso», precisó el experto.

El ministro Báez informó que la antigüedad de las ocupaciones aún no se conoce con exactitud, debido a que se esperan los resultados de las dataciones radiocarbónicas, pero anticipó que el contexto arqueológico recuperado permite a los investigadores considerarlo «como un sitio muy antiguo».

En ese sentido, comentó que se toman como referencia los hallazgos realizados recientemente en un sitio arqueológico vecino, donde se obtuvieron dataciones de 2.300 años atrás para las primeras ocupaciones humanas conocidas en esa región de Entre Ríos.

Un mamífero gigantesco

El funcionario precisó que el hallazgo del megaterio en la localidad de Larroque corresponde a un mamífero gigante que habitó el territorio hace unos 10.000 años.

La pieza, que ahora está siendo estudiada en el Museo Serrano, fue encontrada por el pescador, Julio Caballero, quien la entregó a técnicos de la Secretaría de Ambiente de la provincia que en ese momento realizaban tareas de muestreo en el río Gualeguay.

«Estábamos pescando con un amigo en la zona de El Corralito, en el río Gualeguay, cuando enganché sin querer con el anzuelo un objeto que nos llamó la atención porque no sabíamos si se trataba de un hueso o una piedra», contó Caballero.

La pieza hallada corresponde a una hemimandíbula de megaterio, un mamífero gigantesco que se extinguió en esta provincia hace 8.500 años», puntualizó el ministro Báez.

El megaterio era un perezoso gigante y está registrado como uno de los más grandes que existieron. Alcanzaba los 6 metros de altura parado en dos patas y aproximadamente 5 toneladas de peso.

Estos perezosos fueron parte de la megafauna autóctona sudamericana que pobló densamente la región en el transcurso del período pleistoceno

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1607731-encuentran-en-entre-rios-fosiles-de-pueblos-originarios-de-hace-dos-mil-anos

Investigadores argentinos desarrollaron un método no invasivo de diagnóstico temprano para estas patologías, difíciles de detectar y que tienen una tasa de mortalidad que puede alcanzar el 80 por ciento en algunos casos.

Marcelo Kauffman, investigador del CONICET. Foto: CONICET fotografía.

Oftalmoplejía – incapacidad de mover los ojos -, convulsiones, demencia, falta de coordinación en los movimientos corporales y disminución de la audición son algunos de los síntomas que caracterizan a las encefalomiopatías mitocondriales, que afectan aproximadamente a cuatro de cada cien mil individuos y están asociadas a defectos en las mitocondrias, pequeñas organelas encargadas de producir la energía que la célula necesita para todos sus procesos vitales.

Como la mayoría de estas patologías fueron descriptas recientemente y todavía no aparecen en los libros de medicina, su diagnóstico es complejo y muchas veces se basa en el uso de métodos invasivos, como las biopsias de músculo u otros tejidos.

Sin embargo, investigadores del CONICET presentaron un trabajo donde por primera vez se usan técnicas moleculares de avanzada para detectarlas. El equipo utilizó la pirosecuenciación masiva, un método que permite determinar a partir de una muestra de sangre cual es la secuencia de las cadenas de ADN tanto del núcleo celular como de las mitocondrias, las únicas organelas con genoma propio.

Como las enfermedades mitocondriales pueden originarse a partir de mutaciones de los dos tipos de ADN, es fundamental conocer dónde está el error en la secuencia para identificar la patología. Estas mutaciones afectan la estructura de la organela y entonces la producción de energía, vital para que la célula funcione, es deficiente.

La importancia de conocer la secuencia

Hasta ahora estas enfermedades se diagnosticaban en laboratorio básicamente de dos formas. “Por un lado, se estudiaban muestras de músculo para ver la forma de las mitocondrias y determinar si estaban afectadas. Y en otros casos se usaban técnicas de inmunohistoquímica, que marcan la disfunción de determinados complejos enzimáticos que funcionan dentro de esta organela�; explica Marcelo Kauffman, investigador asistente del CONICET y uno de los autores del trabajo, que fue publicado en la revista especializada Molecular Biology Reports.

A partir de esta investigación se abren nuevas puertas no sólo para los médicos, a los que permite saber más rápidamente qué cuadro clínico deben esperar, sino además para el paciente, que no tiene que someterse a análisis invasivos y dolorosos.

“Las enfermedades mitocondriales son de difícil diagnóstico porque no se cuenta con un test único para detectarlas y los especialistas tenemos que ir deduciendo, como detectives, cuál puede ser a partir de análisis muy variados y marcadores enzimáticos que sólo funcionan como orientadores�, comenta Hernán Amartino, jefe del Servicio de Neurología Infantil del Hospital Universitario Austral.

Según Amartino, si bien hoy en día no existen tratamientos específicos para las enfermedades mitocondriales, a través del uso de ciertos medicamentos y modificación alimentaria se pueden prevenir complicaciones y mejorar la función de energía celular y, por lo tanto, una detección precoz podría mejorar la calidad de vida del paciente.

“En ese sentido, estas nuevas tecnologías de secuenciación nos permiten no sólo hacer un diagnóstico molecular y reconocer nuevos síndromes, si no además revisar clasificaciones que creíamos más estancas�, puntualiza Kauffman.

Difícil identificación

Como en estas enfermedades está afectada la producción de energía de diferentes tipos de células, sus manifestaciones clínicas son muy variadas. Según explica Amartino los tejidos más afectados son aquellos de alto consumo energético como el músculo, cerebro y el corazón.

“Las encefalopatías, miopatías o cardiopatías mitocondriales son entonces las más frecuentes. Pero hay cuadros que afectan a otros órganos como por ejemplo el riñón, glándulas endócrinas o la medula ósea, y dan origen a diabetes o anemias de origen mitocondrial�, agrega. Además, se han informado casos donde las alteraciones en estas organelas tienen un rol en patologías relacionadas con el envejecimiento como problemas cardiovasculares, Parkinson o demencia.

Al momento se describieron entre ochenta y cien enfermedades mitocondriales que pueden atribuirse a mutaciones tanto el en ADN de esta organela como al nuclear, que codifica para proteínas que forman parte de la cadena respiratoria de la mitocondria, el proceso encargado de producir energía.

Uno de los casos que se trabajó durante la investigación fue el de una paciente con MELAS, acrónimo para encefalomiopatía mitocondrial, acidosis láctica y episodios similares a un ACV. Esta enfermedad afecta particularmente al cerebro y sistema nervioso, e incluye síntomas como debilidad y dolor muscular, migrañas, vómitos, demencia y epilepsia.

“La mutación más frecuente asociada a MELAS tiene una prevalencia de la población general cercana al 1%, pero no todos presentan la enfermedad porque su expresión clínica es muy variable�, analiza Kauffman, quien agrega que esto está relacionado con el gasto energético de cada tejido. Mientras los músculos como el corazón necesitan grandes cantidades, otros como el hueso precisan poco.

El investigador explica que la aparición de muchas de estas patologías puede gatillarse por situaciones que consumen cantidades extras de energía, como infecciones o ejercicio físico. Por eso, poder detectar en forma precisa las mutaciones asociadas a estas enfermedades podría contribuir a un diagnóstico temprano y al tratamiento del paciente, así como a la modificación de hábitos que puedan agravar el cuadro.

Por Ana Belluscio.
Sobre investigación.
Marcelo Andrés Kauffman. Investigador asistente. IBCN.
Dolores González-Morón. Centro Universitario de Neurología JM Ramos Mejía.
Damián Consalvo. Centro Universitario de Neurología JM Ramos Mejía.
Gastón Westergaard. INDEAR.
Martín Vázquez. INDEAR.
Estefanía Mancini. INDEAR.
Ana Lía Taratuto. FLENI.
Raúl Rey. Centro Universitario de Neurología JM Ramos Mejía.
Silvia Kochen. Investigadora principal. IBCN.

Fuente: Conicet

http://www.conicet.gov.ar/jaque-a-las-enfermedades-mitocondriales/