Un investigador del Conicet y su equipo desarrollaron un compuesto que ‘engaña’ la bacteria de la tuberculosis, para entrar en su organismo e inhibir su desarrollo. Los estudios, que se realizan desde hace cinco años, surgieron como respuesta a la necesidad mundial de frenar la resistencia a los medicamentos que manifiesta la bacteria transmisora de la enfermedad. En Argentina, país de incidencia media de la tuberculosis, se dan 200 nuevos casos cada año.

La meta era comprobar una hipótesis postulada hace cinco años: si existiera un compuesto químico que impidiera la acción de una enzima, la bacteria causante de la tuberculosis (TB) frenaría su crecimiento. Grupos de investigación de todo el mundo se concentraron en esta intrincada búsqueda, y el primer resultado favorable apareció de la mano de científicos platenses.

Pedro Colinas, investigador del Conicet en el Laboratorio de Estudios de Compuestos Orgánicos (LADECOR) de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de La Plata, es el líder del grupo responsable del hallazgo. Tras dos años de trabajo, desarrollaron un compuesto que ‘engaña’ con su apariencia a Mycobacterium tuberculosis (MTB) para entrar en ella y atacar su desarrollo. Las conclusiones fueron publicadas en la revista “Bioorganic & Medicine Chemistry Letters�.

El disparador de esta línea de investigación responde a la necesidad mundial de frenar la resistencia a los medicamentos que manifiesta esta bacteria, culpable de una enfermedad pulmonar que en 2011 afectó a 8,7 millones de personas, según la OMS. Desde la Universidad de Florencia, Italia, el investigador Claudiu Supuran postuló, en 2008, que la clave para atacarla podría ser inhibir la acción de una enzima llamada anhidrasa carbónica (AC), encargada de acelerar la hidratación reversible del dióxido de carbono, un proceso vital relacionado con la respiración por el cual los organismos obtienen sustancias indispensables para su crecimiento.

“Se sabe que Mycobacterium tuberculosis contiene tres variedades de anhidrasa carbónica, y en los últimos años se descubrieron muchas sustancias que actúan contra ellas�, relata Colinas a Argentina Investiga. Es el caso de científicos australianos que obtuvieron buenos resultados con compuestos naturales denominados fenoles, presentes en algunas plantas. “El problema es que sólo lograron un efecto inhibitorio al experimentar con la enzima en el tubo de ensayo, pero fracasaron en las pruebas con la bacteria�, detalla.

De acuerdo a Colinas, esto puede deberse a que MTB no reconoce a los fenoles y, entonces, no los deja entrar. “La bacteria es un organismo vivo y cerrado, como los seres humanos y, por lo tanto, no puede ingresar cualquier sustancia�, explica el investigador. Y fue en este punto que él y su equipo pensaron en los hidratos de carbono -su objeto de estudio- para combinarlos y generar así un compuesto activo al que llamaron C-glucósido derivado del fenol.

Concretamente, utilizaron a los carbohidratos como una máscara
-teniendo en cuenta que los necesita para formar su pared celular-, para que la bacteria asimile a los fenoles ‘disfrazados’. “Con distintas combinaciones, desarrollamos siete compuestos y tuvimos tres resultados favorables�, describe Colinas, y subraya: “Es la primera vez que un mismo compuesto inhibe a una enzima aislada y también actúa dentro del microorganismo�.

El proceso se concretó en más de un sitio: mientras que en el Laboratorio se desarrolló el compuesto, las pruebas en la enzima fueron realizadas por Supuran, en Italia, y los efectos sobre la bacteria se ensayaron en la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Rosario. Ahora, la investigación apunta a encontrar compuestos aún más activos a partir de modificaciones químicas que se le hacen a la sustancia ya desarrollada.

El paso final

El investigador de la Universidad Nacional de Rosario Héctor Morbidoni estuvo a cargo de las pruebas definitivas de este trabajo: aquellas que involucraron a la bacteria. En su laboratorio se estudian los mecanismos de acción y de resistencia de distintas drogas antituberculosas, y por esto resultaron ‘socios convenientes’ de Colinas y equipo, según relata. Sus investigaciones no sólo involucran la acción de compuestos contra MTB, sino también cómo ésta se defiende a través de mutaciones que vuelven inactivo al compuesto.

“La enzima AC, que está lo más tranquila dentro de la bacteria, es inactivada por el compuesto, lo cual demuestra que entra al bacilo de la tuberculosis. Después, lo que sigue es probar su efecto en una célula infectada�, describe Morbidoni y se entusiasma: “De ese modo quedaría demostrado que la droga tiene acción sobre el sistema biológico completo�.

Incidencia media

Como jefe de la división Neumotisiología del Hospital Muñiz de Buenos Aires y docente universitario, Domingo Palmero explica que Argentina es un país de incidencia media de tuberculosis, con 10.618 casos según cifras de 2011, y unos 200 nuevos cada año. “Aproximadamente, la mitad de los enfermos están en la Ciudad de Buenos Aires y el conurbano bonaerense, mientras que un 30% corresponde a las provincias del norte. El impacto de las migraciones es fuerte�, apunta el especialista.

Respecto del tratamiento médico, explica que tiene una duración mínima de seis meses, y asegura que “su éxito se ve amenazado por el fenómeno de la resistencia bacteriana�. “Una estrategia para minimizarla es la administración de medicación al paciente en un centro de salud o en su domicilio�. De acuerdo a su explicación, las formas de tuberculosis más peligrosas son la tuberculosis multirresistente y la extensamente resistente, resultado de errores atribuibles al sistema de salud o al paciente en la prescripción y toma de las drogas. El 5% de los casos en todo el mundo corresponde a estas formas y requiere de un tratamiento de unos dos años.

Eduardo Spinola
[email protected]
Prensa – CONICET La Plata
Dirección General de Comunicación y Medios
Universidad Nacional de La Plata

Fuente: InfoUniversidades

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=tuberculosis:_logran_detener_el_crecimiento_de_la_bacteria_que_produce_la_enfermedad&id=2052#.Ux9zTT-1ZRp

Investigadores de Exactas-UBA diseñaron un método para cultivar setas de alto interés comercial a partir de residuos tóxicos provenientes de la producción de aceite de oliva. El procedimiento, además, aprovecha los desperdicios de la cosecha de maíz y ajo –cultivos habituales de la zona aceitera- y permite generar material rico en nitrógeno que puede usarse como fertilizante.

Pleurotus ostreatus, comúnmente llamado hongo ostra o también Gírgola. Foto: Bernardo Lechner.

Tras el imponente sabor del aceite de oliva no sólo quedan opacados muchos condimentos. También, bajo ese gustillo particular, permanece velado un problema ambiental creciente que, en los principales países productores -como España-, amenaza con volverse crítico.
Es que por cada litro de producto fabricado se liberan a la naturaleza 2,5 litros de aguas residuales cuya composición -además de ser tóxica para los seres vivos- hace dificultoso su tratamiento sanitario.
La causa de este problema es que los desechos del molino aceitero tienen un alto contenido de residuos sólidos y de materia orgánica que obstaculizan su procesamiento. Además, su gran acidez y salinidad y su elevada cantidad de compuestos fenólicos tóxicos no permiten el crecimiento adecuado de las bacterias que podrían biodegradar este residuo industrial.
En este contexto, varios laboratorios de distintas partes del mundo han ensayado diferentes métodos físicos, químicos y biológicos para tratar de resolver este problema.
Nuestro país es el décimo productor mundial de aceite de oliva y, como tal, está expuesto al problema ambiental que plantea esta industria.
Mirada integradora
Dedicado al estudio de los hongos, Bernardo Lechner, investigador del CONICET en el Laboratorio de Micología, Fitopatología y Liquenología de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA aunó conocimiento científico y sentido común para diseñar un método detoxificante especialmente adaptado a las condiciones vernáculas. “Sabíamos que, en ciertas condiciones, algunos hongos pueden crecer en las aguas residuales de los molinos aceiteros y reducir significativamente la concentración de fenoles�, cuenta Lechner.
Entre esos hongos se encuentra el Pleurotus ostreatus, comúnmente llamado hongo ostra o también, Gírgola. “Decidimos experimentar con el Pleurotus porque es una seta comestible que tiene un valor comercial interesante y porque es mucho más fácil de cultivar que el champiñón�, explica.
Pero, si bien las Gírgolas pueden degradar los fenoles de los desechos aceiteros, para efectuar esa tarea necesitan del agregado de otro material. “Si no le agregamos un sustrato lignocelulósico que haga de soporte, el hongo no podrá crecer adecuadamente�, señala Lechner.
Habitualmente, para la producción de Pleurotus ostreatus se utiliza como soporte lignocelulósico a la paja de trigo que queda como residuo después de la cosecha. Pero las zonas de cultivo de este cereal no siempre están próximas a los lugares donde se elabora el aceite de oliva. “Nos pareció interesante investigar si era posible utilizar como sustrato a los restos de material que quedan como desperdicio después de levantar la cosecha del ajo y del maíz, cuyo área de siembra suele coincidir con la de la industria olivícola�.
Para testear esta hipótesis, probaron cultivar el hongo humectando los restos de ajo o de maíz con diferentes porcentajes de aguas residuales provenientes de molinos aceiteros. “Comprobamos que el Pleurotus puede crecer bien tanto con los restos de maíz como con los de ajo. Pero lo más interesante es que, en ambos casos, cuando al cultivo se le agregan las aguas residuales de la industria aceitera en un porcentaje determinado, el rendimiento en la producción de hongos mejora�, revela Lechner.
Los resultados del trabajo científico, que también firma Santiago Monaldi, fueron publicados en la Revista Mexicana de Micología.
Según Lechner, esta metodología tiene un valor agregado adicional: “Cuando el hongo agota todos estos desechos, no sólo quedan bastante limpios de contaminantes sino que, además, son muy ricos en nitrógeno y pueden ser utilizados como fertilizantes�.

Fuente: Universidad de Buenos Aires

http://noticias.exactas.uba.ar/contaminacion-desechos-toxicos-hongos-girgolas-lechner

El descubrimiento de científicos de Argentina y de Malasia podría favorecer el desarrollo de métodos efectivos para limpiar suelos o reservas de agua afectados por actividades humanas.

Base Carlini y cerro 3 Hermanos desde la Caleta Potter . Las bacterias estudiadas fueron descubiertas en la base Carlini y el cerro 3 Hermanos en la Antártica.

Por Bruno Geller

Bacterias aisladas en suelos de la Antártida son capaces de reducir casi en un 100 por ciento la presencia de la forma química de un tipo de metal que afecta algunos ecosistemas. El hallazgo, realizado por investigadores de Argentina y de Malasia, sienta las bases para el desarrollo de procesos de saneamiento de ambientes afectados por la actividad humana.

Los científicos hallaron que bacterias de la cepa Pseudomonas DRY1 inhibieron en un 95 por ciento el efecto contaminante del molibdato, un metal proveniente de la industria siderúrgica y asociado a otras actividades humanas como la minería, diversos procesos de catálisis industriales y a la inhibición de los procesos de corrosión, indicó a la Agencia CyTA el doctor Walter Mac Cormack, director del Departamento de Microbiología Ambiental y Ecofisiología del Instituto Antártico Argentino (IAA) y uno de los autores principales del estudio publicado en la revista científica “BioMed Research International�.

¿Qué tiene de especial ese microorganismo? Las bacterias DRY1 fueron aisladas de suelo en el área de la base científica Carlini, en la Isla 25 de Mayo del archipiélago antártico de las Shetlands del Sur. Por eso, pueden crecer y actuar en condiciones extremas, como mínimas invernales de 22ºC bajo cero y máximas estivales que excepcionalmente alcanzan los 10ºC.

“Además de la temperatura, estos suelos son extremos porque poseen muy bajos niveles de nutrientes, son muy secos y están altamente irradiados por rayos ultravioletas�, explicó Mac Cormack.

La bacteria estudiada incorpora el molibdato y modifica su estado con una serie de enzimas “reductasas�.

Mac Cormack, quien también es profesor de la UBA, señaló que si se debe trabajar sobre aguas contaminadas, se pueden construir reactores con esa cepa bacteriana inmovilizada de modo que el agua fluya a través de esa matriz como una “red�. En el caso de la limpieza de suelos, existen otras alternativas que varían de acuerdo al tipo de contaminante, el mecanismo de acción de los microorganismos y las condiciones ambientales requeridas.

Créditos: Gentileza del Dr. Walter Mac Cormack

Fuente : Agencia CyTA-Instituto Leloir

http://www.agenciacyta.org.ar/2014/03/bacteria-de-la-antartida-desactiva-metales-contaminantes/

El avance de científicos de Córdoba abre el camino para reducir las pérdidas económicas que ese patógeno produce en el segundo cultivo por área de siembra de Argentina.

Foto: F. Giolitti

El genoma del “AMV Arg�, un virus que deteriora a la alfalfa, fue descifrado por científicos del INTA y del CONICET. Los resultados permitirán desarrollar estrategias para proteger este cultivo de gran relevancia para la economía nacional. Se trata de la primera secuenciación completa de los genes de ese patógeno que se realiza en América del Sur.

“Ese virus es una pieza clave de un mosaico de patógenos que provocan el achaparramiento de la alfalfa, una enfermedad que causa una reducción de la producción y de la vida útil de ese cultivo�, indicó el doctor Sergio Lenardon, director del Centro de Investigaciones Agropecuarias (CIAP) – INTA quien lideró el proyecto descrito en la revista científica Virus Genes.

La alfalfa es uno de los principales cultivos forrajeros empleados en la alimentación de animales para producción de carne y leche. Su posición clave en la economía nacional explica por qué en la Argentina unas 4 millones de hectáreas convierten a esta leguminosa en el segundo cultivo por área de siembra en todo el país.

Sobre la base de evaluaciones preeliminares hechas en lotes de alfalfa de Villa María, provincia de Córdoba, con muestreos al azar, se determinó que esta enfermedad disminuyó el rendimiento de aproximadamente el 30% de los cultivos. “Esto también sucede en otras regiones�, indicó Lenardon.

El modo en que el virus invade y daña a la planta está determinado por su información genética, además de los factores ambientales. “Este nuevo conocimiento permitirá crear rápidos tests de diagnóstico y estrategias de prevención para cuidar ese cultivo clave�, afirmó Lenardon.

En el estudio también participaron Fabián Giolitti, Verónica Trucco, Soledad de Breuil y Nicolás Bejerman del CIAP-INTA y del CONICET.

Fuente : Bruno Geller / Agencia CyTA-Instituto Leloir

http://www.elotromate.com/agricultura/descifran-genoma-de-virus-que-ataca-a-la-alfalfa/

Pampita, es una carretilla eléctrica de carga creada en Argentina, que permite el traslado y descarga

Foto: Juan Pablo Mario

Las prestaciones de la carretilla se centran en disminuir los esfuerzos realizados por el operario, mejorando así la calidad de vida en su puesto de trabajo. Al no depender de la fuerza del usuario, puede llevar en un mismo viaje hasta siete veces más peso con un mínimo esfuerzo, evitando así la necesidad de postas en caso de trayectos largos.

Por otro lado el producto permite el intercambio de la tolva por otro tipo de accesorios, permitiendo así una mejor adaptación del objeto según el tipo de carga que sea necesario transportar.

Para hacer esta innovadora carretilla, se trabajó principalmente en mejoras ergonómicas y de seguridad en el momento de la descarga de materiales, buscando reducir los esfuerzos por parte del usuario. Además de evitar comprometer articulaciones en los distintos pasos para vaciar la tolva. También para el diseño se consideraron las posibilidades técnicas existentes en el país, que permitan las bajas series de producción con materiales de fácil acceso.

El equipo de trabajo que llegó a este logro, está formado por Ariel Coviello, Diego Loiza, Alejandro Lombardi, Juan Mario y Mercedes Selva. Los inicios del trabajo fueron en la Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo de la Universidad de Buenos Aires, dentro la carrera de diseño industrial, en el último nivel de la materia tecnología, catedra Louzau.

“Pero no todo el trabajo fue nuestro, ya que recibimos la ayuda de gente de área productiva del rubro, los más importantes fueron dos, por un lado Scuter y por otro Anzus, los cuales nos brindaron su conocimiento, su espacio y su trabajo para que podamos fabricar el primer prototipo. La realidad es que sin su ayuda hubiera sido muy difícil el avance del proyecto, ya que si bien nosotros nos movíamos con muchas ideas e inquietudes, su conocimiento en electrónica y en fabricación nos fue clave�, relata Mario en diálogo con EL OTRO MATE.

El encargo consistía en diseñar, realizar la documentación técnica y el prototipo funcional de un objeto que involucre una cadena cinemática, en el plazo de 8 meses.

“Dentro de esa libertad, nuestra forma de trabajar consistió en proponer la mayor variedad de propuestas posibles, y por votación fuimos descartando algunas, hasta que dejamos solo 3 propuestas. Con el grupo docente terminamos de decidir. El filtro que tuvimos para poder elegir una propuesta por sobre otra, era que el objeto trascienda las paredes de la facultad�, comenta Mario.

Esta carretilla fue pensada inicialmente para grandes obras. Por eso buscaron permitir el uso en distintos terrenos, mejorando la gestión de materiales. “Pero hay posibilidades mayores que notamos a partir de la opiniones recibidas por gente del rubro en las distintas exposiciones que tuvimos la oportunidad de asistir. Nos dimos cuentas que el producto se encuentra en un nicho intermedio entre los vehículos de carga de combustión interna y los carros traccionados a sangre, lo cual abre la posibilidad a una gran cantidad de accesorios para que el producto se adapte a las necesidades de cada tipo de uso�, asegura Mario.

¿Cómo funciona?

La carretilla actual tiene 3 esfuerzos a realizar por parte del obrero. Levantar la carga (y mantenerla levantada en todo el trayecto), empujar la carga y el volcado de la misma.

El nuevo producto tiene soluciones para cada uno de estos esfuerzos. La carga ya no hace falta levantarla debido a la tercera rueda ubicada en la parte posterior de la carretilla, que aumenta el polígono de sustentación, haciendo que el producto sea autoportable.

El empuje no es manual, ya que consta de un motor de 24 Volts que tracciona todo el peso.

Finalmente para permitir el volcado de la carga se le dio el mayor brazo de palanca posible y se estudió cuidadosamente el centro de gravedad de la tolva. A esto se le sumó un pistón neumático que ayuda a empujar la carga.

El actual objetivo es mejorar los puntos que surgieron a partir de la fabricación y prueba del primer prototipo, tanto en la cadena de ensamble como en el funcionamiento, para poder hacer el salto desde el prototipo al primer producto final, para luego buscar las alianzas comerciales que les permitan el alquiler y la venta dentro de Argentina, y en un futuro exportar a países limítrofes.

“Los cambios esperados para el futuro gracias esta carretilla innovadora, son una doble mejora en zonas productivas, por un lado la mejora del puesto de trabajo para el obrero y por otro la mejora en tiempos y recursos en la gestión de materiales dentro de zonas de construcción o industria�, pronostica Mario.

Fuente : EL OTRO MATE

http://www.elotromate.com/calidad-de-vida/cargar-y-llevar-sin-hacer-esfuerzo/

Junto a productores, el INTA desarrolló un sistema que capta más del 60% del agua de lluvia. Diseño radial, anillo concentrador, extracción lenta y constante: algunas claves de la propuesta

Para instalar el sistema se identifican los bajos naturales o bolsones de agua dulce del lote y se construyen colectoras radiales de forma helicoidal, con una pendiente en 45°.
Investigadores del INTA y del Instituto Nacional del Agua lograron una innovación para mejorar la recarga de un acuífero mediante un sistema radial, que favorece los escurrimientos y la recolección de agua de lluvia. Con este nuevo sistema puede captarse más del 60% del agua de lluvia por escurrimiento superficial.

La idea fue de Alejandro Lahitte, investigador en la temática y miembro del Consejo Directivo del INTA, quien se dedica a la ganadería en la localidad santafesina de Tostado.

De acuerdo con Lahitte, la combinación de varias técnicas ya probadas y el innovador sistema de cosecha radial con el anillo concentrador, la recarga del acuífero a través de perforaciones con filtro, sistema araña, chupador flotante y extracción lenta y continua, le brindó muy buenos resultados. “Cada una de estas técnicas cumple un rol fundamental a la hora de disponer de agua de muy buena calidad en momentos de escasez�, expresó.

Según los datos preliminares, el sistema posee una tasa de eficiencia “bastante alta� aun con lluvias de baja intensidad, puede captar más del 60% del agua de lluvia y conducirla por escurrimiento superficial mediante colectoras en 45 grados con las pendientes en un bajo natural. Los resultados se cuantifican con inmediatez y de forma simple, midiendo con un conductivimetro la poca salinidad del agua, extraída por el molino durante muchos días posteriores a las lluvias.

Además, Lahitte remarcó que debe buscarse el equilibrio: “Si extraemos agua de manera artificial para el ganado, debemos reponerla también de manera artificial�. En este sentido, el productor aseguró que la principal ventaja del sistema “redunda en un aporte a la sustentabilidad ambiental, porque induce a recargas de agua de lluvia sobre los llamados “bolsones de agua dulce�, que de forma natural no podría darse�. Esta dinámica, explicó Lahitte, “compensaría en gran parte la extracción artificial que se hace en el bolsón, manteniendo los equilibrios químicos y su calidad�.

Para instalar el sistema radial deben identificarse los bajos naturales o bolsones de agua dulce del lote. Luego, “se construyen colectoras radiales de forma helicoidal, con una pendiente en 45°. En el centro, el anillo concentrador –una zanja circular de cinco metros de ancho y 50 centímetros de profundidad– captura el agua y la redistribuye para recargar la napa en las perforaciones�, explicó Lahitte.

El sistema acelera el proceso de recarga en los mismos puntos de extracción. “Para mejorarlo, el agua cosechada pasa por un filtro de grava y arena, que retiene el limo o materiales sólidos arrastrados. La recarga e infiltración hacia la napa, evita también pérdidas por evaporación en superficie y, por sobre todo, diluye el nivel sales y restablece el equilibrio�, dijo el especialista, para quien este diseño “mejora los escurrimientos de las lluvias con baja intensidad o de pocos milímetros, que son los más difícil de almacenar en relieves con escasa pendiente�.

Otra innovación fue incorporar chupadores flotantes en las perforaciones: por ser más liviana, el agua dulce flota sobre la salada y así puede obtenerse la de mejor calidad para el ganado, tomando siempre la de más arriba.

Más información: http://inta.gob.ar/

Fuente: Argentina.ar

http://www.argentina.ar/temas/ciencia-y-tecnologia/25938-un-nuevo-sistema-para-cosechar-agua-en-cantidad-y-calidad