Un grupo de investigadores de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y del CONICET diseñaron una trampa para atraer, infectar y matar vinchucas, insecto vector del Mal de Chagas-Mazza. Se trata de un desarrollo inédito en el país desarrollado en base a hongos, enemigos naturales de los insectos.

La trampa para vinchucas desarrollada en la UNLP puede ser colocado en las viviendas infestadas, sin ningún riesgo para la población y funciona como sustituto o complemento de técnicas tradicionales que se utilizan para combatir la vinchuca, como el rociado domiciliario con insecticidas químico. Los investigadores trabajaron con insectos resistentes a estos productos químicos. Es por eso que las trampas fueron elaboradas con hongos entomopatógenos (con capacidad bioinsecticida) combinados con atractantes específicos para las vinchucas. Estos hongos son microorganismos que tienen la particularidad de parasitar a diferentes tipos de insectos y ácaros y se encuentran en hábitats naturales, terrestres o acuáticos. Se logró demostrar que el hongo es realmente efectivo a la hora de controlar las poblaciones de vinchucas, ya que es posible infectar y matar a la vinchuca.

Las trampas de atracción –infección tienen además otras ventajas comparativas: bajo costo de producción y de aplicación; la colocación no requiere personal especializado, ni indumentaria especial (sólo guantes) y tampoco es necesario desocupar las viviendas a tratar.

El desarrollo de este “vinchuquicida� fue realizado por investigadores pertenecientes al Instituto de Investigaciones Bioquímicas de La Plata (INIBIOLP), que funciona en la Facultad de Ciencias Médicas de la UNLP, bajo la dirección de la doctora Patricia Juárez y con la colaboración de los investigadores Nicolás Pedrini, Sergio Mijailovsky y Juan Girotti. El proyecto contó con la colaboración de los profesionales Raúl Stariolo, de la Coordinación Nacional de Control de Vectores, Santa Maria de Punilla, Cordoba; Rubén Cardozo, del Instituto de Patología Experimental de la Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad Nacional de Salta y Alberto Gentile, de la Coordinación de Gestión Epidemiológica del Ministerio de Salud Pública, Salta.

El producto está en proceso de patentamiento en el Instituto Nacional de la Propiedad Intelectual y ha superado todas las fases de prueba en laboratorio.

La investigadora destacó que “la trampa fue probada con éxito en ensayos a campo en colaboración con la Coordinación de Gestión Epidemiológica de la Provincia de Salta. Donde se colocaron los “atrapavinchucas�, se logró más de un 50% de mortalidad de los insectos detectados en viviendas rurales de la frontera argentino- boliviana, con elevados índices de infestación con vinchucas resistentes a insecticidas químicos piretroides�.

Los ensayos en campo experimental se realizaron en el �rea experimental de la Coordinación Nacional de Control de Vectores, en Santa María de Punilla, Córdoba. En tanto, los ensayos a campo tuvieron lugar en las localidades de Tierras Nuevas, Yacuiba, Bolivia y Campo Largo, Acambuco, Salta, Argentina.

CÓMO FUNCIONA
Las trampas se colocan en un número de 4 a 6 en cada una de las viviendas, en los techos, pisos, y otros lugares de los ranchos. El insecto ingresa a la trampa atraído por los atractantes. Allí la vinchuca está en contacto con el bioinsecticida y regresa al nido infectada con el hongo. El insecto infectado puede contagiar a otros por contacto, potenciando así el efecto letal.

La figura muestra parte del diseño y resultado de ensayos en un rancho experimental.

(A) la flecha indica la ubicación de la trampa de atracción.

(B) Alrededor de la zona de liberación del atractante, se colocó una placa recubierta por cinta doble faz para detectar las vinchucas atraídas, que quedaron retenidos en la misma.

C) Vinchucas muertas, en la trampa de atracción-infección, vista parcial de la misma.

LA INVESTIGACION

Juárez contó que la trampa para insectos hematófagos (que chupan sangre y son frecuentemente vectores de enfermedades infecciosas) tiene su origen luego de décadas de investigación. Y agregó: “El Mal de Chagas es una grave enfermedad que a veces puede ser mortal. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que afecta entre 16 y 18 millones de personas, y que cerca del 25% de la población de Latinoamérica se encontrarían en una situación de riesgo de contraer la enfermedad. En la Argentina, se calcula que hay 2 millones de infectados y que mueren 10 personas por semana�.

Las experimentaciones científicas de los expertos del INIBIOLP lograron determinar que la cutícula (cubierta exterior) de vinchucas resistentes a insecticidas piretroides (tradicionales) es significativamente más gruesa que la de insectos susceptibles a estos químicos. La barrera cuticular aumentada sería uno de los mecanismos de resistencia desarrollado por estos insectos.

Los científicos evaluaron en laboratorio y en pruebas de campo la capacidad bioinsecticida del hongo Beauveria bassiana contra el insecto. Además lograron aumentar la virulencia del hongo al favorecer la penetración a través de la cutícula, tanto de insectos susceptibles como resistentes a piretroides.

Con estas pruebas, los expertos diseñaron la trampa de atracción – infección con atractantes específicos para vinchucas combinados con una formulación del hongo mencionado.

La directora de la investigación concluyó que “este método sería una alternativa efectiva para la eliminación de los vectores de la enfermedad de Chagas resistentes a insecticidas químicos. Es además ecológicamente aceptable, de bajo costo y fácil manipulación, con un alto potencial de transferencia para su aplicación inmediata en programas de control. Para su implementación se requiere previamente contar con la aprobación de la autoridad sanitaria correspondiente; para lo cual es imprescindible que el Ministerio de Salud de la Nación verifique la eficacia y bioseguridad del producto y su utilización�. Dada la población afectada y las características socioeconómicas de esas regiones, sólo la intervención activa de la autoridad sanitaria podría definir la utilización masiva de este “vinchuquicida� desarrollado por la UNLP

diariohoy.net

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-30939-titulo-Investigadores_de_la_UNLP_disean_una_trampa_mortal_para_vinchucas

Un grupo de investigadores dirigidos por un ingeniero platense desarrolló un sistema para producir agua, a partir de la humedad del aire, y esterilizarla para el consumo humano. Dicen que la situación de este recurso es gravísima a nivel mundial y que podrían desatarse drásticas consecuencias dentro de cuatro o cinco años

Se acaba el agua. La frase es terminante y causa alarma, pero se viene repitiendo desde hace tiempo sin que la gravedad de lo que postula genere cambios radicales. Aunque los especialistas que hablan de la falta del recurso para consumo humano aseguran que el problema es a escala mundial, la realidad es que, mientras en algunas regiones lo crítico de la situación se vive desde hace muchos años, en otras hacen como si nada sucediera. Cursos de agua dulce contaminados y desperdiciados, sistemas saturados y derroche cotidiano son algunos de los factores que componen esto que se conoce como la crisis del agua.
En muchos países desarrollados se están llevando adelante planes y políticas basados en la planificación a medio y largo plazo que contemplan lo que puede llegar a pasar en un futuro, una metodología que por estos pagos brilla por su ausencia. Sin embargo, eso no quita que haya quienes, movidos por la preocupación y dedicados a la investigación, intentan aportar su granito de arena. En esta oportunidad, el reconocimiento es bien merecido por un grupo de trabajo que desarrolló un equipo para producir y potabilizar agua a partir de la humedad del aire. Dirigidos por el ingeniero platense José Luis Kelly, los investigadores patentaron su invento en nuestro país y ahora buscan que se inserte en universidades y escuelas técnicas.
Toda una apuesta
“Esto no es una presentación comercial, sino científica�, se encargó de recalcar el Ing. Kelly más de una vez durante la conferencia de prensa que se realizó ayer en un hotel céntrico de nuestra ciudad. Puntualmente, lo que desarrollaron es un sistema de obtención de agua potable a través del aire, que ellos mismos describieron como un artefacto que toma la humedad del ambiente y la condensa y, en una segunda etapa, se la potabiliza con un oxidante -logrado a partir
de componentes del aire seco- que tiene un 50% más de poder bactericida que el cloro. Así, ataca todos los microorganismos y componentes químicos indeseables para el organismo humano. “El mayor esfuerzo estuvo puesto en lograr la esterilización durante todo el proceso desde que se produce el agua hasta que la persona la bebe, no como los dispenser, que traen agua limpia pero la trasladan por cañerías que están todas contaminadas�, enfatizó Kelly.
El invento fue bautizado como Apostar a la vida, y llevó más de dos años, una inversión de casi 500 mil dólares y “muchos fracasos en el camino�, según su director, que además contó que “cuando arrancamos, pensamos en lugares necesitados como Africa o, más cerca, nuestro pobre Chaco. Pero con el tiempo nos dimos cuenta de que el problema también está en muchas zonas residenciales�. “El 90% de los datos sobre agua que hay en nuestro país son mentira, están inventados, especialmente en provincia de Buenos Aires�, señaló el ingeniero, sin dejar de subrayar que “esto lo digo con total conocimiento de causa y me hago cargo; sé que va a ser muy grave cuando se destape la olla�.
El grupo de trabajo se sostuvo “a pulmón, invirtiendo a partir de otros desarrollos anteriores�, pero sin contar con el apoyo de organismos oficiales, universidades, fundaciones o centros de investigación, según aseguran.
El principal objetivo es “que llegue a las escuelas técnicas y universidades, para que lo estudien, perfeccionen y desarrollen. Nosotros hicimos un producto de cinco puntos, quizás ellos puedan llevarlo a siete u ocho�, expresó Kelly.
Cuestión de costos
Lo que hay hasta el momento, del sistema de obtención y potabilización del agua, son tres prototipos que funcionan perfectamente desde hace ocho meses, indicó el Ing. Kelly. “Está destinado a 180 países, y acá hay posibilidades de hacer sólo 10 equipos, por la enorme inversión que conlleva cada uno, que yo diría que es millonaria�, señaló, y agregó además que “ya estamos charlando con algunas empresas internacionales que se mostraron interesadas�.
Ante la pregunta del posible costo que el sistema podría llegar a tener, por ejemplo, si se usara en una casa, Kelly respondió que “podría llegar a salir como una heladera de buena calidad, pero estamos hablando de nuestra alternativa, a lo mejor pueden surgir otras�. “Una vez que llegue al mercado y se produzca a escala industrial, los valores van a bajar. Además, hay que pensar que es un equipo que casi no necesita mantenimiento y dura para toda la vida, es decir que el costo es muy relativo�, dijo para concluir.
¿Hay crisis?
Así como la teoría del calentamiento global y el cambio climático tiene sus defensores y detractores, algo similar sucede con la crisis mundial del agua. Mientras que la OMS (Organización Mundial de la Salud) asegura que la mitad de la población del planeta tendrá problemas por falta de agua para el 2025, y que en los últimos 50 años su consumo se ha triplicado, también circulan versiones menos alarmistas que aseguran que el recurso está lejos de acabarse. De acuerdo a esta última postura, existen avanzados desarrollos tecnológicos con los que se experimenta para recuperar y potabilizar el agua de lluvias, e incluso para adecuar el agua salada de mares y océanos para el consumo humano. Tenga o no sustento científico, hay que reconocer que si algo no hay que subestimar en este mundo es la capacidad del hombre para lograr maravillas.

Diario Hoy

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BUENOS AIRES (Télam) — Por primera vez en el mundo, se realizó con éxito en la Argentina una cirugía de fisura de paladar y labio leporino en un bebé santafesino recién nacido, con implante de células madre criopreservadas y obtenidas de la sangre de su propio cordón umbilical, informaron fuentes médicas.

Las malformaciones fueron detectadas por ecografía en la semana 23 de gestación y la intervención la realizó en el Sanatorio Anchorena el equipo del doctor Guillermo Trigo, cirujano especializado en el tratamiento de fisura de paladar.
«El diagnóstico precoz durante el embarazo tiene gran importancia para anticipar estrategias de tratamiento, entre las cuales la implantación de células madre de cordón umbilical parece ser un camino esperanzador», le dijo a Télam el doctor Marcelo Ortega, padre del bebé y cirujano odontomáxilo facial.
«Yo hice por mi hijo lo que me parecía correcto y lo mejor, pero no quiero vender falsas expectativas: el resultado lo veremos en años. Esto es como la educación, es una apuesta al futuro. Y si resulta, mi anhelo es que se pueda aplicar a todos», explicó.
Ortega agregó que su hijo «está muy bien, sin cordones cicatrizales, el desarrollo del paladar parece ser normal. Mi deseo es que a partir de esto se instale un debate médico y que podamos aplicarlo a todos los niños con estas malformaciones y con mayor casuística».
El labio del pequeño Martino César Ortega, hoy de 8 meses, fue intervenido a los 7 días de nacer y su paladar, a los 4 meses: en ambos casos, las células madre se implantaron en los lugares donde se requería la reparación y en las heridas quirúrgicas.
«A los 7 días de la primera intervención los tejidos fueron evaluados clínicamente, comprobándose la cicatrización inmediata; a los 45 días las áreas quirúrgicas eran imperceptibles y hoy sólo se observa una pequeñísima fístula de menos de un milímetro en el borde posterior del paladar», dijo a Télam la cirujana Marina Vilacha, miembro del equipo de Trigo y partícipe de la operación.
Al enterarse de la malformación de su hijo por nacer, Ortega y su mujer, la odontopediatra Carolina Cattáneo, se contactaron con MaterCell, un banco argentino de células madre de cordón umbilical, a efectos de preservar las células madre del suyo.
Ortega fue también quien eligió a Trigo –del cual él mismo había sido discípulo en la Universidad Maimónides– y lo convenció para que efectuara la cirugía correctiva y le inyectara a su hijo las células en el paladar y el labio, apenas naciera.
«Todo fue obra de él. Fue Ortega quien se contactó con nosotros, quien investigó todo y nos convenció de hacer la operación», dijo Vilacha.
La médica contó que como cirujano maxilar, «Ortega hizo en la Universidad Maimónides la especialidad con nosotros y opera tantos labios leporinos y paladares hendidos como nosotros».
«El de su hijo es el primer caso en el país y en el mundo, en que este tipo de operación se hace con células del cordón umbilical del bebé. Lo que buscamos es regenerar tejido. Habrá que seguir investigando y confirmando los resultados, pero pensamos que si otros padres lo necesitan y quieren, a este primer caso le seguirán otros», aseguró Vilacha.
El caso fue reportado a la revista especializada «Cleft Palate» de Estados Unidos, que lo publicará en su próxima edición.
La fisura de paladar y labio leporino son condiciones que afectan a 1 de cada 1.300 nacidos en Argentina.
Las células madres son un tipo especial de células indiferenciadas, que tienen la capacidad de dividirse y dar origen a diversos tipos de células adultas diferenciadas, y que en el caso de las umbilicales, son recolectadas en el momento del nacimiento, sin ningún riesgo para la madre ni el bebé.
Las mismas tienen la ventaja de que, al ser más jóvenes, su capacidad de autorreplicación y de diferenciación es mucho mayor, y de que son 100% compatibles con el bebé del cual se extraen.
MaterCell, con dependencias en la ciudad de Buenos Aires, Pilar, Rosario y Córdoba, fue el primer banco de células madre de cordón umbilical para uso propio que se fundó en 2003 en América del Sur, y cuenta con respaldo de Matercell Biotech Suiza.
Uno de sus miembros, el médico hematólogo Román Bayo, presenció personalmente la operación del paladar «porque yo mismo quise alcanzarle al doctor Trigo las jeringas con las células recién descongeladas».

Cuestión de costos. El procedimiento de extracción y reserva de células madre umbilicales sale en el país unos 1.000 dólares y su criopreservación, 100 dólares por mes, durante el tiempo que se lo desee, contra los 30.000 dólares que cuesta conseguir células compatibles en bancos públicos extranjeros.

http://www.titularesonline.com.ar/default.asp?pagina=titulares/nota50.asp

Genética / Avance de investigadores argentinos .El mecanismo que lo hace posible también está vinculado con procesos como el aprendizaje
 

 
Susana Gallardo
Para LA NACION

¿Por qué un ser humano es tan diferente de un gusano, si los humanos no tenemos un número mucho mayor de genes?
Se sabe desde hace unos veinte años que un gen puede producir diversas proteínas, a veces con funciones opuestas. Ahora, un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA (FCEN) y del Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias del Conicet (Ifibyne) acaba de desentrañar algunos mecanismos que regulan ese proceso. Es más, los científicos lograron explicar por qué se produce la proteína precisa en el momento justo. Los resultados acaban de publicarse en las revistas Proceedings of the National Academy of Science ( PNAS ) y en Cell .
Se trata de dos mecanismos diferentes que regulan este proceso cuyo nombre científico es «splicing alternativo». Para que un gen pueda dar lugar a diversas proteínas, necesita que la enzima ARN polimerasa fabrique un molde (ARN mensajero) con forma de cadena, de la cual algunos fragmentos son enlazados y otros, descartados. Precisamente, splice significa cortar y pegar.
El equipo que lidera el doctor Alberto Kornblihtt, investigador del Conicet y profesor de la FCEN, descubrió hace unos años que parte de la clave estaba en la velocidad con que la polimerasa hacía su tarea: según fuera más rápida o más lenta, el resultado era una proteína diferente.
Pero ¿qué señal externa podría afectar la velocidad de la polimerasa? «Demostramos que la radiación ultravioleta, al dañar el ADN de la célula, produce cambios en la polimerasa que a su vez influyen en el splicing alternativo de un porcentaje de genes», explica Kornblihtt.
«[Para probarlo] tomamos algunos genes que pueden sintetizar dos proteínas, una que favorece y otra que previene la muerte celular», relata Manuel Muñoz, becario del Conicet y primer autor del trabajo publicado en Cell , una de las dos revistas más citadas de todas las disciplinas científicas. Y subraya: «Cuando las células son sometidas a radiación ultravioleta, se fabrica en mayor proporción la proteína que favorece la apoptosis, o muerte celular programada». Esta proteína se produce debido a que, al estar dañado el ADN de la célula por la radiación UV, se desata una serie de cambios que afectan la composición de la polimerasa y la hacen más lenta.
Ante el daño al ADN, la célula puede tomar diversos caminos: detener su división hasta reparar el daño (para evitar multiplicarlo), morir en forma ordenada o hacer como si nada hubiera ocurrido y multiplicar sus mutaciones. Esto último puede llevar al cáncer.
Los resultados obtenidos por Muñoz revelaron la importancia de la regulación del splicing alternativo en el proceso de muerte celular.
«La conclusión -destaca Kornblihtt- es que la radiación UV afecta el splicing alternativo de estos genes y favorece la apoptosis. Si la célula fue dañada, para el organismo es mejor que muera a que se multiplique y propague las mutaciones provocadas por la luz UV que puedan causar cáncer». Bajo la dirección del grupo argentino colaboraron investigadores de Francia, España y EE.UU.

Neuronas y memoria
Dado que el splicing alternativo también está involucrado en importantes procesos fisiológicos del sistema nervioso, los investigadores se abocaron a indagar los mecanismos que operan en las neuronas y que favorecen la producción de una proteína que se vincula con la memoria y el aprendizaje.
«Estudiamos un gen que, por splicing, da lugar a dos proteínas diferentes: una de ellas, de peso molecular menor, se encuentra en neuronas jóvenes; la otra, más pesada, se halla en neuronas maduras», explica Ignacio Schor, becario del Conicet y primer autor del trabajo publicado en PNAS .
Schor explica: «Al inducir un cambio en la actividad eléctrica de las neuronas se produce una modificación en el núcleo, en la estructura de la cromatina (el conjunto formado por ADN y proteínas que se encuentra enrollado en el núcleo celular). Cuando la cromatina está compacta, dificulta el avance de la polimerasa a lo largo del gen, que hace su tarea en forma más lenta. Cuando está más floja, la polimerasa aumenta su velocidad.
«El cambio de potencial eléctrico en las neuronas hace que su cromatina se vuelva más laxa y la polimerasa aumente su velocidad. Esto, a su vez, favorece la producción de la proteína de menor peso molecular, característica de las neuronas jóvenes.»
Lo interesante es que la proteína que se encuentra en las neuronas jóvenes también se produce en neuronas maduras en situaciones de memoria y aprendizaje.
A pesar de que los investigadores desentrañaron procesos clave para la vida que se producen en el interior de las células, prefieren ser cautos a la hora de aventurar posibles aplicaciones.
Centro de Divulgación Científica de la Facultad de Ciencias Exactas de la UBA
 
http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1129328

 

De Tres de Febrero al mundo.Se trata de un equipo para operar sin incisiones. El sistema se utiliza para realizar trabajos quirúrjicos de vesícula o de apendicitis sin recurrir a cortes. Fue creado en un hospital público.

Nuevo Archivo

Un grupo de médicos del hospital Bocalandro de Tres de Febrero presentó un sistema para operar la vesícula sin incisiones, con un nuevo dispositivo tecnológico de última generación, en el Congreso Sages que se realizó recientemente en Phoenix, Estados Unidos.

Según informó el Ministerio de Salud bonaerense, el equipo de cirugía del hospital, dirigido por Alberto Ferreres, presentó la experiencia que realizó conjuntamente con el Departamento de Cirugía Mínimamente Invasiva de la Universidad de California, San Diego, y el Sistema de Salud del Estado de Oregon.

Los tres equipos de cirugía mostraron el éxito que tuvo el empleo de un nuevo aparato llamado “plataforma operatoria sin incisiones�, que en el hospital Bocalandro se utilizó para operar de la vesícula a diez mujeres por vía transvaginal, es decir, sin necesidad de hacer incisiones.
“Esta plataforma dio muy buenos resultados en las 10 pacientes que fueron intervenidas quirúrgicamente en agosto de 2008, dentro de un protocolo de investigación clínica�, dijo Ferreres.

El especialista detalló que la nueva plataforma es una suerte de tubo con tres orificios, uno para el endoscopio –el instrumento que permite observar el interior de la cavidad abdominal–, y otros dos para la introducción de instrumentos que sirven tanto para separar como para tomar tejidos.
“Esta plataforma flexible puede fijarse y permite una estabilidad espacial que es sumamente útil para realizar una operación de vesícula o de apendicitis a través de la vagina, mejorando la visión del cirujano y con un sensible ahorro de tiempo�, explicó Ferreres.

El hospital de Tres de Febrero es el primero en el país en efectuar operaciones por orificios naturales, una técnica que, dados sus beneficios, se realiza cada vez más en los Estados Unidos y Europa.

Científicos de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) lograron producir, por primera vez, lácteos sin colesterol y fortificados con proteínas. La investigación, que ayudará a la elaboración en escala de alimentos proteicos para dietas bajas en grasas, fue realizada entre investigadores del Instituto de Tecnología en Alimentos (ITA) y la Facultad de Ingeniería Química (FIQ).

La UNL precisó que la leche sin colesterol se logró a partir del tratamiento de una sustancia denominada ciclodextrina que fue incorporada a ese alimento. De esa manera, se pudo optimizar las condiciones de extracción de grasas y se obtuvieron derivados como el dulce de leche, yogur y mezcla base para helados ricos en proteínas.
Las grasas presentes en varios alimentos producen colesterol, que es una sustancia que se encuentra en la sangre y existen dos tipos: el malo o LDL, que hace que la grasa afecte las arterias; y el bueno o HDL, que evita esa acción. Los lácteos son alimentos muy completos nutricionalmente y la base de la alimentación de niños y adolescentes. La ciclodextrina permite extraer las grasas que aumentan el colesterol y favorece su aceptación.

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-25529-titulo-Logran_productos_lcteos_sin_colesterol