Las experiencias muestran un mayor crecimiento de los animales y una mejor utilización del alimento balanceado. Se trata de una alternativa natural que estudian investigadores de la UNL para compensar los desbalances intestinales que sufren los terneros en crianza artificial. En esta línea, los especialistas diseñaron inóculos con bacterias ácido lácticas beneficiosas de origen bovino para prevenir enfermedades

Foto: http://www.campo.sanluis.gov.ar

Famosos por mantener altas las defensas y aportar diversos beneficios para el organismo, los productos probióticos son recomendables tanto para el hombre como para los animales. Es por esto que investigadores de la UNL estudian el uso de bacterias probióticas en terneros para compensar las situaciones de desbalance de la microbiota intestinal o de enfermedades que sufren durante la crianza artificial. Gracias a microorganismos benéficos que estimulan el sistema inmunológico, es posible mejorar la producción de manera natural.

“Vimos algunas diferencias a favor del probiótico, en comparación con la alimentación normal: hay una mejora en el peso y en el consumo del balanceado comercial. Un dato interesante es que los terneros que consumen probióticos estarían en condiciones de ser deslechados -sacados de una dieta líquida- antes que los que no consumen probióticos�, señaló a InfoUniversidades Laureano Frizzo, docente e investigador del departamento de Salud Pública de la de la Facultad de Ciencias Veterinarias.

Los estudios, además de medir los efectos, analizan cuáles son los mecanismos a través de los que se generan estos beneficios. “Está muy de moda decir que los probióticos estimulan el sistema inmune, pero nosotros estamos intentando medir esos efectos mediante un estudio inmunohistoquímico�, explicó Frizzo. Para ello, evalúan parámetros del sistema inmune en tejidos de animales: “Observamos la producción de inmunoglobulina A, vemos qué pasó con las células de la defensa como los linfocitos T, los linfocitos B y los macrófagos. De esta manera podemos tener una idea más acabada de cómo los probióticos hacen su trabajo�.

Las mejores bacterias

Al igual que los humanos, los terneros nacen libres de microorganismos y entran en contacto con ellos tomándolos desde el medio, la leche materna y los alimentos en general. De allí obtienen bacterias benéficas que conforman la microbiota intestinal y que los protege frente a las enfermedades. Pero en el caso de las vacas lecheras, las crías son separadas de las madres a los cinco días de nacer, por lo que son más vulnerables a contraer enfermedades bacterianas en las guacheras.

Una forma de enfrentar este problema de manera natural es aprovechar las bacterias benéficas que se encuentran en la flora de terneros sanos y suministrárselas a otros. “Recuperamos bacterias ácido lácticas de terneros sanos, las estudiamos en el laboratorio, las seleccionamos e identificamos�, contó el investigador.

A partir de ese trabajo, diseñaron un inóculo con tres cepas bacterianas de origen bovino: Lactobacillus casei DSPV 318T, Lactobacillus salivarius DSPV 315T y Pediococcus acidilactici DSPV 006T.

Prevenir enfermedades

Para mejorar la salud de los terneros en las primeras semanas de vida, los investigadores también estudian qué efectos tienen los probióticos frente a los patógenos. “Reprodujimos experimentalmente una enfermedad, en este caso salmonelosis, que es producida por Salmonella, un patógeno primario muy común en las guacheras. Lo que hicimos fue introducir los probióticos en la dieta para ver si podíamos proteger a los terneros frente al patógeno. Los resultados preliminares muestran que no hubo una protección total, sino más bien un retardo en la aparición de las lesiones�, comentó Frizzo.

Frente a estos resultados, el equipo se plantea generar otro modelo de enfermedad empleando un patógeno que produzca sólo daño intestinal sin migración hacia otros órganos internos, como sucede en el cuadro de Salmonella. De esta manera, podrían ser más evidentes los efectos benéficos generados.

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Prensa Institucional UNL
Dirección de Comunicación
Universidad Nacional del Litoral

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=mejoran_el_crecimiento_de_terneros_a_partir_de_probioticos&id=622

En Río Cuarto, investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas diseñaron nuevos materiales para convertir la energía solar en eléctrica. Se trata de celdas orgánicas con un bajo costo de fabricación y que no contaminan el medio ambiente

Laboratorio

El objetivo de la investigación reside en la búsqueda de nuevos métodos de conversión de la energía solar en energía eléctrica. Para esto, los especialistas utilizan celdas solares orgánicas, es decir, sensibilizadas por colorantes y que no causan daños en el medio ambiente. Estas celdas producen electricidad mediante un principio foto-electro-químico, que cambia la energía luminosa en energía eléctrica.

Según explicó el doctor José Natera a InfoUniversidades, la mayoría de los dispositivos que se emplean para la transformación de energía contienen celdas solares de silicio, que son inorgánicas y para cuya fabricación se requiere la utilización de solventes tóxicos. Además, requieren de procesos de producción muy costosos y es por esto que en los últimos años, adquirieron mayor trascendencia las investigaciones vinculadas a la utilización de celdas solares orgánicas que no perjudican al equilibrio del medio ambiente.

En 1991, se creó la primera celda sensibilizada por colorantes orgánicos, con una eficiencia de conversión de energía del 10%. Fue inventada por Michael Graetzel en la Escuela Politécnica Federal de Lausana, Suiza, y fue construida con materiales de bajo costo a partir de un proceso de fabricación muy simple. El desafío de este estudio era lograr el diseño y armado de una celda propia y para esto, el grupo de investigadores locales trabajó sobre distintos aspectos referidos al diseño y conformación de la celda, hasta que logró como resultado una celda con un 7,5% de eficiencia.

Para Natera, esto implica un gran avance ya que no hay registro en nuestro país de algún grupo de investigación que haya logrado ese porcentaje de eficiencia. “En el mundo, sólo un grupo reportó el 10%�, destacó el químico y señaló que hay que seguir investigando porque todavía no se ha podido igualar el porcentaje de eficiencia del 15 al 20% que tienen las celdas de silicio inorgánicas.

Otro de los aspectos que abordó la investigación fue el del electrocromismo, es decir, la propiedad que poseen algunas especies químicas para el cambio de color de forma reversible cuando se les aplica una diferencia de carga eléctrica. “Un ejemplo son las ventanas inteligentes, que cambian de color según el potencial aplicado o la intensidad de iluminación�, explicó el científico.

El grupo de investigadores locales desarrolló dos polímeros diferentes que cambian de color de acuerdo al voltaje que se les aplica. Uno, permite el paso de transparente a amarillo y de amarillo a verde, mientras que el otro permite la conversión de transparente a naranja y de naranja a azul, los que pueden ser aplicados para dispositivos electrocrómicos.

Estos estudios se realizaron en el marco de la tesis titulada “Investigación y desarrollo de sistemas y dispositivos optoelectrónicos orgánicos� del doctor José Natera, dirigido por los doctores Luis Otero y Fernando Fungo, del departamento de Química de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de Río Cuarto.

Fuente: InfoUniversidades.

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C4208-investigadores-argentinos-descubren-metodos-ecologicos-de-conversion-de-energia-solar-a-electrica.php

Neurociencias / Trabajo de investigadores argentinos .Existiría una singular interacción entre la palabra y circuitos del área motora del cerebro

Foto: http://halexandra.blogcindario.com

Nora Bär
LA NACION
Tradicionalmente, el lenguaje se consideró un mecanismo puramente abstracto, casi matemático, desprovisto de corporalidad. Pero nuevas evidencias indican algo diferente: la palabra parece estar íntimamente entretejida con los circuitos neuronales, con la acción y la experiencia.
Experimentos neurofisiológicos mostraron que el sistema motor del cerebro participa en el procesamiento del lenguaje. «Por ejemplo, cuando entendemos una palabra como «saltar», el proceso cerebral que se utiliza es semejante al que se activa cuando en realidad saltamos -explica el doctor Agustín Ibáñez, investigador del Conicet, del Instituto de Neurociencias Cognitivas (Ineco) y de la Fundación Favaloro-. Y cuando observamos a una persona haciendo gestos, los procesamos como palabras.»
Esta idea de que el conocimiento conceptual podría estar cartografiado en sistemas sensoriomotrices del cerebro ya era conocida. Pero ahora Ibáñez y Pía Aravena, investigadora de Ineco y del Laboratoire sur le Langage, le Cerveau et la Cognition de la Universidad de Lyon, Francia, apoyados por un equipo formado por Esteban Hurtado, Rodrigo Riveros, Juan Felipe Cardona y Facundo Manes, acaban de avanzar un paso más. En un trabajo que se publica en la última edición de la revista científica PLoS ONE, por primera vez demuestran que existe una interacción bidireccional entre procesos semánticos y motores en el cerebro. Es decir que la comprensión de oraciones de acción activan áreas motoras del cerebro y que hay un acoplamiento entre sistemas cerebrales motores y lingüísticos.
Cuestión de compatibilidad
«El estudio tuvo el objetivo de analizar la interacción que se establece entre la comprensión de oraciones de acción y los procesos de áreas motoras del cerebro -detalla Ibáñez-. Para esto, empleamos la técnica de los «potenciales evocados», un método que permite una medición muy precisa [en milisegundos] de la activación de la corteza cerebral.»
Mientras se registraba su actividad cerebral, se les pedía a los participantes en el experimento que escucharan listas de oraciones que describían una acción realizada con la mano abierta («El espectáculo era digno de alabanza, Rocío aplaudió»), con la mano cerrada («Tenía que clavar el clavo muy derecho, José lo martilló») o bien acciones que no se realizaban con las manos («Hace tiempo que quería ver a su abuela, Amaro la visitó»).
A su vez, cada sujeto debía presionar un botón -con la mano abierta o cerrada, según el grupo- para indicar el momento exacto en que comprendían la oración.
Como se esperaba, los resultados revelaron que se establecía una compatibilidad entre la oración y la acción: «Los individuos respondían más rápido cuando la forma de la mano con que debían responder coincidía con la forma de la mano implicada en la oración -afirma el científico-. Del mismo modo, las respuestas fueron significativamente más lentas cuando la acción y la oración no coincidían».
Los registros cerebrales respaldan esa idea, pero además permitieron establecer que la interacción se da en ambas direcciones: por un lado, el proceso semántico tiene impacto sobre la acción motora; por el otro, el proceso motor [del cerebro] afecta la comprensión del lenguaje [en el experimento, la interfería o la facilitaba de acuerdo con la compatibiliad, o no, entre la acción y la oración].
«Es más -agrega Ibáñez-, nosotros mostramos que esto es independiente de la atención del sujeto, que hay una suerte de automatismo.» Según el investigador, otro experimento (aún sin publicar) mostró que así como el lenguaje activa circuitos motores del cerebro, las fallas en procesos motores en pacientes con mal de Parkinson se tradujo en dificultad para comprender ciertos verbos.
«Al parecer -dice-, enfermedades que tienen déficits específicos en el sistema motor también presentan déficits puntuales en el lenguaje.»
Y concluye: «Con estos experimentos mostramos que existe una interacción automática entre procesos cerebrales asociados con el lenguaje y la acción».

http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1289240

Biotecnología / Avance de investigadores de la Universidad del Litoral : Le insertaron un gen del girasol llamado HaFT que también le confiere tolerancia a la salinidad de los suelos

La planta de arriba a la izq. no tiene el gen que protege de las heladas , las otras sí Foto:GENTILEZA UNL

Priscila Fernández
Para LA NACION
La ciencia es un socio del campo. Una nueva prueba es el desarrollo de científicos de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) y el Conicet, que diseñaron plantas transgénicas capaces de tolerar temperaturas bajo cero, y condiciones de sequía y salinidad; en otras palabras, son capaces de sobrevivir en condiciones extremas.
El frío, la falta de agua y el exceso de sales son factores que afectan a las plantas: en lenguaje biológico, las «estresan». Para hacer frente a estas agresiones, han adquirido mecanismos que son más o menos efectivos, según la especie.
Uno de esos mecanismos está presente en un gen de girasol que aislaron investigadores del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (IAL) y luego inocularon en plantas experimentales. El resultado fue una nueva planta, con su estructura genética modificada, capaz de soportar algunas de las peores agresiones que sufren, por ejemplo, los cultivos extensivos.
El equipo viene trabajando en la genética del desarrollo de girasol desde hace años. De hecho, el primer gen que aislaron (y patentaron como herramienta biotecnológica) fue el HaHB4, que confiere a las plantas experimentales tolerancia a la sequía, la salinidad y el ataque de insectos herbívoros. El nuevo gen aislado -el HaFT- confiere otras características de protección (tolerancia a la sequía, salinidad y heladas), utilizando mecanismos diferentes: «Otorga una marcada tolerancia al congelamiento y además los beneficios de mejorar el comportamiento de las plantas frente a condiciones de sequía y salinidad», explicó Raquel Chan, directora del proyecto.
Tolerancia valiosa
«Los estudios básicos nos llevaron a ver que este gen intervenía en las vías de respuesta a las temperaturas de congelamiento y que, al introducirlo como transgen en otra planta, generaba una tolerancia a estas temperaturas por debajo de cero», agregó.
Tras aislarlo e introducirlo en plantas experimentales (especímenes de Arabidopsis , cuya estructura genética poco compleja la hace ideal para experimentación) se evidenció que los ejemplares modificados con el gen «sobreviven al tratamiento en un porcentaje mucho mayor que las no modificadas». O sea: las plantas no transformadas murieron, mientras que aquellas que tenían el nuevo gen sobrevivieron en un alto porcentaje.
Según detalló la investigadora, los experimentos se hicieron a dos temperaturas: 4 grados y -8 grados. Cada una de estas condiciones dispara mecanismos moleculares diferentes, a 4ºC se produce el enfriado (o chilling, en inglés) y a -8ºC, el congelamiento ( freezing ). Las temperaturas inferiores a cero se mantuvieron en las experiencias durante siete y ocho horas.
«No son plantas que se puedan mantener congeladas, sino que toleran unas cuantas horas, algo similar a lo que ocurre en los campos durante las madrugadas en el invierno», aclaró.
El gen que permite este beneficio se obtiene del girasol y lo que hace es potenciar la respuesta que naturalmente tienen las plantas. Como explicó Chan, los genes poseen la información capaz de enviar señales que desencadenan funciones, de un modo similar a como actúa un interruptor.
«Lo que nosotros hacemos es tomar determinados genes y ponerlos en las plantas de forma tal que estén muy expresados. Les ponemos un interruptor que hace que el gen, que normalmente sólo estaría «prendido» cuando hay una condición adversa, lo esté todo el tiempo. De esta forma la planta está protegida ante la condición adversa aunque ésta se produzca muy rápido», comentó.
El desafío que queda por delante es experimentar con plantas de interés agronómico, como el trigo, la soja y el maíz, genéticamente muy distintos del modelo experimental. Son optimistas: «Sabemos que muchos de los mecanismos moleculares están conservados entre las plantas, como los de la respuesta al estrés, que es lo que nosotros estudiamos», señaló la investigadora.
«La UNL y el Conicet hicieron un convenio con una empresa inglesa, Plant Bioscience Limited (PBL), que actúa como intermediaria para obtener financiamiento de inversores», explicó Chan. Las patentes (de titularidad compartida entre la UNL y el Conicet) han sido presentadas en el Patent Cooperation Treaty (PCT) vía la oficina europea de patentes. Este mecanismo permite que el registro sea válido con una sola presentación en los 142 países participantes.
CIENTIFICOS CON ESTIRPE INNOVADORA
No es la primera vez que este grupo de biotecnólogos obtiene «superplantas». En 2004, la UNL, el Conicet y la empresa Bioceres patentaron conjuntamente un gen que otorga tolerancia a la sequía, el HaHb4, que luego demostró otro beneficio: protección contra los insectos.

http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=1288860

Laptops sobre piernas afectan fertilidad masculina

Investigadores argentinos comprobaron que los ordenadores apoyados sobre las piernas pueden afectar la fertilidad masculina, informa hoy la prensa de la provincia de Córdoba, en el centro del país

Los expertos advirtieron que se producen daños en la movilidad y fragmentación del ADN de los espermatozoides si estas células tienen una cercanía con las “laptops� (computadoras portátiles), destaca el diario La Voz del Interior.

La investigación, la primera en el mundo que se lleva a cabo sobre el tema, fue hecha por expertos del centro de medicina reproductiva Nascentis, de Córdoba, y será presentada en octubre durante el Congreso de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM) a realizarse en Denver (Estados Unidos).

La dirección de la investigación estuvo a cargo de Conrado Avendaño, bioquímico especialista en andrología, acompañado por la experta en biología reproductiva Ariela Mata y el director médico del centro, César Sánchez Sarmiento, entre otros.

Para realizar el estudio se evaluaron muestras de semen de donantes sanos sin antecedentes de enfermedades recientes.

Cada una de las muestras se dividió en dos fracciones que fueron colocadas en habitaciones separadas a una temperatura controlada: una de ellas fue incubada bajo una “laptop� conectada a Internet para replicar la situación que ocurre cuando las personas colocan el ordenador sobre sus piernas.

“Luego de cuatro horas de incubación de los espermatozoides bajo dos condiciones diferentes comprobamos que, en el grupo de expuestos a la ‘laptop’, un gran porcentaje de espermatozoides resultó afectadoâ€�, explicó Avendaño al matutino cordobés.

El investigador comentó que el trabajo demostró que la exposición de los espermatozoides a las radiaciones de estos aparatos no causaban su muerte, pero sí afectaban su movilidad.

“Éste es un dato preocupante si se tiene en cuenta que los espermatozoides que se mueven progresivamente son los que finalmente podrán llegar hasta el óvulo y fertilizarlo, para luego formar un embrión�, subrayó Sánchez Sarmiento.

Por último, en cuanto a la integridad del ADN espermático, se comprobó, a través de un estudio conocido como “Túnel�, que entre ambos grupos de espermatozoides había una diferencia considerable.

“En la fracción expuesta a radiaciones había un aumento significativo de espermatozoides con ADN fragmentado (roto)�, dijo Avendaño.

En ese sentido, su colega sostuvo que este dato es importante porque la medicina reproductiva ha comprobado que “una de las causas de alteraciones en la fertilización y en el desarrollo embrionario consiguiente es la rotura en las moléculas del ADN de los espermatozoides�.

Si bien coincidieron en que se deberá seguir investigando sobre el asunto, los expertos aconsejaron a los hombres evitar usar los ordenadores sobre las piernas, “sobre todo si están conectados con Wi-Fi�.
.
efe
abc.com.py
Publicado por INNGENIAR GROUP

http://desarrollos-argentinos.blogspot.com/2010/07/laptops-sobre-piernas-afectan.html

Un grupo de investigadores argentinos es pionero en el país en el estudio del trasplante de células madre de córnea. Son científicos del Departamento de Bioingeniería de Tejidos de Laboratorios Craveri y de la Facultad de Ciencias Biomédicas de la Universidad Austral de Buenos Aires

Foto: http://www.medicoscirugiasojos.com.ar

El trabajo comenzó en el 2004 y su objetivo es restaurar la superficie corneal dañada. Ya probaron la técnica en conejos y en poco tiempo comenzarán a problarla en seres humanos. La técnica podría ser una salida para los pacientes con patología corneal que no responden al trasplante y por ende están sin tratamiento.
La córnea —que es la superficie transparente del ojo que cubre el iris y la pupila, y permite el paso de la luz— cumple una función fundamental en la visión. Por lo tanto cualquier lesión que deteriore su carácter traslúcido la afecta. Los pacientes que no encuentran la solución en el trasplante convencional, tienen disminuida la visión, algunos completamente. Para ellos se abre una nueva esperanza que podría mejor notablemente su calidad de vida.
El doctor Juan Gallo es el investigador principal junto al doctor Federico Luengo Gimeno, ambos de la Universidad Austral, mientras que por parte de Craveri trabajan la licenciada Laura Correa y Victoria Lavigne. Gallo, quien además es profesor titular de oftalmología en esa casa de altos estudios, contó a este diario cómo sigue la investigación, en qué fase están, cuáles fueron los resultados obtenidos hasta el momento y las perspectivas de éxito de la técnica.
—¿En qué fase se encuentra la investigación?
— Estamos terminando la fase preclínica y cerca del ini cio de la fase clínica (donde se incluye a seres humanos), que comenzaremos cuando contemos con la aprobación del comité de ética correspondiente y del Instituto Nacional Central Unico Coordinador de Ablación e Implante de Argentina (Incucai).
—¿Cuáles son los resultados logrados hasta ahora?
—La técnica se probó en animales. Se implantaron células madre en conejos con problemas visuales. Los resultados fueron positivos, ya que todos experimentaron una mejoría en comparación a su estado preoperatorio.
—¿En qué consiste la técnica de implante de células madre para córnea?
—Se implantan células madre de córnea, de donante autólogo (extraídas del ojo sano) o heterólogo (cuando están afectados ambos ojos, se requiere de un donante vivo o fallecido). Una vez implantadas y a la espera de su proliferación, se requiere de un tratamiento posterior a base de antibióticos y corticoides.
—¿Si bien hasta ahora se probó en conejos, para qué pacientes podría ser útil?
—Para quienes tienen neovascularización (vasos sanguíneos que invaden la córnea y alteran la visión) y opacidad corneal por diferentes causas. Cuando el tejido corneal deja de ser trasparente, la persona va perdiendo la visión. Son candidatas las personas que han sido operadas de trasplante de córnea y lo han rechazado; quienes sufieron una herida por quemadura con cal y las personas con el síndrome de Stevens-Johnson.
—¿En el mundo hay lugares donde la están probando en personas?
—Sí, se están haciendo pruebas en pacientes en Singapur, Italia, Inglaterra y Estados Unidos. El implante de células madre para restaurar la córnea se está investigando a nivel internacional, aunque es complejo y requiere la participación de un equipo multidisciplinario que no es fácil de formar. En nuestro caso participan profesionales de distintas disciplinas como bioquímicos, médicos oftalmólogos, hemoterapistas y biólogos.
—¿Son los únicos en Argentina que lo están estudiando?

—Somos los pioneros, pero hay otros grupos que están tratando de desarrollar una técnica similar.
—¿Qué perspectivas abre la técnica?
—El objetivo es conseguir una nueva solución a patologías de la córnea que no tienen tratamiento para mejorarles la visión a personas que están ciegas, algunos de los dos ojos, y otros de uno.
Cabe aclarar que el implante de células madre de córnea no viene a reemplazar el trasplante de córnea, sino que ofrece una alternativa para los que no responden al trasplante convencional. Se estima que en Argentina 1 de cada 1800 personas padece deformaciones en la córnea que pueden disminuir casi totalmente la vista, de las cuales una parte no responde al trasplante.
El estudio de esta técnica fue premiado y publicado en el “Journal of cataract and refractive surgery y molecular vision� (revista científica de Estados Unidos). El implante de células madre es una alternativa prometedora para estos pacientes, pero habrá que esperar cada una de las fases de investigación y aprobaciones correspondientes para que se pueda convertir en una realidad.

http://www.titularesonline.com.ar/default.asp?pagina=titulares/nota22.asp