La CNEA diseñó y desarrolló un bulto especial para transportar soluciones acuosas de uranio enriquecido al 20%, que es utilizado como combustible en los reactores de investigación y producción de radioisótopos.
Diseñan embalaje para transportar uranio
Con el objetivo de optimizar el transporte de materiales nucleares entre las distintas instalaciones, la Gerencia de Ciclo del Combustible Nuclear diseñó este bulto especial llamado DALMA 25. Hace unos días el producto obtuvo la certificación de calidad expedida por la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN), que asegura el cumplimiento de normas nacionales e internacionales para el transporte de materiales radiactivos a través de la vía pública.
Simplicidad y eficiencia
Uno de los aspectos sobresalientes del DALMA 25 es que utiliza un envase plástico como recipiente del uranio en forma líquida. Para ello se seleccionó un bidón de polietileno de alta densidad, típicamente utilizado en los laboratorios de purificación de uranio y en las plantas de producción de combustible nuclear de la CNEA. Al ser el material plástico químicamente inerte, se asegura que el valioso líquido no se contamine durante el transporte.
Con el auxilio de piezas de inmovilización adecuadas, el bidón encaja dentro de un tambor metálico hermético, conformando un sistema de contención del cual el líquido no escapa, aún cuando el conjunto fuese sometido a un impacto severo. Por último, el embalaje se completa al introducir el tambor dentro de un contenedor cilíndrico relleno de material amortiguante que absorbe la energía mecánica de potenciales impactos, protegiendo de este modo el contenido radiactivo.
Trabajo en conjunto
El Grupo desarrollador contó con la colaboración de expertos del área de envases y embalajes del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) para estudiar la fragilidad del bidón de plástico, seleccionar y dimensionar el relleno absorbedor de impactos.
Asimismo, recibió contribuciones de varias empresas, por ejemplo, para la construcción de los prototipos y unidades de uso, la provisión del relleno amortiguante y servicios para realizar ensayos mecánicos con el objetivo de verificar la resistencia del diseño.
Los ensayos incluyeron pruebas de vibración y de compresión. Además, se sometió el bulto a ensayos de muy alta severidad como caídas libres de 1, 2 y 9 metros de altura y de aplastamiento dinámico. En todos los casos los resultados superaron las expectativas.
El DALMA 25 es un logro de la CNEA con el que se consolida el intercambio de material nuclear en forma segura entre las instalaciones del ciclo del combustible dedicadas a sostener el funcionamiento de los reactores nucleares de investigación argentinos. Más aún, las características de seguridad del diseño permiten transportar el material autorizado a grandes distancias, tanto por vía terrestre como marítima, ampliando así la posibilidad de su uso en diversos temas de investigación y desarrollo nuclear.
Fuente: Comisión Nacional de Energía Atómica
http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C10818-disenan-embalaje-para-transportar-uranio.php
