Está en Bariloche y alcanza los 150 km. por hora. Ya se realizaron pruebas del comportamiento de las alas de un avión en el flujo de aire. Con las mismas características técnicas que posee uno de investigación, el nuevo túnel de viento fue pensado y construido por el �rea de Ingeniería del Instituto Balseiro para ser utilizado e incluso modificado por los estudiantes

FOTO: http://www.lanacion.com.ar

Si se piensa en un túnel de viento, pueden imaginarse pruebas con modelos de autos o aviones dentro de habitaciones por las que corre el aire a gran velocidad. Efectivamente, un túnel de viento permite estudiar el comportamiento de un objeto que se mueve en el aire, pero moviendo el aire en lugar del objeto.

Existen túneles de viento de tamaño diverso, desde los que permiten estudiar grandes aviones hasta, por ejemplo, una pelotita de golf. Pero, además, los túneles de viento pueden ser herramientas excelentes para que estudiantes aprendan sobre la física de fluidos, verifiquen teorías e incluso respondan sus propias dudas por medio de la experimentación.

Este fue el objetivo que movió en 2007 a las autoridades del �rea de Ingeniería del Instituto Balseiro, en Bariloche, a construir uno de estos túneles para uso de los estudiantes. La intención fue la de contar con un túnel de viento que tuviera las características técnicas (baja turbulencia y uniformidad de flujo) de uno de investigación, pero que pudiera ser utilizado, e incluso modificado, por los estudiantes.

Pero como este tipo de túnel no puede adquirirse en el mercado, se decidió diseñarlo y construirlo en la propia institución, aprovechando las capacidades técnicas del Centro Atómico Bariloche. El responsable de esta tarea fue el doctor en Ciencias de la Ingeniería, Nicolás Silín, con quien colaboraron el ingeniero mecánico Fernando Cuenca y el técnico del laboratorio de ingeniería Sebastián Eckardt.

“Por lo general -explica Silín a InfoUniversidades- un túnel de viento ‘soplado’ consta esencialmente de un soplador, una expansión, una cámara de asentamiento y laminarización del flujo, y una contracción. Luego, según el diseño, puede venir el túnel propiamente dicho y un retorno de aire hacia el soplador. En nuestro caso no colocamos estos últimos elementos, dejamos la salida al ambiente y pusimos un filtro de polvos en la entrada del soplador�.

Según se había planteado, el diseño debía cumplir, además, con aspectos prácticos, como no ocupar un espacio excesivo o consumir demasiada potencia. Por eso, decidió utilizarse un soplador de 5kW de potencia y una salida de tamaño A4 (aproximadamente 20 x 30 cm), que permite alcanzar prácticamente los 150km/h. “La velocidad del motor es variable a través de un variador de frecuencia, por lo que también es posible estudiar flujos muy por debajo de 1m/s�, aclara Silín.

Pruebas de laboratorio

El túnel, recientemente inaugurado, resultó “sumamente exitoso�, según reconocen en el Balseiro. Y ha sido incorporado en cátedras como Laboratorio 1 y Mecánica de Fluidos. “Como es nuevo empezamos por hacer una práctica sencilla de medición de sustentación de un perfil alar -explica Silín-. Es una práctica sencilla en que se mide la fuerza del aire sobre un tramo de perfil alar, en el sentido perpendicular al flujo de aire, la misma fuerza que hace que los aviones puedan volar�.

En el túnel, los alumnos miden la fuerza para diferentes ángulos de inclinación del perfil del ala y verifican que a partir de cierto ángulo “hay una pérdida de fuerza de sustentación, la llamada entrada en pérdida�, ejemplifica el doctor Silín. Y para demostrar que no es necesario utilizar materiales complejos para realizar pruebas, en las prácticas también usan trocitos de lana a modo de “banderines� para ver la dirección de flujo del aire alrededor del perfil alar, e incluso observar el fenómeno de desprendimiento de capa límite, un cambio de comportamiento que es el causante de la entrada en pérdida.
Leonardo Oliva
[email protected]
Dirección de Prensa
Universidad Nacional de Cuyo

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=construyen_un_tunel_de_viento_para_practicas_de_estudiantes&id=947

Desarrollado por el laboratorio especializado en aerodinámica experimental de la Facultad de Ingeniería, prestará servicios a empresas nacionales e internacionales.

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El LACLYFA (Laboratorio de Capa Límite y Fluidodinámica Ambiental) de la facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) finalizó la construcción y validación del túnel de viento de capa límite mejor equipado y con mayores prestaciones de la Argentina.

Por dimensiones, equipamiento y calidad científica, el nuevo túnel de viento diseñado y construido por Jorge Colman Lerner, es el mas importante del país. Actualmente, en cuanto a las prestaciones, hay un solo túnel de viento similar a este instrumento creado por la UNLP y se encuentra en Chaco.

Este liderazgo se debe entre otras cosas a que el LACLYFA cuentan con un instrumento único en Latinoamérica, un equipo para medir velocidades del viento, que fue comprado a una empresa de Dinamarca.

El equipo que dirige Lerner está integrado por 10 personas entre investigadores y estudiantes, y es el único grupo del país que se dedica a aerodinámica experimental de bajas velocidades, y uno de los pocos en Latinoamérica en dedicarse tanto a ingeniería de vientos, como a investigación en la mecánica de los fluidos y aerodinámica.

Hasta el momento, más de 50 empresas utilizaron este servicio; diseñadores de aerogeneradores, constructores de edificios como Torres de Manantiales, el proyecto Repsol de Neuquén, fabricantes de telas para invernaderos y constructores de equipos de mediciones, entre otras.

El nuevo túnel de viento está emplazado en uno de los laboratorios del Departamento de Aeronáutica de la facultad de Ingeniería, y se empezó a construir a principios de 2007, es de circuito abierto, semejante a un gran canal de 24 metros de largo, 2,60 metros de ancho y 1,83 metros de altura y funciona por succión.

En un extremo tiene 9 ventiladores (de un 1,25 mestros de diámetro cada uno con motores de 15 caballos que en total logran una velocidad máxima de 120 Km por hora) que succionan el aire, y al ser de grandes dimensiones y a la vez abierto, permite también simular condiciones de dispersión de contaminantes.

En estos casos trabajan en conjunto con el CIMA (Control e Investigación del Medio Ambiente) de la facultad de Ciencias Exactas, y consiguen verificar a través de este mecanismo cómo se propaga la contaminación generalmente emitida por fábricas y diseminada por el viento.

Este túnel le prestará servicios a empresas, instituciones nacionales e internacionales que se dediquen a conglomerado de construcción, cálculos de cargas, dispositivos de sustentación o a entidades bancarias para que realicen estudios de impacto ambiental a la hora de efectuar préstamos.

En la actualidad, en este laboratorio de Aeronáutica, se encuentran en funcionamiento dos túneles de viento, el recientemente terminado y uno con mas antigüedad que se comenzó a construir a principios de los años 80.

Objetivo del túnel de viento

El objetivo principal de un túnel de viento es recrear de la manera mas parecida a la realidad las condiciones de viento sobre la superficie terrestre, o sea la baja capa limite atmosférica (400 metros de altura hasta el suelo, es una capa delgada de aire comparada con las dimensiones de la tierra), que es de tipo turbulenta, cuando sopla el viento.

En este tipo de túneles se puede estudiar qué pasa cuando el viento golpea sobre diferentes cuerpos, como rotores de generadores eólicos, edificios, aviones, puentes grúas, o cualquier tipo de estructura.

Cuando el viento sopla produce un numero importante de fuerzas sobre los cuerpos y aquí reside la importancia de los túneles de viento de capa limite que permiten estudiar la fuerza aerodinámica. Cuanto mayores sean las dimensiones del túnel, mejor se recrearán las turbulencias relacionadas con la realidad.

http://www.eldia.com.ar/edis/20090510/20090510150548.htm