GRAMAX es una pastura subtropical mejorada molecularmente para aumentar su calidad nutricional. Este desarrollo argentino sirve para la producción ganadera que se desarrolla en de las zonas marginales, subtropicales y tropicales.

¿Es solo una cuestión de actitud? Este es un caso, porque lo que resulta innovador de esta innovación argentina que acaba de ganar los Israel Innovation Awards, además que el mejoramiento es realizado aplicando técnicas de biotecnología, es la propuesta. Mejorar una característica –calidad nutricional- que tiene un doble impacto. Por un lado aumenta la productividad en forma directa (al hacer más eficiente la alimentación) y por otro lado, al ser más eficiente la alimentación, los animales generan menos desechos (Gases de Efecto Invernadero) por kilogramo de carne producido.

A nivel regional no hay desarrollos de eventos de pasturas mejoradas molecularmente para una mejor calidad nutricional; particularmente digestibilidad y contenido de azúcares.

A GRAMAX lo llevó adelante el equipo de Neogram, que está compuesto por Camila Petignat (Fundadora y CEO), Anabella Fassiano (Fundadora y CTO) y Pedro Duarte (Apoyo Técnico). Se desarrolla en la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires, gracias al apoyo de la facultad y su la incubadora de empresas INCUBAGRO.

“Fue el resultado de un trabajo para una materia de la facultad de ciencias exactas y naturales (Agrobiotecnología), cuando estábamos concluyendo con la carrera como biólogas allá por 2010. Luego, buscamos inversión privada con un inversor ángel y comenzamos a desarrollar el proyecto a mitad del 2011�, comenta Petignat en diálogo con EL OTRO MATE.

En los próximos 10 años se espera que el consumo de carne bovina en los países asiáticos se incremente en un 20%. El MERCOSUR es, hoy, el proveedor del 43% de la carne a nivel mundial y, en vistas de la creciente demanda asiática, se espera que su participación en el mercado continúe aumentando. La producción ganadera a nivel regional se concentra en las zonas tropicales y subtropicales, que no compiten con los suelos agrícolas. En estos sistemas, la alimentación de los animales es casi íntegramente a base pastoril (pastizales naturales y pasturas cultivadas) y debido a su baja calidad nutricional, la productividad de estas zonas es baja. Además, como la alimentación a pasto es ineficiente, se generan grandes cantidades de desechos por kilo de carne producido, convirtiendo a la ganadería en la segunda actividad de mayor emisión de gases de efecto invernadero (GEI). Puntualmente, en Argentina se manifestó el corrimiento de la frontera ganadera hacia zonas marginales y de altas temperaturas, donde actualmente faltan recursos forrajeros de buena calidad hacen que la actividad de desarrolle en forma muy ineficiente.

¿Cómo funciona?

GRAMAX surge del mejoramiento molecular de la pastura Grama Rhodes logrando aumentar su calidad forrajera. Sus atributos principales son una mayor digestibilidad y mayor contenido de azúcares. Esto permite aumentar la eficiencia de alimentación de los animales, impactando positivamente en la productividad y al mismo tiempo reduciendo las emisiones de GEI por kilo de carne/leche producido, obteniéndose así un doble beneficio para el sistema producción. Concretamente, GRAMAX logra una mayor productividad y un menor impacto ambiental de la siguiente manera: Una mayor digestibilidad posibilita un mayor aprovechamiento de los nutrientes contenidos en el pasto que consume el animal y por lo tanto una mayor eficiencia de conversión de pasto a carne/leche (Más tasa de conversión de pasto por kilogramo producido). Un mayor contenido de azúcares permite tener más nutrientes y energía disponible para asimilar por al animal, lo que lleva a aumentar la carga ganadera por hectárea (mayor número de animales que se alimentan por hectárea).

El resultado final es el incremento de la productividad del planteo ganadero. Si consideramos sólo el aumento de la digestibilidad se puede estimar un porcentaje de aumento en la productividad ganadera, entendido como peso por día que gana el animal.

“El evento GRAMAX que hemos obtenido en Neogram presenta como mínimo un 6% más de digestibilidad. Esto implica un incremento mínimo del 20% en aumento de peso por día del animal (la relación entre digestibilidad y ganancia en peso/día está dada por un factor de 3,2)�, especifica Petignat.

Tanto una mayor digestibilidad como como un mayor contenido de azúcares reduce las emisiones de metano que produce el animal como resultado de su alimentación. Por año, en el mundo se liberan 534 millones de toneladas de metano como resultado de la actividad ganadera. Y cuyo poder de calentamiento global es mucho mayor que el del dióxido de carbono (dependiendo el indicador, desde 7 hasta 70 veces más dañino). La mayor tasa de liberación de metano se registra en regiones tropicales, justamente debido a la baja calidad nutricional de las pasturas consumidas y la baja eficiencia alimentaria de estas zonas.

Por lo tanto, GRAMAX, al permitir un mayor aprovechamiento y una mayor disponibilidad de nutrientes por unidad de consumo de pasto, logra disminuir el impacto de la actividad ganadera por unidad de kilogramo de carne/litro de leche producido, convirtiéndose en una alternativa de producción sustentable y amigable con el ambiente.

GRAMAX fue reconocido por la Fundación Empretec y ganó los Israel Innovation Awards, organizados por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva en Conjunto con la Cámara de Comercio Argentino-Israelí.

Por ahora están en vías de iniciar la fase de prueba a campo de los eventos seleccionados a nivel de laboratorio. Una vez superada esta fase, se realiza la transferencia de la tecnología (en forma de semilla) a una empresa semillera de la industria de pasturas y forrajeras.

“En vistas de la gravedad de la problemática ambiental y el cambio climático, resulta imperativo, urgente y clave repensar los esquemas de producción en todos los niveles. La producción de alimento no es una excepción; es por eso que GRAMAX es una alternativa para continuar produciendo, sin perder rendimiento y sobretodo sin continuar comprometiendo la sustentabilidad de los sistemas.�, pronostica Petignat.

Nota: Alejandro Mellincovsky / EL OTRO MATE
Foto: Camila Petignat

http://www.elotromate.com/agricultura/aumentan-la-calidad-de-una-pastura-gracias-a-un-mejoramiento-molecular/

A partir del trabajo conjunto del centro de investigación australiano AgriBio y la Facultad de Agronomía (UBA), prevén lanzar una línea de forrajes transgénicos con altos contenidos de azúcares, bajos niveles de lignina y un retraso en la senescencia de las plantas.

Las mejoras en la productividad y en la calidad de pasturas continúan siendo factores de peso en el desarrollo de tecnologías para la producción animal y, según los especialistas, en los próximos años se espera la llegada de una nueva generación de forrajes que, con la ayuda de la biotecnología, permitiría mejorar ampliamente la competitividad del sector.

«Los sistemas pastoriles van a ser fundamentales en el futuro», aseguró Germán Spangenberg, director del instituto de biotecnología AgriBio y profesor de la Universidad de La Trobe, Australia, durante el 37º Congreso Argentino de Producción Animal, realizado recientemente en la Ciudad de Buenos Aires, al referirse al anuncio de tecnologías para los próximos años, algunas producto de investigaciones conjuntas entre la Argentina y Australia.

Spangenberg destacó que en el estado de Victoria, donde se produce el 66% de la leche australiana y el 86% de los productos lácteos de ese país que van a la exportación, se propusieron duplicar la tasa de productividad anual del sector lechero en la próxima década, a partir del desarrollo de tecnologías que incrementan el rendimiento y la calidad de las pasturas, entre otros aspectos, y que también significarán un fuerte impacto en la producción de carne.

El investigador, de origen uruguayo y radicado en Australia desde hace dos décadas, subrayó las líneas de trabajo que se vienen llevando adelante con raigrás perenne (que representa el 70% de la biomasa que consumen los bovinos lecheros en el estado australiano de Victoria), y señaló que existen dos estudios en colaboración con instituciones públicas y privadas de la Argentina, que generan grandes expectativas.

«Estamos pensando en las especies que son de importancia hoy y en el futuro, y eso nos lleva a considerar pasturas subtropicales y megatérmicas y a establecer vínculos que ya llevan décadas de colaboración con el Hemisferio Sur», afirmó.

En este sentido, Spangenberg informó que se vienen realizando dos trabajos de investigación con transgénesis en colaboración con la Facultad de Agronomía de la UBA (FAUBA), para reducir los niveles de lignina en pasto miel (para mejorar la digestibilidad de la materia seca) y retardar la senescencia foliar en trébol blanco. Además, utilizando la misma tecnología de transgénesis, el centro de investigación australiano estableció un programa de mejoramiento con alfalfa, junto al INTA y al Instituto de Agrobiotecnología Rosario (Indear).

Muchas expectativas en la FAUBA

Durante su estadía en Buenos Aires, el investigador australiano visitó a sus pares argentinos de la FAUBA. Gustavo Schrauf, docente de la cátedra de Genética de esa casa de altos estudios, quien participa en las investigaciones conjuntas que se llevan adelante con trébol blanco y pasto miel, comentó: «Mantenemos un vínculo muy estrecho desde hace casi dos décadas. En 1995 Germán colaboró con un curso de posgrado en la Escuela Para Graduados de la FAUBA y desde entonces presentamos proyectos en colaboración. Mi trabajo de tesis lo hice en su laboratorio y varios de nuestros becarios también se formaron allí».

«Nuestras líneas de trabajo conjuntas vienen teniendo muy buenos progresos, que van desde el segundo ensayo en el mundo de una planta transgénica de trébol blanco hasta el primero de un pasto miel transgénico», dijo Schrauf.

Además, afirmó: «Tenemos muchas expectativas sobre eventos que reúnen bajos contenidos de lignina, altos de azúcares (fructanos) y un retardo en la senescencia, porque van a tener un gran impacto en la producción pecuaria de Australia y de la Argentina. Los eventos de pasto miel, dentro de gramíneas forrajeras C4, son los primeros obtenidos en el mundo que combinan estas características».

Fuente: Fauba.
http://www.argentina.ar/temas/ciencia-y-tecnologia/33324-nueva-generacion-de-pasturas-mejoradas-por-australia-y-la-argentina

El mejoramiento genético de pasturas nativas abre la posibilidad de generar cultivares productivos y con buen valor nutritivo. Investigadores de la UNE, apuntan a incrementar la producción de carne y leche a partir de la productividad de pastizales.

Pasturas

En la región nordeste del país existe la necesidad de incrementar la productividad de los sistemas de producción de carne y leche vacuna. Es por esto que un grupo de investigadores trabaja en el mejoramiento genético de pasturas nativas, dado que, en la actualidad se cultivan en la zona pasturas africanas que muestran serios problemas de adaptación. La intensificación de los sistemas de producción vacuna en la región impactaría positivamente en el aspecto social, al aumentar el requerimiento de mano de obra local.

El equipo de investigadores determinó que el género Paspalum de gramíneas es uno de los grupos taxonómicos con mayor potencial debido a su buena producción de forraje, la tolerancia al pastoreo y la variabilidad genética del área. El doctor Carlos Acuña, a cargo de la investigación, indicó a InfoUniversidades que, en general, “estas especies presentan un sistema reproductivo complejo que incluye citotipos diploides sexuales y poliploides sexuales o apomícticos. La apomixis es un tipo de reproducción asexual por semillas, que origina descendientes genéticamente idénticos a la planta madre�.

Las etapas que realizan normalmente las plantas para la reproducción sexual no son las mismas que llevan a cabo las plantas apomícticas, dado que estas no reducen a la mitad el número de cromosomas durante la formación de las células reproductivas. Tampoco llevan a cabo la fecundación y es así que los embriones se originan a partir de células maternas y dan lugar a la nueva semilla que contiene a un individuo idéntico a la madre. Además, los descendientes conquistan nuevos ambientes ya que no permanecen cercanos a la planta madre, y no compiten con ella por recursos, debido a la dispersión de las semillas.

La capacidad de esta característica del género Paspalum para fijar híbridos con cualidades forrajeras superiores es uno de los aspectos analizados por los investigadores. El análisis apunta a identificar grupos de individuos que, al cruzarse, produzcan progenie con un vigor superior en función del interés agronómico. Los cruzamientos se llevaron a cabo entre diciembre de 2009 y abril de 2011, recordó el docente e investigador del Conicet.

Líneas de trabajo

“A partir del uso de marcadores moleculares y características morfofiológicas, analizamos la variabilidad genética contenida entre las poblaciones nativas de Paspalum y dentro de ellas�, indicó el doctor Acuña y agregó: “Además de la variabilidad genética, el objetivo del trabajo fue estudiar el vigor híbrido resultante de cruzamientos entre padres con distintos grados de parentesco�.

Al respecto, en el grupo de trabajo de la Facultad de Ciencias Agrarias integrado por Camilo Quarin, Eric Martínez, Francisco Espinoza y Mario Urbani “hace más de 20 años se estudian los sistemas genéticos en distintas especies de Paspalum�. En el Instituto de Botánica del Nordeste existe un banco de germoplasma en el cual se guarda material vegetal como semillas y plantas vivas para desarrollar las investigaciones. “Incluso, en el grupo se liberaron dos cultivares de pasto llamados Cambá FCA y Chané FCA�, dijo Acuña; a la vez que explicó que se trata de materiales pioneros en el NEA.

“Este proyecto aspira a generar información de interés internacional acerca del potencial del carácter apomixis para el mejoramiento de gramíneas y sobre la efectividad del uso de marcadores moleculares como una herramienta para el mejoramiento de cultivos. En forma paralela, se pretende iniciar un programa de mejoramiento genético basado en la hibridación y fijación de híbridos apomícticos que responda a una necesidad regional de primera importancia socioeconómica�, resaltó el ingeniero.

Impacto socio-económico y productivo

“Existe el potencial de aumentar la productividad animal de estos sistemas a través del uso de cultivares forrajeros mejorados. Sin embargo, el proceso de mejoramiento genético de forrajeras consiste en múltiples fases y es extenso�, evaluó Acuña y agregó que “estos potenciales cultivares también tendrían impacto a nivel internacional, debido al interés de otras regiones del mundo en evaluar nuevas variedades desarrolladas para ambientes con similares características. Por ejemplo, una de las instituciones interesadas en nuevas variedades de especies de Paspalum es el programa de mejoramiento vegetal de University of Florida�.

“En la actualidad, los sistemas de producción vacuna del nordeste argentino ocupan enormes extensiones que requieren escasa mano de obra. La incorporación de pasturas cultivadas va a requerir de un manejo semi-intensivo del sistema productivo, lo cual resultaría en más puestos de trabajo y en el requerimiento de mano de obra más capacitada�, subrayó Acuña, quien realizó su maestría y doctorado en la Universidad de Florida, Estados Unidos, y fue galardonado académica y científicamente por sus investigaciones en mejoramiento genético de cultivos forrajeros en varias oportunidades en ese país.

Fuente: Infouniversidades

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C8870-mejoran-pasturas-geneticamente.php