Cerca de 4000 metros cuadrados cubiertos. En el interior, 28 laboratorios, ocho salas de investigaci贸n y un auditorio, entre varias comodidades, para desarrollar y divulgar ciencia del m谩s alto nivel. 鈥淓ste instituto no podr铆a estar en otro lado que no sea en una universidad p煤blica鈥, define Carlos Ruta, rector de la Universidad Nacional de San Mart铆n.
En el campus de esa casa de altos estudios se emplaza el Instituto de Investigaciones Biotecnol贸gicas Rodolfo Ugalde, inaugurado ayer por la Presidenta, en teleconferencia simult谩nea al acto del Polo Cient铆fico. Estudios sobre el Mal de Chagas, brucelosis, c茅lulas madre y medio ambiente conviven entre sus paredes. Una generaci贸n de cient铆ficos j贸venes, varios de ellos retornados al pa铆s en los 煤ltimos a帽os, encabeza este proyecto que apunta a generar 鈥渃iencia con inserci贸n social鈥.
Por el 2007, recuerda Ruta, presentaron el proyecto del laboratorio a Cristina Fern谩ndez. La nueva edificaci贸n se ubicar铆a junto al laboratorio de bioseguridad que ya funcionaba en el campo universitario. Tras dos a帽os y medio de trabajo, y con una inversi贸n de 29 millones de pesos, el proyecto devino en una moderna estructura que ya tiene vida.
Las primeras actividades de la Unsam comenzaron en 1994, y tiempo despu茅s tres grupos de cient铆ficos que se desempe帽aban en el Instituto Leloir (por entonces Fundaci贸n Campomar) se involucraron con la instituci贸n. Eran poco m谩s de una docena de personas, que 鈥渘ecesitaban expandir sus investigaciones鈥, como por ejemplo la del 鈥渕apa del Tripanosoma cruzi鈥, para mejorar los diagn贸stico de Chagas. Ese grupo de entusiastas, que a contracorriente del aire neoliberal de los 鈥90 buscaban desarrollar m谩s ciencia desde el 谩mbito p煤blico, logr贸 que la universidad reciclara dos viejos galpones del Ej茅rcito. All铆 emplazaron sus primeros laboratorios.
Entre esos investigadores que apostaron a la Unsam estaba el m茅dico veterinario Rodolfo Ugalde, fallecido dos a帽os atr谩s, y quien hoy da nombre al centro cient铆fico. Este disc铆pulo de Luis Federico Leloir, apunta el rector, 鈥渃re贸 el IIB y el instituto que la universidad tiene en Chascom煤s鈥, donde se desarrolla la agrobiotecnolog铆a. No conforme con impulsar la construcci贸n de estos 谩mbitos de investigaci贸n, Ugalde trabaj贸 codo a codo con los arquitectos e ingenieros para que el nuevo IIB tuviera una concepci贸n edilicia que 鈥減otencie el trabajo en grupo鈥.
Las 150 personas que trabajar谩n en esta nueva dependencia contar谩n con 28 laboratorios, 2 aulas, 6 centros de reuni贸n, 27 unidades de equipos de apoyo, 8 salas para investigadores y un auditorio. Tambi茅n har谩n uso de este espacio los estudiantes de la licenciatura en Biotecnolog铆a, del doctorado en Biolog铆a Molecular y Biotecnolog铆a, y de la maestr铆a en Microbiolog铆a Molecular.
Entre el laboratorio radicado en San Mart铆n y el predio de Chascom煤s hay 32 grupos de investigaci贸n. Entre todos los proyectos est谩n designados 49 investigadores, de los cuales 26 tienen menos de 40 a帽os. Recientemente la universidad repatri贸 a siete j贸venes cient铆ficos, y actualmente espera la resoluci贸n de un concurso mediante el cual incorporar谩, para enero de 2012, otros siete argentinos residentes en el exterior. 鈥淎lta producci贸n y mucha juventud, esa combinaci贸n es muy significativa de lo que sucede en Argentina鈥, reflexiona el directivo.
De aquellos 12 鈥渁ventureros鈥 hoy son 250 鈥揺ntre investigadores, becarios y asistentes t茅cnicos鈥 las personas que hacen ciencia en esta universidad. 驴Qu茅 estudian? Nuevos sistemas de diagn贸stico para Chagas, brucelosis y diarreas; datos gen茅ticos sobre hongos comestibles de Argentina; c茅lulas madre; biotecnolog铆a vegetal; biolog铆a celular y molecular del sistema nervioso e inmunol贸gico, entre otras varias l铆neas de trabajo. Uno de los recientes logros fue el patentamiento de una vacuna contra la brucelosis, tema al que Ugalde dedic贸 varios a帽os de su vida.
Esta apuesta a la ciencia le permiti贸 a la universidad recibir subsidios del exterior por casi 2 millones de d贸lares. A eso sum贸 el aporte de 8 millones de pesos del Ministerio de Ciencia.
Informe: Leonardo Rossi.
http://www.pagina12.com.ar/diario/elpais/1-178425-2011-10-07.html
