Una platense que se abre camino
Es una de las cinco expertas del mundo. Estudi贸 ingenier铆a forestal en la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNLP. En 2002 viaj贸 con una beca a EEUU para hacer una especializaci贸n en biorecursos. Promueve el asfalto ecol贸gico.
Tiene apenas 33 a帽os y su carrera es realmente una promesa. Estudi贸 Ingenier铆a Forestal en la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y se recibi贸 con el mejor promedio de su promoci贸n. Es una de las cinco expertas en el mundo que trabajan con el desarrollo de asfalto ecol贸gico. Tuvo la oportunidad de especializarse en EEUU y, a pesar de las ofertas para instalarse definitivamente all谩, decidi贸 volver a la Argentina para intentar desarrollar sus conocimientos.
Hace unas pocas semanas que regres贸 a La Plata despu茅s de siete a帽os de vivir lejos del pa铆s, y ya se comunicaron para brindarle trabajo desde laboratorios de Esquel, Bariloche, Mendoza, Bah铆a Blanca, Rosario y Tucum谩n.
Consultada por Hoy, la ingeniera forestal Natalia Raffaeli -de ella se trata- cont贸 que 鈥渕谩s que asfalto ecol贸gico lo que hice fue utilizar un subproducto de la industria papelera que se separa en el proceso de producci贸n de pulpa y que puede aplicarse en rutas rurales polvorientas, que act煤a como una melaza o aglomerante鈥.
Adem谩s, explic贸 que 鈥渆so genera como una capa que aglutina todas las part铆culas y evita los accidentes, emisiones particuladas que son bastante nocivas y es un producto natural que tiene poco mantenimiento, es bastante econ贸mico y por lo menos en EEUU es un producto comercial real que se utiliza en zonas rurales鈥.
Volver a las ra铆ces
La joven cient铆fica platense viaj贸 en 2002 a EEUU para realizar un posgrado en la Universidad de Washington, en Seattle, donde trabaj贸 con uno de los especialistas en la materia. Natalia se doctor贸 con promedio 9,78 y abraz贸 una profesi贸n poco conocida, pero cada vez m谩s demandada ante la necesidad mundial de reemplazar el petr贸leo.
鈥淒esde el punto de vista laboral, de seguridad y de calidad de vida uno prefiere quedarse en EEUU. Pero hemos vuelto por una cuesti贸n afectiva, por una cuesti贸n familiar, cuando uno empieza a formar una familia piensa en lo que tuvo como infancia y quiere otorg谩rselo a sus hijos, estar cerca de sus familiares y amigos鈥, dijo.
En ese sentido, agreg贸 que 鈥渕i ideal era venir a la parte de investigaci贸n y desarrollo de la industria privada, pero en Argentina hay pocas empresas que invierten fuerte en el desarrollo en esta materia, la otra opci贸n es el sector p煤blico. La situaci贸n argentina no es la mejor, pero ganas de trabajar no faltan鈥.
Cont贸 que la llamaron para trabajar en Esquel, Bariloche, Rosario, Bah铆a Blanca y Tucum谩n. Tambi茅n la convocaron de la Universidad de San Miguel y de la Universidad Nacional de Buenos Aires, pero a煤n no decidi贸 qu茅 hacer. Sin embargo, tiene m谩s que claro su objetivo: 鈥淎 m铆 lo que me gusta es la ciencia aplicada, trabajar en soluciones para problemas reales de la poblaci贸n鈥.
La aplicaci贸n
En la industria pulpera, el asfalto ecol贸gico consiste concretamente en el proceso de transformar la madera en pulpa para papel, queda un subproducto, un deshecho que es la ligninia. En lugar de tirarlo, uno de los usos que se est谩 estudiando y aplicando es para hacer pavimentaci贸n ecol贸gica, pero en lugares con bajo tr谩nsito. Seg煤n se帽al贸 Raffaeli, 鈥渆s un producto bastante inocuo y barato鈥.
En cuanto a su implementaci贸n, la especialista expres贸 que 鈥渆n autopistas no es aconsejable, sino que es para zonas m谩s rurales y de bajo tr谩nsito鈥, y asegur贸 que 鈥渟e aplica sobre las rutas como un spray de tipo adhesivo y no genera ning煤n tipo de consecuencias en la flora ni en la salud humana鈥.
A nivel nacional todav铆a no se implement贸 debido a que el problema de aplicarlo en Argentina es que no est谩 desarrollado el proceso de la lignina. Las industrias del papel no tienen exceso y entonces la usan para energ铆a. En Brasil, en cambio, se le da mucho uso a ese deshecho. En California y Texas ya se aplica en la pavimentaci贸n.
鈥淐on los lignosulfonatos hay todo un proceso industrial y eso es en lo que me especialic茅. Aplic谩ndole el spray de lignosulfonato dos veces al a帽o en los caminos se logra reducir el polvo, baj谩s los costos porque disminu铆s el consumo de combustibles f贸siles y usas algo natural, totalmente inocuo. Hemos demostrado que no genera ning煤n tipo de consecuencias en la flora ni en la salud humana鈥, indic贸 Natalia.
Mejorar los senderos
Natalia Raffaeli es una de las cinco expertas en el mundo en asfalto ecol贸gico con material de deshecho de la industria papelera, como es el lignosulfonato.
Los lignosulfonatos de sodio suelen ser utilizados en otros pa铆ses como m茅todo de control del polvo en caminos de ripio, estacionamientos, banquinas, y campos deportivos, entre otros. Cuando estas soluciones son aplicadas sobre los caminos recubren las part铆culas de polvo con una fina capa que las une entre s铆, actuando como aglomerante y facilitando que las part铆culas se compacten unas contra otras formando una capa superficial m谩s fuerte.
Diario Hoy
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