Los datos servirán para ajustar proyecciones climáticas
CIUDAD DE LA PUNTA, San Luis.-Conocer el clima y el estado del suelo en tiempo real para mejorar los cultivos, aprovechar mejor la fuerza del viento o el agua para producir energía o adelantarse a cuál será el efecto del cambio climático dentro de 13 o hasta 40 años puede resultar interesante, pero mucho más si se tiene a un clic de distancia.
Esto es lo que promete la red provincial de 44 estaciones meteorológicas instaladas al aire libre y «custodiadas» por escuelas, comisarías y centros de salud conectados a la autopista de la información que ayer se lanzó en esta ciudad. En medio de las sierras puntanas y un sol que vuelve increíble toda mención a los 60 centímetros de nieve de las últimas semanas, la Universidad de La Punta (ULP) presentó ayer el atlas digital al que la red aportará sus datos al instante.
«Lo que esta red hace es aprovechar la autopista informática, que permite obtener información meteorológica en tiempo real. Y esos datos deben ser para el público general», opinó el doctor Vicente Barros, director de la Maestría en Ciencias Ambientales de la UBA e integrante del Centro de Investigación del Mar y de la Atmósfera (CIMA) del Conicet, que asesora a la ULP en este desarrollo.
La instalación de la red de estaciones meteorológicas, o REM, comenzó hace un año. Todas las estaciones, instaladas al aire libre dentro de una «jaula» metálica, poseen un sensor de lluvia y otro de temperatura. Por su ubicación, además, pueden medir la humedad relativa ambiente, la velocidad y la dirección del viento, y la humedad y la temperatura del suelo a tres niveles de profundidad, la presión atmosférica y la radiación solar. Para poder transmitir la información que capta cada instrumento, un cable conecta cada sensor con un gabinete a prueba de intemperie enterrado dentro de la estación. «Una memoria flash nos permite almacenar más de dos meses de datos en el gabinete -explicó Pablo Eggarter, jefe del Sistema de Información Geográfica y Teledetección de la ULP-. Resisten temperaturas de entre -20 y 70º C. Hasta ahora están instaladas ocho estaciones completas.» Está previsto que las 44 estén operando para fines de septiembre.
«Muchas veces, la información sobre el suelo y el clima se pierde porque está en distintos formatos y se carece de la infraestructura necesaria para procesarlos. Una autopista de la información, como la que tiene San Luis, nos permitirá recopilar, por ejemplo, los estudios de las aguas de los ríos, el estado del suelo, los accidentes geográficos o hasta ayudar a la medicina a conocer cómo avanza el Chagas», señaló la doctora Alicia Bañuelos, rectora de la ULP.
Contra lo que podría pensarse, el costo de todo este proyecto apenas superó el millón de pesos: la compra de los equipos y la capacitación técnica costaron 800.000 pesos y la instalación, 450.000.
Los datos reunidos, disponibles en www.atlasdesanluis.edu.ar , no sólo incluyen números, barras y porcentajes. Profesionales, agricultores o alumnos con ojo entrenado publicarán en el sitio de Internet el resultado de sus observaciones de campo sobre ciertos datos de la estación que puedan ser útiles para advertir, por ejemplo, acerca de una inundación o una sequía a kilómetros de distancia. «Esta es información muy valiosa que complementa la interpretación de los datos puros que obtienen las estaciones y que sólo puede aportar la observación visual entrenada», comentó Bañuelos. Para ello, la ULP comenzó a capacitar a policías, médicos, docentes y alumnos.
A su vez, todos los datos de los sensores que los gabinetes interpretan y transmiten servirán para que el Centro de Predicción Climática de la Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos pueda calibrar un nuevo modelo matemático de predicción de las lluvias en todo el mundo. Llamado Cmorph, combina por primera vez la medición de la superficie de las nubes por infrarrojo y microondas, lo que, según científicos que ayer visitaron una de las estaciones con el doctor Barros, mejora la precisión de los datos.
«Esta red es muy importante -opinó el doctor Vernon Kousky, del Centro de Predicción Climática-. Necesitamos datos de las precipitaciones tomados desde el suelo para calibrar los que obtenemos por satélites. Además, la información sobre las lluvias ayudará a manejar mejor los recursos hídricos de esta región.»
Según Viviane Silva, del mismo centro, «existe una gran ausencia de datos para la Argentina, así que 44 estaciones de medición constante y automatizada van a ser muy útiles. Esta iniciativa puede ser un ejemplo para el resto de las provincias».
En momentos en que los efectos del calentamiento global son una amenaza cierta, es necesario tomar medidas que permitan proteger los recursos disponibles. «Nuestro objetivo -dijo Bañuelos- es tener lista en diciembre próximo una estimación del clima en San Luis para 2020 y 2050.»
Por Fabiola Czubaj
Enviada especial
http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=926999
