Foto: www.formosa.gov.ar

Justo L. Urbieta
Para LA NACION

FORMOSA.- El contador Luis Cabrera y el diseñador gráfico Daniel Fassi ya eran amigos en su Córdoba natal y se asociaron en la industria editorial. Con el paso del tiempo, fijaron sus ojos en un emprendimiento atípico para el país, pero en cuyo éxito están plenamente confiados: la fabricación de bates para béisbol.

Hace un año, tomaron la decisión de radicarse en Formosa, tras observar que es en esta provincia donde más abunda el guayaibí, la madera por excelencia y de características parecidas al fresno que utilizan en Estados Unidos para fabricar los bates, aunque revelan que la madera formoseña cuenta con diferencias favorables por su resistencia, debido a la longitud de las fibras.

Así fundaron For Bat, la empresa que tiene, además de la fábrica, un laboratorio de investigación en el que se trabaja no sólo en la madera, sino también en el diseño, para responder a las demandas de los deportistas. La inversión inicial fue de 300.000 dólares, y antes de fines de año se agregará una cifra similar.

Según Cabrera, en la Argentina, el béisbol, que tiene alta difusión en EE.UU. y los países de América Central, se practica en Buenos Aires, Entre Ríos, Córdoba y Salta. «Nos relacionamos con la Federación Argentina de Béisbol al convertirnos en sponsor del equipo nacional, que participó del último mundial jugado en Venezuela. Allí, los jugadores argentinos usaron la primera tanda de bates fabricados en Formosa», relató.

«Llevamos un año probando los productos en distintos clubes y hemos logrado que la Confederación Sudamericana de Béisbol homologara el bate», dice el empresario.

Hace tres meses que la planta fabril ubicada en Zapla, cerca de Pirané, a 100 kilómetros de esta ciudad, produce los bates, aunque el terminado todavía se realiza en Córdoba. El proceso integral comenzará en enero de 2010, con una producción mensual de 10.000 unidades, que aumentará a 25.000 desde julio del año próximo.

La firma es la única en su tipo en América latina, aunque admiten sus propietarios que hay algunas plantas más pequeñas y de menor tecnología en Brasil.

Ventas al mundo Fassi señala que el producto formoseño no sólo se comercializa en la Argentina, sino también en Bolivia y Venezuela, mientras se lo promociona en otros países del continente y también de la UE, sobre todo Italia. Ya se enviaron muestras a EE.UU., México, Japón y China, entre otros países.

Los socios de For Bat precisaron que ya se firmó un contrato con Venezuela para proveer en 2010 de 7500 bates por mes en la primera mitad del año y 15.000 en la segunda parte. Los precios de los bates van de 35 a 40 dólares, para los modelos profesionales, y entre 6 y 7 dólares los infantiles, en valores al por mayor.

Según los empresarios, el crecimiento del béisbol entre los niños y los jóvenes en los últimos años es impresionante y, por eso, For Bat impulsó un torneo para infantiles con la marca Shoutbat, que está incluido en el cronograma de la Federación Cordobesa de Béisbol.

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