La Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) ultima los detalles para el lanzamiento en la ciudad de Punta Indio, en el sureste bonaerense, del cohete que permitirá poner en órbita satélites de observación.
El lanzamiento del cohete satelital Tronador II, primer vehículo de prueba denominado técnicamente VEx1, tendrá lugar este mes cuando las condiciones meteorológicas lo permitan, aclaró el director ejecutivo y técnico de la CONAE, Conrado Varotto.
El Tronador II será el primero de su tipo en Latinoamérica y permitirá el lanzamiento de satélites que darán información útil para el agro, la pesca, la hidrología, emergencias, planificación territorial y salud.
El plan integral satelital 2014-2016 comprende una inversión total por parte del Estado de 2.000 millones de pesos y la inversión específica para este cohete es de 55 millones de pesos.
Este proyecto ubicará a la Argentina entre los once países del mundo con tecnología para transportar satélites de hasta 250 kilos.
El VEx1 es el primero de una serie de tres a seis cohetes experimentales que se lanzarán como prototipos para perfeccionar al lanzador satelital.
El cohete tiene un largo de 14,5 metros, que equivalen a un edificio de cinco pisos, pesa 2,8 toneladas, se desplaza a una velocidad máxima de 828 kilómetros por hora y es propulsado con combustible líquido.
Un biólogo argentino, oriundo del barrio porteño de Flores, desarrolló un nuevo sistema para monitorear automáticamente animales en grupo. De esta manera lograron demostrar que aquellos criados en un ambiente complejo y estimulante (similar a nuestro “mundo moderno”) desarrollan un comportamiento social menos complejo y más individualista que los criados en un ambiente más simple.
Una creencia común es que nuestro ambiente moderno, lleno de estímulos, fomenta un comportamiento individualista (o antisocial, dependiendo del punto de vista de cada uno), mientras que entornos más simples dan lugar a una vida comunitaria más desarrollada.
Esta investigación demuestra que esta suposición -por lo menos para los ratones- se basa en la realidad.
Los hallazgos se basan en dos desarrollos innovadores: el primero es un sistema automatizado que rastrea continuamente grupos de ratones que viven en condiciones semi-naturales, con alta resolución temporal, y en total obscuridad, a fin de no perturbar el comportamiento nocturno de ellos. La segunda, es una herramienta matemática única para el análisis de los datos, lo que permitió revelar sutiles, pero significativas diferencias en el comportamiento colectivo de los ratones.
Para evaluar la importancia relativa de los rasgos de personalidad individuales frente a la dependencia social, los científicos emplearon el “modelo de máxima entropía”, un método físico-matemático que se aplica en muchos tipos diferentes de investigación para analizar los datos sobre relaciones en sistemas complejos. En este caso, analizaron la importancia de las relaciones de diferentes órdenes: la de primer orden, en el que un solo ratón actúa independientemente de los otros; la de la segundo orden, que consta de la relación entre pares; y las de tercero y cuarto orden, refiriéndose a la manera en que interactúan tríos y cuartetos.
“Para nuestra sorpresa, encontramos que las relaciones de tercer orden llevan el mayor peso. En casi todos los sistemas analizados con este modelo -incluyendo las neuronas y los genes- los principales contribuyentes al comportamiento del sistema son las interacciones en pares. Y en general, la actividad social del ratón parece, a nivel superficial, estar basada en la interacción de pares: persecución, acercamiento, pelea, etc. Sin embargo, con claridad, la estructura social de los ratones es aún más compleja que la de las células cerebrales. ¿Por qué? Creemos que las estructuras sociales complejas evolucionaron para sobrevivir y, junto con ellos, las especies sociales desarrollaron mecanismos cada vez más sofisticados para hacer frente a la complejidad de estas estructuras”, comenta en diálogo con EL OTRO MATE Ezequiel Sztainberg, el biólogo argentino que trabajó en este estudio.
La evolución de las estructuras sociales los llevó al tema del medio ambiente. ¿Cómo afecta el entorno en el que se crían los ratones a su estructura social? Para responder a la pregunta, compararon dos grupos de ratones, unos criados en un ambiente complejo, con una amplia selección de estaciones y juguetes, y el otro en condiciones de laboratorio estándar. El análisis a través del modelo matemático reveló una diferencia significativa: los ratones que se habían criado en el ambiente complejo mostraban una actividad social menos adecuada y su comportamiento de grupo se explicaba mejor por las relaciones de pareja que los tríos. En cambio, el segundo grupo criado en condiciones estándar, no sólo presentó una mayor complejidad en su estructura social, sino que incluso avanzó en “sociabilidad” durante el transcurso del experimento, mientras que el primer grupo no lo hizo.
Los investigadores estiman que la diferencia podría surgir debido a que una sociedad rica permite más individualismo y reduce la necesidad de dependencia del grupo. Por otra parte, el ambiente enriquecido podría alentar a la agresión y el dominio, características que están más conectadas con las relaciones de pares.
Hasta ahora, los estudios de comportamiento social en ratones se centralizaban solo en el monitoreo individual, o a lo sumo en la interacción entre dos ratones. La primera razón de esto era la falta de un sistema automatizado que pueda rastrear ratones en grupo durante varios días, con alta resolución, y que a la vez pueda conservar las identidades de cada ratón del grupo. La segunda causa, era la falta de un modelo matemático que pueda analizar y describir con precisión la compleja dinámica grupal.
La investigación, es un estudio en colaboración entre dos grupos del Departamento de Neurobiología del Instituto Weizmann, en Israel. El grupo liderado por el Prof. Alon Chen investiga las moléculas del sistema nervioso que afectan el comportamiento, mientras que el grupo del Dr. Elad Schneidman, trabaja en las propiedades matemáticas de los sistemas biológicos complejos. El sistema experimental creado por el equipo incluyó a los Dres. Yair Shemesh, Oren Forkosh y Ezequiel Sztainberg, quien luego de haberse recibido de Técnico Químico en ORT Argentina, realizó su aporte al mundo luego de graduarse como biólogo en la Universidad de Tel-Aviv, doctorándose en el prestigioso Instituto Weizmann de Ciencias y actualmente en el Baylor College of Medicine de Houston, realizando su postdoctorado.
Esta investigación ha sido publicada recientemente en la revista científica eLife. Ahí se podrá encontrar el detalle de todas las técnicas, procesos y materiales necesarios para el que esté interesado en implementarlo.
Este sistema de investigación -muy sensible a los detalles de la estructura y las actividades sociales, basado en técnicas de seguimiento sofisticados y métodos adoptados desde la biología molecular- puede abrir una gran variedad de nuevas posibilidades de investigación.
“Algunas preguntas que nos planteamos para el futuro son ¿de qué manera las mutaciones en varios genes afectan el comportamiento social? ¿Qué pasa con el comportamiento de los ratones que hiperproductores de tales hormonas como la oxitocina (la hormona del amor) o de testosterona? ¿Cómo influye el ambiente en el comportamiento de ratones que modelan síndromes como el autismo o la esquizofrenia? Creemos que nuestro estudio puede abrir nuevos caminos para resolver estos enigmas, y para el planteamiento de nuevas preguntas”, pronostica Sztainberg.
Dr. Ezequiel Sztainberg
Seguimiento simultáneo de la conducta individual del ratón en la oscuridad.
Una empresa nacional equipó con cables de acero al emblemático Empire State de Nueva York, y cerró también contratos para equipar las torres Willis, en Chicago, tras realizar inversiones productivas por 30 millones de dólares en su planta de San Miguel de la provincia de Buenos Aires.
El presidente de la empresa IPH, Juan Percossi; y el gerente de Relaciones Institucionales de la empresa, Roberto Laherase, se reunieron con la ministra de Industria, Débora Giorgi, y le comentaron los avances de sus inversiones productivas en su planta de San Miguel.
Es en homenaje al personaje de Quino. Será lanzado desde Rusia y servirá como una prueba piloto para futuros satélites en el área de las comunicaciones y otras aplicaciones
Por Bruno Geller -. A fines de noviembre será lanzado un nanosatélite argentino desde Rusia. Alimentado con paneles solares y baterías, servirá para poner probar y poner a punto componentes diseñados en Argentina, como computadoras de vuelo y GPS. Además, estará dotado de una cámara de resolución media, dos radios de comunicaciones, un sistema de estabilización magnético, varios sensores y una computadora de aplicación.
“La única manera de estar seguros que somos capaces de hacer un GPS, una cámara y computadoras de vuelo y de aplicación que funcionen en un satélite, es hacerlo, lanzarlo y operarlo”, explicó a la Agencia CyTA Juan Vuletich, egresado de la carrera de Ciencias de la Computación de la UBA e integrante de Satellogic, la joven empresa privada de capitales nacionales dedicada al diseño, construcción y operación de satélites. “La idea es aplicar estos sistemas a futuros diseños con diferentes usos, por ejemplo, para comunicaciones”, agregó. El nanosatélite, de forma cuboide, se llama Manolito en homenaje a Quino. “Como es casi cuadrado, le queda mejor Manolito que Mafalda”, bromeó Vuletich. Con el tamaño aproximado de una caja de zapatos, va a estar en una órbita casi polar, a 650 kilómetros de altura. “Va a dar una vuelta completa a la tierra en aproximadamente 90 minutos, a 27.000 km/h”, destacó Vuletich.
Para facilitar la integración, su lanzamiento simultáneo y el despliegue, los nanosatélites se diseñan como cubos de 10 centímetros de lado o múltiplos de estas medidas.
La tecnología de nanosatélites y la baja de costos asociada empiezan a permitir que la experimentación espacial deje de estar al alcance únicamente de unos pocos gobiernos y empresas muy grandes. “El montaje final de nuestro primer satélite, Capitán Beto, lo hicimos en la sala limpia de [la empresa estatal mixta de tecnología] INVAP en Bariloche. Manolito incluye un porcentaje mayor de componentes argentinos, y la integración final la hicimos en una sala limpia bastante casera que armamos en nuestra oficina en Buenos Aires”, señaló Vuletich.
El satélite, construido con nanotecnología, cabe en una valija.
Con la asistencia técnica del INTI para mejorar sus embalajes, respiradores artificales de alta tecnología recorren más de 10 mil kilómetros en su viaje hacia diferentes destinos como Europa y Asia. Llegan a destino en óptimas condiciones y ahorrando costos de transporte
El Centro INTI-Envases y Embalajes brindó asistencia técnica a la empresa cordobesa Tecme para la optimización del embalaje de un respirador artificial, desarrollo sumamente importante en tanto este producto de alta tecnología es exportado a distintos destinos en Europa y Asia.
El know-how y los equipos de avanzada con los que cuenta el INTI convierten al laboratorio de envases y embalajes en un lugar de referencia para todas las empresas que necesitan este tipo de servicios.
El procedimiento para mejorar el embalaje consiste en una serie de pasos que contemplan la toma de datos de campo sobre cómo es la cadena de distribución, la línea de embalado y el manipuleo.
Luego, se estudian características del producto determinándose por ejemplo su centro de gravedad, peso, volumen, entre otros, y se obtienen datos sobre su fragilidad, sometiéndolos a ensayos de impactos repetitivos hasta su rotura para determinar la robustez. Posteriormente, con los datos obtenidos por el análisis y el ensayo, se determina cuánto material amortiguante es necesario para evitar las roturas en caídas a una determinada altura –en el caso del respirador, unos 60 centímetros–. Finalmente, se diseña y fabrica un prototipo de embalaje, para luego probarlo en el laboratorio simulando una cadena de distribución.
Como regla general, cuanto más robusto sea un producto, menos material amortiguante será necesario. El profesional del INTI, ingeniero Pablo Maiorana estuvo a cargo del desarrollo y explicó que las tendencias actuales apuntan a lograr productos más robustos, de forma tal de ahorrar en material de embalaje, lo que resulta beneficioso no sólo en términos de costos, sino también para evitar desechos que perjudiquen el ambiente. “En el caso del respirador nos llevamos una sorpresa: creíamos que era frágil y no lo era. De hecho, soportó fuerzas de 80 G, lo que quiere decir que resistió una fuerza equivalente a 80 veces su peso sin romperse”, agregó.
El trabajo comenzó cuando Tecme se acercó al INTI porque los productos que exportaban a destinos lejanos como China llegaban rotos. En ese entonces, el respirador se enviaba en dos cajas: una con el producto en sí y otra con accesorios (mangueras, manuales, filtros). Luego del trabajo realizado por el Instituto, respetando los tamaños de las cajas originales, se pudo ubicar el respirador y sus complementos en un solo embalaje, utilizando cartón como separador de los accesorios y polietileno espumado como material amortiguante.
Los ensayos de simulación de manipuleo (caída libre) realizados sobre el sistema producto – embalaje también indujeron a realizar una modificación interna al respirador. A lo largo de las 14 caídas que se realizaron, se descubrió que una pieza interna se soltaba y se rompía, por lo que desde Tecme decidieron modificarla para evitar posteriores problemas. La validación del embalaje se completó con simulaciones de transporte en tres etapas: camión, avión y camión nuevamente. Con esto se logró emular el movimiento desde Córdoba hasta Buenos Aires, de ahí vía aérea a China y luego, una vez llegado a ese país, el traslado hacia su lugar de destino.
Este trabajo resultó tan exitoso que se llevó a cabo una segunda etapa, en la que se repitieron los pasos de la asistencia técnica para el pedestal sobre el que va montado el monitor del respirador, con el fin de evitar que sufra abolladuras o rayas de índole estética, de forma tal que actualmente el producto entero llega a destino en óptimas condiciones.
Esta línea de trabajo del Centro INTI-Envases y Embalajes ha realizado desarrollos tan diversos como embalajes para productos de línea blanca (heladeras, freezers, cocinas), mercancías peligrosas y productos electrónicos, y consultas de desarrollos de embalajes desde prótesis dentales y médicas, hasta comederos para porcinos. A modo de conclusión sobre la capacidad técnica y de equipos que posee el Centro, Maiorana resaltó: “El equipo de shock (búsqueda de fragilidad del producto) que tenemos es único en el país, y de los aproximadamente siete equipos de vibración existentes en Argentina, dos están en nuestro laboratorio. Eso, sumado a nuestro conocimiento, experiencia y los bajos costos, es nuestra gran ventaja”.
Un empresario cordobés y una ingeniera venezolana están en proceso de patentar la industrialización del “grafeno” a partir de la confitura nacional. Es considerado un material hiperliviano, plano y resistente
Un teléfono celular que podrá llevarse como una pulsera; una pantalla de TV delgada como una hoja; una mesa aséptica e impermeable a virus y bacterias; y cualquier superficie que, dañada, se autogenera; son algunas de las promesas tecnológicas con las que sueñan científicos del mundo que estudian la elaboración del “grafeno”. Es que el “grafeno” es considerado uno de los materiales más finos, flexibles, fuertes y con mayor conductividad eléctrica del mundo; y su elaboración a partir del carbono parece revolucionar el mercado de materiales, las telecomunicaciones y la medicina; entre muchos otros. Es más, en 2010, los rusos Andre Geim y Konstantin Novoselov, ganaron el Nobel de Física por sus investigaciones sobre este material y ya en ese momento, Geim aventuró que el descubrimiento “tiene el potencial de revolucionar el mundo de la microelectrónica”.
Según Pedro y Gledys, la calidad del “grafeno” que elaboran actualmente a partir del dulce de leche tiene la pureza necesaria para comenzar con la producción de caños, cementos, baterías, carcasas de TV, zapatillas y ropa deportiva.
Pero parece que no hay que ir muy lejos para conocer este “material del futuro”. Pedro Zuliani y Gledys Cadenas son un pequeño empresario y una ingeniera venezolana que, junto a un grupo de inversores privados, aseguran estar desarrollando este material a escala semindustrial y estar próximos a patentar a través del Inpi (Instituto Nacional de la Propiedad Industrial) un nuevo proceso de industrialización: aquél que utiliza el dulce de leche como materia prima. “El grafeno es un material bidimensional porque prácticamente no tiene profundidad, salvo a nivel microscópico. Este material es un derivado del carbono y puede servir para optimizar campos como la medicina, la óptica, las telecomunicaciones, vialidad, etcétera”, explica la ingeniera Cadenas.
Elaboración cordobesa Pedro Zuliani tiene una larga carrera en la industria del gas, pero cuando un inversor privado se le acercó para que se iniciara en el campo de la elaboración del “Grafeno”, este cordobés aún no conocía su potencial. “Poco sabía yo sobre este material. Con la ingeniera Cadenas iniciamos el estudio y nos dimos con que la elaboración del Grafeno se da a partir de azúcares. Por una cuestión de costos y de urgencias, arrancamos con el dulce de leche, que nos ha dado excelentes resultados”, cuenta. La idea de este dueto es patentar la industrialización de “Grafeno” antes de fin de año, normar su proceso a través del Instituto Nacional de Tecnología Industrial (Inti) y comenzar su producción a escala en marzo de 2014. “Ya tenemos cerrados numerosos acuerdos con empresas multinacionales y lo más llamativo es que está hecho en Córdoba. El grafeno ya está patentado por españoles, lo que vamos a normar nosotros es su proceso de industrialización a partir del dulce de leche”, aclaró Pedro.
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