La Universidad Nacional de La Plata (UNLP) posee la primera planta de tratamiento de pilas del país, en la que pueden procesarse 80 kilos por mes -equivalente al consumo de una población de unos 8.000 habitantes-, una experiencia que se intenta replicar en otros municipios bonaerenses.

La planta Plapimu-Laseisic (Planta Piloto Multipropósito y Laboratorio de Servicios a la Industria y al Sistema Científico) está ubicada en Camino Centenario y calle 506 de la localidad platense de Gonnet, y si bien fue inaugurada en 2012 como una prueba piloto, sus responsables buscan desarrollar el proyecto en municipios bonaerenses y el interior del país.

Este espacio -un centro de investigación y desarrollo de diferentes proyectos perteneciente a la Facultad de Ciencias Exactas de la UNLP y a la Comisión de Investigaciones Científicas (CIC)- fue concebido, diseñado y originado «con un método simple» y para un proceso de reciclado de las pilas es «económico y absolutamente sustentable», explicó Horacio Thomas, a cargo de la planta y director del laboratorio.

«La idea fue desarrollar un proceso que permitiera recuperar los metales presentes en las pilas agotadas logrando un doble propósito, por un lado evitar la contaminación de suelos y aguas subterráneas y por otro recuperar los metales para su reutilización, disminuyendo la explotación minera y la contaminación en la producción de los mismos», precisó el especialista, que empezó a trabajar en el proyecto en 2008.

En ese sentido, aclaró que «la disposición final de las pilas agotadas constituye un problema ambiental serio, tanto por su magnitud, como por la escasez de alternativas viables, desde el punto de vista ambiental, social o económico».

En diálogo con Télam, Thomas sostuvo que «son muchas las familias que no saben qué hacer con las pilas, y no quieren arrojarlas a la basura, por eso consideramos importante que se tome esta temática de reciclado como una política de estado».

Valoró que el desarrollo de la planta «tiene un costo bajo si se tiene en cuenta que estamos hablando del cuidado del medio ambiente», y precisó que «la planta con la cual nosotros trabajamos, que tiene 15 tubos (para el tratamiento de pilas), cuesta unos 400.000 pesos y trata de 80 a 100 kilos de pilas por mes».

De acuerdo al proceso de reciclado, el primer paso es la clasificación por tamaño de las pilas alcalinas agotadas: chicas (AAA), medianas (AA), grande (C) y más grandes (D).

«Mediante un método artesanal, se corta la carcasa de hierro que recubre a las pilas; una vez abiertas se recuperan los diferentes componentes: cobertura de acero, algo de papel, el barro interno (debido a que tiene una gran cantidad de carbón), y los metales que se reutilizan como el zinc y el manganeso», explicó Thomas.

Añadió que las pilas arrojadas en basurales con los demás desechos del hogar «pierden las carcasas y sufren corrosión» debido a la acción climática y los procesos de fermentación de la basura.

En esta etapa, los compuestos tóxicos liberados se filtran contaminando el suelo y el agua. Además, a veces terminan siendo quemadas, lo que ocasiona un aumento de la contaminación ya que genera sustancias muy peligrosas y cancerígenas como son las dioxinas y los furanos.

Es por ello que en esta planta, una vez que las pilas son separadas, se tratan en una solución de ácido sulfúrico generada por un proceso biotecnológico a través del que se logra separar por precipitación los distintos componentes que pueden reutilizarse, obteniendo finalmente óxido de manganeso y carbonato de zinc.

Los especialistas de la planta valoraron que «los metales recuperados pueden ser reinsertados en la industria para su uso, incluso comercializados por lo que el valor de la planta puede ser recuperado.

De esta manera se transforma un residuo tóxico en algo aprovechable de diversas maneras».
Thomas informó que en el municipio bonaerense de Pellegrini se encuentran trabajando en la construcción de una planta de tratamiento de residuos sólidos y urbanos junto con la Autoridad del

Agua de la provincia, en la cual se incluirá una planta de tratamiento de pilas para ese municipio de 5.000 habitantes.

«Es importante que los municipios asuman el compromiso del cuidado del medio ambiente, consideramos que los costos de instalación son bajos y el beneficio de proteger nuestra tierra es muy alto», explicó.

El especialista explicó a Télam que al día de hoy ellos no pueden ser centro de recepción de pilas, «ya que no hay capacidad operativa para tratar toneladas de pilas», pero pidió a los ciudadanos no arrojar las pilas a la basura con los demás residuos domiciliarios.

Fuente: Telam

http://www.telam.com.ar/notas/201506/108007-universidad-de-la-plata-planta-de-reciclado-de-pilas.html

Egresados de la carrera de Ingeniería en Informática de la Universidad Nacional de La Matanza (UNLaM) diseñaron un conjunto de aplicaciones que les permiten operar y mantener estabilizado en el aire un Vehículo Aéreo No Tripulado (VANT) que ellos mismos diseñaron.

Gonzalo Alu, Federico Jordan, Patricio Lo Duca y Matías Sieff construyeron un VANT al que bautizaron CUAR (Cuadricóptero Argentino) como trabajo final de su carrera.

Se trata de un cuadricóptero cuya estructura fue construida en plástico de alto impacto, en la que se integraron partes electrónicas disponibles en el mercado doméstico y para el que el equipo de diseñadores creó toda la programación necesaria.

El proyecto incluyó el desarrollo de las aplicaciones de software necesarias para operar el VANT y mantenerlo estabilizado en el aire.

El VANT se opera colocando un telefóno móvil en la plataforma de vuelo, integrando la red WiFi, la cámara y el GPS; y otro smartphone desde el que se controla al cuadricóptero a través de las aplicaciones desarrolladas por el equipo.

El equipo del CUAR fue distinguido con el primer premio en una de las categorías de competencia para trabajos de estudiantes del Segundo Congreso Nacional de Ingeniería Informática/Ingeniería de Sistemas (CoNaIISI).

Gonzalo Alu, uno de los responsables del proyecto, contó a Télam, que «el cuadricóptero fue nuestro proyecto para la materia que se llama ‘fin de carrera’ para la que debíamos construir algo; y los cuatro coincidimos en que era un diseño posible y en el que podíamos proponernos muchos desafíos, tanto en software como en el hardware».

«Comenzamos con el proyecto en marzo del año pasado y lo presentamos en diciembre; el primer desafío fue elegir componentes disponibles en el mercado local, porque en un proyecto así se puede quemar o romper en las pruebas y no podemos sentarnos a esperar que un repuesto llegue desde el exterior», apuntó.

«Los cuatro miembros del equipo veníamos de la carrera de Ingeniería en Informática, y este proyecto incluyó muchos desafíos de electrónica desde la compatibilidad de los componentes hasta el soldado de cables, y aprovechamos todas esas oportunidades para aprender», destacó el flamante ingeniero.

«La estructura del VANT se hizo con plástico de alto impacto, pero el gran desafío para nosotros era el desarrollo de un software que mantuviese estable al cuadricóptero en el aire», agregó.

Alu explicó que «el sistema tiene tres componentes básicos; el VANT, al que le cargamos un software estabilizador de desarrollo nuestro en una microcomputadora común y corriente; un smartphone que se coloca en el VANT y que establece la red WiFi necesaria, proporciona la cámara para capturar imágenes y el GPS de referencia, y otro smartphone al que se le instala la aplicación de control y funciona como mando».

«Este sistema permite capturar fotos o videos y operar el VANT con más seguridad, porque a través de un sensor de ultrasonido puede despegar automáticamente o aterrizar de manera asistida para evitar que el aparato se golpee; para eso también creamos un dispositivo que advierte cuando pierde señal o se queda sin batería y en esos casos en lugar de desplomarse en caída libre desciende sólo hasta una altura segura», remarcó.

«Aprovechando el GPS del smartphone, diseñamos otras dos funciones; una de retorno automático al punto de despegue y otra en la que el cuadricóptero sigue desde el aire por si sólo al usuario que porta el teléfono que lo comanda», añadió.

«Este prototipo está limitado por las capacidades de los teléfonos celulares a un alcance de 30 metros y unos 15 minutos de autonomía, aunque en perspectiva este proyecto podría alcanzar capacidades superiores», concluyó el ingeniero.

Fuente: Telam

http://www.telam.com.ar/notas/201505/104441-estudiantes-desarrollaron-software-de-control-para-vehiculo-no-tripulado.html

La empresa estatal rionegrina INVAP ya completó la construcción del satélite de comunicaciones, que transita en la actualidad el período de pruebas en Bariloche y será trasladado en agosto a Guyana Francesa, para su lanzamiento al espacio entre mediados y últimos días de setiembre próximo, señaló el secretario de Comunicaciones de la Nación, Norberto Berner.

Se trata del segundo satélite de comunicaciones cuya misión completa –desde el diseño y la fabricación, hasta el lanzamiento, puesta en órbita y manejo- es argentina, lo que ubica al país en el selecto grupo de ocho naciones con esta capacidad.

Todo el proceso está a cargo de la agencia nacional espacial ARSAT, del Ministerio de Planificación Federal, que invierte alrededor de 250 millones de dólares en el proyecto, y a partir de su puesta en órbita, será manejado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), desde su Estación Terrena de Benavídez, que desde hace un año opera el ARSAT-1.

«El satélite ya ingresó en la campaña de pruebas intensivas que hacen en la empresa nacional CEATSA, para testear la respuesta que da ante condiciones extremas como las del lanzamiento, puesta en órbita y la ‘pisada’ de las tres antenas y la dirección que tienen», dijo Berner en diálogo con Télam.

El funcionario indicó que en lo estructural no hay diferencias entre el ARSAT-1 y el ARSAT-2, y en cambio el segundo satélite tiene una «carga útil» diferente, que brinda otra cobertura, incluyendo a las Islas Malvinas, Estados Unidos y todos los países de Sudamérica, y tiene mejor llegada con internet a áreas remotas.

«Entre otros avances, estas condiciones permitirán al país mejorar su exportación de contenidos audiovisuales a Estados Unidos y el continente, que es uno de los objetivos buscados», señaló Berner.

También resaltó que esta experiencia de puesta en órbita será muy novedosa, debido a que con el ARSAT-1 se produjo el reemplazo del AMC-6 alquilado en la posición 72 (el nuevo se ubicó en la posición 71,8), y el ARSAT-2 va a una órbita vacía, la 81.

En ese sentido, recordó que esta posición fue la que originó el nacimiento de la agencia ARSAT en 2006: «Argentina estuvo a punto de perder la posición por no usarla y el ex presidente Néstor Kirchner resolvió poner en marcha este plan satelital de comunicaciones para defenderla. Hoy contamos con ambas posiciones, y pronto la 81 será ocupada», señaló.

Indicó que en el proceso de testeo «hasta ahora está saliendo todo bien, lo que no es de extrañar porque detrás está la empresa Invap y su excelencia: así la vida útil prevista para el ARSAT-1 pasó de 15 a 18 años. Además, desarrolló ambos satélites en simultáneo, con lo que se achica el margen de imprevistos».

El titular de la Secretaría de Comunicaciones indicó que después de las pruebas el satélite volverá a INVAP –a la sala de integración, que está con un gran portón de por medio de CEATSA-, donde le colocarán los paneles solares, para su posterior embalado para transporte.

Este proceso será idéntico al del ARSAT-1, que fue llevado en camión al aeropuerto, donde lo cargó el enorme avión ucraniano Antonov, para llevarlo a Guyana Francesa.

«Los tiempos vienen muy bien», dijo, y precisó que en una reunión que mantuvo con la empresa del lanzador Arianne Space, junto al ministro de Planificación Federal, Julio De Vido, y el presidente de ARSAT , Matías Bianchi, definieron una «ventana» para el lanzamiento ubicada entre el 20 y el 30 de setiembre próximos.

Fuente: Telam

http://www.telam.com.ar/notas/201506/107875-el-satelite-de-comunicaciones-arsat-2-ya-esta-construido-y-sera-lanzado-en-septiembre.html

Un telescopio construido por científicos de la Universidad Nacional de La Plata se instalará en La Rioja con fines educativos y recreativos. También planean fabricar uno más grande para actividades académicas.

¿Se puede privatizar la forma de mirar el cielo en detalle? Parece que en la Argentina de los ’90 se pudo. Al igual que con otras disciplinas, la astronomía sufrió los embates de las concesiones desmedidas y la ausencia del Estado. Así lo considera el astrónomo Luis Martorelli, vicedecano de la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y director del Laboratorio de Óptica de esa institución: “El país tuvo cinco laboratorios de óptica muy grandes, ubicados en la UBA, la Base Naval de Puerto Belgrano y en las Universidades Nacionales de Córdoba, Rosario y La Plata. De esos cinco, desaparecieron cuatro y el único que quedó fue el de la UNLP. Eso fue terrible, porque ahora la Argentina tiene muy poquita óptica�.

A pesar de los contratiempos, a comienzos de los ‘90 el Laboratorio de Óptica, Calibración y Ensayo (LOCE) de la UNLP instaló un telescopio en su residencia de descanso Samay Huasi, situada en Chilecito, La Rioja, con fines educativos y recreativos para las escuelas de la zona y la comunidad en general. El telescopio, que había sido construido en Francia más de 70 años atrás, se utilizó apenas un año. Quedó abandonado y, debido al mal uso, se terminó rompiendo.

Por eso, hace tres años, integrantes de la Asociación de Trabajadores de la UNLP le propusieron a Martorelli el desafío de repararlo. “El problema era que una de las lentes más importantes del objetivo estaba rota y, como era un telescopio antiguo, comprar la materia prima para reemplazar esa lente salía más caro que comprar un telescopio�, cuenta el científico.

Así, decidieron fabricar uno 100 por ciento nacional, aprovechando la experiencia del LOCE. “De hecho, hicimos dos. Uno es el que vamos a llevar ahora a Samay Huasi. Es un telescopio reflector newtoniano de 210 milímetros de diámetro con montura ecuatorial, movido por relojería. El instrumento tiene una interesante capacidad de observación de objetos celestes como planetas, lunas y estrellas�, explica Martorelli. “El otro es mucho más grande, de 250 milímetros de diámetro, y la idea es utilizarlo para investigaciones semi-científicas con nuestros alumnos y la propia comunidad. Éste va a ser instalado dentro de un año y medio�, agrega. Tanto las ópticas como sus partes mecánicas, la pintura del tubo y el aluminizado de las superficies reflectoras fueron íntegramente realizadas por los científicos del LOCE y con materiales locales.

Otra diferencia con el telescopio anterior es que, en vez de ser refractor –el modelo clásico que utiliza una lente en el extremo superior y otra en el extremo inferior-, éste es reflector. “El reflector es un telescopio que utiliza espejos y no lentes. Es muy complicado hacerlos, pero el Laboratorio se especializa en estas cuestiones y la calidad óptica conseguida es excelente�, se enorgullece.

Pero el proyecto del LOCE no termina con la instalación de los dos telescopios, sino que contempla otras tres importantes iniciativas para Samay Huasi. Una es la instalación de una estación meteorológica automatizada, que permitirá detectar y analizar variables climáticas que tengan efecto en las aplicaciones agropecuarias locales. “La idea es tener un complejo de extensión y difusión de las ciencias de la Tierra y del espacio. Tener una estación meteorológica automatizada con todos los componentes básicos para que un chico de escuela, y la sociedad en general, se acerquen y puedan ver cómo se determinan las variables climatológicas�, indica Martorelli, que espera finalizar el proyecto a principios del año que viene.

Otro objetivo es instalar un sistema de secadero solar para frutas y verduras, también desarrollado por el LOCE, que parte de la otra área en la que trabaja el equipo: energía solar de alta concentración. “Observamos que las comunidades de la zona necesitan que ciertas frutas y hortalizas se sequen bajo determinadas condiciones de humedad y temperatura. Son equipos pequeños, prototipos no más grandes que una mesa. Pero la idea es volcarlos a la comunidad para ver si podemos desarrollar un proyecto más grande. Esperamos terminar el primero para agosto�, estima el director del LOCE.

La tercera iniciativa que acompaña la instalación de los telescopios es el montaje de una estación de estudio de radiación solar directa y de rayos ultravioletas. “En el país tenemos muy pocas estaciones que miden la cantidad de radiación que llega al piso. Esto es fundamental, porque una vez que se cuenta con estadísticas de radiación solar se puede proyectar qué tecnologías de aprovechamiento de la energía solar son factibles de instalar en la zona. Sobre todo porque hay comunidades que están apartadas y no tienen acceso a otras fuentes de energía. La idea es que estos equipos lleguen a esos lugares�, concluye Martorelli.

Por Nadia Luna
Fuente: TSS

http://www.nodaltec.am/2015/05/investigadores-argentinos-fabrican-un-telescopio-100-nacional/

El estudiante argentino Leonardo Javier Russo desarrolló Blind Communicator, una aplicación gratis y de código abierto, se adapta a equipos táctiles y con teclado físico.

Leonardo Javier Russo es estudiante de Ingeniería de Sistemas creó un software para PCs para ayudar a los invidentes a utilizar su computadora y, más tarde, una aplicación llamada Blind Communicator que permite que las personas no videntes puedan utilizar con mayor facilidad sus smartphones y tabletas (con Android).

Russo diseñó un sistema que tiene aplicaciones (un editor de textos, un reproductor de música, un navegador, una agenda y una calculadora) y en el que se simplificó su interfaz, al tiempo que se sumó una guía de voz que informa al usuario sobre los cambios en la pantalla, su ubicación dentro de cada ventana y las opciones disponibles en ellas.

Blind Communicator permite ingresar información en el celular o la tableta con gestos en pantalla, reconocimiento de voz o un teclado convencional. “En lo que respecta al reconocimiento de voz, la aplicación permite seleccionar entre un total de hasta diez posibles interpretaciones de lo que dijo el usuario, para que elija la indicada- dice Russo-. Mientras que los equipos que tienen teclado físico utilizan la misma metodología que suele implementarse en los lectores de pantalla para no videntes disponibles para computadoras. Al pulsar cada tecla la guía de voz dirá la tecla seleccionada, y al presionar la tecla espaciadora dirá la palabra que se ha escrito. Por otro lado, si se desea ingresar información por gestos en pantalla, el usuario puede desplazar su dedo de arriba hacia abajo para moverse por el alfabeto, números y símbolos. Al igual que con el teclado físico, la guía de voz dirá la tecla pulsada y la palabra formada.�

El sistema usa además un sintetizador de voz que notifica al usuario sobre los cambios en la pantalla, además de avisar sobre el estado del dispositivo y sus cambios, por ejemplo si la pantalla está encendida o no, el estado de carga, si está recibiendo una llamada, si ha llegado un mensaje de un número conocido o no, etcétera.

En lo que refiere a llamadas, al recibir una en el teléfono aparece, siempre, un cuadro de diálogo dónde se le informa el número o persona que está llamando y la opción para atender o rechazar la llamada, deslizando el dedo a la izquierda o derecha. En el caso de la recepción de llamadas, la guía de voz le repetirá cada cinco segundos quién está llamando a su celular, mientras se reproduce el tono de llamada como en un celular tradicional.

Blind Communicator también permite usar servicios de mensajería, telefonía, música y navegación web. Y está disponible en la tienda de Google, en español y en inglés. El código fuente está en GitHub. “Por ahora sólo está disponible para equipos Android, pero estoy considerando la posibilidad de lanzarla para iOS, aunque dependerá en gran medida de la plataforma y de los permisos que otorga al desarrollador para interferir con los procesos y servicios del sistema.�, explica.

Fuente: Radio Nacional

http://www.radionacional.com.ar/?p=61911

Rodrigo Tolaba perdió sus antebrazos y manos en un accidente laboral, un invento cambiará su vida

Cuando Rodrigo Tolaba, albañil, casado y padre de dos hijos, escuchó que acceder a las prótesis de ambos brazos y recuperar así una vida casi normal le costaría más de 700 mil pesos pensó inmediatamente que nunca lo lograría.
Rodrigo tiene 25 años, es jujeño, y el accidente que le llevó sus dos antebrazos y manos hace casi un año aún hoy sigue latente para él. Ocurrió cuando amuraba una rejilla en el exterior de la vivienda. Un viento caliente empujó una de las escaleras metálicas que estaba apoyada en una pared y se enredó en unos cables de alta tensión. «No sé qué pasó porque ahí me desmayé, me electrocuté y me desmayé, se me puso todo negro y no me acuerdo más nada».

«Las manos no me respondieron más», recuerda. Tras dos semanas internado, se decidió amputarlo en el Hospital del Quemado de la Ciudad de Buenos Aires, justo unos centímetros por debajo de los codos. Hoy son muchas las cosas que dejó de hacer, como comer, beber, bañarse, vestirse, casi todo es imposible sin ayuda. «Lo poco que puedo hacer y lo que más disfruto es alzar a Alex, mi bebé de seis meses».

El implante que le cambiará la vida

Ante su imposibilidad de comprar las prótesis, Rodrigo decidió contactarse con la senadora jujeña Liliana Fellner, para pedir ayuda por medio del gobierno de la provincia de Buenos Aires.

«Desde el año pasado, por iniciativa del gobernador Daniel Scioli, desarrollamos un programa de ortesis en el hospital El Dique, que cuenta con un equipo especializado en la confección de prótesis para personas que no cuentan con cobertura de obra social», explicó el ministro de Salud, Alejandro Collia, y recordó que «la primera prótesis que confeccionamos allí fue la pierna izquierda de Raúl ‘Tony’ Lescano», el joven que fue arrojado del puente de Avellaneda desde unos 5 metros de altura, durante una protesta de portuarios.

Fue en el Hospital El Dique, en donde un equipo médico conformado por Germán Tovar, Miriam Sánchez y Patricia Nucettelli lo atendieron y ya cuenta los primeros equipos pre-protésicos para entrenar.

En algunos meses, Rodrigo tendrá las prótesis definitivas: un brazo derecho mioeléctrico, similar por forma y color a un brazo humano, y una prótesis izquierda mecánica. Con la prótesis derecha podrá tomar y soltar objetos y hasta rotar la «muñeca». Del lado izquierdo, le colocarán una prótesis mecánica sostenida por un arnés. Con el movimiento del hombro le podrá dar movimiento para sostener lo que precise.

Fuente: DERF Agencia Federal de Noticias

http://www.derf.com.ar/despachos.asp?cod_des=667859&ID_Seccion=21&fecemi=27/05/2015&Titular=implantan-proacutetesis-bioacutenicas-en-ambos-brazos-a-un-joven-jujentildeo.html