La empresa estatal de Río Negro Invap participará de un concurso internacional. Si se concreta, la obra tendrá una magnitud de «varios cientos de millones de euros»
El gerente general de Invap, Héctor Otheguy, dijo que se trata de un «desafío muy importante para la empresa», que actualmente está dedicada a los últimos detalles de la preparación de la oferta.
Se trata de la entrega «llave en mano» del reactor de investigación «Pallas», que reemplazará a otro en la localidad de Petten, norte holandés. Tendrá una potencia de 80 megavatios y también una planta de producción de radioisótopos.
Invap es de propiedad de la provincia de Río Negro y, en sus más de 30 años de historia, proveyó varios reactores de investigación a distintos países del mundo.
Hasta ahora, la cima de ese desarrollo fue el reactor realizado para Australia por 100 millones de dólares, un proyecto en el que Invap ganó en el año 2000 una licitación entre las empresas más importantes del mundo en el sector, y que comenzó a funcionar de manera exitosa en 2006.
Se trató del reactor OPAL (Open Pool Australian Lightwater), de 20 megavatios de potencia, y al que actualmente Invap está proveyendo de una planta de radioisótopos de uso medicinal.
Otheguy dijo que en este caso de Holanda, Invap se presentará asociada al grupo español Isolux Corsán, que factura anualmente más de 2.500 millones de euros al año en obras de ingeniería, fabricación y concesiones en el país ibérico y en otras 32 naciones.
Nuevamente competirán con grupos igualmente fuertes, entre los que se destaca la compañía francesa AREVA, uno de los mayores constructores de plantas termonucleares a nivel mundial.
«Es muy trascendente este momento, estamos en plena etapa de preparación de la oferta final«, expresó el directivo, y explicó que el resultado de la licitación se conocerá en el segundo semestre del año y que la obra será concesionada antes de fin de 2009.
Además del área nuclear, Invap tiene un importante desarrollo en la industria aeroespacial, entre diversas especializaciones. Ya construyó tres satélites de observación para la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae), que la Argentina lanzó en cooperación con la NASA.
Actualmente se encuentran en proceso de fabricación otros cuatro satélites: el SAC D Aquarius, para un proyecto con la NASA; dos SAOCOM para un emprendimiento con Italia; y uno de comunicaciones o geoestacionario, para la agencia satelital argentina ARSAT.
Por lograr el primer premio del concurso organizado por el Instituto Tecnológico Buenos Aires, los ganadores se llevaron una suma de 5000 pesos que aportó el Banco Santander Río
Con el apoyo del Banco Santander Río se entregaron hoy los “Premios ITBA para la Iniciación a la Investigación y Desarrollo 2008-2009”, el concurso que hace 12 años premia el mejor proyecto de investigación realizado por alumnos del ITBA para facilitar la actividad empresarial o la mejora en la calidad de vida de las personas.
El primer premio de la competencia fue para un software creado por un equipo de estudiantes de ingeniería electrónica para el “Pretratamiento de imágenes para descodificación de códigos matriciales en sistemas embebidos”.
El proyecto consiste en un corrector de imágenes de códigos bidimensionales que crearon Diego Boim, Bruno Borsela, Gerardo Colo, Nicolás Cristie, Guido Cuesta y Martín Sigwald.
Los códigos bidimensionales son una evolución del código de barra que ahora son cada vez más utilizados en áreas comerciales para el inventariado y seguimiento de mercadería, también para publicidades interactivas con celulares, para la validación de productos, transacciones monetarias, entre otras miles de aplicaciones.
El software creado por los alumnos del ITBA permite corregir los errores frecuentes que se producen cuando una lectora captura la imagen de este código en distintas posiciones.
Mediante el uso de algoritmos de procesamiento de imágenes, los autores del proyecto lograron componer la interpretación adecuada de estos códigos y evitar el número de errores que se generaban en la lectura de los mismos.
Por lograr el primer premio, los ganadores se llevaron una suma de 5000 pesos que aportó el Banco Santander Río.
También recibió una mención especial el proyecto: “Estudio comparativo acerca de la movilidad de nanopartículas de óxido de silicio y óxido de titanio en medios acuosos”, una investigación liderada por un equipo de estudiantes de la carrera de Ingeniería Química.
La metodología hallada permite determinar cómo los cambios del agua y sus condiciones, por ejemplo PH y presencia de distintas sales disueltas, afectan las propiedades de las nanopartículas.
Este tipo de conocimiento ayuda a predecir el comportamiento de las nanopartículas en el medio ambiente. Una innovación dentro del amplio mundo en pleno desarrollo de los nanomateriales.
Los responsables de este proyecto son los estudiantes de ingeniería química: Natalia Boncagni, Justo Otegui, Evelyn Warne, quienes se llevaron 1.000 pesos de premio.
Ambos proyectos fueron seleccionados por el jurado integrado por el Secretario de estudios del ITBA, Ing. Benito Alvarez Ovide y el Dr. Eduardo Quel, profesor del ITBA; la Dra. Noemí Walsoe de Reca, la Dra. Verónica Slezak, el Dr. Juan Franco, el Dr. Diego Lamas, el Dr. Jorge Codnia, investigadores del CONICET y del Instituto de Investigaciones Científicas y Técnicas de las Fuerzas Armadas (CITEFA); el Ing. Lorenzo Urdiain y el Ing. Eduardo Alvarez, también de CITEFA y el Dr. Ing. Ricardo Armentano de la Universidad Favaloro.
El concurso para la Iniciativa a la Investigación y el Desarrollo ya lleva 12 años de trayectoria. y es un estimulo para los alumnos de todas las carreras del ITBA que incursionan en la investigación aplicada y en el desarrollo de nuevas tecnologías.
Este año se presentaron 11 equipos con proyectos sobre temáticas diversas como: purificación de agua, remoción de arsénico por medio de la absorción en óxidos de hierro, sistema de reconocimiento facial, localización y separación de fuentes de sonido, turborreactor a gas para uso en laboratorio, etcétera.
Fue desarrollado por profesionales de la Facultad de Informática de la UNLP. Se trata del portal de la Comisión de Discapacidad de la secretaría de Extensión de la Universidad. El sitio transforma lo que se visualiza en la pantalla en sonido, y se escucha a través de los parlantes de la PC
La Universidad Nacional de La Plata desarrolló y puso en funcionamiento su primer sitio web accesible para ciegos y disminuidos visuales. Se trata del portal de la Comisión de Discapacidad de la secretaría de Extensión de la UNLP, www.unlp.edu.ar/discapacidad. El nuevo sitio fue desarrollado en la Facultad de Informática por profesionales del Centro Superior para el Procesamiento de la Información (CESPI), bajo pautas indicadas por personal especializado en el tema de accesibilidad del Laboratorio de Investigación en Nuevas Tecnologías Informáticas (LINTI). Según explicaron sus creadores, éste representa el primer paso para que otros sitios web de la casa de estudios platense transformen sus contenidos -al menos en forma parcial- en versiones accesibles. La web de la Comisión de Discapacidad cumple, a partir de ahora, con todas las normas y guías internacionales para accesibilidad, llamadas WCAG 1.0 (Web Content Accessibility Guidelines 1.0). La puesta en marcha de esta nueva iniciativa fue solicitada por la propia comisión y realizada sobre modificaciones del Administrador de Contenidos de la UNLP (Choique), el mismo que utiliza el portal web de la Universidad (www.unlp.edu.ar), y a cuyo uso también adhirieron las facultades de Ciencias Económicas y de Trabajo Social, y varios laboratorios y dependencias de la UNLP. El software utilizado en este nuevo desarrollo informático hace posible que todos los contenidos del sitio sean “leídos”, transformando lo que se visualiza en la pantalla en sonido, que se escucha a través de los parlantes de la PC. Una de las principales ventajas de esta aplicación -según indicaron sus creadores- es que para su funcionamiento no se requiere la instalación de programas especiales o difíciles de conseguir. El usuario sólo debe contar en su ordenador con software de lectura que puede descargarse en forma gratuita de internet. La Comisión de Discapacidad se creó en el año 2000 en el ámbito de la secretaría de Extensión, por iniciativa de graduados y docentes de la Universidad Nacional de La Plata. Desde allí realizan propuestas para la inclusión de la temática de la diversidad y la discapacidad, en el seno de la reflexión, la investigación y la docencia universitaria.
La carga de hidrógeno fue hecha desde un compresor prototipo marca «Galileo», hecho en la Argentina siendo el único certificado en la Argentina para realizar este trabajo. «Galileo» comprime el hidrógeno que viene del electrolizador y luego es descargado en tubos o celdas.
El auto utilizado es dual ya que funciona con combustible tradicional y con hidrógeno, y tiene un desarrollo totalmente «artesanal» con componentes hechos por los ingenieros argentinos.
¿Mas barato y menos contaminante que la nafta no?
Inédito: prueban auto impulsado a hidrógeno La experiencia, única en el país, fue realizada con éxito en una planta de investigación científica de la localidad santacruceña de Pico Truncado. Se utilizó un Renault 9 cuyo motor fue modificado
El rodado, un auto Renault 9 cuyo motor fue modificado para funcionar a hidrógeno, se movilizó dentro de la explanada de la Planta Experimental de Pico Truncado, en una experiencia inédita para el país.
Recientemente, el Congreso nacional sancionó leyes acerca de los bio-combustibles, sobre hidrógeno y energías renovables, y en ese marco «Pico Truncado lleva al País a la Era del Hidrogeno», indicaron los responsables del proyecto.
La carga de hidrógeno fue hecha desde un compresor prototipo marca «Galileo», hecho en la Argentina siendo el único certificado en la Argentina para realizar este trabajo. «Galileo» comprime el hidrógeno que viene del electrolizador y luego es descargado en tubos o celdas.
El auto utilizado es dual ya que funciona con combustible tradicional y con hidrógeno, y tiene un desarrollo totalmente «artesanal» con componentes hechos por los ingenieros argentinos.
Durante la prueba, dentro del automóvil viajaron el ingenerio Jorge Omar Lezcano, director de la Planta Experimental, y el intendente de Pico Truncado, Osvaldo Maimó, quien fue el encargado de manejar el vehículo en algunos tramos.
Además, estuvo presente Juan Carlos Bolcih, presidente de la Asociación Argentina de Hidrógeno.
Luego de la experiencia, el jefe comunal destacó la «importancia» de estas investigaciones «para la ciudad, la región y para todo el país, porque es la primera experiencia con hidrógeno fabricado en esta planta».
Asimismo, Lezcano recalcó que este proyecto «tiene que ser un compromiso de toda la comunidad». A su vez, el titular de la Asociación Argentina de Hidrógeno, Bolcich, explicó que «el auto experimental quedar en la localidad de Pico Truncado para seguir avanzando en las pruebas que se realizan en él».
Al respecto, recordó que «éste fue un proyecto de cuatro años que prospera en hechos concretos: fue hecho para aprovechar el recurso del viento de la Patagonia».
«En el mundo los mandatarios están preocupados por el tema ambiental y aquí hacemos un proceso limpio de la energía», añadió. Bolcich explicó además que a la etapa de experimentación se suma «la capacitación de técnicos de la planta», al subrayar que «hay que agregar componentes para avanzar a la etapa de fabricación que se dar de acuerdo a la demanda del mercado».
Primer reactor nuclear de potencia , de alta tecnologia y sin circuito primario lo que lo hace unico en el mundo. Este desarrollo Argentino es totalmente pionero en su tipo .
El CAREM fue pensado como reactor de baja y media potencia basado en conceptos innovadores que definen a los reactores de IV generación. Puede decirse que se trata de una evolución en los PWR Avanzados. Un CAREM es de diseño compacto, más simples que sus antecesores, con mecanismos de seguridad pasivos. Está pensado para dos versiones: con refrigeración por convección natural hasta 150MWe y con convección forzada hasta los 350MWe.
Es ideal para oasis energéticos, desalinización de agua o producción de hidrógeno. Fue inspirado en un viejo reactor para propulsión marina llamado Otto Han, pero el CAREM es un nuevo diseño hecho en la Argentina. Se caracteriza por usar muchos materiales y tecnología nuclear probados. Un primer prototipo de 27MWe (llamado CAREM-25) esta siendo construido, pensado luego para constituir un excelente producto de exportación a países en desarrollo.
Emplea como combustible uranio enriquecido al 3.4% y 1.8%, y como moderador y refrigerante utiliza agua liviana.
Características técnicas
Origen
CAREM saca provecho de muchas ventajas comprobadas en la práctica de los PWR (Figura 1).
Por ejemplo el trabajar a 120atm de presión permite manejar agua del primario a casi 400ºC en fase líquida y sin turbulencias, consiguiendo eficiencias del orden del 33%. El uso del agua es ventajoso dado que no es incendiaria y se conocen muy bien sus propiedades.
El uso de dos circuitos acoplados de refrigeración logra en los PWR que las turbinas trabajen con vapor limpio aunque haya una caída del rendimiento por culpa de esta doble etapa.
Un aspecto relacionado a la seguridad de los PWR es el confinamiento redundante de los combustibles de UO2 que se encuentran dentro de pastillas cerámicas, a su vez dentro de vainas de zircaloy, todo el núcleo dentro de un recipiente de presión (RP), seguido de la isla nuclear y un edificio de hormigón.
Este tipo de reactores funciona desde hace más de 4 décadas y la seguridad reposa con confianza en sistemas de barras de control y enclavamiento, inyección de boro o gadolinio, bombas auxiliares para los circuitos de refrigeración, además de poseer generadores de emergencia para las mismas y circuitos auxiliares para el caso de LOCA (accidente de pérdida de liquido refrigerante).
Reactor Integrado
CAREM busca integrar muchas partes de las recién mencionadas a favor de simplificaciones y mejoras en la seguridad (Figura 2).
Los casos concretos son la integración de los generadores de vapor dentro del RP, haciendo que el primario no cuente con cañerías de gran porte exteriores al RP, eliminación de un presurizador (que se integra en el domo del RP donde se presenta equilibrio bifásico) y de bombas en el primario para el diseño con circulación natural. Los mecanismos de control se integraron al recipiente de presión reformulados en sistemas hidráulicos.
Figura 1. Esquema del funcionamiento de un reactor clásico tipo PWR
Figura 2. Esquema del funcionamiento de un reactor integrado tipo CAREM
Las consecuencias son muy favorables y permiten denominar al CAREM como un reactor de IV Generación. Esta categoría conceptual de reactores tiene como metas fundamentales mejorar seguridad nuclear, aumentar resistencia de la proliferación, reducir al mínimo la utilización del recurso inútil y natural, y disminuir el coste a la estructura y dirección de tales plantas. Cabe señalar el incremento de la seguridad por depender principalmente de sistemas pasivos, los menores requisitos radiológicos por no haber caños del sistema primario emitiendo gammas dispersos por la planta y la autorregulación de la presión por la coexistencia de fases líquida y gaseosa del agua en el domo del RP. De esta manera el reactor se regula a sí mismo, es estable termo-hidráulicamente dada la inercia térmica que infiere el gran volumen de agua en movimiento, que regula pasivamente su caudal según las variaciones de potencia del núcleo. Esa misma cantidad importante de agua protege al material del RP (Figura 3) del daño por radiación neutrónica. El reactor se atendería sin asistencia de operarios ni provisión eléctrica externa las primeras 48hs posteriores a un incidente.
Un CAREM prototipo de 27MWe (100MWth) está pensado para funcionar a 122.5atm con un caudal nominal de 410Kg/s en el primario y una temperatura de 326ºC.
Figura 3. Recipiente de presión, un desafío mecánico
Núcleo
Posee un diámetro equivalente de 131cm y consiste en 61 elementos combustibles (EC) en una configuración hexagonal de 108 tubos de zircaloy cada uno (Figura 4). Es para destacar que usa 3,812.5 Kg de uranio enriquecido al 3.4% y 1.8%, y algunas barras poseen veneno quemable (gadolinio). Esto, que puede pensarse como un auto que viaja con el freno aplicado en cierta medida, conduce a tener un núcleo poco propenso a las “rampas de potencia” y conseguir mejores tasas de quemado que los combustibles de los HPWR. Los EC tienen una longitud activa de 1.4m y se recambian desde el centro del núcleo hacia el exterior, teniendo un ciclo donde se retiran el 50% de los elementos cada 330 días de operación a potencia plena. El reactor debe parar durante un mes cada año para estos recambios.
Existen 18 tubos guías para control, unos para instrumentación y varios para el sistema de enclavamiento. Es un núcleo con baja pérdida de carga y puede apagarse en menos de un minuto, según afirman sus diseñadores.
Figura 4. Detalle de de un elemento combustible en el núcleo del reactor
Seguridad
CAREM fue concebido bajo la condición de diseño de falla sin riesgo, o sea que el reactor tiende a apagarse en caso de cualquier tipo de falla, por ej. tras la detección de una válvula que falla. Una filosofía que impregna al CAREM es la idea de defensa en profundidad, señalada cuando se hablaba de la redundante contención del combustible en los PWR sumado ahora a la integración del circuito principal de refrigeración al mismo RP. Esto reduce al mínimo las posibilidades de un LOCA. Todos los sistemas de seguridad están duplicados y actúan solos e inevitablemente ante un evento por sus características de funcionamiento pasivo. Se destaca la presencia de barras de extinción con cadmio y un mecanismo de emergencia para la inyección de boro.
Cuenta con circuitos de remoción de calor residual del núcleo (que también funcionan por convección natural), válvulas de alivio y supresión de presión y la posibilidad de inyectar agua de emergencia desde un depósito siempre a la misma presión que el RP.
Figura 5. Ejemplo de intercambiador de calor y la ubicación en el RP
Figura 6. Circuito secundario
Otros detalles
Cuenta con 12 módulos de generadores de vapor (GV), ubicados dentro del RP (Figura 5). El sistema secundario (Figura 6) recolecta el vapor trabajando a 47 atm y 290ºC. Los GV fueron los elementos que más variaron desde los primeros diseños del CAREM allá por la década de los 80. Los actuales responden a un diseño muy empleado en submarinos rusos. Constituyen un aspecto crítico de los CAREM.
El proyecto CAREM cuenta con ensayos realizados en el reactor RA-8 (Pilcaniyeu, Río Negro) (Figura 8) para medición de parámetros de criticidad, distribución de potencia y validación de cadena de cálculo. Se construyó un circuito de alta presión y convección natural para conocer detalles termo-hidráulicos y verificar que la convección natural puede imponerse. También se ensayaron los mecanismos hidráulicos de control.
Figura 7. Reactor RA-8 en Pilcaniyeu
Conclusiones
CAREM es reconocido internacionalmente como un reactor que puede ser implementado antes de 2015 y posee un alto grado de desarrollo, teniendo eficiencia superior a los diseños de III generación perteneciendo a la gama de baja y mediana potencia. Posee ya competidores, que si bien están algunas etapas atrás en desarrollo, vienen avanzando con rapidez. Ellos son el IRIS (de Westinhouse, EEUU), SMART (de KAERI, Corea del Sur), IMR (de Mitsubishi, Japón) y PBMR (Sudáfrica).
CAREM es innovador e inaugura la IV generación de reactores bajo el concepto de integración y seguridad pasiva. Las reducciones de un posible LOCA es una ventaja importantísima, como así también la ventaja de poder atenderse solo las primeras 48hs tras un incidente. Es un reactor barato por simplificar su funcionamiento y poseer combustibles de alto quemado.
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