En estudios experimentales investigadores usan estructuras de carbono casi invisibles para remover el arsénico del agua y potabilizar el recurso. Buscan su aplicación a los pozos contaminados mediante tecnología de nanofiltración

(Agencia CyTA – Instituto Leloir / Comunicación científica UNL. Por Fernando López)-. Un adsorbente es una sustancia que tiene una gran capacidad para atraer y retener moléculas en su superficie. Entre otras tantas cosas, eso es precisamente lo que hacen los nanotubos de carbono, estructuras invisibles al ojo humano con las que trabajan investigadores de Bahía Blanca para “adsorber� del agua arsénico, un elemento químico perjudicial para la salud. Los resultados de sus ensayos en laboratorio fueron presentados en el congreso de Química Analítica, organizado en forma reciente por la Universidad Nacional del Litoral (UNL).

La idea surgió a partir de una problemática instalada en la ciudad bonaerense: la escasez de agua potable debido a bajas precipitaciones y el aumento poblacional desde hace mucho años que generó la merma en el nivel del dique Paso Piedras, principal fuente de dicho recurso para la población. Una parte considerable de los vecinos optaron por realizar perforaciones en sus terrenos como fuente alternativa, pero se observó que esas aguas contenían, en algunos casos, altos contenidos de arsénico.

Según explicaron Marta Bavio y Adriana Lista, investigadoras del Instituto de Química del Sur (INQUISUR) y del Departamento de Química de la Universidad Nacional del Sur, los nanotubos se plantean como una probable solución al problema debido a las posibilidades que brindan en el campo de la remoción de contaminantes de agua.

Adsorbentes

Los nanotubos son materiales de dimensiones muy pequeñas que poseen mayor área superficial expuesta que otros adsorbentes que se utilizan en la actualidad, lo que permite remover gran cantidad de contaminantes por gramo, según Bavio.

En este sentido, señaló que son “adsorbentes� y el proceso de remoción se produce en la superficie del material, en este caso el arsénico, a diferencia de la “absorción� que se produce en el seno de una matriz. “Son partículas que prácticamente no se ven, cuya característica es remover contaminantes del agua debido a que los ‘pegan’ sobre sus superficies. Eso es la adsorción�, ilustró Lista.

A la vez añadió que al adsorberse el arsénico sobre los nanotubos, luego existe la posibilidad de “quitarlos� (desorberlos) del agua y poder reutilizarlos. “Se llaman nanotubos porque una de sus dimensiones es nanométrica: sus diámetros son de 10 a 30 nanómetros y sus longitudes son cercanas a los 100 micrones�, detalló.

Aplicación

Bavio expresó que en el laboratorio los nanotubos son purificados por medio de un tratamiento térmico y con ácido, con el fin de que se solubilicen mejor en el agua. Luego, para lograr selectividad hacia el arsénico y adsorberlo, les incorporan óxido de hierro en la superficie. Finalmente, los nanotubos modificados se agregan a la muestra contaminada, se agita la solución y luego se acerca un imán que atrae a los nanotubos que contienen hierro, por lo tanto, arrastra los nanotubos y el arsénico que quede adsorbido. De ese modo, se recupera la muestra sin el contaminante.

“Trabajando con mayor cantidad de material adsorbente y más tiempo de contacto se obtiene mayor rendimiento en la separación�, continuó.

Pozos

La idea es que el proceso se pueda aplicar a los pozos contaminados mediante la nanofiltración, que consiste en aplicar las nanopartículas en membranas formando parte de un dispositivo diseñado especialmente. “El agua cruda que sale del pozo podrá pasar por filtros que contengan los nanotubos modificados. De esa manera, pretendemos que salga un líquido con niveles de arsénicos permitidos para uso humano�, dijo Lista.

Las investigadoras manifestaron que deben seguir trabajando para aumentar el porcentaje de arsénico retenido sobre los nanotubos, que en este momento es del 55 por ciento: “Aspiramos a un 70 u 80 por ciento para luego ponernos a pensar cómo diseñar el filtro con los nanotubos para probarlo en los pozos de la ciudad�, finalizó.

En estudios experimentales investigadores de la Universidad Nacional del Litoral usan estructuras de carbono casi invisibles para remover el arsénico del agua y potabilizar el recurso.

Créditos: Comunicación científica UNL

http://www.agenciacyta.org.ar/2011/11/nanoestructuras-para-descontaminar-agua/

El galardón reconoce los proyectos más destacados en los campos del desarrollo social, empresarial, cultural y científico de América Latina. Federico Milano, graduado de la UTN uno de los creadores de el método para planificar cirugías en forma virtual, aseguró que permite disminuir el tiempo de quirófano y de la anestesia.

El equipo de doctores e ingenieros que obtuvieron el premio

Un graduado de Ingeniería en Sistemas de la Información de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN), Federico Milano, ganó el galardón Innovadores de América por un sistema asistido por computadora para realizar la extirpación del tumor y la reconstrucción ósea en cirugía oncológica, osteoarticular y transplantes.

Este premio regional, que se otoroga cada dos años, reconoce los proyectos más destacados en los campos del desarrollo social, empresarial, cultural y científico.

Su objetivo es promover a los latinoamericanos cuyos aportes creativos constituyen innovaciones tan importantes, que se convierten en modelos de los cuales obtener enseñanzas, y con el potencial para beneficiar a muchos. Además, se otorga en seis categorías: Educación, Sostenibilidad y Ecología, Ciencia y Tecnología, Desarrollo Comunitario, Diseño, y Empresa e Industria.

Milano dijo que en lugar de planificar en la sala de operaciones, con el paciente dormido, y en base a radiografías, se planea algunos días antes en base a imágenes tridimensionales del paciente, se discute y se lo plasma en un plano quirúrgico virtual, que consiste en tener las piezas del paciente virtualizadas.

“Por ejemplo en el caso de tumores óseos, en donde se reemplaza el hueso del paciente por uno sano, se estudia si el hueso coincide, por dónde se va a cortar, son cuestiones que deben evaluarse y necesita un cierto acuerdo médico previo a la operación�, agregó el investigador.

En el día de la cirugía, esta planificación virtual se carga en un navegador quirúrgico, se trata de un aparato que permite posicionar en el espacio elementos de corte, incisión y de base. “Es una tecnología similar a la del GPS, pero en vez de ubicar a una persona con respecto a la tierra, se la ubica con respecto a un paciente�, señaló Milano.

Reducciones temporales

A su vez, Milano aseguró que gracias a este sistema se disminuyó el tiempo de quirófano y de la anestesia. “La operación que antes llevaba cuatro horas hoy se realiza en una hora, e incluso esa cantidad de tiempo no se la lleva la operación sino otras acciones que todavía son manuales como la anestesia o la sutura final�, remarcó.

El método también logró la denominada cirugía de conservación de miembro asistida por computadora, pudiendo preservar estructuras anatómicas sanas fundamentales para la funcionalidad del paciente.

Milano dijo que la originalidad del proyecto es la precisión de la imagen que brinda a los médicos. “Con el procesamiento que se le realiza a la imagen, estamos extrayendo un mapa esquemático para el cirujano�, añadió.

El sistema es producto del trabajo de un grupo interdisciplinario integrado por doctores e ingenieros, tuvo una duración de tres años y está siendo aplicado en el Hospital Italiano.

Fuente: Canal Ar

http://www.canal-ar.com.ar/noticias/noticiamuestra.asp?Id=11589

Los investigadores mejoraron un recubrimiento metálico de zinc y níquel que tendría mayor resistencia en ambientes adversos, por lo que resulta de especial interés para la industria automotriz.

Leandro Lacoa (Agencia CTyS) Uno de los problemas cotidianos en la fabricación de autopartes para automóviles y otros tipos de vehículos es la velocidad con que la corrosión arruina los artefactos, más aún, en ambientes donde las temperaturas son extremadamente bajas o altas, o también en lugares caracterizados por las continuas precipitaciones y los vientos cargados con partículas de tierra o arena.

A partir de esta problemática, el Centro de Procesos Superficiales del INTI desarrolló un recubrimiento constituido por zinc y níquel, una aleación que se caracteriza por tener más porcentaje de níquel que otras, lo que asegura una mayor resistencia al desgaste.

En este caso, la aleación tiene un 85% de zinc y un 15% de níquel, lo que la distingue de los recubrimientos metálicos ya conocidos en el mundo, que no superan el 12% del metal que se encuentra en menor proporción.

“En una aleación de este tipo, cuanto más alto es el contenido de níquel, mayor es su resistencia a la corrosión, que puede aumentar hasta cuatro veces respecto al zinc�, aseguró a Agencia CTyS la doctora Zulema Mahmud, investigadora del INTI y autora de este desarrollo que comenzó en 2010, cuando obtuvo el primer premio en la sesión de Innovación Tecnológica del Encuentro de Primavera.

La obtención de la amalgama metálica se logró mediante el proceso de electrólisis, a través de acero inmerso en una solución líquida a la que se agregó el zinc-níquel convencional (con un 12% de concentración de níquel) y más partículas sueltas de sales de níquel. En esta especie de “sopa de metales� se realizó una descarga eléctrica que permitió que se unieran las partículas y así, obtener la nueva aleación, que tiene mayor dureza a nivel microscópico, ya que el material posee un espesor de 30 micrones.

El trabajo contó con la participación del Centro de Procesos Superficiales y Mecánica del INTI, de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEN) de la UBA, de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), el Instituto Nacional de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA) y la Facultad de Paraná en Brasil.

Aplicación del desarrollo

El zinc-níquel convencional ya se utiliza en la industria automotriz, de electrodomésticos y aeroespacial, pero si a la aleación se le agregan partículas cerámicas, puede usarse para la industria de las motos y en materiales de construcción, como los tornillos sujetadores.

Con los avances del INTI posiblemente se pueda reemplazar a otros materiales difíciles de sustituir como el cadmio, que además es nocivo para el ambiente.

Fuente: CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=1385

Foto: cyt-ar.com.ar

Fuente: TV Publica Argentina

La Presidenta inaugura el programa para la verificación de la identidad de una persona basado en características de su cuerpo o de su comportamiento

Se utiliza, por ejemplo, una mano, el iris del ojo, la voz o cara. Más temprano, se reunió con ministros.

La presidenta Cristina Fernández de Kirchner encabeza esta tarde un acto en Casa de Gobierno, en el que presentará el programa de identificación biométrica.

El acto se realizará en el Salón Mujeres Argentinas del Bicentenario de la Casa Rosada, informaron fuentes oficiales.

La mandataria estará acompañada por los ministros de Justicia; Julio Alak, de Seguridad, Nilda Garré y de Interior, Florencio Randazzo.

La identificación biométrica es la verificación de la identidad de una persona basado en características de su cuerpo o de su comportamiento, utilizando -por ejemplo- su mano, el iris de su ojo, su voz o su cara en el reconocimiento facial.

Fuente: DERF

http://www.derf.com.ar/despachos.asp?cod_des=453356&ID_Seccion=115&fecemi=07/11/2011&Titular=Cristina lanza el plan de identificación biométrica.html

Fuente: Casa Rosada

Charles Bolden afirmó estar orgulloso del trabajo en conjunto con los científicos locales, que presentaron los resultados de la misión Aquarius

El satélite SAC-D/Aquarius posee ocho instrumentos para uso científico. Foto: lanacion.com / Víctor Ingrassia

Por Víctor Ingrassia | LA NACION

Lejos de su perfil como ex marine y militar estadounidense, el director de la NASA (Agencia espacial de EE.UU.) se mostró muy amable y no se cansó de halagar durante su breve paso por nuestro país, al programa científico espacial argentino y particularmente a la misión del satélite SAC-D/Aquarius lanzado en junio último.

«Estamos muy orgullosos de la sociedad que formamos con la Argentina en la misión SAC-D/Aquarius. Tienen ustedes un gran programa espacial científico y un gran futuro», expresó a LA NACION, Charles Bolden, el «administrador» de la NASA, que vino a nuestro país para presentar los primeros resultados «exitosos» del satélite argentino.

El más ambicioso proyecto espacial construido en Bariloche por más de 200 investigadores, científicos, ingenieros y técnicos, fue lanzado el 10 de junio último en la punta de un cohete Delta II de casi 40 metros de altura desde la desde la base espacial de Vandenberg, en EE.UU., después de diez años de trabajo intenso y en conjunto con la NASA y otras agencias espaciales del mundo.

Se trata de un verdadero observatorio del océano, el clima y el ambiente , en el que dentro de una estructura octogonal de aluminio de siete metros de alto y de 1300 kilogramos de peso, «conviven» nueve instrumentos científicos de máxima precisión: el Aquarius, de la NASA, que es un innovador medidor de la salinidad de mares y océanos, dos sensores franceses, uno italiano y cinco construidos en la Argentina.

Entre las principales aplicaciones del satélite se cuenta medir la salinidad de los océanos en un tiempo de siete días (antes se realizaba con barcos y tardaba años), predecir los cambios en la circulación oceánica, establecer parámetros ambientales con las especies biológicas y hacer alerta temprana de inundaciones, incendios forestales y erupciones volcánicas.

«Lógicamente estamos comprometidos en un amplio repertorio de proyectos para obtener más información sobre el clima de la Tierra y sus cambios», amplió Bolden en una conferencia de prensa donde se expusieron dichos resultados junto a un amplio grupo de científicos argentinos del la Comisión de Actividades Espaciales (Conae) y de otros importantes asociados como la empresa Invap.

«Por supuesto que tenemos el gran proyecto Aquarius-SAC-D, para estudiar los océanos del globo y su salinidad con la Argentina. Es un gran y rico portfolio con muchos participantes de todo el mundo. Estamos entrando en una edad de oro en la exploración, con humanos y naves espaciales. Es gran oportunidad, un placer el estar hoy aquí en medio de estas celebraciones y conocer más sobre su agencia y actividades, como así también dejar los mejores saludos de NASA y los Estados Unidos de América», concluyó Bolden, que prestó mucha atención a la exposición de los científicos e investigadores.

Inclusive, se permitió realizar una broma sobre su visita a la Argentina. «Pasé por este país varias veces, pero es la primera vez que piso esta tierra», comentó Bolden con una sonrisa, explicando enseguida que como astronauta de la NASA (miembro de la tripulación en cuatro misiones en trasbordadores espaciales) sobrevoló muchas veces la Argentina desde el espacio.

Mapa global de la sal
El primer mapa global de la salinidad de los mares, esencial para comprender y prever los movimientos de las masas de agua y los cambios climáticos, fue completado gracias a los datos recopilados del instrumento Aquarius. «El mapa confirma algunos datos ya conocidos relativos a una alta salinidad de las zonas subtropicales y la concentración mucho más elevada en el Océano Atlántico, comparado con el Pacífico y el Indico. Esta información significa un gran momento en la historia de la oceanografía», comentó Arnold Gordon, miembro del grupo de investigación Aquarius y docente de la Universidad de Columbia.

También revela algunas peculiaridades vinculadas con fenómenos de amplio alcance, como las precipitaciones, evaporación, circulación y contribución de los ríos. El Aquarius, entretanto, seguirá monitoreando los eventuales cambios del mapa de la salinidad oceánica para tratar de descubrir sus conexiones con los cambios climáticos.

«Estamos demostrando a nuestros congresos que agencias como la NASA y la Conae, marcan una nueva era en la cooperación internacional, sin la cual es imposible investigar», afirmó el director de la estadounidense División Ciencias de la Tierra, Michael Freilich.

El especialista consideró que la misión sienta las bases en el siglo 21 para que todas las naciones del mundo observen este planeta en que vivimos y entiendan la Tierra como sistema complejo, tarea que no puede hacer un solo país, en forma realista».

Mapa de la salinidad de los océanos de la Tierra; en rojo se concentra más sal y en azul menos. Foto: Archivo

Usos en la Argentina
Sandra Torrusio, Investigadora Principal del SAC-D de la Conae, contó que puede obtenerse en horas un mapa de situación de la pesca y el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero, INIDEP, ya utiliza parte de los datos, que son de gran impacto económico».

Durante una conferencia de prensa en el Palacio San Martín de la Cancillería, los responsables de la misión que el pasado 10 de junio puso en el espacio el aparato SAC-D fabricado en Argentina con 8 instrumentos, brindaron un seminario para un centenar de científicos involucrados en el proyecto desde hace una década.

Torrusio informó que entre las 15 propuestas de utilidades presentadas por importantes instituciones científicas nacionales, se cuentan aplicaciones costeras y de estudio de biodiversidad, del Centro Nacional Patagónico, CENPAT, en Puerto Madryn, y análisis térmico para predecir erupciones volcánicas, del Servicio Meteorológico Nacional.

Entre las principales aplicaciones del satélite se cuenta predecir los cambios en la circulación oceánica, establecer parámetros ambientales con las especies biológicas y hacer alerta temprana de inundaciones, incendios forestales y erupciones volcánicas.

Torrusio expuso que los primeros datos de la salinidad en Argentina colectados por Aquarius verifican una coincidencia plena con los datos históricos», lo cual es relevante para validar los datos que llegan por satélite.

El satélite es obra de todo el sistema científico argentino, incluido el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas -Conicet-, la Comisión Nacional de Energía Atómica -CNEA, la Universidad de La Plata y la empresa rionegrina Invap, entre muchos otros, reivindicó Conrado Varotto, director Ejecutivo y Técnico de la Conae.

El satélite y sus ocho instrumentos que hoy orbitan a 657 kilómetros de altura son producto de la cooperación entre las agencias espaciales de Argentina, Estados Unidos, Italia, Francia, Canadá y Brasil.

El administrador de la NASA, Charles Bolden, agradeció la hospitalidad presidencial y científica local, y declaró que Argentina es líder con más de 120 escuelas incorporadas al programa educativo satelital» 2MP, por Dos Millones de Pibes, objetivo del plan pedagógico. Vamos a ampliar el acceso a órbitas menores para empresas privadas y vamos a ampliar la tecnología para llegar a Marte, porque estamos ingresando a una edad de oro de la tripulación», concluyó Bolden.

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1418054-el-director-de-la-nasa-felicito-a-la-argentina-por-el-satelite-sac-d