Envuelve un microorganismo que está presente en las leches cultivadas. También podría actuar contra la infección con VIH, hepatitis C y dengue.

Por:
Gabriel Stekolschik

Una investigación de científicos argentinos publicada en la prestigiosa revista Biochemical and Biophysical Research Communications prueba que la proteína que envuelve a la bacteria Lactobacillus acidophilus, un microorganismo usado para la preparación de leches cultivadas, evita la infección por el virus Junín, el agente responsable de la fiebre hemorrágica argentina.
Se trata de la S-layer (del inglés surface-layer o capa superficial), una proteína que forma una especie de malla cristalina que recubre a la bacteria en su parte más externa. «Es el primer reporte que muestra que es la responsable directa de un efecto antiviral. Hasta ahora, se pensaba que era la bacteria entera la que podía llegar a inhibir la entrada del virus a las células», afirma la doctora Sandra Ruzal, investigadora del CONICET en el Departamento de Química Biológica de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEyN) de la UBA, autora del trabajo junto a María Guadalupe Martínez, Mariano Prado Acosta y Nélida Candurra.
Los investigadores de la FCEyN obtuvieron la proteína pura a partir de una cepa de Lactobacillus acidophilus utilizada para la fabricación de probióticos, es decir, alimentos con microorganismos vivos que, administrados en cantidades adecuadas, ejercen una acción benéfica sobre la salud. Estos alimentos suelen promocionarse afirmando que «aumentan las defensas del organismo». Pero hasta ahora no está claro cuál podría ser el mecanismo que provocaría ese efecto saludable. En el trabajo publicado por los científicos argentinos parece asomar una respuesta.
Se sabe que, para infectar, el virus Junín necesita que las células del organismo a invadir tengan en su superficie unos receptores específicos denominados DC-SIGN. También se sabe que, en el intestino, el Lactobacillus acidophilus interactúa con esos receptores a través de la S-layer. Con esta información, los investigadores utilizaron un cultivo de células que expresan DC-SIGN en su superficie para evaluar si la proteína S-layer pura tenía algún efecto sobre el virus Junín. «Comprobamos que la S-layer inhibe la infección viral si se la agrega al cultivo celular antes de añadir al virus, pero que no ocurre lo mismo si se agrega el virus primero. Esto significa que la inhibición se produciría en una etapa temprana del ciclo viral», explica Ruzal. «Nuestros resultados indican que el efecto inhibitorio no sería por una acción directa de la proteína sobre el virus, sino que la S-layer interferiría en la unión del virus al receptor de la célula», completa.
Se ha demostrado que la presencia del receptor DC-SIGN en la superficie celular también hace susceptible al organismo a la infección por otros virus: HIV, hepatitis C, dengue, ébola, SARS y citomegalovirus. «Los resultados que obtuvimos sugieren que la S-layer podría también inhibir a estos virus», apunta Ruzal. No obstante, inmediatamente aclara: «Se trata de ensayos en células. Queda un largo camino de investigación para pensar en aplicar estos resultados en seres humanos.» «

también antibiótico
e insecticida

Trabajos anteriores efectuados por otros investigadores del área de Microbiología de la FCEyN demostraron que la S-layer también es útil para eliminar metales del ambiente, para matar larvas de mosquitos y como antibiótico contra algunas bacterias patógenas.
Todo indica que se trata de una proteína que potencialmente puede resultar en múltiples aplicaciones. «Es relativamente fácil de purificar y de conservar. Estamos tratando de producirla en mayor escala», anuncia la investigadora Sandra Ruzal, responsable del estudio.

Probióticos

Más defensas
El trabajo dio una explicación que la propaganda de esos alimentos no suele dar.

Fuente: InfoNews

http://tiempo.infonews.com/2012/09/10/sociedad-85488-hallan-una-proteina-que-inhibe-el-virus-de-la-fiebre-hemorragica.php

Científicos de la Universidad Nacional de La Plata recibieron una distinción internacional por un innovador proyecto en el campo de la Fertilización Asistida que con una metodología no invasiva y de bajo costo podría aumentar las tasas de embarazos alcanzados y disminuir los porcentajes de embarazos múltiples.

Parte del equipo de investigadores encabezado por la Dra. Alejandra Bosch y Dr. Osvaldo Yantorno
El Premio titulado “Grant for Fertility Innovation� fue adjudicado por el prestigioso laboratorio alemán Merck Serono a profesionales del Centro de Investigación y Desarrollo en Fermentaciones Industriales (CINDEFI), un organismo dependiente de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNLP y del CONICET. La distinción otorgada a los doctores en bioquímica platenses Osvaldo Yantorno y Alejandra Bosch fue compartida con los doctores Marcos Horton y Marcelo Garcea, pertenecientes al Centro de Medicina Reproductiva de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, PREGNA.
Desde el año 2010, Merck Serono ha otorgado más de 2 millones de euros a proyectos de investigación. En julio de 2012 Merck Serono seleccionó los ganadores de su tercer concurso de proyectos sobre Innovación en Fertilización Asistida en la 28 ª sesión anual de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología que se llevó a cabo en Estambul, Turquía. En dicha reunión se adjudicaron 9 premios destinados a apoyar investigaciones relevantes en fertilidad, entre los que fue distinguido el proyecto del CINDEFI. En los últimos 3 años el Comité Científico de Merck Serono recibió 400 solicitudes pertenecientes a más de 40 países de todo el mundo.
Los 85 mil euros a los que asciende la distinción alcanzada por los científicos platenses serán íntegramente destinados al Centro de Investigación de la UNLP para la compra de equipamiento con tecnología de punta que permitirá avanzar con las investigaciones alcanzadas.
El proyecto premiado consiste en el desarrollo de una metodología no invasiva basada en espectroscopía infrarroja para evaluar el potencial reproductivo de embriones humanos en fertilización asistida, explicaron Yantorno y Bosch, directores de la investigación científica.
Las técnicas de reproducción asistida o de Fertilización in Vitro (FIV) se utilizan para el tratamiento de la esterilidad o infertilidad a través de la manipulación de los gametos. Consisten en la fertilización del óvulo por el espermatozoide en un medio artificial, en el laboratorio. En primer lugar, se estimula a las mujeres -mediante un tratamiento hormonal- a inducir la producción de múltiples óvulos que son recogidos e incubados con espermatozoides en medios de cultivos apropiados. Pasados 3 o 5 días de incubación se transfieren a la mujer entre 2 y 3 óvulos fecundados.
Sin embargo, los principales problemas que presenta la FIV son los altos costos, la relativa baja tasa de éxito (20%) con un alto porcentaje de embarazos múltiples. El embarazo múltiple se debe a la transferencia de múltiples embriones que permitan asegurar una mayor posibilidad de éxito en la implantación o transferencia. Desde el punto de vista obstétrico esto constituye un riesgo adicional para la madre y los recién nacidos. Estos problemas podrían ser disminuidos si pudiera ser identificado dentro de un conjunto de embriones el de mayor viabilidad y alto potencial de desarrollo, a fin de ser seleccionado y transferido. Una de las mayores limitaciones de la FIV es la baja capacidad para predecir la viabilidad embrionaria.
El gran desafío que presenta la Fertilización Asistida es determinar dentro de un conjunto cuáles embriones son viables, pueden implantarse y desarrollar un embarazo.
En la actualidad, en todos los centros de reproducción asistida de nuestro país y a nivel mundial, se utilizan estrategias de evaluación de embriones basadas principalmente en la morfología del mismo y en la tasa de división de las células. Si bien estas metodologías han tenido éxito en la mejora de los porcentajes de embarazo y en la reducción de embarazos múltiples, su precisión sigue siendo baja. Existen otros métodos para evaluar la viabilidad embrionaria, sin embargo éstos constituyen técnicas invasivas que brindan información acerca de los rasgos genéticos del embrión, pero salvo pocas excepciones, no dan información sobre la competencia biológica para implantarse.
De resultar exitosa la aplicación de la nueva metodología desarrollada entre la UNLP y el Centro Médico PREGNA tendrá un impacto significativo en medicina reproductiva: permitirá una disminución en las gestaciones múltiples en las parejas bajo tratamiento de fertilización asistida y mejorará las tasas de implantación y embarazo. Estos son los grandes desafíos contemporáneos de la medicina en el área de fertilización.
Además, el método en desarrollo para evaluar el potencial reproductivo de los embriones previo a su implantación es no invasivo, rápido, sencillo, económico y fácil de implementar, remarcaron Yantorno y Bosch.

¿EN QUÉ CONSISTE EL PROYECTO?

Los doctores explicaron que “un paso clave en la reproducción asistida es la evaluación del potencial de desarrollo de los embriones a fin de seleccionar el embrión (es) con mayor probabilidad de resultar en embarazo�.
La alternativa que propone este proyecto es el empleo de una metodología no invasiva basada en estudios metobolómicos que consiste en el análisis de metabolitos o productos que el embrión libera o consume del medio donde se cultiva, tales como ácidos grasos, glucosa, lactato, piruvato, aminoácidos y otras señales moleculares y metabolitos secundarios. Luego, todos los componentes químicos del medio de cultivo donde se desarrolla el embrión son evaluados mediante la utilización de espectroscopía infrarroja. El espectrómetro es un aparato que puede usarse para identificar la composición de las distintas muestras que en él se introducen. Esta metodología fisicoquímica permite registrar “o tomar una fotografía� en tiempo real de los compuestos químicos presentes en los sobrenadantes del cultivo de los embriones.
Debido a la complejidad inherente en la interpretación de los espectros infrarrojos, los científicos disponen de sistemas computacionales altamente sofisticados (software) basados en el reconocimiento de patrones o procesamiento automático, como las redes neuronales artificiales que se emplearán para detectar el potencial reproductivo de los embriones previos a la implantación.
Cabe destacar que el CINDEFI de la UNLP es uno de los pocos centros de investigación en el país especializado en espectroscopía infrarroja aplicada a la biología.
El proyecto, en una segunda etapa de desarrollo, ensayará la posibilidad de combinar la información contenida en los sobrenadantes de cultivo, con otros datos que contribuyen para resultar en un embarazo positivo.
Entre estos factores se considerará el estado uterino de la madre, la edad de la madre, la calidad de la transferencia y las características morfológicas del embrión.

El desarrollo de CINDEFI, también recibió en el 2012 junto con PREGNA un subsidio de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica.
El proyecto de investigación también cuenta con la colaboración de la doctora Claudia Prieto, el licenciado Pablo Martina, la bioquímica Laura Arnal y la biotecnóloga, Natalia Catellan, profesionales pertenecientes al CINDEFI.
Por PREGNA, también participan los biólogos Claudio Bisioli y Mariana Gómez Peña.

Fuente: UNLP

http://www.unlp.edu.ar/articulo/2012/8/6/premio_cientificos_fertilizacion_asistida

Rodolfo Rasia y Alejandro Vila integran el equipo elegido por la Agencia Nacional de Promoción de Ciencia y Tecnología.

El Instituto de Biología Molecular de Rosario ganó un concurso nacional para instalar una plataforma tecnológica. La iniciativa servirá para mejoras en la salud humana y en el sector agrícola.

Un equipo de investigadores del Instituto de Biología Molecular de Rosario (IBR) ganó un concurso nacional por el cual recibirá 8 millones de pesos con los que instalarán una plataforma tecnológica que permitirá diseñar fármacos para tratar enfermedades humanas, pero que también es aplicable a mejoras de productos del sector agrícola.

El grupo conformado por el director del IBR, Alejandro Vila, y los científicos Rodolfo Rasia, Daniela Albanesi, Leticia Llarrull y Lautaro Diacovich fue elegido por la Agencia Nacional de Promoción de Ciencia y Tecnología para recibir una suma considerable de dinero con la que podrán adquirir equipos de última generación que les permitirán avanzar en descubrimientos en el área de la biología molecular y la metabolómica.

La plataforma, que es una unidad de apoyo a la investigación equipada con tecnología de última generación y dotada de personal altamente especializado, se establecerá en los dos núcleos más desarrollados de la biología estructural experimental de la Argentina: el IBR en Rosario y el Instituto Leloir en Buenos Aires. Ambos cuentan con investigadores pioneros en esta disciplina en el país.

Avances. Este logro se inscribe en una serie de resultados altamente positivos que vienen consiguiendo los científicos del IBR en los últimos años, que incluye hallazgos de alcance nacional e internacional, y que se coronó sobre fines de 2011 con la inauguración de la nueva sede del instituto, ubicada en el Centro Científico Tecnológico Rosario, en La Siberia.

Otro grupo de profesionales del instituto, que depende de la Universidad Nacional de Rosario (UNR), fue seleccionado también hace semanas por la agencia de tecnología para conformar una plataforma de diseño de fármacos orientados a medicamentos para tratar enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer y Parkinson.

Se trata del equipo que encabeza por Claudio Fernández, que también recibió una suma millonaria para su proyecto.

Alejandro Vila, director del IBR y responsable administrativo de la nueva plataforma, dijo ayer a La Capital: «Nos adjudicaron fondos por 8 millones de pesos con los que podremos obtener tecnología de última generación, como un espectrómetro de resonancia magnética nuclear de alto campo».

El espectrómetro de resonancia se suma al equipo instalado en Rosario en 2006, que fue el primer dispositivo de resonancia de alto campo del país, además de otros aparatos que tienen un alto costo económico.

¿Para qué se usa esta tecnología? El científico explicó que es indispensable para avanzar en descubrimientos en el área de la biología estructural, que permiten «identificar la posición de cada uno de los átomos en el espacio en las moléculas biológicas, es decir, conocer la estructura 3D de las mismas».

También para modificar genéticamente determinados organismos, para corregirlos o mejorarlos, y para diseñar fármacos que actúen en los «blancos» que causan enfermedades, ese conocimiento es clave.

Vila, asimismo, destacó que la plataforma será coadministrada con Fernando Goldbaum, de Fundación Instituto Leloir.

Una chance que viene haciendo historia

La posibilidad de modificar genéticamente organismos ha cambiado la historia de ciertas enfermedades humanas y promete los mayores avances en el futuro respecto del control de algunas patologías severas.

Pero también ha escrito un capítulo único en las mejoras del sector agrícola del mundo, y que tiene un impacto muy fuerte en la Argentina.

La metabolómica se encarga, ni más ni menos, de estudiar y comparar los metabolitos de una célula, un tejido o un organismo en un momento determinado.

Este conocimiento es el que abre las puertas a la confección de nuevos fármacos que luego la industria transforma en medicamentos para la salud humana o bien para potenciar ciertos productos agrícolas.

“Si uno quiere obtener un tomate más sabroso necesita hacer cambios genéticos que, a su vez, producen determinados efectos en ese tomate.

Para obtener, finalmente, el mejor producto se necesitan varios pasos y conocimientos que se obtienen con plataformas como la que vamos a montar en Rosario�, ejemplificó Alejandro Vila.

Fuente: lacapital.com.ar

http://desarrollos-argentinos.blogspot.com.ar/#!/2012/09/cientificos-rosarinos-disenaran-farmacos.html

Ensayar diferentes estrategias para combatir a uno de los patógenos más comunes en los tambos, mejorar la salud de los animales y reducir el uso de antibióticos que dejan residuos en la leche y la carne constituyen los objetivos de un equipo de investigadores. Para ello trabajan en la formulación de una vacuna profiláctica contra la mastitis compuesta por un extracto de bacterias aisladas en la región.

Foto: www.campodiario.com.ar

La mastitis es la inflamación de la glándula mamaria y se trata de la enfermedad más común y costosa del ganado lechero. Esta enfermedad infecciosa afecta a la ubre de la vaca en diversos grados de intensidad. En general, todos los métodos comerciales de producción lechera proporcionan condiciones favorables para la propagación de los organismos causantes de la mastitis en vacas. Es por esto que, a pesar de los esfuerzos que los tamberos hagan, la mastitis es una realidad en los establecimientos lecheros. Si bien las buenas prácticas higiénicas mejoran la calidad del proceso, la infección por Staphylococcus aureus es moneda corriente en los tambos. Para combatirla existen antibióticos, pero su uso deja rastros tanto en la leche como en la carne del animal y, en algunos casos, las infecciones pueden no responder al tratamiento.

Lograr mantener animales saludables y evitar el uso de antibióticos es el objetivo que se planteó un grupo de investigadores. Para ello decidieron encarar el problema desde su raíz y trabajar en la formulación de una vacuna profiláctica que permita evitar los casos de mastitis. “Llegar a una vacuna es algo muy complejo, sobre todo con un microorganismo como es el S. aureus. La idea es empezar por reducir la infección de mastitis�, detalló a Argentina Investiga Iván Marcipar, investigador de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas y del Conicet.

En una primera instancia, los científicos evalúan el mejoramiento de una vacuna convencional gracias a la adición de ingredientes llamados adyuvantes que estimulan al sistema inmune y la vuelven más efectiva. Pero a largo plazo, pretenden poder reemplazar la bacteria muerta que se utiliza para inocular a los animales por un formulado mucho más preciso y a medida, “diseñado en base a las moléculas más importantes para generar protección inmunológica contra esos organismos, combinándolos con adyuvantes de última generación para brindar una protección segura y efectiva�, explicó el investigador.

En proceso

Las vacunas no son todas iguales ya que algunas se hacen con microorganismos vivos, otras con los mismos pero muertos, con fracciones de moléculas extraídas de éstos o con su material genético. Para el caso de la infección por S. aureus, se intenta generar anticuerpos que defiendan a una persona o un animal. La vacuna que evalúan los investigadores está compuesta por un extracto de bacterias aisladas en la región y un adyuvante de última generación desarrollado en Suecia. “Es un muy buen estimulante del sistema inmunológico y estamos trabajando en colaboración con el grupo sueco para lograr una formulación y un esquema de inmunización óptimo�, señaló. El grupo de Suecia brinda el adyuvante mientras que los santafesinos trabajan en el desarrollo de la formulación mediante la selección de un extracto adecuado de microorganismos y evalúan su desempeño en vacas lecheras. “Primero se busca conocer cómo es la respuesta inmune y luego ver qué pasa frente a la infección�, explicó Marcipar.

Hasta el momento, los investigadores ensayaron la nueva fórmula en 20 vaquillonas Holstein. La experiencia mostró que se generaron más anticuerpos y hubo una respuesta inmunológica superior a la vacuna tradicional y al grupo control no vacunado.

A medida

Según adelantó Marcipar, se trabajará con las vacunas hechas a partir de moléculas seleccionadas y obtenidas mediante ingeniería genética que permite tener una formulación mucho más controlada. “Esto es posible cuando se estudia en forma individual cómo funciona cada inmunógeno, por ello estamos evaluando diferentes moléculas que son candidatas a integrar la fórmula de una futura vacuna�, explicó.

En este proceso, el primer paso fue el relevamiento de cepas de S. aureus que se encuentran en la región para conocer qué factores de virulencia son los más frecuentes en la cepas infectantes. “Ya estamos evaluando cuatro candidatos y si se pueden combinar entre sí. El objetivo final es formularlo en una vacuna con un adyuvante que potencie su acción. En la misma línea, estamos desarrollando nuestros propios adyuvantes para lograr en el futuro, independizarnos en todas las etapas de la formulación de la vacuna�, contó Marcipar.
Priscila Fernández – Comunicación científica UNL
Fuente : Universidad Nacional del Litoral

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=desarrollan_una_vacuna_contra_la_mastitis_en_vacas&id=1674

Investigadores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) sometieron a roedores a una dieta basada en el alimento precolombino, logrando reducir una serie de trastornos bioquímicos-metabólicos semejantes a los que padece el ser humano.

Foto: desarrolloydefensa.blogspot.com

( Agencia CyTA / Comunicación científica UNL. Por Fernando López)-. En los últimos años, diferentes desórdenes incluidos dentro del llamado síndrome metabólico, tales como diabetes tipo 2, resistencia a la insulina, enfermedad cardiovascular e hipertensión arterial, han alcanzado carácter de epidemia mundial. Ahora, una investigación de la Universidad Nacionaldel Litoral (UNL) y el Conicet en roedores sugiere que la suplementación con semillas de chía, uno de los pilares de la alimentación precolombina en México y América Central, mejora varios parámetros bioquímicos-metabólicos que caracterizan este “cóctel� en humanos.

La semilla de la chía (Salvia hispanica L) tiene alta concentración de ácido alfa-linolénico, un ácido graso de la serie omega-3 cuyo consumo elevado se asocia con una reducción del riesgo de enfermedad cardiovascular. Sin embargo, la autora principal del trabajo, Yolanda Lombardo, de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas de la UNL, advirtió que se necesitan más estudios para trasladar sus conclusiones a la clínica.

Los científicos analizaron a lo largo de seis meses los efectos de la sustitución parcial de la grasa dietaria por semilla de chía en un modelo animal particular: ratas sedentarias y con alto consumo de sacarosa que desarrollaron dislipidemia (alteraciones del colesterol y otros lípidos en la sangre), moderada hiperglucemia, resistencia a la insulina, esteatosis hepática y adiposidad visceral, “todas alteraciones bioquímicas-metabólicas semejantes a las presentes en el síndrome metabólico del humano�, sostuvo la investigadora del Laboratorio de Enfermedades Metabólicas Relacionadas con la Nutrición del Departamento de Ciencias Biológicas de esa casa de estudios.

Los resultados, muy alentadores, fueron publicados en la importante revista British Journal of Nutrition. Los roedores que ingirieron chía redujeron la adiposidad visceral, la resistencia insulínica, la estatosis hepática y los niveles de colesterol, triglicéridos y glucemia plasmáticos.

Según Lombardo, al menos una parte de los efectos beneficiosos pueden atribuirse a que las semillas de chía contiene alrededor del 64% del total de lípidos como ácido alfa-linolénico, lo que la posiciona como una de las fuentes botánicas más ricas en esta grasa. “Además es muy rica en fibras, proteínas, minerales, antioxidantes y no posee gluten�, resaltó la especialista.

Sin embargo, la transferencia a la clínica no debe ser inmediata. “Es imprescindible realizar otros estudios a fin de dilucidar, sobre la base de evidencias científicas, los mecanismos involucrados en el posible efecto beneficioso de este suplemento dietario�, destacó Lombardo.

Fuente: CyTA

http://www.agenciacyta.org.ar/2012/08/prueban-la-semilla-de-chia-para-tratar-el-sindrome-metabolico/

Un equipo de investigación de la Universidad de Buenos Aires y el Conicet encontraron en una molécula que podría ayudar a detener la formación de células cancerosas.

En el estudio, se identificó una modificación que puede sufrir una proteína llamada SUMO y que la convierte en una fuente potencial para el desarrollo de nuevas drogas en el tratamiento del cáncer. La combinación con otras moléculas impediría que las células con ese ADN se repliquen.
“SUMO funciona como una pequeña marca en otra proteína llamada hnRNP K, una importante colaboradora en la P53, la principal molécula involucrada en los procesos de control del ciclo celular por daño del ADN�, explica Federico Pelisch, investigador del Conicet en el Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias. Esta es la primera vez que se describe la la interacción entre estas tres moléculas -SUMO, hnRNP K y P53- y el papel que juegan en el mecanismo de control de la división de las células mutadas.
De acuerdo con el especialista, muchos de los tratamientos antitumorales actúan sobre los mecanismos de reparación del ADN. Por lo tanto, a partir de este hallazgo es posible pensar en la proteína SUMO como un blanco potencial para el tratamiento. “En vez de tratar de activar la P53 directamente, se puede poner el ojo en ver qué ocurre con hnRNP K y SUMO y diseñar procedimientos que apunten en este sentido�, afirma Pelisch.

Fuente: Diario Hoy

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-204740