Científicas de la UNSAM aseguran que además de producir y comercializar el producto, el objetivo es reemplazar algunos insecticidas químicos que resultan muy nocivos.

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María Laura Marcos y Yamila Cutraro, del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas de UNSAM-CONICET, trabajan en un insecticida biológico a base de hongos síntoma-patógenos. Este desarrollo se puede usar para reemplazar a los insecticidas químicos que se rocían sobre plantaciones o sobre animales de cría, dado que es inocuo para animales o personas. Otra característica importante es que hay suelos que son aptos para la reproducción natural de este hongo. Al permanecer el nuevo insecticida en forma residual hace posible que las dosis sucesivas de aplicación sean menores, reduciendo así los costos para el productor.

Actualmente este equipo ha recibido el subsidio del Programa de Acceso al Crédito y la Competencia (PACC) del Ministerio de Industria de la Nación www.industria.gob.ar. Estos fondos permitirán comprar maquinaria que se utilizará para mejorar la cepa de hongo y producirlo más adelante en cantidades industriales.

En cuanto a las posibilidades del mercado, Cutraro cuenta que al recorrer algunos lugares para dar charlas, comprobaron “que las personas que usan pesticidas están conscientes del riesgo de los pesticidas químicos. Y agrega: “Cuando van al médico por algún tipo de enfermedad saben que es por estar expuestos a los químicos y están muy dispuestos a probar alternativas�.

Actualmente las investigadoras se encuentran recolectando insectos afectados para aislar una cepa patógena. “Cuando el hongo ataca un insecto lo momifica, queda recubierto como si tuviera algodón�, cuenta Marcos. Ya probaron la efectividad contra isocas –que son un gran problema de las plantaciones de soja–, picudos, chinches, trips, orugas, etc. En cuanto al control de animales lo usan para eliminar piojos, piojillo y garrapatas. En este caso el hongo es esparcido directamente sobre el animal sin generarle ningún tipo de intoxicación.

El proyecto surgió luego de que las investigadoras cursaran una materia, opcional en la carrera de Licenciatura en Biotecnología de la UNSAM, llamada “Proyectos biotecnológicos�. Para aprobarla es necesario concebir un proyecto productivo y elaborar un plan de negocios. “Antes de cursar esta materia no habíamos pensado en la posibilidad de encarar un proyecto comercial de biotecnología, ni sabíamos de la cantidad de subsidios que había para ayudarnos a llevarlo a cabo�, concluye Cutraro.

Fuente: InfoCampo

http://infocampo.com.ar/nota/campo/51364/investigadoras-desarrollan-un-insecticida-biologico

Durante la expedición, en conjunto con investigadores alemanes, se logró describir por primera vez la hembra de una especie endémica de Australia.

Un equipo internacional de científicos argentinos y europeos describió por primera vez la hembra de una especie de acrácnidos australianos, Progradungula otwayensis. El macho ya había sido descrito hace casi diez años en el mismo lugar, el Parque Nacional Otway en Australia. Los resultados de esta investigación fueron publicados en la revista ZooKeys en septiembre de este año.
“Estas arañas son como fósiles vivientes. Se las considera como un eslabón intermedio entre especies antiguas y modernas de esta familia�, explica Martín Ramírez, doctor en biología e investigador independiente del CONICET en el Museo Argentino de Ciencias Naturales, “Bernardino Rivadavia� (MACNBR-CONICET). Ramírez participó de la investigación junto con su becario Luis Piacentini.
También integraron el equipo los científicos Peter Michalik y Elisabeth Lipke, del Allgemeine und Systematische Zoologie, Zoologisches Institut und Museum en la Universidad Ernst-Moritz-Arndt en Alemania.
Ramírez y Michalik realizaron una expedición en estos bosques templados de Australia y Tasmania, donde sobrevive esta clase de arácnidos primitivos. Hace dos años también viajaron para estudiar las especies que habitan los bosques del sur de Chile y Patagonia argentina.
En esta expedición lograron documentar 47 especímenes en distintas localidades del Parque Nacional, de donde es endémica la especie. Según comentan en su trabajo, los datos recolectados sugieren que Progradungula otwayensis depende del microclima creado en estos bosques húmedos. “Algunas especies de árboles de este ambiente australiano son parientes cercanos de ciertas formaciones boscosas de la Patagonia, como la lenga o el coihue�, señala Ramírez.
Los datos de la investigación indicarían que Progradungula otwayensis habita especialmente en estos árboles nativos que cuando envejecen forma huecos en su interior, dado que allí es donde se observaron mayores concentraciones de estas arañas.
“Este tipo de bosques soporta una comunidad de seres vivos estrechamente dependientes de ellos, desde arañas hasta ratones�, explica el investigador y agrega que por estas particularidades es que la flora boscosa de este parque nacional no debe ser destinada para la producción maderera.
Mientras que las arañas más evolucionadas tienen solamente dos pulmones, las más primitivas tienen cuatro, Progradungula otwayensis retiene esta característica, un indicador de sus cualidades primitivas. Uno de los objetivos de esta expedición fue estudiar el aparato circulatorio, que debería tener un funcionamiento acorde al desarrollo de los pulmones. Ramírez comenta que en este momento están desarrollando estos estudios mediante reconstrucciones 3-D virtuales, obtenidas mediante microtomografías de rayos X.
“Para la descripción de estos ejemplares hemos utilizado la tecnología de microtomografías de rayos X, que permite ‘navegar’ virtualmente en el interior del organismo sin necesidad de técnicas invasivas o preparaciones complejas�, explica Ramírez, y destaca que las mil imágenes de alta resolución que componen cada modelo 3-D han sido colocadas con acceso abierto en un repositorio digital.
Además de describir la morfología, los investigadores pudieron documentar la secuencia completa de construcción de las telas. Según Ramírez, estas arañas tienen un modo único de tensar sus redes usando sus patas, y aguardar la aproximación de una presa, a la que envuelven como si se tratara de la red de un gladiador.
“Siempre es importante para los estudios evolutivos encontrar y describir estos eslabones intermedios, porque las transiciones evolutivas más drásticas son difíciles de documentar. Estos grupos de arácnidos son relictos de una fauna mayormente extinta, y nos dan información más precisa acerca de esos grandes eventos y un entendimiento más cabal de los sistemas biológicos�, señala Ramírez.

Fuente: Conicet

http://www.plazademayo.info/archives/118346

Científicos de Rosario crearon un híbrido a partir de una especie silvestre proveniente de Perú.

Foto: Guillermo Pratta

Tomates con un buen peso, firmeza, mayor vida poscosecha, buen sabor y color, entre otros atributos, fueron desarrollados por investigadores argentinos.

Analizando una gran cantidad de datos con software desarrollados en el país, identificaron perfiles genéticos de tomates que tenían esas cualidades productivas. Posteriormente las plantas seleccionadas fueron cruzadas para crear variedades que reunieran todas esas buenas características.

“Evaluamos 2570 frutos en más de 180 plantas�, explicó el doctor Guillermo Pratta, no de los autores del estudio que además es investigador del CONICET y director de la Especialización en Bioinformática de la Universidad Nacional de Rosario (UNR).

Dos de esas variedades están actualmente inscriptas en el Registro Nacional de Cultivares INASE (Instituto Nacional de la Semilla), bajo los nombres de Gemma y Querubín.

Para crear esos frutos, los investigadores de la Cátedra de Genética de la Facultad de Ciencias Agrarias de la UNR realizaron cruzamientos a partir de un híbrido entre una variedad argentina de tomate y una especie silvestre recolectada en Perú (zona de origen del tomate), cuyas características mejoran la vida poscosecha de los frutos.

El aporte de las especies silvestres de tomate para prolongar la vida poscosecha de los frutos, en lugar de las técnicas de modificación genética es un enfoque original de este grupo de investigación que comenzó a trabajar a mediados de los 90. Además del tomate obtenido, este abordaje nos habilita para producir una mayor diversidad de tomates para el mercado local e internacional, concluyó Pratta. El equipo también lo integraron las doctoras Sabina Mahuad, Roxana Zorzoli y Liliana Picardi y el doctor Gustavo Rodríguez.

Fuente : Bruno Geller / Agencia CyTA-Instituto Leloir

http://www.elotromate.com/agricultura/logran-tomates-ricos-con-mayor-vida-poscosecha/

Un equipo de investigadores se dedica al estudio de antioxidantes en alimentos y daño oxidativo en sistemas biológicos. Los especialistas apuntan a aprovechar las sustancias naturales presentes en especies de cactáceas para aplicarlas como colorantes alimentarios. Este tipo de sustancias tiene efectos benéficos comprobados en la salud, dado que previene distintas enfermedades como las cardiovasculares y las vinculadas al sistema nervioso central.

Antioxidantes naturales
Localizada en el norte argentino, la provincia de Santiago del Estero se caracteriza por poseer extensas regiones con una vegetación característica de las zonas semiáridas. “A nuestro equipo de investigación le interesa estudiar el efecto de antioxidantes naturales, especialmente en las cactáceas. Como parte de nuestro trabajo analizamos distintos factores que afectan la estabilidad oxidativa de los alimentos, es decir, su resistencia a oxidarse y cómo la presencia de componentes naturales, llamados ‘antioxidantes’ o que pueden ser agregados, afectan esta susceptibilidad al deterioro oxidativo� señaló a Argentina Investiga la doctora Mónica Nazareno, docente de la Facultad de Agronomía y Agroindustrias de la Universidad Nacional de Santiago del Estero y directora de la investigación.

En la provincia es muy conocida la tuna santiagueña, llamada “Amarilla sin espinas�, que tiene una pulpa de un color verde característico. También, aunque menos conocidas, existen en la provincia de Santiago del Estero otras tunas de distintas coloraciones: amarilla, morada, naranja y roja. “Estos diferentes colores -explica la especialista- provienen de la presencia de distintos pigmentos. El objetivo de la investigación es poder caracterizar los compuestos responsables de esta coloración de la fruta y aprovechar estas sustancias naturales para que sean aplicadas como colorantes alimentarios. En la actualidad estudiamos cómo solucionar el problema de la falta de estabilidad de los pigmentos y la forma de vehiculizarlos en un sistema alimentario�.

Este estudio se realiza a partir de la evaluación del perfil de pigmentos por diferentes métodos cromatográficos, por ejemplo, cromatografía líquida HPLC con detección de arreglo de diodos, con el fin de poder caracterizar la coloración de la fruta. Estos colorantes podrían aplicarse en lácteos como yogures y cremas; también en gelatinas, jugos y mermeladas. Al respecto, la investigadora explica los beneficios de usar estos colorantes: “Es muy común ver que las mermeladas de frutas que contienen antocianinas, con motivo del procesamiento, tienden a tomar una coloración amarronada; en el caso de los pigmentos de naturaleza betalaínica, como son los que poseen los grupos de cactáceas, sus pigmentos son más resistentes al deterioro y mantienen su coloración. Un ejemplo de esto son las mermeladas de ucle o de tuna morada, que permiten observar una coloración rosada o roja muy vistosa, aún luego del tiempo de cocción que requiere el proceso�.

Al ser consultada acerca de porqué recomienda el uso de los colorantes naturales, la investigadora advierte sobre el cuestionamiento que en la actualidad se hace a la inocuidad de los colorantes artificiales por sus efectos perjudiciales para la salud. Por el contrario, los pigmentos naturales que provienen de frutas o de otros alimentos no son perjudiciales para la salud. Es interesante destacar que el color es uno de los principales atributos para la preferencia de un alimento, importantes estudios muestran que los colorantes artificiales producen trastornos por déficit de atención con hiperactividad y que al ser eliminados en diversas experimentaciones muestran un incremento en el rendimiento académico en las poblaciones estudiadas.

Además, estudios científicos recientes demostraron que este tipo de pigmentos naturales, como las betalaínas, así como también los carotenoides, las antocianinas y otros pigmentos, tienen efectos benéficos en la salud, dado que previenen distintas enfermedades, por ejemplo cardiovasculares, arterosclerosis y las relacionadas con el sistema nervioso central como el mal de Parkinson, el Alzheimer y el cáncer, entre otras.

Al realizar esta investigación la doctora Nazareno explica que en las cactáceas se encontraron fuentes naturales de sustancias antioxidantes y relacionadas a estas propiedades. Distintos grupos de investigación de todo el mundo han descripto las distintas propiedades relacionadas con la salud y demostraron científicamente que el consumo regular de cactáceas tiene la capacidad de prevenir diversas enfermedades.

Liana Chazarreta
[email protected]
Liana Chazarreta
Centro de Comunicación Institucional (CECOMI)
Fuente: Universidad Nacional de Santiago del Estero

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=antioxidantes_naturales&id=2003

Investigadores de Balcarce y de otras instituciones del mundo integraron la secuencia del genoma de la papa con un mapa genético que permitirá identificar genes específicos responsables de ciertos caracteres.

Foto: RIA

Los casi 40 mil genes que conforman el genoma de la papa ya fueron identificados, ordenados y ahora vinculados con un mapa genético que facilitará la identificación de genes específicos responsables de ciertos caracteres. El logro corresponde a un grupo internacional de científicos de 14 países, en el cual participan investigadores del INTA-Balcarce en representación de la Argentina.

El director del Laboratorio de Agrobiotecnología de esa unidad del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria, Sergio Feingold, consideró al logro como “un gran descubrimiento� que abre la posibilidad de identificar genes candidatos responsables de caracteres de interés agronómico, nutricional e industrial para incorporarlos a los programas de mejoramiento de manera dirigida.

Así, los científicos lograron integrar el genoma de la papa con un nuevo mapa de ligamiento y con otros mapas genéticos y físicos de este y otros cultivos (como el del tomate, recientemente publicado).

A partir de este hallazgo, los especialistas podrán re-interpretar los descubrimientos realizados en los últimos 30 años que vinculan regiones de ADN responsables de caracteres de interés de la papa (un valioso miembro de la familia de las solanáceas) e identificar en esas regiones los genes que expliquen las asociaciones y, así, contribuir a la mejora del rendimiento y la sanidad, así como mejorar aspectos nutricionales e industriales de la producción. Este descubrimiento, que fue publicado en la Revista científica G3, completa y se complementa con la investigación que, en 2009, consiguió la decodificación de la secuencia del genoma del cultivo y, en 2011, su ordenamiento.
“Si bien es un logro en sí mismo, también se trata de un nuevo punto de partida para nuevas investigaciones�, afirmó Feingold.

El logro en números

El mapa genético comprende 2.469 marcadores moleculares (una especie de ubicación a escala cromosómica) y abarca 936 centimorgans (cM: medida de distancia genética).
“Esta construcción integra el 93 por ciento del genoma ensamblado previamente y localiza genéticamente al 96 por ciento de los 39.031 genes identificados�, detalló el especialista.
Cada gen de la papa interviene en diferentes aspectos del crecimiento y desarrollo, y establece el comportamiento frente al ataque de insectos o enfermedades, condiciones ambientales adversas y determina la producción de azúcares, almidón y otro tipo de compuestos en los tubérculos y las hojas.

Todos para uno

El consorcio del mapeo del genoma de la papa está conformado por 19 laboratorios y es un subgrupo del Consorcio internacional del Genoma de la papa (PGSC), del que participan diez países: Reino Unido, Holanda, Dinamarca, Perú, Chile, Estados Unidos, China, Irlanda, Nueva Zelanda y Argentina.

En representación de Argentina, participaron Martín Carboni, Juan Martín D’Ambrosio y Sergio Feingold del Laboratorio de Agrobiotecnología de la EEA Balcarce, quienes generaron y localizaron los marcadores que permitieron vincular la información de secuencia con los mapas genéticos.

Fuente : RIA

http://www.elotromate.com/agricultura/secuenciaron-el-mapa-genetico-de-la-papa/

Inspirado en un popular video que enseña a sacar un corcho de una botella de vidrio sin romperla, el mecánico de autos que ideó un dispositivo para dar asistencia ante dificultades en la sala de parto lo mostró en InfobaeTV. La hija de Bill Clinton lo felicitó por Twitter y The New York Times le dedicó un artículo

Jorge Odón es mecánico automotor y tiene su taller en Lanús, en la provincia de Buenos Aires. Cuando durante una comida con sus empleados fue testigo de la apuesta de lograr extraer un corcho de una botella de vidrio sin romperla que dos de ellos realizaban, seguramente no sospechaba que estaría frente a su primer gran invento.

En InfobaeTV, el especialista en alineación y balanceo de autos contó que al mirar a sus colegas intentar hacer el conocido truco que circula hace años por la web pensaba que no lo lograrían, pero cuando vio cómo se produce el efecto mecánico de la extracción se quedó fascinado.

«La bolsa actúa como una cámara de aire que rodea al corcho y lo ‘trae’ al exterior como una cinta transportadora», explicó Odón cual experto en física, para luego describir que lo que ideó es «un instrumento sencillo, de fácil aplicación, que ayudaría a muchas mamás y bebés cuando los partos se complican».

El médico obstetra Hugo Krupitzky (MN 85189), quien con el tiempo pasó a formar parte del equipo de investigación del «dispositivo Odón», detalló que «justamente la bolsa genera una pinza de aire alrededor de los maxilares (en el cuello del bebé) y eso ayuda a traccionarlo y, a su vez, las hojas del film permiten que deslice más fácilmente por el canal de parto».

En casos de lo que se conoce como «período expulsivo prolongado», que es lo que se da cuando un bebé está a punto de nacer pero el parto no se desencadena y, mientras el tiempo pasa, esta situación se asocia con riesgos de dificultades como hemorragias, infecciones, desgarro de la madre y complicaciones para el bebé, el médico tiene que decidir utilizar un fórceps, un vacuum o hacer una cesárea.

«En nuestro país tenemos acceso a esas tecnologías, pero en poblaciones más vulnerables no. Sobre todo para usar un fórceps o vacuum se necesitan muchos años de experiencia del profesional, y para hacer una cesárea se requiere un acceso a la salud que no todos tienen», destacó Krupitzky.

El especialista detalló que el dispositivo consta de una especie de bolsa de nylon que se infla y contiene una cámara de aire. Además, tiene un «limitador» para que el aire nunca llegue a comprimir demasiado al bebé.

Y aclaró que una de las preguntas que se hacen las mujeres es si el bebé va a poder respirar, pero lo que les explicamos es que «el bebé no respira dentro del útero; el oxígeno le llega a través del cordón, con lo cual ese riesgo no existe».

Mientras Odón hizo una demostración del funcionamiento del dispositivo ante las cámaras, el obstetra explicó que «la cámara de aire toma la cabeza del bebé y facilita el deslizamiento de la cabeza a través del canal de parto, obviamente con la tracción que ejerce y el pujo de la madre».

El mecanismo cuenta, además, con un «insertor» que ayuda a colocar la bolsa correctamente en la cabeza del bebé. «Una vez colocada la bolsa alrededor de la cabeza del bebé, se infla, se saca el insertor y se tira de la bolsa», detalló el especialista.

Tras asegurar que el dispositivo está en la fase uno (de tres) de investigación, Krupitzky contó que ya se hicieron 30 partos en el país, en el Cemic, «y la idea es incorporar 100 nacimientos más, que también se harán en el país y se va a extender a maternidades públicas».

«La intención es, finalizada esa etapa, incluir otros países», destacó.

Luego, la siguiente fase es comparar el dispositivo con las otras técnicas que existen hoy en día. O sea, en mamás que tienen un parto con una complicación, en un grupo se usará el dispositivo y en otro cesárea, fórceps o vacum según lo determine el médico obstetra.

Y la fase tres es hacer esa misma comparación en un grupo mayor de mujeres. «En esa etapa también lo que queremos comprobar es si es posible proteger al bebé de infecciones que a veces se adquieren en el canal de parto; como el dispositivo cubre la cabecita del bebé y hay muchas infecciones que se contagian en el momento del parto –como el HIV– podría tener un rol en la protección del bebé contra estas enfermedades», finalizó Krupitzky.

De la Argentina al mundo

Pese a lo prematuro de la investigación, medios de diferentes países se hicieron eco del invento de Odón y destacaron sus cualidades.

Es el caso del The New York Times, que presenta la historia como la de «un mecánico de autos que sueña con una herramienta para facilitar los nacimientos».

Y cuenta cómo el video de YouTube sobre cómo extraer un corcho perdido dentro de una botella de vino lo llevó a pensar que el mismo truco podía salvar a un bebé atascado en el canal de parto.

Hasta la mismísima Chelsea Clinton, hija del ex mandatario norteamericano, escribió en su cuenta de Twitter: «Increíble historia: cómo un mecánico argentino descubrió un método revolucionario en nacimientos que podría salvar miles de vidas», para hacer referencia al caso de Odón.

Fuente: Infobae

http://www.infobae.com/2013/11/15/1524079-un-original-invento-argentino-gran-ayuda-partos-complicados