El INTA trabaja en una vacuna contra la neosporosis bovina, una enfermedad que causa graves pérdidas económicas en la industria de la leche y carne en la región pampeana.

El INTA avanza en la obtención de la única vacuna inocua desarrollada en el país para combatir la neosporosis bovina, enfermedad que es capaz de ocasionar pérdidas económicas por más de 50 millones de dólares al año.
“Los productores podrían tener otra herramienta para reducir la incidencia de neosporosis, junto con el buen manejo del ganado y nuevas vacunas que saldrán al mercado, como la que combate el virus de la diarrea viral bovina�, señaló una de las responsables del proyecto, Alejandra Capozzo.
De acuerdo a una investigación publicada en la revista “Tropical Animal Health and Production�, en la que participó el otro responsable del desarrollo y especialista de Balcarce, Prando Moore, los abortos por neosporosis en el país podrían causar mermas económicas por más de 50 millones de dólares y, además, más de 50 mil terneras lecheras y de carne podrían perderse cada año en la pampa húmeda.
Para Moore, los avances en la vacuna son promisorios ya que “los estudios preliminares demuestran el desarrollo de parámetros inmunes asociados a la protección� y destacó que “es inocua cuando se aplica en el primer tercio de la gestación�. El desarrollo del inmunógeno en el que participan investigadores del INTA, el CONICET y una empresa privada, fue posible gracias a que crearon un antígeno de alta pureza y un adyuvante de origen vegetal elaborado en base a lecitina (proteína) de soja.
Como el adyuvante es totalmente biodegradable, no genera efectos adversos, protege al antígeno y facilita la respuesta del organismo, por lo que se puede aplicar sin riesgos durante la preñez. Según Capozzo, el desarrollo “tiene distintos activadores del sistema inmune que, a diferencia de otros, brinda señales de daño que las células reconocen sin producir un daño real en el sitio de inyección�.
Después de probar la vacuna en el modelo ratón, en animales no preñados y en hembras preñadas los resultados obtenidos fueron alentadores, ya que “resultó ser absolutamente inofensiva, debido a que no genera efectos adversos, ni cambios en los parámetros de crecimiento fetal�, señaló la investigadora.

El diagnóstico y la enfermedad
La neosporosis bovina es una enfermedad parasitaria producida por efecto del protozoo Neospora caninum que se hospeda en los perros u otros animales domésticos y son liberados a través de quistes que permanecen en el campo y que son consumidos por los bovinos. Se trata de una enfermedad difícil de erradicar y ocasiona pérdidas en la ganadería para carne y leche, causa abortos espontáneos, mortalidad neonatal o nacimiento de terneros débiles y la principal vía de difusión entre los bovinos se da por transmisión congénita.
“Según la etapa de la gestación en que se produce la infección, podrá resultar en un aborto, muerte perinatal o en el nacimiento de un animal infectado persistente, lo que mantiene la infección en el rodeo y continua con el ciclo de contagio�, explicó Capozzo.
Extendida en todo el mundo, es difícil de diagnosticar porque cuando se produce un aborto las lesiones en las placentas no siempre son visibles. Para ello, en la estación experimental de Balcarce se ofrece un servicio de diagnóstico a partir de muestras de suero y de placenta que remiten los productores.
De acuerdo con la investigadora, es necesario que los productores apliquen buenas prácticas de manejo del ganado para evitar reproducir el ciclo de contagio y adelantó que en un futuro cercano contarán con una herramienta complementaria para controlarla.
“Ya obtuvimos el antígeno, lo escalamos con la empresa con la que nos vinculamos y generamos un lote piloto, lo que demuestra que muy pronto la vacuna estará disponible en el mercado�, concluyó.
Más información: Alejandra Capozzo, Prando Dadín Moore

Fuente: INTA

http://ria.inta.gov.ar/?p=5088

Las estrategias que utilizan las bacterias para expandirse en la boca les demandan energía. Un estudio de la UNL describió las vías metabólicas a través de las que acumulan azúcares.

No hay chico que no escuche: “si comés tanto azúcar te van a salir caries�. Y para los odontólogos no hay nada nuevo en esto. Sin embargo, entender cómo una de las bacterias más comunes que afectan la boca humana aprovecha y acumula los azúcares era un enigma que buscaron descifrar investigadores de la Universidad Nacional del Litoral (UNL).
La bacteria Streptococcus mutans, para poder infectar la boca, produce una gran cantidad de ácido de manera de bajar el pH del medio, así como películas o biofilmes. “Así forman ambientes que tienen una cierta densidad y una característica de adherencia que permite a los organismos unicelulares llegar a tener una asociación entre ellos. No llegan a ser pluricelulares pero sí son unicelulares en contacto; y así les es más fácil atacar otra célula�, señaló Alberto Iglesias, investigador de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas (FBCB).
Para poder llevar adelante estas estrategias, las bacterias necesitan energía y para mantenerla disponible acumulan azúcares cuando son abundantes en el medio.
Conocer las rutas metabólicas que utilizan las bacterias y el modo en que se regulan permite desarrollar mejores estrategias para combatirlas. De hecho, los dentífricos y enjuagues bucales intentan interferir en distintas rutas de algunos de los microorganismos que conforman la flora bucal.
Juntar fuentes de energía
“Todos los organismos cuando están en un ambiente rico en alimento lo utilizan para crecer y desarrollarse. Cuando hay un exceso, son previsores y acumulan, y la forma en que acumulan la glucosa es como polímeros�, explicó.
En particular, las bacterias acumulan glucógeno para mantener la glucosa disponible para tiempos de escasez o algún proceso que implique una demanda extra de carbono y energía. Según detalló Iglesias, algunos organismos patógenos utilizan al glucógeno como sustrato inicial del proceso biológico que le permite atacar, parasitar o alimentarse de otra célula. “La glucosa que acumularon les sirve para crear todas las condiciones para favorecer el ataque hacia otras células. Esto es claramente ejemplificado para el caso de Streptococcus mutans que es la bacteria de alta importancia en el proceso de formación de caries y de la boca en general�, detalló.
En el estudio llevado a cabo en el laboratorio dirigido por Iglesias se purificó una enzima clave para la acumulación de glucógeno en S. mutans y se caracterizaron sus propiedades funcionales y de regulación de la actividad.
“Los resultados son relevantes para comprender la forma en que la bacteria acumula glucógeno y también constituyen una información clave para diseñar estrategias que permitan impedir el proceso bacteriano y así disminuir o anular la capacidad cariogénica del microorganismo�, detalló Iglesias.
Estas estrategias pueden utilizar a la enzima caracterizada como blanco de drogas, es decir, compuestos activos específicos que modifiquen el funcionamiento de la enzima y alteren la acumulación del glucógeno.
Tras la pista
El grupo de trabajo se dedica al estudio de enzimas, es decir, proteínas que catalizan las reacciones que se llevan a cabo dentro de las células. Llevan años investigando aquellas que intervienen en distintos procesos celulares que utilizan azúcares como intermediarios. “Estudiar las enzimas permite comprender cómo la evolución operó para optimizar esos procesos en los distintos organismos dependiendo del entorno en que se mueven�, puntualizó.
El estudio de enzimas no se limita a las bacterias sino que abarca a plantas ya que hay muchas que son comunes a estos organismos.
Mientras que las bacterias acumulan glucosa, las plantas hacen lo propio en la forma de almidón. “Si uno puede comprender cómo funcionan y son reguladas las enzimas de la vía que produce el almidón, se pueden plantear estrategias para lograr que un determinado vegetal o alga fotosintética produzca más cantidad. Esto es relevante, ya que el almidón es el alimento cuantitativamente más importante para numerosos animales, incluido el hombre; y también es una materia prima relevante para numerosos procesos industriales, incluyendo procesos de obtención de biocombustibles y plásticos biodegradables�, subrayó Iglesias.

Fuente: Comunicación científica UNL – [email protected]

http://www.unl.edu.ar/noticias/noticia.php?nid=16086

El monto destinado a esos fines, aunque sigue siendo bajo a nivel global, se duplicó en la región desde 2002 y llegó en 2011 a casi 44 mil millones de dólares

Después del bloque asiático, el crecimiento económico de los países de América Latina y el Caribe fue uno de los más acelerados entre 2010 y 2011. Este impulso también se vio reflejado en la inversión en investigación y desarrollo, que se duplicó desde 2002 y alcanzó la cifra de 44 mil millones de dólares. Así lo indica el informe “El Estado de la Ciencia 2013� elaborado por la la Red de Indicadores de Ciencia y Tecnología (RICYT) bajo el patrocinio de la Organización de Estados Iberoamericanos.

Los países que lideran la inversión en ese campo son Brasil, con el 63% del total regional; México, con el 18%, y Argentina, con el 11%.

Sin embargo, “si bien se han registrado avances, ese monto apenas representa un 3 por ciento del total de las inversiones destinadas a la investigación y desarrollo a nivel mundial�, indicó a la Agencia CyTA el doctor Rodolfo Barrere, coordinador de RICYT.

El documento también revela que en 2011 el conjunto de países latinoamericanos y caribeños realizó una inversión equivalente al 0,78% del PBI regional. “En Portugal y España esas cifras aumentan a un 1,49% y un 1,33%, respectivamente. Y el conjunto de países que conforman la Unión Europea destinan el 1,95% de su PBI�, afirmó Barrere.

Otra característica distintiva de los países de América Latina es la baja participación de las empresas en el financiamiento. Mientras que en la región alcanza al 42% del total invertido en investigación y desarrollo, en buena medida por la participación de empresas brasileñas y mexicanas, en Estados Unidos esa proporción llega al 60% y el promedio europeo es del 53%.

Otro dato llamativo del estudio es que la cantidad de investigadores y tecnólogos de Iberoamérica aumentó un 73% en la última década y ya supera las 450.000 personas.

Las ciencias sociales continúan siendo las más elegidas por los estudiantes de grado en Iberoamérica y por lo tanto las que registran el mayor número de graduados con un crecimiento constante a lo largo del decenio. En 2011, más del 55% de los titulados de grado provenían de estas áreas.

“Ese aumento de la matrícula en las ciencias sociales y humanidades está en relación con las preferencias subjetivas de los jóvenes a la hora de pensar la elección de una carrera científica� explicó Carmelo Polino, experto de la RICYT en temas de percepción pública de la ciencia.

En el caso de los graduados en maestrías, el predominio de las ciencia sociales aparece matizado por el aumento en el número de graduados en humanidades, seguidos por de los graduados en ingeniera y tecnología y ciencias médicas.

Los indicadores son herramientas centrales para la gestión y planificación en ciencia y tecnología. “No utilizarlos es como navegar a ciegas�, subrayó Barrere. “Su utilidad no se limita al diseño de políticas, sino también a la evaluación de sus resultados e impactos.�

Fuente: AGENCIA CYTA-INSTITUTO LELOIR/DICYT

http://www.dicyt.com/noticias/brasil-mexico-y-argentina-lideran-la-inversion-en-investigacion-y-desarrollo-de-america

El laboratorio de Bioestratigrafía de YPF, clave para conocer las características de las cuencas en la producción, fue inaugurado en la empresa de investigación y desarrollo de tecnologías Y-TEC con equipamiento y microscopios de última generación, informó la geóloga Gladys Angelozzi.

En el nuevo laboratorio, montado en el Complejo Industrial La Plata, Angelozzi junto a Diana Ronchi -especialistas en micropaleontología y mineralogía respectivamente- lideran un grupo de la Universidad Nacional de La Plata que interpreta los estratos geológicos a través del análisis de los fósiles del subsuelo.

«Pertenecíamos a YPF, Diana Ronchi desde 1975 y yo desde 1980, trabajábamos en Florencio Varela hasta que en 1993 la empresa fue privatizada y se eliminó el laboratorio», contó Angelozzi a Télam.

A pedido de la propia firma, ambas geólogas fundaron la consultora GEMA para continuar con los análisis, aunque ya sin la relación de dependencia que habían tenido con la emblemática empresa estatal.

«Para nosotros, el hecho de volver a ver nuevamente a YPF, como argentinos y profesionales, es el broche de oro de nuestra carrera», celebró.

El director de Y-TEC, Gustavo Bianchi, dijo que la empresa creada por asociación de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF) y el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas-Conicet ha logrado en un año de existencia armar «una masa crítica de profesionales para ser líderes mundiales en explotación de petróleo no convencional».

Bianchi, bioquímico y doctor en Ciencias de los Materiales, definió como tres ejes esenciales de la empresa tecnológica, innovadora a nivel global, «el conocimiento del petróleo no convencional, la recuperación de campos» petroleros que pueden seguir explotándose y la implementación de energías alternativas.

«Para nosotros, el hecho de volver a ver nuevamente a YPF, como argentinos y profesionales, es el broche de oro de nuestra carrera»
Gladys Angelozzi En una rueda de prensa en la Torre YPF, en Puerto Madero, Bianchi enfatizó que la integración de especialistas como los del flamante laboratorio recuperado, permitirá «generar el conocimiento y el desarrollo para la explotación de yacimientos tan complejos, como para que YPF pueda salir a otros lugares» del mundo con ese saber.

Además de Angelozzi y Ronchi, el equipo del Laboratorio de Bioestratigrafía está integrado por los doctores en Ciencias Naturales Juan Pablo Pérez y Lydia Calvo, el geólogo Daniel Cuciniello, la biopaleontóloga Luciana Hiriart y la laboratorista Silvia Pugnaire.

«Hacemos el análisis de los microfósiles que recogemos haciéndole tratamiento especial al material que corona la barrena de perforación, como nanofósiles, polen y esporas, con los que datamos el tiempo de la columna geológica de la roca», detalló.

Por la asociación de datos, «encontramos cuál fue el ambiente en que se desarrollaron esos restos, para hacer el modelado de la cuenca» de la que habrá que extraer petróleo.

«Hablamos hasta de 200 millones de años, con posibles ambientes lacustres o marinos, más cercanos o más lejanos al continente», describió Angelozzi.

Dentro de la cuenca neuquina, el yacimiento Vaca Muerta pertenece al Jurásico Superior, en tanto la Formación Agrio data del Cretácico Inferior, más cercana en el tiempo.

La tarea actual de las expertas es «preparar a la gente joven que es la que va a continuar con la disciplina, y van a mejorarla», descontó la geóloga.

«Hay un equipamiento que demandó una inversión de 1,2 millones de dólares y ha mejorado totalmente el nuevo laboratorio, con dos microscopios petrográficos con cámaras Leica, cinco lupas estereoscópicas y lo necesario para el procesamiento de muestras», enumeró.

Angelozzi reivindicó que tienen «el repositorio de todos los pozos de la República Argentina en Y-TEC, tesoro que es muy difícil de volver a reconstruir, por lo que, si todo sigue así, Y-TEC va a tener un gran valor para el país».

Fuente: Telam

http://www.telam.com.ar/notas/201404/58194-ypf-recupero-un-laboratorio-clave-para-las-cuencas-petroliferas.html

Investigadores cordobeses crearon un material biodegradable, antifúngico y antibacteriano a base a proteína de soja.

González y �lvarez Igarzábal en su laboratorio del IMBIV. Foto: CONICET Fotografía.

Según datos publicados por la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación, en Argentina aproximadamente el 21 por ciento de los residuos sólidos urbanos están constituidos por plásticos, papel y cartón. Muchos de ellos, como bandejas, sobres, bolsas y films, provienen de los embalajes de alimentos y su tiempo de degradación varía entre algunos meses hasta varios años.

Esta preocupación orientó el trabajo de Agustín González y Cecilia �lvarez Igarzábal, becario e investigadora independiente del CONICET, respectivamente, en el Instituto Multidisciplinario de Biología Vegetal (IMBIV, CONICET-UNC) y el Departamento de Química Orgánica de la Facultad de Ciencias Químicas (UNC). Para reemplazar el uso de plásticos los científicos trabajan en el desarrollo de materiales biodegradables formulados en base a sustancias de origen natural.

“La ventaja es que son más económicos respecto a los sintéticos y pueden ser preparados a partir de residuos industriales�, comenta �lvarez Igarzabal. Como resultado de su investigación crearon un film biodegradable que puede utilizarse como embalaje de alimentos y que, además de protegerlos y mantener su frescura, retrasa el crecimiento de mohos, levaduras y bacterias cuando se le agregan sustancias específicas. El trabajo fue publicado en la revista Food Hydrocolloids.

El material desarrollado por los científicos cordobeses es una bicapa (BC), es decir que aunque parezca una película simple consta de dos capas que son inseparables y pueden distinguirse sólo a través de un microscopio. El film obtenido es transparente, similar a los embalajes plásticos tradicionales y, por sus propiedades, es ideal para contener alimentos.

La primer capa es una película que se forma a partir de un concentrado de proteínas de soja, muy abundante en Córdoba por la gran cantidad de cosechas de este vegetal y por ser uno de los principales residuos de las industrias aceiteras. “Si bien esto hace que sea un material de muy bajo costo, sus propiedades no son adecuadas para el fin deseado: se disuelven y son poco resistentes al estiramiento, a la temperatura y al agua�, explica González.

Entonces, el desafío del equipo del IMVIB consistió en buscar diferentes modificaciones químicas para mejorar sus características. De esta manera, lograron añadir la segunda capa compuesta por poliácido láctico, un biomaterial que es de origen natural aunque también puede ser sintetizado por el hombre. El poliácido láctico mejora las propiedades mecánicas y la resistencia al agua del producto final y posee menor permeabilidad al vapor de agua, lo que permite conservar la humedad de los alimentos.

La capa de soja, por su parte, evita la penetración del oxígeno, minimizando la oxidación del contenido y, además, es capaz de contener agentes antifúngicos y antibacterianos y liberarlos de manera controlada. De este modo se logra el objetivo de retrasar la formación de hongos y bacterias.

“Los envases activos, como este, evitan la utilización de aditivos en los alimentos y su posterior ingesta en el consumo�, asegura la investigadora. Además la cantidad de agente activo que se aplica en el envase es menor que la que se añade en la comida y, si bien no es una estrategia muy desarrollada a nivel mundial, es una tendencia que empieza a perfilarse.

Estas dos capas tienen muy buenas interacciones, lo que permite que no se separen. Por otra parte se comportan de manera similar, son transparentes y las propiedades de cada uno se potencian en presencia del otro. “Vimos que el nuevo film, con ambas capas, tiene muy buenas propiedades mecánicas, es resistente, inocuo para la salud humana y termo-sellable, lo que constituye una gran ventaja en el envasado de alimentos�, concluye González.

Por último, los científicos realizaron experimentos comparando cómo se conservan los alimentos con un embalaje comercial tradicional (EC), por un lado, y, por el otro, con el film bicapa desarrollado que contiene natamicina, un antifúngico de uso corriente (BC + N). Estas pruebas mostraron que los alimentos -tomate, manzana y queso- envasados con BC + N conservan su frescura durante más tiempo y el crecimiento de mohos y bacterias es notablemente más lento que en aquellos empacados con EC.

Con el envase BC + N, la formación de mohos se retrasó trece días en tomates y ocho en manzanas respecto al EC. Por otra parte, un trozo de queso fresco sin envoltorio mostró deterioro al sexto día de almacenado, mientras que se conservó sin moho al recubrirlo con el film BC + N. Finalmente, mediante estudios de enterramiento, se demostró que en contacto con la tierra el film bicapa se biodegrada y desaparece en cuestión de semanas.

Soy protein – Poly (lactic acid) bilayer films as biodegradable material for active food packaging, Food Hydrocolloids-

Fuente: Conicet

http://www.conicet.gov.ar/cientificos-del-conicet-desarrollan-embalajes-activos-y-biodegradables-para-alimentos/

Técnicos del INTA de Alto Valle desarrollaron tecnologías para poda y cosecha en serie para frutales de pepita. Reduce los costos operativos y mejora las condiciones laborales.

Con plataformas, los frutales de pepita rinden un 50% más

En las regiones frutícolas del Norte de la Patagonia, la forma más popular de recolección es manual, con escaleras de gran peso y altura, debido a la calidad visual que debe conservar el fruto para su comercialización en fresco. Para reducir riesgos y aumentar la productividad, técnicos del INTA Alto Valle –Río Negro– desarrollaron la primera plataforma móvil para poda, cosecha y otras labores que aumenta hasta un 50 por ciento los rendimientos.
Carlos Magdalena, especialista de esa unidad, explicó que en la Argentina y otros países de Latinoamérica no existe ninguna fabricación en serie de este tipo de máquinas: “Esta primera plataforma automotriz de origen nacional reduce los tiempos operativos y mejora las condiciones laborales�, aseguró.
Las plataformas reemplazan escaleras que pesan hasta 30 kilos y a los envases recolectores en cosecha, ampliamente difundidos en los valles del Norte patagónico.
Se trata de un sistema con dos niveles de plataformas –a uno y a dos metros del suelo–, no requiere de un tractor para moverse y, con una velocidad promedio de dos metros por minuto, puede trasladar hasta ocho operarios a la vez.
Experiencias realizadas en campos de productores con estos equipos –indicó Magdalena–mostraron que “tanto en poda como en cosecha, los rendimientos aumentaron hasta en un 50 por ciento comparado con el sistema tradicional�. Además, el técnico señaló que los resultados “dependerán de la organización de cada monte frutal, del trabajo y de las condiciones del sistema productivo según densidad y distribución de las frutas�.

“Esta primera plataforma automotriz de origen nacional reduce los tiempos operativos y mejora las condiciones laborales�, aseguró Magdalena.
La plataforma para poda y cosecha proporciona a los operarios mayor comodidad y estabilidad que las escaleras y, en consecuencia, mayor regularidad en la jornada. Además, la libertad de movimientos, la reducción de la fatiga y la perfección de la labor se traducirán en una notable mejora en la calidad del trabajo realizado.
De acuerdo con el especialista, “representan una forma de aumentar la productividad y mejorar la calidad y las condiciones de trabajo debido a que el operador realiza sus tareas en un lugar confortable y ergonómico�.
Suben y bajan
Observaciones realizadas por técnicos del INTA Alto Valle y la Universidad Nacional del Comahue, determinaron que para cosechar una hectárea de 125 bines se llenan de 2.000 a 3.000 recolectores, se llevan a cabo de 1.750 a 2.500 movimientos de la escalera: se sube o baja de 6.250 a 12.500 veces y se caminan de 45 a 130 kilómetros.
En poda, se observaron alrededor de 200 cortes por planta, lo que suma más de 120.000 cortes por hectárea. “Si bien estos datos son orientativos, porque dependen de la organización y el objetivo de las tareas, dan una idea del gran esfuerzo físico que demanda realizarlas en forma convencional�, aseguró Magdalena.

Tanto en poda como en cosecha, los rendimientos aumentaron hasta en un 50 por ciento comparado con el sistema tradicional, aseguró el técnico.

“El objetivo es trabajar junto con empresas locales�, destacó Magdalena y explicó: “Esta innovación tecnológica surgió en el marco de un convenio entre el INTA Alto Valle, la Universidad Nacional del Comahue y la firma Pazima, con más de cincuenta años en el mercado de maquinaria agrícola, a quienes se sumó la Sociedad Anónima La Deliciosa�.
La necesidad fue concreta: “Disponer de ayudas mecánicas para cosecha y poda en el establecimiento La Deliciosa de producción orgánica de peras y manzanas�, dijo el técnico del INTA.
A raíz de este pedido puntual de la empresa, la decisión de rubricar un nuevo acuerdo de cooperación conjunta y la aprobación del financiamiento de los primeros cuatro equipos, “hoy es posible avanzar en el desarrollo de la primera plataforma en serie para la fruticultura en nuestra región, comprendida por las provincias de Río Negro y Neuquén�, afirmó Magdalena.

Fuente: INTA

http://intainforma.inta.gov.ar/?p=14335