¿Cómo comenzó la vida en la Tierra? Luego de descifrar el primer genoma de un microorganismo que vive en condiciones ambientales extremas, investigadores del Conicet se sienten en condiciones de dar respuesta

Conicet

Una bacteria llamada Acinetobacter sp. Ver3, es un microorganismo que resiste a condiciones extremas como la exposición al arsénico, la radiación UV y la hipersalinidad. La bacteria fue aislada en el Laboratorio de Investigaciones Microbiológicas de Lagunas Andinas, Limla-Proimi-Conicet de Tucumán, a partir de aguas superficiales de la las lagunas de altura de la Puna, a 4.400 metros sobre el nivel del mar.

“Además de poder comprender el origen del planeta, la idea es investigar estos microorganismos con miras al desarrollo de productos biotecnológicos�, explica la doctora María Eugenia Farías, directora del proyecto.

Para ello, desde 2002, la doctora Farías y su equipo trabajan junto a investigadores del Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario –IBR-, el Instituto de Química del Noroeste –Inquinoa-, ambos del Conicet, y el Centro Regional de Investigación y Desarrollo Científico Tecnológico Cridecit, por su gran versatilidad y capacidad de crecimiento en altas concentraciones de metales, antibióticos y sales, y bajo una intensa exposición UV.

A raíz de las investigaciones se logró determinar que la resistencia a dichas condiciones extremas se basan en la capacidad de reparar lesiones en su material genético y de responder al daño oxidativo con una maquinaria enzimática muy eficiente y especializada.

A descifrar el genoma

Los investigadores secuenciaron el genoma completo de esta bacteria con la colaboración de la Plataforma Genómica y Bioinformática del Indear, instituto rosarino que cuenta con tecnología de punta y expertos en secuenciación, genómica y bioinformática.

Así, Acinetobacter sp. Ver3 fue utilizada como modelo de los microorganismos que sobreviven de las Lagunas de Altura Puno-Andinas (LAPAs) localizadas en el Noroeste Argentino (entre 3.000 y 6.000 m. snm).

“Estas lagunas, debido a su elevada altitud y baja latitud, presentan una combinación única de factores ambientales extremos: clima desértico, radiación UV elevada, hipersalinidad, alta concentración de arsénico, amplitudes térmicas pronunciadas (-20 a 25º C), así como su origen volcánico�, explica la doctora Farías.

Se espera que este avance científico promueva el desarrollo de áreas protegidas en la Puna, con legislación efectiva para proteger los recursos microbianos y genéticos de la contaminación urbana y minera, y prevenir el hurto de microorganismos. Estas tecnologías podrían significar desarrollos biotecnológicos, desde cremas protectoras solares hasta fármacos de última generación.

El proyecto fue íntegramente financiado por el Conicet, la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica y el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva.

Fuente: Conicet

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C7204-genoma-industria-argentina.php

Científicos le ganan la batalla a una plaga forestal.Expertos del Conicet desarrollaron un método para controlar la proliferación del taladrillo. Ya lo probaron, con éxito, en el país

Cuando un insecto copa un determinado ambiente natural y comienza a provocar daños, ya sea en otras especies vivas como en su hábitat, la solución puede no ser tan fácil de encontrar. Plagas que hacen desastres en un determinado cultivo, por ejemplo, se convierten en difíciles batallas para los expertos en el tema, quienes deben investigar sin cansancio hasta dar con la solución exacta.
Precisamente, eso es lo que han conseguido científicos del Centro de Investigaciones de Plagas e Insecticidas (Cipein), dependiente del Conicet, con el taladrillo, una plaga que causa graves daños en plantaciones comerciales de álamos, roble y frutales. Los expertos lograron ponerle punto final a través de trampas y formulaciones de liberación controlada de hormonas sexuales. Gran parte del comportamiento de los insectos está regulado por unas pequeñas concentraciones de compuestos químicos que ellos mismos producen y emiten, y que son específicos de la especie que los libera. Se trata de las feromonas
-hormonas sexuales- que los inducen a la cópula y consiguiente proliferación de insectos. Por primera vez en el país, el método fue aplicado con éxito.
“Estas herramientas han demostrado su capacidad para controlar el daño que la plaga produce, atrayendo y capturando a las hembras del taladrillo, o directamente evitando la cópula con la consecuente reducción de la población�, explicó el doctor Eduardo Zerba, quien, junto a Paola González Audino, dirige el proyecto.
El control de insectos mediante el uso de pequeñas cantidades de feromonas es una de las formas más modernas de control, ya que es altamente específica y no tiene consecuencias para la salud humana o el ambiente.
Este desarrollo argentino abre excelentes perspectivas para innovar en el control de insectos-plaga de importancia local, con una drástica reducción del impacto ambiental y sanitario de esta actividad.

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-131820

En la provincia de Jujuy, investigadores encontraron muestras fósiles de plantas terrestres del período Ordovícico inferior. La datación indicó que tienen 470 millones de años aproximadamente, lo que las convierte en el registro de plantas terrestres más antiguo conocido hasta el presente. El trabajo constituye un aporte significativo en la reconstrucción de la historia evolutiva, dado que se trata de la colonización terrestre por parte de los organismos vivos

Fuente : http://actualidad.rt.com
En los sedimentos del río jujeño Capillas, ubicado en las Sierras Subandinas, plena selva jujeña, un equipo de investigación descubrió las esporas fosilizadas de cinco tipos diferentes de hepáticas, una forma de planta muy elemental. Se las conoce como “criptoesporas�.
Constituyen la evidencia de las plantas terrestres más antiguas encontradas hasta el momento, lo que indica que hace unos 470 millones de años (en el período Ordovícico inferior) las plantas dieron allí sus primeros pasos sobre la superficie terrestre. En esa época, el mundo era otro. El territorio donde el geólogo Ricardo Astini, de la Universidad de Córdoba, y su equipo de investigación descubrieron los fósiles formaba parte del este de Gondwana, el bloque continental antiguo que contenía a todos los actuales territorios del hemisferio Sur (Sudamérica, Australia, �frica, Antártida y parte de Asia).
Hasta este descubrimiento, los restos de plantas más antiguos conocidos fueron encontrados a principios de la década del noventa en República Checa y Arabia Saudita (oeste de Gondwana), pero tenían una antigüedad de 460 millones de años, mientras que los fósiles encontrados en el noroeste argentino son 10 millones de años más antiguos.
Astini señaló que la prueba de que estas plantas eran terrestres está en que contienen una cubierta externa llamada “esporopolenina�, que se encuentra sólo en plantas terrestres, dado que no cumplen ninguna función en las acuáticas.
“Esta protección se genera porque la dispersión aérea, a los efectos de asegurar la reproducción, necesita de una pared mucho más resistente que la que se da en medios acuosos. Ésta es la verdadera innovación que conduce a la colonización del medio aéreo. Por eso se dice también que la presencia de la cubierta resistente de esporopolenina constituye una novedad evolutiva�, explicó a InfoUniversidades Astini.
La esporopopelina también fue lo que permitió que las muestras se hayan conservado. De todas formas, el científico aclaró que los fósiles encontrados son excepcionales. “Las muestras están carbonizadas, han sufrido una fuerte presión de las temperaturas, como si estuvieran sobre cocinadas�, añadió el investigador.
La colonización de las plantas
Astini fue quien extrajo las muestras en la selva jujeña. Su trabajo consistió en estudiar las regiones geológicas y en decidir qué elementos muestrear. Con esa información se determinaron los “paleoambientes�, reconstruidos sobre la base de los rasgos y el ordenamiento de las rocas halladas en los sedimentos. El paleoambiente determinado en este trabajo fueron llanuras de mar bordeando estuarios que existieron hace aproximadamente 470 millones de años en esta región.
¿Cómo era el mundo hace 470 millones de años? “Las reconstrucciones realizadas de esta época muestran ambientes casi desérticos. Sólo piedras y mar. Lo primero que uno se imagina es un desierto, donde hay una zona vegetal, de color verde, en la parte marino marginal: hay musgo, unos pastizales bajos. Así fue la primera colonización, con plantas casi invisibles�, asegura el investigador.
El trabajo de los científicos alumbra en este aspecto esencial de la historia de la vida en la tierra: la colonización terrestre por parte de los organismos vivos. De este tránsito se sabe muy poco, “se cree que fue progresivo. Pero en cuanto al momento de la colonización, a qué la produjo o cuál fue su factor de presión, no se sabe mucho. Hay quienes dicen que se fue dando con condiciones paulatinas atmosféricas, por presión de oxigeno, que permitió que los ambientes terrestres hayan sido más amigables�.
La invasión de las plantas a la superficie terrestre es uno de los más importantes hitos en la historia evolutiva. Cambió el clima para siempre, y permitió que la vida se diversifique y evolucione a organismos más complejos. Este tránsito, no obstante, tardará muchos millones de años más.
Los resultados de este trabajo fueron publicados en la revista “New Phytologist�. El equipo de especialistas lo encabeza la paleontóloga Claudia Rubinstein, del Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales de Mendoza (IANIGLA) y el geólogo de la UNC, Ricardo Astini. Además contaron con la colaboración de científicos de la Universidad Liége (Bélgica).
Andrés Fernández
[email protected]
Lucas Gianre
Prosecretaría de Comunicación Institucional
Universidad Nacional de Córdoba

Fuente : Info Universidades
http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=las_plantas_mas_antiguas_del_mundo&id=1246

Otra científica de regreso trabaja en el país. La doctora Cecilia Mendive es la repratriada número 800, asistida por el programa «Raíces», del ministerio de Ciencia y Tecnología, que promueve la repatriación de científicos e investigadores. Emitido por Visión Siete, noticiero de la TV Pública argentina.

Científicos de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) se encuentran investigando el uso de materiales biodegradables para implementar en la industria de los envases

Mediante esa investigación se busca reducir considerablemente la contaminación ambiental, a un bajo costo y utilizando recursos naturales, como la proteína de la soja o los residuos de la industria aceitera.
En los últimos treinta años, la producción y el uso de plásticos en el mundo se ha incrementado enormemente, debido a su conveniencia, seguridad y bajo precio. Actualmente, el 41% de la producción total de plásticos es usada en la industria de envases, y el 47% de ellos es utilizado para empaquetar alimentos.
La mayoría de estos materiales son no degradables y, luego de ser usados, son arrojados al ambiente. Dentro de este contexto, algo importante a destacar es que la acumulación de estos materiales prácticamente eternos constituye un serio problema a nivel mundial.
Para contrarrestar esta situación, un grupo de investigadores del Centro de Investigación y Desarrollo en Criotecnologia de Alimentos (Cidca), dependiente de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNLP, decidió comenzar a estudiar la formación y caracterización de materiales biodegradables a partir de proteínas de soja y los residuos de la industria aceitera como principales materias primas.
La elección de estas proteínas se basa en que la Argentina está entre los primeros productores mundiales de soja.
La realización de este proyecto, en el que participan ocho investigadores, permitirá la generación y transferencia de tecnología propia a la industria argentina para desarrollar, producir y procesar materiales obtenidos de recursos renovables, como las agroproteínas. El objetivo es aplicarlos en materiales biodegradables.
En ese sentido, la investigación busca mejorar las debilidades que tienen los materiales en base a proteínas a través de la formación de materiales nanocompuestos. Para esto, los científicos manipulan la materia en una escala tan minúscula de átomos y moléculas que logran fenómenos y propiedades totalmente nuevos.
En nuestro país, han surgido en los últimos años inquietudes y leyes referidas al empleo de materiales biodegradables para algunas aplicaciones, como packaging o en plásticos para protección de cultivos.
Es a partir de conocer esta realidad que desde el Cidca se trabaja en el desarrollo, procesamiento y evaluación de nuevos materiales que puedan responder a estas inquietudes.

Fuente : Diario Hoy

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-129164

Científicos del Instituto Argentino de Oceanografía, del Conicet Bahía Blanca, desarrollaron sensores de monitoreo ambiental para mares, ríos y lagos que permiten obtener datos sobre el estado y calidad de dichos ambientes. También se exportarán

Sensores costeros

Estos equipos, conocidos como Estaciones de Monitoreo Ambiental Costero, ya están instalados en el estuario de Bahía Blanca -por mencionar uno-, en playas y lagunas del sudoeste bonaerense, en versiones fijas en la costa y en boyas en el agua. Son módulos que incluyen sensores para medición de parámetros meteorológicos (velocidad y dirección del viento, temperatura, presión, humedad, precipitación, entre otros) y del agua (temperatura, salinidad, marea o altura del nivel, y turbidez).

Además, el grupo de investigadores a cargo de su diseño y construcción ya se encuentra desarrollando nuevos sensores que permiten medir olas o velocidad de sedimentación. Las estaciones guardan la información de los sensores durante plazos que pueden llegar hasta los seis meses (dependiendo del número de sensores y del intervalo de muestreo) y, además, pueden transmitir los datos, aun en tiempo real, a través de Internet. De hecho, las que ha instalado el Iado a lo largo de la costa pueden consultarse en la página web http://emac.criba.edu.ar/, o por medio de teléfonos celulares con acceso a Internet a través de http://emac.criba.edu.ar/wap/. En estos sitios se puede apreciar el registro de datos meteorológicos de localidades tales como Monte Hermoso o Las Grutas, o parámetros oceanográficos de Necochea, por mencionar algunos ejemplos.

Exportación
Este año, el Iado concretó la exportación de dos estaciones a Portugal, las que fueron adquiridas por el Dr. John Icely, profesor de la Universidade do Algarve y presidente de la empresa SagreMarisco-Viveiros, de Marisco Ltda., dedicada a la acuicultura de mejillones y ostras en las costas portuguesas. Estos equipos, y los que están en uso en las costas regionales, fueron diseñados y construidos en laboratorios del instituto por el Ing. Alejandro Vitale, becario del Conicet, sobre una idea del Dr. Gerardo Perillo, investigador de ese organismo y vicedirector del Iado (dependiente del Conicet y de la Universidad Nacional del Sur, UNS), con la participación de la Dra. M. Cintia Piccolo (directora del Iado) y del Dr. Claudio Delrieux (UNS). Ahora, gracias a un convenio entre el Conicet y la empresa Cavadevices SA, de Bs. As., las Estaciones de Monitoreo Ambiental Costero serán construidas y comercializadas en la Argentina y en el exterior.

Fuente: �rea de Comunicación Institucional y Prensa del Conicet/Bs. As. Adaptación: Lic. Enrique A. Rabe (�CS/Conicet Santa Fe). El Litoral.

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C6284-estaciones-de-monitoreo-ambiental-costero.php