El grupo de Aerobiología de la Universidad Nacional del Sur difunde en la web una medición diaria del nivel de polen en el aire en la ciudad de Bahía Blanca. Esta información es de especial interés para las personas con alergias o enfermedades respiratorias crónicas y para los médicos alergistas.

Agencia CTyS (Javier D´Alessandro) Para muchos, la primavera es la estación de las flores y el amor, pero para otros, también representa una época molesta, donde pueden aparecen desde pequeños granitos hasta severas complicaciones respiratorias. Para ellos, la primavera es la estación de las alergias.

Una alergia es una hipersensibilidad a una partícula o sustancia (alérgeno) que, si se inhala, ingiere o toca, produce síntomas denominados “reacciones alérgicas�.

Si bien pueden ser provocadas por un sinnúmero de sustancias, desde alimentos, insectos, animales o metales, las alergias más comunes y las que afectan a una mayor proporción de la población son las producidas por el polen de las plantas.

En este contexto, un grupo de investigadores de la Universidad Nacional del Sur (UNS) desarrolló un sistema de difusión de las mediciones diarias del nivel de polen en el aire en la ciudad bonaerense de Bahía Blanca, al sur de la provincia, obtenidas a través de una metodología de medición estandarizada internacionalmente.

Esta información, que es transmitida públicamente a través de Internet, tiene una enorme utilidad médica y puede ser utilizada tanto por pacientes alérgicos como por los profesionales médicos.

“Para una persona alérgica, conocer el nivel de polen en el aire puede ser de utilidad para extremar las precauciones o, si es necesario, concurrir al médico antes de que inicien los síntomas, mientras que, a estos últimos puede orientarlos en el diagnóstico y tratamiento de la alergia�, explicó a la Agencia CTyS la doctora en Biología María Gabriela Murray.

Murray, profesora adjunta de la UNS, investigadora asistente del Conicet y directora del proyecto de extensión de la UNS denominado “Proteja su salud y la de su familia�, destacó que la iniciativa tiene como objetivo “divulgar esta información y enseñarle a la población cómo utilizarla para mejorar su calidad de vida�.

La escala polínica

Las conclusiones de cada medición diaria son presentadas disgregando la información según la especie de árbol/arbusto o hierba de la que se haya registrado presencia de polen en el aire.

Esto es importante ya que, en general, una persona no es alérgica, por ejemplo, al polen de cualquier árbol, sino al de alguna o algunas especies de árbol particular, por lo cual es necesario precisar concretamente esa información.

Por otro lado, debido a que las alergias sólo pueden ser diagnosticadas “probando� las reacciones que los distintos alergenos provocan en el paciente, es importante que el médico conozca el polen de que especies está más presente en el aire al momento en que una persona presenta los síntomas.

Para facilitar la lectura y comprensión de los datos, se utiliza una escala que abarca desde un nivel “bajo�, a “medio�, “alto� o “muy alto�, y que se basa en los niveles adoptados por la Red Española de Aerobiología, con modificaciones propias que surgieron del trabajo que el equipo realiza desde hace 17 años.

Las mediciones, que pueden consultarse en el sitio web www.aerobiologia.com.ar, son realizadas mediante un dispositivo denominado “muestreador volumétrico por impacto�, que consiste en una varilla de polipropileno con silicona que se mueve en el aire, “golpea� a las partículas de polen y las adhiere a su superficie.

“En el laboratorio, esa varilla se tiñe con unos reactivos especiales que nos permiten identificar los granos de polen. Se pueden reconocer aproximadamente unos 80 tipos polínicos, cuáles de ellos y en qué cantidad están presentes en el aire a lo largo del día del muestreo�, describió la investigadora.

Además, Murray adelanto que “dentro de poco, con nuevos y más sofisticados equipos que llegarán al centro, se podrá obtener la medición también en forma horaria, lo que permitirá conocer cómo varían los niveles durante el transcurso el día�.

Estas mediciones, que son difundidas a través del proyecto de extensión que dirige Murray, son parte de una investigación más amplia denominada “Aerobiología y fenología en el Sudoeste Bonaerense�, que dirige, junto a Murray, el Dr. Carlos Villamil, en el Laboratorio de Plantas Vasculares del Departamento de Biología, Bioquímica y Farmacia de la UNS.

No sólo de alergias se trata

Si bien la divulgación de los datos obtenidos por este grupo de investigadores reviste un enorme grado de utilidad para la comunidad bahiense, la obtención de esos niveles no su preocupación fundamental.

“Nuestro objetivo final como grupo de investigación no es conseguir el nivel diario de polen en el aire, aunque conocer ese dato sea útil para la comunidad, por lo cual decidimos difundirlo. Sin embargo, para nosotros esa información es un insumo fundamental y un punto de partida para otras investigaciones�, explicó Gabriela Murray.

Entre otros temas, el grupo de Aerobiología trabaja cuestiones más amplias como la aplicación de estos datos en programas de predicción de los niveles de polen en el aire o el cruzamiento de la información con variables meteorológicas para indagar la relación entre el clima y los procesos reproductivos de las plantas.

“Una de las líneas de trabajo más importantes de la aerobiología a nivel mundial, que nosotros también estamos incorporando, es utilizar a los granos de polen como un bioindicador del cambio climático�, describió la investigadora.

Esta técnica consiste en evaluar las modificaciones de las condiciones meteorológicas en un período determinado de tiempo a través de la observación de los niveles de polen en el aire, lo que indica la periodicidad y duración de los procesos de floración, una variable altamente sensible a los cambios del clima.

Otra de las investigaciones que lleva adelante este grupo esta abocada al análisis de la producción de polen de olivares en el partido de Coronel Dorrego, 100 kilómetros al este de la Ciudad de Bahía Blanca.

El objetivo final de esta investigación es desarrollar un modelo predictivo para pronosticar el nivel de producción del olivo, uno de los cultivos agropecuarios más importantes de la zona.

Fuente: CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=1233

Luego de su exitosa puesta en órbita el 10 de junio pasado, el satélite SAC-D/Aquarius, diseñado y construido por INVAP para la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y la NASA de los EEUU, ha producido su primer mapa global de salinidad superficial de los océanos, proporcionando así un primer indicio de los descubrimientos que brindará esta importante misión satelital.

De esta manera, durante los próximos meses el Aquarius irá completando las primeras observaciones espaciales de la NASA acerca de las variaciones de salinidad superficial de los océanos, un componente clave para el estudio del cambio climático de la Tierra. La salinidad de los océanos está relacionada con el ciclo del agua en todo el planeta, la circulación oceánica y su influencia en el clima.

“Los datos de salinidad aportados por el instrumento Aquarius están mostrando una calidad mucho mayor de la esperada en esta primera fase de la misión�, afirmó el investigador principal de la misión por parte de NASA, Gary Lagerloef, desde Seattle. “Así, Aquarius pronto permitirá a los científicos explorar las conexiones entre la precipitación global, las corrientes oceánicas y las variaciones del clima�.

El nuevo mapa, que muestra un tapiz de los patrones de la salinidad existente, demuestra la capacidad del satélite para detectar la distribución de la salinidad de forma clara y con fuerte contraste a gran escala.

“SAC-D/Aquarius ya está avanzando en nuestra comprensión de la salinidad de la superficie del océano y el ciclo de agua de la Tierra�, destacó Michael Freilich, Director de la División de Ciencias de la Tierra de NASA, con sede en Washington. Y Agregó: “Aquarius está realizando continuas mediciones coherentes y globales de la salinidad del océano, incluyendo las mediciones de lugares que nunca se han relevado antes�.

Para producir el mapa, se compararon estas primeras mediciones proporcionadas por el Aquarius con valores anteriores de referencia y, si bien los datos contienen ciertas incertidumbres a raíz de que restan meses de calibración adicional y trabajos de validación por realizar, los científicos están impresionados por la calidad de los datos recibidos.

“Aquarius ha puesto de manifiesto un patrón de la salinidad superficial del océano que es rico en la variabilidad a través de una amplia gama de escalas�, dijo Arnold Gordon, profesor de oceanografía en la Universidad de Columbia en Palisades (NY) y en el Observatorio de la Tierra de la Universidad Lamont-Doherty. “Este es un gran momento en la historia de la oceanografía, las primeras imágenes plantean muchas preguntas nuevas que los oceanógrafos tendrán el reto de explicar�, indicó.

Asimismo, el mapa confirma varias características bien conocidas acerca de los océanos, como lo es el aumento de la salinidad en las zonas subtropicales, mayor salinidad promedio en el Océano Atlántico en comparación con los océanos Pacífico e �ndico y tasas de salinidad más baja en los cinturones de lluvias cerca del Ecuador, en el Océano Pacífico septentrional y en otros lugares. Estas características están relacionadas con patrones a gran escala de las precipitaciones y la evaporación en el océano, descarga de los ríos y la circulación oceánica. El satélite SAC-D/Aquarius puede monitorear cómo estas características cambian y estudiar su relación con las variaciones climáticas y meteorológicas.

Otras características regionales importantes son evidentes, incluyendo un marcado contraste entre las zonas áridas, de alta salinidad del Mar Arábigo al oeste del subcontinente indio y la baja salinidad en la Bahía de Bengal hacia el Este, que está dominada por el río Ganges y al sur las lluvias del viento monzón en Asia. Los datos muestran a su vez importantes detalles más pequeños, como una medida más grande de lo esperado de agua de baja salinidad asociada con la salida desde el río Amazonas.

Fuente: Invap

http://www.invap.com.ar/es/home/sala-de-prensa/696-el-sac-daquarius-produce-su-primer-mapa-global-de-la-salinidad-de-los-oceanos.html

El Ministerio de Salud financiará 240 proyectos de investigación en diversas áreas temáticas, con un presupuesto total de 7.920.000 pesos.

Investigadores argentinos.

A través de estos incentivos, la cartera sanitaria nacional busca promover un sistema nacional de investigación en salud, identificar los temas prioritarios según las necesidades más urgentes del país y reorientar las decisiones políticas para dar respuestas sanitarias y sociales en las zonas más vulnerables de la Argentina.

En el texto, se establecen “las áreas de conocimiento y los lineamientos específicos para la Convocatoria 2012 de las Becas “Ramón Carrillo – Arturo Oñativiaâ€� y se aprueban “las condiciones, los montos y la distribución por categorías para la Convocatoriaâ€�, reza el artículo 1 de la resolución 1531/2011 1531/2011.

Las becas se distribuyen en 90 para estudios individuales y 150 para estudios multicéntricos y comprenden temáticas tales como salud materna y perinatal; salud infantil; de adolescentes; de adultos mayores; enfermedades crónicas no transmisibles; enfermedades transmisibles y descuidadas; enfermedades raras; lesiones; salud mental y adicciones; salud sexual y reproductiva y salud y ambiente.

También abordan áreas tales como salud bucal; discapacidad; cuidados paliativos; salud de los pueblos originarios; salud y migración; recursos humanos; gestión y políticas sanitarias; economía de la salud y producción pública de medicamentos, entre otras.

Quienes resulten seleccionados recibirán un monto total de 33 mil pesos, distribuidos en 30 mil para el becario y 3 mil para la institución que avala el proyecto.

Desde el próximo lunes y hasta el 2 de diciembre, los postulantes a las becas “Ramón Carrillo – Arturo Oñativiaâ€�, podrán acceder a las bases y requisitos de la convocatoria 2012, que serán publicadas en la página web de la Comisión Nacional Salud Investiga (www.saludinvestiga.org.ar).

La duración de las mismas es de un año, con dedicación a tiempo parcial, y el período de ejecución comenzará el 15 de mayo de 2012 y finalizará el 15 de mayo de 2013.

Fuente: Sala de Prensa.

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C9476-otorgan-becas-para-investigacion-en-salud.php

Una investigadora de la UNC monitorea los satélites que reingresan a la superficie terrestre, lo que se llama “chatarra espacial� y elaboró un modelo matemático para realizar pronósticos de los objetos que pueden volver a la Tierra

Foto: www.secyt.unc.edu.ar

A raíz de de los reingresos descontrolados y de los “choques espaciales� de objetos lanzados por el hombre, cobra relevancia a nivel mundial el estudio de los desechos espaciales. Una investigadora de la UNC monitorea los satélites que reingresan a la superficie terrestre, lo que se llama “chatarra espacial� y elaboró un modelo matemático para realizar pronósticos de los objetos que pueden volver a la Tierra. Argentina tiene el “récord� de ser uno de los países donde mayor cantidad de casos de reingreso de chatarra espacial se ha registrado.

Desde el lanzamiento del pionero satélite ruso Sputnik en 1957 hasta la actualidad, más de 35 mil objetos artificiales han sido registrados en las órbitas de la Tierra. Muchos reingresaron a la superficie, pero otros quedaron inactivos dando vueltas alrededor del planeta. Es lo que se conoce como “chatarra espacial�: restos de satélites o cohetes que no tienen ninguna utilidad. Los desechos espaciales comenzaron a convertirse en un problema, tanto para la Tierra -por los reingresos descontrolados- como para más allá de la atmósfera.

En la Argentina hay sólo una persona que se dedica al seguimiento exhaustivo de la chatarra espacial. Y está en el departamento de Aeronáutica de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la UNC. Se llama Walkiria Schulz y, a pesar de poseer un nombre de origen alemán, nació y se crió en Brasil. Estudió Astronomía y se doctoró en el Instituto Nacional de Actividades Espaciales del Brasil. Luego se casó con un astrónomo de la UNC, lo que la impulsó a seguir su carrera en Córdoba. En esta entrevista con InfoUniversidades destaca los aspectos más importantes de su investigación sobre la chatarra espacial.

-¿Qué es la basura o la chatarra espacial?
-Todos los objetos que no están activos en las órbitas terrestres. Pueden ser satélites, o pedazos de ellos, resultados de explosiones, hasta basura dejada por un astronauta. En la actualidad, cerca de 10 mil objetos constituyen lo que se conoce como “chatarra espacial�. Los desechos espaciales ocupan cada vez más espacio entre los objetos que orbitan la Tierra.

-Usted se ocupa de monitorear estos objetos, ¿cuáles son los que vigila?
-Me ocupo de todos los objetos que tiene al menos una parte de su órbita en los límites de la atmósfera. No son tantos. Son los que tienen posibilidades de reingresar a la superficie terrestre. Es decir, los que entran en la atmósfera son los que yo filtro, porque los que no tienen contacto con la atmósfera no van a decaer. Cualquier objeto que no esté controlado. La mayoría es chatarra. Luego pronostico sus posibilidades de reingreso a la atmósfera.

-¿A través de qué medio pueden monitorearse los objetos que circulan en el espacio?
-Hay una red mundial de observación de objetos que están en órbitas, sean activos o no. Se llama Space-Track, pertenece al departamento de Defensa Estadounidense, y la administra la Fuerza Aérea de ese país. Se alimenta de la información de observatorios que monitorean los objetos a través de radares. Identifican las órbitas de los objetos, no al objeto en sí. Esta red compila todos los datos y los divulga en su sitio web (www.space-track.org). Nosotros tenemos acceso a ese listado, que es actualizado todos los días. Esto se debe a que los objetos pueden cambiar de órbita porque sufren perturbaciones por la propia acción gravitatoria de la Tierra, o por la presencia de la Luna, incluso en algunos tramos de la órbita, el Sol puede perturbarlos. Todas estas perturbaciones hacen que las órbitas de los objetos dibujen una elipsis imperfecta.

-Usted accede a esos datos, ¿pero cómo realiza los pronósticos?
-Lo hago con un programa básico, que llamamos “MonitOR� (Monitoreo de Objetos en Reentrada). Pero tiene limitaciones importantes porque yo creé un modelo matemático para calcular los pronósticos. Las limitaciones vienen por el hecho de que este modelo presupone las características de las órbitas, su nivel de excentricidad (su nivel de alejamiento de un círculo perfecto). Sólo calcula las órbitas que son menos excéntricas que 0,15. Es un filtro válido, pero no es el ideal, porque pronostica sólo los objetos que reingresen con esa excentricidad orbital. Ahora estoy trabajando con un alumno que elabora un modelo que no tenga esta limitación. Nos servirá para considerar objetos que hoy no estoy considerando.

-¿Qué condiciones deben darse para que el objeto reingrese?
-En principio, la órbita del objeto debe ser lo suficientemente baja. Los 100 kilómetros de altitud es considerado como el indicativo de reentrada inmediata. En el reingreso influyen sus características aerodinámicas, su masa, la distancia, a la velocidad a la que viene. Todo ello va a explicar si el objeto va a alcanzar la superficie o no. Hay que tener en cuenta que el efecto de la fricción atmosférica es una fuerza muy pesada sobre el objeto. La mayoría se desintegra en la atmósfera.

-¿Qué cantidad de chatarra espacial reingresa a la superficie terrestre?
-Anualmente, yo pronosticaba centenas de reingresos, de una población de más de treinta mil. Los casos preocupantes son pocos. Se los separa en dos grupos: los peligrosos, que tienen posibilidades de llegar hasta la superficie terrestre, y los que no van a llegar, porque explotan antes. Llegué a hacer los pronósticos tres o cuatro veces por semana. Se hacen hasta con siete días de antelación, para que sean más precisos. Puedo decir que va a caer algo en más de siete días, pero el margen de error es más grande. Yo pronostico cuándo va a caer, no en dónde. Esto es otro problema, para lo que hace falta saber la forma exacta del objeto, la distribución de masa interna, saber la trayectoria con la cual ingresa el objeto, etcétera.

Basura espacial

-En la Argentina ha habido varios casos de caída de chatarra espacial …
-Sí. Los que recuerdo ahora, fue una tercera etapa de un cohete Delta de origen norteamericano que cayó en la provincia de Corrientes. Es muy común que la basura espacial sea una última etapa de un cohete. Hace algunos años también hubo un reingreso de un Skaylab hecho pedazos en la localidad de Capitán Bermúdez, en la provincia de Buenos Aires. La gente de la población vio una “lluvia de partículas�, como meteoritos. Pero cayeron en el campo, no en la ciudad.

[Además de los que menciona Schulz, hubo varios casos en la Argentina. Uno que cobró trascendencia por la magnitud del objeto que llovió del cielo, fue la caída de la estación espacial rusa Salyut 7, el 9 de febrero de 1991. Las partes más grandes impactaron en Santa Fe y Entre Ríos].

-No ha habido casos graves, pero hay posibilidades de que ocurran reingresos de gravedad en la superficie…
-Las probabilidades no son ni altas ni nulas. Un objeto que no es controlado puede caer en cualquier lado, aunque lo más probable es que lo haga en el agua, por la simple razón de que la tierra está conformada mayormente por agua. Hasta ahora no han ocurrido casos de gravedad.

-Fuera de la atmósfera ¿la chatarra espacial también se considera un problema?
-Sí. Hace más o menos diez años que las agencias espaciales comenzaron a preocuparse por la basura espacial. Increíblemente, hasta hubo choques en el espacio entre satélites. Accidentes espaciales. En una ocasión una antena de un satélite francés fue impactada por chatarra, y no pudo transmitir más. Lo más irónico fue que eran restos de un cohete… francés. Es decir, la basura eliminó una misión espacial, con todo lo que ello implica.

-¿Quién demanda la información de sus pronósticos?
-En principio fue una demanda de la CONAE. Cuando yo trabajé allí los pronósticos eran publicados en la página web. Luego, me radiqué en la UNC, y empecé a publicarlos en la página del departamento de Aeronáutica. Es como un pronóstico del clima. Al menos que ocurra algún desastre, como que caiga un satélite del cielo, la demanda es del sector académico.

Han surgido grupos que investigan qué hacer con esta basura, hasta se hacen congresos. Hay órbitas que están más densamente pobladas de satélites, como las que se encuentran a una altitud de 700 kilómetros. Otras, como las de la constelación GPS, mucho más altas, a 20 mil kilómetros también son muy importantes y demandan atención. Antes nadie se preocupaba sobre qué hacer con los objetos espaciales, ahora esto está cambiando. Los desechos espaciales han sido reconocidos como un problema potencial. A pesar de que la actual población de desechos puede no representar un peligro inmediato y excesivo, el riesgo de colisión crece de manera continua.

Walkiria Schulz comenzó a trabajar para la CONAE, en la especialidad de tecnologías espaciales. Ingresó al Conicet y luego al departamento de Aeronáutica de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (FCEFyN). En la Argentina continuó estudiando lo que había empezado en Brasil: la chatarra espacial en situación de reingreso a la Tierra.

Andrés Fernández
[email protected]
Lucas Gianre
Prosecretaría de Comunicación Institucional
Universidad Nacional de Córdoba

Fuente: Info Universidades

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=chatarra_espacial_en_la_mira&id=1288

Eran levantados para fines rituales y domésticos por las culturas chaná-timbú

Sitio de excavación en la localidad entrerriana de Tres Cerros. Foto: CIC

Por Irene Maier | Para LA NACION
Los hombres que habitaron el litoral inferior de los ríos Paraguay y Uruguay antes de la llegada de los europeos no dejaron restos de grandes edificios, pero modificaron el paisaje. Eran cazadores, pescadores y recolectores, seminómades, que navegaban en canoas por la amplia red de ríos y arroyos de la región.

Esta población estaba integrada por diversas etnias llamadas genéricamente «chaná-timbú», y aún pueden verse sus construcciones: los montículos conocidos como «cerritos de los indios».

El primero en sugerir que algunos montículos cercanos a la ciudad de Campana no eran de origen natural fue Florentino Ameghino, en 1880. En ellos se encontraron restos de objetos de uso doméstico y también huesos humanos, por lo que el naturalista dedujo que eran enterratorios y llamó a sus constructores «el pueblo de los túmulos».

Recientemente, investigadores del Museo de Ciencias Naturales de La Plata y de la Universidad del Centro de la provincia de Buenos Aires comenzaron a estudiar elevaciones similares cerca de la localidad entrerriana de Tres Cerros, próxima al puente Rosario-Victoria. Ellos determinaron que tres montículos de más de 40 metros de diámetro y de cerca de 1,20 metros de altura fueron hechos por el hombre cerca de 1000 años atrás.

Paisaje arqueológico
Los «cerritos de los indios», que pueden llegar a alturas de hasta seis metros, también integran el paisaje arqueológico del este del Uruguay en zonas de humedales, fácilmente inundables o vinculados con redes de drenaje. Estudiadas desde hace más de 30 años, se sabe que este modo de construcción comenzó hace más de 5000 años y que sobre ellas se desarrollaban actividades domésticas y rituales.

La investigadora del Conicet Carola Castiñeira, que desde 2009 trabaja en Tres Cerros -con los investigadores Gustavo Politis, Mariano Bonomo y Adriana Blassi-, contó que en los montículos se encuentran miles de fragmentos cerámicos, utensilios de hueso y carbón de fogones, así como huesos de animales (lobitos de río, roedores y peces) y valvas de moluscos. También hay restos microscópicos de plantas comestibles como maíz y zapallos, mezclados con cereales y gramíneas que pudieron ser usados en fogones. La variedad de alimentos del lugar y el cultivo de algunas especies hacen suponer que los «constructores de cerritos» eran parcialmente sedentarios.

Basándose en los análisis de carbono 14, los investigadores deducen que los montículos se levantaron hace aproximadamente un milenio y que los grupos originarios ocuparon esa zona hasta principios del siglo XVI. Como en los cerritos cercanos a Campana, también los de Tres Cerros contienen restos de esqueletos humanos, en la periferia de la estructura.

«Los restos recuperados datan de hace aproximadamente 600 años y son enterratorios secundarios, es decir que primero loa cadáveres perdieron el tejido blando, posiblemente en un entierro primario, y luego fueron exhumados y acomodados. Algunos huesos fueron pintados con óxido de hierro de color rojo antes de ser enterrados nuevamente. Cerca de los esqueletos se encontraron diferentes objetos, algunos de los cuales pudieron formar parte de un ajuar funerario. Entre ellos hay una pieza de cerámica con forma de cabeza de loro. Las piezas de alfarería con formas de animales son características de la región y son halladas frecuentemente en Tres Cerros», detalla Carola Castiñeira.

Incógnitas resueltas
Los estudios geológicos ayudaron a resolver algunas incógnitas sobre los cerritos. Blassi, geóloga especialista en sedimentología del cuaternario, explica que las elevaciones fueron construidas sobre la planicie, superponiendo sedimentos fangosos a los que se agregaban fragmentos de arcilla quemada.

«Encontramos que la composición mineral de los sedimentos de los montículos es diferente de la de los suelos de la planicie donde están ubicados. En cambio, es similar a la del material con que confeccionaban su cerámica -añade Blassi-. Estudiando la zona hallamos que los sedimentos que empleaban provienen de lugares que distan al menos 2 kilómetros de los cerritos.

La estructura de los cerritos tiene también otra particularidad: contiene finas capas de sedimentos quemados, alternando con otras en las que predominan carbones y restos de material vegetal. Se cree que estos pueblos realizaban quemas de gramíneas relacionadas con prácticas rituales y/o domésticas con fines higiénicos, como la eliminación de desechos o insectos.

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1408209-hallan-cerros-construidos-por-pueblos-indigenas

Investigadores del INTA y del Conicet participan de una iniciativa internacional para mejorar la productividad del trigo y abastecer la futura demanda mundial de alimentos.

Investigadores del INTA y del Conicet buscan mejorar el trigo y abastecer la demanda mundial.

Según estimaciones de la FAO, para 2050 la población mundial ascenderá a los 9.100 millones, por lo que la demanda de alimentos se incrementaría en un 70 por ciento con menor superficie y nuevas demandas de cultivos que permitan producir biocombustibles. En este contexto, técnicos del INTA y del Conicet participan de una Iniciativa Internacional para el Mejoramiento del Trigo (IIMT) para mejorar la productividad de este cultivo y abastecer la futura demanda.

Esteban Hopp, coordinador del área estratégica Biología Molecular, Bioinformática y Genética de Avanzada (AE Bio) del INTA, explicó que “debido a que la superficie cultivada no se puede incrementar, para lograr este objetivo, hace falta más investigación científica aplicada al mejoramiento�.

En esta línea, Marcelo Helguera –coordinador de un proyecto de mejoramiento de trigo del INTA Marcos Juárez, Córdoba– consideró que la posición argentina ante el proyecto es “liderar regionalmente las iniciativas de investigación que propongan generar conocimiento destinado a incrementar la productividad y sustentabilidad del trigo bajo amenaza creciente de escasez de recursos naturales y el efecto negativo del cambio climático�.

Según aseguró el coordinador de Marcos Juárez, Argentina, además de formar parte del IIMT, es el único país de Sudamérica que participa del Consorcio Internacional de Secuenciación del Genoma del Trigo. Un valor agregado de esta interacción –agregó– será la “posibilidad de interactuar con los centros de excelencia en genómica aplicada y mejoramiento de trigo en el mundo�.

Por esto, diversos países se reunieron para trabajar juntos en pos de un uso más eficiente de los recursos genéticos y evitar la duplicación de esfuerzos para, así, agregar valor a las iniciativas locales que se encuentran en actividad. Argentina fue invitada a participar del proyecto –motorizado por Francia en representación del G20– ya que desde 2007 investiga en mejoramiento del trigo junto con organismos europeos.

Helguera explicó: “Nuestro trabajo sobre desarrollo de herramientas biotecnológicas para sumar competitividad y sustentabilidad al trigo en la Argentina fue seleccionado en 2009 para cooperar con un proyecto gemelo europeo coordinado por el INRA (el homólogo europeo del INTA). Esta actividad nos otorgó mucha visibilidad en Europa, por lo que fuimos invitados, mediante el Ministerio de Agricultura de la Nación, a apoyar esta iniciativa�.

“Conocer la secuencia del genoma representa un atajo valioso que ayuda a encontrar los genes más fácil y rápidamente, como escalón inicial para explorar la variabilidad natural existente en cada uno de ellos, comprender el rol que cumplen y cómo interactúan�, afirmó el técnico de Córdoba.

Sin embargo, con aproximadamente 17.000 millones de bases, el genoma del trigo es uno de los más grandes entre las plantas, 5.6 veces más extenso que el genoma humano que tiene 3.000 millones de bases.

“El INTA tiene el principal programa de mejoramiento de trigo de Sudamérica –seguido por Brasil, Chile y Uruguay– y Argentina es el principal productor de la región�, destacó Hopp.

El trigo, el arroz, el maíz y el sorgo, entre otros, constituyen la base predominante de la nutrición humana a nivel mundial y requieren incrementar su productividad y sustentabilidad considerando: el aumento de precios en los alimentos, el cambio climático, el agotamiento de los recursos naturales y el surgimiento de nuevas demandas al uso como alimento de estos cultivos como, los biocombustibles.

El documento de la FAO advierte que “todos los análisis cuantitativos actuales muestran que el cambio climático afectará negativamente a la seguridad alimentaria� y sostiene que “la adaptación del sector agrícola será costosa pero necesaria para la seguridad alimentaria, la reducción de la pobreza y el mantenimiento de los servicios del ecosistema�.

“Descifrar los secretos del trigo es estratégico para el mejoramiento del cereal y, a la vez, un desafío mayúsculo para la ciencia�, concluyó Helguera.

Fuente: INTA

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C9452-buscan-mejorar-el-trigo-y-abastecer-la-demanda-mundial.php