Científicos del CONICET desarrollaron una proteína capaz de generar anticuerpos que logran neutralizar la entrada de la toxina Shiga, causante de esta enfermedad, que afecta especialmente a niños menores de 5 años y aún no tiene tratamiento.

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Nadia Luna (Agencia CTyS) – Aún no existe tratamiento ni vacuna que le haga frente. El Síndrome Urémico Hemolítico (SUH) es una enfermedad endémica de Argentina que afecta principalmente a niños menores de cinco años. Se presenta como complicación de la colitis hemorrágica, generalmente acompañada de falla renal o neurológica, y es causada por la ingestión de alimentos contaminados con bacterias que producen una toxina llamada Shiga (Stx).
Para tratar de combatir este mal, científicos del Instituto de Medicina Experimental (IMEX – CONICET) desarrollaron una proteína destinada a generar una vacuna contra el SUH que, según demostraron ensayos in vitro e in vivo, produce altos niveles de anticuerpos capaces de neutralizar a la toxina Shiga.

Esta toxina es producida usualmente por la bacteria Escherichia coli O157:H7, pero no es la única. Por eso, en diálogo con la Agencia CTyS, la doctora en Bioquímica Marina Palermo, investigadora principal del CONICET a cargo del desarrollo, aclara: “El agente etiológico necesario para que se produzca la enfermedad es la toxina Shiga. Por lo tanto, cualquier vacuna contra el SUH que uno desee desarrollar tiene que contener una versión no tóxica de la Stx�.

Debido a la falta de un tratamiento específico para el SUH, no es posible controlar la evolución de esta enfermedad. De ahí, la importancia de desarrollar una vacuna. “Una vez que un niño se infecta con la toxina Shiga, el 90% lo resuelve favorablemente, sin secuelas, pero el 10% restante deriva en SUH. En este caso, la única alternativa es internarlo, realizarles los tratamientos sintomáticos que requiera y esperar que el paciente evolucione espontáneamente. Por ejemplo, si tiene anemia, hacer transfusiones de sangre; o si dejan de funcionar los riñones, realizar diálisis peritoneal, restablecer el equilibrio salino y la presión arterial, entre otras cosas�, explica Palermo.

Dándole batalla al SUH

Las vacunas son algo así como agentes secretos que trabajan para la salud. Sus armas están cargadas con microorganismos atenuados o partes inofensivas de la toxina que producen. Su misión es hacerle creer al cuerpo que está siendo atacado por agentes patógenos (los malos de la película) con el objetivo de obligarlo a fabricar escudos para defenderse: los anticuerpos.

Por supuesto, la idea es que el cuerpo gane la batalla y guarde en sus expedientes la información de los invasores vencidos, para reconocerlos de inmediato si se vuelve a cruzar con esos gérmenes y se desata la “verdadera� guerra.

En este caso, los científicos contaban con dos tipos de toxina Shiga: Stx1 y Stx2. Decidieron utilizar la subunidad B (o sea, la parte no tóxica) de la segunda toxina debido a que ésta es más agresiva y está más asociada a casos de SUH. Sin embargo, había un inconveniente. “El problema de la toxina Stx2 es que es muy poco inmunogénica, es decir, no representa un estímulo suficiente como para generar una respuesta inmune que desarrolle un título de anticuerpo capaz de bloquear la entrada de la toxina�, precisa la bioquímica.

Para solucionarlo, los investigadores recurrieron al uso de una proteína transportadora o “carrier�. La elegida fue una proteína bacteriana que posee propiedades inmunoestimuladoras incluso en ausencia de adyuvantes (que son sustancias que hacen más efectiva la respuesta inmune).

Así fue como los científicos del IMEX, en asociación con investigadores de la Fundación Instituto Leloir, generaron una proteína de fusión entre ambas proteínas. Luego, elaboraron una vacuna de DNA capaz de producirla, que probaron en ensayos in vitro y en ratones.

“Actualmente, estamos terminando la fase experimental, viendo el nivel de protección que genera en los ratones vacunados y escribiendo un trabajo con los resultados. Además, estamos comenzando los trámites para hacer una patente. Después, esperamos que a algún otro laboratorio le interese desarrollar la vacuna para su comercialización, ya que nuestro laboratorio es sólo de investigación básica�, concluye la investigadora.

Fuente: Agencia CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=1761

Un grupo de investigadores argentinos desarrolló una semilla resistente a las heladas y de óptimo desempeño en altas y bajas temperaturas, que sirve para la producción de aceites vegetales y biocombustibles, con un rendimiento tres veces mayor al de otras variedades de cultivos.

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Un grupo de investigadores argentinos desarrolló una semilla resistente a las heladas y de óptimo desempeño en altas y bajas temperaturas, que sirve para la producción de aceites vegetales y biocombustibles, con un rendimiento tres veces mayor al de otras variedades de cultivos.
En la última década, un grupo de emprendedores investigaron la planta de castor, conocida también como Tártago, realizando pruebas que dieron origen a una innovadora semilla a la que denominaron Higuerilla Maravilha.

«Hace como diez años que estamos estudiando la posibilidad de desarrollar una semilla que sirva para hacer aceites vegetales, y logramos un plantín interesante de gran producción y que tiene alta resistencia a heladas, y también a altas y a bajas temperaturas», precisó a Télam el vicepresidente y cofundador de South American Green Oil (SAGO), Benjamín Baigrós.

Se trata de una empresa nacional, con base en la provincia de Buenos Aires, que se dedica a la investigación, producción y comercialización de esta nueva semilla de aceite de castor, de alta tolerancia a campos marginales; un cultivo rústico y ecológico que califica a los requerimientos del protocolo de Kyoto.

Es un excelente recuperador de suelos y puede utilizarse en tierras no aptas para cultivos convencionales dejando luego de cinco años un suelo fértil para cualquier otra siembra sin utilizar fertilizantes químicos.

«Es un desarrollo íntegramente nuestro en combinaciones genéticas con semillas comunes, como la de ricino. Y de ahí, que da mucho más aceite que el ricino común», destacó Baigrós, quien anunció que «ahora estamos abriendo un vivero en Gualeguay (Entre Ríos) para abastecer a la zona del Litoral y al norte del país».

Aseguró que con esta semilla «se produce gran cantidad y gran calidad de aceites», y precisó que «mientras que con ricino producen entre 1.600 y 1.800 litros por hectárea de producción, con castor se alcanza entre 4.000 y 4.500 litros por unidad de superficie».

Asimismo, remarcó que este cultivo «permite sembrar en tierras que pueden tener otros usos, como praderas o donde se cría ganado», y subrayó que «no se corre el riesgo de que los animales lo coman, e incluso mejora la calidad de la tierra y puede convivir con otros sembrados».

Puntualizó que «el proyecto es muy ambicioso», y puso de relieve que «en cinco años hay que llegar a 25.000 hectáreas sembradas, lo que va a permitir la producción de 112.500 toneladas de aceite al año».

Señaló que «la inversión prevista por SAGO en una primera etapa es de 3 millones de dólares», y aseguró que «de acuerdo a las posibilidades de la semilla, es prácticamente inigualable la capacidad argentina de producir y la mano de obra con la que cuenta, para lograr entrar entre los primeros países del mundo productores de biodiesel o aceite».

En Argentina el mercado de biodiesel es de aproximadamente 2,5 millones de toneladas anuales, y el proyecto de South American Green Oil pretende adicionar 4,5 por ciento a la producción anual.

Baigrós destacó también que «se puede fabricar bioturbosina, que es un combustible para aviones», y remarcó que «al utilizar este cultivo, se obtienen ventajas con respecto al resto porque es muchísimo menos contaminante y resiste a las heladas».

Afirmó que «ya se está probando en zonas de intenso frío, con aviones que hacen vuelos cortos pero con óptimos resultados».

Fuente: Télam

http://www.cuencarural.com/agricultura/78195-desarrollan-una-semilla-oleaginosa-de-mayor-rendimiento-y-resistencia-al-frio/

Investigadores argentinos mejoraron un recubrimiento metálico de zinc y níquel que tendría mayor resistencia en ambientes adversos, por lo que resulta de especial interés para la industria automotriz.

Uno de los problemas cotidianos en la fabricación de autopartes para automóviles y otros tipos de vehículos es la velocidad con que la corrosión arruina los artefactos, más aún, en ambientes donde las temperaturas son extremadamente bajas o altas, o también en lugares caracterizados por las continuas precipitaciones y los vientos cargados con partículas de tierra o arena.

A partir de esta problemática, el Centro de Procesos Superficiales del INTI desarrolló un recubrimiento constituido por zinc y níquel, una aleación que se caracteriza por tener más porcentaje de níquel que otras, lo que asegura una mayor resistencia al desgaste.

En este caso, la aleación tiene un 85% de zinc y un 15% de níquel, lo que la distingue de los recubrimientos metálicos ya conocidos en el mundo, que no superan el 12% del metal que se encuentra en menor proporción.

“En una aleación de este tipo, cuanto más alto es el contenido de níquel, mayor es su resistencia a la corrosión, que puede aumentar hasta cuatro veces respecto al zinc�, aseguró a Agencia CTyS la doctora Zulema Mahmud, investigadora del INTI y autora de este desarrollo que comenzó en 2010, cuando obtuvo el primer premio en la sesión de Innovación Tecnológica del Encuentro de Primavera.

La obtención de la amalgama metálica se logró mediante el proceso de electrólisis, a través de acero inmerso en una solución líquida a la que se agregó el zinc-níquel convencional (con un 12% de concentración de níquel) y más partículas sueltas de sales de níquel. En esta especie de “sopa de metales� se realizó una descarga eléctrica que permitió que se unieran las partículas y así, obtener la nueva aleación, que tiene mayor dureza a nivel microscópico, ya que el material posee un espesor de 30 micrones.

El trabajo contó con la participación del Centro de Procesos Superficiales y Mecánica del INTI, de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEN) de la UBA, de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), el Instituto Nacional de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA) y la Facultad de Paraná en Brasil.

Aplicación del desarrollo

El zinc-níquel convencional ya se utiliza en la industria automotriz, de electrodomésticos y aeroespacial, pero si a la aleación se le agregan partículas cerámicas, puede usarse para la industria de las motos y en materiales de construcción, como los tornillos sujetadores.

Con los avances del INTI posiblemente se pueda reemplazar a otros materiales difíciles de sustituir como el cadmio, que además es nocivo para el ambiente.

Fuente: Agencia Ciencia, Tecnología y Sociedad, Universidad de La Matanza

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C10071-desarrollan-una-aleacion-mas-resistente-a-la-corrosion.php

Investigadores platenses del Inibiolp evalúan el daño temprano, la prevención y el ajuste de las estrategias terapéuticas.

La Plata es uno de los puntos que nuclea laboratorios, institutos y centros de investigación más grande del país. Muchos de esos institutos dependen de la UNLP, otros de la Comisión de Investigaciones Científicas de la provincia de Buenos Aires (CIC) y otros del Conicet. En algunos casos, la dependencia es compartida como lo es para el Instituto de Investigaciones Bioquímicas de La Plata (Inibiolp), dependiente tanto de la UNLP como del Conicet.
Dentro del Inibiolp funcionan varios grupos de trabajo. El diario Hoy se puso en contacto con el grupo dirigido por el investigador Carlos Alberto Marra, quien explicó que se “estudia el impacto de diversas noxas en enfermedades degenerativas y se trata de hallar biomarcadores que indiquen el nivel de daño o sirvan para pronosticar la ocurrencia de la enfermedad, su evolución, o la eficacia de estrategias terapéuticas�.
Marra destacó la posible transferencia de los resultados de este trabajo: “Algunas de las poblaciones sobre las cuales se pueden transferir estos hallazgos son las formadas por pacientes con Alzheimer, mal de Parkinson, demencia vascular, diabéticos, dislipémicos, personas expuestas a agroquímicos y usuarias de dispositivos untrauterinos a base de cobre�.
“En esta línea de trabajo se investiga el efecto regulatorio de factores nutricionales y contaminantes ambientales sobre enzimas clave del metabolismo lipídico, y el mecanismo por el cual se producen estos cambios�, dijo a Hoy Carlos Alberto Marra, director del grupo de investigación.
Para el trabajo de investigación “se emplean sistemas experimentales diversos, tales como ratas de la cepa Wistar, células en cultivo de origen humano, cultivos primarios y sangre de humanos que se ofrecen como voluntarios en los experimentos�.
En definitiva, lo que se trata de descubrir es “cómo esos biomarcadores pueden funcionar como evaluadores de daño temprano (sub-clínico o subsignológico), de daño establecido (prognosis o evolución), de prevención, o de ajuste de las estrategias terapéuticas, con el fin de aplicarlos a la práctica clínica dentro del campo de la Medicina, y que resulten involucradas disciplinas tales como la Neurología, Medicina laboral, Ginecología, Endocrinología o clínica general�, explicó Marra.

Fuente: Diario Hoy

http://www.diariohoy.net/accion-verNota-id-160215

Investigadores de la Universidad Nacional del Nordeste lograron inyectar energía generada con paneles solares al tendido eléctrico local.

Foto: www.eleceargentina.com.ar

( Agencia CyTA-Instituto Leloir/UNNE. Por Juan Monzón Gramajo)-Investigadores de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) lograron inyectar energía generada a partir de un sistema fotovoltaico (paneles solares) a la red eléctrica local de baja tensión. Si bien este tipo de conexiones son usuales en países de la Unión Europea, de Asia, y en Estados Unidos, en Latinoamérica y, en especial, en la Argentina recién se están desarrollando las primeras experiencias.

Las pruebas fueron realizadas a baja escala en los laboratorios del GER (Grupo en Energías Renovables) del Departamento de Física de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura de la UNNE.

“Las experiencias realizadas demostraron una alta confiabilidad por parte del sistema, tanto en el aspecto operativo así como también en materia de seguridad, aunque hemos detectado algunas limitaciones respecto de la interacción del sistema con la red�, expresó el ingeniero Manuel Cáceres, quien empleará los resultados del proyecto como parte de su tesis doctoral.

El equipo es sencillo pero también costoso. Tiene dos partes: un generador fotovoltáico de 1200 W compuesto por paneles solares y un inversor que “adapta� la energía producida permitiendo acoplar el generador a la red. Esta transformación es necesaria, ya que la red necesita señales de corriente alterna y el módulo suministra señales en corriente continua.

Según indicó el ingeniero Cáceres, como la red eléctrica local es inestable en cierto sentido, los equipos que se fabrican en el exterior no satisfacen las necesidades. “Surge así una primera conclusión: si se quiere maximizar la eficiencia del sistema necesitamos desarrollar equipos que se adapten a las condiciones de nuestra red�, agregó.

Como el sistema en estudio inyecta energía en función de las horas de sol, el momento de mayor generación de energía ocurre entre horas del mediodía y la siesta. Así, resulta ideal para trabajar en lo que se denomina “demanda de punta�, para aplanar los picos de consumo que se dan en horas de la siesta de un período estival.

En esa aplicación, “sería posible cubrir entre un 15 y un 25 por ciento de la energía total demandada a una red�, señaló Cáceres.

Aunque no existen en la Argentina normativas específicas que regulen la conexión de sistemas fotovoltaicos a la red, los expertos recomiendan que la energía producida a partir de paneles solares e inyectada a la red sea resarcida económicamente con una tarifa preferencial por tratarse de una fuente de generación limpia. En este sentido, el ingeniero Cáceres tiene previsto elaborar propuestas específicas en su tesis tras evaluar las experiencias de otros países.

Los paneles solares pueden ser un instrumento útil para inyectar energía en las redes eléctricas.

Créditos: UNNE

http://www.agenciacyta.org.ar/2012/03/acoplan-exitosamente-un-sistema-fotovoltaico-a-la-red-de-baja-tension/

Experiencia, inédita en la región, para enfrentar pérdidas del volcán.

Foto: www.actualidadrn.com.ar

(Junín de los Andes). En lo que constituye una experiencia inédita para la región, lograron reducir los impactos en la producción acuícola comercial provocados por la caída de cenizas del volcán Puyehue, adelantando la maduración reproductiva de trucha arco iris entre tres y cuatro meses respecto del desove natural, lo que permitirá cubrir la faltante de peces criados en cautiverio.

Así lo reveló el técnico juninense y especialista en reproducción, producción y genética de salmónidos, manejo de pesquerías comerciales y recreativas, Pablo Núñez.

En la zona de los embalses de Alicurá y Piedra del �guila, se encuentran los centros de cría de salmónidos impactados por el material volcánico arrastrado por las aguas, que produjo en algunos casos la pérdida total de los ejemplares, principalmente los de tamaños pequeños denominados alevines y juveniles.

Esa situación se produjo a partir de la erupción del volcán chileno en junio del pasado año. Si bien en la actualidad el Puyehue prácticamente ha dejado de emitir cenizas, los efectos del pico de la erupción se dieron sobre los tiempos de evolución natural del recurso ictícola.

Así, mediante técnicas de manipulación del fotoperíodo y estimulación con gonadotrofinas, Núñez dijo que «se logró adelantar la maduración reproductiva en trucha arco iris (Oncorhynchus mykiss) de origen local, logrando obtener óvulos fecundados artificialmente en el mes de febrero.

Esa situación es muy ventajosa y permitirá disponer de alevines para ingresar a los centros de engorde y obtener un producto comercializable temprano, mitigando el bache productivo que generó el evento volcánico».

Como se apuntó, es la primera experiencia en su tipo en la región, aunque ya se ha realizado en el hemisferio norte, precisamente para enfrentar los impactos de fenómenos naturales como el descripto. Además de la optimización de la capacidad instalada de la industria, «el manipuleo del fotoperíodo permitirá acortar el ciclo de producción de la trucha arco iris (entre 60 y 90 días), dado que se dispondrá de alevines de un gramo de peso corporal en el momento justo, para aprovechar la época del año en donde no se disponía de este producto», dijo el especialista.

Fuente: Nuestromar

http://www.nuestromar.org/noticias/29-03-12/adelantaron-maduraci%C3%B3n-reproductiva-trucha-arco-iris-neuqu%C3%A9n