Los consulados argentinos contabilizan a 4800 investigadores nacionales en el mundo. Hay presencia en los principales emprendimientos. Por ejemplo, en la máquina de Dios, el robot a Marte y en simulación computarizada.

Por:
Yésica De Santo

En casi todos los equipos de investigación del mundo, hay un argentino trabajando», asegura �gueda Menvielle, directora nacional de Relaciones Internaciones del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva.
Así, desperdigados en distintos países, los científicos argentinos hacen patria, cuentan orgullosos de dónde vienen, aportan sus conocimientos en los más grandes proyectos internacionales, y muchos otros también cooperan con trabajos nacionales. Algunos tuvieron que abandonar el país expulsados por la coyuntura política, otros partir para perfeccionarse, y en otros casos, la estructura y propuestas de la ciencia y tecnología nacional no eran suficientes, o no existían para desarrollar su potencial, su pasión.
Se estima que hay cerca de 6000 científicos argentinos que trabajan en el exterior, pero son 4800 los que están registrados en los diferentes consulados argentinos en el mundo. Iniciativa, inventiva, creatividad, capacidad, y responsabilidad, son las características que más se les reconocen a los profesionales argentos.
Según los datos del Ministerio de Ciencia y Tecnología, la mayor parte de los científicos argentinos que colaboran con el país se encuentran en Estados Unidos (30%) en segundo lugar, Brasil con el 21%. En Francia, colaboran un 8% de científicos, en España, el 6 por ciento.
Los hombres y mujeres de ciencia no sólo trabajan en grandes proyectos, sino que también son los encargados de formar a jóvenes profesionales.
Este es el caso de Gabriel Wainer, de 46 años, doctor en Ciencias de la Computación recibido de UBA. Su especialidad es el modelado y la simulación computarizada, y es la materia que dicta como jefe de cátedra en la universidad Carleton, en la ciudad canadiense de Ottawa. Allí vive desde el año 2000 con su mujer argentina, también especialista en computación. Su trabajo permite representar el comportamiento de lo que sucede en el mundo real como inundaciones o incendios forestales en una computadora y prever acciones para superarlos. El científico figura en el cuarto lugar del ranking Microsoft Academic Research, un listado que reúne a más de 50 mil investigadores en el área de simulación, y en 2010 recibió el premio inaugural de los Bernard Zeigler DEVS Modeling and Simulation.
DE ALMAGRO A MARTE. Argentina también se hace presente en la NASA. Allí despliegan sus conocimientos los ingenieros Miguel San Martín y Martín Greco, protagonistas del amartizaje de la sonda Curiosity, la última apuesta de la administración norteamericana en búsqueda de señales de vida en Marte. San Martín de 53 años, nació en la ciudad rionegrina de Villa Regina y, al terminar el secundario en Almagro, decidió estudiar en Estados Unidos.
«La Argentina nunca se olvida, ahí aprendí los principios básicos de la ingeniería, y los valores de la amistad y la familia. La ciencia y tecnología argentina están ocupando un lugar cada vez más importante en el mundo. Si bien tuve que dejar el país para perfeccionarme en una ciencia que no estaba madura en la Argentina, hoy la situación ha cambiado muchísimo», contó San Martín en diálogo con Tiempo Argentino.
Otro orgullo argentino es Juan Martín Maldacena, quien se graduó en la UBA y obtuvo la licenciatura en física del Instituto Balseiro. Hoy es investigador del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, y recibió la primera edición del premio Fundamental Physics Prize de la Fundación Yuri Milner. Maldacena estudió la teoría de las cuerdas y los físicos del mundo usan y estudian la conjetura que lleva su nombre y que establece la conexión entre la teoría de la gravedad y la física de las partículas elementales.
En la física también se destaca Matías Zaldarriaga, quien nació en Coghlan, estudió en Exactas de la UBA y, actualmente, es profesor en la Universidad de Harvard. Sus trabajos intentan descifrar los primeros instantes del cosmos. Fue premiado con la «beca de los genios», otorgada por la Fundación norteamericana Mac Arthur.
Los argentinos también forman parte de uno de los trabajos más ambiciosos de la física, «La máquina de Dios». Se trata de un colisionador de hadrones que busca recrear los primeros instantes tras el Big Bang, y está a cargo del Laboratorio Europeo CERN en la frontera franco-suiza, a través del experimento Atlas. Del mismo participan argentinos del Instituto de Física de la Universidad Nacional de La Plata, y del Departamento de Física de la Universidad de Buenos Aires. En los últimos días presentó una gran avance ante la posibilidad de haber descubierto el Bosón de Higgs, que permite explicar cómo la materia adquiere masa.
«Es un orgullo ser argentina y participar de este trabajo, estamos a la par de cualquier científico del mundo, y nuestro trabajo es fundamental e histórico», aseguró a Tiempo Argentino María Teresa Dova titular del equipo de La Plata. «

«Seguridad y motivación»
El programa RAICES (Red de Argentinos Investigadores y Científicos en el Exterior) comenzó en 2003 y desde entonces repatrió 938 científicos. En 2008 fue declarado política de Estado. Promueve el vínculo de científicos en el exterior, realizar estancias cortas de investigación en el país y que vuelvan profesionales con ofertas de trabajo. «Que siga nos da seguridad y motivación», dicen los científicos y recordaron que el programa reparó una paradoja: si bien por décadas la política científico-tecnológica argentina tuvo en la formación de recursos humanos a uno de sus pilares más exitosos, también fue uno de los países de América Latina que más talento aportó a los países desarrollados.

Capo en cronobiología

Horacio de la Iglesia es uno de los biólogos expertos en Cronobiología (estudio del reloj biológico) más reconocidos del mundo. Se graduó en Biología en la Facultad de Exactas de la UBA, y hace nueve años reside en Washington, donde dirige su propio laboratorio.
Uno de sus descubrimientos más importantes fue la causa que produce el conocido jet lag, es decir, los efectos de los largos viajes, al explicar que se debe a una falta de sincronía entre la parte dorsal y ventral de ese reloj biológico frente a los cambios de horario. En la actualidad, estudia la relación entre los desajustes temporales y los problemas de reproducción femenina.
El científico sanjuanino, de 46 años, padre de dos hijos de 14 y 12 años, y esposo de una bióloga argentina que estudia la evolución de las plantas, destacó que aunque hace 20 años se fue del país, “extraño el valor de la amistad y la vida social. Aquí es más difícil afianzar vínculos. Me gustaría jubilarme en la Argentina.�
Para el biólogo, “los fondos destinados a la ciencia argentina se han incrementado en los últimos cinco años y se nota. Además, los argentinos son muy competitivos a nivel internacional y tienen buena reputación por la gran formación de la carrera de grado�.

Montaner y la prevención del vih

El infectólogo argentino Julio Montaner demostró que el tratamiento antirretroviral contra el VIH, también es eficaz para prevenir su transmisión. En 2003, realizó un estudio y destacó que el tratamiento actual reduce el nivel de VIH en sangre hasta niveles indetectables, lo que mejora la salud del paciente y, al mismo tiempo, disminuye la probabilidad de transmisión en más del 90 por ciento. En diciembre de 2010, recibió el premio Albert Einstein, del Consejo Cultural Mundial, y en 2011 cuando su hipótesis quedó corroborada, la revista Science la consideró como el descubrimiento científico del año.
En la actualidad, es director del Centro para la Excelencia en VIH/sida de la Columbia Británica en Vancouver, Canadá, donde reside desde 1981. “Vine con la idea de especializarme en la atención de pacientes con neumonías, pero las cosas fueron tomando otro color, justamente era la época en la que surgió la problemática de la ‘enfermedad rosa’, como se llamó al sida, y terminé envuelto en su investigaciónâ€�, contó a este diario.
El infectólogo nacido en Caballito fue parte del equipo de trabajo que en 1996 lanzó el tratamiento antirretroviral y que logró prolongar la vida de las personas con VIH.
“Mi descubrimiento no significa que deben dejarse de lado el uso de preservativos�, dijo el experto, y destacó que «en la Argentina debe incrementarse el testeo, para que la gente se medique, salven sus vidas y eviten la propagación del virus». A su vez, señaló que la infectología argentina “se encuentra en una fase muy positiva. Noto que mis colegas están optimistas, construyendo y avanzando�.

Experta en tecnología y educación

Nora Sabelli emigró del país en 1966, tras la Noche de los Bastones Largos. Tiene 70 años y es una de las principales especialistas en tecnologías y aprendizaje de los Estados Unidos. Su formación científica fue como química computacional, es decir, el uso de computadoras para estudiar en detalle la estructura de moléculas y sus reacciones, y estudió en Exactas de la UBA. En la actualidad, es senior en el Centro para la Tecnología en Aprendizaje (CTL) del Stanford Research Institute (SRI Internacional), y colabora con el programa Conectar Igualdad en la Argentina. «En la Argentina hay un resurgimiento del apoyo estratégico a las ciencias y a la tecnología, asociado con un nuevo entender de cómo estos conocimientos tienen que ser parte integral del desarrollo industrial del país», dijo a este diario. «Hay mucho por hacer, pero los pasos que se han dado son prometedores», aseguró la profesional, quien también manifestó que lo que más extraña del país es «caminar por la ciudad, y tomar café en La Biela».

Para la nasa, caruso es «excepcional»

El 10 de junio de 2011 se lanzó al espacio el satélite SAC-D Aquarius desarrollado en la Argentina en conjunto con la NASA y la colaboración de agencias espaciales de Brasil, Canadá, Italia y Francia.
Se trata del cuarto satélite de observación de la Tierra de la CONAE que tiene a la NASA como principal agencia espacial asociada, cuyo objetivo es aportar datos para el estudio de los océanos, el clima y el medioambiente.
El satélite que fue puesto en órbita desde la Base Vandenberg en California, Estados Unidos, permitirá elaborar modelos climáticos a largo plazo, mayor precisión sobre el calentamiento global, obtener datos sobre la humedad del suelo, que contribuirá a la generación de alertas tempranas de inundaciones y aparición y/o dispersión de enfermedades.
“La NASA confió en nosotros, y hemos demostrado que tenemos la madurez suficiente para realizar los procesos que la misión satelital requería�, destacó Daniel Caruso, jefe de Proyecto de la misión, en diálogo con Tiempo Argentino. Caruso fue premiado por la administración norteamericana con la medalla de “servicio público excepcional�. Tanto la selección de componentes y materiales, la fabricación, los ensayos y la integración final de esos equipos, fue realizada en el país.
El equipo argentino estuvo conformado por 12 científicos .“Gracias a las políticas científicas que se tomaron, los profesionales tenemos mucha continuidad, tanto en cuanto a los programas, como a los presupuestos. Sin esa continuidad, es poco probable que los logros sean significativos�, explicó Caruso.

Fuente: Tiempo Argentino

http://tiempo.infonews.com/2012/08/12/sociedad-83341-la-generacion-dorada-de-la-ciencia-le-pone-pasion-a-proyectos-globales.php

Científicos de las universidades nacionales de La Rioja y Córdoba desarrollaron un nuevo fármaco, de origen natural, que reduciría hasta casi anular los efectos adversos al organismo. El medicamento fue probado en ratas con resultados alentadores.

Gaspar Grieco (Agencia CTyS) – ¿Sabe por qué los esquimales son una de las comunidades menos depresivas del mundo a pesar de vivir en un ambiente tan hostil? Aunque parezca increíble, este interrogante puede ser contestado desde la gastronomía. Es que los esquimales, consumen una dieta rica en pescado.

Al parecer, los ácidos grasos Omega 3 funcionan como antidepresivo y su ingesta conduce sus propiedades directamente hacia las neuronas. Por eso, los científicos del Instituto de Investigación en Ciencias de la Salud Humana de la Universidad Nacional de la Rioja (UNLaR), junto con investigadores de la Universidad Nacional de Córdoba, desarrollaron un compuesto en base a grasa de pescado y fluoxetina, el medicamento más utilizado en tratamientos contra la depresión.

En muchos pacientes, los antidepresivos convencionales producen efectos secundarios negativos, como disfunción sexual, anorexia, palpitaciones, arritmia, insomnio, entre otros. Sin embargo, este compuesto combinado con los ácidos grasos Omega 3 potencia el efecto antidepresivo y permite utilizar una dosis muy baja de fluoxetina, disminuyendo en gran medida los efectos adversos de la droga..

“Usando una dosis muy chiquita la fluoxetina no tiene efectos antidepresivos, pero dado con los Omega 3 se potencia. Entonces, cuando se ingieren las dos cosas a la vez el efecto es mayor que cuando se toma el antidepresivo solo�, explica a la Agencia CTyS el doctor en Farmacología, Carlos Laino, investigador de la UNLaR y del CONICET.

El científico destaca que en caso de que el fármaco verifique su eficacia en posteriores estudios clínicos el comprimido podrá ser utilizado para tratamientos en niños y mujeres embarazadas.

Si querés llorar, llorá, y para deprimirte nadá

Tal como en aquella emblemática novela, en donde el doctor Jekyll comparte el cuerpo con su lado malo, Mr. Hyde, los ácidos grasos Omega 3, presentes en el organismo desde el nacimiento, conviven en el cerebro con su némesis: los ácidos Omega 6.

Así como los ácidos Omega 3 están presentes en la grasa y el aceite de pescado, los Omega 6 pueden encontrarse en la grasa de la vaca y el cerdo. “Hay una teoría que dice que una de las causas del aumento de la depresión a nivel mundial es que bajó el consumo de Omega 3, porque se incorporaron otros tipos de grasas�, cuenta Laino.

Al parecer, se goza de un buen estado de ánimo cuando los ácidos Omega 3 y 6 se encuentran al mismo nivel en el organismo. En cambio, cuando se produce un desbalance, las patologías cerebrales, como la depresión, comienzan a aparecer.

Los científicos probaron la eficacia del medicamento mediante estudios en ratas, a las que deprimieron mediante experiencias estresantes. El experimento fue bastante sencillo: colocaron a los roedores en un cilindro con agua a 25 grados durante 15 minutos. Según el doctor Laino “la rata se siente encerrada, comienza a nadar y trata de escapar, pero cuando se da cuenta de que no puede lograrlo, se queda inmovil, lo que le produce estrés seguido de depresión�. Finalmente, se le inocula el antidepresivo durante 16 días y se observa su comportamiento nuevamente en el agua.

“Observamos que si la rata ha sido tratada con antidepresivos nada de un 50 a un 70 por ciento más. Esto significa que trata de buscar la salida sin darse por vencida, lo que demuestra que el antidepresivo funciona�, concluye el científico.

La patente ya fue presentada al Instituto Nacional de Propiedad Intelectual (INPI), a través del CONICET, y con la intermediación de la Oficina de Propiedad Intelectual (OPI) de la UNC. Los titulares de la patente son la, UNLaR, la UNC y el CONICET.

Fuente: CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=1949

Luego de tres años de ensayos se obtuvo una estructura para invernaderos capaz de resistir vientos de hasta 150 km/h y nevadas de más de un metro de espesor

En Ushuaia, profesionales del Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC), dependiente del CONICET, desarrollaron una tecnología que adapta las estructuras de invernaderos a las condiciones climáticas extremas de la región, caracterizada por sus bajas temperaturas, fuertes vientos y nevadas intensas. Esos invernaderos permiten producir vegetales y plantas en zonas cuyas condiciones agroclimáticas son un reto para el productor local. En Tierra del Fuego, la temporada de trabajo para cultivos externos es muy reducida – 4 a 5 meses- y con estos invernaderos la actividad se podría extender a por lo menos 10 meses por año y contribuiría a cubrir la demanda local de productos frutihortícolas. Los viveros fueron construidos en forma de túnel, y cubren cada uno una superficie de 120 metros cuadrados. Las paredes y techo están formados por nylon de alta resistencia para soportar los vientos de la zona y aislar térmicamente a los cultivos del frío exterior. Adentro, la temperatura se mantiene entre 5 y 30º C. Uno de los principales desafíos fue obtener estructuras resistentes, de bajo mantenimiento y económicamente viables para los productores regionales. Tanto el nylon como los metales usados en la estructura son fabricados en la isla de Tierra del Fuego y se capacitó a la mano de obra en la construcción y colocación de las estructuras. En el invernadero del Campo Experimental del CADIC se cultivan alimentos cuyo proceso de maduración y fructificación termina durante el invierno, algo imposible de lograr a cielo abierto ya que a partir del mes de marzo se inician las heladas y desde junio aumentan las posibilidades de nevadas intensas. Esta tecnología permite también anticipar la temporada de crecimiento ya que los cultivos externos están limitados por las condiciones climáticas que siguen siendo severas aún en primavera. Las pocas y débiles horas de luz invernales, que en junio llegan a 7 por día, se suman a que la nieve acumulada oscurece el invernadero y reduce el aporte de luz que reciben las plantas para procesos de fotosíntesis. En búsqueda de una solución Gustavo Vater, profesional de apoyo de CONICET a cargo del Laboratorio de Innovación Productiva del CADIC, trabajó en la optimización del invernadero y en la selección de especies y variedades vegetales resistentes. “Obtener y trabajar con semillas de origen local posibilita la producción de vegetales frescos en una provincia donde hasta el momento el 95 por ciento de estos productos deben ser traídos de una distancia a menudo superior a los 3 mil kilómetros� dice Vater. Durante la experiencia se obtuvieron buenos resultados en especies como lechuga, repollo, coliflor, repollito de bruselas, tomates cherry y perita, achicoria, arvejas y habas. Debido a la demanda de la cocina de alta calidad se trabajó también con especies aromáticas frescas como albahaca, orégano, cilantro, salvia, perejl, ciboulette y eneldo. En el invernadero se multiplicaron también especies florales de bulbo y frutales como los berries y se apuntó a la obtención de plantas con mayor aptitud ante las condiciones geográficas locales. Para Jorge Rabassa, investigador superior del CONICET y director del CADIC, “este es un paso importante hacia una mejora en la calidad de vida de nuestra comunidad, ya que abre las puertas para iniciar la producción de vegetales frescos –hoy casi inexistente e imprescindible en una adecuada alimentación- a escala familiar en una primera fase y comercial en una segunda, para abastecer plenamente el mercado local en el futuro�.

Fuente: www.conicet.gov.ar

http://www.redvitec.edu.ar/novedades/index/disenan-nuevos-viveros-para-producir-alimentos-en-condiciones-extremas

Crearán el Registro Nacional de Huellas Genéticas Latentes, cuyo objetivo será almacenar y asociar los resultados de las pericias de ADN realizadas sobre las evidencias recogidas en investigaciones judiciales.

Laboratorio

El anuncio fue formulado tras la suscripción de actas de cooperación entre el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, Lino Barañao, y la ministra de Seguridad, Nilda Garré, quien, además, firmó un convenio con el presidente de la Sociedad Argentina de Genética Forense, Gustavo Martínez.

De acuerdo a lo acordado, el registro permitirá a la Justicia la comparación de evidencias remitidas por peritos con las almacenadas previamente, a fin de identificar si diferentes pruebas recolectadas en hechos pertenecen a una misma persona.

Las muestras no estarán asociadas a datos filiatorios de la persona, por lo que se evitará cualquier manipulación intencional de los resultados y solo serán accesibles al Poder Judicial, se precisó.

Según se informó, la Fundación Manuel Sadosky será responsable de los aspectos técnicos del software requerido y seleccionará a las empresas que puedan aportar las mejores soluciones.

También asegurará la participación activa de grupos de investigación del sistema científico local, especialmente en materia de bioinformática.

El ministro Barañao destacó el aporte que la ciencia puede hacer a la lucha contra el delito y ejemplificó que «hoy por hoy más allá de las tradicionales huellas dactilares, se pueden hacer determinaciones a partir del ADN presente en objetos y así esclarecer crímenes».

En tanto, el Ministerio de Seguridad también acordó con la Sociedad Argentina de Genética Forense la ejecución conjunta y coordinada de proyectos de investigación, asistencia técnica, docencia y/o extensión en áreas de mutuo interés.

El convenio incluyó la creación de un «Comité Coordinador» que estará integrado por un representante titular por cada una de las partes.

Fuente: Télam.

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C13188-registro-nacional-de-adn-para-investigacion-criminal.php

Científicos argentinos lograron prevenir y reducir la progresión del daño en un modelo de la enfermedad en ratas. Si los resultados se confirman en ensayos clínicos, ésta cirugía podría convertirse en una nueva alternativa de tratamiento para una patología que afecta a un millón de personas en el país.

Foto: www.oftalmologiagipuzkoa.com

(Agencia CyTA-Instituto Leloir)-. Una cirugía que permite tratar una enfermedad ocular en la que un coágulo bloquea la circulación de la sangre fuera de la retina, también podría ser efectiva para prevenir y reducir la progresión del daño inducido por glaucoma, según sugieren los resultados de un estudio experimental argentino en ratas.

Si los ensayos clínicos en pacientes (todavía sin fecha de inicio) logran reproducir ese efecto, la técnica podría ofrecer una nueva alternativa de tratamiento para una enfermedad que en Argentina afecta aproximadamente a un millón de personas y provoca el 20 por ciento de las cegueras en todo el mundo.

Los científicos argentinos, liderados por la doctora Ruth Rosenstein, investigadora del CONICET en el Centro de Estudios Farmacológicos y Botánicos (CEFyBO), se enfocaron a la “neurotomía óptica radial�: un procedimiento que consiste en seccionar en profundidad la cabeza del nervio óptico, con el objeto de descomprimir el compartimento de salida de la esclera (la capa más externa del globo ocular) y mejorar el flujo sanguíneo.

Hasta el momento, ese tratamiento había sido indicado solamente para la oclusión venosa retiniana: una obstrucción trombótica de la vena central de la retina (o alguna de sus ramas) que afecta al 0,5% de los mayores de 65 años.

Ahora, Rosenstein y su equipo demostraron por primera vez, en un modelo experimental de glaucoma en ratas, que la misma intervención es capaz de aliviar el efecto de la hipertensión ocular sobre la retina: el principal factor que lleva a la ceguera en esa enfermedad. “La cirugía consiste en realizar un corte pequeño en la esclera que rodea a la cabeza del nervio óptico�, destacó a la Agencia CyTA Rosenstein, quien también es profesora en el departamento de Bioquímica Humana de la Facultad de Medicina de la UBA.

El trabajo, publicado en PLoS One, fue el resultado de una sólida colaboración entre investigadores básicos y profesionales de trayectoria en la clínica oftalmológica que “nos permite encarar conjuntamente problemáticas oftalmológicas trascendentes�, agregó la investigadora.

Hasta el presente, dependiente del tipo y avance de la enfermedad, el tratamiento del glaucoma se basa en la administración de colirios hipotensores (“que pueden producir reacciones adversas�, acotó Rosenstein); en la aplicación de láser, cuyos beneficios no suelen extenderse más de dos años; y en una intervención quirúrgica clásica, la “trabeculectomía�, que consiste en la creación de una nueva vía de salida del humor acuoso y se indica en pacientes intolerantes a los fármacos.

De todas formas, “a pesar de tanta variedad de estrategias disponibles, aún existe controversia en la terapia médica del glaucoma�, señaló Rosenstein.

Fuente: CyTA

http://www.agenciacyta.org.ar/2012/08/una-cirugia-experimental-podria-combatir-el-glaucoma/

Investigadores de la Universidad Nacional de Rosario y del CONICET lograron inhibir la producción de toxinas, que infectan las extremidades inferiores de los pacientes con diabetes, mediante la aplicación de azúcares. Ahora, planean fabricar un fármaco.

Leandro Lacoa (Agencia CTyS) – Está en todos lados pero no se ve. En un clavo oxidado, en la espina de una rosa o hasta en la miel. El peligro acecha. Las bacterias del género Clostridium son los patógenos de humanos con mayor presencia en el ambiente y, aunque no son las más nocivas, pueden causar tétanos, botulismo, diarrea asociada a los antibióticos, intoxicaciones por alimentos en mal estado y gangrena, entre otras afecciones.

Pero investigadores del CONICET y de la Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas de la UNR lograron detener la peligrosidad de una especie de esta gran familia de bacterias, la denominada Clostridium perfringens, que ocasiona la gangrena gaseosa, un problema para los diabéticos y otros grupos de riesgo como los fumadores.

Este patógeno tiene tres maneras de atacar al cuerpo. Por un lado, posee la capacidad de esporular, es decir, vivir refugiada en esporas, una especie de envoltorio que evita que entre en contacto con el oxígeno y muera. También, puede trasladarse por deslizamiento (“gliding�) de tejido en tejido generando infecciones en cadena. Por último, genera toxinas que son las responsables de degradar los tejidos.

En el caso de los diabéticos, las infecciones se ocasionan por la incapacidad de cicatrización de las heridas, de allí que ante cualquier corte en la piel por menor que sea, la espora de la bacteria germina y tiene vía libre para producir toxinas, infectar el miembro (principalmente los pies) y, luego, desplazarse por los tejidos destruyéndolos y diseminándose a otras áreas del cuerpo.

“Una gangrena tratada tardíamente puede llegar a avanzar 10 centímetros por hora. Por eso, hasta el momento, la solución más habitual a una gangrena activa es la amputación�, afirma el doctor en Ciencias Bioquímicas, Roberto Grau, quien dirige la investigación.

En investigaciones anteriores, los científicos de la Facultad de Ciencias Bioquímicas y Farmacéuticas de Rosario lograron detener dos de los procesos: la esporulación y el desplazamiento de la bacteria, denominado gliding. Ahora, pudieron inhibir la producción de las dos toxinas más importantes, a través de azúcar, un compuesto utilizado desde hace miles de años para todo tipo de infecciones.

“Lo que descubrimos previamente fue que los azúcares inhiben, a nivel génico, la expresión del pilus tipo IV, que es lo que usa esta bacteria para moverse, una especie de muleta que le permite ir escalando y avanzando a través de los tejidos a los que destruye por la acción de las toxinas. Lo nuevo que desciframos fue cómo los azúcares bloquean la capacidad de la bacteria de producir tales toxinas�, explica Grau.

El Yin y el Yang contra la gangrena

Gracias a estos descubrimientos se puede conseguir que la bacteria no esporule, con lo cual queda a merced del oxígeno y no puede escapar, tampoco defenderse produciendo toxinas, entonces su destino final es la muerte. Así, para dejar a la bacteria totalmente indefensa, los científicos prevén la producción de una droga basada en azúcar y fosfatos.

“Uno de nuestros primeros descubrimientos fue que el fosfato inorgánico regula la esporulación y que los azúcares regulan la capacidad del Clostridium de realizar gliding (desplazarse). Por eso, llamamos al azúcar, la señal dulce y al fosfato, la señal salada. Son como el yin y el yang para combatir al patógeno�, detalla el investigador.

El próximo paso para los científicos del CONICET es crear un medicamento en base a glicopéptidos, para evitar la degradación del azúcar y los inconvenientes de higiene al aplicar el producto directamente sobre las heridas de los pacientes con gangrena o personas en situación de riesgo en general.

“Los glicopéptidos son moléculas que poseen una porción análoga a los azúcares que se podrían probar inicialmente in vitro, y luego in vivo en animales, para determinar si pueden detener la producción de toxinas, al igual que el azúcar convencional�, sostiene Grau.

Con las investigaciones sobre esta bacteria se comprobó que el azúcar puede aplicarse en otras enfermedades en las que intervienen patógenos bacterianos. Entonces, el equipo de investigación de la UNR busca el patentamiento del CONICET con el fin de mejorar la calidad de vida de las personas.

Fuente: Agencia CTyS

http://www.ctys.com.ar/index.php?idPage=20&idArticulo=1978