En una investigación multidisciplinaria, expertos de la Universidad y del Conicet, buscan “enemigos� naturales de la popular cola de zorro. La planta, también llamada cortadera, es originaria de la zona pampeana argentina y fue llevada a Nueva Zelanda, a 10 mil kilómetros de aquí, con fines decorativos. Se convirtió en una plaga en las islas, imposible de combatir por medios naturales.

Foto:www.bulhufas.es

La cortadera o cola de zorro se convirtió en invasora incontrolable en Nueva Zelanda y su expansión derivó en que un instituto de ese país buscara ayuda de expertos del Conicet Bahía Blanca para lograr restringir su avance.

Debido a que en Nueva Zelanda no se utilizan agroquímicos en áreas de reserva natural, por la defensa del medio ambiente, desde hace dos años especialistas del país oceánico trabajan con científicos locales para lograr conocer cuáles son los “enemigos� naturales de este tipo de ejemplares. Según explicó a Argentina Investiga el doctor en Ciencias Naturales, Carlos Villamil -del departamento de Biología, Bioquímica y Farmacia de la UNS- el mayor problema radica en que las cortaderas (también llamadas plumero) son plantas cuya identificación botánica no es sencilla.

La cortadera es una planta muy invasora en Nueva Zelanda porque ocupa en forma indiscriminada áreas naturales y desplaza a la vegetación autóctona. A diferencia de lo que ocurre en Argentina, donde tiene espacio para expandirse, en las islas de Oceanía termina por arrasar con especies propias y se convierte en un problema.

“Aún no se conoce cuántas especies de la cortaderas existen, por ejemplo. Es un organismo enigmático para la ciencia, a pesar de ser tan popular y común en esta zona. También viven en otros países cercanos, como Brasil y Ecuador pero, por ejemplo, aún no sabemos con seguridad si pertenecen a la misma especie que la que se encuentra aquí o son distintas. Además, tienen una biología complicada, porque algunas poblaciones sólo tienen individuos femeninos y, en otras, en cambio, existen ambos sexos�, detalló el investigador.

Integrantes de Landcare Research – una organización de investigación ambiental con sede en Nueva Zelanda, cuyo objetivo es la protección y restauración de la biodiversidad- visitaron esta zona para descubrir posibles agentes de control biológico en el lugar de origen de la planta, cuyas cañas floríferas pueden alcanzar los 4 metros de altura. “Estimamos que una chinche y una mosquita que se alimentan de las semillas podrían ser algunas posibilidades de ‘combate’â€� afirmaron. En el Centro de Recursos Renovables de la Zona Semiárida (UNS-Conicet) intentan descubrir si un hongo parásito puede llegar a ser el agente de control buscado.

“Ellos precisan conocer qué factores limitan su crecimiento, por eso buscan la solución aquí, en su lugar de origen. Pero nosotros aún no lo sabemos. Vienen especialistas de otros países también, como Chile, para evaluar sus características�, destacó Villamil.

La investigación es llevada a cabo por taxónomos (ciencia de la clasificación de los seres vivos), entomólogos (estudiosos de los insectos) y filopatólogos (especialistas en el estudio de las enfermedades de las plantas) tanto de la UNS como del Conicet, porque la problemática se enfoca desde distintos ángulos. El organismo científico nacional, además, acaba de otorgar una beca doctoral al licenciado Daniel Testoni para esclarecer la compleja taxonomía de esta planta.

Por tratarse de una planta típica de espacios abiertos, tolerante al frío y el viento, libre de enfermedades e insectos que se alimenten de ella, el desafío para su control es complicado. Originaria de algunos países de América del Sur, como Argentina, Brasil y Uruguay, su nombre científico es Cortaderia selloana. También tiene presencia en Colombia, Ecuador y Venezuela. Su máximo poder ornamental se logra durante la época de floración, en el verano, cuando aparecen los conocidos plumeros, en diferentes tonos, como beige, blanco o rosado.

Marcelo C. Tedesco
[email protected]
Karina Cuchereno
Dirección de Prensa y Ceremonial
Fuente: Universidad Nacional del Sur

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=argentina_ayuda_a_un_pais_de_oceania_a_combatir_una_plaga_botanica&id=1709

El Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) profundizará su trabajo en esta provincia y establecerá un centro de investigaciones único en el país

Científicos argentinos.

Las autoridades del Consejo se reunieron con el gobernador de la provincia, Gerardo Zamora, para dialogar sobre las áreas que va a investigar el Conicet, que incluye agroalimentos y forestal, con la integración de las Ciencias Sociales y las Ciencias Básicas, es decir química y física.

El encuentro se llevó a cabo ayer en el Salón de Acuerdos de la Casa de Gobierno, donde junto al mandatario provincial estuvieron el secretario de Ciencias y Tecnología, CPN Juan Costas; el vicepresidente tecnológico del Conicet, Ing. Santiago Sacerdote; la rectora de la Universidad Nacional de Santiago del Estero (UNSE), Lic. Natividad Nassif y la directora del Centro de Conicet en la provincia, Dra. Ana Anton, entre otros.

Además, la rectora de la UNSE le informó al Dr. Gerardo Zamora acerca de que el Conicet establecerá un centro de investigaciones en esta provincia, el que será el primero en su referencia en el país.

Fuente: Nuevo Diario Web

http://www.argentina.ar/_es/ciencia-y-educacion/C13602-el-conicet-se-instala-en-santiago-del-estero.php

Es el máximo roedor del mundo, puede llegar a pesar más de 80 kg y vivir hasta 10 años en cautiverio. Tanto por su carne, importante alternativa en el consumo de proteínas, como por su delicado cuero, utilizado en marroquinería y tapicería, el carpincho puede ser considerado como un significativo recurso natural. Es por esto que un equipo de investigadores analiza a la especie en su hábitat natural para evaluar su cría en cautiverio.

Foto: wikimedia.org

Ante la posibilidad de una caza a mansalva, el carpincho en Argentina se encuentra amparado por la ley 22.421, que contempla distintos aspectos del aprovechamiento y conservación de las especies de la fauna silvestre.

Sin embargo, el aprovechamiento de las bondades de esta especie puede darse a partir de la cría en cautiverio. Sobre esta alternativa, un grupo de investigadores, encabezado por la doctora Antonia Santa Cruz, trabaja con el objetivo de comprender el comportamiento del carpincho en su hábitat natural. Este seguimiento y aproximación es importante porque, al no saber cómo se desenvuelve en la vida silvestre, difícilmente tenga éxito su cría en cautiverio.

“Uno de los rasgos fundamentales de los carpinchos es que se forman grupos de reproductores antes de llegar a la pubertad y se aceptan para formar familias. Esta instancia de acercamiento se cumple en forma obligatoria, caso contrario, no se permite el ingreso al grupo y se enfrentan hasta la muerte�, explicó a Argentina Investiga el doctor Juan Pablo Roux, codirector del proyecto.

Un productor interesado en la cría de carpinchos en cautiverio debe estar al tanto de esta y otras características de la especie para prevenir inconvenientes, algunos de los cuales pueden derivar en costosos tratamientos farmacológicos. Uno de los resultados más relevantes de este trabajo dejó al descubierto que en el criadero se manifiestan de manera más explosiva las enfermedades, sobre todo las parasitarias. “Estas patologías generan una gran mortandad, y los ejemplares que sobreviven pierden mucho peso y no llegan a su peso ideal de faena en el tiempo establecido, además, el cuero queda con cicatrices que lo desmerecen al momento del curtido�, explicó el doctor Roux.

Características del carpincho

Luego del seguimiento y observación de la especie realizados por el grupo de investigadores, se estableció que el carpincho (Hydrochoerus hydrochaeris) es el máximo roedor del mundo y puede llegar a pesar más de 80 kg y vivir hasta 10 años en cautiverio. Es una especie autóctona de Sudamérica que se encuentra distribuida desde Panamá hasta el Sur de la provincia de Buenos Aires, en Argentina.

El carpincho vive en manadas y es de hábitos nocturnos. El grupo anda siempre en dirección fija, caminando en fila india; uno, con la cabeza sobre el anca del otro. Adopta una postura poco común entre los mamíferos: se sienta como el perro. En tierra es torpe, por eso nunca se aleja de los ríos o lagos, donde convive bien con los bovinos, equinos o con yacarés, aunque estos últimos sean peligrosos para las crías. Su principal actividad la realizan a últimas horas de la tarde y al anochecer. En cautiverio el carpincho no acepta alimentos nuevos y plantas cortadas, pero luego se habitúa. El criador debe tener paciencia y técnica. Produce mucha carne y su rendimiento depende de la actitud del criador. Se alimenta a cualquier hora, por lo que es importante suministrarle un buen alimento fresco por la mañana y otro por la tarde.

El roedor necesita agua, tanto para beber como para ejercer importantes funciones vitales como la reproducción, defecación y, a través de baños regulares, la estabilización térmica de su organismo. A pesar de que sobreviven en ausencia de un buen volumen de agua, las consecuencias se sentirán en el bajo rendimiento de la especie; no habrá una franca ocurrencia de nacimientos y se presentará un mayor índice de enfermedades por la ingestión de agua contaminada por las propias heces, cuando el agua se suministra en vasijas o lugares con poca o ninguna renovación.

Es muy difícil diferenciar los machos de las hembras, porque todos tienen los órganos genitales bien próximos al ano y ocultos, formando una especie de cloaca. La cola es rudimentaria, desnuda y se oculta por el largo pelaje. Es más fácil apreciar la diferencia por el morrillo que los machos tienen entre el hocico y la cabeza. Esta glándula, de olor fuerte, es característica y fricciona a las hembras de su manada, a los hijos y en los árboles, para marcar su territorio.

Reproducción

La hembra da dos crías por año, con una media de cuatro hijos en cada parición (variando de 1 a 8). En la época de apareamiento, el carpincho prefiere cortejar a la hembra en aguas no muy profundas. El macho llega a cubrir a las hembras quince veces seguidas, en menos de cinco minutos. La reproducción ocurre todo el año y la mayor concentración de hembras preñadas se da en los primeros meses de estación lluviosa. Las manadas son de treinta animales, cuando viven en libertad, y están compuestas por adultos e hijos de ambos sexos. Siempre existe un macho dominante en la tropa, los restantes de menor edad son sumisos y colaboran en la cría de los pequeños.

Las hembras son dóciles, compañeras y óptimas madres. Hacen el nido cuando se aproxima el momento de la parición y buscan un lugar aislado y abrigado donde construirlo. Dan de mamar de pie, con sus cinco pares de mamas. Los grupos se amamantan sin ningún problema. También dan de mamar a los hijos de otras madres, que pueden o no ser parientes. En estado salvaje, cuando nacen las crías, las hembras tratan de mantener la distancia con los machos. Ellos suelen ser agresivos con los recién nacidos, y hasta pueden matarlos. Los hijos, en libertad, maman hasta los cuatro meses de edad y, durante ese tiempo, seguirán a la madre por todas partes, siempre en fila india.

Las crías nacen con los ojos abiertos, cubiertos de pelos y con la dentición completa. A los tres días se alimentan de forrajes y acompañan a los padres durante el descanso y en las caminatas. Quieren nadar luego de la primera semana de vida, pero sólo se les permite en aguas poco profundas. Maman durante sesenta días y luego se tornan independientes y están en condiciones de formar nuevas manadas. Las crías acostumbran a dejar de amamantarse en el tiempo estipulado para que la madre se cruce nuevamente. Las hembras, muy cuidadosas, enseñan a descubrir nuevos alimentos, a nadar y hasta a vencer obstáculos, y las crías prestan mucha atención. Si alguno, por casualidad, se pierde del grupo, emite fuertes y agudos gritos, que se escuchan a gran distancia.

La principal enfermedad que los afecta, sea en cautiverio o en libertad, es el mal de caderas, provocada por un protozoario que afecta también a los equinos. El examen de sangre debe ser hecho en los animales sospechosos, en la tentativa de observar el Trypanosoma evansi. Algunos parásitos internos pueden ser transmitidos entre los carpinchos y demás especies animales como los felinos y los porcinos. Las parasitosis internas (o endoparásitos) pueden provocar una serie de manifestaciones clínicas, que varían desde la interrupción de la alimentación hasta la muerte súbita. Las enfermedades más frecuentes son: la neumonía, disentería, y helmintiosis. El destete de los hijos se aprovecha para la formación de nuevos grupos y, cuando es posible, se cambian los machos hermanos por otros de otros grupos.

Juan Monzón Gramajo
[email protected]
Juan Monzón Gramajo
Departamento de Comunicación Institucional
Fuente: Universidad Nacional del Nordeste

http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=estudian_al_carpincho_para_impulsar_su_cria_en_cautiverio&id=1629

Autoridades del Conicet y Sanofi se comprometieron a premiar el mejor proyecto.

Por: Celina Abud

El Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) junto al Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación y la compañía farmacéutica Sanofi, con el respaldo de la Embajada de Francia, abrieron la convocatoria para la presentación de proyectos de innovación sobre “Enfermedades Olvidadas, Huérfanas o Desatendidas�.

Con el aporte conjunto de 800 mil pesos, por parte del Conicet y Sanofi, se buscará alcanzar avances para combatir estas patologías llamadas huérfanas, porque, al ser prevalentes en los países pobres, no captaron el interés de las farmacéuticas a lo largo de los años, ya que investigar en tratamientos no era algo rentable.

La convocatoria a este Incentivo a la Innovación en Enfermedades Huérfanas se centrará en avanzar en tratamientos, productos y diagnósticos orientados al Chagas, la malaria, el dengue, la leishmaniasis, la tuberculosis y la fiebre hemorrágica argentina.

La presentación de esta iniciativa se formalizó mediante la firma de un acuerdo en el que estuvieron presentes el embajador de Francia en Argentina, Jean Pierre Asvazadourian; el ministro de Ciencia y Tecnología de la Nación, Lino Barañao; el presidente del Conicet, Roberto Salvarezza y autoridades de Sanofi.

“Este aporte a las mal llamadas ‘enfermedades olvidadas’ porque los pacientes no se olvidan de las patologías que sufren, es una asignatura pendiente para el país, tanto desde el sector estatal como el farmacéutico�, sostuvo Barañao en diálogo con DocSalud.com, a la par que agregó que, si se producen los tratamientos en Argentina, “sus costos van a ser mucho menores�.

Investigar contra estas patologías fue un asunto relegado por no ser rentable. Sin embargo, el ministro destacó que “hoy hay un interés mayor en estos males, que parten desde las áreas de Responsabilidad Social Empresaria (RSE)�.

Pero más allá de los aportes a la salud pública y al impacto social que puedan tener estos avances, para Barañao, la alianza concretada hoy es estratégica ya que “al estar detrás el gobierno de Francia, se percibe internacionalmente a Argentina como un país en el que se puede recurrir para innovaciones en todas las áreas�

La iniciativa se centrará en aquellos proyectos que representen mejoras de tecnologías o productos existentes, desarrollo de nuevas formas de intervención, incluyendo vacunas y drogas nuevas o mejoradas, métodos y kits diagnósticos, como también procedimientos de delivery para drogas utilizadas en enfermedades desatendidas y tecnologías combinadas.

Cristian von Schulz Hausmann, director médico de Sanofi Argentina y Cono Sur, especificó que se buscará “premiar proyectos que le falten poco para llegar a concretarse, para que estos fondos, ni bien sean utilizados, brinden un impacto en la población�.

“Buscamos promover desarrollos interdisciplinarios en una articulación de lo público y lo privado que permite generar un ámbito propicio para promover el crecimiento económico y un desarrollo social con base en el conocimiento científico y tecnológico originado en el Conicet�, agregó.

“Lamentablemente en estas enfermedades los avances son muy lentos y pueden pasar muchos años hasta que realmente se encuentra algo con lo que se puede seguir adelante�, reconoció von Schultz Hausmann en declaraciones a este medio.

Por su parte, Roberto Salvarezza, presidente del Conicet dijo que “la ciencia debe impactar de manera positiva en la sociedad para mejorar la calidad de vida de todos los habitantes�. A su vez, agregó que esta iniciativa es la primera etapa en donde se premiará a un solo proyecto, pero que vendran otras, “ya que hay muchas otras enfermedades que requieren una respuesta�.

“Con estas iniciativas se gana confianza en el diálogo entre los distintos actores, sobre todo en países donde no existe una tradición de acuerdos entre los sectores públicos y privados�.

Al llamado podrán postularse desde el 12 de septiembre hasta el 12 de octubre de 2012 consorcios de grupos de investigadores de CONICET y de otras instituciones asociadas dentro de las áreas de ciencias biológicas, médicas, clínicas, químicas, farmacéuticas y tecnológicas.

Fuente: Doc Salud

http://www.docsalud.com/articulo/3951/premiarán-proyecto-de-investigación-sobre-enfermedades-olvidadas

Científicos desarrollaron una fórmula con menos contenido graso y más nutritivo, pero que tendría el mismo sabor que las comunes

Un grupo de investigadores de la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y del CONICET, logró modificar el procedimiento de preparación de las tradicionales salchichas y obtuvo un producto cárneo saludable, de bajo contenido graso, con poca sal, nutritivo, pero de igual sabor y color que las que se adquieren en el circuito comercial.

Así lo informa el diario El Día . Según el medio platense, la nueva fórmula se obtuvo disminuyendo el contenido de grasas saturadas y aumentando las insaturadas con la incorporación de aceites de origen marino. También se adicionaron otros ingredientes considerados beneficiosos para la salud tales como los fitoesteroles.

GRASA ANIMAL POR ACEITE DE PESCADO Y OMEGA 3

La directora de la iniciativa, Alicia Califano, explicó que «trabajamos sobre alimentos de uso cotidiano buscando mejorar la calidad nutricional de los niños». En este caso, «reemplazamos la grasa vacuna o porcina de las salchichas por aceite de pescado que tiene un buen contenido de omega 3». En declaraciones a radio Provincia , sostuvo que «las salchichas tienen alrededor de 30 por ciento de tenor graso, y nosotros lo bajamos a cinco por ciento pero con un aceite de excelente calidad»..

Fuente: La Nacion

http://www.lanacion.com.ar/1507120-la-universidad-de-la-plata-elabora-salchichas-saludables

Envuelve un microorganismo que está presente en las leches cultivadas. También podría actuar contra la infección con VIH, hepatitis C y dengue.

Por:
Gabriel Stekolschik

Una investigación de científicos argentinos publicada en la prestigiosa revista Biochemical and Biophysical Research Communications prueba que la proteína que envuelve a la bacteria Lactobacillus acidophilus, un microorganismo usado para la preparación de leches cultivadas, evita la infección por el virus Junín, el agente responsable de la fiebre hemorrágica argentina.
Se trata de la S-layer (del inglés surface-layer o capa superficial), una proteína que forma una especie de malla cristalina que recubre a la bacteria en su parte más externa. «Es el primer reporte que muestra que es la responsable directa de un efecto antiviral. Hasta ahora, se pensaba que era la bacteria entera la que podía llegar a inhibir la entrada del virus a las células», afirma la doctora Sandra Ruzal, investigadora del CONICET en el Departamento de Química Biológica de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEyN) de la UBA, autora del trabajo junto a María Guadalupe Martínez, Mariano Prado Acosta y Nélida Candurra.
Los investigadores de la FCEyN obtuvieron la proteína pura a partir de una cepa de Lactobacillus acidophilus utilizada para la fabricación de probióticos, es decir, alimentos con microorganismos vivos que, administrados en cantidades adecuadas, ejercen una acción benéfica sobre la salud. Estos alimentos suelen promocionarse afirmando que «aumentan las defensas del organismo». Pero hasta ahora no está claro cuál podría ser el mecanismo que provocaría ese efecto saludable. En el trabajo publicado por los científicos argentinos parece asomar una respuesta.
Se sabe que, para infectar, el virus Junín necesita que las células del organismo a invadir tengan en su superficie unos receptores específicos denominados DC-SIGN. También se sabe que, en el intestino, el Lactobacillus acidophilus interactúa con esos receptores a través de la S-layer. Con esta información, los investigadores utilizaron un cultivo de células que expresan DC-SIGN en su superficie para evaluar si la proteína S-layer pura tenía algún efecto sobre el virus Junín. «Comprobamos que la S-layer inhibe la infección viral si se la agrega al cultivo celular antes de añadir al virus, pero que no ocurre lo mismo si se agrega el virus primero. Esto significa que la inhibición se produciría en una etapa temprana del ciclo viral», explica Ruzal. «Nuestros resultados indican que el efecto inhibitorio no sería por una acción directa de la proteína sobre el virus, sino que la S-layer interferiría en la unión del virus al receptor de la célula», completa.
Se ha demostrado que la presencia del receptor DC-SIGN en la superficie celular también hace susceptible al organismo a la infección por otros virus: HIV, hepatitis C, dengue, ébola, SARS y citomegalovirus. «Los resultados que obtuvimos sugieren que la S-layer podría también inhibir a estos virus», apunta Ruzal. No obstante, inmediatamente aclara: «Se trata de ensayos en células. Queda un largo camino de investigación para pensar en aplicar estos resultados en seres humanos.» «

también antibiótico
e insecticida

Trabajos anteriores efectuados por otros investigadores del área de Microbiología de la FCEyN demostraron que la S-layer también es útil para eliminar metales del ambiente, para matar larvas de mosquitos y como antibiótico contra algunas bacterias patógenas.
Todo indica que se trata de una proteína que potencialmente puede resultar en múltiples aplicaciones. «Es relativamente fácil de purificar y de conservar. Estamos tratando de producirla en mayor escala», anuncia la investigadora Sandra Ruzal, responsable del estudio.

Probióticos

Más defensas
El trabajo dio una explicación que la propaganda de esos alimentos no suele dar.

Fuente: InfoNews

http://tiempo.infonews.com/2012/09/10/sociedad-85488-hallan-una-proteina-que-inhibe-el-virus-de-la-fiebre-hemorragica.php